imaete, v vashem mozgu prokruchivaetsya chto-to vrode... vrode kinolenty. Oni dazhe imeyut vozmozhnost' vyrezat' iz nee kusok - i vse, chto hranili eti kadry, ischeznet iz vashej pamyati. No esli eto proizojdet, ya vstrechus' s vami i povtoryu eshche raz". - Kto takie "Oni"? - sprosil ya. - "Lyudi, preobrazovavshie etu planetu i voskresivshie vas. A teper' slushajte menya i ne perebivajte". - Vy menya horosho znaete, parni - ya ne stanu vozvodit' napraslinu na cheloveka... no etot tip razgovarival tak, slovno ves' mir - ego sobstvennoe rancho, a ya - nishchij kovboj... No chto ya mog podelat'? - Neznakomec prodolzhal: "Oni zhivut v Bashne, raspolozhennoj v centre severnogo morya. Vy, navernoe, uzhe slyshali o nej - neskol'kim lyudyam udalos' dobrat'sya do okruzhayushchih more gor". - Tut mne by sprosit' ego, ne on li podvesil v teh krayah verevku dlya spuska s obryva i proryl tunnel'. No togda ya eshche ne znal o nih. "No lyudi ne sumeli popast' v Bashnyu, - rasskazyval on. - Odin iz nih umer, sorvavshis' so skaly v more. Ego opyat' vernuli v dolinu... bez vsyakih poter'". Tom pomolchal, potom zadumchivo proiznes: - Ochevidno, on kakim-to obrazom uznal ob etom. Zatem on dobavil: "No ostal'nye... oni ne pomnyat nichego". Pohozhe, etot tip propustil koe-kakie podrobnosti o egiptyanah - vo vsyakom sluchae, o tom, chto Paheri udalos' smyt'sya. A mozhet, on vse znal, tol'ko ne uspel mne skazat'... No ya tak ne dumayu. - Tem vremenem prishelec prodolzhal: "Skorost', s kotoroj rasprostranyayutsya novosti po Doline, prosto porazhaet. Tot chelovek, chto upal s gory, posle vozvrashcheniya mnogim rasskazyval svoyu istoriyu; ee teper' znayut povsyudu. Vy ee slyshali?" - Eshche net, - otvetil ya. - "Bez somneniya, skoro uslyshite. Esli poplyvete vverh po Reke, to vam izlozhat kakoj-nibud' iz variantov, - on sdelal pauzu, potom neozhidanno sprosil: - Vas, konechno, interesuet, pochemu lyudej voskresili posle smerti i perenesli v etot mir?" - YA podtverdil, i on prinyalsya ob®yasnyat' mne: "Moj narod, etiki, osushchestvlyaet nauchnyj eksperiment. Vas poselili zdes', peremeshav vse rasy i nacii, vremena i epohi, tol'ko zatem, chtoby izuchit' vashi reakcii i zafiksirovat' ih dlya posleduyushchej klassifikacii. Zatem, - v ego golose zazvuchalo negodovanie, - posle okonchaniya eksperimenta, posle togo, kak vas pomanyat nadezhdoj na vechnuyu zhizn', proekt zavershitsya. Oni pokonchat i s nim, i s vami. Vy umrete - umrete navsegda. Vas bolee ne voskresyat; vy prevratites' v prah, vechnyj i bezvozvratnyj!" - CHudovishchnaya zhestokost'! - voskliknul ya, zabyv, chto on ne dal mne razresheniya govorit'. - "Nechelovecheskaya, - podtverdil on. - V ih vlasti podarit' vam vechnuyu zhizn', poka sushchestvuet solnce! Dazhe dol'she - ves' rod lyudskoj mozhno perenesti na druguyu planetu, k yunoj zvezde... No net! Oni schitayut lyudej nedostojnymi bessmertiya!" - Esli ne oshibayus', "etik" proishodit ot slova "eticheskij", - skazal ya. - No to, chto vy rasskazali - beznravstvenno! Tut on zamolk na mgnoven'e, a zatem skazal: - "Oni schitayut beznravstvennym davat' vechnuyu zhizn' tem, kto ee ne zasluzhil". - U nih ne luchshee mnenie o nas. - "U menya tozhe. No mnenie - horoshee ili plohoe, kak i teoreticheskie domysly po etomu povodu, - ne imeyut nichego obshchego s aspektami nravstvennosti". - Kak zhe vy mozhete lyubit' teh, kogo preziraete? - "|to nelegko... istinno nravstvennoe deyanie vsegda trudno daetsya". Pri vspyshke molnii ya uvidel ego pravuyu ruku s kakim-to priborom na zapyast'e, napominavshim muzhskie chasy; on ispuskal mercayushchee siyanie. YA ne mog razglyadet' ego kak sleduet, no slyshal donosivshijsya ottuda myagkij golos, slovno iz priglushennogo radiopriemnika. YAzyk byl mne neznakom... takogo ya nikogda ne slyshal. Ego kist' kazalas' shirokoj, no pal'cy - dlinnymi, tonkimi. - "Moe vremya isteklo, - skazal on, pryacha ruku pod plashch, i hizhina vnov' pogruzilas' vo mrak; blesk molnij lish' izredka razryval temnotu. - YA ne mogu sejchas otkryt' prichiny, po kotorym vybral imenno vas. Skazhu lish', chto vasha aura pozvolyaet mne nadeyat'sya, chto vy - podhodyashchij kandidat". "Kakaya aura? - podumal ya. Znachenie etogo slova mne bylo izvestno, no, kazalos', on vkladyval v nego eshche osobyj smysl. - I dlya kakogo dela nabiraet on kandidatov?" - Vnezapno, slovno prochitav moi mysli, on vnov' vytyanul ruku iz-pod plashcha. Iskryashchijsya svet na mig oslepil menya, no mne udalos' razglyadet', kak on pripodnyal nad plechami shar. Ni kontura golovy, ni lica! YA videl lish' bol'shuyu vrashchayushchuyusya sferu; ona brosala vo vse storony svetovye luchi vseh cvetov radugi. Vremya ot vremeni oni slovno uhodili vnutr', potom poyavlyalis' opyat'. YA uzhe ne ispytyval straha - mne kazalos', ya stoyu pered licom angela. A razve mozhno strashit'sya bozh'ego poslanca? - No Lyucifer tozhe byl angelom, - zametil Frigejt. - Da, znayu. Bibliyu ya chital. Mil'tona - tozhe. Martin fyrknul. - Vy, dva idiota... vy dejstvitel'no verite v angelov? - YA-to net, - otvetil Tom. - YA govoryu, on pokazalsya mne pohozhim na angela. |to svechenie... YA reshil, chto ono ishodit ot pribora na ego zapyast'e. Ono menya oslepilo, i lica ego ya tak i ne razglyadel. A pri odnoj iz vspyshek uvidel, chto shar opyat' na ego golove. - Teper' mne bylo yasno, chto on nazyval "auroj". Veroyatno, nechto podobnoe okruzhalo i moyu golovu, tol'ko etot oreol ostavalsya nevidimym. - Sleduyushchim angelom my ob®yavim tebya, - hmyknul Martin. - Potom prishelec skazal: "Vy mozhete i dolzhny mne pomoch'. YA hochu, chtoby vy otpravilis' k verhov'yam Reki, k Bashne. No pered etim vam nado rasskazat' vse Dzheku Londonu, vashemu sosedu, i ubedit' ego otpravit'sya vmeste s vami. No bol'she ne otkryvajtes' nikomu, ni odnomu cheloveku! My, etiki, redko pokidaem Bashnyu. Odnako v doline dejstvuyut agenty moih vragov, neotlichimye ot lyudej; ih ne ochen' mnogo, no oni sushchestvuyut. I oni ishchut predatelya. Oni ne znayut, kto on, no fakt izmeny dlya nih ne tajna. Oni podozrevayut, chto kto-to iz etikov nabiraet sebe pomoshchnikov sredi obitatelej doliny, i etih lyudej oni tozhe pytayutsya razyskat'. Esli vy popadetes', to budete dostavleny v Bashnyu; tam schitayut vashi vospominaniya i sotrut vse, chto otnositsya ko mne. Potom vas vernut v dolinu". - "U Londona tozhe podhodyashchaya aura, vot pochemu nado ubedit' ego pojti s vami. Peredajte emu, chto my eshche vstretimsya. YA dolzhen mnogoe rasskazat' vam oboim". - On podnyalsya i proiznes: "ZHdite sleduyushchego raza". - YA nablyudal za nim pri vspyshkah molnii, osveshchavshih temnuyu figuru, plashch i shar, razmyshlyaya, ne soshel li ya s uma. Ocepenenie otpustilo menya lish' cherez polchasa. YA vyshel iz hizhiny. Groza proshla, tuchi rasplyvalis' po nebu; nigde nikakih sledov etogo strannogo sushchestva... Rasskaz prodolzhil Martin. Tom prishel k nemu na sleduyushchij vecher i povedal etu neveroyatnuyu istoriyu, vzyav slovo, chto ona ne ujdet dal'she poroga hizhiny. Faringtona ohvatili somneniya. Vozmozhno, Tom lgal ili sobiralsya nad nim podshutit'? No zachem? Ili Rajder sam stal ob®ektom rozygrysha? No kto mog obladat' steklyannym sharom ili tainstvennym priborom? Kto v silah sozdat' vokrug sebya sverkayushchuyu auru? Farington predpochel poverit'; mysl' o postrojke sudna i predstoyashchem plavanii zahvatila ego. On bol'she ne interesovalsya tem, byla li eta istoriya podlinnoj ili illyuzornoj; glavnoe, ona pobudila ego k dejstviyu, napolnila smyslom zhizn'. Tom razdelyal eti chuvstva; Bashnya kazalas' podobiem Svyatogo Graalya. - YA pokinul Vardi kak poslednij merzavec, bez edinogo slova, - skazal Rajder. - Kidu bylo proshche. Ne znayu, gde emu udalos' vykopat' tu babenku, chto zhila s nim, no on ee brosil bez malejshego sozhaleniya. - My otshagali vverh po Reke paru soten grejlstounov i zanyalis' stroitel'stvom shhuny. Potom k nam prisoedinilsya Nur - edinstvennyj, kto ostalsya s nami iz pervoj komandy. Vdrug Tom kosnulsya gub pal'cem, na cypochkah podoshel k dveri i prilozhil k nej uho. Minutu on prislushivalsya, zatem rezko dernul na sebya ruchku. Za dver'yu stoyal malen'kij mavr Nur el'-Muzafir. 56 Na lice Nura ne bylo i teni ispuga ili rasteryannosti. On sprosil po-anglijski: - Mozhno vojti? - CHert poberi! - zaoral Tom - no dazhe v sil'nom razdrazhenii on ne risknul tronut' Nura i pal'cem. V etom nevysokom, shchuplom cheloveke tailos' nechto takoe, chto stavilo pregradu mezhdu nim i ostal'nymi lyud'mi. Nur voshel. Vzbeshennyj Farington vskochil so stula. - Vy nas podslushivali? - |to zhe ochevidno. - Pochemu? - Potomu, chto, kogda vy vernulis' na sudno, ya prochel na vashih licah, chto proizoshla beda i Piter v opasnosti. - Blagodaryu vas, Nur, - s chuvstvom proiznes Frigejt. Tom plotno zakryl dver'. - Net, ya dolzhen eshche vypit', - vzdohnul Martin. Nur prisel na kraj yashchika. Martin oprokinul v sebya dva stakanchika viski. - Vy vse slyshali? - Da, - Nur byl nemnogosloven. - S tem zhe uspehom my mogli stoyat' na palube i veshchat' v megafon, - Martin s gorech'yu rashohotalsya. - Gospodi, eshche odin kamen' na nashi shei! - Tom gluboko vzdohnul. - Vam net nuzhdy ubivat' menya - kak, vprochem, i Pita, - Nur vynul iz sumki sigaru i zakuril. - No i my dolzhny speshit', - skoro vernutsya zhenshchiny. - Kak hladnokroven, a? - brosil Tom Martinu. - Pohozh na opytnogo agenta. - O, net, - ulybnulsya Nur, - skoree na cheloveka, tozhe izbrannogo Im. Vy udivleny? A pochemu vy ne pointeresovalis' v svoe vremya, iz-za chego ya pervym primknul k vam i stol'ko let delil s vami eto tyazhelejshee stranstvie? Martin i Tom odnovremenno otkryli rty, no mavr ih perebil: - Da, ya znayu, chto vy dumaete: esli ya - agent, to mne luchshe vsego vydat' sebya za izbrannika etika. No pover'te mne - ya ne agent. - Pochemu my dolzhny etomu verit'? Kakie u vas dokazatel'stva? - A kak vy mozhete dokazat', chto ne yavlyaetes' agentami? Vy, oba? Kapitan i ego pomoshchnik onemeli. - Kogda s vami razgovarival tainstvennyj neznakomec? I pochemu on nichego ne skazal vam o Tome? - lish' Frigejt mog rassuzhdat' zdravo. Nur pozhal plechami. - Po moim prikidkam, on poyavilsya vskore posle togo, kak posetil Toma; kogda imenno - ne pomnyu. CHto kasaetsya vtorogo voprosa, na nego ya otvetit' ne mogu. Podozrevayu, chto etik ne byl s nami iskrennim. V ego slovah - lish' chast' pravdy... ya chuvstvuyu, chto on smeshal istinu s lozh'yu, beloe s chernym. Pochemu? Ne znayu. Odnako eto ves'ma zanimaet menya. - Mozhet byt', nam luchshe vystavit' s sudna i togo, i drugogo? - Martin, nakonec, obrel dar rechi. - Esli vy eto sdelaete, - otvetil Nur, - to my s Piterom sami "tyazhkij put' preodoleem i k bashne vse ravno pospeem". Rajder rassmeyalsya. - On perefraziroval pesnyu Roberta Bernsa, kotoruyu ty tak chasto napevaesh', - skazal on Martinu. Tot zadumchivo kivnul golovoj, potom proiznes. - Net, ne mogut oni byt' shpionami. Stol'ko let vmeste... Net, Tom. Vremya - vot chto menya ubezhdaet. I ya ne ponimayu lish' odnogo - pochemu etik ne predupredil nas o Nure? Vopros povis v vozduhe. Tom predlozhil tost za novoyavlennyj soyuz, i oni vypili. Tut na palube poslyshalis' zhenskie golosa, i zagovorshchiki prervali zatyanuvsheesya soveshchanie. Ih podrugi, ozhivlennye i raskrasnevshiesya, poyavilis' v kayute; Martin, po svoemu obyknoveniyu, otpustil kakuyu-to shutku. Vse rashohotalis'. Na sleduyushchij den' byla naznachena vstrecha s Podebradom, kotoryj poznakomil ih s inzhenerami. Oni uzhe pristupili k delu - podgotovke tehnicheskoj dokumentacii dlya stroitel'stva dirizhablya. Frigejt izlozhil svoi predlozheniya. Poskol'ku oni hotyat dobrat'sya do istokov Reki, im nuzhen bol'shoj vozdushnyj korabl', sposobnyj nesti dostatochnyj zapas topliva. Srednyaya vysota poleta - okolo pyatnadcati tysyach futov. Odnako, esli oni zahotyat preodolet' na dirizhable polyarnyj hrebet, sudno dolzhno podnyat'sya vdvoe vyshe. Frigejt mog tol'ko stroit' predpolozheniya na etot schet; tochnoj informacii o severnyh rajonah ne bylo. |ti trebovaniya chrezvychajno uslozhnyali proekt. Stalo yasno, chto dlya puteshestviya k polyusu nado stroit' zhestkij dirizhabl', dlya upravleniya kotorym neobhodim bol'shoj i opytnyj ekipazh. Polety na vysote tridcati tysyach futov trebuyut sozdaniya dvigatelej s nadduvom, a takzhe zapasov kisloroda dlya lyudej i oborudovaniya; eto sil'no utyazhelit sudno. Krome togo, voznikayut problemy, svyazannye s obledeneniem na bol'shih vysotah. Vyslushav vseh, Podebrad tverdo zayavil, chto dazhe ne zhelaet obsuzhdat' vopros o postrojke krupnogo cel'nometallicheskogo dirizhablya. Emu nado vsego lish' nebol'shoe vozdushnoe sudno, sposobnoe podnyat'sya na desyat'-dvenadcat' tysyach futov. Esli ono ne smozhet preodolet' vysokie hrebty, znachit, pridetsya iskat' mesta, gde oni ponizhayutsya. - Togda nuzhno bol'she goryuchego - polet budet dlitel'nym, - vozrazil Frigejt. - Nesomnenno. No proshche uvelichit' gruzopod®emnost' sudna, chem ego potolok, - eto bylo skazano takim tonom, chto vsem bylo yasno: hozyain zdes' - Podebrad. Rabota nad proektom nachalas' na sleduyushchij zhe den'. Ona potrebovala vos'mi mesyacev i zakonchilas' ran'she predpolagaemogo sroka. Podebrad byl horoshim pogonshchikom. Odnazhdy Nur sprosil cheha, kak on sobiraetsya najti Virolando bez karty. Tot priznalsya, chto besedoval so mnogimi missionerami iz etoj legendarnoj strany. Sudya po ih rasskazam, Svyataya Zemlya Viro nahodilas' nedaleko ot arkticheskoj zony, gde raspolozheno ust'e Reki, i s vozduha ee legko obnaruzhit'. Ona prostiraetsya vdol' beregov ogromnogo ozera, napominayushchego pesochnye chasy. Drugim harakternym priznakom byli ostroverhie skaly - ih naschityvalos' okolo sotni. Pri takih orientirah oshibit'sya nevozmozhno. - Kak-to mne ne veritsya, chto nash hozyain dejstvitel'no primknul k Cerkvi Vtorogo SHansa, - zametil Frigejt. - Missionery i prozelity obychno lyudi myagkie i serdechnye. A etot malyj bol'she pohozh na glybu arkticheskogo l'da. - Ne agent li on? - tiho skazal Nur. Pri etoj mysli vse ocepeneli. - Net, ne mozhet byt', - prodolzhal arab, pokachav golovoj. - Zachem togda on soglasilsya stroit' vozdushnyj korabl'? Kak by to ni bylo, Podebrad dejstvoval ves'ma aktivno. CHehu ne udalos' razyskat' opytnyh aeronavtov, no iz inzhenerov, rabotavshih nad proektom, mozhno bylo nabrat' hot' dyuzhinu ekipazhej. On reshil gotovit' iz nih pilotov. Byli sformirovany tri komandy, prednaznachennye podmenyat' drug druga, i pyaterku s "Razzl-Dazzl" - Frigejta, Nura, Faringtona, Rajdera i Pogasa - vklyuchili v pervuyu iz nih. Odnako v hode nazemnoj podgotovki u Pitera nachali voznikat' ser'eznye somneniya. Ni odin iz nih ne imel opyta raboty s mashinami. Zachem Podebradu brat' s soboj ballast, kogda v ego rasporyazhenii byli opytnye inzhenery i mehaniki? Ved' dirizhabl' byl rasschitan tol'ko na vos'meryh. Vo vremya pervoj vozdushnoj trenirovki Frigejt sil'no nervnichal, odnako opyt poletov na aerostate pomog emu dovol'no bystro osvoit'sya. Postepenno i ostal'nye priobreli navyki pilotirovaniya. Bol'shoj poluzhestkij dirizhabl' naletal uzhe chetyresta mil' i proshel nad chetyr'mya cepyami gor. Vpervye lyudyam udalos' uvidet' skrytye za nimi doliny; ran'she oni byli nedostupny, hotya nahodilis' na rasstoyanii vytyanutoj ruki. Vecherom pered vyletom komandu priglasili na vecherinku. Pyatero s "Razzl-Dazzl" prishli bez svoih podrug. Ih ostavili na sudne, chto ves'ma razgnevalo zhenshchin, - hotya oni davno uzhe prismotreli zamenu. Lish' Nur byl izbavlen ot semejnyh nepriyatnostej; on pribyl v Novuyu Bogemiyu v odinochestve. Nezadolgo do polunochi Podebrad otpravil vseh po domam. Vylet predpolagalsya rannij - eshche zatemno, i lyudyam nado bylo horoshen'ko vyspat'sya. Gruppa Faringtona ostalas' nochevat' v hizhine nepodaleku ot angara. Oni nemnogo poboltali, obsuzhdaya vecherinku. Ih udivlyalo, chto Podebrad tak i ne ob®yavil o svoej otstavke i ot®ezde; po-vidimomu, on sobiralsya sdelat' eto pered samym otletom. - Naverno, ispugalsya, chto poddannye ego linchuyut, - usmehnulsya Martin. Nakonec, oni uleglis'. Farington usnul dovol'no bystro - nesmotrya na muchivshuyu ego neuverennost' i tshchatel'no skryvaemyj strah pered vysotoj. Frigejt dolgo vertelsya v posteli; napryazhenie ne ostavlyalo ego. Vsyu zhizn' on ploho spal pered lyubymi ser'eznymi sobytiyami - dazhe pered futbol'nym matchem ili sorevnovaniem po begu. CHasto bessonnica muchila ego posle trudnogo dnya, i utrom on vstaval bez sil. Sejchas pered ego myslennym vzorom cheredoj vystraivalis' vse predstoyashchie ispytaniya. Blagodarya svoemu opytu pilota - v molodosti on sluzhil v voenno-vozdushnyh silah SSHA, a v zrelom vozraste letal na aerostatah - Piter mog trezvo ocenit' riskovannost' ih predpriyatiya. Edva on zabylsya neglubokim snom, kak ego razbudil priglushennyj rasstoyaniem rev motora. Frigejt kubarem skatilsya s posteli, otkryl dver' i vyglyanul naruzhu. Skvoz' tuman ne bylo vidno ni zgi, no on ponimal, chto vozmozhen lish' odin istochnik etogo grohota. V odno mgnovenie on podnyal ostal'nyh. Natyanuv kil'ty, nabrosiv na plechi plashchi, oni kinulis' k angaru. Spotykayas' i padaya, sbivayas' v temnote s dorogi, pyaterka nesostoyavshihsya aeronavtov nabrela, v konce koncov, na pod®em k holmam, i ih golovy vynyrnuli iz tumana. Pri yarkom svete zvezd oni uvideli to, chego bol'she vsego opasalis'. Tolpa muzhchin i zhenshchin tyanula na kanatah dirizhabl'; vozdushnoe sudno velichestvenno parilo nad nimi, gudya motorami. Vdrug na lyudej obrushilsya potok vypushchennogo vodnogo ballasta, i oni razbezhalis'. Serebryanaya sigara, razvernuvshis' k verhov'yam, stala nabirat' vysotu. Sverknul svet v pilotskoj rubke, i vse yasno uvideli v nej profil' Podebrada. S proklyatiyami i voplyami pyaterka mchalas' k dirizhablyu, no bylo uzhe pozdno. Farington shvatil prislonennoe k stene angara kop'e i s siloj metnul ego v storonu uletayushchego korablya, no oruzhie upalo na zemlyu, chut' ne zadev kakuyu-to zhenshchinu. Martin ruhnul v travu; on katalsya v nej s pronzitel'nym krikom, isstuplenno kolotya rukami propitannyj vlagoj dern. Rajder vyrugalsya i pogrozil vsled dirizhablyu. Nur molchal, izredka stradal'cheski pokachivaya golovoj. Pogas izrygal proklyatiya na rodnom yazyke. Frigejt plakal. Iz-za nego poteryano devyat' mesyacev. Bez etoj zatei s dirizhablem oni byli by sejchas na tridcat' tysyach mil' blizhe k celi. I samoe uzhasnoe - oni prodali "Razzl-Dazzl", prichem za bescenok: za pyat' soten sigaret, spirtnoe i blagosklonnost' neskol'kih dam. Pozzhe oni mrachno sideli vozle grejlstouna v ozhidanii zavtraka. Vokrug nih tolpilis' mestnye zhiteli, shumno obsuzhdavshie novosti; mnogie rugali svoego ischeznuvshego pravitelya. |ks-komanda "Razzl-Dazzl" hranila molchanie. Nakonec, Martin vydavil: - CHto zh, nam ostaetsya tol'ko zabrat' nazad svoe sudno. - |to budet nechestno, - zametil Nur. - CHto znachit "nechestno"? YA ne sobirayus' krast' ego! My vernem vse, chto nam zaplatili. - Oni nikogda ne pojdut na takuyu sdelku, - skazal Tom. - Vybora net - ni u nih, ni u nas. Snova vocarilos' molchanie. Vnezapno tolpa okolo grejlstouna zashevelilas', propuskaya gruppu lyudej. Odin iz nih, svetlovolosyj cheh, ob®yavil, chto izbran Sovetom na post glavy gosudarstva. Poslyshalis' otdel'nye vozglasy, no bol'shogo voodushevleniya ne oshchushchalas'; vse byli eshche slishkom podavleny poslednimi sobytiyami. - Pochemu on nadul nas? - voprosil Martin. - Nasha komanda ne huzhe drugih... k tomu zhe, mezhdu nami byla dogovorennost'... - Vy ne pravy, - golos Frigejta drognul. - Hrenov i ZHelezny bolee opytnye piloty, chem ya. Podebrad ponimal, chto vy ego poshlete podal'she, esli on poprobuet menya otstavit'. I on reshil poletet' bez nas. - On - podlyj negodyaj! - vzrevel Tom. - Delo sovsem ne v vas. Vy prekrasno spravlyalis' s upravleniem! - Nu, pravdy my nikogda ne uznaem, - prerval ego Martin. - Mozhet byt', Podebrad vse-taki byl Ih agentom? No kak on sumel dobrat'sya do nashego sekreta? - Da hotya by cherez zhenshchin, - skazal Frigejt. - Inogda Nadya ili |loiza mogli uslyshat'... Prekrasnaya vozmozhnost' dlya mesti! Kto-to iz nih rasskazal vse Podebradu, i tot reshil ot nas otdelat'sya. - Snachala oni by vse vylozhili nam, - pokachal golovoj Tom. - Ni odna iz nih ne umeet derzhat' yazyk za zubami. Da vsya okruga davno uzhe obsuzhdala by nashi tajny! - My nikogda nichego ne uznaem, - mrachno povtoril Martin. - Ty tak dumaesh'? - golos Toma byl polon yarosti. - Nu, popadetsya on mne kogda-nibud'... vse zuby pereschitayu! - Snachala ya perelomayu emu nogi, - ozhivilsya Martin. - Net, ya by sdelal inache... - mechtatel'no proiznes Frigejt. - YA postroil by dom etazhej v shest' i s edinstvennym oknom na cherdake... i potom by ustroil emu defenestraciyu. - Kak, kak? - zainteresovalsya Tom. - Vybrosil by v eto okno. - Samyj luchshij sposob izbavit'sya ot gneva - pomechtat' ob otmshchenii, - ulybnulsya Nur. - No nam sejchas nuzhno dejstvovat', a ne vypuskat' par. Vdrug Frigejt vskochil na nogi. - U menya rodilas' ideya! Nur, postav'te moyu chashu na kamen'. YA dolzhen srochno uvidet'sya s Novakom. - Podite vy s vashimi ideyami! - zaoral Martin. - Hotite novyh nepriyatnostej? Sejchas zhe vernites'! Vernites', Pit! No Frigejt uzhe byl daleko. 57 "Parsefal'", s zadrannym kverhu nosom i podnyatymi pod uglom propellerami, medlenno letel nad ushchel'em. Veter rvalsya iz glubiny kan'ona, grozya snesti sudno. Sirano prihodilos' manevrirovat' s predel'noj tochnost'yu. Malejshaya oshibka mogla privesti k katastrofe. Stoya u obtekaemogo prozrachnogo kolpaka gondoly, Dzhil dumala, chto na meste kapitana ona ne risknula by uglubit'sya v etot uzkij prohod. Luchshe dvinut'sya vdol' hrebta i poiskat' druguyu lazejku. Pravda, eto trebovalo bol'shogo rashoda goryuchego, a ego nuzhno ekonomit' - im predstoyalo vozvrashchenie v Parolando. Ot napryazheniya Sirano pokrylsya potom, no glaza ego siyali, a na lice otrazhalas' polnaya bezmyatezhnost'. Ispytyval li on strah? Po nemu eto bylo nezametno. Dzhil priznala pro sebya, chto francuz nezamenim v podobnoj situacii: molnienosnaya reakciya, polnejshee hladnokrovie, ni sleda paniki. Dlya nego etot polet - slovno duel' na rapirah; veter atakuet - on otbivaet, veter slabeet - on nanosit kontrudar. Dirizhabl' pronizal gushchu oblakov, navisshih nad ushchel'em, i neozhidanno vyrvalsya na prostor. Na ekrane radarnoj ustanovki pokazalos' raskinuvsheesya vnizu more. Vokrug kol'com gromozdilis' gory. Vperedi, v centre vodnogo bassejna, milyah v tridcati ot berega, vozvyshalas' temnaya massivnaya gromada. Sirano, brosiv vzglyad na ekran paneli upravleniya, besstrastno proiznes: "Bashnya po kursu!" Totchas otkliknulsya operator radiolokacionnoj ustanovki - kontury Velikoj CHashi vysvetilis' na ego monitore. Fajbras prikazal podnyat' korabl' na vysotu desyati tysyach futov; veter tam byl slabee, vozdushnoe sudno dvigalos' so skorost'yu pyatidesyati uzlov. Blednye luchi solnca i skopleniya zvezd osveshchali tuskloe severnoe nebo. Na takoj vysote radar uzhe mog ohvatit' vse prostranstvo morya i dazhe dal'nyuyu kromku gor. Vodnyj bassejn dostigal v diametre pochti shestidesyati mil'. Gornyj hrebet na protivopolozhnoj storone voznosilsya v nebesa na dvadcat'-tridcat' tysyach futov. - Bashnya! - vyrvalos' u Fajbrasa; golos ego byl hriplym. - Nu i chudovishche! Da, Velikaya CHasha potryasala; ee vysota byla bol'she mili, shirina - pochti desyat' mil'. Starshij bortinzhener Hakkonen dolozhil, chto korpus sudna pokrylsya ledyanoj korkoj. Kolpak gondoly, izgotovlennyj iz special'nogo plastika, ostavalsya prozrachnym. Fajbras rasporyadilsya snizit'sya do pyati tysyach futov - tam vozduh byl neskol'ko teplee. Minovav arkticheskuyu zonu, Reka vse eshche sohranyala zhar yuzhnyh shirot i zdes' otdavala ego vodam glubokoj holodnoj vpadiny. Do pyati tysyach futov temperatura derzhalas' okolo dvuh gradusov vyshe nulya, no naverhu vlazhnyj vozduh zamerzal, ledyanym pancirem pokryvaya stenki gazovyh otsekov. Dirizhabl' snizhalsya. Operator radiolokatora, ne otryvayas' ot ekrana, dolozhil, chto so storony morya gory imeyut druguyu strukturu, chem na vneshnih sklonah. Ih rassekalo mnozhestvo provalov, vystupy i ostrokonechnye shpili useivali utesy, slovno ih sozdateli ne uspeli konchit' otdelku. Radar pokazal i uzkij karniz, o kotorom rasskazyval Dzho Miller. On tyanulsya nad morem i ischezal v temnoj dyre razmerom v rost cheloveka. |to ne vyzvalo osobogo udivleniya. No zachem sdelan prolom v gorah, cherez kotoryj pronik dirizhabl'? Vnezapno Dzhil obnaruzhila, chto zadaet etot vopros vsluh. - Mozhet byt', u nih est' letatel'nye apparaty, - predpolozhil Fajbras, - i ushchel'e probili special'no dlya nih. CHto zh, gipoteza ne huzhe prochih! - Vozmozhno, vy pravy, - zagovoril Piskator. - No ispugavshaya Dzho Millera vspyshka sveta vryad li byla otbleskom solnca. Ushchel'e pochti vsegda okutano oblakami. I esli by dazhe solnechnyj luch probilsya skvoz' nih, on ne mog osvetit' verh Bashni - skoree, podnozhie ili seredinu. - A esli eta svetovaya vspyshka byla svyazana s vozdushnym sudnom? - predpolozhil Fajbras. - Predstav'te sebe - korabl' snizhalsya, tormozil, i vyhlop dvigatelya pokazalsya Dzho solnechnym blikom. - Ne lisheno smysla, - soglasilsya Sirano. - No ya dumayu, chto svet byl signalom s Bashni. Dzho nahodilsya slishkom daleko - on ne mog razglyadet' korabl' za tridcat' mil'. - A vot eto zavisit ot ego razmerov, - zametil Fajbras. Na mgnovenie vse primolkli. Dzhil myslenno popytalas' prikinut' gabarity vozdushnogo sudna, kotoroe mozhno bylo by uvidet' s takogo rasstoyaniya. Pohozhe, shirina ego dolzhna priblizhat'sya k polumile... - Ne hochu dazhe dumat' ob etom, - tryahnul golovoj Sirano. Fajbras prikazal obletet' Bashnyu po krugu. Stolpivshis' u ekrana radara, oficery "Parsefalya" vnimatel'no rassmatrivali moshchnye gladkie steny gigantskogo cilindra. Po verhu, primerno na rasstoyanii vos'misot futov ot kraya CHashi, tyanulsya ryad otverstij. Na takuyu zhe vysotu steny zdaniya vydavalis' nad torcom, okruzhaya ploskuyu posadochnuyu ploshchadku mil' devyati v poperechnike. Vnimatel'no izuchiv ee, puteshestvenniki obnaruzhili na yuzhnoj okonechnosti kakoe-to vozvyshenie - polusferu diametrom pyat'desyat i vysotoj dvadcat' pyat' futov. - YA gotov szhevat' svoi bashmaki, esli eto ne vhod, - pokachal golovoj Fajbras. - Sem sil'no razocharuetsya, kogda uznaet, chto v Bashnyu mozhno popast' lish' s vozduha. - Poka my v nee ne popali, - probormotal Piskator. - Nu i chto? Poprobuem, chert voz'mi! - Fajbras povernulsya k oficeram. - Slushajte vse! My dogovorilis' s Semom, chto sovershim razvedyvatel'nyj polet. YA polagayu, chto eto vklyuchaet i vnutrennij osmotr Bashni. |ks-astronavt trepetal ot vozbuzhdeniya, ego lico gorelo. Kazalos', on izluchaet stol' moshchnuyu nervnuyu energiyu, chto vozduh v rubke naelektrizovalsya. - U nih mogut byt' lyubye sredstva zashchity, ruchnye ili avtomaticheskie. Edinstvennaya vozmozhnost' proverit' eto - spustit'sya vniz. No ya ne nameren podvergat' opasnosti dirizhabl'. Dzhil, ya otpravlyayus' tuda na vertolete s poludyuzhinoj nadezhnyh parnej. Vy ostaetes' kapitanom i, chto by ni sluchilos', zavershite delo. Derzhite korabl' na vysote polumili nad torcom Bashni i primerno stol'ko zhe vbok. Esli s nami chto-to proizojdet, vozvrashchajtes' k Semu. |to prikaz. On zamolk na sekundu i dobavil: - V sluchae zatrudnenij ya srazu zhe vyzyvayu vas. Snizhajtes' i pomogite nam vernut'sya na sudno. Idet? - Da, ser, - Dzhil ne tratila lishnih slov. - Esli v etom sooruzhenii est' vhod, - Fajbras tknul pal'cem v polusferu na ekrane radara, - on mozhet byt' snabzhen elektronnym ili mehanicheskim zamkom. A, mozhet byt', tam net zaporov - esli oni tverdo uvereny, chto syuda nikto ne doberetsya. Dumayu, oni vyzhidayut i nichego ne stanut predprinimat', poka ne razberutsya v nashih namereniyah. Tak chto budem nadeyat'sya na luchshee. - YA by hotel otpravit'sya s vami, moj kapitan, - obratilsya k Fajbrasu Sirano. - Vam pridetsya ostat'sya - vy nash luchshij pilot. YA beru vas, Anna, Haldorssona - on povedet vertolet, Metcinga, Arduino, CHonga i Singha. Esli, konechno, oni soglasny. Obrenova opovestila po vnutrennej svyazi vseh chlenov gruppy, otkazavshihsya ne bylo. Fajbras uzhe sobiralsya vyjti, kogda razdalsya zvonok telefona - kapitana vyzyval Torn. Posle minutnoj pauzy Fajbras proiznes: - Net, Barri, dobrovol'cev vpolne dostatochno. - Polozhiv trubku, on poyasnil: - Torn gorit zhelaniem pojti s nami. Ves'ma rasstroilsya, kogda ya emu otkazal. Ne ponimayu, pochemu on byl tak nastojchiv. Dzhil pozvonila v angar CHentesu, aviamehaniku, i prikazala podgotovit' k poletu vertolet. Fajbras pozhal ruki muzhchinam i krepko obnyal Dzhil. Ona vstrevozhilas' - vse eto slishkom pohodilo na proshchanie. Neuzheli on somnevaetsya v uspehe? Ili ee sobstvennoe volnenie pridaet sobytiyam druguyu okrasku? Protivorechivye chuvstva oburevali Dzhil. Ona negodovala na Fajbrasa za to, chto etim neproshennym ob®yatiem on slovno vydelil ee sredi drugih, odnako serdce ee zatrepetalo ot nezhnosti i trevogi. Udivitel'no, chto ona eshche ne zabyla, chto v mire sushchestvuet nezhnost' i laska... Esli pripomnit' vse, vypavshee ej i zdes', i na Zemle... CHerez minutu Dzhil uzhe ne pomnila ob obide. Sirano poprosil Piskatora podmenit' ego, podnyalsya s kresla i obnyal kapitana. Po ego shchekam tekli slezy. - Moj dorogoj drug, ne glyadite tak pechal'no. I pust' opasnosti ne strashat vas! YA, Savin'en de Sirano de Berzherak, myslenno budu s vami! Fajbras legko vzdohnul, potryas francuza za plechi i zasmeyalsya. - Nu, ya ne sobirayus' nikomu vnushat', chto delo ploho. YA ne skazhu dazhe "proshchajte"... poka, druz'ya! CHert poberi! Ne mogu zhe ya... Ladno, Sirano, otpravlyajtes' na svoe mesto! Sverknuv belozuboj ulybkoj, on poklonilsya: - Poka! Anna, ser'eznaya i sosredotochennaya, shagnula za nim k vyhodu; ostal'nye gur'boj shli pozadi. Dzhil otdala prikaz, i "Parsefal'" nachal snizhat'sya. Dirizhabl' pogruzilsya v tuman, belye kloch'ya stremitel'no skol'zili po prozrachnomu kolpaku gondoly. CHetyre svetovyh konusa s trudom pronzali plotnoe marevo, rasseivayas' i propadaya v dvuhstah yardah ot sudna. Bashnya ostavalas' nevidimoj, no kazalos', chto toki nevedomoj ugrozy ishodyat ot nee; Velikaya CHasha v nenasytnoj zhadnosti vse plotnee ohvatyvala korabl' shchupal'cami tumana. V rubke carilo molchanie. Sirano zakuril; Piskator, stoya za spinoj operatora radara, vnimatel'no sledil za izobrazheniem. Radist nastraival priemnik, gonyaya vern'ery po vsemu diapazonu. Dzhil ne mogla ponyat', chto on nadeetsya vyudit' v efire. Proshli pyatnadcat' minut, pokazavshiesya im chasami. CHentes dolozhil, chto nizhnij lyuk otkryt, vertolet gotov k poletu, start - cherez minutu. - Eshche odno, miss Galbira. Syuda zahodil Torn i pytalsya ubedit' kapitana vzyat' ego v desantnuyu gruppu. Kapitan velel emu vernut'sya na mesto. - On ushel? - Da, mem. No kapitan prikazal proverit', vypolneno li ego rasporyazhenie. Mister Torn vyshel tol'ko chto i eshche ne dobralsya do hvostovogo otseka. - Horosho, CHentes, ya proveryu. Ona otklyuchila svyaz' i tihon'ko chertyhnulas': pyatnadcat' minut v dolzhnosti - i uzhe narusheniya discipliny. CHto eto Tornu vtemyashilos' v golovu? Net, esli ona srazu zhe ne povedet zhestkuyu liniyu, to utratit kontrol' nad komandoj. Dzhil pozvonila v hvostovoj otsek. Otvetil Salomo Koppenejm, urozhenec Surinama. - Nemedlenno arestovat' mistera Torna, provodit' ego v kayutu i derzhat' pod strazhej. Koppenejm, ochevidno, byl porazhen, no ne zadal ni odnogo voprosa. - Soobshchite mne, kak tol'ko on poyavitsya. - Da, mem. Na paneli upravleniya zamigal krasnyj ogonek: zakrylsya nizhnij lyuk. Radar otmetil poyavlenie v vozduhe vertoleta, napravlyavshegosya v storonu Bashni. Vnezapno iz priemnika razdalsya golos: - Govorit Fajbras. - My vas prekrasno slyshim, ser, - otozvalsya radist. - Horosho, ya tozhe. My sobiraemsya sest' primerno v sta yardah ot kupola. Nash radar rabotaet v rezhime A-OK. Dumayu, nikakih oslozhnenij ne vozniknet. Dzhil, gde vy? - Zdes', kapitan. - CHto s Tornom? Dzhil soobshchila o svoem prikaze. - Teper' slushajte menya, - skazal Fajbras. - My dolzhny vyyasnit', pochemu on tak gorel zhelaniem popast' v desantnuyu gruppu. Esli... esli ya pochemu-to ne vernus', doprosite Torna sami. Derzhite ego pod strazhej do okonchaniya operacii v Bashne. Dzhil velela Aukuso vklyuchit' vnutrennyuyu translyaciyu, chtoby kazhdyj slyshal slova kapitana. - My opuskaemsya. Veter zdes' slabee. Dzhil, ya... - Otkryvaetsya nizhnij lyuk! - prerval kapitana Sirano. Krasnaya lampochka na pul'te nachala migat'. - Mon d'e! - francuz vytyanul ruku, ukazyvaya na vetrovoe steklo kabiny. No vse, kto nahodilsya v rubke, uzhe videli razgoravshijsya vo mrake ognennyj shar. U Dzhil vyrvalsya ston. Aukuso zakrichal v mikrofon: - Kapitan! Kapitan, otzovites'! No otveta oni ne uslyshali. 58 Rezko prozvenel zvonok vnutrennej svyazi. S trudom protyanuv ruku, Dzhil nazhala knopku. - Mem, - prozvuchal vzvolnovannyj golos CHentesa, - Torn tol'ko chto pohitil vtoroj vertolet. No, kazhetsya, ya ranil etogo sukina syna! YA vypustil v nego vsyu obojmu! - Ego vertolet na ekrane, - dolozhil Sirano. - CHentes, chto sluchilos'? - Po prikazu kapitana Torn ushel iz angara. No, kak tol'ko vyletel pervyj vertolet, on vernulsya. V rukah u nego byl revol'ver. On zagnal nas v podsobnyj otsek, otklyuchil svyaz' i zaper dver'. No tam hranilos' oruzhie... vidimo, on zabyl pro eto ili reshil, chto uspeet pokinut' korabl'. My vzlomali dver' i vyskochili v angar. Torn uzhe sidel v vertolete, lyuk byl raspahnut. YA nachal strelyat', no vertolet vyletel. Strelyali vse. CHto delat', mem? - YA otdam prikaz, kogda razberus' sama, - rezko otvetila Dzhil. - Kapitan? - Da? - Vot kakaya strannaya shtuka... Torn plakal, zapiraya nas v podsobke... dazhe togda, kogda grozilsya nas perestrelyat', esli my ego ostanovim. - Konec svyazi, - Dzhil s siloj nadavila na klavishu. Tehnik, sidevshij u ekrana infrakrasnogo kontrolya, proiznes: - Ogon' eshche gorit, kapitan. Ego perebil operator radara; ego smugloe lico poserelo. - |to vertolet, mem... on na posadochnoj ploshchadke Bashni. Dzhil vglyadyvalas' v tuman, no ne mogla razglyadet' nichego, krome tuch. - YA pojmal vtoroj vertolet, - bystro zagovoril operator, - on spuskaetsya k osnovaniyu Bashni. - CHerez minutu on dobavil: - Apparat pochti u poverhnosti vody. - Aukuso, vyzovite Torna. Postepenno muzhestvo i reshimost' vozvratilis' k Dzhil. Ona eshche chuvstvovala sebya podavlennoj, no ne somnevalas', chto sumeet ovladet' situaciej. - Torn ne otvechaet, - dolozhil Aukuso. Radar pokazyval, chto vertolet-amfibiya privodnilsya primerno yardah v tridcati ot osnovaniya Bashni. - Poprobujte eshche raz, Aukuso. Skoree vsego, Fajbras uzhe mertv. Vot ona i stala kapitanom... - Bozhe moj, no ne takoj zhe cenoj! Hriplym golosom Dzhil vyzvala Koppenejma i prikazala emu yavit'sya v rulevuyu rubku, chtoby prinyat' obyazannosti pervogo pomoshchnika. Zatem ona povernulas' k de Berzheraku. - Sirano, my zajmemsya Tornom pozzhe. Sejchas nuzhno vyyasnit', chto proizoshlo s Fajbrasom... i ostal'nymi, - Dzhil zamolkla na mgnovenie. - Vy smozhete posadit' korabl' na vershinu Bashni? - Esli nado, syadem, - Sirano ne zamedlil s otvetom. On byl bleden, no vladel soboj bezukoriznenno. "Parsefal'" dvinulsya vniz skvoz' tuchi. Na kruglom ekrane radara chetko oboznachilis' ochertaniya ogromnogo cilindra, no izobrazhenie rasplylos', kogda dirizhabl' priblizilsya k verhnemu torcu CHashi. Luchi prozhektorov osvetili raskinuvshuyusya pod nimi tusklo-seruyu metallicheskuyu ploshchadku. Iz kabiny byli vidny ognennye spolohi, no razglyadet' vertolet ne udavalos'. Dirizhabl' medlenno proplyl nad tusklym plamenem kostra; propellery vstali gorizontal'no, vyravnivaya gigantskij korabl'. Sirano ostorozhno opuskal "Parsefal'". Usloviya dlya posadki byli ideal'nymi - pochti polnoe bezvetrie. Sotni skvoznyh otverstij u osnovaniya sten, okruzhavshih torec Bashni, sozdavali vetrovoj potok primerno do pyati uzlov - legkij briz po shkale Boforta. Takoj veterok ne smog by dazhe shevel'nut' listvu na derev'yah, i neopytnyj aeronavt vryad li by obratil na nego vnimanie. No Sirano, vidimo, ponimal, chto eto slaboe dunovenie mozhet prizhat' ogromnyj dirizhabl' k stene; virtuozno manevriruya dvigatelyami, on uravnovesil davlenie vetra na nosovuyu chast' "Parsefalya" i prodolzhal spusk. Dzhil ne vmeshivalas' v dejstviya pilota; sejchas v ego rukah byla i zhizn' ekipazha, i sud'ba ekspedicii. Skorchivshis' nad pul'tom upravleniya, Savin'en de Sirano de Berzherak, poet i duelyant, vel trudnejshij v svoej zhizni poedinok. I on ne nuzhdalsya ni v pomoshchi, ni v sochuvstvii. Dirizhabl' rezko sbrosil skorost', krasnyj ogonek mignul na paneli, otkrylsya nizhnij lyuk. Vniz sbrosili stropy, i chetyre desyatka aeronavtov skol'znuli po nim v tumannuyu mglu. Poteryav lishnij gruz, korabl' nachal pripodnimat'sya, i Dzhil prikazala vypustit' chast' vodoroda. Ej ne hotelos' zrya rashodovat' gaz, no sejchas ne bylo drugoj vozmozhnosti uderzhat' vozdushnoe sudno ot nemedlennogo vzleta. S nosa i kormy sbrosili drugie stropy; lyudi, nahodivshiesya vnizu, povisli na nih, pytayas' sbalansirovat' ogromnuyu serebristuyu sigaru. Sirano medlenno podvel "Parsefal'" k stene i vyklyuchil motory; teper' sudno drejfovalo na nebol'shoj vysote. Dvoe iz nazemnoj komandy metnulis' k otverstiyam, chtoby vyyasnit' istochnik vetra. CHerez minutu oni dolozhili po racii, chto eti kruglye dyry dejstvitel'no porozhdayut vozdushnyj potok, napravlennyj k centru ploshchadki; on byl slab, no ustojchiv, i dirizhablyu ne grozil vnezapnyj udar o stenu. Ostal'nye aeronavty podtashchili sbroshennye s nosa i kormy kanaty i, protyanuv ih skvoz' otverstiya, zakrepili sudno. "Parsefal'" zavis v dvadcati yardah ot steny. Dzhil nadeyalas', chto veter ne izmenitsya - malejshij poryv grozil katastrofoj. Udar o stenu - i lopasti propellerov budut slomany, motory vyvedeny iz stroya, dvigatel'nye otseki iskorezheny. Iz srednego lyuka spustili lestnicu. Dzhil i Piskator toroplivo vyshli iz rubki, minovali central'nyj koridor i spustilis' vniz. Ih zhdal doktor Grejvs s beloj sumkoj v rukah. Vertolet razbilsya v tridcati yardah ot kupola. Oni napravilis' skvoz' tuman k tusklo mercavshemu ognyu; podojdya blizhe k oblomkam, Dzhil sodrognulas'. Ona ne mogla sebe predstavit' Fajbrasa mertvym... muzhestvennogo, blestyashchego Fajbrasa! On lezhal v neskol'kih yardah ot pylayushchego korpusa, na tom meste, gde ego nastig udar. Pochernevshie ostanki ego sputnikov gromozdilis' v kabine vertoleta. Grejvs otdal svoj fonar' Piskatoru i sklonilsya nad telom kapitana. Dym smeshivalsya s tumanom i temnymi hlop'yami unosilsya vverh. Toshnotvornyj zapah goryashchego benzina i obuglennoj chelovecheskoj ploti udaril v lico, i Dzhil, oshchutiv mgnovennyj pristup durnoty, poshatnulas'. - Derzhite pryamo lampu! - rezko brosil Grejvs. Opomnivshis', ona zastavila sebya vzglyanut' na telo: porvannaya odezhda, kozha obgorela s golovy do nog. No lico Fajbrasa pochti ne bylo obezobrazheno; on nedolgo ostavalsya v plameni. Uspel li on vyskochit'? Ili vzryv vybrosil ego iz mashiny? Dzhil ne mogla ponyat', pochemu doktor tak dolgo i tshchatel'no osmatrivaet trup; ona hotel uzhe zadat' vopros, kak vdrug Grejvs vypryamilsya i sprosil: - Kak vy sobiraetes' postupit' s ostankami? - U nas net pennyh plamegasitelej, chtoby sbit' ogon' s vertoleta, - otvetila Dzhil bezzhiznennym golosom, i mahnula rukoj starshemu nazemnoj komandy: - Peterson, dostav'te telo na bort. Tol'ko snachala ukrojte ego. Ostal'nye pust' idut so mnoj. CHerez neskol'ko minut oni stoyali pered kupolom. V svete napravlennyh na nego prozhektorov, on pokazalsya Dzhil pohozhim na eskimosskoe iglu. Vnimatel'no rassmotrev seryj kolpak, ona ponyala, chto ego obolochkoj sluzhil tot zhe metall, iz kotorogo byla vozdvignuta Bashnya. Nigde nikakih sledov svarki, ni odnogo shva; kazalos', polusferu prosto vyduli na poverhnosti, slovno ogromnyj puzyr'. Ves' desantnyj otryad sobralsya nepodaleku ot arochnogo vhoda v kupol; lyudi ozhidali rasporyazhenij Dzhil. Luchi sveta ot ih fonarej teryalis' v pohozhem na peshcheru prohode. On tyanulsya yardov na desyat', zatem povorachival, obrazuya koridor desyatifutovoj shiriny; svod ego nahodilsya primerno na takoj