shutkah, ne vynosil dazhe zapaha vina ili piva, s prezreniem otvergaya lyubye popytki podpoit' ego. No zato kakoe voshititel'noe chuvstvo prevoshodstva perepolnyalo ego pri etom! Istochnikom mucheniya dlya Pita stala ego rannyaya polovaya zrelost'. Kogda v sed'mom klasse ego vyzyvali otvechat', on bezumno krasnel, teryalsya. Pri vide pyshnogo byusta uchitel'nicy ego penis trepetal. Nikto ne zamechal etogo, no kazhdyj raz Pit byl uveren, chto teper' on opozoren do konca dnej. Sidya s roditelyami v kino, na fil'me, gde u geroini bylo izlishne otkrytoe plat'e ili vidna podvyazka, on pryatal v karmany drozhashchie ruki. Posle seansa on boyalsya vzglyanut' v lico roditelyam. Otec dvazhdy govoril s nim o sekse. Odnazhdy, kogda emu bylo dvenadcat', mat' zametila krov' na ego polotence i rasskazala otcu. Zapinayas' i nevnyatno bormocha, Dzhejms Frigejt s trudom vydavil iz sebya vopros, ne bylo li u Pita masturbacii. Tot uzhasnulsya i vse otrical. Pri rassledovanii vyyasnilos', chto prinimaya dush, on sluchajno povredil kozhicu krajnej ploti i tam obrazovalsya naryv. On vovse ne terebil penis, a prosto tshchatel'no mylsya. Otec stal ob®yasnyat' emu, chto esli on budet terzat' svoj chlen, to tronetsya umom; v kachestve nazidatel'nogo primera Frigejt-starshij upomyanul derevenskogo durachka iz Nord Terra-Hat, u kotorogo masturbacii proishodili na glazah u lyudej. S ser'eznym licom on ubezhdal syna ostavit' durnuyu privychku, daby ne stat' polnym idiotom. Mozhet byt', papasha Dzhejms na samom dele veril v eto - vo vsyakom sluchae, lyudi ego pokoleniya ne somnevalis' v podobnyh veshchah. Vozmozhno, on prosto hotel zapugat' syna. 47 |to sluchilos' mnogo let nazad. Izryadno nabravshis', Piter privel zhenshchinu v pustoj katolicheskij hram i ulozhil ee na altar'. Ona byla evrejkoj i yarostno nenavidela katolicizm (v bostonskoj shkole mal'chishki, pol'skie katoliki, pokolachivali ee tol'ko za to, chto ona - evrejka). Piter byl tak p'yan, chto soglasilsya na etu eskapadu. Mysl' oskvernit' cerkov' prishlas' emu po dushe, hotya uzhe na sleduyushchij den' on gor'ko sozhalel o svoej vyhodke. On ni za chto ne poshel by v presviterianskij hram, kazavshijsya emu nishchenskim i tosklivym, - tam i samomu Bogu pritknut'sya negde. To li delo katolicheskij kostel, gde vse voshvalyaet Ego mogushchestvo! Tak pochemu by ne oskvernit' eto mesto, gde On yakoby prisutstvuet? Posle cerkvi oni s Sarroj reshili dobavit' i napravilis' v meblirovannye nomera ogromnogo doma - na ulice, nazvanie kotoroj on tak i ne mog pripomnit'. |to byl bogatyj rajon s gromadnymi, bezvkusnymi osobnyakami. Zdes' zhili sostoyatel'nye stariki, vdovy i pozhilye pary. Iz-za plotno zakrytyh dverej ne donosilos' ni zvuka. Kogda oni uhodili ottuda, na ploshchadke tret'ego etazha Sarra vstala pered nim na koleni. V etot moment raspahnulas' dver', iz-za kotoroj vyglyanula kakaya-to staruha. Uvidev ih, ona vskriknula i v panike skrylas'; razdalsya shchelchok zamka, potom - grohot zasova. Oni s hohotom vyskochili na ulicu. Pozzhe Piter s uzhasom predstavil sebe, chto staruha mogla vyzvat' policiyu; ego ozhidali publichnyj pozor, poterya mesta v "Dzheneral |lektrik", skandaly v sem'e... A esli u pozhiloj ledi sluchilsya serdechnyj pristup? On nachal sudorozhno prosmatrivat' kolonku nekrologov, no ne obnaruzhil nikogo, kto umer by noch'yu na etoj ulice. Stranno! Sarra, zhivshaya naprotiv, govorila, chto stoit ej vyglyanut' v okno, ona obyazatel'no uvidit pohoronnuyu processiyu. On tverdo skazal sebe, chto tridcatishestiletnemu muzhchine ne podobaet puskat'sya v takie avantyury. Vse, basta! SHalostyam konec! Proshli gody, i teper' on lish' posmeivalsya, vspominaya etot sluchaj. Stav v yunosti ateistom, Frigejt, odnako, ne izbavilsya ot raz®edayushchih dushu somnenij. V devyatnadcat' let on povstrechal Boba Olvuda, parnya iz religioznoj sem'i, tozhe prishedshego k bezbozhiyu. Roditeli Boba umerli ot raka. Potryasenie, vyzvannoe ih smert'yu, sklonilo ego k myslyam o bessmertii. On ne mog predstavit', chto otec i mat' ushli navsegda, chto on bol'she ih ne uvidit. Bob stal poseshchat' religioznye sobraniya i vnov' obratilsya k vere. V te gody Piter i Bob vstrechalis' dovol'no chasto i ne raz besedovali o religii, obsuzhdaya dostovernost' biblejskih sobytij. Odnazhdy Bob ugovoril Pita pojti na sobranie, gde vystupal s propoved'yu prepodobnyj Robert Rensom. Tam, k svoemu sobstvennomu izumleniyu, molodoj Frigejt oshchutil glubokoe volnenie; on dazhe opustilsya pered pastorom na koleni, priznavaya Hrista svoim Gospodom. Pravda, cherez mesyac ot ego blagochestiya nichego ne ostalos'. Po vyrazheniyu Olvuda on "vpal v eres'" i "lishilsya blagodati". Piter uveryal Boba, chto ot neistovstva very ego ottolknula detskaya religioznaya razdvoennost' i izlishnyaya emocional'nost' novoobrashchennyh. Olvud zhe prodolzhal ubezhdat' ego "borot'sya za spasenie svoej dushi". Kogda Piteru ispolnilos' shest'desyat, nikogo iz ego souchenikov i druzej yunosti uzhe ne bylo v zhivyh, da on i sam prihvaryval. Smert' byla ne za gorami. V yunosti on chasto obrashchalsya mysl'yu k sud'bam milliardov lyudej, zhivshih do nego, - oni rozhdalis', stradali, lyubili, smeyalis', plakali, umirali. I te, chto budut zhit' potom, tozhe ujdut v nebytie - vmeste so svoej skorb'yu, nenavist'yu, lyubov'yu... A s gibel'yu Zemli vse stanut prahom - da, sobstvenno, i praha ne ostanetsya. Togda k chemu vse, chto bylo, est' i budet? Esli net bessmertiya, zhizn' lishena smysla. Sushchestvovali lyudi, utverzhdavshie, chto sama zhizn' yavlyaetsya opravdaniem zhizni - v etom ee edinstvennyj smysl. Piteru podobnye mysli kazalis' glupym samoobmanom. Neuzheli u chelovechestva net drugoj al'ternativy, krome zagrobnogo mira? Neuzheli lyudi - tol'ko bezvol'nye, licemernye, sebyalyubivye bedolagi? Vprochem, i zveri tozhe... On ne vstretil ni odnogo cheloveka, prozhivshego bez greha, hotya i dopuskal ih sushchestvovanie; nesomnenno, im nadlezhit poluchit' bessmertie. No Piter ne veril tem, kogo tradiciya i obshchestvo uvenchali nimbom svyatosti. K primeru, svyatoj Avgustin. Vse, chto on sdelal - eto vydavil iz sebya odno-edinstvennoe: "Pokajtes' mne!" Vopiyushchee sebyalyubie i samoobman! Svyatoj Francisk, po-vidimomu, prozhil dejstvitel'no bezgreshnuyu zhizn', no byl yavnym psihopatom - celoval prokazhennyh lish' dlya togo, chtoby prodemonstrirovat' samounichizhenie. Znachit, kak govarivala zhena Pitera, net na Zemle sovershenstva. Da, byl eshche Iisus. No ego bezgreshnost' tozhe somnitel'na. Iz Novogo Zaveta sleduet, chto imenno on polozhil konec spaseniyu evreev, za chto oni i predali ego. Poetomu svyatoj Pavel schel izrail'tyan nedostojnymi religii, proshedshej skvoz' muki i stradaniya, i obratil svoyu propoved' k drugim narodam. Hristianstvo, kotoroe sledovalo by nazvat' "pavelizmom", rasprostranilos' po vsemu miru. No v te vremena polovoe vozderzhanie schitalos' izvrashcheniem; znachit, i Iisus, i Pavel stali po zakonam svoego veka seksual'nymi izvrashchencami, renegatami. Pravda, vsegda sushchestvovali lyudi, ne obladayushchie dostatochnoj seksual'noj energiej. Mozhet byt', k nim otnosilis' Iisus i Pavel? Ili zhe oni sublimirovali svoyu polovuyu potenciyu v nechto bolee znachitel'noe - v stremlenie obratit' dushi lyudej k Istine? Ves'ma veroyatno, chto svyatuyu zhizn' prozhil Budda. Sud'ba darovala emu vse - tron, bogatstvo, mogushchestvo, lyubimuyu zhenshchinu, detej. No v stranstviyah po Indii emu otkrylis' neschast'e i bespravie bednoty, neizbezhnost' golodnoj smerti. Tak on dostig Istiny. On osnoval buddizm, no indusy, narod, kotoromu on hotel pomoch', otvergli ego. Podobno Pavlu, kotoryj pones uchenie Iisusa v chuzhie zemli i nasazhdal ego sredi chuzhih plemen, posledovateli Buddy tozhe ushli k drugim, pokinuv svoj narod-stradalec. Ucheniya Iisusa i Buddy nachali vyrozhdat'sya, kogda tela ih osnovatelej eshche ne ostyli v mogilah. Orden svyatogo Franciska stal razlagat'sya do togo, kak razlozhilos' ego telo. 48 V odin iz dnej plavaniya Frigejt povedal svoi somneniya Nur el'-Muzafiru. Oni sideli na palube, pokurivaya sigary i lenivo razglyadyvaya lyudej na beregu. U rulya stoyal Frisko Kid, ostal'nye boltali ili igrali v shahmaty. - To, chto muchaet vas, Pit, volnuet i drugih lyudej. Delo v tom, chto, ispoveduya vysokie idealy, vy dazhe ne pytaetes' zhit' v sootvetstvii s nimi. - YA ne znayu, kak prinyat'sya za eto, a potomu i ne pytayus'. No est' lyudi, provozglashayushchie podobnye istiny, kotorye uvereny, chto zhivut v polnom sootvetstvii s nimi. Kogda ya govoryu im, chto eto - zabluzhdenie, oni prihodyat v yarost'. - Estestvenno, - hmyknul mavr. - Vash skepticizm ugrozhaet razrushit' sozdannyj imi obraz pravednika. Oni polagayut, chto stoit emu ruhnut', kak ih dushi tozhe pogibnut. - |to ya ponimayu, - otvetil Frigejt, - i vsegda v sporah starayus' sohranyat' spokojstvie. Tem ne menee, pravedniki prihodyat v beshenstvo i dazhe gotovy k nasiliyu. YA zhe ne mogu byt' storonnikom nasiliya i zla. - Odnako po harakteru vy ves'ma vspyl'chivy. Mne kazhetsya, vashe otvrashchenie k nasiliyu vyzvano tol'ko strahom pered vspyshkoj strastej. Vy boites' nanesti etim komu-nibud' vred, obidu, a potomu vsyacheski podavlyaete ih v dushe... No vy - pisatel', Pit, i vy mogli by vyplesnut' vse eto... po krajnej mere - na bumagu. - Da, ya znayu. - No pochemu vy ne pomozhete sebe? - YA pytalsya... YA pribegal k razlichnym vidam duhovnoj terapii... ko mnogim ucheniyam i religiyam: psihoanalizu, okkul'tnym naukam, ucheniyu Dzen, transcendental'noj meditacii, Hristianskoj nauke i tradicionnomu hristianstvu... Odno vremya menya ves'ma privlekal katolicizm... - O nekotoryh iz etih uchenij ya dazhe ne slyshal, - prerval ego Nur. - Odnako, skol' ni byli by oni osnovatel'ny, im ne iscelit' vashej bolezni. Ona zalozhena v vas samom, v osnove vashej natury. Vy priznalis' sejchas, chto ne smogli nichego vybrat' - a potomu ne sumeli i pomoch' sebe. - Uvy! V kazhdom uchenii ya videl ego uyazvimoe mesto. Mne prishlos' nablyudat' lyudej, veryashchih, chto oni zhivut v mire s ispoveduemymi imi istinami. Da, bol'shinstvo uchenij i religij okazyvaet blagotvornoe vozdejstvie na dushi svoih posledovatelej, no ves'ma neznachitel'noe. Lyudi prosto obmanyvayut sebya, pryachas' v rakovinu dogm. - I vse-taki vy neposledovatel'ny. Vy zhelaete peremen, dazhe mechtaete o nih, no boites' pri etom lishit'sya svoego "ya". - I eto ya ponimayu, - pechal'no priznalsya Frigejt. - Togda pochemu zhe vy ne pytaetes' preodolet' etu boyazn'? - Nu, ya vse-taki pytayus'... - Vashih usilij nedostatochno. - Ne somnevayus'. No s vozrastom ya sdelal nekotorye uspehi, a zdes' prodvinulsya eshche dal'she. - I vse-taki nedostatochno? - Nesomnenno, tak. - Togda - chto pol'zy v samopoznanii, esli net zhelaniya dejstvovat'? - Vy pravy - nemnogo. - Vam nuzhno najti put' k dejstviyu, preodolev svoj strah i vnutrennee soprotivlenie, - Nur pomolchal, ulybnulsya, ego temnye glaza blesnuli. - Konechno, vy skazhete, chto vse eto vam izvestno, a zatem poprosite menya ukazat' put'. I ya otvechu, chto vy eshche ne gotovy vstupit' na nego... Hotya, vozmozhno, vy polagaete obratnoe. Mozhet sluchit'sya tak, chto vy nikogda ne budete gotovy - vot v chem beda. V vas zalozhena lish' potenciya k dejstviyu. - Vse lyudi v mire obladayut etoj potenciej. - V kakom-to smysle da, v drugom - net. - |tomu est' razumnoe ob®yasnenie? Malen'koj krepkoj rukoj Nur poter nos, potushil sigaru o palubu i brosil v vodu. On podnyal lezhashchuyu ryadom bambukovuyu flejtu, osmotrel ee, no polozhil obratno. - Vsemu svoe vremya, - on vzglyanul na Frigejta. - Vy chuvstvuete sebya otvergnutym? YA znayu, vas eto vsegda ser'ezno ranit, i vy staraetes' izbegat' podobnyh situacij. Razve ne tak? Skazhem, kogda vy stremilis' popast' na nashe sudno i vstretili otkaz... - on pogladil flejtu i zadumchivo prodolzhal: - Pust' vse idet svoim cheredom. Segodnya vam trudno smirit'sya s moimi slovami. No popytajtes' eshche raz. Vy sami pojmete, kogda nastupit chas. Frigejt otmolchalsya. Nur prilozhil k gubam flejtu, i v vozduhe zadrozhali pechal'nye zvuki, izmenchivye, kak vzlety i padeniya sud'by. Otdyhaya, Nur nikogda ne rasstavalsya s instrumentom. Sluchalos', on dovol'stvovalsya korotkimi liricheskimi melodiyami. Inogda on chasami ne prikasalsya k flejte; sidel, skrestiv nogi i zakryv glaza. Nikto ne reshalsya obespokoit' ego. Frigejt ponimal, chto malen'kij arab prebyvaet v nekoem transe, no lish' odnazhdy osmelilsya sprosit' ego ob etom. - Vy ne pojmete... vo vsyakom sluchae - poka. Nur-ed-din ibn Ali el'-Hallag (Svet very, syn Ali-ciryul'nika) sovershenno ocharoval Frigejta. On rodilsya v 1164 godu v Kordove, prinadlezhavshej musul'manam s 711 goda. V mavritanskoj Iberii arabskaya kul'tura dostigla nevidannogo rascveta. Po sravneniyu s musul'manskoj civilizaciej hristianskaya Evropa prozyabala vo mrake srednevekov'ya. Rascvetali iskusstvo, nauka, filosofiya, medicina. Zapadnye centry arabskoj diaspory - Kordova, Sevil'ya, Grenada, kak vostochnye - Bagdad i Aleksandriya - ne znali sopernikov v hristianskom mire; lish' v dalekoj Azii s nimi mogli sravnit'sya goroda Kitaya. Bogatye hristiane posylali svoih otpryskov poluchat' obrazovanie v iberijskih universitetah, a ne v London, Parizh ili Rim. Synov'ya bednyakov tozhe otpravlyalis' tuda i uchilis', perebivayas' milostynej. Mavritanskaya Iberiya, velikolepnaya strana, chuzhdaya Evrope, upravlyalas' razlichnymi lyud'mi. Odni slavilis' fanatizmom i zhestokoj neprimirimost'yu k inovercam, drugih otlichala opredelennaya shirota vzglyadov; eti emiry byli dostatochno terpimy k hristianam i evreyam, naznachali ih svoimi viziryami. Oni privetlivo vstrechali chuzhestrancev, priezzhavshih k nim v poiskah mudrosti. Otec Nura zanimalsya svoim remeslom v gromadnom dvorce gorodka Medina-az-Zahra, nepodaleku ot Kordovy. V te vremena dvorec slavilsya po vsej Evrope; pozzhe ot nego ne ostalos' i sleda. Nur rodilsya tam i podrostkom postigal pod nablyudeniem otca iskusstvo ciryul'nika. YUnosha byl ochen' smyshlen, otlichalsya sklonnost'yu k literature, matematike, alhimii, teologii. Otec reshil obratit'sya za pomoshch'yu k svoim bogatym hozyaevam. Nura otpravili v luchshuyu shkolu Kordovy. Zdes' on obshchalsya s bogatymi i bednymi, znatnymi i bezrodnymi, s hristianami i chernymi nubijcami. Sredi drugih on vstretil Myuida-ed-dina al'-Arabi, molodogo cheloveka, kotoromu predstoyalo stat' velichajshim liricheskim poetom svoego vremeni. Otgoloski ego stihov obnaruzhat v poezii trubadurov Provansa i minnezingerov Germanii. Bogatomu i krasivomu yunoshe prishelsya po dushe bednyj i nekrasivyj syn ciryul'nika, i v 1202 godu on priglasil ego v stranstvie k Mekke. Pri perehode cherez severnuyu Afriku oni povstrechalis' s gruppoj persidskih bezhencev-sufiev. Nur uzhe koe-chto znal o sufizme i, pogovoriv s persami, reshil stat' ih uchenikom. No sredi nih on ne nashel sebe nastavnika. Vmeste s el'-Arabi on prodolzhal put' do Egipta. Tam mestnye fanatiki obvinili ih v eresi, i iberijcy edva ne pogibli. Posle zaversheniya hadzhzha oni otpravilis' v Palestinu, Siriyu, Persiyu i Indiyu; oni stranstvovali chetyre goda, zatem eshche god dobiralis' v rodnoj gorod. Kakoe-to vremya oni proveli v obiteli zhenshchiny-sufii Fatimy Valeji. Sufizm polagal muzhchin i zhenshchin ravnymi. |to vozmushchalo pravovernyh musul'man, schitavshih, chto neravenstvo polov zakrepleno v Korane, i zhenshchina sozdana lish' dlya ublagotvoreniya ploti. Fatima poslala Nura v Bagdad, k znamenitomu duhovnomu nastavniku. CHerez neskol'ko mesyacev tot napravil svoego uchenika v Kordovu, k drugomu velikomu sufiyu. Kogda hristiane, v rezul'tate zhestokoj vojny, zahvatili Kordovu, Nur vmeste s uchitelem bezhal v Granadu. CHerez neskol'ko let on otpravlyaetsya v novoe stranstvie i poluchaet "lakab" - prozvishche el'-Muzafir, to est' "Strannik". Posle Rima, kuda Nur pribyl s rekomendatel'nymi pis'mami Fatimy i el'-Arabi, on puteshestvuet po Grecii, Persii, Afganistanu, Indii, Cejlonu, Indonezii, Kitayu i YAponii. Na neskol'ko let Nur obosnovalsya v svyashchennom Damaske i zarabatyval sebe na zhizn' kak muzykant i tazavuf - uchitel' sufizma. Vskore on snova pustilsya v put', dobralsya do Volgi, povernul na zapad, peresek Finlyandiyu i SHveciyu, perebralsya cherez Baltijskoe more i popal v stranu idolopoklonnikov - dikih prussov... Tam on chut' ne pogib, ego hoteli prinesti v zhertvu derevyannomu idolu, no, k schast'yu, emu udalos' izbezhat' opasnosti. Dal'nejshij ego put' lezhal cherez Germaniyu, severnuyu Franciyu i Angliyu v Irlandiyu. V te vremena korolem Anglii byl Richard L'vinoe Serdce. Kogda etot neistovyj rycar' byl ubit sluchajnoj streloj vo vremya osady francuzskogo zamka SHalyu, na prestol vstupil ego brat Dzhon. Pozdnee Nur udostoilsya audiencii u novogo korolya. On nashel ego ves'ma priyatnym i ostroumnym chelovekom, zhivo interesovavshimsya islamskoj kul'turoj i sufizmom. Dzhona ocharovali rasskazy Nura o dalekih zemlyah. - Puteshestviya v vashu epohu yavlyalis' delom ves'ma trudnym i opasnym, - zametil Frigejt. - Ih nel'zya bylo nazvat' razvlecheniem - povsyudu carila religioznaya neterpimost'. Kak zhe udavalos' vam, musul'maninu, bez deneg i zashchity probirat'sya po hristianskim zemlyam, osobenno v te gody krestovyh pohodov i vspyshek religioznogo fanatizma? - Obychno mne okazyvali pokrovitel'stvo sami cerkovnye vlasti, a eto obespechivalo i grazhdanskuyu zashchitu. Knyaz'ya cerkvi bol'she borolis' s sobstvennymi eretikami, chem s nevernymi. V nekotoryh sluchayah menya spasala nishcheta - grabitelyam nechem bylo pozhivit'sya. Stranstvuya po derevnyam, ya zarabatyval igroj na flejte ili predstavleniyami; mne sluchalos' byvat' zhonglerom, akrobatom i zaklinatelem. U menya horoshie sposobnosti k yazykam - ya bystro osvaival mestnyj dialekt i chasto razvlekal lyudej rasskazami i shutkami... CHashche vsego, menya vstrechali privetlivo. Lyudej ne interesovala moya vera; glavnoe - ya sochuvstvoval ih bedam i prinosil im radost'. Vernuvshis' v Granadu i obnaruzhiv, chto k sufiyam tam otnosyatsya s predubezhdeniem, Nur otpravilsya v Horosan, gde neskol'ko let propovedoval, a zatem vnov' sovershil stranstvie v Mekku. Iz yuzhnoj Aravii na torgovoj shhune on perebralsya k beregam Zanzibara, a ottuda - v yugo-vostochnuyu Afriku. Ostatok dnej svoih on prozhil v Bagdade, gde i byl ubit v vozraste devyanosta chetyreh let. V tot god mongoly, pod predvoditel'stvom vnuka CHingishana Hulagu, zahvatili Bagdad, razgrabili i potopili v krovi prekrasnyj gorod. Za sorok dnej sotni tysyach zhitelej byli istrebleny. Tak pogib i Nur. On sidel v svoej kroshechnoj komnatushke i igral na flejte, kogda tuda vorvalis' prizemistye, raskosye, vypachkannye krov'yu voiny. Nur prodolzhal igrat', i togda mongol mechom protknul emu gorlo. - Mongoly zavoevali ves' Srednij Vostok, - poyasnil Frigejt. - Vo vsej istorii ne pripomnit' podobnogo molnienosnogo razoreniya zemel'. Oni razrushili vse - ot orositel'nyh kanalov do krest'yanskih hizhin. Dazhe v moe vremya, spustya sem' stoletij, eti mesta eshche do konca ne vozrodilis'. - To bylo karoj Allaha, - kivnul golovoj Nur. - No dazhe sredi nih vstrechalis' dobrye lyudi, i muzhchiny, i zhenshchiny. Sejchas, sidya ryadom s malen'kim arabom i poglyadyvaya na bereg, Frigejt razmyshlyal o vole sluchaya. Kakaya sila pereplela puti amerikanca iz dvadcatogo veka i ispanskogo musul'manina, rodivshegosya v 1164 godu? Sluchajnost' li eto? Na Zemle podobnoe sobytie bylo by neveroyatnym; zdes' - stalo osushchestvivshejsya real'nost'yu. Posle razgovora s Nurom vecherom vse sobralis' v kayute kapitana. Sudno stoyalo na yakore. Oni igrali v karty pri svete lampy, zapravlennoj ryb'im zhirom. Rajder sorval pervyj zhe bank (stavka - sigarety), igra prervalas', i zavyazalas' ozhivlennaya beseda. Nur rasskazal dve istorii o Hodzhe Nasreddine, personazhe musul'manskogo fol'klora, dervishe i chudake. Pritchi o nem slyli urokami mudrosti. Nur hlebnul shotlandskogo viski - on nikogda ne pil bol'she dvuh uncij v den' - i nachal: - Kapitan, vy rasskazali mne kak-to istoriyu o Pete i Majke. Zanyatnaya pobasenka i pouchitel'naya - v nej proyavlyaetsya obraz myshleniya lyudej Zapada. Pozvol'te predstavit' vam vostochnuyu pritchu... Nur kosnulsya viska i nachal: "Odnazhdy kakoj-to chelovek podoshel k domu Hodzhi Nasreddina i uvidel, chto tot brodit po dvoru, razbrasyvaya kusochki hleba. - CHto vy delaete, mulla? - sprosil on. - Otpugivayu tigrov. - No zdes' zhe net tigrov! - Da, pravil'no. Togda eto navernyaka pomozhet". Oni posmeyalis', a Frigejt sprosil: - |to ochen' staraya pritcha? - Ne men'she dvuh tysyach let. Ona voznikla v srede sufiev. A pochemu vy sprosili? - Da potomu, chto ya slyshal nechto podobnoe, no v slegka izmenennom variante v pyatidesyatyh godah dvadcatogo veka. Tol'ko tam dejstvoval anglichanin: on stoyal posredi ulicy na kolenyah i ocherchival melom krug. Podoshedshij k nemu priyatel' sprosil, chem on zanimaetsya. "Otgonyayu l'vov. - V Anglii zhe net l'vov! - Neuzheli?" Vmeshalsya Farington. - Gospodi, da ya ee slyshal eshche mal'chishkoj vo Frisko. Tol'ko geroem byl irlandec. - Bol'shinstvo pouchitel'nyh istorij o Nasreddine stali pozdnee prosto anekdotami; - poyasnil Nur. - Ih nachali rasskazyvat' radi zabavy, no pervonachal'nyj smysl etih basen ves'ma ser'ezen. Nu, a teper' drugaya pritcha. "Mnozhestvo raz Nasreddin peresekal granicu mezhdu Persiej i Indiej. Iz Persii osel tashchil na sebe ogromnye meshki. Kogda zhe Nasreddin vozvrashchalsya obratno, pri nem ne bylo ni kladi, ni osla. Strazhnik vsegda obyskival Nasreddina, no nikogda ne mog obnaruzhit' kontrabandy. On sprashival ego, chto tot vezet, i neizmenno poluchal otvet: "Kontrabandu". CHerez mnogo let Nasreddin vozvrashchalsya iz Egipta. Strazhnik sprosil ego: - Skazhi mne, Nasreddin, kakuyu ty provozil togda kontrabandu? Sejchas tebe uzhe nechego opasat'sya. - Oslov". Vse snova zasmeyalis', a Frigejt skazal: - YA etu istoriyu slyshal v Arizone. Tol'ko kontrabandista zvali Panno, a perehodil on granicu mezhdu Meksikoj i Soedinennymi SHtatami. - Po-moemu, vse anekdoty voznikli v glubokoj drevnosti, - predpolozhil Tom Rajder, - i ishodyat oni ot peshchernogo cheloveka. - Vse mozhet byt', - otozvalsya Nur. - No prinyato schitat', chto eti skazaniya sozdany sufiyami zadolgo do rozhdeniya Magometa. Oni hoteli nauchit' lyudej myslit' ne po shablonam. K tomu zhe pritchi eshche i zabavny. Obychno imi pol'zovalis' na nachal'nyh stupenyah obucheniya. So vremenem eti istorii rasprostranilis' i na vostoke, i na zapade. Menya ochen' pozabavilo, kogda ya stolknulsya s nekotorymi vidoizmenennymi variantami v Irlandii, gde ih rasskazyvali na gel'skom narechii. Za mnogo vekov velikoe mnozhestvo lyudej peredavalo ot Persii do Iberii skazaniya o Nasreddine. - Esli sufizm voznik eshche do Magometa, - skazal Frigejt, - to sufii dolzhny byt' posledovatelyami Zaratustry. - Sufizm ne yavlyaetsya monopoliej islama, hotya v sovremennom vide byl sozdan musul'manami, - vozrazil Nur. - Kazhdyj veruyushchij v Boga mozhet stat' sufiem. |to gibkoe uchenie, ono menyaet doktrinu, prisposablivayas' k opredelennoj kul'ture. To, chto vozdejstvuet na persidskogo musul'manina v Horosane, ne imeet uspeha v Sudane. Cel' i priemy nastavnika-sufi opredelyayutsya mestom i vremenem. Pozzhe Nur i Frigejt spustilis' na bereg i podoshli k ogromnomu kostru, okruzhennomu veselyashchimisya dravidami. - Skazhite, - sprosil Frigejt, - kakim obrazom udastsya prisposobit' zdes' vash iberijsko-mavritanskij metod? Narod na Reke - smes' raznyh epoh i stran. Zdes' net monolitnoj kul'tury. - YA ob etom sejchas razmyshlyayu, - otvetil Nur. - Znachit, odna iz prichin, po kotoroj ya ne prinyat uchenikom, sostoit v tom, chto vy sami k etomu ne gotovy? - Nu, chto zhe, - ulybnulsya Nur, - pust' eta mysl' uteshit vas. Odnako vy nazvali lish' odnu iz prichin. Uchitel' dolzhen uchit'sya vsegda. 49 Serye kluby tumana okutali sudno, propitav naskvoz' kazhduyu kayutu i koridor. Sem Klemens gromko proiznes: "Gospodi, tol'ko ne eto!" - pochemu, on ne znal sam. Tuman skol'zil po pereborkam, nasyshchaya vse, chto bylo sposobno vpityvat' vlagu. Belesye pary pronikali v ego gorlo, obvolakivali serdce. Voda sochilas', kapala v zheludok, stekala v pah, po nogam k kolenyam. Ego ohvatil strah - zhivotnyj uzhas, prishedshij iz proshlogo. On byl odin v rubke. I odin na vsem sudne. On stoyal u pribornoj paneli, vsmatrivayas' v vetrovoe steklo, zatyanutoe tumanom, i mog razglyadet' chto-libo lish' na rasstoyanii vytyanutoj ruki, odnako kakim-to obrazom znal, chto na beregah Reki net zhizni. Tam - nikogo, i zdes', na ogromnom sudne - ni dushi. I on tut ne nuzhen; korabl' shel v avtomaticheskom rezhime. Kogda sudno dostignet istokov Reki, on ne smozhet ego ostanovit', i net nikogo v mire, kto sumel by pomoch' emu. Sem povernulsya i nachal hodit' vzad-vpered. Dolgo li eshche prodlitsya eto puteshestvie? Rasseetsya li tuman, zasvetit li kogda-nibud' solnce i pokazhutsya li gory, okruzhayushchie polyarnoe more? Uslyshit li on eshche chelovecheskij golos? Uvidit li ch'e-nibud' lico? - Sejchas! - razdalsya gromovoj golos. Sem podskochil, slovno podbroshennyj pruzhinoj. Ego serdce pticej zabilos' v grudi, istorgaya iz nego vodu. Vokrug ego nog obrazovalas' celaya luzha. On zakrutilsya volchkom i okazalsya licom k licu s obladatelem golosa. Skvoz' kluby tumana u vetrovogo stekla chernel neyasnyj siluet. |ta ten' priblizilas' k nemu, ostanovilas' i vytyanula ogromnuyu ruku, shchelknuv tumblerom na paneli. Sem sililsya kriknut': - "Net, net!", - no slova ceplyalis' odno za drugoe, zastrevali, slovno ne mogli probit'sya skvoz' steklo. Hotya on ne videl, kakogo rychazhka kosnulas' ruka neznakomca, no znal, chto sudno na polnoj skorosti dvizhetsya k levomu beregu. On s trudom vydavil iz sebya: - Vy ne sdelaete etogo! V polnom molchanii temnaya figura dvinulas' vpered. Neznakomec byl ego rosta, no znachitel'no plotnee i shire. Na odnom pleche u nego pokachivalos' derevyannoe toporishche so stal'nym treugol'nikom lezviya na konce. - |rik Krovavyj Topor! - v uzhase zakrichal on. I nachalas' chudovishchnaya ohota. Spasayas' begstvom, Sem mchalsya po korablyu - cherez rulevuyu rubku, po vzletnoj ploshchadke k angaru, po shtormovoj palube, vniz po lestnice, cherez vse kayuty glavnoj paluby, potom po trapu v mashinnoe otdelenie. Soznavaya, chto on nizhe urovnya Reki, chto voda mozhet razdavit' korpus, Sem rinulsya mimo ogromnyh elektrodvigatelej, vrashchavshih grebnye kolesa, kotorye sejchas nesli sudno navstrechu gibeli. V otchayanii on brosilsya v ogromnyj otsek dlya motornyh lodok. On sorval kanat s kryuka. Eshche nemnogo - i on skol'znet v Reku, izbavivshis' ot rokovogo presledovaniya. No dver' shlyuza okazalas' zapertoj. On sognulsya, pytayas' vosstanovit' dyhanie. Vnezapno sverhu grohnula kryshka lyuka, i v tumane pokazalsya |rik Krovavyj Topor. On medlenno shagnul k Semu, derzha obeimi rukami svoe strashnoe oruzhie. - YA zhe preduprezhdal tebya, - i |rik podnyal topor. Sem ocepenel, ne v silah ni dvinut'sya s mesta, ni soprotivlyat'sya. Da, on vinoven i dolzhen ponesti karu. 50 Zastonav, on prosnulsya. V zalitoj svetom kayute nad nim sklonilos' prekrasnoe lico Gvinevry, oputannoe zolotistym oreolom volos. - Sem! Prosnis'! Tebya opyat' muchayut koshmary. - Oni u menya vsegda v etu poru, - probormotal on. Klemens sel v posteli. S paluby razdalsya svist. CHerez minutu zabormotalo sudovoe radio. Vskore sudno dolzhno ostanovit'sya u blizhajshego grejlstouna dlya zavtraka. Sem ne lyubil vstavat' rano i vsegda byl gotov pozhertvovat' zavtrakom, no dolg kapitana zastavlyal ego podnimat'sya vmeste s komandoj. On napravilsya v dush, vymylsya, pochistil zuby. Gvinevra uzhe odelas' i vyglyadela eskimoskoj, smenivshej meha na polotna. Sem tozhe nabrosil plashch i prigotovil svoyu kapitanskuyu furazhku. On zazheg sigaru; goluboj dymok potyanulsya po kayute. - U tebya opyat' byl strashnyj son pro |rika? - sprosila Gvinevra. - Da. Nemnogo kofe bylo by ochen' kstati. Gvinevra kinula v chashku neskol'ko temnyh kristallikov. Voda mgnovenno zaburlila. On vzyal chashku i s blagodarnost'yu kivnul. Ona kosnulas' plecha Sema. - Ty ni v chem ne vinovat pered nim. - YA povtoryayu eto sebe beskonechno, - skazal Sem. - I bez vsyakogo rezul'tata! Nami vladeet irracional'noe nachalo. U Sozdatelya Snov mozgi kak u dikobraza. On - velikij hudozhnik i nerazumen, kak vse hudozhniki, kotoryh mne dovelos' znat'. Veroyatno, vklyuchaya i vashego pokornogo slugu. - Krovavyj Topor nikogda ne smozhet razyskat' tebya. - YA-to znayu. Poprobuj vnushit' eto Tvorcu Illyuzij. Mignula lampochka, so shchitka na pereborke razdalsya signal. Sem nazhal knopku. - Kapitan? |to Detvejler. CHerez pyat' minut podojdem k naznachennomu grejlstounu. - O'kej, Henk. YA gotov. Vmeste s Gvinevroj on pokinul kayutu. Oni proshli uzkim koridorom i podnyalis' v shturmanskuyu rubku, nahodivshuyusya na verhnej palube. Kayuty ostal'nyh oficerov raspolagalis' nizhe. Ih vstretili troe: Detvejler, byvshij kogda-to locmanom, kapitanom, a zatem vladel'cem parohodstva na Missisipi; starshij oficer - Dzhon Bajron, eks-admiral Britanskogo Korolevskogo flota; i komandir morskoj pehoty ZHan-Batist Antuan Marselen de Marbo, byvshij general napoleonovskoj armii. De Marbo, nevysokij, strojnyj chelovek, otlichalsya neobyknovennym dobrodushiem. Ego golubye glaza yarko blesteli na smuglom lice. On otkozyryal Klemensu i dolozhil na esperanto: - Vahta proshla bez proisshestvij, moj kapitan. - Prekrasno, Mark. Mozhete sdavat' dezhurstvo. Francuz poklonilsya, vyshel iz rubki i spustilsya na osveshchennuyu solncem vzletnuyu ploshchadku. Posredi paluby zamerli v boevom stroyu sherengi morskoj pehoty. Znamenosec vzdymal flag korablya - svetlo-sinij kvadrat s izobrazheniem alogo feniksa. Za nim tyanulis' ryady muzhchin i zhenshchin v metallicheskih shlemah, uvenchannyh sultanami iz chelovecheskih volos, v plastmassovyh kirasah, v vysokih, do kolen, kozhanyh sapogah. Na shirokih poyasah viseli revol'very "Mark-4". Sledom za nimi stoyali kop'enoscy, szadi - strelki s bazukami. Na pravom flange vozvyshalsya gigant, zakovannyj v dospehi; dubovaya palica, kotoruyu Sem s trudom pripodnimal obeimi rukami, pokoilas' na ego pleche. Oficial'no Dzho Miller byl lichnym ohrannikom Klemensa, no na utrennej poverke vsegda vstaval v stroj. Ego glavnaya funkciya zaklyuchalas' v tom, chtoby vyzyvat' u mestnyh zritelej blagogovejnyj trepet. - Dzho, po obyknoveniyu, slegka perebiraet, - lyubil govorit' Sem. - Emu dostatochno tol'ko poyavit'sya, chtoby zapugat' kogo ugodno. Den' nachalsya kak obychno, no emu suzhdeno bylo vojti v istoriyu - segodnya "Minerva" namerevalas' atakovat' sudno "Reks Grandissimus". Semu sledovalo by chuvstvovat' sebya imeninnikom, no pod®ema on ne oshchushchal. Sladost' mesti merkla pered mysl'yu o razrushenii prekrasnejshego korablya, v kotoryj on vlozhil dushu. S drugoj storony, inogo vyhoda ne sushchestvovalo. V polumile ot nih na pravom beregu pokazalsya koster. Prostupili ochertaniya griboobraznogo grejlstouna, okruzhennogo figurkami lyudej v belyh odezhdah. Tonkoj vual'yu tuman pokryval Reku, sredi oblakov v nebe sverkali zvezdy. Kak obychno, vperedi sudna shla amfibiya "Ognennyj Drakon-3" s vooruzhennoj komandoj. Kogda oni priblizhalis' k mestu, namechennomu dlya ocherednoj podzaryadki akkumulyatorov "Marka Tvena", ee komandir vstupal v peregovory s mestnymi vlastyami, isprashivaya razresheniya vospol'zovat'sya dvumya grejlstounami. CHashche vsego oni prihodili k soglasiyu: plata byla ves'ma vnushitel'noj, da i sam vid gigantskogo sudna pobuzhdal k mirnomu ishodu dela. No vse zhe konflikty inogda voznikali. Oni, estestvenno, konchalis' v pol'zu puteshestvennikov; kop'e i luk ne mogli protivostoyat' sudovoj artillerii. Pravda, Klemens staralsya ne dopuskat' otkrytyh stolknovenij ili, tem bolee, bojni. V etih sluchayah s amfibii davali poverh golov pulemetnuyu ochered'; plastikovye puli vos'midesyatogo kalibra yavlyalis' nailuchshim argumentom v spore. Tolpa razbegalas', ubityh ne bylo nikogda. V konce koncov, chto teryayut mestnye, esli odnazhdy vospol'zovat'sya dvumya ih grejlstounami? Nikto ne lishitsya pishchi. Vsegda poblizosti nahodilis' kamni, gde polno neispol'zovannyh otverstij dlya chash. Poetomu lyudi predpochitali mirno ustupit' paru graalej pribyvshim i vslast' nasmotret'sya na porazhayushchij voobrazhenie korabl'. CHetyre ogromnyh elektrodvigatelya trebovali neveroyatnyh zatrat energii. Raz v den' sudno podhodilo k beregu i na odin iz graalej nasazhivalsya gigantskij metallicheskij kolpak; k sosednemu kater podvozil cilindry komandy. Kogda proishodil razryad, ego energiya po provodam peredavalas' v batakajtor - ogromnyj nakopitel', zapolnyavshij prostranstvo mezhdu mashinnym otdeleniem i glavnoj paluboj. Sem Klemens soshel na bereg, chtoby perebrosit'sya paroj slov s mestnymi vlastyami. Zdes' ponimali esperanto, i hotya yazyk byl neskol'ko iskazhen, on smog podderzhat' razgovor. Sem poblagodaril za gostepriimstvo i vernulsya na svoj lichnyj kater, dostavivshij ego na sudno. CHerez desyat' minut k bortu podoshel "Ognennyj Drakon-4" s napolnennymi cilindrami. Svistki i zvon kolokola, razdavshiesya pri otplytii korablya, priveli tuzemcev v neistovyj vostorg. "Mark Tven" velichestvenno dvinulsya vverh po Reke. V kayut-kampanii za bol'shim stolom, nakrytom na desyat' person, sideli Sem i Gvinevra. S nimi zavtrakali starshie oficery - krome teh, kto stoyal na vahte. Otdav rasporyazheniya na den', Sem napravilsya k bil'yardnomu stolu sygrat' partiyu s Dzho. Gigantopitek ne ochen' lovko vladel kiem, i Sem pochti vsegda pobival ego. Vtoruyu partiyu on obychno igral s bolee opytnym partnerom. Kak vsegda, v sem' utra Klemens otpravilsya v obhod sudna. On terpet' ne mog peshej hod'by, no fizicheskie nagruzki byli neobhodimy, i on zastavlyal sebya sovershat' utrennij mocion. Krome togo, poyavlenie kapitana podderzhivalo poryadok na korable. Esli prenebrech' disciplinoj, komanda mogla razboltat'sya i vyjti iz povinoveniya. - Sudno u menya nadezhnoe, - lyubil povtoryat' Sem. - Vo vsyakom sluchae, chto kasaetsya komandy. YA eshche ni razu ne videl na vahte p'yanogo. Segodnya inspekcionnyj obhod ne sostoyalsya. Sema vyzvali v shturmanskuyu rubku, tak kak radist poluchil soobshchenie s "Minervy". Ne uspel on vojti, kak na radare poyavilos' izobrazhenie ob®ekta, dvizhushchegosya nad gorami po napravleniyu k "Marku Tvenu". 51 Dirizhabl' vynyrnul iz-za gor ogromnym serebryanym yajcom, budto snesennym solncem. Lyudi na beregah Reki, nikogda ne videvshie vozdushnogo korablya, mogli prinyat' ego za zhutkoe chudovishche. No mnogie proniklis' ubezhdeniem, chto v nebesah poyavilis' Te, Kto probudil ih posle smerti; v poryve schastlivogo nevedeniya oni stali vzyvat' k nevedomym bogam, uverennye, chto sejchas im otkroyutsya vse tajny ih mira. Kak zhe "Minerve" udalos' tak bystro obnaruzhit' sudno? Na vysote neskol'kih tysyach futov nad "Markom Tvenom" paril privyaznoj aerostat - antenna moshchnogo peredatchika, posylavshego nepreryvnyj signal. Hardi, shturman "Minervy", predstavlyal kurs sudna; dannye o ego peredvizhenii regulyarno postupali v Parolando i nanosilis' na kartu. Samaya svezhaya informaciya byla peredana s "Parsefalya" - ona pozvolila ustanovit' tochnoe mestopolozhenie. Teper' na "Minerve" takzhe znali, chto rasstoyanie mezhdu "Reksom" i "Markom Tvenom" po pryamoj sostavlyalo tol'ko sotnyu mil', no s uchetom prihotlivogo techeniya Reki eta sotnya prevrashchalas' v chetyre. Grejstok po radio zaprosil razresheniya proletet' nad sudnom. V golose Sema poslyshalos' somnenie: - Zachem? - Hotim vas privetstvovat', - otvetil anglichanin. - Krome togo, mne kazhetsya, chto i vam, i komande budet priyatno vzglyanut' na teh, chto sobiraetsya pokonchit' s Krovavym Dzhonom. A nashemu ekipazhu hotelos' by polyubovat'sya prekrasnym sudnom. - Pomolchav, on dobavil: - Mozhet byt', v poslednij raz. Sem tozhe primolk, zatem zagovoril s trudom, slovno edva sderzhival slezy: - Nu, ladno, Grejstok. Mozhete spustit'sya, no tol'ko ryadom s nami. Schitajte menya paranoikom, no ya ne zhelayu, chtoby nad moej golovoj visel dirizhabl' s chetyr'mya ogromnymi bombami na bortu. A esli oni po neschastnoj sluchajnosti otorvutsya? Grejstok podnyal glaza k nebu i svirepo usmehnulsya. - Da nichego podobnogo proizojti ne mozhet. - Tak li? Net, Grejstok, pust' budet po-moemu. S yavnym neudovol'stviem Grejstok otvetil, chto podchinyaetsya. - My obletim vokrug sudna i otpravimsya na delo. - Nu, udachi vam, - pozhelal Sem. - YA horosho ponimayu, chto vashi chudesnye parni... mogut i ne... Okonchit' frazu u nem ne hvatilo sil. - My prekrasno otdaem sebe otchet, chto mozhem ne vernut'sya, - otvetil Grejstok, - no rasschityvaem zahvatit' ih vrasploh. - YA tozhe nadeyus' na eto. Tol'ko ne zabud'te, chto na "Rekse" dva samoleta. Pervym delom sleduet razbombit' ih vzletnuyu ploshchadku, chtoby oni ne sumeli vzletet'. - YA ne nuzhdayus' v sovetah, - holodno otrezal Grejstok. Nastupila dolgaya pauza, potom razdalsya gromkij golos Sema. - Vot podoshel Lotar fon Rihtgofen, chtoby s vami pozdorovat'sya, Dzhon. On hochet podnyat'sya v vozduh i soprovozhdat' vas. Mne eto sovsem ne ulybaetsya, i ya potratil ujmu vremeni, chtoby otgovorit' ego ot etoj zatei, no on zhazhdet uchastvovat' v atake. Delo v tom, chto potolok nashih samoletov tol'ko desyat' tysyach futov, nad gorami mogut proizojti lyubye neozhidannosti. S goryuchim u nego vse v poryadke, na obratnuyu dorogu hvatit. Golos Lotara prerval Sema. - YA skazal emu, chto vam tozhe hvatit goryuchego na obratnyj put', esli ne zhech' ego napropaluyu. My s vami vernemsya vmeste, Dzhon. - Nichego ne imeyu protiv. Grejstok posmotrel v storonu sudna. Izdali emu byl horosho viden aerostat. CHtoby ego opustit', ponadobitsya ne men'she dvadcati minut. Gigantskij korabl', prekrasnoe tvorenie ruk chelovecheskih, byl na chetvert' dlinnee "Reksa" i neskol'ko uzhe. Dzhil Galbira kak-to zayavila, chto "Parsefal'" yavlyaetsya samym prekrasnym i grandioznym sooruzheniem mira Reki; nichego podobnogo Zemlya ne znala. No Grejstok predpochital korabl', kotoryj, po slovam Sema, v lyubom sorevnovanii vyigral by "Golubuyu lentu dlinoj v milyu". On snova brosil vzglyad vniz. Samolet Lotara uzhe stoyal na vzletnoj ploshchadke; vokrug suetilis' lyudi, podgotavlivaya k zapusku katapul'tu. Ledyanym vzglyadom anglichanin osmotrel shturmanskuyu kabinu. Pilot N'yuton, letchik vtoroj mirovoj vojny, sidel u shturvala. SHturman Hardi i irlandec Semrad, pervyj pomoshchnik, stoyali u bortovogo ekrana. SHestero ostal'nyh nahodilis' u dvigatelej. Grejstok bystro podoshel k oruzhejnomu boksu, otkryl ego i dostal dva revol'vera "Mark-4", chetyrehzaryadnoe oruzhie s pulyami shest'desyat devyatogo kalibra. On vzyal v levuyu ruku rukoyatku odnogo iz nih, stvol drugogo - v pravuyu; zatem, vnimatel'no sledya za Hardi i Semradom, proshel za ih spinami k kreslu pilota. Ostanovivshis' pozadi N'yutona, on podnyal pravuyu ruku i sil'no udaril ego rukoyatkoj po golove. Pilot ruhnul na pol. Grejstok bystro shchelknul tumblerami, otklyuchaya peredatchik. Hardi i Semrad obernulis' na shum i ocepeneli ot neozhidannosti, uvidev napravlennye na nih stvoly. - Ne dvigat'sya! - rezko kinul Grejstok. - A teper' - ruki za sheyu! Hardi ele vydavil: - Grejstok! CHto s toboj? - Spokojno! - on tknul pistoletom v storonu koridora. - Tuda! Nadet' parashyuty! I ne vzdumajte pomeshat' mne - ulozhu na meste oboih! Semrad pobagrovel. - Ty... ty... - on zaikalsya, ne nahodya slov, - ty... ublyudok! Predatel'! - Ne-e-e-t! - protyanul Grejstok. - YA - vernopoddannyj korolya Anglii Dzhona, - on ulybnulsya. - A krome togo, mne obeshchano mesto pervogo pomoshchnika na "Rekse", kogda ya privedu etot dirizhabl' Ego Velichestvu. |to podkrepilo moyu predannost'. Semrad vzglyanul na dver', za kotoroj nahodilsya mashinnyj otsek dirizhablya. - Polchasa nazad ya vyhodil proverit' rabotu inzhenerov, pomnite? Tak vot, oni vse svyazany i vam uzhe ne pomogut. Dvoe muzhchin podoshli k shkafu, otkryli ego i stali nadevat' parashyuty. - CHto budet s nim? - sprosil Hardi, kivnuv na nepodvizhnogo pilota. - Vy natyanete na N'yutona ego parashyut i stolknete pered pryzhkom. - A inzhenery? - Im budet predostavlen vybor, komu sluzhit'. - A esli oni otkazhutsya? - Tem huzhe dlya nih. Zastegnuv na grudi N'yutona lyamki parashyuta, Semrad i Hardi perenesli ego na seredinu gondoly. Grejstok shel sledom, derzha v obeih