zhe vysote. Nad arkoj vhoda vidnelis' dva gorel'efa s emblemami. Vverhu - polukrugom - simvolicheskaya raduga; nizhe - polnyj krug s izlomannym krestom vnutri. Dzhil uznala ego - to byl egipetskij ank. - Raduga simvoliziruet zhizn' i voskreshenie, - zadumchivo proiznesla ona. - Prostite, chto perebivayu, - vmeshalsya Piskator. - Krest vnutri kruga yavlyaetsya eshche i astrologicheskim simvolom Zemli... Pravda, tot krest obychnyj. - Nu, a raduga - simvol nadezhdy. Esli vy pomnite Vethij Zavet, eto znak Bozhij izbrannomu narodu. Piskator vzglyanul na nee s lyubopytstvom. Dzhil pomolchala, starayas' podavit' ohvativshij ee blagogovejnyj strah, v tajnoj nadezhde, chto on ostanetsya nezamechennym dlya okruzhayushchih. Zatem ona tverdym tonom rasporyadilas': - YA vojdu tuda. Vy, Piskator, ostanetes' zdes'. Kogda ya okazhus' v konce prohoda, to podam signal, i vy napravites' ko mne - esli ya ne obnaruzhu nichego opasnogo. V protivnom sluchae vy s lyud'mi vernetes' na korabl' i uletite. |to prikaz, Piskator. YA ostavlyayu vas kapitanom. Koppenejm - slavnyj malyj, no on neopyten, da i harakter u vas potverzhe. Piskator ulybnulsya. - Fajbras ne daval nam razresheniya sadit'sya - i tem ne menee vy na eto poshli. Mogu li ya brosit' vas v opasnosti? - A ya ne mogu podvergat' opasnosti sudno i zhizn' sta chelovek. - CHto zh, ponimayu vas. YA budu dejstvovat' soobrazno obstoyatel'stvam. Soglasites', chto eto razumno. I ne zabud'te, u nas eshche est' Torn. - Nu, problemy nado reshat' po ocheredi. Dzhil povernulas' i poshla k vhodnoj arke. V prohode za nej zamercal slabyj svet. Posle nekotorogo zameshatel'stva ona dvinulas' dal'she. Kogda Dzhil shagnula v koridor, yarkaya vspyshka sveta osvetila ee s nog do golovy. 59 Dzhil ostanovilas'. Piskator okliknul ee. - CHto tam za svet? Ona povernulas' k nemu. - Ne znayu. Neponyatno, otkuda on padaet... smotrite, u menya net teni! - V chem zhe delo? Vy... - Nichego ne ponimayu. Kak budto ya okunulas' v gustoe mesivo. Dyshat' ne mogu... i net sil sdvinut'sya s mesta. Naklonivshis' vpered, slovno preodolevaya nevidimyj bar'er, ona s trudom sdelala tri shaga i zamerla kak vkopannaya. - Dolzhno byt', eto kakoe-to silovoe pole. Nichego oshchutimogo i vidimogo net, no ya chuvstvuyu sebya muhoj, popavshej v pautinu. - Vozmozhno, pole dejstvuet na metallicheskie zastezhki? - Ne dumayu, oni by razomknulis'. No sejchas ya poprobuyu... Oshchushchaya nelovkost' pod vzglyadami tolpy muzhchin, ona rasstegnula knopki i odezhda svalilas' k nogam. V vozduhe bylo morozno. Peredergivayas' ot holoda, stucha zubami, Dzhil vnov' popytalas' prodolzhit' put', no ne smogla preodolet' nevidimuyu pregradu. Ona nagnulas', chtoby podnyat' plat'e, udivivshis', kak legko ej dalos' eto dvizhenie. Po-vidimomu, nevedomaya sila dejstvovala lish' v gorizontal'nom napravlenii. Dzhil otoshla na paru shagov i nabrosila odezhdu. Zatem nachala otstupat' - medlenno, ostorozhno, poka snova ne minovala arku, u kotoroj stolpilis' lyudi. Ona povernulas' k Piskatoru. - Poprobujte teper' vy. - Dumaete, mne bol'she povezet? Nu, chto zhe, popytayus'. YAponec skinul odezhdu i nagim vstupil v prohod. Dzhil s udivleniem zametila, chto pole ne dejstvuet na nego - po krajnej mere na blizhnem uchastke. On pochti dobralsya do povorota i kriknul, chto oshchushchaet kakoe-to protivodejstvie; teper' on shagal medlennej, lob ego pokrylsya kaplyami pota. Nakonec, Piskator doshel do povorota i ostanovilsya, perevodya dyhanie. - YA vizhu otkrytyj pod容mnik - soobshchil on. - Koridor konchaetsya u nego. - Vy mozhete projti tuda? - sprosila Dzhil. - Kazhetsya, da... Dvigayas', kak akter v kadrah zamedlennogo fil'ma, on s trudom shagnul vpered i skrylsya za povorotom. Proshla minuta, dve. Dzhil stremitel'no brosilas' pod arku. - Piskator! Piskator! Ee golos zvuchal neznakomo i stranno, budto vnutri koridora dejstvovali nevedomye zakony akustiki. Otveta ne bylo. Tam, za povorotom, on mog ee ne uslyshat', no Dzhil prodolzhala krichat'. Vokrug carilo molchanie, nevidimyj bar'er sdavlival grud'. Ej ostavalos' odno - vernut'sya k svoim sputnikam i predlozhit' im popytat' schast'ya. Muzhchiny poshli parami. Odni prodvigalis' bystree, drugie - s trudom; do povorota nikto ne smog dobrat'sya. Vklyuchiv portativnyj peredatchik, Dzhil prikazala ostavshimsya na sudne pokinut' "Parsefal'" i podojti k polusfere. Polsotni chelovek poterpeli neudachu; no, mozhet byt', povezet odnomu iz soroka dvuh, idushchih im na smenu. Sejchas ee lyudi stolpilis' u vhoda, pohozhie na prizrakov v gustom tumane. Dzhil smotrela na nih, oshchushchaya svoyu otstranennost', polnoe odinochestvo - mozhet byt', samoe muchitel'noe v ee zhizni, hotya ej dovelos' izvedat' nemalo chasov otchayaniya i skorbi. Tuman osedal na lice ledyanoj maskoj, pered glazami stoyala kartina pogrebal'nogo kostra s telami Obrenovoj, Metcinga i drugih. A Piskator, ischeznuvshij v etom strannom koridore - gde on? CHto s nim? V silah li on vernut'sya ili prodolzhit' put'? Dlya nee i ostal'nyh vozvrashchenie okazalos' netrudnym. Tak pochemu zhe on ne vozvrashchaetsya? Vprochem, ona i predstavit' sebe ne mogla, s chem stolknulsya on tam - za povorotom. Ona probormotala stroku Vergiliya - "Ne truden dostup k Avernu..." Kak tam dal'she? Posle stol'kih let trudno pripomnit'. Esli by v etom mire sushchestvovali knigi! Vdrug stihi vsplyli v ee pamyati: "Ne truden dostup k Avernu; Nochi raskryty i dni vorota chernogo Dita; No shagi obratit' i na vyshnij vyrvat'sya vozduh - |to est' trud, - eto podvig". Da, est' odno sushchestvennoe rashozhdenie s real'nost'yu: vojti tuda trudno vsem, krome odnogo; no vybrat'sya udalos' vsem, i lish' odnomu - ne pod silu. Ona vyzvala po racii Sirano. - Kapitan na svyazi. - Slushayu, moj kapitan... - Sirano, vy plachete? - Da, da! YA nezhno lyubil Fajbrasa i ne styzhus' svoih slez. Ved' ya ne besstrastnyj anglosaks! - Vybros'te vse iz golovy i voz'mite sebya v ruki. Nam nuzhno zanimat'sya delom. Sirano vshlipnul. - YA ponimayu vas i gotov rabotat'. Kakovy vashi prikazaniya? - Pust' vas podmenit Nikitin. YA hochu, chtoby vy dostavili syuda dvadcat' pyat' kilogrammov vzryvchatki. - Slushayus'. Vy sobiraetes' podorvat' Bashnyu? - Tol'ko vhod. Proshlo polchasa. Lyudi s sudna dolzhny byli vot-vot podojti. Oni spuskalis' po odnomu, soblyudaya stroguyu ocherednost'. Esli sorok dva cheloveka pokinut sudno odnovremenno, ono vzmoet vverh. Dzhil vglyadyvalas' v tuman; nakonec, ona uvidela svet fonarej i uslyshala golosa. Okliknuv lyudej iz novoj smeny, ona korotko vvela ih v kurs dela. Ni odin ne otkazalsya povtorit' popytku pervoj gruppy; aeronavty druzhno napravilis' k arke, no projti po koridoru ne smog nikto. - Ladno, nichego ne podelaesh', - reshila Dzhil. Vzryvchatku zalozhili u kupola s protivopolozhnoj storony ot vhoda - Dzhil boyalas', chto vzryv povredit pod容mnik i mozhet pogubit' Piskatora. Vse otoshli k dirizhablyu, i tehnik nazhal knopku vzryvnogo ustrojstva. Razdalsya oglushitel'nyj grohot. Zadyhayas' i kashlyaya ot edkogo dyma, lyudi brosilis' vpered. Kogda temnaya pelena rasseyalas', Dzhil s trevogoj vzglyanula na kupol. On byl nevredim. - |togo sledovalo ozhidat', - probormotala ona. Dzhil snova prinyalas' zvat' Piskatora; ni zvuka v otvet. V nej eshche tlela slabaya nadezhda, chto yaponec zhiv. Ona vnov' voshla pod arku, no, kak i v pervyj raz, daleko prodvinut'sya ne udalos'. Esli by u nih byl periskop, chtoby s ego pomoshch'yu osmotret' uchastok koridora za povorotom! Vozmozhno, eto reshilo by delo. No v ih sudovom hozyajstve nichego podobnogo ne imelos'. Dzhil, odnako, ne hotela sdavat'sya. Na "Parsefale" imelas' malen'kaya masterskaya. Esli sobrat' telezhku i ustanovit' na nej fotokameru s distancionnym upravleniem, to oni poluchat hotya by snimki... Ne slishkom mnogo, no luchshe, chem nichego. Glavnyj mehanik polagal, chto on sumeet za chas soorudit' takoe ustrojstvo. Ona otoslala ego na korabl' i rasporyadilas', chtoby tri cheloveka zanyali post u vhoda v kupol. - Radirujte mne, esli poyavitsya Piskator. Vozvrativshis' na sudno, ona pozvonila v masterskuyu. - Vy smozhete rabotat' v polete? Dazhe pri sil'nom vetre? - Bez somneniya, mem. Budet chut' trudnej, no eto nevazhno. Otvyazat' sudno i podnyat'sya v vozduh - eto zanyalo ne bol'she pyatnadcati minut. Nikitin proletel nad Bashnej, potom opustilsya k ee podnozh'yu - tuda, gde drejfoval pohishchennyj vertolet. More bylo nespokojno, melkie, no sil'nye volny bilis' o podnozh'e Velikoj CHashi. Veroyatno, vertolet udarilsya o stenu. Na pervyj vzglyad, esli sudit' po ekranu lokatora, mashina pochti ne postradala. Aukuso prodolzhal vyzyvat' Torna po radio, no bezuspeshno. Priblizit'sya k vertoletu oni ne risknuli - dirizhabl' mog udarit'sya o stenu. Nikitin derzhal sudno na nebol'shoj vysote, napravlyaya ego protiv vetra. Byl otkryt nizhnij lyuk, i na vodu spustili naduvnuyu lodku s podvesnym motorom; ee ekipazh sostoyal iz treh chelovek. Lodka dvinulas' k Bashne. Minut cherez desyat' Bojnton, starshij v komande, dolozhil: - My ryadom s vertoletom. On vrezalsya v stenu, no pontony predohranili apparat. Lopasti vinta cely. Sami pontony tozhe ne postradali. Podozhdite... Sejchas my spravimsya s etoj chertovoj kachkoj i osmotrim kabinu. CHerez paru minut vnov' razdalsya ego golos: - Propp i ya pereshli v vertolet. Torn zdes'! On ves' v krovi. Pohozhe, poluchil pulyu v grud'... Lico tozhe zadeto. No on zhiv! - Est' li tam chto-nibud' pohozhee na vhod? - Sejchas, nuzhno zazhech' fonar'. On, pravda, slabovat... Net, nichego ne vidno, sploshnoj metall. - Interesno, pochemu on opustilsya tam? - Dzhil povernulas' k Sirano. - Nam ostaetsya tol'ko gadat'. Vozmozhno, toropilsya... boyalsya umeret'. - Kuda zhe on letel? - Da, sploshnye zagadki... I otvety my poluchim tol'ko primeniv samye zhestkie metody doprosa. - Pytka? Dlinnoe smugloe lico Sirano posurovelo. - Da, hot' eto beschelovechno. Cel' nikogda ne opravdyvaet sredstva... lozhnyj, no soblaznitel'nyj tezis, kotoryj lish' pomogaet ujti ot otvetstvennosti... Znaete, mne nikogo ne prihodilos' pytat' - i, daj Bog, ne pridetsya. Mozhet byt', Torn dast dobrovol'nye pokazaniya, kogda pojmet, chto u nego net drugogo vyhoda. No ya somnevayus'. |tot tip vyglyadit ves'ma nepodatlivym. Vnov' zazvuchal golos Bojntona. - S vashego razresheniya, miss Galbira, ya podnimu vertolet. S nim vse v poryadke. My dostavim Torna v dirizhabl'. - Dejstvujte, Bojnton, - otvetila Dzhil. - Esli vertolet v rabochem sostoyanii, podnimites' potom k vershine Bashni. My budem tam chut' pozzhe. CHerez desyat' minut operator radarnoj ustanovki dolozhil, chto vertolet v vozduhe. Po slovam Bojntona, vse shlo normal'no. Ostaviv Koppenejma v rulevoj rubke, Dzhil napravilas' v gruzovoj otsek. Torn, zakutannyj v polotnishcha, byl uzhe na bortu, no eshche ne prishel v soznanie. Ona poshla vsled za lyud'mi, kotorye nesli ranenogo v medicinskij otsek, gde im srazu zanyalsya doktor Grejvs. - On v shoke, no dumayu, chto ya ego privedu v chuvstvo, - skazal vrach. Potom on brosil ostryj vzglyad na Dzhil. - Odnako uchtite, srazu doprashivat' ego nel'zya. Dzhil ostavila u dveri dvuh ohrannikov i vernulas' v rubku upravleniya. Dirizhabl' uzhe nabiral vysotu, napravlyayas' k vershine Bashni. CHerez polchasa "Parsefal'", lenivo vrashchaya propellerami, vnov' zavis nad posadochnoj ploshchadkoj v dvuhstah yardah ot kupola. Mehaniki vykatili iz masterskoj sooruzhennuyu imi telezhku. Ee spustili vniz, prikrepili k ruchkam sterzhni-udliniteli i protolknuli v koridor do povorota. Bystro sdelav shest' snimkov, aeronavty vytyanuli telezhku nazad. Dzhil shvatila snimki, proyavlennye apparatom v moment s容mki; ruki ee drozhali. - Ego tam net! Ona protyanula snimki Sirano. - A eto chto? Nebol'shoe vozvyshenie i dver' v konce prohoda... Pohozhe na pod容mnik, no bez kabiny i trosov. - Ne dumayu, chtoby Oni nuzhdalis' v takih primitivnyh ustrojstvah, - zametila Dzhil. - Ochevidno, Piskator preodolel silovoe pole i voshel v lift. - No pochemu on ne vernulsya? On zhe znaet, kak my bespokoimsya. Sirano sdelal pauzu i dobavil: - On tak zhe znaet, chto my ne mozhem ostavat'sya zdes' vechno. Teper' pered nimi stoyala drugaya zadacha. 60 Dzhil vnov' prikazala podnyat' dirizhabl' vverh i rasporyadilas', chtoby komandu sobrali v gruzovom otseke, samom bol'shom na korable. Zatem ona proshla tuda sama, i korotko obrisovala lyudyam situaciyu. Fotografii perehodili iz ruk v ruki. - My ostanemsya zdes' na nedelyu, zatem uletaem. Po svoej vole Piskator ne probudet tam tak dolgo. Esli on ne vernetsya cherez... skazhem, dvenadcat' chasov, budem schitat', chto on v plenu. Ili proizoshel neschastnyj sluchaj, i Piskator ranen ili pogib. My ne mozhem vyyasnit', v chem delo. Edinstvennoe, chto v nashih silah, - zhdat'. Ni u kogo iz chlenov ekipazha ne vozniklo mysli brosit' Piskatora na proizvol sud'by. No Dzhil pochuvstvovala napryazhenie; lyudej pugala neobhodimost' provesti eshche sem' dnej v etom zloveshchem i mrachnom meste, v preddverii adskih vrat. Odnako vperedi bylo nemalo del. Vertolet Fajbrasa uzhe chut' dymilsya; iz nego vynesli tela pogibshih, zatem mehaniki pristupili k osmotru mashiny, chtoby ustanovit' prichinu vzryva. Drugaya gruppa izvlekla puli iz proboin v korpuse vtorogo vertoleta. Troe chasovyh prodolzhali dezhurit' u vhoda v Bashnyu. Pered tem, kak ujti v kayut-kompaniyu, Dzhil peregovorila s doktorom Grejvsom. - Torn nachinaet prihodit' v sebya, emu yavno luchshe, - soobshchil vrach. On v razdum'e poter lob dlinnymi pal'cami i proiznes: - Vot chto eshche... YA sdelal vskrytie i osmotrel mozg Fajbrasa... vernee, to, chto on nego ostalos'. Hotya osmotr byl chisto vneshnim, mne udalos' obnaruzhit' nebol'shoj chernyj sharik, vzhivlennyj v lobnye doli. Snachala ya prinyal ego za oskolok, popavshij v golovu Fajbrasa pri vzryve... no on sovershenno gladkij, i mehaniki govoryat, chto v mashine ne bylo nichego podobnogo. - Vy polagaete, chto sharik hirurgicheskim putem implantirovan v ego mozg? - Vozmozhno... No poka ya ne osmotryu drugie tela, nichego opredelennogo skazat' ne mogu. Dlya etogo trebuetsya vremya, a ya ne dolzhen spuskat' glaz s Torna. Sderzhivaya drozh' v golose, Dzhil sprosila: - Znachit, vy vse-taki dopuskaete vozmozhnost' implantacii? - Mne nado eshche porazmyslit'. YA ne mogu ponyat', chto by eto znachilo, hotya soznayu vsyu ser'eznost' nahodki. Znaete, Dzhil, za mnogie gody ya sdelal massu vskrytij, no ni razu ne obnaruzhil nichego neobychnogo. I vot chto eshche ya hochu skazat' - teper' mne yasno, pochemu Fajbras hotel sdelat' vsej komande rentgenovskie snimki cherepa: on iskal eti shariki. Kstati, pomnite SHterna? On velel brosit' ego telo v Reku, potomu chto znal - u SHterna v mozgu tozhe takoj sharik. Kak govorila Alisa - "Vse stran'she i stran'she", verno? Ee serdce sudorozhno zabilos', dyhanie perehvatilo ot uzhasa. V polnom smyatenii ona vzglyanula na doktora. Itak, Fajbras byl odnim iz Nih. CHerez dolguyu, beskonechnuyu minutu Dzhil vnov' prishla v sebya, i golos nachal ej povinovat'sya. - Fajbras obeshchal ob座asnit' nam, pochemu on nastaivaet na rentgenovskih snimkah. No mne, vo vsyakom sluchae, on nichego ne govoril. A vam? - Net. YA sprashival ego, no on otshutilsya. - Sejchas my ne znaem, est' li u Torna etot sharik. No, esli on umret, nuzhno sdelat' vskrytie, dok. - Obyazatel'no. YA provedu issledovaniya v lyubom sluchae, no ne sejchas. Emu nuzhno nabrat'sya sil. - A eto ne ub'et ego? YA znayu, chto pri takih operaciyah udalyayut makushku cherepa, chtoby dobrat'sya do mozga. - YA sdelayu vse vozmozhnoe. Proshli sutki. Dzhil staralas' zanyat' komandu delom, no sejchas oni mogli lish' pribirat'sya v otsekah, est' da spat'. Ona zhalela, chto ne dogadalas' prihvatit' iz Parolando kinoproektor i neskol'ko fil'mov - oni luchshe by otvlekali lyudej, chem boltovnya, shahmaty, kartochnaya igra i metanie strel v mishen'. S kazhdym chasom temnota i holod vse bol'she ugnetali puteshestvennikov. V nervnom napryazhenii derzhala i mysl' o tom, chto vnizu, pod nimi, pritailis' sozdavshie etot mir tainstvennye sushchestva. CHto oni zamyshlyayut? Pochemu ne pokazyvayutsya lyudyam? A glavnoe - gde zhe Piskator? Sirano prebyval v sovershennejshem potryasenii. On molchal, zamknulsya; po-vidimomu, mysli o gibeli Fajbrasa presledovali ego. No Dzhil kazalos', chto u francuza est' i kakoj-to drugoj povod dlya volnenij. Doktor Grejvs poprosil ee zajti k nemu. Kogda ona shagnula v medicinskij otsek, vrach sidel na krayu stola, pokachivaya nogoj. Ne govorya ni slova, on protyanul Dzhil ladon': na nej lezhal kroshechnyj chernyj sharik. - Oni vse tak strashno obgoreli, chto pri osmotre mne bylo trudno ih identificirovat'. No Obrenovu ya ne mog sputat' ni s kem. Ee mozg ya issledoval pervym i obnaruzhil vot eto. No prezhde, chem vyzvat' vas, ya vskryl vse trupy. - SHarik byl lish' u nee? - Net, eshche u dvoih. - Ta-ak! Teper' menya interesuet Torn. Dzhil tyazhelo opustilas' na stul, vzyala tryasushchimisya rukami sigaretu. - Poslushajte, - obratilsya k nej Grejvs, - u menya v shkafchike est' medicinskij spirt. Vam sejchas prosto neobhodimo podkrepit'sya. Poka doktor dostaval butylku, Dzhil rasskazala emu o spore mezhdu Obrenovoj i Tornom. Grejvs plesnul v kruzhku pahuchej zhidkosti. - Ne svyazano li eto s ee otkazom rabotat' vmeste s Tornom? - Ne dumayu. No istinnaya prichina sovershenno neponyatna. - A komu ona ponyatna? Krome Torna, razumeetsya. Nu, bud'te zdorovy! Ona vypila obzhigayushchuyu zhidkost'. - My ne najdem nichego podozritel'nogo v sporah mezhdu Fajbrasom, Tornom i Obrenovoj. CHashche vsego oni kasalis' raboty, - Dzhil pomolchala. - No est' odno obstoyatel'stvo, kotoroe snachala ne privleklo moego vnimaniya... YA, znaete li, kak SHerlok Holms, kotoryj vdrug vspomnil, chto sobaka-to ne layala. Delo v tom, chto v kayute Torna ne nashli ego chashu. YA velela obyskat' ves' vertolet - tozhe nichego. Vy skazali, on prishel v sebya. Mozhno s nim pogovorit'? - Ne slishkom dolgo, hotya ya posovetoval by eshche podozhdat'. On ochen' slab i, esli ne zahochet otvechat', mozhet pritvorit'sya poteryavshim soznanie. Zazvonil vnutrennij telefon. Grejvs nazhal knopku. - Doktor, eto Kogsvel. Mozhno pogovorit' s kapitanom? - YA slushayu, - otozvalas' Dzhil. - Kapitan, vo vtorom vertolete my obnaruzhili bombu. Okolo chetyreh funtov na vid, vzryvatel' podsoedinen k racii. Raspolozhena vozle oruzhejnogo yashchika. - Do moego prihoda nichego ne predprinimajte. YA hochu vzglyanut' na nee. Dzhil podnyalas'. - Vryad li stoit somnevat'sya, chto Torn podlozhil bombu i v vertolet Fajbrasa. Inzhenery eshche ne opredelili prichinu vzryva, no ih starshij schitaet, chto, skoree vsego, eto byla bomba. - Ta-ak! - protyanul Grejvs. - Ves' vopros v tom, zachem emu eto ponadobilos'. Dzhil shagnula k dveri, no vdrug ostanovilas'. - Moj Bog! Esli Torn zaminiroval oba vertoleta, to on mog nachinit' bombami i ves' dirizhabl'! My ne nashli peredatchika v ego kayute - navernyaka, on spryatan gde-to v drugom meste! Ona prikazala ob座avit' trevogu. Poka Koppenejm formiroval poiskovye gruppy i daval im zadanie, Dzhil proshla v angar. Da, vzryvnoe ustrojstvo bylo tam, gde ego obnaruzhil Kogsvel. Ona opustilas' na koleni i, napraviv na seruyu massu luch ruchnogo fonarika, vnimatel'no ee osmotrela. Plastikovaya vzryvchatka! Pokinuv kabinu vertoleta, ona prikazala starshemu gruppy: - Nemedlenno udalite vzryvatel' i otklyuchite priemnik. I vyzovite radioinzhenera - pust' vyyasnit na kakuyu volnu on nastroen. Vprochem, net! YA pogovoryu s nim sama. Issledovanie nuzhno provodit' v tshchatel'no ekranirovannom pomeshchenii, soobrazila Dzhil. Esli Torn dejstvitel'no podlozhil bomby, to on mog nastroit' priemnik na razlichnye volny dlya kazhdoj, chtoby izbezhat' sluchajnogo sryva. I sejchas lyubye neobdumannye dejstviya mogut privesti k katastrofe. Sirano nepodvizhno sidel v kresle pilota, vperiv glaza v vetrovoe steklo. On oglyanulsya, kogda Dzhil podoshla k nemu. - Pozvol'te sprosit', chto obnaruzhil doktor Grejvs? Ona bol'she ne mogla skryvat' ot nego pravdu i rasskazala vse. Kogda ona zakonchila, francuz ne proiznes ni slova. Ego pal'cy nervno postukivali po shchitku, glaza ustavilis' v potolok, kak budto on chital tam nevedomye pis'mena. Nakonec, Sirano vstal. - Mne by nuzhno pogovorit' s vami naedine. Esli vozmozhno, to nemedlenno. Ne projti li nam v shturmanskuyu rubku? On propustil ee vperedi sebya i zaper dver'. Dzhil sela i zakurila sigaretu. Sirano prinyalsya nervno rashazhivat' vzad i vpered, skrestiv ruki na grudi. - Sovershenno yasno, chto Fajbras, Torn i Obrenova - Ih agenty. Mne trudno predstavit' Fajbrasa v roli shpiona. On byl dostojnym chelovekom... Vprochem, naskol'ko mne izvestno, i etiki, i ih agenty utverzhdayut, chto nasilie im nenavistno. Hotya dolzhen skazat', chto Fajbras umel proyavit' tverdost'... i ne vsegda on dejstvoval mirnymi sredstvami. Vspomnite etu istoriyu so SHternom... Mne kazhetsya, vy rasskazyvali, chto Fajbras vynuzhden byl zashchishchat'sya, kogda tot napal na nego. - Ne pomnyu takogo razgovora, - tverdo skazala Dzhil. - I davajte luchshe nachnem s samogo nachala. - Prekrasno. Sejchas ya soobshchu vam to, chto obeshchal hranit' v tajne. Pozhaluj, vpervye v zhizni ya ne sderzhu svoego slova, - guby Sirano iskrivilis' v gor'koj usmeshke. - I menya opravdyvaet lish' to, chto ya, vozmozhno, byl vynuzhden dat' obeshchanie vragu... tainstvennomu i groznomu. |to sluchilos' semnadcat' let nazad. Gospodi, kak davno i kak nedavno vse eto bylo! V te gody ya zhil v strane na pravom beregu Reki, gde bol'shinstvo zhitelej - moi sootechestvenniki i sovremenniki. Na levom beregu obitali smuglokozhie dikari-indejcy s Kuby eshche dokolumbovyh vremen - ves'ma mirolyubivyj narod. Pravda, ponachalu ne oboshlos' bez stolknovenij, no vskore my zazhili s nimi druzhno. - Nashim malen'kim gosudarstvom upravlyal princ Konti - velikij Konti, pod nachalom kotorogo ya imel chest' srazhat'sya pod Arrasom. Poluchiv v toj bitve sil'nyj udar v gorlo, moyu vtoruyu ser'eznuyu ranu, i v pridachu k nej neskol'ko melkih, ya osoznal ves' uzhas i merzost' vojny. V tot god mne stalo yasno, chto Mars - glupejshij iz bogov. Moi uvlecheniya peremenilis'; ya vostorgalsya lish' moim drugom i uchitelem - znamenitejshim Gassendi. On, kak vam, bez somneniya, izvestno, byl protivnikom prezrennogo Dekarta i vozrodil vo Francii uchenie |pikura. Ego filosofskie vzglyady proizveli ogromnoe vozdejstvie na moih druzej - Mol'era, SHapelya i Deno. On ubedil ih perevesti trudy Lukreciya, bozhestvennogo rimskogo atomista... - Prekratite boltovnyu, Sirano! Mne nuzhny lish' fakty! - Togda, esli perefrazirovat' drugogo velikogo rimlyanina... - Sirano! 61 - Nu, horosho, perejdem k delu. |to sluchilos' noch'yu. YA spal vozle svoej lyubimoj Livi i vdrug probudilsya. Hizhina byla osveshchena lish' slabym svetom, struivshimsya v otkrytoe okno. Nado mnoj sklonilas' vysokaya figura s ogromnoj krugloj golovoj napodobie polnoj luny. YA bystro sel i potyanulsya k mechu, no vdrug neznakomec zagovoril. - Na kakom yazyke? - A? Est' tol'ko odin-edinstvennyj prekrasnejshij yazyk na Zemle, kotoromu, uvy, ya izmenil, - moj rodnoj francuzskij. On govoril ploho, s oshibkami, no ya ego ponimal. "Savin'en de Sirano de Berzherak", - on nazval moj polnyj titul. "U vas est' peredo mnoj preimushchestvo, ser, - s dostoinstvom otozvalsya ya. - Mne vashe imya neizvestno". Ne bahvalyas', skazhu, chto derzhalsya ya velikolepno, nesmotrya na sil'nye pozyvy pomochit'sya. Pri slabom svete zvezd mne udalos' razglyadet', chto on bezoruzhen. Esli u nego i bylo pripryatano koe-chto, to lish' pod ego shirokim plashchom. Sovershenno pogloshchennyj neozhidannym viziterom, ya, tem ne menee, udivilsya, chto ne prosnulas' Livi, - u nee vsegda takoj chutkij son. "Vy mozhete nazyvat' menya kak vam ugodno, - skazal neznakomec, - moe imya ne imeet nikakogo znacheniya. Vas, kazhetsya, udivlyaet krepkij son vashej podrugi? YA sdelal tak, chto ona ne prosnetsya. O, net, ona v polnoj bezopasnosti, - pospeshno dobavil on, zametiv, kak ya sudorozhno dernulsya. - Utrom ona vstanet, kak vsegda, nichego ne znaya o nashej nochnoj besede". - V etot moment ya ponyal, chto tozhe nahozhus' pod kakim-to strannym vozdejstviem; vnezapno u menya perestali dvigat'sya nogi, budto u paralizovannogo. Oni ne ocepeneli i ne otyazheleli - prosto ne shevelilis'. Hotya ya rassvirepel ot etakogo besceremonnogo obrashcheniya s moej osoboj, no proyavit' negodovanie smog by tol'ko na slovah. A zdes' trebovalos' koe-chto pokrepche - i poostrej. - Neznakomec vzyal stul i uselsya vozle posteli. "Vyslushajte menya vnimatel'no i postarajtes' vo vsem razobrat'sya". - I on rasskazal mne samuyu porazitel'nuyu istoriyu, kotoruyu ya kogda-libo slyshal. Predstav'te, Dzhil, on utverzhdal, chto yavlyaetsya odnim iz teh sushchestv, kotorye voskresili nas. Oni nazyvayut sebya etikami. Moj gost' ne kosnulsya ni ih proishozhdeniya, ni vneshnosti, - u nego ne hvatilo vremeni. Vidite li, esli by on popal v ruki svoih, emu prishlos' by ploho. - Mne hotelos' o mnogom ego rassprosit', no edva ya raskryval rot, kak on perebival menya, zastavlyaya slushat'. Pravda, on obeshchal navestit' menya - i dazhe ne edinozhdy - s tem, chtoby otvetit' na moi voprosy. No glavnoe ya ponyal! Nam podarili zhizn', odnako ne vechnuyu. My - lish' ob容kty nauchnyh eksperimentov; po ih zavershenii s nami budet pokoncheno, i my umrem uzhe navsegda. - CHto eto za eksperimenty? - Istoricheskie izyskaniya. Ego narod sobiraet dannye po istorii, antropologii, yazykam i tomu podobnomu. Ih interesuet, kakoe obshchestvo mogut sozdat' lyudi, esli ih sobrat' voedino, i kak oni budut menyat'sya v takih usloviyah. Moj gost' zayavil, chto mnogie gruppy sposobny razvivat'sya v nuzhnom napravlenii i bez vmeshatel'stva ego naroda. No nekotorye nuzhdayutsya v vozdejstvii, inogda skrytom, a poroj i neposredstvenno. Proekt rasschitan na dolgie gody; vozmozhno, na neskol'ko stoletij. Zatem rabota zavershitsya, ravno kak i nasha zhizn'. My stanem prahom navechno. - YA skazal emu: "Kak zhe mozhno otkazat' nam v tom, chem obladaet vash narod - v prave na vechnuyu zhizn'?" - On otvetil, chto oni - ne istinnye etiki, a zhestokie sushchestva, podobnye uchenym, muchayushchim zhivotnyh vo imya budushchego nauki. Odnako eti poslednie imeyut opravdanie, razumnoe ob座asnenie svoej deyatel'nosti. Uchenyj prinosit obshchestvu blago, a potomu ego dejstviya moral'ny. V dannom zhe sluchae pol'za ves'ma somnitel'na. Pravda, v rezul'tate nekotorye iz nas obretut bessmertie, no lish' nemnogie. "Kak zhe etogo dostich'?" - sprosil ya. Togda on ob座asnil mne sushchnost' togo, chto Cerkov' Vtorogo SHansa imenuet "ka". Vy slyshali ob etom, Dzhil? - YA chasto byvala na ih propovedyah. - Nu, togda vy znaete, chto takoe "ka", "akh" i prochie ih shtuki. Neznakomec rasskazal, chto doktriny Cerkvi istinny lish' otchasti. I sama Cerkov' sozdana po vole etikov, razyskavshih cheloveka po imeni La Viro, kotoryj stal ee osnovatelem. - Mne vsegda kazalos', chto eta religiya - odin iz mirov, vydumannyh mistikami, - zadumchivo proiznesla Dzhil. - YA nikogda ne doveryala bredovym ideyam zemnyh propovednikov - Moiseya, Iisusa, Zaratustry, Magometa, Buddy, Smita, |ddi i vsej etoj kompanii. - YA tozhe, - kivnul golovoj Sirano. - No vy pomnite - kogda ya byl pri smerti, to prinyal pokayanie, - v osnovnom, chtoby oschastlivit' moyu bednuyu sestru i vernogo druga Le Bre. Hotya dolzhen priznat'sya, chto togda i ya sam ne schital eto izlishnim. Delo v tom, chto ya bezumno strashilsya vechnogo ognya v adu. V konce koncov... - |tot uzhas byl zalozhen v vas s detstva. - Sovershenno verno. No predstav'te - poyavlyaetsya nekto, utverzhdayushchij, chto dusha dejstvitel'no sushchestvuet - kak i vechnaya zhizn'. Na mig mne pokazalos', chto eto shutka. Vdrug odin iz moih sosedej razygral iz sebya poslanca bogov? I zavtra ya budu vyglyadet' posmeshishchem v sobstvennyh glazah? Kak zhe, de Berzherak, racionalist i ateist, pal zhertvoj neumnogo rozygrysha! No komu moglo prijti v golovu ustroit' takoj fars? I zachem? Nakonec, pochemu pri etom ne prosnulas' Livi, a u menya paralizovalo nogi? Gde mozhno razdobyt' obvolakivayushchuyu golovu sferu? Dazhe pri slabom svete ya razglyadel ee tusklo-chernuyu okrasku. I eshche... On, veroyatno, pochuvstvoval moi somneniya, i protyanul mne ladon'. Na nej lezhali ochki - strannye ochki iz nevedomogo mne materiala, "Naden'te ih, - skazal on, - vzglyanite na Livi". - YA poslushalsya i razinul ot izumleniya rot. Nad golovoj moej spyashchej podrugi voznik mnogocvetnyj shar; on sverkal, istochaya yarkij svet, vrashchalsya, pul'siroval i vremya ot vremeni vybrasyval otkuda-to iznutri luchi-shchupal'ca. Odni vtyagivalis' vnutr', vsled za nimi poyavlyalis' drugie. Neznakomec otodvinulsya i velel polozhit' ochki na ego ladon'. Mne pokazalos', chto on ne hochet menya kosnut'sya. YA vernul etot porazitel'nyj pribor, i on tut zhe ischez v skladkah ego plashcha. "To, chto vy videli, - ob座asnil on, - eto atman, bessmertnaya chast' vashej lichnosti. Mozhete nazyvat' ee dushoj. - On sdelal pauzu i prodolzhil: - YA vybral neskol'ko chelovek, kotorye dolzhny pomoch' mne v bor'be s chudovishchnym zlom, s prestupleniem, kotoroe sovershil moj narod. Vash atman svidetel'stvuet, chto vy dostojny stat' izbrannikom. - Moj gost' na mig zadumalsya, potom poyasnil: - My umeem chitat' v dushah lyudskih kak v knigah. Harakter cheloveka vyrazhaetsya v ego atmane, vernee, - harakter i est' atman. U menya net vremeni ob座asnit' vam eto bolee podrobno. Skazhu glavnoe - za otpushchennyj vam srok lish' malaya chast' chelovechestva dostignet vysshej celi". Zatem on povtoril to, chto tolkuet i Cerkov' Vtorogo SHansa: greshnye dushi umershih vechno bluzhdayut v mirovom prostranstve; oni sohranyayut v sebe vse chelovecheskoe, no lisheny poznaniya vysshej sushchnosti. Lish' te, chej atman proshel vse stadii sovershenstvovaniya, sposoben ee postich'. Osobenno blizki k etomu te, kto uzhe pri zhizni dostig nravstvennoj chistoty. "CHto?! - vozmutilsya ya. - Na puti k vechnosti chelovek dolzhen podobno neprikayannomu duhu skitat'sya v mirovom prostranstve, otskakivaya myachikom ot stenok vselennoj, osoznavaya uzhas svoego polozheniya i ne imeya vozmozhnosti obshchat'sya s sebe podobnymi? Razve o takoj uchasti my mechtali vsyu zhizn'?" "Ne perebivajte, - ostanovil menya neznakomec, - ya eshche dolzhen mnogoe vam ob座asnit'. Sushchestvo, dostigshee sovershenstva atmana ili akha, uhodit iz etogo mira v zapredel'nost'". "CHto znachit - zapredel'nost'?" "Ujti v zapredel'nost' - znachit, soedinit'sya, slit'sya so Sverhdushoj, prijti k podlinnoj sushchnosti ili Bogu, esli vy predpochitaete eto slovo, stat' odnoj iz chastic Ego i poznat' v tom vechnoe i bespredel'noe blazhenstvo". - YA pochti uverilsya, chto imeyu delo s bezumnym panteistom, no reshilsya sprosit': "Oznachaet li eto sliyanie poteryu sobstvennoj individual'nosti?" "Da, - otvetil on. - No zato vy stanovites' Sverhdushoj, Bogom! Otvergnut' svoyu individual'nost' i samosoznanie radi vozmozhnosti stat' Vysshim Sushchestvom - razve eto poterya? |to velichajshij dar, venec sushchestvovaniya!" "CHudovishchno! - voskliknul ya. - V kakuyu zhe d'yavol'skuyu igru Bog vovlek svoi sozdaniya? CHem togda bessmertie i zagrobnaya zhizn' luchshe smerti? - O, net! Vo vsem etom net ni kapli smysla! Logicheski rassuzhdaya, zachem zhe sozdavat' atman - dushu, esli bol'shaya chast' dush budet razveyana, slovno pesok uraganom? K zhelannomu predelu dopustyat lish' teh, kto priblizilsya k sovershenstvu ili, esli hotite, k svyatosti... I radi etogo utratit' svoyu individual'nost', svoe samosoznanie, ischeznut'? Net, uzh esli mne suzhdeno bessmertie, to ya zhelayu ostat'sya samim soboj - Savin'enom Sirano de Berzherakom! Mne ne nuzhno eto fal'shivoe bessmertie, sushchestvovanie v vide bezymyannoj i bezmozgloj chasticy Bozh'ej ploti! Da - bezymyannoj i bezmozgloj!" "Vy, kak i vse vashe plemya, slishkom mnogo razgovarivaete, - prerval menya neznakomec, - no tem ne menee... - on minutu kolebalsya, zatem prodolzhil: - Sushchestvuet tret'ya al'ternativa, kotoraya vam bol'she pridetsya po dushe. YA ne hotel govorit', no... vse-taki skazhu... pravda, ne sejchas. U menya net vremeni, da segodnya eto bylo by i nekstati. Vozmozhno, ya ob座asnyu vam koe-chto eshche - v sleduyushchij raz. A sejchas mne pora uhodit'. Itak, vy gotovy pomoch' mne?" "No kak ya mogu obeshchat' vam podderzhku, esli ne znayu, zasluzhivaete li vy ee? Sejchas vy mne kazhetes' Satanoj!" - On hmyknul. "Vy zhe ne verite ni v Boga, ni v D'yavola. YA - ne d'yavol i ne podobie ego. YA - vash soyuznik, storonnik obmanutogo, stradayushchego chelovechestva. Dokazat' eto ya vam nichem ne mogu, vo vsyakom sluchae - sejchas... No zadumajtes' vot nad chem: razve kto-nibud' eshche iz moih soplemennikov prishel k vam? Razve sdelali oni hot' chto-nibud', chtoby otvesti ot vas smert', nasylaemuyu vo imya nevedomyh celej, kotorye dazhe ne udosuzhilis' ob座asnit'? Razve ya izbral vas ne dlya togo, chtoby borot'sya protiv ih temnyh zamyslov? Da, iz milliardov lyudej ya vybral vas i eshche odinnadcat' chelovek, sposobnyh pomoch' mne. Vash atman podtverzhdaet, chto vy budete moim storonnikom". "Znachit, vse uzhe predopredeleno? - sprosil ya. - No ya ne veryu v predopredelennost'". "I pravil'no delaete - ee ne sushchestvuet. Vybor za vami. YA mogu tol'ko povtorit', chto yavlyayus' vashim storonnikom. Dover'tes' mne". "No, - vskrichal ya, - chto mozhem sdelat' my - zhalkie lyudishki?! Vy hotite stravit' nas s mogushchestvennejshimi sushchestvami, obladayushchimi nechelovecheskimi vozmozhnostyami!" - On poyasnil, chto my, dvenadcat', nichego odni ne smozhem sdelat'. Nam nuzhen lazutchik vo vrazheskom stane - im budet on, nash drug. My zhe dolzhny ob容dinit'sya i otpravit'sya k severnomu polyusu, k Bashne posredi morya. V puti my mozhem rasschityvat' tol'ko na svoi sily; on ne sumeet ni predostavit' nam transportnye sredstva, ni okazat' pomoshch'. "YA vynuzhden dejstvovat' ochen' osmotritel'no, - zayavil moj gost'. - I vam tozhe sleduet molchat' ob etom razgovore. Vy mozhete otkryt'sya tol'ko odinnadcati izbrannikam". "No kak zhe mne ih uznat'? - nedoumenno podumal ya. - Kak do nih dobrat'sya? Gde oni?" - Zadavayas' etimi voprosami, ya v to zhe vremya ispytyval volnenie i gordost'. Podumat' tol'ko - odin iz Teh, kto probudil nas ot smerti i sozdal etot mir, prosit menya o pomoshchi! YA - Savin'en Sirano de Berzherak, slabyj chelovek, otmechen i izbran sredi milliardov! "Vy sdelaete to, o chem ya vas proshu?" - proiznes neznakomec. "Nepremenno, - otvetil ya. - Dayu slovo! A svoe slovo ya ne narushayu nikogda!" - Dzhil, ne budu bol'she vdavat'sya v podrobnosti nashego razgovora. Skazhu lish', chto on velel mne peredat' Semu Klemensu prikaz najti cheloveka po imeni Richard Frensis Barton, odnogo iz izbrannyh. My dolzhny otpravit'sya s nim v Virolando i v techenie goda podzhidat' ostal'nyh. Esli dazhe soberutsya ne vse, nam nuzhno cherez god otpravit'sya v put'. Sam neznakomec obeshchal poyavit'sya v blizhajshee vremya. - Itak, mne predstoyalo razyskat' Klemensa, zhivshego gde-to za tysyachi l'e, i pomogat' emu v stroitel'stve bol'shom korablya. YA uzhe znal, kto takoj Klemens, hotya on rodilsya spustya sto vosem'desyat odin god posle moej smerti. Komu zhe znat', kak ne mne? Ved' ya spal s ego zhenoj... Kogda ya zaiknulsya ob etom, neznakomec probormotal: "Da, ya znayu". "No eto obstoyatel'stvo zaputyvaet vse delo, - skazal ya. - CHto budet s Livi? I zahochet li velikij Klemens vzyat' nas na bort svoego sudna v takoj situacii?" "CHto dlya vas vazhnee, - s ottenkom neterpeniya prerval on, - zhenshchina ili spasenie mira?" "Vse zavisit ot moego otnosheniya k etoj zhenshchine. Pravda, s pozicii velikoj i gumannoj missii po spaseniyu mira eto, konechno ne argument. Uvy! YA gumanist, no sovsem ne hochu teryat' Livi". "Otpravlyajtes' k nemu, i bud' chto budet. Vozmozhno, zhenshchina predpochtet imenno vas". "V delah lyubvi Sirano de Berzherak ne podchinyaetsya chuzhim prikazam, - gordo zayavil ya. - Lish' serdce - moj vozhatyj!" On vstal i so slovami: "My eshche uvidimsya", vyshel iz hizhiny. YA podpolz k porogu (onemevshie nogi eshche ne derzhali menya) i raspahnul dver'. Tam ne bylo nikogo. Polumrak, zvezdy v nebesah - i ni edinogo sleda moego strannogo gostya. - Na sleduyushchee utro ya zayavil Livi, chto mne nadoeli zdeshnie mesta i ya zhazhdu polyubovat'sya etim novym slavnym mirom. Hotya eshche v zemnoj zhizni ej naskuchili stranstviya, ona ne ostavila menya; my otpravilis' v put'. Dal'nejshee vam izvestno. Dzhil ohvatilo oshchushchenie irreal'nosti proishodyashchego. Ona verila rasskazu Sirano, odnovremenno oshchushchaya sebya geroinej fil'ma uzhasov... aktrisoj, kotoraya ne znaet ni svoej roli, ni teksta. Ona pokachala golovoj. - Net, o dal'nejshem ya nichego ne znayu. CHto proizoshlo mezhdu vami i Klemensom? On znal bol'she vas? Poyavilis' li ostal'nye izbranniki etika? - |tik vstrechalsya s Klemensom dvazhdy. Sem nazyval ego Iks ili Tainstvennyj Neznakomec. - Da, u nego est' kniga s takim nazvaniem, - vspomnila Dzhil. - Ochen' grustnaya i gor'kaya istoriya, ispolnennaya pessimizma. A Neznakomec - eto Lyucifer. - On mne o nej govoril. Nu, a znal on ne bol'she menya. Edinstvennoe, chto eshche skazal emu Neznakomec, kasalos' meteorita, kotoryj on sbrosil s nebes na zemlyu budushchego Parolando. - Sirano zadumchivo ustavilsya v illyuminator, za kotorym neslis' kloch'ya belesogo tumana. - No Sem narushil slovo. On rasskazal vse Dzho Milleru i Lotaru fon Rihtgofenu... |ti dvoe ochen' blizki k nemu... Oni ne sumeli by ponyat' ni ego povedeniya, ni postupkov. - So vremenem v Parolando poyavilis' i drugie izbranniki - ryzhij gigant po imeni Dzhonston i... Fajbras. Dzhil smyala sigaretu: - Fajbras! No on... - Sovershenno verno, - kivnul Sirano. - Okazalos', chto on odin iz agentov, o kotoryh preduprezhdal etik. K sozhaleniyu, bol'she vstrech s Neznakomcem u nas ne bylo, i mnogogo ya tak i ne vyyasnil. Mne kazhetsya, nash Iks byl by ves'ma udivlen, uznav, chto Fajbras predstavilsya Semu kak odin iz dvenadcati izbrannyh. Uvy! Skoree vsego, on byl shpionom. No kto zhe takie Torn i Obrenova? - Dzhonston i Fajbras dobavili chto-nibud' k rasskazu Sema? - Ob etike? Net. K Dzhonstonu on yavilsya lish' odnazhdy, a Fajbras voobshche ne lyubil govorit' na etu temu. Mozhet byt', on dejstvitel'no prinadlezhal k dvenadcati izbrannikam? |tik mog ne raspoznat' agenta... Fajbras horosho igral svoyu rol'. No lishnego on ne boltal, - Sirano sdelal pauzu, potom s tosklivym vzdohom proiznes: - Na samom dele menya trevozhit lish' odno: pochemu nash Iks tak i ne poyavilsya... Neozhidanno Dzhil vsya napryaglas'. - A vdrug... vdrug Piskator - tozhe agent? Sirano pozhal plechami, nedoumenno pripodnyav brovi: - Poka on ne vernetsya, my mozhem tol'ko gadat'. - Igra, kontrigra, igra protiv kontrigry... - medlenno proiznesla Dzhil. - I sem' pokrovov Maji - bar'er illyuzij, razdelyayushchij Ih i nas... - CHto? A, vy govorite ob induistskom uchenii illyuzornosti... Sirano snova brosil vzglyad v illyuminator i posle pauzy skazal: - Znaete, ya ne dumayu, chto Piskator - ih agent. On delilsya so mnoj svoimi podozreniyami... on schital, chto na nas nadvigaetsya nechto tainstvennoe i temnoe... V dver' postuchali. - Kapitan? |to Grison, starshij tret'ej poiskovoj gruppy. My osmotreli vse pomeshcheniya, krome shturmanskoj rubki. Nam podozhdat'? - Vhodite, - velela Dzhil i, povernuvshis' k Sirano, dobavila: - My eshche pogovorim s vami. Slishkom mnogo zagadok svalilos' nam na golovu. - Somnevayus', chto u menya est' razgadki k nim. 62 Proshlo troe sutok. Oni pohoronili pogibshih v more. Ih tela, zavernutye, slovno egipetskie mumii, v belye polotnishcha, skol'znuli odno za drugim vniz cherez otverstiya v stene. Dzhil stoyala v gustom tumane, nablyudaya, kak ischezayut belye kokony, i tshchetno pytayas' ulovit' vsplesk. Strah smerti terzal ee dushu. Smert' opyat' stala neotvratimoj real'nost'yu, neot容mlemoj chast'yu bytiya. Nadezhda na vechnuyu zhizn' pokinula mir. Zdes', v etom mrachnom i tainstvennom meste, smert' vitala nezrimoj ten'yu i uzhasala ne men'she holoda, syryh vetrov i vzdymayushchihsya temnyh tuch. Dzhil otoshla na neskol'ko shagov v storonu, i tuman srazu poglotil figury i golosa ee sputnikov. Ona dazhe ne slyshala zvuka sobstvennyh shagov. Podojdya k otverstiyu v stene i prosunuv tuda plechi, ona prislushalas'. Ni zvuka; dazhe rev morskih voln u podnozhiya Bashni ne doletal syuda. Zdes' vse bylo dalekim, dazhe to, cht