zabudem ob etih "esli". I voobshche, skol'ko mozhno boltat'? Pora nachinat' dejstvovat'. -Prekrasno,- otvetil Nur.- No kakim obrazom? Vse, o chem my govorim ili budem govorit', v konce koncov dojdet do ushej neznakomca. Vozmozhno, on sledit za nami dazhe sejchas. -A ya skazal, hvatit etih "esli" i "vozmozhno"!- vzrevel Berton. -Nam ne udastsya otkazat'sya ot etih slov,- so smehom otozvalsya Frajgejt.- My ne mozhem izmenit' sebya, potomu chto soshli zdes' s uma. YA so sdvigom, i ty so sdvigom. No tak i dolzhno byt', inache by my ne popali syuda. -CHto za bred ty nesesh'?- sprosil Berton. -On citiruet besedu mezhdu CHeshirskim Kotom i Alisoj v Strane CHudes,otvetila Alisa. -Upominanie o nevidimom byke napomnilo mne ulybku CHeshirskogo Kota,skazal Frajgejt.- V kakom-to smysle nash neznakomec i yavlyaetsya etoj ulybkoj. -Hotel by ya posmotret' na vas vseh v armii!- provorchal Berton i vozmushchenno mahnul rukoj. Vse zamolchali. No on znal, chto eto ne prodlitsya dolgo. Vo vsyakom sluchae, ne v etoj kompanii. -A ved' ona nam mozhet sejchas prigodit'sya,- proiznes Frajgejt. -O chem ty govorish'? -Ob armii. My mozhem zakazat' u komp'yutera celuyu armiyu robotov i androidov. My nastroim ih tak, chtoby oni ne podchinyalis' komandam Snarka, to est' nashego tainstvennogo protivnika. Armiya robotov budet zashchishchat' nas i ohotit'sya za Snarkom. Nam ostanetsya tol'ko proiznesti prikaz, i oni nachnut hvatat' i ubivat' lyubogo, kto ne vhodit v nashu gruppu. Prostaya direktiva - kto ne s nami, tot protiv nas. Za paru dnej androidy i roboty sdelayut to, na chto nam potrebovalis' by gody. Berton s udivleniem posmotrel na amerikanca i pokachal golovoj. -Ty slishkom dolgo pisal - kak ee tam... nauchnuyu fantastiku. Ot nee u tebya prokisli mozgi. -No apparatura bashni sposobna i ne na takoe! - vskrichal Frajgejt.- A chtoby pobedit' vraga, nam ponadobitsya sila i moshch'! YA znayu, moi slova mogut pokazat'sya strannymi, no my mozhem i dolzhny sozdat' sebe armiyu - hotya by chislennost'yu v sotnyu tysyach soldat! Poslyshalsya smeh. Frajgejt obizhenno usmehnulsya i skazal: -YA, mezhdu prochim, ser'ezno. On podoshel k pul'tu komp'yutera i, nazhav na neskol'ko klavish, proizvel seriyu prostyh vychislenij. Na ekrane poyavilos' chislo: "107379". -YA ishozhu iz rascheta, chto na kazhduyu komnatu nam potrebuetsya po tri androida. |tu armiyu komp'yuter izgotovit za neskol'ko dnej. My rasstavim robotov v pomeshcheniyah i koridorah bashni, i oni budut nablyudat' za temi mestami, gde mogut okazat'sya tajniki. Nur s ulybkoj pohlopal ego plechu. -O, Pit! YA voshishchayus' tvoej fantaziej, no sozhaleyu o tom, chto tebe nedostaet sderzhannosti i real'nogo vzglyada na veshchi. -CHto ty etim hochesh' skazat'?- sprosil Frajgejt.Sderzhannost' horosha tam, gde ona neobhodima. Razve ne tak? A chto kasaetsya real'nyh vzglyadov, to armiyu mozhno sdelat' bez osobyh problem. Komp'yuter mog izgotovit' i bol'shee chislo soldat - s etim mavr ne sporil. No androidy ne imeli razuma, i kazhdoe ih dejstvie trebovalos' programmirovat'. Po mneniyu Nura, armiyu prishlos' by razdelit' na malen'kie otryady, ch'i funkcii opredelyalis' by otdel'nymi programmami. Dlya ih upravleniya ponadobilos' by sozdat' zveno serzhantov i oficerov, kotorye brali by na sebya iniciativu v neuchtennyh situaciyah. Odnako oni tozhe ne znali by, chto im delat' i sleduet li chto-to delat' voobshche. -Krome togo, my po-prezhnemu boyalis' by za svoyu bezopasnost',- dobavil Berton.- Esli neznakomec mozhet menyat' komandy komp'yutera, to vryad li mozg robota budet dlya nego bol'shim sekretom. Pochemu by emu, nemnogo podumav, ne povernut' tvoyu armiyu protiv nas? -Vozmozhno, neznakomec uzhe dumaet nad etim,- skazala Alisa.Mne kazhetsya, on nablyudaet za kazhdym nashim shagom. Ona poezhilas' i ispuganno osmotrelas' po storonam. -U menya est' otvet na vashi vozrazheniya,- gordo proiznes Frajgejt.- My vnesem izmeneniya v nevral'nuyu sistemu androidov! My sdelaem ih chastichno mehanicheskimi. To est' nam nado budet vstavit' v nih mehanicheskie ustrojstva - tipa nabornoj paneli ili klaviatury - chtoby roboty prinimali nashi komandy tol'ko mehanicheskim obrazom. My pristupim k programmirovaniyu soldat uzhe posle togo, kak poluchim ot komp'yutera neobhodimoe osnashchenie. |to ustranit lyubuyu vozmozhnost' vmeshatel'stva, i Snark lishitsya svoego glavnogo kozyrya. Hotya... Vot zhe chert! On mozhet vvesti v tela androidov osobye nejronnye ustrojstva, kotoroe budut otmenyat' nashi komandy, nabrannye na klaviature. -Hotite vy etogo ili net, no nam nado priznat', chto my nahodimsya vo vlasti etogo Snarka,- skazal Nur.- Emu dazhe neobyazatel'no napadat' na nas i podvergat' sebya risku. Otklyuchiv energiyu ot konverterov, on mog by umorit' nas golodom. I esli by Snark hotel nashej smerti, on davno by pokonchil s kazhdym iz nas. Tem ne menee, my do sih por zhivy. Sledovatel'no, mozhno ozhidat', chto eto prodlitsya i vpred'. Bolee togo, ogranichiv v kakoj-to mere nashi vozmozhnosti, neznakomec ostavil nam dostup k bol'shinstvu programm. V ih perechne est' dazhe to, chto mozhet emu povredit', hotya on mog prosto ne zametit' eti komandy. Vozmozhno, tem samym Snark pokazyvaet nam, kak malo my dlya nego znachim. -No zachem eto emu ponadobilos'? -Zdes' my mozhem tol'ko gadat',- podytozhil Frajgejt.- Vse otvety u nego, a on nam vryad li ih skazhet. -Soglasen,- proiznes Nur.- No poka vy vse spali, ya velel komp'yuteru otobrazit' na sheme tajnyj vhod, kotoryj Loga predusmotrel vo vremya stroitel'stva bashni. YA imeyu v vidu tu lazejku, kotoroj my vospol'zovalis', chtoby probrat'sya syuda. Po kakim-to prichinam Snark ne pozvolil nam uletet' v dolinu. Vozmozhno, on voobshche ne hotel, chtoby my pokidali bashnyu. Reshiv vyyasnit' etot vopros, ya poprosil komp'yuter otkryt' potajnuyu dver', no on otkazalsya vypolni' moyu pros'bu. Moya dogadka okazalas' vernoj, i po vole neznakomca my stali plennikami bashni. Veroyatno, on kogda-nibud' sam zahochet, chtoby my ushli. Odnako do toj pory put' na volyu ostanetsya zakrytym. I vse zhe, eta ogromnaya tyur'ma predlagaet nam bol'she sokrovishch, chem Zemlya i dolina vmeste vzyatye. YA govoryu ne stol'ko o fizicheskih predmetah, skol'ko o znanii i moral'no-duhovnyh cennostyah. Ochevidno, nas ostavili zdes' v kachestve uchenikov, chtoby my mogli vospol'zovat'sya etim bogatstvom. I vmesto togo chtoby stroit' vokrug sebya barrikady, nam nado prosto prinyat' predlozhennyj dar. Tem ne menee, my dolzhny obresti polnuyu svobodu. My dolzhny snyat' ogranicheniya, kotorye vnes v programmu nash protivnik. K tomu zhe, lomat' - ne stroit'. A neznakomec - ne Bog. -To est' ty predlagaesh' nam vernut'sya v svoi zhilishcha i na vremya zabyt' o sushchestvovanii neznakomca?- sprosil Berton. -Da, pora perejti iz etoj malen'koj tyur'my v bol'shuyu. Hotya Zemlya i Mir Reki - tozhe v svoem rode tyur'my. Stranno, no, popadaya v dostatochno bol'shoe prostranstvo, lyudi uzhe ne schitayut sebya plennikami. Illyuziya svobody zatmevaet im razum. Oni ne ponimayut, chto svobodnym yavlyaetsya tol'ko tot, kto znaet o vseh ogranicheniyah i vozmozhnostyah svoej tyur'my. -Oh, uzh eta mudrost' sufiev,- s prezritel'noj usmeshkoj proiznes Berton.- A tebe ne kazhetsya, chto tvoe predlozhenie vyglyadit nemnogo nelepo? Snachala my spryatalis' v noru, potom nam eta nora nadoela, i togda ty reshil, chto boyat'sya nekogo i mozhno vypolzat' naruzhu. -My sledovali svoim instinktam,- otvetil Nur.- I eto, konechno, ploho. No nam hotelos' najti mesto, gde by my chuvstvovali sebya zashchishchennymi. V tot moment nam kazalos', chto opasnost' dejstvitel'no velika. Odnako, uspokoivshis', my sdelali pereocenku situacii. -Kotoraya snova lishila nas pokoya,- dobavil anglichanin.Ladno, posle tvoih rechej mne stalo luchshe, i ya perestal schitat' sebya plennikom. Krome togo, menya uzhe toshnit ot etoj kuchi u dveri. Davajte rasstavim mebel' po mestam. On vstal i napravilsya k barrikade. -Prezhde chem my zajmemsya etim, mne hotelos' by vam koe-chto skazat',proiznes Frajgejt.- Nur ne edinstvennyj, kto vel opros komp'yutera. Berton ostanovilsya i povernulsya k amerikancu. -Kak vy znaete, Loga priostanovil voskreshenie Monata,prodolzhal tot,- i pozzhe Snark podtverdil ego komandu. Tem ne menee, telesnaya zapis' Monata po-prezhnemu nahoditsya v pamyati komp'yutera. YA popytalsya otyskat' ego vatan v shahte, no on, kak okazalos', ischez. A vam izvestno, chto eto oznachaet. Monat pereshel na sleduyushchij etap i stal "prodvinuvshimsya". Po shchekam Bertona pokatilis' slezy, i vnezapnyj poryv pechali privel ego v udivlenie. Tol'ko teper' on nachal ponimat', kakie chuvstva ispytyval k Monatu. Oni vstretilis' s nim posle pervogo voskresheniya, i s toj pory etot strannyj na vid inoplanetyanin stal ego sputnikom i vernym drugom. On porazhal Bertona svoej dushevnoj dobrotoj, svoim sostradaniem i mudrost'yu. Nesmotrya na nechelovecheskij oblik, on byl v sotnyu raz chelovechnee drugih lyudej, i, navernoe, poetomu Berton otnosilsya k nemu, kak k otcu,- vernee, kak k mudromu uchitelyu. Ne mudreno, chto Monat dostig stadii "prodvizheniya". No otnyne ih puti razoshlis' naveki. Tak zachem eti slezy i grust'? On dolzhen radovat'sya uspehu druga. Razbiv okovy ploti, Monat prevratilsya v vol'nyj duh. On obrel absolyutnoe schast'e i svobodu. CHem zhe vyzvano eto chuvstvo poteri? Neuzheli gde-to gluboko v podsoznanii emu vse eshche verilos', chto, nesmotrya na komandu Logi, Monat voskresnet i vyruchit ih iz bedy? Neuzheli on nadeyalsya, chto ego nastavnik vyjdet iz konvertera, kak Iisus iz mogily ili korol' Artur iz glubin holodnogo ozera? Kakie nelepye mechty. I vse zhe, oni zhili v nem, ozhidaya svoego chasa, chtoby vyrvat'sya naruzhu. Tak uzh sluchilos', chto on ne nashel v svoem otce mudrogo druga. |to mesto v ego serdce zanyal Monat. I za vse svoi mnogie zhizni Berton ne vstrechal bolee vernogo i iskrennego sushchestva, chem etot prishelec iz drugogo mira. On byl... kak by luchshe skazat'... neporochnym. Dovol'no strannoe slovo, no imenno ono vdrug vyprygnulo iz ego soznaniya. V lyubom sluchae Monat navsegda pokinul etot mir, i bolee nikto ne mog pred®yavit' emu kakih-to pretenzij. On dostig stadii "prodvizheniya". No chto on tam prodolzhal? Pytayas' skryt' svoi chuvstva, Berton podoshel k kuche mebeli i nachal otodvigat' bol'shoj tyazhelyj stol. K tomu vremeni, kogda k nemu prisoedinilis' ostal'nye, ego slezy uzhe uspeli vysohnut'. Otkryv dver', on sdelal glubokij vdoh. Vozduh v koridore byl takim zhe, kak i v ih ubezhishche, no svoboda delala ego slashche. Glava 6 Nepodaleku ot ih komnat nahodilos' pomeshchenie s plavatel'nym bassejnom, dlina kotorogo sostavlyala shest'desyat, a shirina - tridcat' metrov. Pri otsutstvii lyudej zdes' carila absolyutnaya temnota, no stoilo hotya by odnomu cheloveku vojti pod vysokie svody, kak infrakrasnye datchiki tut zhe vklyuchali osveshchenie. Nad golovoj voznikalo bezoblachnoe goluboe nebo, i zharkoe solnce v poludennom zenite ronyalo luchi na les, v oprave kotorogo plavatel'nyj bassejn kazalsya lesnym ozerkom. Vdali vidnelis' zasnezhennye vershiny gor. Illyuziya byla nastol'ko polnoj, chto, dazhe stoya v dyujme ot steny, chelovek vosprinimal derev'ya, kak nastoyashchie. Takimi zhe real'nymi vyglyadeli i pticy, kotorye letali sredi vetvej, dostavlyaya svoim shchebetom i svistom rajskoe naslazhdenie. Inogda mezhdu derev'yami probegali krolik ili lisa, a v polumrake chashchi skol'zili siluety pantery ili medvedya. Protochnaya voda sohranyala temperaturu shestidesyati vos'mi gradusov po Farengejtu. Dno bassejna plavno ponizhalos' ot odnogo konca k drugomu, i glubina dohodila do dvenadcati metrov. Zemlyanam nravilos' eto mesto. Oni chasto sobiralis' zdes', chtoby poplavat' posle zavtraka. Berton izuchal spisok dostupnyh komand pochti do odinnadcati utra. Vojdya v ogromnoe gulkoe pomeshchenie, napolnennoe pleskom vody i krikami lyudej, on na sekundu ostanovilsya u dveri. V bassejne nahodilis' vse, krome Nura. ZHenshchiny byli v bikini, muzhchiny - v plavkah. Na pervyj vzglyad moglo pokazat'sya, chto oni poteryali bditel'nost' i ne prinyali nikakih mer bezopasnosti. Odnako na krayu bassejna lezhali luchemety, a na dne vidnelos' neskol'ko luchevyh vintovok, edva zametnyh na fone krasnyh, chernyh i zelenyh izvivov mozaichnogo pola. Berton nyrnul v vodu, pereplyl bassejn tuda i obratno, zatem sel na stupen'ku lestnicy i podozhdal nemnogo, poka ryadom s nim ne okazalsya de Marbo. On okliknul ego, i francuz podplyl blizhe. Prigladiv mokrye chernye volosy, baron smorshchil vzdernutyj nos i prishchuril veselye sinie glaza. Berton sklonilsya k nemu i prosheptal: -YA sobirayus' sovershit' nebol'shoj rejd po bashne. Ne hochesh' prisoedinit'sya? -Zvuchit privlekatel'no,- s ulybkoj otvetil de Marbo.Nadeesh'sya zastat' etogo Snarka vrasploh? -Vryad li u menya eto poluchitsya, no chem chert ne shutit. CHtoby vynudit' ego k kakim-to dejstviyam, ya pridumal plan s podsadnymi utkami. I roli utok budem vypolnyat' my. -YA k tvoim uslugam,- proiznes francuz, vylezaya iz bassejna. Pri svoih pyati futah pyati dyujmah on osparival u Nura pravo schitat'sya samym malen'kim muzhchinoj v gruppe. Tem ne menee Berton vybral sebe v sputniki imenno ego. Francuz otlichalsya isklyuchitel'noj hrabrost'yu i imel ogromnyj opyt v voennyh kompaniyah. Pod nachalom Napoleona on uchastvoval vo vseh velikih bitvah imperatora i, provedya neskol'ko soten duelej, poluchil semnadcat' ranenij. Ego otvazhnaya zhizn' nastol'ko voodushevila Artura Konan-Dojlya, chto tot napisal seriyu rasskazov, osnovannyh na podvigah de Marbo. Baron prekrasno vladel shpagoj, otlichno strelyal i obladal vydayushchimsya hladnokroviem. Obsohnuv pod struyami teplogo vozduha, oni smenili plavki na shorty i bezrukavki. Berton vlozhil v koburu luchemet i, podojdya k krayu bassejna, izvestil Terpina o tom, chto oni reshili sovershit' nebol'shuyu vylazku. -Kogda planiruesh' vernut'sya?- s nabitym rtom nevnyatno sprosil negr, poedaya farshirovannuyu kuropatku v chernichnom souse. -Okolo shesti vechera. -Mozhet, vam luchshe ezhechasno vyhodit' na svyaz'? -YA tak ne dumayu,- tiho otvetil Berton, vzglyanuv na stenu, budto ta imela ushi.- Neznakomec popytaetsya vesti za nami slezhku. I my ne sobiraemsya oblegchat' ego zadachu. -Da-da, ty prav,- s ulybkoj proiznes Terpin.- Nadeyus', my eshche uvidimsya. On zahohotal, i iz ego rta poleteli kusochki myasa i hleba. Berton neodobritel'no pokachal golovoj. Vo vremya trudnogo i opasnogo perehoda k severnomu moryu negr znachitel'no sbavil v vese. Teper' zhe on, kazalos', vnov' hotel stat' takim, kakim byl na Zemle,- tolstyakom, chej ves priblizhalsya k tremstam funtam. Terpin el bespreryvno, i ego strast' k ede ne ustupala p'yanstvu Li Po. -My poletim naugad. U menya net ni malejshej idei, kuda zavedut nas poiski. -ZHelayu udachi,- otvetil Terpin. Berton napravilsya k dveri i vdrug obnaruzhil, chto francuz kuda-to propal. Osmotrevshis', on uvidel ego ryadom s Afroj. Ochevidno, baron ob®yasnyal ej prichinu namechavshejsya otluchki, i, sudya po ih zhestam, oni uzhe o chem-to sporili. V otlichie ot ostal'nyh de Marbo povezlo - on imel lyubovnicu. No eto predpolagalo i nekotorye neudobstva. Emu prihodilos' otchityvat'sya pered nej v svoi delah, i teper' on otgovarival Afru letet' vmeste s nimi. V lyuboe drugoe vremya Berton ne vozrazhal by protiv ee kompanii. Ona mogla dat' foru mnogim muzhchinam v lovkosti, hrabrosti i hladnokrovii. No v dannyj moment on ne hotel brat' s soboj bol'she odnogo sputnika. CHerez minutu rasstroennyj baron prisoedinilsya k Bertonu. -Ona mne skazala dovol'no strannuyu frazu,- pechal'no podelilsya on.- YA nikogda eshche ne slyshal takogo na anglijskom. "CHtoby tebe vsyu zhizn' trahat'sya s udirayushchej gusynej".Vnezapno on rassmeyalsya i sprosil: - Zabavno, pravda? I razve takoe mozhno sdelat'? -Vse zavisit ot sinhronizacii dvizhenij,- uhmylyayas', otvetil Berton. Oni pokinuli bassejn, i dver' za nimi zakrylas'. SHum i golosa ischezli. Ogromnyj koridor napolnilsya bezmolviem. Ispugannoe voobrazhenie risovalo za uglom besformennye figury, kotorye podzhidali ih, prisev dlya bystrogo i fatal'nogo pryzhka. Vypolnyaya prikaz Bertona, malen'kij francuz napolnil karmashki kresel silovymi batareyami dlya luchemetov. Ustroivshis' v svoih letatel'nyh apparatah, oni podnyalis' v vozduh, i Berton poletel k vertikal'noj shahte, kotoraya nahodilas' v konce koridora. De Marbo derzhalsya v dvenadcati futah pozadi nego. S lovkost'yu, priobretennoj za tri nedeli praktiki, anglichanin, nemnogo pritormoziv, vletel v ogromnoe otverstie i pomchalsya vverh na sleduyushchij uroven'. Kreslo vyletelo iz shahty na takoj skorosti, chto Berton edva ne zadel golovoj potolok. Kogda on snizilsya do bezopasnoj vysoty, ego nogi zaskol'zili v dvenadcati dyujmah ot pola. S obeih storon na stenah mel'kali podvizhnye kartiny. Ostanoviv kreslo u peresecheniya koridorov, Berton predlozhil baronu letet' vpered. -Budem nadeyat'sya na tvoyu intuiciyu. Oni osmotreli kazhdyj koridor na etom etazhe, no vse dveri okazalis' zakrytymi. Za odnoj iz nih mog skryvat'sya Snark. Hotya Berton ne veril v takuyu vozmozhnost'. Komp'yuter dolzhen byl predupredit' neznakomca o vylazke dvuh lyudej, i tot navernyaka udral by na drugoj etazh, esli by oni nachali priblizhat'sya k ego ubezhishchu. Skoree vsego, za nimi sejchas sledila sotnya videokamer. Prochesav vse koridory, de Marbo ostanovil svoe kreslo u vertikal'noj shahty. -Voshititel'no!- voskliknul on.- Veter b'et v lico, i kreslo letit vpered mimo dekoracij! Pust' nasha pogonya daleka ot skachki na loshadyah, no ona imeet i nekotorye preimushchestva. Ni odnoj loshadi ne udalos' by vzobrat'sya vverh po etoj shahte. Berton prinyal rukovodstvo na sebya i podnyalsya na samyj verhnij etazh. V konce koridora raspolagalsya angar, kotoryj oni nedavno poseshchali. Proletev shirokie vorota, oba zemlyanina okazalis' na ogromnoj stoyanke, zapolnennoj vozdushnymi i kosmicheskimi korablyami. Tshchatel'nyj osmotr pokazal, chto vse oni ostavalis' na svoih mestah. Neznakomec po-prezhnemu nahodilsya v bashne. Esli tol'ko on ne imel kakogo-to korablya, kotoryj razmeshalsya v potajnom angare. Berton vyrugalsya i topnul nogoj, pojmav sebya na vezdesushchem "esli". -My mogli by iz®yat' iz bortovyh komp'yuterov navigacionnye karty,skazal on,- i eto pomeshalo by Snarku vospol'zovat'sya kosmicheskim korablem. No ya uveren, chto u kazhdogo fajla est' svoj dublikat. Neznakomcu potrebuetsya lish' zaprosit' u komp'yutera novye kopii. -Ty dumaesh', on vospol'zuetsya kosmicheskim korablem? -Ne znayu. No mne hotelos' by podportit' ego plany i tem samym hot' nemnogo rasstroit' Snarka. -Ukus moskita. -Da. Boyus', eto vse, na chto my sposobny. Odnako moskit inogda mozhet dovesti cheloveka do smerti, zaraziv ego malyariej. V ego slovah ne bylo nikakoj bravady. On dejstvitel'no veril, chto v oborone Snarka imelis' slabye mesta - po krajnej mere, odna, pust' i nebol'shaya, lazejka. Vernuvshis' k vertikal'noj shahte, oni spustilis' na sleduyushchij etazh i okazalis' v kruglom zale, diametr kotorogo sostavlyal sto pyat'desyat, a vysota - pyat'sot futov. Syuda vyhodilo dvenadcat' pryamougol'nyh dverej, kotorye raspolagalis' na ravnyh rasstoyaniyah drug ot druga. Sudya po sheme komp'yutera, kazhdaya iz nih sluzhila vhodom v treugol'noe pomeshchenie, po forme napominavshee kusok piroga. Vysota etih gigantskih komnat ravnyalas' chetyremstam odnomu futu, a dlina dohodila do pyati celyh chetyreh desyatyh mili. Ostrie zakanchivalos' dver'yu v stenah central'nogo kruga. Neskol'ko dnej nazad, rassmatrivaya shemy etazha, Berton poobeshchal sebe vyyasnit' naznachenie dvenadcati pomeshchenij. V tot moment on byl zanyat drugimi delami, a potom zabyl pogovorit' s komp'yuterom na etu temu. Teper' zhe, nahodyas' ryadom s ogromnymi komnatami, on i sam mog uznat', chto v nih nahodilos'. V centre kazhdoj dveri izobrazhalsya zolotoj simvol, kotoryj ukazyval na to, chto dannaya sobstvennost' prinadlezhala chlenu Soveta Dvenadcati. Znak na blizhajshej dveri sostoyal iz dvuh gorizontal'nyh polos, peresechennyh dvumya dlinnymi vertikal'nymi liniyami. Berton znal, chto eto podobie dvojnogo kresta yavlyalos' simvolom Logi. On proiznes svoj opoznavatel'nyj kod, i na dveri zasvetilsya ekran. -YA hochu vojti v komnatu,- skazal Berton.- Dlya etogo nuzhen parol'? Na ekrane voznik otvet: "DA". -Kakoj parol' neobhodim dlya togo, chtoby otkryt' dver'? On ozhidal, chto komp'yuter otkazhet emu v dostupe k etoj informacii. Odnako na ekrane poyavilis' nadpis': "TAK GOVORIT LOGA". -Poka vse dostatochno prosto,- prosheptal de Marbo. Kodovyj zamok mog byt' nastroen tol'ko na golos Logi. Tem ne menee, Berton, nadeyas' na luchshee, chetko proiznes frazu na yazyke etikov. Dver' otkrylas'. Oni voshli v nebol'shuyu, horosho osveshchennuyu komnatu. U dal'nej steny vidnelas' malen'kaya transportnaya platforma, k kotoroj vela lestnica, pokrytaya kovrom. Berton i de Marbo podnyalis' na nee, i platforma plavno zaskol'zila k bol'shoj pryamougol'noj dveri. Stvorki vhodnogo proema raz®ehalis' v storony; v tot zhe mig prostranstvo pered nimi ozarilos' myagkim svetom vesennego dnya, i lyudi zastyli v izumlenii, ne verya svoim glazam. Oni nahodilis' v vershine treugol'nogo sektora, no sozdavalas' vpechatlenie, chto steny tyanulis' na neskol'ko mil' vpravo i vlevo. Vdali za poloskoj narisovannogo lesa prosmatrivalsya gorizont. No prostranstvo pered nimi bylo dejstvitel'no ogromnym, i rasstoyanie do dal'nej storony ravnyalos' pyati celym chetyrem desyatym mili. -|to malen'kij mir,- tiho skazal de Marbo. -Ne takoj uzh i malen'kij. Bol'shuyu chast' ploshchadi zanimal ogromnyj, horosho uhozhennyj park s postrizhennymi gazonami i tenistymi alleyami. Vperedi, primerno v dvuh s polovinoj milyah, vozvyshalsya vysokij holm, na vershine kotorogo nahodilos' zdanie, siyavshee pod luchami poludennogo solnca. Villa, skoree vsego, sushchestvovala na samom dele, no illyuziya solnca, vne vsyakih somnenij, sozdavalas' osvetitel'noj apparaturoj. -Napominaet rimskij stil',- proiznes Berton, rassmatrivaya zdanie.- No ya gotov derzhat' pari, chto, podletev poblizhe, my uvideli by mnozhestvo strukturnyh razlichij. Ih letayushchie kresla bez truda proshli by cherez dver', odnako Berton reshil ne riskovat'. Oni vernulis' v central'nyj zal i zaprosili u komp'yutera parol' na dostup v sleduyushchee pomeshchenie, kotoroe prinadlezhalo zhene Logi. Perednyaya komnata nichem ne otlichalas' ot pervoj. No vnutrennij vid smutil oboih lyudej. Landshaft etogo malen'kogo mira predstavlyal soboj ogromnyj labirint - neponyatnuyu i zaputannuyu kompoziciyu iz bol'shih i malyh zerkal. Figury Bertona i de Marbo otrazhalis' v nih na vsem obozrimom prostranstve. Svet, ne imevshij opredelennogo istochnika, izlivalsya otovsyudu i fokusirovalsya na dalekom kruge kolonn, kotorye edva prosmatrivalis' sredi zerkal. Kolonny tozhe otrazhalis', i opticheskaya sistem pomeshchala kroshechnye figury lyudej vnutri strannogo i zagadochnogo kruga. -I zachem vse eto nuzhno?- sprosil de Marbo. -Ne znayu,- pozhimaya plechami, otvetil Berton.- Kogda-nibud' my eto vyyasnim, no tol'ko ne teper'. Sleduyushchij malen'kij mir vosproizvodil landshaft arabskoj pustyni. Pod zharkim solncem tyanulas' ogromnaya peschanaya ravnina s verenicej kamenistyh progalin i barhanov. Suhoj vozduh obzhigal legkie i ne shel ni v kakoe sravnenie s priyatnoj atmosferoj dvuh pervyh pomeshchenij. Vdali, na rasstoyanii treh mil', vidnelsya bol'shoj oazis. Iz gustoj travy podnimalis' vysokie pal'my, posredi kotoryh v luchah utrennego solnca siyali ruch'i i goluboe ozero. Nepodaleku ot dveri na peske beleli skelety treh zhivotnyh. Podojdya poblizhe, Berton opredelil, chto odin iz cherepov prinadlezhal afrikanskomu l'vu. -C`est remarquable!(*)- prosheptal de Marbo, perehodya ot udivleniya na rodnoj yazyk.- Tri raznyh mira - lilliputskih, no vpolne dostatochnyh dlya kakih-to osobyh celej. I vse zhe u menya net ni malejshego predstavleniya ob ih prednaznachenii. (*) Potryasayushche! (fr.) -Mne kazhetsya, oni zadumany dlya togo... chtoby chleny Soveta mogli provodit' zdes' vremya v uedinenii,- skazal Berton.V nekotorom rode eto mesta dlya otpuskov i otdyha. Kazhdyj iz nih oformil svoj mir po sobstvennomu zhelaniyu, ishodya iz sklonnostej haraktera i naveyannyh grez. Oni udalyalis' syuda dlya duhovnyh i, konechno zhe, fizicheskih naslazhdenij. De Marbo zahotel osmotret' ostal'nye pomeshcheniya, no Berton skazal, chto im sledovalo by prodolzhit' svoj rejd. Dostoprimechatel'nosti bashni mogli podozhdat', a vot s neznakomcem shutit' ne stoilo. Baron otkryl rot, chtoby chto-to skazat', no Berton oborval ego na poluslove: -Da, ya ponimayu tvoi chuvstva. No mne hochetsya kak mozhno bystree razvedat' obstanovku. V principe, my mogli by osmotret' vsyu bashnyu, ne vyhodya iz svoih komnat. Komp'yuter pokazal by nam na ekrane lyuboe pomeshchenie. No ya ne uveren, chto on daval by polnuyu informaciyu, i my vse vremya podozrevali by vmeshatel'stvo i protivodejstvie Snarka. Imenno poetomu ya i zadumal nash rejd. My nemnogo poletaem po etazham, sostavim obshchee predstavlenii o planirovke bashni, a pozzhe perejdem k osmotru teh mest, kotorye zasluzhivayut bolee pristal'nogo vnimaniya. -Ty menya ne tak ponyal,- otvetil de Marbo.- YA prosto hotel pozhalovat'sya na svoj zheludok. On, kak mat'-priroda, ne terpit pustoty i uzhe vorchit na menya ot goloda. Oni vernulis' v central'nuyu shahtu, spustilis' na sleduyushchij etazh, proleteli po koridoru do blizhajshej dveri i, otkryv ee, voshli vnutr'. V komnate u steny raspolagalsya nebol'shoj konverter. De Marbo potreboval sebe na lench escargots bourguignonne(*), francuzskij hleb i bokal belogo vina. CHerez tridcat' sekund pered nim poyavilsya podnos, na kotorom ryadom s zakazannym blyudom nahodilis' serebryanye stolovye prinadlezhnosti, nakrahmalennaya salfetka i bokal. Kogda appetitnyj aromat dostig nozdrej barona, ego golubye glaza rasshirilis' ot voshishcheniya. (*) Ulitki po-burgundski (fr.) -Sacree merde!(*) YA nikogda eshche ne proboval takoj prekrasnoj pishchi. Ot nee mozhno prijti v ekstaz! Ochevidno, etiki ispol'zovali dlya svoego etalona samoe luchshee tvorenie kakogo-to parizhskogo povara. Ah, pochemu istoriya ne sohranila imeni etogo geniya? YA voskresil by ego, chtoby poblagodarit' za dostavlennoe udovol'stvie! (*) Vot zhe der'mo! (fr.) -Da, eda u nih otmennaya,- soglasilsya Berton.- Vershina kulinarnogo iskusstva! Odnazhdy dlya raznoobraziya ya dazhe zakazal sebe ploho prigotovlennoe blyudo. A ty ne nahodish' vsyu etu izyskannost' nemnogo utomitel'noj? -YA? O, net!- otvetil de Marbo. Vzglyanuv na podnos Bertona, on tragicheski zakatil glaza. Vybor byl dejstvitel'no nezatejlivym - pahta s pechen'em, pirog s baraninoj v smetane i vysokij bokal holodnogo piva. -Varvar! Mne kazalos', chto tebe ne nravitsya pivo. -YA p'yu ego lish' pod vetchinu i myasnye pirogi. -De gustibus non disputandum.(*) Hotya takoe mog skazat' tol'ko idiot. (*) O vkusah ne sporyat (lat.) Berton proiznes uslovnuyu frazu; iz steny vydvinulsya stol, i oni pristupili k ede. -Delicieux!(*) - vskrichal de Marbo i gromko pochmokal gubami. (*) Voshititel'no! (fr.) Eshche tri nedeli nazad on vyglyadel kak skelet, obtyanutyj kozhej. Teper' zhe ego lico okruglilos', kak polnaya luna. Na poyas navisali nebol'shie zhirovye skladki. -Nado budet poprobovat' glace de viande,- proiznes on s nabitym rtom. -Pryamo sejchas? -Net. YA ne svin'ya. Nemnogo pozzhe. Vecherom. Na desert francuz zakazal sufle iz inzhira i stakan krasnogo vina. -CHudesno! Prosto chudesno! Oni osvezhilis' pod dushem i vernulis' v svoi kresla. -Posle takogo lencha nam sledovalo by projtis',- skazal Berton. -Nichego strashnogo. Pered uzhinom porabotaem s sablyami, i vse obojdetsya. Glava 7 Oni proletali koridory, svet v kotoryh vklyuchalsya za neskol'ko sekund do ih poyavleniya. Infrakrasnye datchiki, ustanovlennye v stenah, reagirovali na teplo chelovecheskih tel i zapuskali v dejstvie osobye rele, kotorye vklyuchali svet pered nimi i otklyuchali ego pri prolete kresel. Mezhdu prochim, eta sistema mogla vydat' neznakomcu ih marshrut. Emu ostavalos' lish' vyvesti na ekran strukturnuyu shemu bashni, a zatem otobrazit' na nej osveshchennye uchastki koridorov. No Snark ne mog nablyudat' za ekranami vse dvadcat' chetyre chasa v sutki. Emu trebovalos' vremya na son, edu i udovletvorenie estestvennyh nuzhd. Hotya vse tot zhe komp'yuter mog by razbudit' neznakomca v sluchae opasnosti, kogda lyudi stali by priblizhat'sya k ego potaennoj obiteli. Spustivshis' po vertikal'noj shahte na odin iz nizhnih etazhej, Berton i de Marbo ostanovilis' posredi koridora. Oni vylezli iz kresel i podoshli k prozrachnoj vygnutoj stene, kotoraya okruzhala ogromnyj kolodec. Ego verhnyaya chast' ostavalas' pustoj, no v pare soten futov pod nimi siyala i perelivalas' kraskami feericheskaya illyuminaciya, v centre kotoroj nahodilas' tekuchaya massa, sostoyashchaya iz krohotnyh svetil. De Marbo dostal iz yashchika na stene dve pary temnyh ochkov i protyanul odni svoemu sputniku. Berton nadel ih i v dvenadcatyj raz vzglyanul na samoe velikolepnoe zrelishche, kotoroe kogda-libo videl. Pod nim iskrilos' i blistalo bolee vosemnadcati milliardov dush, sobrannyh v odnom meste. |tiki nazyvali ih vatanami - terminom bolee tochnym, chem anglijskoe slovo "dusha". Kazhdyj vatan yavlyalsya sushchnost'yu iskusstvennogo proishozhdeniya, kotoraya prityagivalas' k svoemu fizicheskomu dvojniku v moment zachatiya, kogda sperma i yajcekletka ob®edinyalis' i formirovali zigotu cheloveka. V techenie vsej zhizni bessmertnyj vatan sohranyal svoyu svyaz' s gomo sapiens i nadelyal togo sposobnost'yu samosoznaniya. Lyuboj vatan ostavalsya nevidimym, poka ne popadal v zonu dejstviya osoboj apparatury, kotoraya v dannom sluchae razmeshchalas' v polyarizacionnom materiale na stenkah kolodca. "Dushi" vyglyadeli kak raznocvetnye siyayushchie sfery, ch'i protuberancy vytyagivalis' i sokrashchalis', raskruchivaya vnutrennie yadra to v odnu, to v druguyu storonu. Vse eto napominalo vihr' sveta, hotya na samom dele zriteli videli ne real'nuyu kartinu, a lish' to, chto mog ohvatit' razum - podobie istiny, vosprinyatoj ih nervnymi sistemami. Vatany parili, kruzhilis', izmenyali cveta, prosachivalis' drug v druga i srastalis', obrazuya "sverhdushu", kotoraya cherez neskol'ko sekund rassypalas' na otdel'nye sfery. Sohranyali li oni soznanie, kogda obretali svobodu ot fizicheskih tel? Mogli li oni dumat', parya i vrashchayas' v ognennom vihre? |togo nikto ne znal. A voskreshennye lyudi nichego ne pomnili o tom vremeni, kogda ih vatany otsoedinyalis' ot makushek golov. De Marbo i Berton voshishchenno smotreli na samoe chudesnoe i nepovtorimoe zrelishche vo vsej vselennoj. -Mne dazhe trudno predstavit', chto ya sotni raz uchastvoval v etom spektakle,- prosheptal anglichanin. -Horosho, chto etiki dogadalis' ih sdelat',- dobavil francuz.- V protivnom sluchae nashi tela stali by prahom tysyacheletij, a posle gibeli Zemli prevratilis' by v kosmicheskuyu pyl'. Daleko vnizu vidnelas' ogromnaya temnaya massa, edva zametnaya v siyayushchem zareve vatanov. Ona kazalas' besformennoj, no Loga uveryal ih, chto eto ne tak. -Vy vidite vershinu gigantskoj massy organizovannogo proteina,ob®yasnyal on im sut' veshchej.- |to central'naya chast' nashego komp'yutera ili, inymi slovami, zhivoj, no neosoznayushchij sebya mozg, telom kotorogo yavlyayutsya pitayushchie kamni, bashnya i kamery voskresheniya. Forma "mozga" ne imela nichego obshchego s serym veshchestvom, izvlechennym iz cherepa cheloveka. -V kakoj-to mere on napominaet odin iz vashih goticheskih soborov, s kontrforsami i shpilyami, dveryami i oknami, rez'boj i dekoraciyami vneshnego oformleniya. Krasivaya veshch', na kotoruyu stoit vzglyanut', poetomu obyazatel'no polyubujtes' im, esli vam predstavitsya takoj sluchaj. Protein nahoditsya v vodnom rastvore s bol'shim soderzhaniem sahara. Esli udalit' etot rastvor, mozg razrushitsya i prevratitsya v seruyu vyazkuyu zhidkost'. Nesmotrya na siyanie vatanov, ogromnye razmery mozga vpechatlyali dazhe na takom rasstoyanii. Ego vershina raspolagalas' tremya milyami nizhe, i dva cheloveka videli lish' malen'kij kusochek kupola. Po slovam Logi, mozg zanimal shirokuyu chast' "kolby", a ee "gorlyshkom" yavlyalsya kolodec. Ni francuzu, ni anglichaninu poka ne dovodilos' spuskat'sya na uroven', otkuda oni mogli by rassmotret' ves' mozg. No eto ne vhodilo v plany Bertona i teper'. Razvernuv kreslo, on pomchalsya na druguyu storonu bashni i, vletev v shahtu, na vsej skorosti ponessya vniz. De Marbo edva pospeval za nim. Vo vremya svoego pervogo pod®ema po shahte Berton dogadalsya poschitat' etazhi, kotorye oni proletali. Poetomu on znal, gde nahodilas' potajnaya komnata Logi. Vletev v koridor, anglichanin ostanovil kreslo i podozhdal otstavshego sputnika. Francuz, vozbuzhdennyj bystrym poletom, veselo prokrichal: -CHto sluchilos', priyatel'? Poteryal shpory? Berton pokachal golovoj i prilozhil palec k gubam. On ne videl linz videokamer, no neznakomec mog predusmotret' osobye sposoby nablyudeniya. I dazhe esli on ne sledil za nimi sejchas, komp'yuter navernyaka zapisyval ih dejstviya dlya dal'nejshego prosmotra. Oni voshli v bol'shuyu laboratoriyu, oborudovannuyu strannymi i neponyatnymi priborami. Sredi konsolej i pul'tov Berton uvidel chetyre ogromnyh konvertera, ch'i tolstye stenki soderzhali vse neobhodimye elektricheskie cepi. Fakticheski, nutro etih shkafov iz nih i sostoyalo. Pitanie k preobrazovatelyam materii podavalos' po oranzhevym kabelyam, kotorye stykovalis' so shtekkerami v nizhnej chasti shkafov. Dva konvertera namertvo krepilis' k polu, v to vremya kak drugaya para imela nebol'shie kolesa i mogla peremeshchat'sya po laboratorii. Berton i de Marbo popytalis' sdvinut' odin iz shkafov s mesta, no u nih ne hvatilo sil. Anglichanin pomanil za soboj francuza i, sev v kreslo, poletel po koridoru k shahte. Kogda oni promchalis' mimo togo mesta, gde skryvalas' potajnaya komnata Logi, de Marbo udivlenno vzglyanul na svoego sputnika, no vozderzhalsya ot voprosov. Znachitel'no pozzhe, posle togo kak oni dyuzhinu raz podnimalis' i opuskalis' po shahtam, nosilis' po koridoram, vybrannym naugad, i zaglyadyvali v pustye zaly i komnaty, baron uzhe ne kazalsya udivlennym. On vyglyadel ustalym. Tem ne menee, pri vozvrashchenii na ih etazh, de Marbo vytashchil iz karmana kresla nebol'shoj bloknot i chto-to napisal na listke. Berton vzyal zapisku i, pochti prizhimaya ee k grudi, prochital sleduyushchuyu frazu: "Kogda ty mne rasskazhesh' o svoem plane?" Vytashchiv iz vstroennogo penala karandash, Berton napisal otvet: "|tim vecherom". Baron prochital zapisku i s ulybkoj prosheptal: -Znachit, mozhno ozhidat' kakogo-to stoyashchego dela! On razorval listok na melkie klochki, polozhil ih na pol i szheg ognem luchemeta. Posle etogo francuz raster pepel nogoj i, nabrav v legkie pobol'she vozduha, sdul ego ostatki. V tot zhe mig v stene otkrylsya proem, i ottuda vykatilas' cilindricheskaya mashina na kolesah. Ona bez kolebanij napravilas' k pyatnu zoly, vydvigaya iz perednej chasti sustavchatuyu konechnost', kotoraya pohodila na sovok. Mashina obryzgala ispachkannoe mesto osoboj zhidkost'yu, i ta, vysohnuv za neskol'ko sekund, prevratilas' v mnozhestvo krohotnyh sharikov, kotorye "sovok" vtyanul v sebya, kak pylesos. CHerez minutu mashina vernulas' v nishu, proem zakrylsya, a pyatno na polu ischezlo. Reshiv eshche raz posmotret' na rabotu avtomaticheskogo uborshchika, de Marbo plyunul na pol. Agregat vnov' vypolz v koridor i, ochistiv kover, nachal vozvrashchat'sya v svoe logovo. Francuz pnul mashinu nogoj. Ta uskorila hod i nevozmutimo ischezla v nishe. -Po pravde govorya, ya predpochitayu robotov iz proteina i kostej,- skazal baron.- |ti mehanicheskie shtuki vyzyvayut u menya drozh' i otvrashchenie. -A menya, naoborot, trevozhat androidy,- otvetil Berton. -A-a, ponimayu! CHtoby sorvat' gnev ili vyrazit' emocii, inogda polezno pnut' kogo-nibud' pod zad. Esli eto obychnyj robot, ty schitaesh', chto tut net nichego plohogo, no kogda pered toboj android, tebe stanovitsya stydno za svoe zhelanie. Nesmotrya na plot' i krov', on vsego lish' bezmozgloe sushchestvo, kotoroe ne imeet ponyatiya ob oskorblenii i nespravedlivosti. Ty znaesh', chto on ne otvetit udarom na udar i dazhe ne podumaet o vozmezdii. -Mne ne nravyatsya ih glaza,- skazal Berton. De Marbo zasmeyalsya. -Oni vyglyadyat takimi zhe mertvymi, kak glaza moih gusar v konce dolgoj kompanii. Ty chuvstvuesh' v nih otsutstvie zhizni, kotorogo na samom dele ne sushchestvuet. Androidy absolyutno bestolkovy, i, chtoby dejstvovat', oni ispol'zuyut lish' krohotnuyu chast' svoih mozgov. Tem ne menee, mozhno govorit' o tom, chto my vidim pered soboj lyudej, a ne mashiny. -Ty prav,- otvetil Berton.- Mozhno govorit' o chem ugodno i skol'ko ugodno. Ne hochesh' prisoedinit'sya k ostal'nym? Francuz posmotrel na chasy. -Do uzhina eshche chas. Vozmozhno, ya uspeyu pomirit'sya s Afroj. Ty zhe znaesh', chto mrachnyj sosed za stolom portit ne tol'ko nastroenie, no i appetit. A dlya menya eto samoe strashnoe na svete. -Skazhi ej, chto ona tozhe mozhet pouchastvovat' v sleduyushchej faze nashego plana. YA dumayu, takoe predlozhenie uluchshit nastroenie Afry. Tol'ko ne govori ej o tom, chto my delali, i postarajsya obojtis' bez etogo.- Berton ukazal na bloknot. De Marbo pomorshchilsya i kivnul. -Nash nadziratel' pojdet na vse, chtoby uznat' o tvoem zamysle,proiznes baron.- No razve my mozhem chto-to ot nego skryt'? Edva ty bzdnesh', kak on uzhe ob etom znaet. -Togda my zastavim ego nalozhit' v svoi shtany,- s usmeshkoj otvetil Berton,- obrazno vyrazhayas'. Po obshchemu soglasiyu, kazhdyj iz vos'mi zemlyan poocheredno ustraival u sebya priem gostej. |tim vecherom uzhin prohodil u Alisy, i ona vstrechala ih v zelenom vechernem plat'e s glubokim dekol'te po mode 1890 goda. Vprochem, Berton somnevalsya, chto ona nadela i te beschislennye nizhnie yubki, kotorye damy nosili vo vremena ee zemnoj molodosti. Alisa uzhe privykla k udobnym odezhdam rechnoj doliny - k shirokomu polotencu, kotoroe sluzhilo korotkoj yubkoj, i legkomu tonkomu pokryvalu, zamenyavshemu byustgal'ter. Ee plat'e ukrashali dragocennosti, vosproizvedennye konverterom. V ushah pobleskivali zolotye ser'gi s zhemchuzhnymi podveskami, a na ruke vidnelos' zolotoe kol'co s bol'shim izumrudom. Naryad zavershali shelkovye chulki, dohodivshie, veroyatno, do kolen, i elegantnye zelenye tufli na vysokih kablukah. -Ty prekrasno vyglyadish',- skazal on, sklonyaya golovu i celuya ee ruku.Konec devyatnadcatogo veka, verno? God moej smerti. Mozhet byt', ty tak taktichno pytaesh'sya nameknut', chto reshila otmetit' eto sobytie? -Pover', ya ne imela v vidu nichego podobnogo,- otvetila ona.- I davaj obojdemsya segodnya bez kolkostej? -Kolkostej? - vklinilsya v razgovor Frajgejt.- |to slovo voshlo v obihod v 1934 godu. God tvoej smerti, ne tak li, Alisa? -Slava Bogu, pervoj i poslednej,- otvetila ona.- No neuzheli nam obyazatel'no govorit' o takih veshchah? Frajgejt sklonilsya i poceloval ee vytyanutuyu ruku. -Mne li sporit' s toboj, Alisa? Skazhi slovo, i ya otdam za tebya zhizn'. Net, luchshe nichego ne govori. YA i tak ves' v tvoej vlasti. -Ty segodnya ochen' galanten,- skazala ona.- I ochen' nastojchiv. -Vot nastojchivosti emu kak raz i ne hvataet,- fyrknuv, otvetil Berton.- Krome teh sluchaev, kogda on p'yan. Gollandskaya otvaga. -In bourbono veritas(*),- otvetil amerikanec.- No ty oshibaesh'sya, Dik. YA robok dazhe vo hmelyu. Ne tak li, Alisa? (*) Istina v burbone (parodiya na latyn'). -Nasha milaya hozyajka - eto zamok na vysokom holme,poshutil Berton.Vernee, moshchnaya krepost', okruzhennaya shirokim rvom. Poetomu ne pytajsya ee minirovat'. Beri shturmom! Amerikanec pokrasnel. Alisa, vse eshche ulybayas', skazala: -Proshu tebya, Dik. Ne bud' takim gadkim. -Horosho, obeshchayu vesti sebya prilichno,-otvetil Berton. Holodno kivnuv, on napravilsya k stolu. -O Bozhe! Kto eto?.. Stol nakryvali dva cheloveka v livreyah slug - hotya net, dva androida. U odnogo iz nih bylo lico Gladstona, u drugogo - Dizraeli. -Dorogie gosti! - skazala Alisa.- Segodnya vas budut obsluzhivat' dva prem'er-ministra Velikobritanii! Berton rezko razvernulsya na kablukah. Ego lico pylalo ot vozmushcheniya; brovi serdito nahmurilis'. -Alisa! My ved' govorili ob etoj opasnosti! Snark mog zaprogrammirovat' ih na napadenie! Ona spokojno vstretila ego vspyshku gneva. -Da, my govorili ob etom. No ty sam skazal, chto Snark mozhet dobrat'sya do nas tysyach'yu i