oj, nikakih ulik protiv Hela net, a poka on ih ne zapoluchit, budet sidet' tiho, podzhavshi hvost. Zolotoj "lamed" lyubogo stavit vyshe podozrenij. Pornsen... 12 Pornsen! Stoilo podumat' o nem, i vot tebe na - tut kak tut okazalsya, skotina! Pozadi zastuchali kabluki. Hel obernulsya. Sledom speshil nedomerok v plashche. Pri svete fonarej mel'knuli skosobochennye plechi, chernye kozhanye sapogi, maski net. - YArrou! - torzhestvuyushche vzvizgnul AH. - Bezhat' bespolezno! YA tebya videl v tom kabake! Teper' ne otvertish'sya! Top-top-top - i vot on ryadom so svoim vysochennym ostolbenevshim "pitomcem". - Pil! Srazu vidno, chto pil! - Da? - burknul Hel. - I chto dal'she? - A tebe malo? - zavopil AH. - Mozhet, u tebya doma eshche koe-chto pripryatano? Navernyaka. Navernyaka, tajnichok butylkami nabit. A nu, poshli! Poshli k tebe domoj. Zajdem da poglyadim. Ne udivlyus', esli tam eshche koe-chto syshchetsya, ves' tvoj koshchunstvennyj antiistinnizm raspotroshu. Hel sgorbilsya, szhal kulaki, no skazat' bylo nechego. Prikazano bylo idti vperedi po napravleniyu k domu Lopushka, i on podchinilsya besprekoslovno. Tak i shestvovali - vperedi rab, pozadi gospodin. Krasotu zrelishcha portilo odno: Hela velo to vpravo, to vlevo; chtoby derzhat' pryamoj kurs, prihodilos' rukoj priderzhivat'sya za steny. A Pornsen eshche i glumilsya. - SHPAG! Nalizalsya! Glyadet' toshno! Hel tknul rukoj vpered. - Von eshche odin takoj. Glyan'! Po pravde-to bylo ni do chego, ni do kogo, no duh zahvatyvalo ot kakoj-to sumasshedshej nadezhdy: chto-to sluchitsya, chto-to budet skazano ili sdelano, prosten'koe, nichego osobennogo, no rokovoj mig vozvrashcheniya domoj otlozhitsya. A ukazal on na mogutnogo zhuka-kikimoru, yavno v poddatii obnyavshego fonarnyj stolb, chtoby ne plyuhnut'sya dlinnym ostrym nosom v zemlyu. Na vid, scenka vremen devyatnadcatogo-dvadcatogo stoletiya: hmel'noj verzila v plashche i shlyape u fonarnogo stolba. I postanyvaet, budto kapital'no poluchil po sheyam. - Mozhet, on ranen, davajte-ka glyanem, - skazal Hel. Skazal, potomu chto nado bylo chto-to skazat', kak-to zaderzhat' Pornsena. I ne uspel tot vozrazit', Hel shagnul k zhuche. Shvatil za boltayushchuyusya ruku - odnoj rukoj zhucha obnimal stolb - i sprosil po-siddijski: - Tebe pomoch'? ZHucha-verzila vyglyadel kak tol'ko chto iz bol'shoj draki. Plashch mestami porvan, mestami perepachkan zasohshej zelenoj krov'yu. Otvernuvshis' ot Hela, verzila prohripel chto-to nerazborchivoe. Pornsen tolknul Hela szadi v plecho. - SHagom marsh, YArrou. Bez nas spravyatsya. Odnim p'yanym zhuchej bol'she, odnim men'she - nam dela net. - Buvernyak, - bez vyrazheniya otvetil Hel. Ostavil v pokoe verzilu, zacepilsya nogoj za nogu, sobirayas' vpered shagnut', a Pornsen, vidat', ne rasschital, lishnij shag sdelal, naletel szadi na topchushchegosya Hela, popyatilsya. - CHego radi suetish'sya, YArrou? Opaska prozvuchala u AH'a v golose. I tut zhe razdalsya dikij krik, smertnyj krik. Hela vintom podbrosilo - i on uvidel, kak osushchestvilos' to zhutkoe, chto tak tosklivo mereshchilos', v predchuvstvii chego nogi vpered ne shli. Eshche kogda on verzilu za ruku tronul, to pal'cy ne v tepluyu kozhu tknulis', a v holodnyj shershavyj hitin. Da za proshedshuyu s teh por minutu kak-to ne slozhilos' v mozgu, chto eto znachit. Tol'ko sejchas doshlo, vspomnilos', o chem byl razgovor s Lopushkom po doroge v kabak, chego radi Lopushok s rapiroj i s revol'verom razgulivaet. Predupredit' by Pornsena, da pozdno! AH stoyal, zakryv lico obeimi rukami, i krichal, kak rezannyj. A verzila, tol'ko chto visevshij na fonarnom stolbe p'yan'-p'yan'yu, shel na Hela. S kazhdym shazhkom delalsya vse gromadnej. Na grudi u nego vzbuhal meshok, vot on nalilsya, kak seryj, glyancevyj, pul'siruyushchij puzyr', razdalsya svistyashchij zvuk. Na Hela ustavilas' merzkaya harya nasekomogo s shevelyashchimisya nogochelyustyami po obe storony pasti i hobotom na podborodke, nacelennym Helu v lico. Minutu nazad Hel oboznalsya, prinyal etot hobot za zhuchin nos. A po-nastoyashchemu eta gadina, dolzhno byt', dyshala traheyami cherez shcheli pod glazishchami. Obychno shcheli pridyhanii poshchelkivayut, no, vidno, dushegub staralsya pyhtet' potishe, chtoby ne spugnut' zhertvu. Hel zaoral ot straha. Uspel vskinut' plashch na ruku, prikryt' lico. Da i maska vyruchila by, no zabyl on pro masku. ZHiganulo po zapyast'yu. Hel vzvizgnul ot boli, prygnul vpered. Prezhde chem gadina uspela nabrat' vozduhu, snova razdut' meshok i sharahnut' kislotoj cherez hobot, Hel udaril ee golovoj v bryuho. Gadina kak-to stranno iknula, zaprokinulas' i bryaknulas' navznich', raskinuv skryuchennye konechnosti, kak ogromnyj yadovityj zhuk. To i byl yadovityj zhuk. Opravivshis' ot udara i perekativshis' na bok, tvar' popytalas' bylo vstat', no Hel pnul ee noskom sapoga. I sapog s hrustom sokrushil tonkij hitin. Iz proloma hlynula temnaya zhizha. Hel otvel nogu i eshche raz pnul, kuda dostal. Gadina vzvizgnula, silyas' upolzti na chetyreh. Zemlyanin prygnul na nee obeimi nogami i, ele polzushchuyu, pripechatal k betonnomu trotuaru. Kablukom nastupil na sheyu, izo vseh sil nazhal. "Krak!" - sheya hrustnula, gadina zamerla. Nizhnyaya chelyust' otvisla, obnazhilis' dva ryada igol'chatyh zubov. Nogochelyusti po bokam pasti podergalis'-podergalis' i zastyli. Hel s trudom perevel duh. Vozduhu ne hvatalo. Kishki hodunom zahodili, k glotke podkatilo. Vsego sudorogoj svelo i vyvernulo - bud' zdorov! I razom protrezvel. A Pornsen uzhe ne krichal. On lezhal na boku v kanavke u porebrika. Hel perevernul ego licom vverh i otshatnulsya. ZHutkoe zrelishche! Glaza vyzhzheny, s poserevshih gub kozha visit lohmot'yami. YAzyk vykachen, vzdutyj, pokorezhennyj. Pohozhe, Pornsenu vsyu polost' rta yadom obdalo. Hel vypryamilsya i pobrel proch'. Projdut zhuchi dozorom, obnaruzhat mertvogo AH'a i vernut zemlyanam. Pust' ierarhi gadayut, chto stryaslos'. Pomer Pornsen, i, poskol'ku pomer, mozhno pozvolit' sebe vse, chto hochesh', vse, chego ran'she ni za chto ne pozvolil by. Nenavisten byl Pornsen. Slava Sigmenu, vot i pomer. Pomuchilsya, nu i chto? Nedolgo muchilsya, a Hela muchal i poedom el tri desyatka let... No pozadi razdalsya kakoj-to zvuk. Hela tak i razvernulo. - Lopushok? Net, eto byl ston, a potom kakie-to slova neponyatnye. - Pornsen? Da ne mozhet byt'! Ty zhe... Ty zhe pomer! Ne pomer. Silitsya na nogi vstat', poshatyvaetsya. Ruki vpered tyanet, put' nashchupyvaet, shazhki ostorozhnen'kie delaet. Na kakoj-to mig Hela okatilo takim bezumnym strahom, chto on chut' opromet'yu proch' ne kinulsya. No sovladal s soboj, ustoyal na meste i dazhe trezvo obdumal polozhenie. Esli zhuchi najdut-taki Pornsena, to postupit on pryamikom v medotsek "Gavriila". I vstavyat emu vrachi zapasnye glaza, u nih bank organov est', napichkayut vosstanovitelyami. CHerez dve nedeli otrastet u Pornsena novyj yazyk. I zagovorit Pornsen. Vperednik, nu i porasskazhet! CHerez dve nedeli? Da shodu! Pisat'-to on hot' siyu minutu smozhet! Pornsen vyl ot boli telesnoj, Hel - ot dushevnoj. Inogo vyhoda ne bylo. Hel shagnul k Pornsenu, vzyal za ruku. AH dernulsya, promychal chto-to nechlenorazdel'noe. - |to ya, Hel, - skazal YArrou. Svobodnoj rukoj Pornsen vytashchil iz karmana bloknot, stal nasharivat' ruchku. Hel razzhal pal'cy. I Pornsen chto-to naskreb v bloknote, protyanul Helu. Lunnogo sveta vpolne hvatilo, chtoby prochest'. Pocherk vyshel koryavyj, no dazhe vslepuyu Pornsen sumel napisat' sravnitel'no razborchivo. "Synok, dostav' na "Gavriil". Klyanus' Vperednikom, pro spirtnoe ne skazhu. Budu vechno blagoda ren. Lyuba moya, ne pokin' strazhdushchego na milost' nelyudyam". Hel polozhil Pornsenu ruku na plecho i skazal: - Derzhis' za menya. YA tebya dovedu. I tut zhe vdali na ulice razdalsya shum. YAvilas' kompaniya zhuchej, kuda-to nesla ih nelegkaya. Hel zavel spotykayushchegosya Pornsena v blizhajshij park, pustilsya plutat' sredi kustov i derev'ev. Tak proshli sotnyu metrov, poka ne zabralis' v chashchobu. Hel priostanovilsya. Iz glubiny chashchoby donosilis' kakie-to nehoroshie zvuki - poshchelkivanie, strekotanie. Vglyadevshis' iz-za dereva, on uvidel, otkuda shum. Luna osvetila polyanku, a na nej - trup zhuchi, vernee to, chto ot nego ostalos'. Verhnyaya chast' byla napolovinu obglodana. A vokrug i verhom na trupe suetilos' mnozhestvo serebristo-belesyh nasekomyh. Na vid - kak murav'i, tol'ko v polmetra rostom: Strekotali ih nogochelyusti, obrabatyvayushchie trup. A posvist shel ot vozdushnyh meshkov u nih pri golovah, ot ih chastyh vdohov-vydohov. Hel dumal, chto nadezhno ukryt, no murav'i ego uchuyali. I v odin mig ischezli v gustoj teni derev'ev po tu storonu polyanki. Pokolebavshis', on reshil, chto eto mogil'shchiki, ot nih vreda zhivomu-zdorovomu net. Veroyatno, dohlyj zhucha byl kakoj-to p'yanica, ugodivshij k nim v lapy. Pervyj sluchaj vypal glyanut', chto za anatomiya u zdeshnih, i Hel podoshel poblizhe, vedya za soboj Pornsena. Okazyvaetsya, pozvonochnyj stolb u zhuchej raspolagaetsya v perednej chasti tulovishcha. Podnimaetsya ot tazobedrennyh kostej, nichem ne napominayushchih chelovecheskie, izognutoj liniej, kak toch'-v-toch' zerkal'noe izobrazhenie chelovecheskogo. Dva meshka kishechnogo trakta raspolagayutsya po obe storony hrebta pered bedrami. ZHeludok poluchaetsya bublikom i uderzhivaetsya ot opuskaniya plotno obhvatyvayushchimi kozhnymi tyazhami. Inogo i ne sledovalo ozhidat' u sushchestva, ch'i predki imeli chto-to obshchee s predkami nasekomyh. Sotni millionov let tomu nazad predki zhuchej byli nichem ne primechatel'nymi chervepodobnymi paleochlenistonogimi. No evolyucii vzdumalos' osushchestvit' razumnoe sushchestvo iz chervej. I, predstavlyaya sebe, kak ogranicheny vozmozhnosti istinnyh chlenistonogih, otshchepila ennogo prapradeda zhuchej ot tesnyh rodichej. Rakoobraznye, paukoobraznye i nasekomye zanyalis' priobreteniem vneshnego skeleta i mnogih nog, a ennyj prapraded zhuchej poshel drugim putem. Otkazalsya prevrashchat' nezhnuyu shkuru-kutikulu v hitinovye laty. Vozdvig skelet vnutri ploti. No vmeste s nim vnutri okazalas' i nervnaya sistema, prichem vyyasnilos', chto uzhe upushchena vozmozhnost' perenesti sam hrebet i svyazannye s nim nervnye puti iz perednej chasti tulovishcha v zadnyuyu. Vot hrebet i zastryal tam, gde zavyazalsya. Primenitel'no k takomu raspolozheniyu oformilas' i ostal'naya anatomiya. Vnutrennie organy zhuchej s vnutrennimi organami mlekopitayushchih ne sputaesh', oni vyglyadyat inache. A vot rabotayut pochti tak zhe. Horosho by glyanut' povnimatel'nee, no Helu predstoyalo koe-chto drugoe. Otvratitel'noe, nenavistnoe. Tem vremenem Pornsen chto-to eshche nakaryabal v bloknote, protyanul Helu. "Synok, bol' zhutkaya. Ne bojsya, vedi na korabl'. YA ne vydam. Lyuba moya, ya zhe vsegda ispolnyal, chto obeshchal". "Vot imenno, - podumal Hel. - Tol'ko i znal, chto obeshchal. Vyporot'. I porol". Glyanul na tu stronu polyanki. Tela murav'ev vo mrake svetilis', kak rossyp' blednyh poganok. Murav'i vyzhidali, poka Hel ujdet. Pornsen chto-to promychal i sel na travu. Uronil golovu na grud'. - A nado li? - probormotal Hel. Mysl' zapetlyala: "Ne nado. My s ZHanettoj mozhem otdat'sya pod pokrovitel'stvo zhuchej. Lopushok posodejstvuet. ZHucham nichego ne stoit spryatat' nas. No zahotyat li svyazyvat'sya? Mozhno li byt' uverennym? Net, nel'zya. Zaprosto sposobny vydat' nas azzitam". - I meshkat' nel'zya, - probormotal on i zastonal. - Pochemu ya? Pochemu on sam ne pomer v toj kanave? I vynul nozh iz-za golenishcha. I v tot zhe mig Pornsen vskinul golovu, ustavilsya vyzhzhennymi glaznicami. Podnyal ruku v poiskah Hela. Urodlivyj priznak usmeshki yavilsya na vspuhshih gubah. Hel podnyal nozh, tak chto konchik okazalsya v ladoni ot Pornsenova gorla. - ZHanetta, radi tebya! - gromko skazal on. No konchik ne dvinulsya, na neskol'ko sekund zamer, i ruka bessil'no obvisla. - Ne mogu ya, - skazal Hel. - Ne mogu. No chto-to zhe nado bylo delat', chto-to nado bylo. Libo tak, chtoby Pornsen naveki umolk, libo tak, chtoby ego, Hela, i ZHanettu ni lyudi ne dostali, ni zhuchi. I nevynosimo bylo ponimat', kak nuzhdaetsya Pornsen v medpomoshchi. Pri vide ego muk durnota podstupala, roslo sostradanie. Ubit' Pornsena - polozhit' konec ego mucheniyam. No ruka ne podnimalas'. A Pornsen, chto-to bubnya sozhzhennymi gubami, vstal, sdelal neskol'ko shazhkov vpered, vybrosil ruki pered soboj i zavertelsya na meste, budto oshchup'yu otyskivaya Hela. Hel popyatilsya. Polyhnula yarost'. Da poshlo ono vse, kogda on vot-vot ZHanettu pristupom dobudet! Nashel, o chem dumat', kak dostavit' Pornsena na korabl'! Nedolgo Pornsenu osta los'. Doroga kazhdaya sekunda, a popytka vopreki, raskladu sobytij vyruchit' AH'a iz bedy - eto zhe chistoe predatel'stvo ZHanetty, uzh o nem samom, o Hele YArrou, i rechi net! Pornsen dvinulsya vpered, neuverenno shchupaya vozduh rukami, vozya podoshvami po trave, chtoby ne spotknut'sya na pervom zhe kamushke. I vdrug nashchupal konchikom sapoga ostanki dohlogo zhuchi. Priostanovilsya, nagnulsya poshchupat'. Obhvatil rukami taz, obhvatil rebra, zamer. Podumal-podumal, prinyalsya oshchupyvat' skelet vo vsyu dlinu. Pal'cy tknulis' v cherep, obognuli, uperlis' v obvisshie kloch'ya myasa. I vdrug, vidimo, pridya v uzhas, mozhet byt', ponyav, chto te, kto obglodal zhuchu, gde-to ryadom, a on, Pornsen, bespomoshchen, AH vypryamilsya i brosilsya bezhat'. Ispuskaya hriplyj voj, peresek polyanku. I tak zhe vdrug voj oborvalsya. Pornsen naletel na derevo i ruhnul navznich'. I shevel'nut'sya, ne uspel, kak ischez pod grudoj svistyashchih i strekochushchih tvarej, otsvechivayushchih blednymi pogankami. Ne do rassuzhdenij tut, chto nado, chego ne nado. Hel s voplem kinulsya na murav'ev. Napolovinu polyanku ne peresek, a te uzhe ischezli vo mrake, no nedaleko ushli - bylo vidno, kak pod derev'yami snuet chto-to belesoe. Dobezhav do Pornsena, Hel pripal na odno koleno, glyanul. A na tom uzhe vsya odezhda v kloch'ya, kozha raspolosovana. Glaznicy ustavleny vverh, iz perekushennoj yaremnoj veny klyuchom b'et krov'. Hel vzvyl, vskochil i begom brosilsya von iz chashchoby. Pozadi razdalis' vereshchan'e i svist, murav'i skopom hlynuli iz-za derev'ev. Hel ne oglyanulsya. Opomnilsya na ulice pod fonaryami, i tut vnutrennee napryazhenie syskalo vyhod. Slezy bryznuli iz glaz. Plechi zatryaslis' ot rydanij. Edva na nogah ustoyal. Vnutri polyhnula zhguchaya rez'. Sam ne ponyal, chto v etom vyrazilos' - skorb' ili nenavist', potomu chto nenavistnyj mest'yu bol'she ne grozil. Navernyaka, eto byli razom i skorb', i nenavist'. CHto by ni bylo - podejstvovalo, kak otrava, i plot' otvergla otravu, obzhigavshuyu vnutrennosti, kak kipyatok. No pokidayushchuyu telo. Hot' i kazalos', chto on vot-vot sdohnet, odnako po mere priblizheniya k domu otrava issyakala. Ot ustalosti ruki-nogi edva shevelilis', kak svincom nalitye, ele dostalo sil vskarabkat'sya na krylechko. I v to zhe vremya na serdce polegchalo. Serdce bilos' moshchno, gnalo krov' po zhilam tak, budto kogti, chto na nem soshlis' kogda-to, nakonec razzhalis'. 13 A v predrassvetnoj mgle, ukrytoe v shestiugol'noj arochke paradnogo, zemlyanina podzhidalo dolgovyazoe prividenie v svetlo-golubom savane. To byl Lopushok, sostradalist. Lopushok otkinul kapyushon i yavil fizionomiyu so ssadinoj na levoj shcheke i krovopodtekom pod pravym glazom. Prochistil gorlo i skazal: - Kakoj-to hanyga s menya masku sdernul i prilozhil znatno. Zato pozabavilis'. Vremya ot vremeni stravlivat' par polezno dlya zdorov'ya. A vy-to kuda podevalis'? YA boyalsya, chto vas policiya prihvatit. V principe, nichego strashnogo, no vashi kollegi na korable na takie dela smotryat koso. Hel slabo ulybnulsya. - Ne to slovo. I podivilsya, otkuda Lopushku izvestno naschet vozmozhnoj reakcii korabel'nogo nachal'stva. Naskol'ko mnogo zhucham voobshche izvestno o zemlyanah? V kurse li oni, chto zatevayut prishel'cy, uzh ne zadumali li kontrudar? Esli zadumali, to kakoj? Ih tehnologiya, naskol'ko udalos' razobrat'sya, ochen' otstaet ot zemnoj. Pravda, v psihologii oni kak budto vperedi zemlyan, no eto-to ponyat' mozhno. Davnym-davno Gosucerkvstvo ob®yavilo, chto psihologiya dovedena do sovershenstva i net neobhodimosti v dal'nejshih issledovaniyah. I v etoj oblasti vocarilsya polnyj zastoj. Myslenno pozhal plechami. Slishkom ustal, chtoby dumat' o takih veshchah. Hotelos' odnogo - ruhnut' v postel'. - Tozhe, kak vidite, vlip. Potom rasskazhu. - Mogu sebe predstavit', - otvetil Lopushok. - Pokazhite-ka ruku. Davajte, ya vam ozhog obrabotayu. YAd polunochnika - shtuka poganaya. I Hel, budto rebenok, poplelsya za Lopushkom k nemu domoj i dal nalozhit' na zapyast'e protivovospalitel'nyj tampon. - Vot teper' buvernyak poryadok, - ob®yavil Lopushok. - Idite, stupajte spat', pochivat'. Zavtra podelites' vpechatleniyami. Hel poblagodaril i spustilsya nizhe etazhom. Dolgo vozilsya s klyuchom, ruka ne slushalas'. Nakonec, pomyanuv vsue imya Vperednika, popal klyuchom v skvazhinu. Zakryl dver' za soboj, zaper i okliknul ZHanettu. Vidimo, ona pryatalas' v shkafu v spal'ne, potomu chto dve dveri hlopnuli. Vmig pribezhala. I krepko obnyala. - Oj, mo-n-om, mo-n-om! CHto sluchilos'? YA tak volnovalas'. Noch' prohodit, tebya vse net, ya dumala, vot-vot krik podnimu. Bylo chuvstvo viny, ved' nadelal ej trevogi, no byl i mig zloradstva, poskol'ku sama zhe etomu vinoj. Meri tozhe, navernoe, posochuvstvovala by, no dolg i obyazannost' nakazali by ej vzyat' sebya v ruki i prochest' muzhu notaciyu po povodu ego antiistinnyh pomyslov; mol, podelom emu za nih dostalos'. - Vstryal v draku. Zaranee reshil: ej - ni slova. Ni ob AH'e, ni o polunochnike. Potom, kogda duh perevedet. Ona pomogla razvyazat' plashch, snyat' kapyushon i masku. Povesila ih v shkaf v prihozhej, a on ruhnul na stul i zakryl glaza. I tut zhe otkryl pri zvuke zhidkosti, l'yushchejsya v posudinu. ZHanetta stoyala pered nim i napolnyala iz butylki ogromennyj stakanishche. Ot zapaha tarakanovki zheludok svelo, ot vida prelestnoj devushki, kotoraya sobiraetsya pit' etu rvotnuyu gadost', vse v glazah zavertelos'. Ona glyanula na nego. CHudnye dugi-brovi vskinulis'. - CHto takoe?. - Nichego, - prostonal on. - Sama zhe vidish', kak ya buvernyak v forme. Ona otstavila stakan, vzyala Hela za ruku i povela v spal'nyu. Usadila na postel', myagko nazhala na plechi, chtoby leg, snyala s nego obuv'. On ne protivilsya. Rasstegnula emu rubashku, potrepala za volosy. - A buvernyak li? - Dazhe sverhbuvernyak. Odnoj levoj ves' mir otdelayu, kak bog cherepahu. Krovat' skripnula, ZHanetta vstala i vyshla. Nezametno podstupil son, no tut ona vernulas'. On s usiliem otkryl glaza. ZHanetta stoyala ryadom so stakanom v ruke. - Hel, a ty glotochek ne hochesh'? - Sigmen velikij! Ty chto, ne ponimaesh'? Ot yarosti ego podbrosilo, on sel. - Kak ty dumaesh', otchego mne hudo? YA etoj dryani videt' ne mogu! Videt' ne mogu, kak ty ee p'esh'! Toshnit! Ot odnogo tvoego vida s nej v rukah toshnit! Ty chto, ne vidish'? Sdurela? U ZHanetty glaza okruglilis'. Krov' s lica shlynula, odni guby plyvut puncovoj lunoj po belu ozeru. Ruka zatryaslas' tak, chto stakan raspleskalo. - No... no... - prolepetala ona, - ya tak ponyala, chto tebe buvernyak horosho. CHto ty hochesh' lech' so mnoj. YArrou zastonal. Zakryl glaza i otkinulsya na spinu. Ehidstvo do nee ne dohodit. Ona vse ponimaet bukval'no. Ee nado perevospityvat'. Ne bud' on tak bez sil, ee otkrovennye rechi povergli by ego v uzhas - kak rechi ZHenshchiny v Krasnom iz "Talmuda Zapada" v toj glave, gde ona norovit soblaznit' Vperednika. No kakie uzh tut uzhasy? Bolee togo, golosok so storony podskazal, chto ZHanetta prosto vyrazila chetkimi i nedvusmyslennymi slovami to, chto on vse eto vremya tail u sebya na dne dushi. Vot tol'ko ne vovremya. Zvon razbitogo stekla spugnul mysli. On dernulsya, privskochil. ZHanetta stoyala, lico podergivaetsya, milyj alyj rot tryasetsya, slezy ruch'em begut. V ruke nichego net. A v polsteny - mokroe pyatno, kapli stekayut, vot vo chto ona stakan prevratila. - YA-to dumala, ty menya lyubish'! - vykriknula. Nikakie rechi v golovu ne lezli, on tol'ko glazami hlopal. Ona izvernulas', vybezhala von. Slyshno bylo, chto dobezhala do prihozhej i tam razrydalas'. |togo zvuka on ne vynes, vskochil s krovati, poshel sledom. Schitaetsya, chto steny zdes' tolstye, zvuk ne prohodit, da kak znat'? Vdrug podslushayut! Da i perekosila ona chto-to v nem, popravit' nado. Voshel v prihozhuyu, natknulsya na udruchennyj vzglyad. Postoyal-postoyal, chto-to hotelos' skazat', a chto - nu nikak ne soobrazit', poskol'ku ran'she-to zhizn' takih problem reshat' ne zastavlyala. Sootechestvennicy redko slezu puskali, a esli i puskali, to gde-nibud' v ugolku, v odinochku. Sel ryadom s nej, polozhil ruku ej na nezhnoe plecho. - ZHanetta! Ona volchkom obernulas', tknulas' chernymi kudryami emu v grud'. I skvoz' slezy skazala: - Vyhodit, ty menya ne lyubish'. A eto nevynosimo. Posle vsego, chto dostalos', eshche i eto! - Nu, ZHanetta, ZHanetta. YA ne hotel... ya imel v vidu... to est'... Zamolk. V golovu ne prishlo skazat' "ya tebya lyublyu". Ni odnoj zhenshchine, dazhe Meri, takih slov ni razu ne govoril. I ni odna zhenshchina emu ne govorila. I vot na dalekoj planete syskalas' takaya, pri tom eshche i poluchelovek, a trebuet, chtoby on sam skazal, chto prinadlezhit ej dushoj i telom. Zagovoril potihon'ku. Slova vyskakivali legko. I nemudreno, potomu chto citiroval "Urok shestnadcatyj" iz uchebnika "Osnovy povedeniya". -... vse razumnye osobi, u kotoryh serdce na meste, sut' brat'ya... Muzhchina i zhenshchina - brat i sestra... Lyubov' vezdesushcha... no lyubov' sleduet ponimat' v duhovnom plane... Muzhchina i zhenshchina da voznenavidyat vsej dushoj zverinoe sovokuplenie, kak nechto takoe, chego Naivysshij Razum, vzirayushchij iz kosmosa, vremenno ne isklyuchil eshche na puti sovershenstvovaniya cheloveka... Nastanet vremya, i deti budut yavlyat'sya na svet siloyu chistogo pomyshleniya. A do toj pory da priznaem my za vsem, chto svyazano s sovokupleniem, blago odno-edinstvennoe - detej... SHarah! Golova dernulas', iskry iz glaz posypalis'. Ne vdrug soobrazil, chto eto ZHanetta vskochila na nogi i s razmahu vlepila emu poshchechinu. Uvidel tol'ko, chto ona na nogah, glaza prishchureny, alyj rot priotkryt i perekoshen ot zlosti. Razvernulas' - i begom v spal'nyu. Vstal, poshel sledom. Ona lezhala na krovati i vshlipyvala. - ZHanetta, da pojmi ty! - Va tyu hve hvu! Ponyal: "Da poshel ty, psih nenormal'nyj!" V krasku brosilo. Dikaya yarost' nakatila. Sgreb ee za plecho, silkom perevernul licom k sebe. I vdrug skazal: - No ya zhe tebya lyublyu. Lyublyu. Prozvuchalo kak-to ne tak dazhe na sobstvennyj sluh. Lyubov', kak ZHanetta ee ponimala, byla emu chuzhda - syraya kakaya-to, esli uzh tak govorit'. V obrabotke nuzhdaetsya, v otdelke. No eto, on ponyal, eshche vperedi. A sejchas - v ego ob®yatiyah sushchestvo, samoj prirodoj, bezotchetnymi poryvami i vospitaniem nacelennoe na delo lyubvi. Ran'she dumal, vsem skorbyam etoj nochi konec - i zametano. No teper', pozabyv o svoem reshenii molchat' o sluchivshemsya, poveryaya ZHanette kazhdyj mig etoj dlinnoj i uzhasnoj nochi, on zahlebyvalsya slovami i chuvstvoval, kak tekut po licu slezy. Oh, i nakopilos' ih za tri desyatka-to let, ne vdrug vyplachesh'. I ZHanetta v otvet plakala i tverdila, kak ej bol'no, chto rasserdilas' na nego. Klyalas', chto bol'she nikogda tak ne budet. On lepetal: "Vot i horosho, vot i horosho". I oni celovalis', celovalis' i celovalis', pokuda, slovno malye deti, naplakavshis' i laskoj isceliv drug druzhku ot pripadka beshenstva, do kotorogo dovela bezyshodnost', nezametno ne pogruzilis' v tihij son. 14 V 9. 00 po korabel'nomu YArrou stupil na bort "Gavriila" s polnoj grud'yu aromata rosistyh utrennih trav. Do nachala planerki ostavalos' eshche neskol'ko minut, i tut popalsya navstrechu Ternboj, SHPAG-istorik. Hel nechayanno sprosil u nego, izvestno li chto-nibud' ob emigracii v kosmos iz Francii posle Apokalipticheskoj bitvy. A Ternboj i rad starat'sya - emu lish' by poznaniyami vystavit'sya. Da, ostatki gall'skoj nacii posle Apokalipticheskoj bitvy obosnovalis' vdol' Luary, i voznik zarodysh togo, chto moglo by stat' novoj Franciej. No bystro rastushchie poseleniya islandcev v severnoj chasti Francii i izrail'tyan v yuzhnoj vzyali dolinu Luary v kleshchi. |konomika i religiya Novoj Francii ne vyderzhali. Posledovateli Sigmena neskol'kimi volnami vtorglis' na ee territoriyu. Vysokie tamozhennye tarify zadushili torgovlyu nebol'shogo gosudarstva. I v konce koncov kuchka francuzov, okazavshis' pered licom neizbezhnoj assimilyacii i voennogo podavleniya strany, very i yazyka, otbyla na shesti primitivnyh, pryamo skazhem, zvezdoletah iskat' sebe novuyu Galliyu, chto vrashchalas' by vokrug kakoj-nibud' zvezdy podal'she. Ochen' maloveroyatno, chto im povezlo. Hel poblagodaril Ternboya i napravilsya v konferenc-zal. So mnogimi po puti peregovoril. U polo viny lichnogo sostava, kak i u nego samogo, v licah proglyadyvali mongol'skie cherty. Tak i dolzhno byt': oni zhe vse - angloyazychnye potomki gavajcev i avstralijcev, ucelevshih vo vremena toj samoj bitvy, kotoraya tak besposhchadno prikonchila Franciyu. Ih dyuzhinu raz "pra" - dedy zanovo zaselili Avstraliyu, obe Ameriki, YAponiyu i Kitaj. Procentov shest' komandy nazvalo by yazykom svoih predkov gruzinskij. Ih praroditeli yavilis' s Kavkazskih gor i osvoili prostory yuzhnoj Rossii, Bolgariyu, Severnyj Iran i Afganistan... Planerka byla ne tak sebe. Vo-pervyh, Hela peresadili s dvadcatogo mesta po levuyu storonu ot arhiurielita na shestoe mesto po pravuyu. Vot chto znachit zolotoj "lamed" na grudi! Vo-vtoryh, vyshla zaminka iz-za smerti Pornsena. AH'a reshili zapisat' vybyvshim iz stroya v hode neob®yavlennyh voennyh dejstvij. Kazhdogo eshche raz predupredili naschet polunochnikov i prochej nechisti, kotoraya ryshchet nochami po gorodu. CHto, odnako, ne oznachaet otmeny razvedpatrulirovaniya. Makneff poruchil Helu kak duhovnomu synu bezvremenno pogibshego AH'a pozabotit'sya o zavtrashnih pohoronah. A zatem potyanul vniz svernutuyu v trubku pod potolkom kartu vo vsyu stenu. Na nej byla izobrazhena Zemlya, izobrazhena takoj, kakoj ee dolzhny byli videt' zhuchi. Zaduman byl verh voennoj hitrosti v stile Soyuza VVZ i kitajskoj predusmotritel'nosti na mnogo hodov vpered. Na oboih polushariyah planety raznymi cvetami byli izobrazheny gosudarstva i pomecheny ih granicy. I granicy Malajskoj Federacii i Velikogo Bantustana byli ukazany sovershenno tochno. A vot Respubliki Izrailya i Soyuz VVZ pomenya lis' mestami. V legende, pomeshchennoj vnizu sleva, ukazyvalos', chto gosudarstva Vperednika zakrasheny zelenym, a evrejskie - zheltym. I zelen' kol'com ohvatyvala Sredizemnoe more, a potom shirokoj polosoj tyanulas' ot Aravijskogo i Anatolijskogo poluostrovov do Gimalajskih gor. Inymi slovami, esli predpolozhit' hudshee, a imenno, esli plan "Ozdvagenocid" poterpit krah, esli dvizhimye zhazhdoj vozmezdiya ozdvijcy zahvatyat "Gavriil", esli po ego obrazcu postroyat svoi korabli, esli po shturmanskim prokladkam opredelyat, gde Solnce, i dostignut okrestnostej Zemli, to ih mest' obrushitsya ne na tu stranu. Vne somneniya, s narodami Zemli oni predvaritel'no vstupat' v kontakt ne stanut, chtoby v polnoj mere vospol'zovat'sya faktorom vnezapnosti. I u Respublik Izrailya ne budet vozmozhnosti rastolkovat', chto da kak, bomby posyplyutsya na nih. Tem vremenem Soyuz VVZ, poluchiv takim obrazom preduprezhdenie i otsrochku, uspeet brosit' navstrechu vragu ves' svoj kosmoflot. - Odnako ya polagayu, chto psevdobudushchee, kotoroe ya vam izobrazil, tak i ostanetsya dalekim ot istinnogo, - skazal Makneff. - Razve chto Obratnik mnogo sil'nej, chem ya dumayu. No dazhe i takoj oborot dela dozvolitel'no istolkovat' k luchshemu. Kakoe luchshee istinnoe budushchee mozhno sebe prednachertat', chem unichtozhenie nashih vragov-izrail'tyan rukami prishel'cev? - |to pri tom, - prodolzhil on, - chto, kak vam izvestno, nash korabl' bditel'no ohranyaetsya kak ot pryamogo, tak i ot tajnogo napadeniya. Nash radar, nashi lazery, nashi zvukoanalizatory i teleskopy rabotayut kruglosutochno. Nashi boevye sistemy nagotove. A zhuchi - v tehnologicheskom otnoshenii na rod otstalyj. Im nechego protivopostavit' nam takogo, chto ne bylo by sokrusheno bez osobyh usilij. - I tem ne menee, - zakonchil on, - dazhe esli predpolozhit', chto Obratnik vdohnovit zhuchej na sverhchelovecheskuyu hitrost' i oni proniknut na bort korablya, im ne dostignut' togo, na chto rasschityvayut. Kak tol'ko oni okazhutsya na poroge central'nogo posta upravleniya, odin iz dvuh oficerov, postoyanno dezhuryashchih na boevom mostike, nazhmet knopku. I vse navigacionnye dannye v pamyati vychislitel'nyh mashin budut sterty; zhucham ne udastsya opredelit' mestonahozhdenie Solnca. A esli im, izbavi Sigmen, udastsya, i do mostika dobrat'sya, togda dezhurnyj oficer nazhmet druguyu knopku. Makneff po ocheredi oglyadel vseh prisutstvuyushchih. A te pochti vse pobledneli, potomu chto znali, chto on sobiraetsya skazat'. - I togda korabl' budet nemedlenno unichtozhen vzryvom termoyadernoj bomby. Unichtozheniyu podvergnetsya ves' gorod Siddo. A my naveki prebudem geroyami v glazah Vperednika i Gosucerkvstva. Estestvenno, v nashih interesah, chtoby ne sluchilos' nichego podobnogo. Byla mysl' predupredit' mestnye vlasti o bescel'nosti podobnogo napadeniya. Odnako eto moglo by brosit' ten' na sushchestvuyushchie dobrye otnosheniya, chto v konechnom schete moglo by vynudit' nas nachat' osushchestvlenie plana "Ozdvagenocid" ranee nastupleniya momenta polnoj gotovnosti... Posle planerki Hel zanyalsya ustrojstvom pohoron. A potom navalilis' drugie dela, tak chto domoj on vernulsya uzhe zatemno. Kogda zapiral za soboj dver', stalo slyshno, kak rabotaet dush. Povesil verhnee v shkaf - plesk vody prekratilsya. Napravilsya v spal'nyu, a tut ZHanetta iz vannoj vyshla. Mahrovoj prostynej volosy sushit, a sama - nagishom. - Bo zhuk, Hel, - skazala i, nimalo ne smushchayas', sledom v spal'nyu napravilas'. Hel i ne pomnil, chto otvetil. Popyatilsya i vyshel iz spal'ni. Poglupel ot stesneniya, smutno oshchutil sebya greshnikom, eretikom, tak zashlos' serdce, tak duh zahvatilo, tak chem-to zharkim i tekuchim s boleznennym naslazhdeniem poshel nalivat'sya chlen. ZHanetta yavilas' v svetlo-zelenom plat'ice, kotoroe on kupil, a ona perekroila, pereshila sebe po figure. Pyshnye chernye kudri v uzel na zatylke sobrany. Pocelovala i sprosila, ne posidit li on s neyu na kuhne, poka eda gotovitsya. On otvetil, chto s radost'yu. Ona vzyalas' narezat' chto-to vrode lapshi. Poprosil ee rasskazat' o svoej zhizni. Byl uzhe ob etom razgovor, tak i prodolzhit' netrudno. -... vot tak papin narod nashel planetu, pohozhuyu na Zemlyu, i poselilsya tam. Prekrasnejshuyu planetu, i poetomu oni ee nazvali "Uo bo pfeji", to est' "Prekrasnaya strana". Papa govoril, chto na tamoshnem materike zhilo tridcat' millionov. A pape ne ponravilos' tak zhit', kak dedy zhili, - zemlyu pahat', volnovat'sya naschet kupit'-prodat', detej plodit'. On i eshche neskol'ko takih zhe molodyh parnej vzyali edinstvennyj zvezdolet, chto ucelel iz shesti priletevshih tuda, i oni uleteli k zvezdam. I dobralis' do Ozdvy. I poterpeli krushenie pri posadke. Ne divo. Korabl' byl takoj staren'kij. - Ego ostatki sohranilis'? - Vvi. Tam poblizosti moi sestry zhivut, i rodnye i dvoyurodnye, tam moi tetki zhivut. - A tvoya mat' umerla? Ona zapnulas', potom kivnula. - Da. Menya i moih sestrenok rodila i umerla. Papa umer mnogo pozzhe. Vernej, my tak reshili, chto on umer. Ushel s ohotnikami i ne vernulsya. Hel pomrachnel i skazal: - Ty govorila, tvoya mat' i tvoi tetki - poslednie iz zdeshnih lyudej. No eto ne tak. Lopushok rasskazyval - tam, v dikih mestah, po krajnej mere, tysyacha melkih grupp, odna s drugoj ne svyazannyh. I ran'she ty govorila, chto Rastin'yak odin-edinstvennyj iz vseh zemlyan ucelel posle krusheniya. On byl muzh tvoej materi, uzh tak i byt', i, kak ni stranno eto zvuchit, ih soyuz, soyuz zemnogo muzhchiny i vnezemnoj zhenshchiny, okazalsya ne besploden. Odnogo etogo dovol'no, chtoby moih kolleg postavit' v tupik. Zaiknis' ya, chto himizm tel i hromosomy tvoih roditelej okazalis' sovmestimy, - oni zavopyat, chto etogo byt' ne mozhet!... No, kak ya ponyal, u sester tvoej materi tozhe byli deti. A ih-to otcom kto byl, esli poslednij muzhchina v vashej gruppe, kak ty govorish', pogib za mnogo let do etoj zlopoluchnoj posadki francuzskogo zvezdoleta?, - Moj papa, ZHan-ZHak Rastin'yak. On byl muzhem moej mamy i treh ee sester. I vse oni govorili, chto suprug on byl velikolepnyj, umelyj i vsegda gotovyj. Hel hmyknul. Ona vozilas' s vinegretom i lapshoj, a on molcha nablyudal za neyu. Tem vremenem sililsya hot' kak-to vospryat' duhom. V konce-to koncov, tot francuz byl pochti togo zhe polya yagoda, chto i sam Hel YArrou. Mozhet, koe v chem i primer podal by. Hel prochistil gorlo. Ochen' prosto osuzhdat' drugih za to, chto ne ustoyali pered soblaznom, poka sam ne pobyval v tom zhe polozhenii. A kak postupil by, skazhem, Pornsen, vyjdi ZHanetta na nego?.. - ... a kogda my spustilis' po toj reke i dzhungli ostalis' pozadi, oni za mnoj tak strogo sledit' perestali, - prodolzhala ona. - Do nashih mest, gde menya pojmali, bylo celyh dva mesyaca puti, i oni reshili, chto u menya ne hvatit porohu probivat'sya nazad v odinochku. Slishkom mnogo v dzhunglyah zhutkogo zver'ya. Tvoj polunochnik po sravneniyu s nimi - kozyavka bezobidnaya. Peredernula plechami. - Kogda my prishli v gorodok na samom krayu obzhityh mest, mne dazhe razreshili svobodno hodit'. Vokrug gorodka zagorodka byla, za nee luchshe bylo ne sovat'sya, tak chto nadobnosti ne stalo menya vzaperti derzhat'. K tomu vremeni ya nemnozhko nauchilas' ih yazyku, a oni - nemnozhko moemu. No razgovory u nas byli samye prosten'kie. Odin iz ih uchenyh, |seetei, izuchal menya po-vsyakomu. V tom gorodke, v bol'nice, mashina byla, i oni snimki delali, chto u menya vnutri. Vse vnutrennosti, ves' skelet. Podrobnejshim obrazom. Skazali - chrezvychajno interesno. Predstav' sebe! Takih zhenshchin, kak ya, svet ne vidyval, a im prosto-naprosto chrezvychajno interesno! Ty podumaj! - Nu-nu-nu! - razveselilsya Hel. - Nel'zya zhe trebovat' ot zhuchej, chtoby oni smotreli na tebya, kak muzhchina vida "homo sapiens" na zhenshchinu vida "ho-mo sapiens"... to est'... Ona lukavo glyanula na nego. - Tak, znachit, ya zhenshchina vida "homo sapiens"? - Ochevidnaya, nesomnennaya, besspornaya i voshititel'naya. - Daj-ka ya tebya za eto poceluyu. Naklonilas' nad nim, prizhalas' gubami k gubam. On szhal guby, kak vsegda szhimal, kogda ego eshche Meri celovala. No ZHanette eto buvernyak ne po vkusu prishlos', potomu chto ona skazala: - Ty zhe muzhchina, a ne idol kamennyj. A ya tvoya lyuba. Ty ne tol'ko prinimaj pocelui, no i sam celuj. I ne tak grubo. Ty gubami mne guby ne davi. Ty nezhno, ty myagko, budto tvoi guby s moimi slivayutsya. Glyadi. I konchikom yazyka poterebila emu yazyk. Otkinulas', zasmeyalas', a u samoj guby alye, vlazhnye. On sodrognulsya i s trudom dyhanie perevel. - A tvoj narod postanovil, chto yazyk tol'ko na razgovory goden? Po-vashemu, ya vedu sebya greshno i antiistinno? - Ne znayu. |tu temu nikto ni s kem nikogda ne obsuzhdaet. - Tebe ponravilos', ya zhe vizhu. No. ved' eto tot samyj rot, kotorym ya em. Tot samyj, kotoryj ty menya zastavlyaesh' tryapkami zaveshivat', kogda ya sizhu za stolom protiv tebya. - Mozhesh' ne zaveshivat', - sdalsya on. - YA obdumal eto delo. Net razumnogo povoda na vremya edy pryatat'sya. Prosto menya nauchili, chto est' v otkrytuyu omerzitel'no. Kak u Pavlovskoj sobaki slyuna tekla, kogda zvonok zvenel, tochno tak zhe i menya toshnit, kogda vizhu, kak drugie pishchu v rot kladut. - Davaj est'. Potom vyp'em i pogovorim. A potom budem delat' vse, chto tol'ko zahotim. A on dazhe ne pokrasnel. Bystro pereuchivalsya. 15 Posle edy ona vzyala kuvshin, razvela v nem ta-rakanovku vodoj, dobavila sizoj zhizhicy, otchego smes' na vid stala pohozha na vinogradnyj sok, i zapravila lepestkami apel'sinovogo cvetka. So l'dom napitok stal prohladen, i dazhe vkus u nego poyavilsya vinogradnyj. I davit'sya im ne prihodilos'. - Pochemu ty menya predpochla, a ne Pornsena? Ona sela k nemu na koleni, odnoj rukoj priobnyala, drugoj stakan na stole poglazhivala. - Oj, ty byl takoj simpatichnyj, a on - urod. I eshche u menya chut'e, komu mozhno doveryat', a komu net. Nado bylo byt' ostorozhnoj, ya ponimala. Papa rasskazyval pro zemlyan. Preduprezhdal, chto im verit' nel'zya. - Prav byl. Dolzhno byt', intuitivno, no ty ugadala tochka v tochku. Esli by u tebya byli syazhki, ya skazal by, chto ty ulavlivaesh' nervnoe izluchenie. Mozhet, i vpravdu u tebya syazhki? Davaj-ka, glyanem! On zapustil ruku ej v pyshnuyu prichesku, no ona otkinula golovu i rashohotalas'. I on rashohotalsya, kosnulsya ee plecha i pogladil nezhnuyu kozhu. - YA, navernoe, edinstvennyj na korable takoj. Ostal'nye tebya s hodu zhucham vydali by. No zato popal v pereplet. Vidish' li, gde ty, tam i Obratnik tut kak tut. Kak po lezviyu hozhu, no nazad vernut'sya - da ni za chto na svete! To, chto ty mne pro apparat rentgenovskij u zhuchej porasskazala, znaesh', nastorazhivaet. Do sih por my tut ni odnogo ne videli. Znachit, zhuchi ih pryachut. Esli pryachut, to s kakoj stati? |lektrichestvo im izvestno, tak chto, po idee, oni v silah otkryt' i rentgenovskoe izluchenie. Raz pryachut, to ne potomu li, chto hotyat skryt' koe-chto povazhnee? Zvuchit ne slishkom ubeditel'no, ponimayu. V konce koncov, my v zdeshnej kul'ture ne ochen' razbiraemsya. My zdes' bez godu nedelya. I lyudej u nas malovato dlya takih doznanij. Mozhet, ya hvatil cherez kraj? Ves'ma na to pohozhe. I tem ne menee, Makneffa sledovalo by predupredit' naschet zhuchinogo rentgena. No kak ya emu skazhu, otkuda doznalsya? Vydumat' istochnik informacii u menya porohu ne hvatit. Tak chto stoyu pered dilemmoj. - Pered dilemmoj? CHto eto za zver'? YA pro takogo ne slyshala. Krepko obnyal ee i skazal: - Daj tebe Sigmen i vpred' ne slyshat'. - Slushaj, - skazala ZHanetta, obozhgla vzglyadom prekrasnyh karih glaz. - Zachem tebe eta maeta - Makneffa preduprezhdat'? Esli Siddo sobiraetsya napast' na Soyuz VVZ - ty zhe sam rasskazyval, kak koe-kto eto nazvanie tolkuet: Soyuz Vorov V Zakone, - i esli zhuchi pobedyat, tebe-to chto za delo? CHto nam pomeshaet dobrat'sya do moih rodnyh mest i poselit'sya tam? On v uzhas prishel. - |to zhe moj narod! Moi zemlyaki! Oni, to est' my, Sigmenu verny i ne vory v zakone, a Soyuz Vozvrashchennyh Vosstanovlennyh Zemel'! YA na predatel'stvo ne sposoben! - A predaesh' uzhe odnim tem, chto menya zdes' pryachesh', - otchekanila ona. - Nu, ty dala! - pomedliv, otvetil on. - Ne takoe uzh eto predatel'stvo, vernee, vovse ne predatel'stvo. Komu ya navredil tem, chto ty zdes'? - Mne dela net, navredil ty ili ne navredil hot' vsemu svetu. Menya zabotit, navredish' ili ne navredish' sebe. - Sebe? Da krashe ya otrodyas' ne zhil! Ona laskovo rassmeyalas' i chmoknula ego v uho. A on pomrachnel i skazal: - A ya o nas oboih dumayu, ZHanetta. Ran'she li, pozzhe li, i, navernoe, chem ran'she, tem luchshe, nam pridetsya iskat' ubezhishche. Prichem poglubzhe pod zemlej, imej eto v vidu. Potom, kogda vse konchitsya, mozhno budet vybrat'sya na svet bozhij. Esli spravimsya, vosem'desyat let tihoj zhizni nam garantirovany, etogo za glaza i za ushi hvatit. Poka "Gavriil" doletit do Zemli, i poka ottuda pribudut korabli s poselencami. My s toboj tut budem vdvoem sredi zverej, kak Adam i Eva. - Ty eto o chem? - sprosila ona, shiroko otkryv glaza ot izumleniya. - a o tom. Nashi specy den' i noch' kolduyut nad obrazcami krovi, chto zhuchi dali. Vot-vot vyvedut kombinirovannyj psitovirus, kotoryj svyazhet med' v krovyanyh tel'cah zhuchej i narushit vsyu elektrohimiyu dyhaniya. - Zachem? - Poprobuyu ob®yasnit', hotya chuyu, chto pridetsya srazu na treh yazykah tolkovat': po-amerikanski, po-francuzski i po-siddijski. Inache ty ne pojmesh'. Odin iz shtammov eto psitovirusa ubil bol'shuyu chast' naseleniya Zemli vo vremya Apokalipti cheskoj bitvy. V podrobnosti puskat'sya ne budu. Dostatochno skazat', chto etot virus byl tajno rasseyan v atmosfere Zemli s korablej marsianskih kolonistov. To est' potomkov zemlyan, kotorye poselilis' na Marse i schitali sebya prirodnymi marsianami; vozhdem u nih byl Zigfrid Russ, rasposlednij merzavec vo vsem belom svete. Tak v uchebnikah istorii govoritsya. - Ne ponimayu, - skazala ona. Nasupilas', vo vse glaza na nego ustavilas'. - Smysl ulovish'. - CHetyre korablya s Marsa pod vidom torgovyh soshli na nizkie predposadochnye orbity i rasseyali milliardy etih virusov. Nezrimye svyazki belkovyh molekul, oni popali v atmosferu, po vs