lis' ostavlennye obratnoj volnoj oblomki, trupy muzhchin i zhenshchin, polotnishcha, chashi, lodki, razbitye stvoly derev'ev. Ogromnye griboobraznye chashnye kamni, raspolozhennye po oboim beregam Reki s intervalom v milyu drug ot druga, takzhe byli nevredimy i stoyali pryamo, hotya mnogie byli pochti polnost'yu pogrebeny pod gryaz'yu. - So vremenem dozhdi pozabotyatsya o tom, chtoby ubrat' etu gryaz', - zametil Klemens, - poskol'ku mestnost' ponizhaetsya k Reke. - On staralsya obhodit' trupy. Pri vide ih serdce ego napolnyalos' shchemyashchim chuvstvom utraty. On boyalsya, chto snova uvidit telo Livi. I polagal, chto vtoroj raz emu uzhe ne vyderzhat' etogo zrelishcha i togda on uzh tochno sojdet s uma. - V odnom mozhno byt' tverdo uverennym, - zametil on vsluh, - chto mezhdu nami i meteoritom ne ostalos' nikogo. My pervymi mozhem zayavit' o svoih pravah na etot kusok zheleza. Potom nam navernyaka pridetsya zashchishchat' eti prava ot volkov, kotorye pribegut na zapah zheleza. Ne hotite li prisoedinit'sya k nam? Esli vy budete derzhat'sya so mnoj, to kogda-nibud' u vas budet nastoyashchij aeroplan, a ne kakoj-to primitivnyj planer. Sem razotkrovennichalsya i rasskazal nemnogo o svoej Mechte, kratko izlozhiv zaodno rasskaz Dzho Millera o Tumannoj Bashne. - Vse eto vozmozhno tol'ko pri nalichii bol'shogo kolichestva zheleza, - zametil on v konce, - plyus massa upornogo truda. |ti vikingi ne v silah pomoch' mne soorudit' parohod. YA nuzhdayus' v tehnicheskih znaniyah, kotoryh u nih, k sozhaleniyu, net. No ya ispol'zuyu ih, chtoby dobrat'sya do istochnika zheleza. YA nadeyalsya, chto dlya moih celej hvatit rudy, iz kotoroj kogda-to byl izgotovlen topor Krovavogo |rika. YA vospol'zovalsya ih zhadnost'yu k metallam, a takzhe rasskazom Millera, chtoby zastavit' ih predprinyat' etu ekspediciyu. Teper' zhe nam ne nado nichego iskat'. My znaem, gde zheleza dolzhno byt' bolee, chem dostatochno. Vse, chto ot nas sejchas trebuetsya - eto vykopat' ego, rasplavit', ochistit' i pridat' emu nuzhnye formy. I zashchishchat' ego. YA ne nameren vodit' vas za nos, Lotar', utverzhdaya, chto eto budet legko osushchestvit'. Potrebuetsya mnogo let, prezhde chem my postroim parohod, i vse eti gody budut zapolneny tyazhkim trudom. Lico nemca razgorelos' ot iskry, broshennoj neskol'kimi slovami Klemensa. - |to blagorodnaya, velichestvennaya mechta! - voskliknul on. - Da, ya hotel by prisoedinit'sya k vam. Klyanus' chest'yu, chto budu sledovat' za vami, poka my shturmom ne voz'mem etu Tumannuyu Bashnyu! Dayu slovo dzhentl'mena i oficera, klyanus' krov'yu baronov Rihtgofen! - Dajte mne prosto slovo muzhchiny! - suho skazal Sem. - Kakoe strannoe, nemyslimoe trio my sostavlyaem! - zametil Lotar'. - Gigantskij titantrop, umershij skoree vsego za dobrye sotni tysyach let do zarozhdeniya civilizacii. Prusskij baron i aviator dvadcatogo veka. Velikij amerikanskij yumorist, rodivshijsya v 1835 godu. I nasha komanda, - Klemens podnyal brovi pri slove "nasha", - vikingi desyatogo stoletiya! - Poka chto u nas ochen' pechal'naya uchast', - skazal Sem, glyadya, kak Krovavyj Topor i drugie norvezhcy s trudom prokladyvayut sebe put' po tonnam gryazi sredi zavalov iz derev'ev. Vse oni byli s nog do golovy pokryty ssadinami, i mnogie hromali. - YA nevazhno sebya sejchas chuvstvuyu. Vy kogda-nibud' videli, kak nezhno obrashchaetsya yaponec s mertvym os'minogom? Teper' ya predstavlyayu, kakie chuvstva ispytyvaet os'minog. Mezhdu prochim, ya byl ne tol'ko yumoristom, vam eto dolzhno byt' izvestno. YA byl eshche i ser'eznym pisatelem. - O, prostite menya! - Lotar' poklonilsya. - YA zadel vashi chuvstva! Ne obizhajtes'! Pozvol'te, ya iscelyu vashi rany, mister Klemens, skazav, chto, kogda ya byl mal'chikom, ya ochen' mnogo smeyalsya, chitaya vashi knigi. I ya schitayu vashego "Gekl'beri Finna" velichajshej knigoj. Hotya, dolzhen priznat'sya, mne ne bezrazlichno vashe glumlenie nad aristokratiej v "YAnki pri dvore korolya Artura". Ved' eto zhe byli anglichane, a vy - amerikanec. |rik Krovavyj Topor reshil, chto oni sejchas slishkom pobity i ustali dlya togo, chtoby v etot zhe den' nachinat' spusk korablya k Reke. Vecherom oni napolnyat svoi chashi, poedyat, vyspyatsya, pozavtrakayut i tol'ko posle etogo primutsya za etu tyazhelejshuyu rabotu. Oni vernulis' k korablyu, vzyali iz tryuma chashi i vstavili ih v uglubleniya na ploskoj vershine chashnogo kamnya. Kak tol'ko solnce kosnulos' gornyh vershin na zapade, lyudi stali zhdat', kogda s grohotom i zharom goluboe plamya vyrvetsya iz kamnya. |lektricheskij zaryad napolnit energiej preobrazovatel' materii, spryatannyj v dvojnom dne chashi, i, otkryv kryshku, lyudi najdut tam zharenoe myaso, ovoshchi, hleb s maslom, frukty, tabak, narkoticheskuyu rezinku, spirtnoe ili medovuhu. No kogda t'ma okutala dolinu, chashnye kamni ostalis' molchalivymi i holodnymi. Na protivopolozhnom beregu Reki zamel'kali vspyshki, i do lyudej doletel slabyj grohot. Vpervye za dvadcat' let posle Voskresheniya kamni na zapadnom beregu ne funkcionirovali! 4 Muzhchin i zhenshchin ohvatilo takoe chuvstvo, budto Bog pokinul ih. Proizvodivsheesya tri raza v den' podnoshenie pishchi chashnymi kamnyami vosprinimalos' imi yavleniem stol' zhe estestvennym, kak i voshod solnca. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem oni osoznali, chto na etot raz chuvstvo pustoty v zheludke pridetsya utolit' ostatkami ryby, pobegami bambuka i syrom. Nekotoroe vremya Klemens ne mog skryt' ispuga. Odnako zatem fon Rihtgofen predlozhil perepravit'sya vmeste s chashami na drugoj bereg, chtoby hot' utrom dosyta poest'. Klemens podnyalsya i uvedomil ob etom Krovavogo Topora. Norvezhec byl v bolee skvernom, chem obychno, nastroenii, no v konce koncov soglasilsya, chto, vidimo, tak i pridetsya sdelat'. Dzho Miller, nemec i zdorovennyj ryzhij shved po imeni Toke Kroksson s trudom probralis' k korablyu i prinesli neskol'ko vesel. |ti troe vmeste s Klemensom vzyali chashi i na najdennom dolblennom chelnoke peresekli Reku. Zatem Toke na veslah otpravilsya nazad, a Miller, Klemens i fon Rihtgofen ustroilis' na nochleg na verhushke chashnogo kamnya. Ona byla chistoj, tak kak elektricheskij razryad vyzheg vsyu gryaz'. - Kogda pojdet dozhd', nam pridetsya zalezt' pod kamen', - zametil Klemens. On lezhal na spine, zakinuv ruki pod golovu, i glyadel v nochnoe nebo. |to bylo ne zemnoe nebo - na nem gorelo okolo dvadcati tysyach zvezd, bolee yarkih, chem Venera, i siyali mercayushchie niti shchupalec gazovyh tumannostej. Nekotorye iz zvezd byli nastol'ko yarkimi, chto ih bylo vidno v nebe kak blednye tochki dazhe v polden'. - Meteorit, dolzhno byt', razbil neskol'ko chashnyh kamnej na zapadnom beregu, - narushil tishinu Klemens, - i tem samym, skoree vsego, razorval cep'. Moj Bog, nu i cep'! V nej svyazany, esli verit' raschetam nekotoryh lyudej, ne menee dvadcati millionov kamnej. - Iz-za etogo, navernoe, proizojdet uzhasnoe stolknovenie, - skazal Lotar'. - ZHiteli zapadnogo berega napadut na zhitelej vostochnogo, chtoby napolnit' svoi chashi. Kakaya budet vojna! V etoj Rechnoj Doline zhivet tridcat' pyat' - tridcat' sem' milliardov lyudej. I vse budut drat'sya nasmert' radi pishchi! - SHamoe shtrashnoe izh vshego etogo, - zametil Dzho Miller, - chto dazhe eshli polovina budet ubita, uzhe cherezh dvadcat' chetyre chasha oni opyat' ozhivut, i vshe nachnetshya sh nachala. - A vot v etom ya ne uveren, - otvetil Sem. - Naskol'ko ya pomnyu, bylo ustanovleno, chto eti kamni igrayut opredelennuyu rol' v processe Voskresheniya. I esli polovina vyshla iz stroya, to mozhet byt' znachitel'noe sokrashchenie produkcii na konvejere Lazarya [Lazar' ("Bog pomog") CHetverodnevnyj - po evangeliyu - chelovek, voskreshennyj Iisusom Hristom cherez chetyre dnya posle pogrebeniya]. |tot meteorit - nebesnyj diversant. - YA uzhe davno prishel k zaklyucheniyu, - skazal fon Rihtgofen, - chto eta planeta i nashe Voskreshenie ne yavlyayutsya produktom deyaniya sverh®estestvennyh sushchestv. Vy slyshali legendu, kotoruyu peredayut ih ust v usta vverh i vniz po Reke? V nej govoritsya, chto odin chelovek prosnulsya pered Dnem Voskresheniya i obnaruzhil, chto nahoditsya v kakom-to ochen' neponyatnom meste. Vokrug nego v vozduhe parili milliony obnazhennyh tel muzhchin, zhenshchin i detej s britymi golovami, kotorye medlenno vrashchalis' pod dejstviem kakoj-to nevidimoj sily. |tot chelovek, anglichanin po familii Perkins ili Barton, govoryat, umer na Zemle gde-to okolo 1890 goda. On popytalsya osvobodit'sya, no ego perehvatili dvoe sushchestv - lyudej po obliku - i vernuli ego v sostoyanie sna. Zatem on probudilsya, podobno vsem ostal'nym, na beregah Reki. Kto by ni stoyal za vsem etim, on mozhet oshibat'sya. U nih proizoshla promashka s Bartonom. |tomu cheloveku mel'kom udalos' uvidet' stadiyu, predshestvuyushchuyu Voskresheniyu, stadiyu gde-to mezhdu nashej smert'yu na Zemle i podgotovkoj k zhizni na etoj planete. Vse eto zvuchit fantastichno, kak skazka ob ispolnenii zhelanij, no tem ne menee? - YA slyshal ob etom, - perebil ego Klemens. On hotel bylo rasskazat' o tom, chto videl lico Bartona v podzornuyu trubu kak raz pered tem, kak zametil Livi, no, vspomniv o Livi, on ispytal takuyu bol', chto nachisto zabyl o svoem namerenii. On sel, vyrugalsya i, pogroziv kulakom zvezdam, nachal plakat'. Dzho Miller, prisev na kortochki pozadi nego, vytyanul gigantskuyu ruku i nezhno dotronulsya do nego. Fon Rihtgofen, smutivshis', otvernulsya v druguyu storonu. CHerez nekotoroe vremya on skazal: - Kak ya obraduyus', kogda nashi chashi napolnyatsya! Mne tak hochetsya zakurit'! Klemens rassmeyalsya, vyter slezy i proiznes: - Mne nelegko rasplakat'sya. No ya nikogda ne styzhus', esli eto sluchaetsya so mnoj. |to ochen' zhestokij mir. Takoj zhe zhestokij, kak i tam, na Zemle. I vse zhe zdes' u nas molodye tela, nam ne nuzhno trudit'sya radi kuska hleba i bespokoit'sya ob uplate schetov. Nam ne nado volnovat'sya o tom, chto nashi zhenshchiny zaberemeneyut, my ne boimsya zabolet'. A esli nas ubivayut, to na sleduyushchij den' my voskresaem zhivymi i zdorovymi, pravda, v tysyachah mil' ot mesta smerti. No eto vovse ne pohozhe na tu zagrobnuyu zhizn', kotoruyu nam obeshchali propovedniki. |to i neudivitel'no. I, navernoe, horosho, chto eto imenno tak. Komu by hotelos' letat' na aerodinamicheski neustojchivyh kryl'yah ili vystaivat' dni naprolet, neumelo igraya na arfah i do hripoty vykrikivaya osannu [Osanna (spasi!) - vostorzhennoe slavoslovie (iz Biblii), molitvennyj vozglas hristian]? Lotar' zasmeyalsya: - Sprosite u lyubogo kitajskogo kuli [Kuli (tamil'sk., bukv. - zarabotki), nazvanie nizkooplachivaemyh nekvalificirovannyh rabochih v Kitae, Indii i ryade drugih stran], i on skazhet vam, chto etot mir znachitel'no luchshe prezhnego. |to tol'ko my, isporchennye obitateli sovremennogo Zapada, vorchim i doiskivaemsya pervoprichin. My ne tak uzh mnogo znali o kosmose, okruzhavshem nashu Zemlyu, i eshche men'she znaem ob etoj planete. No my zdes' i, mozhet byt', so vremenem vse zhe vyyasnim, kto pomestil nas syuda i s kakoj cel'yu? Tem vremenem, poka zdes' est' krasivye i ohochie do lyubvi zhenshchiny, - a takie zdes' est' - sigary, narkoticheskaya rezinka, vino i horoshaya potasovka, chto eshche nuzhno cheloveku? YA naslazhdayus' zhizn'yu v etoj Rechnoj Doline - raz ee radosti snova stali dostupny mne. ZHivi v svoe udovol'stvie, a posle? ne vse li ravno, chto budet posle? Zatem oni nadolgo zamolchali, i Klemens ne mog zasnut' do teh por, poka ne poshel dozhd'. On spustilsya pod grib, chtoby perezhdat' liven'. Podnyavshis' naverh posle dozhdya, Klemens otchayanno zamerz i nachal drozhat', hotya i ukutalsya v dlinnye plotnye polotnishcha. Na zare iz sostoyaniya poluzabyt'ya ego vyvela ogromnaya ruchishcha Millera. Sem pospeshno slez s kamnya i raspolozhilsya na bezopasnom udalenii. CHerez pyat' minut iz kamennogo griba vyrvalos' goluboe plamya, vzmetnuvsheesya vverh futov na tridcat' s revom, podobnym l'vinomu. V eto samoe mgnovenie razdalsya grohot kamnej po tu storonu Reki. Klemens pereglyanulsya s Lotarem. - Kto-to ustranil razryv v cepi. - U menya murashki po kozhe poshli, - skazal Lotar'. - Kto zhe etot kto-to? Nekotoroe vremya on molchal, no eshche do togo, kak oni dobralis' do zapadnogo berega, on nachal smeyat'sya i boltat', kak na vecherinke. "Slishkom vesel etot nemec", - podumal Klemens. - Naskol'ko mne izvestno, oni do sih por ni razu ne vydali svoego prisutstviya, - zametil Sem. - Odnako na etot raz, mne kazhetsya, oni byli vynuzhdeny. 5 Sleduyushchie pyat' dnej byli zanyaty spuskom korablya k Reke. Eshche dve nedeli ushli na ego remont. I vse vremya velos' neustannoe nablyudenie za Rekoj, no nikto poka ne pokazyvalsya. Dazhe kogda, nakonec, korabl' bez macht i parusov byl spushchen na vodu i na veslah dvinulsya vniz po Reke, oni ne vstretili ni odnogo chelovecheskogo sushchestva. Komande, privykshej videt' vdol' berega tolpy muzhchin i zhenshchin, bylo kak-to ne po sebe. Tishina dejstvovala ugnetayushche. Na planete ne bylo zhivotnyh, krome ryb v Reke i chervej v pochve, no lyudi vsegda sozdavali dostatochno shuma. - Skoro zdes' budet predostatochno gien, - skazal Klemens Krovavomu Toporu. - |to zhelezo predstavlyaet soboj gorazdo bol'shuyu cennost', chem dazhe zoloto na Zemle. Ty zhazhdesh' bitvy? Skoro tebya stoshnit ot etogo dobra. Norvezhec vzmahnul toporom, pomorshchivshis' ot boli v rebrah. - Pust' tol'ko sunutsya! Ot bojni, kotoruyu my im ustroim, vozraduyutsya serdca val'kirij [Val'kirii (bukv. "vybirayushchaya mertvyh, ubityh") - v skandinavskoj mifologii voinstvennye devy, podchinennye Odinu i uchastvuyushchie v raspredelenii pobed i smertej v bitvah]! - Byk! - voskliknul Dzho Miller. Sem ulybnulsya i, otojdya, zanyal poziciyu za spinoj titantropa. |rik Krovavyj Topor na vsej etoj planete boyalsya tol'ko odnogo sushchestva, odnako kogda-nibud' on vse zhe mog poteryat' kontrol' nad soboj i, obezumev, upodobit'sya berserkeru [Berserker - drevneskandinavskij neustrashimyj vityaz' (v perenosnom smysle - neistovyj chelovek, fanatik)]. I vse zhe emu nuzhen byl Miller, stoivshij v srazhenii dyuzhiny bojcov. Dva dnya v svetloe vremya sutok korabl' neuklonno prodvigalsya vpered. Po nocham za rulem ostavalsya vsego odin chelovek, a komanda otsypalas'. Rannim utrom tret'ego dnya titantrop, Klemens i fon Rihtgofen sideli na nosovoj palube, kurili sigary i cedili skvoz' zuby viski, darovannoe im chashami na poslednej ostanovke. - Pochemu vy zovete svoego druga Dzho Millerom? - pointeresovalsya u Sema nemec. - Ego podlinnoe imya mozhet slomat' cheloveku chelyust', - zasmeyalsya Klemens. - Ono dlinnee lyubogo tehnicheskogo termina, pridumannogo nemeckimi filosofami. YA ne mog vygovorit' ego ni pri nashej pervoj vstreche, ni potom. Posle togo, kak on nauchilsya govorit' po-anglijski nastol'ko, chto mog skazat' mne solenoe slovechko - on gorel neterpeniem i edva dozhdalsya etogo momenta, chtoby rasskazat' mne odnu istoriyu - vot togda-to ya i nazval ego Dzho Millerom. On rasskazal mne anekdot nastol'ko drevnij, chto ya s trudom poveril svoim usham. YA znal, chto eta istoriya sushchestvuet ochen' davno. Vpervye ya uslyshal ee, pravda, v neskol'ko izmenennom vide, eshche kogda mal'chishkoj zhil v gorodke Gannibal, shtat Missuri. YA i posle do starosti slyshal ee k svoemu glubokomu otvrashcheniyu sotni tysyach raz. No uslyshat' podobnuyu istoriyu iz ust sushchestva, umershego okolo sta tysyach, mozhet byt', dazhe za million let do moego rozhdeniya! - A chto za istoriya? - Nu, odin brodyachij ohotnik shel po sledam ranenogo olenya celyj den'. Nastupila noch' i s nej yarostnaya burya. Zavidev svet kostra, ohotnik ostanovilsya u vhoda v peshcheru. On sprosil u starika-shamana, zhivshego v nej, mozhno li provesti zdes' noch'. Starik-shaman otvetil: "Konechno, no u nas zdes' dovol'no tesno. Tebe pridetsya spat' s moej docher'yu". Nuzhno prodolzhat' dal'she? - SHem togda ne rashshmeyalshya, - progrohotal Dzho. - Inogda mne kazhetshya, chto on nachishto lishen chuvshtva yumora. Klemens nezhno ushchipnul druga za zaostrennyj konchik nosa i proiznes: - Inogda mne kazhetshya, chto ty prav. Odnako v dejstvitel'nosti ya samyj bol'shoj yumorist na svete, potomu chto ya bol'she vseh napolnen gorem. Vse smeshnoe kornyami uhodit v stradaniya. On zanyalsya svoej sigaroj i stal smotret' na bereg. Pered samym nastupleniem sumerek korabl' voshel v zonu teplovogo vozdejstviya meteorita. Za isklyucheniem neskol'kih zheleznyh derev'ev, vse bylo smeteno bushuyushchim plamenem. Ogon' poglotil ogromnye list'ya zheleznyh derev'ev, i dazhe chrezvychajno ustojchivaya kora byla sozhzhena, no drevesina pod nej, bolee tverdaya, chem granit, tol'ko obuglilas'. Bolee togo, udarnaya volna oprokinula i prignula k zemle mnozhestvo zheleznyh derev'ev, slomav ih u samogo osnovaniya. CHashnye kamni pocherneli i pokosilis', no vse zhe sohranili svoyu formu. - Lotar', - nakonec proiznes Klemens, - sejchas dlya vas samoe podhodyashchee vremya uznat', radi chego zateyany eti poiski. Dzho rasskazhet eto svoimi slovami. A ya postarayus' ob®yasnit' to, chto budet neponyatno. |to strannaya istoriya, no ne bolee, chem vse proishodyashchee zdes' s teh por, kak my voskresli iz mertvyh. - Menya muchaet zhazhda, - skazal Dzho. - Pozhvol' mne shnachala vypit'. Temno-sinie glaza, spryatannye v teni nadkostnicy, ustavilis' v dno chashki. On, kazalos', vsmatrivalsya tuda, budto pytalsya voskresit' v pamyati sceny, kotorye dolzhen byl opisat'. Zvuki, izdavaemye im pri pomoshchi zadnego neba i dvizhenij yazyka, nesomnenno bolee garmonichnye, chem vse ostal'nye, delali ego anglijskij bolee zvonkim, dazhe komichnym iz-za ego shepelyavosti. Golosom, podnimavshimsya iz glubiny grudi i zvuchavshim, kak rech' del'fijskogo orakula, on nachal rasskaz o Tumannoj Bashne. - Gde-to vyshe po Reke ya proshnulshya golyj, kak i shejchash. YA byl v meshte, kotoroe dolzhno nahodit'shya gde-to na dal'nem shevere etoj planety, potomu chto tam bylo holodnee i shvet byl ochen' tushklyj. Lyudej tam ne bylo, odni tol'ko? e? e? titantropy, kak nazhivaet nash SHem. U nash byli chashi, tol'ko gorazhdo bol'she, chem vashi, kak vidite. I u nash ne bylo ni piva, ni vishki. Alkogol' byl nam shovershenno nevedom, poetomu ego i ne bylo v nashih chashah. My pili vodu izh Reki. My shchitali, chto nahodimshya v meshte, kuda vy popadaete poshle shvoej shmerti, chto? e? bogi dali nam eto meshto i vshe, chto nam nuzhno. My byli shchashtlivy i vybrali shebe podrug. My eli, shpali i bilish' sho shvoimi vragami. I ya tozhe byl by shchashtliv tam, eshli by ne shudno. - On imeet v vidu sudno, - poyasnil Sem. - YA i govoryu. SHudno. Pozhalujshta, ne perebivaj, SHem. Ty i tak shdelal menya doshtatochno neshchashtnym, shkazhav, chto bogov net. Dazhe neshmotrya na to, chto ya sham ih videl. - Videl bogov? - udivilsya Lotar'. - Nu, ne shovshem. YA videl, gde oni zhivut. YA videl ih shudno. - CHto? O chem ty govorish'? - udivilsya fon Rihtgofen. Klemens pomahal sigaroj. - Pust' govorit. On smushchaetsya, esli ego slishkom chasto perebivayut. - Tam, otkuda ya rodom, vy by ne oshmelilish' perebit' govoryashchego. Inache by vam shrazhu zhe perebili by nosh. - Pri takom bol'shom nose, kak u tebya, - rassmeyalsya Sem, - eto dolzhno byt' ochen' bol'no. Miller ostorozhno pogladil svoj hobot. - On u menya odin-edinshtvennyj, i ya gorzhush' im. Nigde v etoj chashti doliny ni u odnogo karlika net takogo nosha, kak u menya. Tam, otkuda ya rodom, velichina nosha yavlyaetshya prizhnakom dliny? kakoe tam u vash shlovo dlya etogo, SHem? Sem poperhnulsya i vynul izo rta sigaru. - Ty nam rasskazyvaj o korable, Dzho. - Da. Net! YA eshche ne podoshel k etomu. Kak ya uzhe govoril, odnazhdy ya lezhal na beregu, nablyudaya zha igroj ryb. YA dumal o tom, chtoby vshtat', shdelat' kryuchok i udochku, polovit' rybki. I tut ya vdrug ushlyshal shum. YA poshmotrel vverh. Tam, shleduya izhvilinam Reki, plylo uzhashnoe chudovishche. Ono bylo shtrashnym. YA podprygnul i shobralshya bylo bezhat', kogda uvidel na shpine etogo chudishcha lyudej. Oni vyglyadeli kak nashtoyashchie lyudi, no kogda chudovishche priblizhilosh', ya shmog razhglyadet', chto oni shovshem krohotnye, a ob ih noshah voobshche nechego govorit'. YA mog by ubit' ih vsheh odnoj rukoj, i, tem ne menee, oni oshedlali etu chudovishchnuyu rechnuyu zhmeyu, podobno bloham na shpine medvedya. Poetomu? Klemens, slushaya Dzho, snova oshchutil volnenie, kak i togda, kogda vpervye uslyshal etot rasskaz. Slovno on sam stoyal ryadom s etim zveropodobnym predkom cheloveka. Nesmotrya na shepelyavost' i dolgie pauzy pri podbore slov, gigant govoril dovol'no vyrazitel'no. Klemens mog ponyat' ego paniku, izumlenie i pochti nepreodolimoe zhelanie bezhat', a takzhe protivodejstvuyushchee vsem etim chuvstvam lyubopytstvo primata - svojstvo, pozvolivshee emu stat' esli ne chelovekom, to, vo vsyakom sluchae, ego dvoyurodnym bratom. Za daleko vystupayushchimi nadbrov'yami nahodilos' seroe veshchestvo, uzhe ne udovletvoryavsheesya edinstvenno bytiem, a trebovavshee pishchi v vide neponyatnyh veshchej v neizvedannom mire. Tak chto Dzho Miller stoyal na beregu, hotya ego kist' krepko szhimala remeshok chashi, gotovaya prihvatit' ee s soboj, esli pridetsya spasat'sya begstvom. CHudovishche podplylo blizhe. Dzho nachal dumat', chto, vozmozhno, ono ne zhivoe. No esli ne zhivoe, to pochemu vperedi torchit ogromnaya golova, kak by gotovyas' napast'? I vse zhe ono ne kazalos' zhivym. V nem oshchushchalas' kakaya-to mertvennost'. Konechno, eto eshche nichego ne znachilo. Dzho odnazhdy dovelos' videt', kak ranenyj medved' ochen' ubeditel'no pritvoryalsya mertvym, a zatem, vskochiv, razom otorval ruku ego tovarishchu-ohotniku. Bolee togo, hotya on sobstvennymi glazami videl, kak etot ohotnik umer, on snova uvidel ego zhivym, kogda prosnulsya na beregu Reki vmeste s drugimi sorodichami. A esli on, da i sam Dzho, smogli stat' snova zhivymi, pochemu zhe eta okamenevshaya zmeepodobnaya golova ne mozhet stryahnut' s sebya chary smerti i shvatit' ego svoimi zubami? No on podavil v sebe strah i, drozha, podoshel k chudovishchu. Ved' on - titantrop, starshij brat cheloveka, s zalozhennoj v nem derzost'yu i prisushchim primatam zhelaniem ponyat' do konca vse proishodyashchee. Pigmej, takoj zhe zamorysh, kak i drugie, no so steklyannymi kruzhkami na glazah, otrazhavshimi solnce, kivnul, podzyvaya Dzho Millera. Ostal'nye stoyali na spine derevyannogo zverya pozadi cheloveka so steklyannymi krugami na glazah i derzhali kop'ya i strannye ustrojstva, kotorye, kak vposledstvii uznal Dzho, byli luki so strelami. Oni ne kazalis' ispugannymi vidom ispolina, vozmozhno, iz-za togo, chto ochen' ustali bezostanovochno gresti protiv techeniya i teper' malo obrashchali vnimanie na proishodyashchee. Vozhdyu pigmeev ponadobilos' mnogo vremeni, chtoby ubedit' Dzho otojti ot borta. Oni soshli na bereg napolnit' svoi chashi, kak tol'ko Dzho otoshel podal'she, poeli, i Dzho tozhe poel, no na nekotorom udalenii ot prishel'cev. Ego soplemenniki ubezhali v predgor'ya, ohvachennye panikoj pri vide korablya. Teper' zhe, uvidev, chto rechnaya zmeya ne ugrozhaet Dzho, oni potihon'ku stali vozvrashchat'sya. Pigmei retirovalis' k korablyu. Zatem vozhd' pigmeev vynul strannyj predmet iz svoej chashi, podnes svetyashchuyusya provoloku k ego konchiku, i iz etogo predmeta i izo rta pigmeya povalil dym. Pri pervom zhe vydohe Dzho otpryanul; ego sorodichi snova rasseyalis' sredi derev'ev predgor'ya. Dzho podumal, chto eti korotkonosye pigmei, vozmozhno, detenyshi drakona. Vdrug eto ego detki na stadii lichinki, i oni uzhe mogut, kak mat', vydyhat' ogon' i dym? - No ya ne bolvan, - grohnul Dzho, - shkoro ya shoobrazhil, chto dym vyhodit izh predmeta, na anglijshkom on nazhivaetshya shigaroj. Ih vozhd' dal mne ponyat', chto eshli ya podymush' na shudno, ya shmogu pokurit' shigaru. Teper' ya ponimayu, chto shoshel sh uma, shoglashivshish', no mne hotelosh' zhakurit' shigaru. Mozhet byt', ya hotel proizhveshti vpechatlenie na shvoih shoplemennikov, ne zhnayu. On prygnul na korabl', slegka nakreniv ego, pogrozil svoej chashej, davaya prishel'cam ponyat', chto esli oni osmelyatsya napast' na nego, to on eyu razmozzhit im cherepa. Oni ponyali predosterezhenie i ne podhodili blizko. Vozhd' dal Dzho sigaru, i hotya titantrop slegka zakashlyalsya i nashel vkus tabaka dovol'no strannym, emu ponravilos'. A kogda on vpervye poproboval pivo, to prishel v neopisuemyj vostorg. Itak, Dzho reshil podnyat'sya vverh po Reke na spine rechnoj zmei vmeste s pigmeyami. Ego postavili rabotat' ogromnym veslom i stali zvat' Dzhehuti. - Dzhehuti? - peresprosil fon Rihtgofen. - Ego grecheskoe imya - Tot [Tot (Dzhehuti) - v egipetskoj mifologii bog mudrosti, scheta i pis'ma, izobrazhaetsya v vide cheloveka s golovoj ibisa, svyashchennoe zhivotnoe Tota - pavian], - poyasnil Klemens. - |to byli egiptyane, i on chem-to napominal im dlinnoklyuvogo boga-ibisa. YA polagayu, on takzhe mog napomnit' im boga-babuina Bast [Bast - v egipetskoj mifologii boginya radosti i vesel'ya], no etot grandioznyj nos perevesil v spore. Slovom, on stal Totom ili Dzhehuti. Dni i nochi tekli neumolimo, kak sama Reka. Odnazhdy Dzho sil'no ustal i potreboval vysadit' ego na bereg. Teper' on uzhe mog razgovarivat' na yazyke pigmeev, hotya i s trudom. Vozhd' soglasilsya sdelat' vse, chto hotel Dzho, poskol'ku bylo ochevidno, chto otkaz povlechet za soboj gibel' vsej komandy. No on pechal'no zagovoril o tom, chto obrazovanie Dzhehuti na etom zakonchitsya, kak raz kogda on nachal delat' uspehi. On byl zverem, hotya i s licom boga mudrosti, a skoro on stal by chelovekom. Zver'? Bog? CHelovek? Kto oni? Poryadok slov ne sovsem veren, skazal vozhd'. Pravil'naya posledovatel'nost' vsegda po voshodyashchej - Zver', CHelovek, Bog. Pravda, mozhno uvidet' boga v oblike zverya, a cheloveka prevrashchayushchimsya iz zverya v bozhestvo. No pochti vsegda chelovek nahoditsya mezhdu zverem i bogom, vremya ot vremeni opuskayas' do urovnya zverya ili podnimayas' do urovnya boga. Vse eto bylo sovershenno neponyatno nerazvitomu mozgu Dzhehuti. On prisel na kortochki i mrachno oglyadel blizhajshij bereg. Tam bol'she ne budet ni sigar, ni piva. Lyudi na beregu byli ego roda, no uzhe ne ego plemeni i mogli ubit' Dzho. Krome togo, on nachal vpervye ispytyvat' umstvennoe vozbuzhdenie, a ono srazu ischeznet, edva on snova okazhetsya sredi titantropov. Poetomu on posmotrel na vozhdya-pigmeya, ulybnulsya, potryas golovoj i skazal, chto ostaetsya na korable. On ohotno sel za veslo, kogda nastupila ego ochered', i vozobnovil izuchenie naibolee chudesnoj iz vseh veshchej - yazyka, sposobnogo vyrazhat' filosofskie ponyatiya. On nauchilsya beglo govorit' na yazyke prishel'cev i nachal ponimat' te zamechatel'nye slova, kotorye govoril emu vozhd', hotya inogda eto bylo muchitel'no. Esli ta ili inaya mysl' uskol'zala ot nego, on gnalsya za nej, hvatal ee, proglatyval i davilsya eyu, vozmozhno, besschetnoe chislo raz. Vskore on stal perevarivat' slozhnejshie ponyatiya i dazhe izvlekat' iz nih pishchu dlya uma. Reka vse tekla. Oni grebli, starayas' derzhat'sya blizhe k beregu, gde techenie bylo pomedlennee. Prohodili dni i nochi, i teper' solnce uzhe ne podnimalos' tak vysoko v nebesah i s kazhdoj nedelej ego naivysshaya tochka stanovilas' vse nizhe, a vozduh - vse holodnee. - Dzho i ego sputniki, - proiznes Sem, - priblizhalis' k severnomu polyusu. Naklon ekvatora k ploskosti ekliptiki planety raven nulyu. Kak vam izvestno, zdes' net smeny vremen goda; den' vsegda raven nochi. No Dzho priblizhalsya k tochke, gde on mog videt' vsegda tol'ko polovinu solnca nad gorizontom. Vernee, videl by, esli by ne gory. - Da. Tam vshegda shumerki. Mne shtanovilosh' vshe holodnee, hotya i ne tak holodno, kak lyudyam. Oni tak tryashlish', chto kazhalosh', vot-vot shtryahnut sh shebya shvoi zhadnicy. - Ego krupnoe telo teryaet teplo ne tak bystro, kak nashi tshchedushnye tela, - poyasnil Klemens. - Pozhalujshta, pozhalujshta! Mogu ya prodolzhat' rashshkazh ili mne derzhat' yazhik zha zhubami? Lotar' i Sem rassmeyalis'. Dzho prodolzhil. Veter stanovilsya sil'nee, a vozduh - tumannee. Titantropu stalo ne po sebe. Emu zahotelos' vernut'sya, no on ne hotel teryat' uvazhenie predvoditelya pigmeev. I on shel s nimi, ne otstavaya ni na dyujm, shel k nevedomoj celi. - Ty ne znal, kuda oni napravlyayutsya? - sprosil Lotar'. - ZHnal, no ne shovshem tochno. Oni hoteli dobrat'shya do ishtokov Reki. Oni dumali, chto, mozhet byt', tam zhivut bogi i chto oni primut ih v nashtoyashchuyu zhagrobnuyu zhizhn'. Oni govorili, chto etot mir ne nashtoyashchij. On odna izh shtadij k nashtoyashchemu miru, kakim by on ni byl. Odnazhdy Dzho razlichil edva slyshimyj, no v to zhe vremya blizkij gul, kak budto gaz vyhodit iz ego kishok. Nemnogo pogodya, kogda shum stal podoben raskatam groma, on ponyal, chto eto grohot vody, padayushchej s ogromnoj vysoty. Sudno ostavili pokachivat'sya v zalive, zashchishchennom vytyanutym poluostrovom. Vdol' Reki uzhe ne bylo chashnyh kamnej. Prihodilos' lovit' i sushit' rybu. Na sudne byl takzhe zapas pobegov bambuka, kotorye byli sobrany v bolee teplyh regionah imenno dlya etogo sluchaya. Vozhd' i ego lyudi pomolilis', i otryad nachal vzbirat'sya na seriyu vodopadov. Sverhchelovecheskaya sila Dzhehuti - Dzho Millera - pomogala im preodolevat' prepyatstviya, no, s drugoj storony, ego ogromnyj ves inogda stanovilsya pomehoj i dazhe opasnost'yu dlya otryada. CHem vyshe po Reke oni podnimalis', tem vlazhnee stanovilsya vozduh iz-za vezdesushchej vodyanoj pyli. Kogda oni dostigli otvesnogo vysotoj v tysyachu futov utesa, gladkogo, kak led, ih ohvatilo otchayanie. Osmotrevshis', oni obnaruzhili verevku, boltayushchuyusya na poverhnosti utesa. Ona byla svyazana iz bol'shogo kolichestva polotnishch. Dzho poproboval ee na prochnost' i polez vverh, perebiraya rukami i upirayas' nogami v poverhnost' utesa, poka ne dostig vershiny. Tam on povernulsya i stal nablyudat', kak za nim lezut ostal'nye. Vsled za Dzho polez vozhd', no na polputi k vershine sily pokinuli ego i on ne mog podnimat'sya dal'she. Togda Dzho vtashchil ego vmeste s ogromnogo vesa verevkoj iz polotnishch na samuyu vershinu. |tu zhe operaciyu on prodelal s kazhdym chlenom otryada. - Otkuda zhe, chert voz'mi, vzyalas' eta verevka? - sprosil fon Rihtgofen. - Veroyatno, kto-to podgotovil dlya nih put', - otvetil Klemens. - Esli prinyat' vo vnimanie nizkij uroven' tehniki na etoj planete, to nikto ne mog by najti sposob podnyat' na vershinu utesa konec etoj verevki i zakrepit' ego tam. Vozmozhno, vozdushnyj shar i mog by podnyat' cheloveka na takuyu vysotu. Obolochku ego mozhno bylo by sdelat' iz shkur rechnyh drakonov ili iz chelovecheskoj kozhi. Mozhno bylo by poluchit' vodorod, propuskaya par nad raskalennym drevesnym uglem v prisutstvii podhodyashchego katalizatora. No gde najti takoj katalizator na etoj bednoj metallami planete? Vodorod mozhno poluchit' i bez katalizatora, no pri ogromnyh zatratah topliva. Odnako tam ne bylo i sleda pechej, neobhodimyh dlya proizvodstva vodoroda. Da k tomu zhe, zachem ostavlyat' za soboj etu verevku, esli ona mozhet ponadobit'sya v dal'nejshem. Net, kto-to neizvestnyj, nazovem ego Tainstvennym Neznakomcem ["Tainstvennyj Neznakomec" - tak nazyvaetsya nezakonchennaya povest' Marka Tvena, rasskazyvayushchaya o soshestvii Satany na Zemlyu], ostavil etu verevku dlya Dzho i ego sputnikov. Ili dlya vsyakogo, kto smozhet dobrat'sya do etoj skaly. Ne sprashivajte menya, kto eto byl i kakim obrazom on eto sdelal. Slushajte dal'she. Dzho eshche ne zakonchil. Otryad, zahvativ s soboj verevku, proshel po plato v tumannyh sumerkah neskol'ko mil'. I vyshel k podnozhiyu eshche odnogo obryva, gde Reka, rasshiryayas' naverhu, obrazovala ogromnyj vodopad. On byl nastol'ko shirok, chto Dzho pokazalos', budto v nem bylo stol'ko vody, chto tam mogla by plavat' zemnaya Luna. On by ne udivilsya, esli by daleko vverhu uvidel na sreze vodopada ogromnuyu serebristo-chernuyu sferu, kotoraya by zatem v grohote vody poletela vniz i razbilas' by vdrebezgi o skaly v vodovorote u podnozhiya vodopada. Veter stanovilsya vse sil'nee i zavyval vse gromche, tuman sgushchalsya. Kapli vlagi osedali na polotnishchah, kotorymi oni teper' obernulis' s nog do golovy. Stena pered nimi byla gladkoj, kak zerkalo, i takoj zhe otvesnoj, kak ta, na kotoruyu oni vzobralis'. Vershina ee teryalas' v tumane. Ona mogla byt' vysotoj kak v pyat'desyat, tak i v desyat' tysyach futov. Oni stali obsledovat' podnozhie, nadeyas' na kakuyu-nibud' rasshchelinu. I oni ee nashli! Ona napominala nebol'shuyu dver' v tom meste, gde plato soedinyalos' so stenoj. Proem byl takim nizkim, chto im prishlos' opustit'sya na chetveren'ki i polzti. Plechi Dzho postoyanno terlis' o kamennye steny. Odnako ih poverhnost' byla nastol'ko gladkoj, slovno prohod byl prodelan chelovekom i shlifovalsya do teh por, poka ne ischezli malejshie sherohovatosti. Tunnel' shel vverh skvoz' goru pod uglom chut' men'she soroka pyati gradusov. Ego protyazhennost' nevozmozhno bylo opredelit'. Kogda Dzho vylez s drugogo konca, ego plechi, ruki i koleni byli sterty do krovi nesmotrya na to, chto byli zashchishcheny polotnishchami. - YA ne ponyal, - skazal fon Rihtgofen. - Mne kazalos', chto zdeshnie gory sozdany, chtoby pomeshat' lyudyam dobrat'sya do istokov Reki. Zachem zhe togda skvoz' tverdye skaly byl prosverlen etot tunnel'? CHtoby cherez nego mogli proniknut' nezvanye gosti? I pochemu takoj zhe tunnel' ne byl sdelan v pervom obryve? - Tunnel' v pervom obryve mog byt' zamechen kakim-nibud' chasovym ili patrulem, nahodivshimsya v etoj mestnosti, - proiznes Klemens. - A vtoroj obryv byl ukutan tumanom, ne zabyvajte etogo. - No svyazka belyh polotnishch navernyaka bolee zametna, - ne unimalsya nemec. - Vozmozhno, ee pomestili tam sovsem nezadolgo do togo, kak tuda dobralsya Dzho. Fon Rihtgofen pozhal plechami. - CHert poberi, pozhvol'te mne rashshkazhivat' dal'she! V konce koncov - eto moya ishtoriya. - I takaya zhe bol'shaya, - skazal Klemens, vzglyanuv na ogromnye yagodicy Dzho. 6 Otryad proshel okolo desyati mil' eshche po odnomu ploskogor'yu. Putniki pospali, vernee, popytalis' eto sdelat', poeli i nachali pod®em. Teper', hotya gory i byli ochen' krutymi i dikimi, ih vse zhe mozhno bylo preodolet'. Sejchas ih glavnym vragom stal nedostatok kisloroda. Lyudi zadyhalis' i byli vynuzhdeny chasto ostanavlivat'sya dlya otdyha. Vskore u Dzho nachali bolet' nogi, i on zahromal. No emu i v golovu ne prihodilo poprosit' ob otdyhe. Poka shli drugie, on staralsya ne otstavat'. - Dzho ne mozhet tak zhe dolgo, kak i obychnye lyudi, ostavat'sya na nogah, - poyasnil Klemens. - Vse ego sorodichi stradayut ploskostopiem. Dlya dvunogih takih razmerov u nih ochen' bol'shoj ves. YA by ne udivilsya, uznav, chto eta rasa ischezla s lica Zemli iz-za togo, chto u nih ochen' chasto lomalis' kosti stopy. - YA zhnayu odnogo predshtavitelya "gomo shapiensh", u kotorogo budet shloman nosh, eshli on ne pereshtanet shovat' ego v chuzhie dela, - zagrohotal Dzho. - Ne ego delo rashshkazhivat' etu ishtoriyu! Oni podymalis'. Reka, vnizu vse takaya zhe shirokaya, prevratilas' v dalekuyu nitku. Bol'shuyu zhe chast' vremeni iz-za oblakov oni ne mogli videt' dazhe etoj niti. Sneg i led delali voshozhdenie eshche bolee opasnym. Zatem oni otyskali dorogu vniz eshche na odno plato i stali na oshchup' probirat'sya skvoz' tuman, preodolevaya yarostnyj vstrechnyj veter. Oni ochutilis' pered potryasayushchim otverstiem v gorah. Iz etogo otverstiya stremitel'no vyryvalas' Reka i s kazhdoj storony srazu zhe za uzkimi terrasami vysilis' krutye gory. Projti dal'she mozhno bylo tol'ko cherez eto otverstie. Iz nego vyryvalsya rev stol' gulkij, chto oni ne mogli slyshat' drug druga. |to byl golos Boga - gromkij, kak golos smerti. Dzho nashel uzkij vystup, kotoryj vel v peshcheru vysoko nad vodoj. Tol'ko sejchas on obratil vnimanie na to, chto vozhd' pigmeev stal vse vremya sledovat' za nim. CHerez nekotoroe vremya do titantropa doshlo eshche odno - vse pigmei smotreli na nego kak na svoego provodnika i pomoshchnika. Kogda oni krichali, chtoby perekryt' grohot vody, oni nazyvali ego Dzhehuti. V etom ne bylo nichego neobychnogo, odnako ran'she v etom slyshalsya ottenok ironii. No tol'ko ne teper'. Sejchas on dejstvitel'no byl ih Dzhehuti! Klemens snova perebil druga: - |to pohozhe na to, kak esli by my nazyvali derevenskogo durachka Iegovoj [Iegova - iskazhennoe vosproizvedenie neproiznosimogo imeni Boga-YAhve] ili chem-to vrode etogo. Kogda lyudyam bogi ne trebuyutsya, oni smeyutsya nad nimi. No kak tol'ko ih ohvatyvaet strah, oni nachinayut otnosit'sya k nim s dolzhnym uvazheniem. Teper', mozhno skazat', sam bog Tot vel ih skvoz' otverstie v Podzemnyj Mir. Razumeetsya, ya starayus' byt' snishoditel'nym k chelovecheskomu poroku delat' simvoly iz prostogo sovpadeniya. No esli pochesat' sobaku, to vspugnesh' blohu. Dzho Miller tyazhelo sopel, ego ogromnaya grud' to vzdymalas', to opadala, slovno kuznechnye mehi. Bylo yasno, chto vospominaniya ob etom priklyuchenii ozhivili v nem starye strahi. Vystup ne byl pohozh na tunnel' v gore. On ne byl special'no podgotovlen: nerovnyj, ispeshchrennyj treshchinami, on inogda tak kruto podnimalsya, chto Dzho prihodilos' polzti na chetveren'kah, chtoby protisnut'sya pod potolkom peshchery. Temen' byla takaya, slovno u nego vykololi glaza. Prisushchij emu ostryj sluh ne pomogal, ibo ushi zalozhilo ot grohota. Tol'ko osyazanie velo ego dal'she, no ot ogromnogo emocional'nogo vozbuzhdeniya emu vremenami kazalos', chto i ono predaet ego. Emu zahotelos' brosit' etu bezumnuyu zateyu, no togda lyudi, shedshie za nim, byli by ne v sostoyanii dvigat'sya dal'she. - My dva razha oshtanavlivalish' - poesht' i poshpat', - skazal Dzho. - YA uzhe nachal dumat', chto my mozhem polzhti tak do teh por, poka ne konchitshya pishcha, no vdrug vperedi ya uvidel chto-to sheroe. |to byl ne shvet. Proshto temnota shtala menee gushtoj. Oni vyshli iz peshchery na otkrytoe mesto na sklone gory. V neskol'kih tysyachah futah pod nimi pleskalos' more oblakov. Gory zakryvali solnce, no nebo vverhu eshche ne bylo temnym. Uzkij vystup shel dal'she, i oni teper' polzli vniz, opirayas' na razbitye do krovi koleni i ladoni. Vystup postepenno suzhalsya i vskore voobshche ischez. Drozha, oni ceplyalis' za mel'chajshie uglubleniya. Odin iz ih tovarishchej poskol'znulsya i, padaya, shvatilsya za drugogo. Oba s krikom ischezli v oblakah. Postepenno vozduh stal teplee. - Reka otdavala svoe teplo, - opyat' poyasnil Klemens. - Ona ne tol'ko beret nachalo na severnom polyuse, ona i zakanchivaetsya tam posle togo, kak soberet teplo, petlyaya po poverhnosti vsej planety. Vozduh na severnom polyuse holoden, no ne kak na polyuse Zemli. Pravda, eto tol'ko predpolozheniya. Otryad vzobralsya eshche na odin vystup, gde mozhno bylo stoyat', prizhavshis' licom k gore, i stal prodvigat'sya bokom, podobno krabam. Ustup vilsya vokrug gornogo sklona. Dzho ostanovilsya. Uzkaya dolina rasshiryalas', perehodya v ogromnuyu nizmennost'. Daleko vnizu byl slyshen rokot priboya o skaly. V sumerkah bylo vidno, chto more na severnom polyuse okruzhayut gory. Pokrytye oblakami vody obrazovali lozhe okolo shestidesyati mil' v diametre. Na protivopolozhnoj storone etogo morya oblaka byli bolee gustymi. Dzho ne znal prichiny etogo, no Sem ob®yasnil, chto tuchi skryvayut ust'e Reki, gde teplaya voda soprikasaetsya s holodnym vozduhom. Dzho sdelal eshche neskol'ko shagov po krivomu ustupu. I uvidel pered soboj seryj metallicheskij cilindr, stoyashchij na ego puti. Snachala on ne ponyal, chto eto takoe, nastol'ko stranno bylo ego zdes' videt'. |to bylo tak neozhidanno. Zatem on razlichil privychnye ochertaniya i soobrazil, chto eto chasha, ostavlennaya chelovekom, proshedshim do nego po etomu opasnomu puti. Kakoj-to neizvestnyj strannik preodolel te zhe prepyatstviya, chto i on. Do etoj samoj tochki. On postavil chashu, chtoby perekusit'. Kryshka byla otkryta, i tam eshche lezhali vonyayushchie ostatki ryby i zaplesnevelyj hleb. Strannik ispol'zoval chashu kak sumku, veroyatno, nadeyas', chto emu udastsya natknut'sya na chashnyj kamen' i vnov' napolnit' chashu edoj. CHto-to sluchilos' s nim. On by ne ostavil zdes' chashu, esli tol'ko ne byl ubit ili nastol'ko na