sobraniya. Nu, kak? - Idet! Opisannaya Fajbrasom procedura ej ne ponravilas', no chto mogla ona podelat'? Uhodit' otsyuda Dzhil ne sobiralas'; k tomu zhe vse eto vremya oni, nichego ne podozrevaya, tozhe budut u nee na ispytanii. V vozduhe teplelo. Nebo na vostoke razgoralos', i svet bol'shih zvezd pomerk. Razdalis' zvuki truby. V centre ravniny vozvyshalas' shestiyarusnaya bashnya iz bambuka; na ee vershine stoyal vysokij chernokozhij gornist v puncovom nabedrennike. - Nastoyashchaya med', - gordo ob座avil Fajbras. - Nedaleko ot nas, vverh po Reke, est' mestorozhdeniya medi i cinka. My by, konechno, sumeli ih otvoevat', no Sem ne lyubil puskat' v hod silu. Sobstvenno, esli ne schitat' melkih stychek, my voevali po-nastoyashchemu tol'ko odin raz, - lico Fajbrasa stalo zadumchivym. - Tam, na yuge, - on mahnul rukoj, - bylo gosudarstvo Soul Siti s bol'shimi zalezhami kriolita i boksitov... Oni menyali rudu tol'ko na oruzhie, i delo konchilos' ploho. Slovom, nam prishlos' zahvatit' te mesta, i teper' Parolando prostiraetsya na sorok mil' po obeim beregam Reki. Muzhchiny ponemnogu razoblachalis', poka ne sbrosili vse, krome obernutyh vokrug talii pestryh kil'tov, prevrativshis' iz arabov-kochevnikov v polinezijcev. Dzhil posledovala ih primeru. Na nej byla svetlo-seraya yubochka; legkaya poluprozrachnaya poloska tkani prikryvala grud'. Obitateli ravniny i predgorij sobiralis' u Reki, sbrasyvali odezhdu i prygali v vodu, vskrikivali ot holoda, vzdymaya tuchu bryzg. Dzhil prebyvala v somnenii. Ona grebla den' i noch', s nee soshlo sem' potov, i Reka manila k sebe obeshchaniem svezhesti. CHto zh, rano ili pozdno ej pridetsya razoblachit'sya u vseh na glazah. Reshivshis', ona sbrosila kil't i povyazku, stremglav pomchalas' k beregu i nyrnula v vodu. Kogda stremitel'noe dvizhenie pomoglo preodolet' pervyj oznob, ona poprosila u odnoj iz kupal'shchic kusok myla i prinyalas' za delo vser'ez. Neskol'ko raz smyv penu, ona vyshla na bereg, otryahnulas' i energichno rasterla telo. Muzhchiny otkrovenno razglyadyvali vysokuyu dlinnonoguyu smugluyu zhenshchinu s malen'koj grud'yu i shirokimi bedrami. U nee byli korotkie ryzhevatye volosy i karie glaza. Ona znala, chto ne blistaet krasotoj: slishkom dlinnyj nos, chut' zagnutyj, kak klyuv yastreba, krupnye, vystupayushchie vpered zuby, dostavshiesya ej, po-vidimomu, v nasledstvo ot temnokozhej babki. No chto tut podelaesh' - da i stoit li ob etom zadumyvat'sya? Hardi ustremil vzglyad na ee lobok s gustymi zolotistymi voloskami. Kazhetsya, on nameren ee dobivat'sya; vid u shkipera byl takoj, slovno on gotov pristupit' k nemedlennoj atake. Fajbras oboshel grejlstoun i vernulsya s kop'em v rukah. U rukoyatki torchala ogromnaya kost' mech-ryby. On metnul kop'e, vonzivsheesya v pochvu ryadom s kanoe, i poyasnil: - Znak dlya beregovoj ohrany - teper' vy mozhete ne bespokoit'sya o svoej lodke. Nu, a sejchas SHvarc podberet vam podhodyashchee zhilishche i pokazhet okrestnosti. Vstretimsya v polden' von u togo zheleznogo dereva. Do nego byla sotnya yardov. Stvol, pokrytyj tolstoj koroj s grubymi narostami, voznosilsya k nebesam na tysyachefutovuyu vysotu, moshchnye vetvi tyanulis' na tri sotni futov, ogromnye list'ya s krasnymi i serymi prozhilkami pohodili na slonov'i ushi. Korni pronizyvali pochvu do skal'nogo osnovaniya ravniny. Protiv etogo giganta byli bessil'ny buri, ogon' i stal'nye pily. - My zovem ego Hozyainom. ZHdite menya tam. Vnov' zazvuchal gorn. Fajbras kivnul golovoj i napravilsya k lyudyam, kotorye stroilis' rovnymi sherengami pod prismotrom komandirov. Dzhil izumlenno podnyala brovi - kazhetsya, v etoj strane disciplinu cenili prevyshe vsego. Ee plecha kosnulas' tonkaya ruka SHvarca: - Dajte-ka mne svoyu chashu, Galbira. Dzhil vynula iz kanoe i protyanula avstrijcu seryj metallicheskij cilindr. On vesil okolo polukilogramma; v metricheskoj sisteme mer ego vysota sostavlyala rovno 76 santimetrov, diametr - 45,72. Zakrytuyu kryshku mog snyat' tol'ko ego vladelec. K nej krepilas' ruchka, k kotoroj Dzhil privyazala kroshechnyj glinyanyj dirizhabl' so svoimi inicialami. SHvarc peredal cilindr odnomu iz tolpivshihsya vokrug grejlstouna muzhchin. Tot pospeshno zabralsya naverh i totchas sprygnul obratno, s opaskoj poglyadyvaya na vershiny vostochnyh gor; v zapase u nego ostavalos' lish' dve minuty. Nad gryadoj pokazalos' solnce, i srazu zhe poverh kamennogo griba vzmetnulos' futov na tridcat' goluboe plamya. Oglushitel'nyj tresk elektricheskogo razryada smeshalsya s grohotom drugih graalej po oboim beregam Reki. Za mnogie gody Dzhil tak i ne privykla k etim ezhednevnym vzryvam - ona vzdrognula i zazhala ushi ladonyami. Otrazhennyj ot gornogo hrebta grom raskatilsya gulkim ehom. Eshche neskol'ko gluhih raskatov - i vse zatihlo. Lyudi uselis' zavtrakat'. 9 Nizko skoshennaya trava kolola nogi. Zdes', u podnozh'ya holma, v prohladnoj teni zheleznogo dereva, raspolozhilas' malen'kaya derevushka s kvadratnymi i kruglymi hizhinami. S nizhnej vetki kolossa spuskalas' verevochnaya lestnica. Ona vela k domiku-gnezdu, torchavshemu, slovno elochnaya igrushka, na podmost'e mezh dvuh ogromnyh such'ev. V temno-zelenoj krone vidnelos' mnozhestvo takih zhe vozdushnyh zhilishch; kazhdoe - so svoej lesenkoj. - Posle ispytatel'nogo sroka vy mozhete vybrat' chto-nibud' podhodyashchee na vtorom etazhe, - SHvarc kivnul v storonu dereva. - A poka - vot vash dom. Dzhil pereshagnula porog. Nakonec-to ej ne nuzhno klanyat'sya kazhdyj raz dvernoj pritoloke! Bol'shinstvo lyudej delayut v svoih zhilishchah slishkom nizkie dveri - po rostu. Ona polozhila na pol svoj uzel i cilindr. SHvarc voshel sledom. - Dom prinadlezhal chete, pogibshej v pasti rechnogo drakona, - skazal on. - |ta tvar' vyskochila iz vody tak, budto eyu vystrelili iz pushki, i probila golovoj kormu rybolovnogo sudna. K neschast'yu, tam stoyala eta para. Drakon proglotil ih vmeste s laem. |to sluchilos' uzhe posle prekrashcheniya voskreshenij, - on sdelal pauzu, podnyav glaza k potolku, i zadumchivo zakonchil: - Po-moemu, oni prekratilis' vsyudu. A vy nichego ne slyshali o novyh voskresheniyah za poslednee vremya? - Net, ne slyshala. - Kak vy dumaete, pochemu oni prekratilis' posle stol'kih let? - Ne imeyu ni malejshego predstavleniya, - ona strashilas' govorit' na etu temu. Dejstvitel'no, pochemu ih lishili dara bessmertiya? - Da i chert s nimi, - dobavila ona vsluh. Dzhil oglyadelas'. Pol v dome zaros zhestkoj travoj, dohodivshej ej do beder i neshchadno kolovshej nogi. Nado budet skosit' ee do osnovaniya, a potom zasypat' pol peskom. Vprochem, vse ravno s odnom raza ne udastsya s nej pokonchit'. Korni uhodili v glubinu, perepletayas' mezhdu soboj, i trava lezla vverh dazhe bez solnechnogo sveta. Ee pridetsya vydirat' vmeste s kornyami. Na stene visel metallicheskij serp. Zdes', v Parolando, k metallu uzhe privykli, i nikto ne pozaimstvoval orudie, stol' nuzhnoe v kazhdom dome. Ona dvigalas' medlenno, starayas' ne ocarapat' nogi ostrymi steblyami. Na bambukovom stole stoyala kruzhka; ryadom - para pozelenevshih glinyanyh kuvshinov, bol'shoj i pomen'she. Na kryuchke viselo ozherel'e iz ryb'ej kosti. Dve bambukovye kojki s podushkami i matrasami iz polotnishch, skreplennyh magnitnymi knopkami i nabityh suhoj listvoj, edva vidnelis' v gustoj trave. K stene byla prislonena arfa, svoeobraznyj instrument iz pancirya cherepahi i ryb'ih kishok. - Vse eto vyglyadit ne ochen' zamanchivo, - zametila Dzhil. - Nadeyus', chto mne ne pridetsya tut dolgo zhit'. - Zato zdes' prostorno, - ulybnulsya SHvarc. - Mesta hvatit i dlya vas, i dlya vashego budushchego druga. Dzhil shvatila serp i obrushila ego na travu. Stebli sypalis' kak golovy - "vzhik - aaah, vzhik - aaah!" SHvarc smotrel na nee, slovno opasayas', chto tozhe padet zhertvoj ee ataki. - Pochemu vy tak uvereny, chto mne nuzhen lyubovnik? - Pochemu, pochemu? Da potomu, chto eto vsem nuzhno. - Ne vsem! - ona povesila serp na kryuk i oglyadelas'. Komu eshche grozit uchast' kapitana Kuka? Ona polagala, chto SHvarc potyanet ee v postel' - vse muzhchiny odinakovy. No, vidno, etomu ne hvatalo smelosti. Dzhil oblegchenno vzdohnula, no chut' zametnaya prezritel'naya ulybka poyavilas' na ee gubah. |ta dvojstvennost' ej pokazalas' strannoj: stoilo li prezirat' cheloveka, kotoryj vedet sebya pristojno i v sootvetstvii s ee zhelaniyami? No dosada ostalas'. Obychno, esli poklonnik stanovilsya slishkom agressivnym, Dzhil ne zadumyvalas'. ZHestokij udar v pah, v zhivot ili rebrom ladoni po shee otrezvlyal mnogih. Koe-kto potom pytalsya ee ubit', no ona iskusno vladela nozhom - da i lyubym drugim oruzhiem. Net, vrasploh ee ne zastanesh'! David SHvarc dazhe ne podozreval, chto nahodilsya tak blizko k invalidnoj kolyaske ili k polnoj utrate muzhskom estestva. - Vy mozhete spokojno ostavit' tut svoi veshchi. U nas nikogda ne byvaet krazh. - Vse-taki ya prihvachu chashu. Kogda ona ne na glazah, chuvstvuesh' sebya kak-to neuyutno. On pozhal plechami i dostal iz visevshej na pleche kozhanoj sumki sigaru. - Ne zdes', - predupredila ona. - |to moj dom, i ya ne zhelayu, chtoby tut dymili. Avstriec udivlenno vzglyanul na Dzhil i vnov' pozhal plechami. Vyjdya iz hizhiny, on tut zhe zakuril i vsyu dorogu energichno puskal dym v ee storonu. Dzhil reshila vozderzhat'sya ot rezkih zamechanij. Ne stoilo ego besprestanno odergivat' i razdrazhat'. Ona zdes' na ispytanii, i ona - zhenshchina; k tomu zhe, SHvarc zanimaet vysokoe polozhenie i blizok s Fajbrasom. Nuzhno smirit'sya, spryatat' gordost' v karman. Stoit li? Na Zemle, stremyas' k svoej edinstvennoj celi - stat' komandirom dirizhablya, - ona poluchala dostatochno opleuh. Potom, vernuvshis' domoj, v yarosti bila posudu i razmalevyvala steny rugatel'stvami. Konechno, vse eto rebyachestvo, no posle dyuzhiny tarelok spokojstvie vozvrashchalos' k nej. Odnako zdes' budet eshche huzhe. Ujti otsyuda nevozmozhno - drugogo mesta dlya nee net. Tol'ko v Parolando budet postroen dirizhabl', unikal'nyj apparat, edinstvennaya ee nadezhda. SHvarc ostanovilsya u podnozh'ya holma. On pokazal na alleyu raskidistyh sosen, v konce kotoroj mayachil dlinnyj saraj. - Blizhajshee k vam othozhee mesto. Zdes' budete po utram oporazhnivat' svoj nochnoj gorshok. V odno otverstie - mochu, v drugoe - ekskrementy. On pomolchal i dobavil: - Obychno nuzhniki chistyat te, u kogo ne konchilsya ispytatel'nyj srok. Soderzhimoe dostavlyaetsya na porohovoj zavod dlya pererabotki i podaetsya na shnek. Konechnyj produkt pishchevareniya - kalievaya selitra i... - Da znayu ya, - procedila ona skvoz' zuby, - ne durochka zhe. Vsyudu, gde proizvodyat seru, ispol'zuyut takoj zhe process. SHvarc pripodnyalsya na noskah, s udovol'stviem pyhnul sigaroj, potyanulsya. Bud' u nego podtyazhki, on by shchelknul imi. - Bol'shinstvo ispytuemyh rabotaet na etom zavode ne men'she mesyaca. Malopriyatnoe zanyatie, no prekrasno discipliniruet. Krome togo, otseivayutsya neprigodnye. - Non karborundum illegitimatus, - proiznesla Dzhil. - CHto takoe? - nebrezhno peresprosil on. - |to latyn'. Pravda, neskol'ko vul'garnaya. A perevoditsya tak: "Ne pozvolyaj nevezhdam pouchat' sebya". Zarubite sebe na nosu - radi ser'eznogo dela ya mogu sobirat' lyuboe der'mo. - Da vy grubiyanka! - Konechno. No esli vy - muzhchina, a ne oduvanchik, to dolzhny byt' takim zhe. Vprochem, v etoj strane mogut byt' drugie poryadki. Slishkom mnogo civilizacii... - Kak my zdes' izmenilis', - on govoril medlenno i gor'ko. - Ne vsegda, pravda, k luchshemu. Esli by mne v 1893 godu skazali, chto ya budu vyslushivat' ot zhenshchiny, - ne prostitutki ili fabrichnoj devchonki, a ot zhenshchiny iz obshchestva - grubye nepristojnosti i myatezhnyj... - A vy chego hoteli? Voshishchennogo syusyukan'ya? - rezko brosila ona. - Pozvol'te, ya zakonchu: i myatezhnyj sufrazhistskij vzdor. Esli by mne skazali, chto eto niskol'ko ne porazit i ne oskorbit menya, ya by nazval togo cheloveka lzhecom. No vek zhivi, vek uchis'... vernee, - umri i uchis'. On zamolchal i posmotrel na nee. U Dzhil dernulsya ugolok rta, glaza suzilis'. - Stoilo by kak sleduet otdelat' vas... no mne tut zhit'. CHto zh, pereterplyu. - Vy sovershenno ne ponyali menya. YA skazal: vek zhivi, vek uchis'. YA uzhe ne David SHvarc obrazca 1893 goda. Dumayu, chto i vy ne ta Dzhil Galbira... kogda vy umerli? - V tysyacha devyat'sot vosem'desyat tret'em. Oni prodolzhali put' v molchanii. U Dzhil na pleche lezhal bambukovyj posoh, k kotoromu ona podvesila chashu. SHvarc pokazal na ruchej, bravshij nachalo ot gornogo vodopada. Mezh dvuh holmov on razlivalsya v kroshechnoe ozerco. Poseredine v lodke zastyl chelovek s bambukovoj udochkoj v rukah. Ej pokazalos', chto rybak pohozh na yaponca. - Vash sosed, - proiznes SHvarc. - Ego nastoyashchee imya - Ohara, no on nazyvaet sebya Piskatorom. Slegka pomeshan na Isaake Uoltone, kotorogo mozhet citirovat' stranicami. Utverzhdaet, chto kazhdomu cheloveku nuzhno lish' odno imya, poetomu i vybral sebe - Piskator... Rybar'... Vprochem, latyn' vy, kazhetsya, znaete. Rybak on dejstvitel'no strastnyj, i potomu v Parolando ego obyazannost' - ohota na rechnyh drakonov. No segodnya on svoboden. - Ochen' interesno, - otozvalas' Dzhil. Pohozhe, sejchas ej soobshchat nechto malopriyatnoe - uzh ochen' sarkasticheskoj byla usmeshka SHvarca. - Vozmozhno, on stanet pervym chlenom ekipazha dirizhablya. V YAponii on byl morskim oficerom, a vo vremya pervoj mirovoj vojny sluzhil v britanskom flote nablyudatelem i instruktorom po podgotovke pilotov dirizhablej. Zatem - v tom zhe kachestve - rabotal v morskoj aviacii Italii, bombivshej avstrijskie bazy. Kak vidite, u nego dostatochno opyta, chtoby zanyat' vysokij post. - K tomu zhe, on - muzhchina, - Dzhil ulybalas', skryvaya kipevshuyu vnutri yarost'. - I hotya opyta u menya namnogo bol'she, ego pol - izryadnoe preimushchestvo. SHvarc otvernulsya. - YA uveren, chto Fajbras budet otbirat' lyudej v komandu, rukovodstvuyas' lish' ih kvalifikaciej. Ona ne otvetila. SHvarc pomahal rukoj cheloveku v lodke. Ulybayas', tot privstal s siden'ya i poklonilsya. Zatem sel obratno, brosiv vzglyad na zhenshchinu. Dzhil pokazalos', chto ee pronzili luchom radara. Ona byla mgnovenno vzveshena, izmerena i ocenena - ot konchikov pal'cev do samyh tajnyh zakoulkov dushi. Voobrazhenie, konechno, ne bol'she. No SHvarc, dobavivshij: "|mt Piskator - chelovek neobyknovennyj" - byl po-vidimomu, prav. Ona udalyalas' ot ozera, chuvstvuya na svoej spine obzhigayushchij vzglyad chernyh glaz. 10 Temnota poglotila vse, vnutri carila noch' s blednymi zmejkami - probleskami sveta. Zatem v pustyne bezvremen'ya vspyhnul, slovno iz kinoproektora, yarkij luch. Vspyshka, na samom dele - besshumnaya, gromom otozvalas' v ee mozgu. Na ekrane, poyavivshemsya nevedomo otkuda, zamel'kali obryvki kartin i slov - slovno simvoly kakogo-to nerasshifrovannogo koda. Samoe strashnoe, chto izobrazhenie, kazhetsya, shlo vspyat', neslos' v proshloe galopom beshenogo mustanga. |to byl dokumental'nyj televizionnyj fil'm dlya sonma glupcov - zritelej durackogo yashchika. No krutivshayasya obratno lenta v tehnicheskom otnoshenii ostavalas' velikolepnoj. YArkie kadry vspyhivali i menyalis' so skazochnoj bystrotoj, vzyvaya k vospominaniyam, slovno kartinki illyustrirovannoj knizhki, kogda ih listayut ot konca k nachalu. No gde zhe tekst? Razve eto ee mysli? Net, ona ne uznavala ni proobrazov, ni syuzheta. Vprochem, syuzhet byl, no kak by nahvatannyj iz raznyh p'es, svedennyh voedino. Da, iz mnozhestva p'es. Ona pochti ulovila smysl - tut zhe opyat' uskol'znuvshij ot nee. Zastonav, Dzhil prosnulas', otkryla glaza i uslyshala stuk dozhdya po trostnikovoj kryshe. Sejchas ona pripomnila nachalo sna. |to byl son vo sne, ili ona voobrazila vse snovideniem, hotya ne ispytyvala v tom uverennosti. Tozhe shel dozhd', ona vnezapno ochnulas'... kazhetsya, tak bylo na samom dele? Ta, drugaya hizhina - daleko, za dvadcat' tysyach mil' otsyuda, no vse zdes' pohozhe, i mir za stenami ee domika ne sil'no otlichalsya ot prezhnego. Ona perevernulas' na bok, protyanula ruku... Ryadom byla tol'ko pustota. Vskochiv, ona v panike oglyadelas'. YArkaya vspyshka molnii osvetila komnatu, i ona ponyala, chto Dzheka s nej net. Dzhil vybezhala pod dozhd', no i tam ne bylo nikogo. On ushel, no kuda, pochemu? Tol'ko odin chelovek mog ob座asnit' ej vse, no on tozhe ischez etoj noch'yu, brosiv svoyu podrugu. Dzhil ponyala, chto muzhchiny, sluchajnye priyateli, bezhali vmeste. Pochemu Dzhek tak bezzhalostno pokinul ee? CHem ona provinilas'? Tem li, chto on bol'she ne hotel terpet' zhenshchinu, ne zhelavshuyu byt' v ih sodruzhestve na vtoryh rolyah? Ili ego vnov' ohvatila zhazhda stranstvij? Kak by to ni bylo, no ego net, on brosil ee, ushel - reshitel'no i bespovorotno, kak istyj amerikanec. S teh por ona zhila bez muzhchiny. Dzhek byl luchshim iz nih; poslednij - vsegda luchshij, no tozhe dalek ot ideala. V sostoyanii polnoj podavlennosti ona vstretilas' s Fatimoj, moloden'koj turchankoj s mindalevidnymi glazami. Devushka byla odnoj iz mnogochislennyh nalozhnic Magometa CHetvertogo (pravivshego Turciej v 1648-87 godah), no nikogda ne delila lozha so svoim povelitelem. V serale bylo polno drugih plennic, i oni predpochitali lyubit' sebe podobnyh. Ona stala favoritkoj Kasimy, babushki Magometa, no ih otnosheniya ostavalis' platonicheskimi, bez lesbiyanstva. Mat' pravitelya - Turkan-hatun - vsemi silami stremilas' lishit' Kasimu vlasti. Odnazhdy staruyu vladychicu shvatili podoslannye Turkan ubijcy i zadushili v spal'ne shnurami ot zanavesej. Fatima razdelila uchast' svoej pokrovitel'nicy. Dzhil podobrala Fatimu i sdelala svoej podrugoj posle ssory turchanki s ee vozlyublennym - francuzskim tancovshchikom, umershim v 1873 godu. Vnachale ona otnosilas' k devushke dovol'no ravnodushno, no buduchi naturoj strastnoj, legko vozbudimoj, so vremenem uvleklas' eyu. Fatima, sovershenno nevezhestvennaya i, chto eshche huzhe, nevospriimchivaya k lyubomu vliyaniyu, byla osoboj samovlyublennoj i infantil'noj. Dzhil prozhila s nej okolo goda. Odnazhdy devushku shvatili tri p'yanyh pendzhabca (rodivshiesya za 1000 let do積.e.), iznasilovali i ubili. Dzhil vpala v otchayanie. Ona ne verila v ee gibel'. Odnako k tomu vremeni voskresheniya prekratilis', i uzhe nikto ne vozvrashchalsya k zhizni na kakom-nibud' drugogo, dalekom beregu beskonechnoj Reki. No ran'she, chem predat'sya skorbi, Dzhil porazila strelami ubijc. |ti tozhe ne voskresnut. Godom pozzhe do nee doshli sluhi o stroyashchemsya gde-to na Reke gromadnom dirizhable. Poveriv v eto srazu i bezogovorochno, ona, tem ne menee, dolgie mesyacy zhadno lovila vse novosti s Nizov'ya. Potom rinulas' na poiski. Put' okazalsya dolgim i tyazhelym, no teper' ona byla u celi. 11 V gazete "Ezhednevnye vesti" (vladelec - gosudarstvo Parolando, izdatel' - S.K.Begg) na pervoj stranice pomeshchena "Pamyatka chitatelyu". "V sootvetstvii s zakonom chitatel' obyazan po prochtenii nomera na sleduyushchij zhe den' vernut' ego dlya obshchestvennogo pol'zovaniya. Pri neobhodimosti gazetu mozhno upotrebit' v kachestve tualetnoj bumagi. V etih celyah my ves'ma rekomenduem stranichku pisem k izdatelyu. Nevypolnenie zakona vlechet za soboj pervoe nakazanie - obshchestvennoe poricanie, vtoroe - konfiskaciyu nedel'noj vypivki, tret'e - vechnoe izgnanie". V razdele "Novopribyvshie" krupnym shriftom bylo nabrano: "Dzhil Galbira". "Vopreki mneniyu nekotoryh lic, my serdechno privetstvuem pribyvshuyu k nam zhenshchinu - kandidata na grazhdanstvo v nashej strane. V eto voskresen'e pered chetyr'mya nashimi krupnymi obshchestvennymi deyatelyami iz predutrennego tumana predstala velikansha. Nesmotrya na legkoe op'yanenie i svyazannuyu s etim opredelennuyu rasplyvchatost' myslej, kvartet vse zhe dogadalsya, chto gost'ya prodelala puteshestvie dlinoj v dvadcat' tysyach mil', chtoby dostignut' nashih blagoslovennyh beregov. Ona sovershila etot put' odna v kanoe, buduchi v zdravom rassudke i absolyutno trezvoj. Edinstvennaya cel' ee odissei - voochiyu ubedit'sya v istinnosti nashego proekta - stroitel'stva dirizhablya. Poka neizvestno, stanet li ona kapitanom vozdushnogo korablya, no, po ee mneniyu, eto neobhodimo dlya obshchestvennogo blaga. Neskol'ko glotkov bozhestvennogo napitka dali vozmozhnost' nashemu kvartetu v kakoj-to mere vyderzhat' ataku neznakomki. (Odin iz ochevidcev tak opisyvaet ee: "Ona podobna zakovannoj v bronyu Minerve so stal'nymi nervami i potryasayushchej samouverennost'yu"). Znamenitaya chetverka potrebovala ot nee veritel'nyh gramot. Podtverzhdenie bylo dostatochno veskim i vpechatlyayushchim. Odin iz nashih uvazhaemyh sograzhdan, u kotorogo vash besstrashnyj korrespondent Rodzher Blaj vzyal po etomu povodu interv'yu, utverzhdaet, chto predpolagaemaya miss Galbira - bezuslovno, ta, za kotoruyu sebya vydaet. Hotya oni ne vstrechalis' v zemnoj zhizni, tem ne menee emu prihodilos' chitat' o nej v razlichnyh zhurnalah i dazhe odnazhdy licezret' po televideniyu (izobretenie serediny dvadcatogo veka, do kotorogo vash korrespondent, k schast'yu, ne dozhil). |ta zhenshchina sejchas malo pohozha na prezhnyuyu Dzhil Galbira, no ona yavno ne iz teh mnogochislennyh samozvancev, chto razgulivayut v doline Reki. Byuro statistiki rozhdaemosti (ili, vernee, - smertnosti) predostavilo nam sleduyushchuyu informaciyu: Galbira Dzhil (psevdonim). ZHenshchina. Urozhdennaya Dzhenet Red. Poyavilas' na svet 12 fevralya 1953 goda v Tumumbe, Kvinslend, Avstraliya. Otec - Dzhon Dzhordzh Red. Mat' - Meri Brounz Red. Proishozhdenie - shotlandsko-irlandskoe, francuzskoe (s primes'yu evrejskoj krovi), avstralijskoe (aborigeny). Na Zemle zamuzhem ne byla. Uchilas' v shkolah Kanberry i Mel'burna. Okonchila Massachusetskij Tehnologicheskij Institut po special'nosti aeronavtika so stepen'yu magistra. Imeet prava grazhdanskogo pilota (reaktivnye i turbovintovye lajnery) i prava aeronavta (vse vidy aerostatov). SHturman-inzhener dirizhablya Zapadno-germanskoj gruzovoj sluzhby pri pravitel'stve Nigerii (1977-78). Pilot dirizhablya Geofizicheskoj Sluzhby Soedinennyh SHtatov (1978). Pilot dirizhablya shaha Kuvejta (1980-81). Instruktor flotilii dirizhablej Britanskih vozdushnyh sil (1982). V 1983 godu - edinstvennaya zhenshchina-kapitan v zapadnom mire. Provela v vozduhe 8342 chasa. Pogibla 1 aprelya 1983 goda pri avtomobil'noj katastrofe (Houden, Angliya) nakanune vstupleniya v dolzhnost' komandira novogo cel'nometallicheskogo dirizhablya "Villouz-Gudenz". Professiya: ochevidna iz vysheizlozhennogo. Imeet navyki: igry na flejte, strel'by iz luka, fehtovaniya, kendo, verhovoj ezdy, prepodavatel'skoj raboty, specialist v oblasti voennyh nauk. Esli sudit' po ee vstreche s dostopochtennejshim Sirano de Berzherakom, na Zemle ona ves'ma milo obhodilas' so svoimi poklonnikami: kulakom v zhivot, kolenom v chelyust', odno mgnovenie - i Sirano - "or de komba" [vne boya (franc.)]. |tot demarsh posledoval bez promedleniya za nesankcionirovannym manipulirovaniem ee byustom. Raz座arennyj francuz nemedlenno vyzval by na duel' lyubogo obidchika, no borot'sya s damoj - stat' "embisil'" [glupcom (franc.)], - takov zakon ego vremeni i nacii. Kstati, oploshnost' Sirano usugublyaetsya tem, chto on ne poluchal nikakih avansov - ni vzglyadom, ni slovom. Vchera posle uzhina vash neustrashimyj i predpriimchivyj korrespondent podoshel k dveri Dzhil i postuchal. Iz hizhiny doneslis' nekie nedvusmyslennye zvuki vmeste s razdrazhennym golosom: "Kakogo cherta vam nado?" Ochevidno, predmetu nashego interv'yu byla izvestna lichnost' gostya. - Miss Galbira, ya - Rodzher Blaj, reporter "Ezhednevnyh vestej". Mne by hotelos' vzyat' u vas interv'yu. - Ladno, tol'ko pridetsya podozhdat'. YA sizhu na gorshke. Korotaya vremya, vash korrespondent zakuril sigaru, kotoruyu pozzhe nadeyalsya ispol'zovat' dlya osvezheniya vozduha v hizhine. Tam razdalsya plesk vody, zatem poslyshalsya golos: - Vhodite, no ne zakryvajte dveri. - Ohotno, - soglasilsya vash hrabrec. Predmet interv'yu raspolagalsya u stola, pokurivaya travku. Buket zapahov sigary, produkta nedavnej deyatel'nosti hozyajki, dyma neskol'kih voskovyh svechej sozdavali neopisuemyj aromat. - Miss Galbira? - Net - miz. - CHto eto znachit? - Vy hotite znat' moe mnenie po etomu povodu ili dejstvitel'no ne ponimaete? Zdes' vpolne dostatochno lyudej moego vremeni. Vy chto, nikogda ne slyshali ran'she - miz! Vash korrespondent soznalsya v svoem nevezhestve, no ob容kt, ne tratya vremeni na prosveshchenie mistera Blaya, voprosil: - Kakovo polozhenie zhenshchin v Parolando? - Dnem ili noch'yu? - pointeresovalsya mister Blaj. - Pozhalujsta, bez ostrot, - prervala miz Galbira. - Luchshe pozvol'te mne sformulirovat' svoyu mysl' v dostupnoj dlya vas forme. Po zakonam, to est' teoreticheski, zhenshchiny zdes' imeyut ravnye prava s muzhchinami. A prakticheski - kakovy mezhdu nimi otnosheniya? - Boyus', chto ves'ma raznuzdannye, - otvetil interv'yuer. - YA dam vam eshche odin shans, - surovo zayavila hozyajka. - No tol'ko odin, a potom vy, bolvan etakij, vyletite otsyuda vmeste so svoej vonyuchej sigaroj. - Tysyachu izvinenij, - ne ustupal neustrashimyj korrespondent, - no delo v tom, chto eto ya prishel u vas brat' interv'yu, a ne "vice versa" [protivopolozhnym obrazom, naoborot (lat.)]. Pochemu by vam ne poprosit' samih zhenshchin zadumat'sya ob ih otnosheniyah s muzhchinami? Ili vozglavit' krestovyj pohod sufrazhistok? Ili podvignut' zhenskuyu chast' naseleniya na postrojku sobstvennogo, sovershenno otdel'nogo dirizhablya? - Vy chto, smeetes' nado mnoj? - |to mne i v golovu ne prihodilo, - ne drognuv, vozrazil mister Blaj. - Zdes' sobralis' lyudi novogo vremeni, hotya iz dvadcatogo veka ih ne tak mnogo. Cel' Parolando - stroitel'stvo dirizhablya, dlya chego v rabochee vremya ustanovlena zheleznaya disciplina. No v svobodnye chasy grazhdane mogut zanimat'sya chem ugodno, krome naneseniya vreda okruzhayushchim. Odnako vernemsya k osnovnoj teme. Daby nam vposledstvii ne zaputat'sya, ob座asnite, chto oznachaet "miz"? - Vy opyat' lomaete peredo mnoj komediyu? - Net, gotov poklyast'sya na Biblii, esli by ona zdes' byla. - Korotko govorya, eto obrashchenie, prinyatoe chlenami zhenskogo osvoboditel'nogo dvizheniya v shestidesyatye gody. Termin "miss" ili "missis" podcherkivaet lish' seksual'nye vzaimootnosheniya s muzhskoj polovinoj. Byt' miss - znachit, byt' nezamuzhnej, i esli zhenshchina uzhe v brachnom vozraste, to eto vyzyvaet prezritel'noe otnoshenie so storony muzhchin. Krome togo, im nuzhny zheny - v silu chego miss dolzhna umeret', obrativshis' v missis. Takim obrazom, zhenshchina, lishennaya znacheniya kak lichnost', rassmatrivaetsya v kachestve prinadlezhnosti svoego supruga i stanovitsya grazhdaninom vtorogo sorta. Naprimer, s kakoj stati miss dolzhna nosit' imya svoego otca, a ne materi? - V etom sluchae, - otvazhilsya zametit' interv'yuer, - ona vse ravno nosit muzhskoe imya - svoem deda po materi. - Sovershenno verno. Vot pochemu ya pomenyala svoe - Dzhenet Rej - na Dzhil Galbira. Otec pri etom vstal na dyby, da i mat' ser'ezno protestovala. Vprochem, ona - tipichnaya tetushka Dora, sovershenno bezmozglaya. - Ochen' interesno, - zametil mister Blaj. - Galbira? CHto zhe eto za imya? Slavyanskoe? Pochemu vy ego vybrali? - Vy prosto nevezhda. Ono zaimstvovano u avstralijskih aborigenov. Galbira - vid kenguru. Oni lovyat sobak i pozhirayut ih. - Kenguru, kotorye pitayutsya sobakami? A ya-to dumal, chto oni vse vegetariancy. - Da, sejchas takih net. No aborigeny rasskazyvali, chto kogda-to oni zhili v gluhih mestah kontinenta. Vozmozhno, eto mif, no kakaya raznica? Budem schitat' moe imya simvolicheskim. - Znachit, my dolzhny otozhdestvlyat' vas s sobakoyadnym kenguru - galbira? Mogu sebe predstavit', kto vystupaet v kachestve sobak! Tut miz Galbira ulybnulas' stol' zloveshche, chto vash korrespondent pochuvstvoval neobhodimost' podderzhat' svoe muzhestvo glotkom goryachitel'nogo iz flyagi, kotoraya, kak i pero s bumagoj, vsegda pri nem. - YA vybrala svoe imya sovsem ne iz simpatij k avstralijskoj kul'ture, - zayavila miz. - Da, ya na chetvert' aborigenka, tak chto zhe? |to naskvoz' muzhskaya shovinisticheskaya ideologiya. ZHenshchiny u avstralijcev - ob容kt podavleniya, rabstva, na nih lezhali vse tyazhelye raboty, ih izbivali otcy i muzh'ya. Mnogim muzhchinam ischeznovenie kul'tury aborigenov kazalos' tragediej, no ya polagayu, chto eto prekrasno. Pravda, ya sochuvstvovala ispytaniyam, soputstvuyushchim dezintegracii. - Dezintegraciya, kak i defloraciya, obychno ne obhodyatsya bez boli, - vstavil mister Blaj. - Devstvennost'? Eshche odin mif, vydumannyj muzhchinami dlya samovozvelichivaniya, - edko zametila miz Galbira. - K schast'yu, za gody moej zemnoj zhizni otnoshenie k etomu voprosu korennym obrazom izmenilos'. No vokrug eshche polno svinej, iskopaemyh kabanov, kak ya ih nazyvayu, kotorye... - Vse eto chrezvychajno interesno, - osmelilsya prervat' tiradu vash hrabrec, - no ya polagayu, my sohranim eti soobrazheniya dlya stranichki "Pisem k izdatelyu". Mister Begg pechataet lyubye zametki v original'nom ispolnenii, ne menyaya stilya i krepkih vyrazhenij. A sejchas chitatelyam hotelos' by uznat' o vashih professional'nyh planah. Kak vy namereny sodejstvovat' proektu "Dirizhabl'"? I kak predstavlyaete svoe polozhenie v ego ierarhii? K etomu vremeni tyazhelyj edkij dym marihuany zaglushil vse ostal'nye zapahi. Glaza miz, rasshirennye narkotikom, sverkali mrachnym ognem. Vash korrespondent vnov' pochuvstvoval neobhodimost' podderzhat' stremitel'no ubyvayushchuyu otvagu eshche odnim glotkom bozhestvennogo napitka. - Rassuzhdaya logicheski i uchityvaya moi znaniya, opyt i sposobnosti, - ona zagovorila medlenno, no gromko, - mne sleduet poruchit' vse rukovodstvo proektom. I ya dolzhna stat' kapitanom dirizhablya! Mne udalos' vyyasnit' kvalifikaciyu nekotoryh deyatelej, svyazannyh s proektom, i ya ni minuty ne somnevayus', chto prevoshozhu ih po vsem stat'yam. No pochemu-to mne ne doverili rukovodstvo. Moyu kandidaturu na post kapitana dazhe ne rassmatrivali! Pochemu? - Ne ob座asnyajte mne, - prerval ee vash neustrashimyj. Vozmozhno, on slishkom rashrabrilsya ot zhidkosti, struivshejsya v ego zhilah i pritupivshej svojstvennoe emu chuvstvo samosohraneniya. - Ne ob座asnyajte! Pozvol'te mne otvazhit'sya na dogadku. YA, kazhetsya, nashel prichinu. Veroyatno, ona svyazana s osnovnoj vashej poziciej: vse eto proishodit potomu, chto vy vsego lish' zhenshchina. Ob容kt interv'yu odaril vashego korrespondenta gipnoticheskim vzglyadom i sdelal eshche odnu zatyazhku, gluboko vtyanuv dym v legkie i vypustiv ego cherez nozdri. Misteru Blayu eti zloveshchie manipulyacii napomnili kartinu s drakonami, vidennuyu im v zemnoj zhizni. Odnako on ne risknul obratit' vnimanie sobesednicy na shodstvo. - Da, vy dogadalis' pravil'no. Vozmozhno, vy ne takoj idiot, kak mne pokazalos' vnachale. Zatem, uhvativshis' za kraj stola - tak, chto skripnula dubovaya doska - ona vypryamilas' na stule. - No chto vy imeli v vidu, skazav "vsego lish' zhenshchina"? - O, eto tol'ko slovesnyj oborot, - pospeshil zaverit' vash korrespondent, vnutrenne sodrognuvshis'. - U menya, vidite li, ironicheskij sklad uma i... - Bud' ya muzhchinoj, - otvetila miz, - ot chego Gospod' menya ubereg, to v dva scheta stala by pervym nomerom... i vy, alkogolik vshivyj, ne posmeli nado mnoj nasmehat'sya! - O, vy oshibaetes', - zayavil vash hrabrec, - ya sovsem ne smeyus' nad vami. No est' odin moment, kotoryj vy ne prinyali vo vnimanie. Eshche zadolgo do postrojki vtorogo sudna (pervoe zahvatil korol' Dzhon) bylo resheno, chto vo glave proekta vstanet Fajbras. Nyneshnyaya situaciya polnost'yu sootvetstvuet konstitucii Parolando, kotoruyu vy dolzhny znat', poskol'ku on lichno vam ee prodeklamiroval. Vy ee usvoili i, dav klyatvu, prinyali ee. Tak k chemu zhe vse eto chirikan'e? - Znachit, vy, kloun neschastnyj, tak nichego i ne ponyali! Sut' v tom, chto ot vashej hartii razit muzhskim shovinizmom. Sledovatel'no, ona mozhet byt' narushena. Vash korrespondent eshche raz hlebnul samuyu malost' bodryashchego napitka. - No ved' vse ne tol'ko uzhe resheno, no i vypolneno. Dazhe esli nekto, stol' opytnyj, kak vy, i budet dopushchen k rabotam, to vse ravno on mozhet stat' tol'ko vtorym - pomoshchnikom rukovoditelya proekta kapitana Fajbrasa i pervym chlenom ekipazha. No ne bol'she. - No ni u kogo iz nih net opyta oficera s "Grafa Ceppelina". Poslushajte, ya sejchas vam vse ob座asnyu... - Zdes' slishkom zharko i nakureno dlya nauchnyh diskussij, - zametil vash korrespondent, vytiraya pot so lba. - YA, sobstvenno, hotel by pobol'she uznat' o vashem proishozhdenii i o nekotoryh podrobnostyah prezhnej zhizni. Vy zhe predstavlyaete, chto takoe lyudskoe lyubopytstvo. Skazhem, ves'ma interesno vyyasnit' vashe sostoyanie posle Dnya Voskresheniya, a takzhe... - Vy nadeetes', chto vashe muzhskoe obayanie zastavit menya vyvernut'sya naiznanku? Mozhet, vy eshche hotite vospol'zovat'sya udobnym sluchaem? - Bozhe sohrani, - zaveril mister Blaj, - eto chisto professional'nyj interes i... - Ta-ak! - Ona sdelala eshche odnu zatyazhku. - Kazhetsya, ya vas vspugnula! Da, vy vse odinakovy. Vstretiv zhenshchinu, u kotoroj uma i voli pobol'she vashih, vy srazu zhe vypuskaete pary i prevrashchaetes' v prokolotyj shar! Da, v shar s dyrkoj! - Istinnaya pravda, miz Gilbora, - zaspeshil vash besstrashnyj, chuvstvuya, kak pylaet ego lico. - A teper' - von otsyuda, nichtozhestvo! Vash korrespondent schel blagorazumnym podchinit'sya etomu prikazu. Tak proshlo nezavershennoe interv'yu!" 12 Utrom Dzhil vynula iz gazetnogo yashchika vcherashnij vypusk "Vestej". Po-vidimomu, koe-kto uzhe chital ego i teper' vdovol' poteshaetsya nad nej. Ona razdrazhenno razvernula gazetu na stranice "Novopribyvshie", podozrevaya, chto chtenie ne dostavit ej radosti. Tryasushchimisya rukami Dzhil bystro listala stranicy. Eshche vo vremya prezhnej zhizni ej sledovalo privyknut' k mysli, chto lyudi tipa Begga sposobny pechatat' vsyakuyu chush', no eto interv'yu bylo prosto omerzitel'nym! CHego zhe inogo mozhno bylo zhdat' ot izdatelya gryaznogo zheltogo listka iz arizonskogo zaholust'ya? Fajbras koe-chto o nem porasskazal. Bol'she vsego ee vozmutila fotografiya. Ona i ne podozrevala, chto ee uspeli sfotografirovat' v to pervoe utro v Parolando. Ob容ktiv uvekovechil ee v glupoj, pochti nepristojnoj poze. Sovershenno nagaya, Dzhil sushila svoyu odezhdu, sognuvshis' tak, chto ee grudi svisali slovno korov'e vymya, ruki byli rastopyreny i na kazhdoj razvevalos' po dlinnomu polotnishchu. Ona ustavilas' kuda-to vverh, iz razinutogo rta torchali ogromnye zuby. Konechno, fotograf sdelal neskol'ko snimkov, no Begg vybral imenno etot, chtoby sdelat' iz nee posmeshishche. Dzhil prishla v takuyu yarost', chto chut' ne zabyla zahvatit' svoj cilindr. Ona povesila ego na ruku, slovno oruzhie, kotorym sobiralas' raskroit' golovu Beggu, v drugoj zazhala gazetu - tozhe prigoditsya, kak klyap, - i ustremilas' na shturm redakcii. Odnako, podojdya k dveri sego pochtennogo zavedeniya, ona opomnilas' i zamerla u poroga. "Pridi v sebya, Dzhil! - podumala ona. - Ty delaesh' sejchas kak raz to, na chto rasschityvaet on i vsya eta gryaznaya kompaniya. Spokojnej, dumaj golovoj, a ne kulakami. Konechno, othlestat' ego po shchekam pryamo v redakcii bylo by ogromnym udovol'stviem. No togda vse zadumannoe ruhnet. Nuzhno smirit'sya. Nuzhno vyterpet' vse". Derzha v ruke chashu, Dzhil medlenno pobrela domoj i po puti dochitala gazetu. Okazyvaetsya, Begg zloslovil, klevetal i porochil ne tol'ko ee. Sam Fajbras, ves'ma blagorodno otozvavshijsya o nej, tozhe podvergsya napadkam - i izdatelya, i chitatelej. Stranichka "Voks populi" byla zapolnena ih pis'mami, kritikuyushchimi politiku glavy gosudarstva. Dzhil uzhe minovala loshchinku mezh dvuh vozvyshennostej i podnimalas' izvilistoj dorozhkoj na sleduyushchij holm, kogda szadi poslyshalsya chej-to golos. Obernuvshis', ona uvidela Piskatora. SHiroko ulybayas', yaponec dogonyal ee. On zagovoril na prevoshodnom anglijskom, kak istyj pitomec Oksforda. - Dobryj vecher, grazhdanka. Pozvol'te mne soputstvovat' vam. Sovmestnyj put' budet koroche i priyatnee, ne tak li? Dzhil natyanuto ulybnulas'. On govoril ochen' ser'ezno, s izyskannoj vezhlivost'yu semnadcatogo stoletiya. Vodruzhennyj na golove cilindr iz ryb'ej kozhi s zagnutymi vverh polyami, pohozhij na ubor piligrima iz Novoj Anglii, dovershal obshchee vpechatlenie staromodnosti. Na polyah shlyapy svetlymi mushkami sverkali ryady melkih alyuminievyh figurok. S plech Piskatora spuskalas' chernaya zakrytaya bluza, temno-seryj kil't i krasnye sandalii zavershali ego tualet. Na pleche on nes bambukovuyu udochku, v ruke derzhal cilindr-kormushku, prizhimaya loktem k boku neskol'ko svernutyh v trubku gazet. Dlya yaponca on byl dovol'no vysokogo rosta - ego makushka dostavala pochti do nosa Dzhil. Pravil'nye i tonkie cherty lica napominali skoree evropejca, chem aziata. - Polagayu, vy uzhe prochitali gazetu? - sprosila Dzhil. - K sozhaleniyu, celyh tri. No nichut' ne udruchen. Kak preduprezhdal Solomon v Pritche HH14-9: "To - merzost' chelovecheskaya!" - YA by predpochla skazat' - lyudskaya, - zametila ona. On posmotrel na nee s nedoumeniem. - No ved'?.. Ah, da, ponimayu. Vy, ochevidno, podrazumevaete pod chelovekom muzhchinu. No eto slovo oboznachaet i muzhchin, i zhenshchin, i detej. - Da, ya znayu, - ona stoyala na svoem. - YA znayu. Tem ne menee, govoryashchie vsegda otnosyat ego k osobam muzhskogo pola. A kogda rech' idet o lyudyah, to dejstvitel'no imeyut v vidu i zhenshchin, i muzhchin. Piskator gluboko vzdohnul. Dzhil ozhidala nejtral'noe - "Ah, tak!", no vmesto etogo on neozhidanno skazal: - U menya v sumke tri otlichnye rybiny. Ne znayu, kak oni nazyvayutsya zdes', no po vidu ochen' napominayut zemnyh linej. Pravda, te ne tak vkusny, kak hariusy. Vodyatsya oni v bystryh rechkah, ochen' vertkie i sil'nye rybki. Dzhil zapodozrila, chto anglijskij on izuchal po "Rukovodstvu dlya rybolovov". - U vas net zhelaniya razdelit' so mnoj trapezu? K zakatu ya prigotovlyu rybu, i my s容dim ee pryamo s pylu, s zharu. A k nej u menya najdetsya butylka-drugaya skulbluma. Tak nazyvalos' mestnoe vino, prigotovlennoe iz rastushchego na sklonah gor lishajnika. Ego zalivali vodoj v proporcii odin k trem, dobavlyali vysushennye i izmel'chennye cvety zheleznogo dereva i vse eto peremeshivali. Smes' nastaivalas' neskol'ko dnej, priobretaya purpurnyj ottenok; togda vino schitalos' gotovym. Dzhil byla v nereshitel'nosti. Obychno ona predpochitala odinochestvo i, v otlichie ot svoih sovremennic, polagalas' lish' na sobstvennye sily. No sejchas ej prishlos' vkusit' uedineniya s izbytkom - ee odinokoe puteshestvie po Reke zanyalo chetyresta dvadcat' dnej. Lish' vecherami ona uzhinala i razgovarivala s sluchajnymi, sovershenno chuzhimi lyud'mi. Na beregah, mimo kotoryh shel ee put', obitali desyatki millionov - no ona ne uvidela ni odnogo znakomogo lica. Ni odnogo! Pravda, v techenie dnya ona redko pristavala k beregu i rassmatrivala lyudej lish' izdaleka. Vechernie kontakty takzhe byli ves'ma ogranichennymi. V tom sostoyanii dushevnogo smyateniya, chto terzalo ee, ona mogla tak legko propustit', ne zametit' lyudej, kotoryh lyubila ili otlichala na Zemle. A koe s kem Dzhil byla by ne proch' zdes' vstretit'sya. Bol'she vsego ona toskovala po Marii. CHto chuvstvovala devushka, uznav o smerti Dzhil - svoej lyubovnicy (lyubovnika?) - vyzvannoj ee besprichinnoj revnost'yu? Ne privelo li Mariyu oshchushchenie viny k sobstvennoj gibeli? Ona byla podverzhena manii samoubijstva i neodnokratno ugrozhala pokonchit' s soboj, prinimala kakie-to pilyuli, no kazhdyj raz uhitryalas' vovremya poluchit' vrachebnuyu pomoshch'. Za ih sovmestnuyu zhizn' ona trizhdy byla blizka k smerti. Net, skorb' i samobichevanie vryad li tyanulis' u nee dol'she treh dnej. V poslednij raz ona proglotila tabletok dvadcat' barbiturata i tut zhe vyzvala k sebe odnogo iz blizkih druzej (Dzhil polagala - lyubovnika). U nee muchitel'no sdavilo serdce - vot suchka! Tot otpravil ee v bol'nicu, ej sdelali promyvanie zheludka, dali protivoyadie. Dzhil chasami dezhurila u posteli chto-to bessvyazno bormotavshej Marii; devushka kazalas' odurmanennoj lekarstvami - i, tem ne menee, obdumanno manipulirovala chuvstvami svoej podrugi. Nikakoj blagodarnosti k Dzhil ona, konechno, ne ispytyvala. |ta suchka-sadistka ne raz pozvolyala sebe oskorbitel'nye vypady, a potom klyalas', chto nichego ne pomnit. Posle bol'nicy Dzhil reshilas' zabrat' ee k sebe, dazhe ne podozrevaya, chem eto konchitsya. Ona nezhno uhazhivala za nej, a potom... Razve ona mogla eto voobrazit'! Sejchas Dzhil lish' posmeivalas' nad soboj, hotya i ne bez gorechi. Togda zhe, tridcat' odin god nazad, posle zhes