et. Ne mozhet li stat'sya, chto on po nerazumiyu svoemu byl podvignut na etot shag takoj prichinoj, kotoraya odna lish' i pohozha na pravdu: chto Ego Milost' byl na ego glazah umershchvlen ili pohishchen - slovom, Dik uvidel, chto otnyne ostalsya bez pokrovitelya? O: YA ne znayu, chto tam priklyuchilos'. YA spala. V: Rassudite sami, sudarynya. Sperva on privodit vas na mesto - a eto podaet k zaklyucheniyu, chto on znal o tom, chto dolzhno tam vosposledovat'. Odnako zhe sledstvie bylo to, chto on skonchal svoj vek. Nu ne temnoe li delo? O: Kogda Gospod' zahochet, vsyakoe delo temno. V: Kak i ne byt' emu temnym, kogda ty, zhenshchina, daesh' takie otvety i samozvanno proizvodish' sebya v zaoblachnye svyatye, ne snishodya do takoj bezdelicy, kak zdravyj smysl? YA primetil, kak vy prinyali izvestie o gibeli Dika. Drugaya, uslyhav o smerti otca svoego ne rozhdennogo eshche rebenka, stala by plakat', ubivat'sya, a vy? Tochno chuzhoj vam chelovek umer. A teper' ob®yavlyaete, budto lyubili ego kak nikogo drugogo. I kto govorit: zhenshchina, k kotoroj lyubovniki lipli rovno muhi k tuhlomu myasu! I na vse voprosy - "ne znayu", "ne umeyu skazat'", "ne sut' vazhno". Kak eto ponimat'? O: A tak ponimaj, chto ya noshu ego rebenka, no v serdce svoem raduyus' ego smerti. Za nego raduyus', ne za sebya. Teper' on mozhet voskresnut' iz mertvyh ochishchennym ot grehov. V: Takoe-to ono, vashe hristianskoe chelovekolyubie? O: To-to i est', chto ty obo mne ponimaesh' kak vsyakij muzhchina obo vsem zhenskom pole. Da tol'ko ya pod eto ponyatie ne podhozhu. Ved' ya tebe tolkovala, chto byla togda bludnica i udovol'stvovala ego pohot'. Takim uzh on byl: sama voploshchennaya pohot', pryamoj byk ili zherebec. Kak zhe ty ne voz'mesh' v tolk, chto s toj pory ya peremenilas', chto teper' ya ne bludnica, no proizvoleniem Hristovym rodilas' svyshe i videla Vechnyj Iyun'? Net, ne podhozhu ya pod tvoi ponyatiya. "Veroyu Raav bludnica ne pogibla s nevernymi" [sokrashchennaya citata iz Poslaniya k Evreyam (11, 31); istoriya ierihonskoj bludnicy Raav rasskazana v vethozavetnoj Knige Iisusa Navina; Raav ukryla u sebya v dome izrail'tyan, poslannyh Iisusom Navinom na razvedku v Ierihon; za eto ona i ee rodnye posle vzyatiya goroda izrail'tyanami byli poshchazheny]. V: Ty huzhe, chem raskayannaya bludnica. Ty episkopinya. U tebya stalo naglosti sostryapat' iz svoih brednej celoe verouchenie - iz vsyakih dosuzhih mechtanij. Tut tebe i Vechnye Iyuni kakie-to, i Svyatye Materi Premudrosti... Tvoego li uma eto delo - vydumyvat' takie imenovaniya, kogda von i sektantishki tvoi pro nih nichego ne znayut? O: YA nikomu, krome tebya, pro nih ne govorila i ne skazhu. Prochie zhe nazvaniya i tebe ne otkryla i ne otkroyu. V zdeshnem mire oni vse ne bolee kak slova, no slova eti znamenuyut to, chto v mire gryadushchem vsyakie slova prevoshodit. CHto zhe ty ne ob®yavish' vrednymi gimny da kantaty, kotorye raspevayut v vashih cerkvah? Ved' i v nih raduyutsya o Gospode slovesnym obrazom. Ili slavit' Gospoda tol'ko te slova godyatsya, kotorye odobreny pravitel'stvom? V: Govori da ne zagovarivajsya! O: Perestanesh' ty, perestanu i ya. V: Net, kakova derzost'! O: Ne ya ee probudila. V: Dovol'no. Tak, po tvoemu razumeniyu, Dik poreshil s soboj ot styda za svoe plotskoe vozhdelenie k tebe? O: CHtoby otrinut' i istrebit' sogreshivshee plotskoe nachalo. V: |to pervyj raz, chto ty zachala ditya? O: Da. V: Hot' sluchaev k tomu imelos' predostatochno. Skol'kim gostyam dostavalos' osedlat' tebya v udachnuyu noch'? (Non respondet.) Otbros' ty svoe svyatoshestvo, gori ono ognem! Otvechaj! (Non respondet.) Nuzhdy net, dogadat'sya ne trudno. CHto zhe tvoj ublyudok, kotorogo ty povesish' na sheyu svoemu muzhen'ku? O: Moe besplodie priklyuchilos' po vole Hristovoj, i Ego zhe volej ya sdelalas' takoyu, kakaya teper'. A doch' moya roditsya ne ublyudkom: suprug moj zastupit ej mesto otca v etom mire, kak nekogda Iosif stal otcom Iisusu. V: A tot otec, chto ne ot mira sego, - kto on? O: Tvoj mir - ne moj mir, ni takzhe mir Hristov. V: Skol'ko, golubushka, ni finti - ne otstanu. CHto govorit tvoe svoevol'noe serdce: kto skoree mozhet pochest'sya otcom rebenka - Dik ili Ego Milost'? O: Ego Milost' - ne bol'she i ne men'she kak Ego Milost'; i v etom mire on ej ne otec. V: No v mire inom ty ego takovym pochitaesh'? O: Pochitayu otcom po duhu, ne po ploti. V: Razve ne zapovedano svyshe, chto nepokorstvo muzhchine - greh pered Bogom? I ne bylo li o tom svidetel'stva v pervom zhe deyanii Vsemogushchego, ravno kak i v posleduyushchih? O: |to vsego-navsego tolki. I idut oni ot muzhchin. V: Svyashchennoe Pisanie dlya tebya lozhnyj svidetel'? O: Ot odnoj lish' storony svidetel'. No vinoj tomu ne Gospod' Bog, ne Syn Bozhij, a muzhchiny. Eva sotvorena ot rebra Adamova - tak vo vtoroj glave Knigi Bytiya. V pervoj zhe vot kak: "Sotvoril Bog cheloveka po obrazu Svoemu, muzhchinu i zhenshchinu sotvoril ih". O tom zhe govorit i Gospod' nash Iisus Hristos v Evangelii ot Matfeya v glave devyatnadcatoj, i pro rebra tam nichego net, a est' pro to, chto Moisej pozvolil muzhchinam razvodit'sya s zhenami. A snachala, govorit Iisus, ne bylo tak. Oni byli sozdany ravnymi. V: Oh, ne veryu ya v tvoe rozhdenie svyshe, ni vot na stolechko ne veryu. CHepec i yubka skromnye, a sama vse ta ase. V tom lish' otlichie, chto usvoila sebe eshche odin porok: teshish' sebya, umstvuya protiv very, kotoruyu vnushili nam praotcy v premudrosti svoej. Vot kakim zlokoznennym sposobom ishchesh' vymestit' svoyu nizkuyu dosadu. Ty ved', kogda byla potaskuhoj, sluzhila muzhchinam dlya udovol'stvij, ottogo teper' i mechtaesh' postavit' sebya tak, chtoby otnyne oni sluzhili tebe, a staroe otbrasyvaesh' proch', slovno lenty, chto eshche v proshlom godu vyshli iz mody. Dlya tebya, lukavoj potaskuhi, religiya ne bol'she kak lichina, sredstvo poluchshe ustroit' svoyu nezhenskuyu mest'. O: YA v eti tvoi silki ne popadus'. V: Vot na, silki! Kakie silki? O: Ty ved' zhdesh', chtoby ya priznala, chto vse moi mysli zanyaty otmshcheniem, kak u kakoj-nibud' zlydni ili svarlivicy. Dumaesh', togda ya osteregus' sledovat' blagim pobuzhdeniyam iz boyazni, kak by ih ne stali tolkovat' v huduyu storonu. V: YA tvoi merzkie pomysly vizhu yasno. O: Tak uznaj, kakie takie u menya merzkie pomysly. Svet etot pochti vo vsem ustroen nepravedno. Ne Gospodom nashim Iisusom Hristom on tak ustroen, a lyud'mi. I umysel moj - ego peremenit'. Ask'yu vpivaetsya v Rebekku glazami. Teper' uzhe on otvechaet sobesednice molchaniem. ZHenshchina sidit na derevyannom stule, vypryamivshis', ruki vse tak zhe lezhat na kolenyah. Ona pristal'no smotrit emu v glaza, slovno vidit pered soboj samogo antihrista sobstvennoj personoj. Ee vzglyad vse eshche ne lishen smireniya, odnako lico napryaglos': yasno, chto ona gotova stoyat' na svoem i ne voz'met nazad ni edinogo slova. Nakonec Ask'yu obretaet dar rechi, no ego vozglas - ne stol'ko obrashchenie, skol'ko ocenka: - Lzhesh'! Ah ty lgun'ya! ZHenshchina tochno ne slyshit. Dzhon Tyudor otryvaetsya ot zapisej i podnimaet golovu, kak byvalo vsyakij raz, kogda v doprose proishodila zaminka. Rebekka smotrit i smotrit, ne otvodya vzglyada. Tak poshlo s samogo nachala: stryapchij nasedaet, Rebekka glyadit emu pryamo v lico i s otvetami ne speshit. No terpenie Ask'yu, kak vidno, na ishode. Nakanune on reshil smenit' ton i pobesedovat' s zhenshchinoj privetlivo, po-dobromu, no malo-pomalu ubedilsya, chto napusknoj privetlivost'yu ee ne voz'mesh'. Razvyazat' ej yazyk ne udavalos' ni bran'yu, ni laskoj: svoyu tajnu - chto zhe priklyuchilos' na samom dele - zhenshchina hranila krepko. Raz ili dva stryapchij myslenno vozvrashchalsya k tem dnyam, kogda doprosy velis' nastoyashchim obrazom - s dyboj, s tiskami. Uzh s ih-to pomoshch'yu nedolgo dobyt' istinu. No posle prinyatiya Billya o pravah [prinyatyj v 1689 g. dokument, kotoryj naryadu s drugimi aktami sostavlyaet osnovu anglijskoj konstitucionnoj praktiki; znachitel'no ogranichivaet vlast' monarha i garantiruet prava parlamenta i lichnosti] s takimi metodami v Anglii pokoncheno, isklyucheniya delalis' lish' dlya podozrevaemyh v gosudarstvennoj izmene. Teper' etot obychaj sohranilsya tol'ko v isporchennyh i nechestivyh katolicheskih derzhavah vrode Francii; Ask'yu zhe, pri vseh ego nedostatkah, vse-taki anglichanin. Odnako ego anglijskoj nevozmutimosti prihodit konec. V otlichie ot nashih sovremennikov, kotorye na meste Rebekki, konechno, vozmutilis' by, chto rasskaz ob ih religii vstrechayut nedoveriem i nasmeshkami, kak raz eto Rebekku i ne zadevalo. K takoj nedoverchivosti i napadkam ej bylo ne privykat', inoe otnoshenie k ee vere pokazalos' by ej neobychnym i do krajnosti podozritel'nym. Dosadno bylo drugoe: dopros vedetsya tak, chto ej ne dayut izlozhit' svoe verouchenie s nachala do konca, privesti dovody v ego zashchitu, pokazat' ego istinnost', ego nasushchnuyu neobhodimost', strastnuyu sozvuchnost' vremeni. Po suti, stryapchego i zhenshchinu razdelyayut ne tol'ko vozrast, pol, soslovnaya prinadlezhnost', stepen' obrazovannosti, mesto rozhdeniya i neischislimoe mnozhestvo drugih nesovpadenij; glavnoe razlichie mezhdu nimi kroetsya mnogo glubzhe. Oni predstavlyayut dve neshozhie storony chelovecheskogo duha, vozmozhno, korennym obrazom svyazannye s raznymi polushariyami mozga, pravym i levym. Kazhdoe iz nih samo po sebe ni horoshee, ni plohoe. Te, u kogo bolee razvito levoe polusharie (i pravaya ruka), obladayut holodnym matematicheskim umom, lyubyat poryadok, yasno vyrazhayut mysli, kak pravilo, osmotritel'ny i vo vsem derzhatsya tradicij; v osnovnom blagodarya takim lyudyam obshchestvu udaetsya sushchestvovat' bez potryasenij - ili voobshche sushchestvovat'. CHto zhe kasaetsya teh, u kogo luchshe razvito pravoe polusharie, to oni, s tochki zreniya strogih mudrecov ili blagorazumnogo boga evolyucii, kuda menee stoyashchaya publika. Im v udel sleduet ostavit' kakie-nibud' vtorostepennye sfery bytiya - iskusstvo, religiyu, gde sklonnost' k mistike i otsutstvie logiki pridutsya k mestu. Oni, podobno Rebekke, ne otlichayutsya trezvost'yu mysli i chasto stradayut neposledovatel'nost'yu. CHuvstvo vremeni (i ponyatie o svoevremennosti) u nih neredko pritupleno. Oni zhivut i skitayutsya bol'shej chast'yu v beskonechno razrosshemsya nastoyashchem; v otlichie ot chestnyh, dobroporyadochnyh pravshej, kotorye chetko otgranichivayut eto nastoyashchee ot proshlogo i budushchego i ne pozvolyayut im svoevol'nichat', lyudi s pravopolusharnym myshleniem vosprinimayut "vchera" i "zavtra" tochno tak zhe, kak "segodnya". Besporyadok, smuty, perevoroty - vse eto ih ruk delo. Vot chto oni za lyudi, eti dvoe, zhivushchie v 1736 godu. Oni stoyat na protivopolozhnyh polyusah, i ne vazhno, chto fiziologicheskuyu podopleku ih protivostoyaniya stalo vozmozhno obsuzhdat' lish' segodnya, mnogo let spustya. V etu minutu levsha Rebekka sderzhivaet svoyu pravopolusharnuyu naturu iz poslednih sil. Nakonec ona preryvaet molchanie i, slovno razmyshlyaya vsluh, proiznosit: - |h ty! Slepcom prikinulsya, slepcom prikinulsya. - Ne smej tak so mnoj razgovarivat'! YA tebe zapreshchayu! ZHenshchina ponizhaet golos: - Zapreshchaj, zapreshchaj. Tucha ty chernaya, noch' ty, Lyucifer ty, i voprosy tvoi d'yavol'skie. Dumal, cepi zakonnika budut glaza mne zastit', a tol'ko sam pushche menya slepotstvuesh'. Ne vidish' ty razve, chto etot mir pogublen bez vozvrata? Ne novymi grehami - starymi, kotorye ot veka. Nichto kak vetosh', tysyachekrat izodrannaya, izmarannaya, i vsyakaya nit' v nej - greh. I znaj, chto dochista ee uzhe ne otmyt' i ne obnovit' ni vo veki vekov. Ni tebe ne obnovit', ni tvoej bratii. I ne obnovit' vam bol'she zlyh putej, na kotorye sovrashchali vy nevinnyh ot samogo ih rozhdeniya. Ili ne zamechaesh' ty, chto slep vmeste so svoej bratiej? Ask'yu poryvisto vskakivaet: - Molchat'! Molchat', tebe govoryat! No s Rebekkoj tvoritsya chto-to neveroyatnoe. Ona tozhe podnimaetsya i prodolzhaet svoyu otpoved'. Netoroplivost' smenyaetsya skorogovorkoj, dohodyashchej do nevnyaticy: - Kak chtish' ty Nebesa? Tem, chto uchinyaesh' ad iz veka sego. Ili ne vidish' ty, chto edinaya tvoya nadezhda - eto my, kto Hristom zhiv? Otstupis' ot putej svoih, zhivi putyami Iisusa Hrista, nyne pozabytymi. Tvoj mir - on nasmeshnik, gonitel', tol'ko i ishchet ih istrebit'. Ty i bratiya tvoya osuzhdeny, nepremenno osuzhdeny, i chto ni den', to bol'she. I budet tak: vozrodyatsya puti Ego, i togda uvidyat eto greshniki, i my, lyudi very, opravdany budem, a ty so svoim legionom, proklyatye vo antihriste, za slepotu svoyu, za bezzakonnye puti osuzhdeny. Tak pobedim my. Istinno govoryu: Iisus snova gryadet, prorochestvo bylo. I svet Ego prosiyaet skvoz' vsyakoe delo i vsyakoe slovo, i mir sdelaetsya tochno okno, i pol'etsya svet, i stanet v nem vidimo vse kakoe ni est' zlo, i pokaraetsya v adu, i ni odnomu podobno tebe osuzhdennomu protiv togo ne ustoyat'... - V tyur'mu tebya! V pleti! - Net, zloj karla, naprasno ty pokushaesh'sya ulovit' menya v svoi zlye silki. Istinno govoryu: ne sluchalos' eshche primera, chtoby ushedshee vorotilos', pustoe ty zateyal - ego uderzhat'. |tot den' - nyneshnij, nyneshnij! Istinno govoryu: gryadet novyj mir, i ne stanet greha, ne stanet vrazhdy mezh lyud'mi, mezh muzhchinoj i zhenshchinoj, otcom i synom, slugoj i gospodinom. I nikto bol'she ne pozhelaet zlogo, ne umoet ruk, ne pozhmet plechami, nikto ne budet, podobno tebe, zakryvat' glaza na vse, chto smushchaet ego pokoj, chto protivno ego samougodlivosti. Ne stanet sud'ya sudit' bednyakov, kogda i sam na ih meste ne uderzhal by sebya ot vorovstva. Ne budet vladychestvovat' koryst', ni suetnost', ne budet zlobnyh usmeshek i pyshnyh pirovanij v to vremya, chto lyudi golodayut, ni uteshnyh telu rubah i bashmakov v to vremya, chto hot' odin chelovek nag i bos. Razve ty ne vidish', chto skoro lev budet lezhat' ryadom s agncem [Is.: 11,6], chto vse stanet istina i svet. Gospodi, nu kak zhe, kak ty ne vidish'! Nel'zya stat'sya, chtoby ty byl tak slep k svoej zhizni vechnoj, nel'zya tomu stat'sya!.. Ask'yu brosaet vzglyad na Dzhona Tyudora, kotoryj, sklonivshis' nad stolom, strochit po bumage: - |j, lyubeznyj, ty chto, zasnul? Zatkni-ka ej glotku! Tyudor vstaet i nereshitel'no topchetsya na meste. - Istinno govoryu tebe: vizhu, vizhu! Kak zhe ty ne vidish', chto vizhu ya? Gryadet, grya... Tyudor uzhe bylo brosilsya k Rebekke, chtoby zazhat' ej rot, no tut zhe zastyvaet kak vkopannyj. Proishodit neozhidannoe. Pri slove "vizhu" Rebekka vdrug otvodit vzglyad v storonu. Teper' ona smotrit ne na Ask'yu, a kuda-to levee. Tam, v uglu, futah v pyatnadcati ot nee, imeetsya nebol'shaya dver', vedushchaya, sudya po vsemu, v sosednyuyu komnatu. Glyadya na Rebekku, mozhno podumat', chto kto-to voshel v etu dver' i ego-to poyavlenie i zastavilo zhenshchinu umolknut'. |to oshchushchenie nastol'ko yavstvenno, chto Ask'yu i pisec pospeshno oglyadyvayutsya na dver'. Zakrytaya dver' nepodvizhna i nema, v komnatu nikto ne vhodil. Kak po komande, stryapchij i pisec povorachivayutsya k Rebekke. ZHenshchina ostolbenela. Ona smotrit vse tem zhe nepodvizhnym vzglyadom, ne v silah vymolvit' ni slova. No ne izumlenie, ne rasteryannost' skovyvayut ej yazyk - vid ee pokazyvaet, chto ona pokorilas' ch'ej-to vole i edva li ne blagodarna za to, chto ee prervali. Nastorozhennoe stroptivoe lico, kak po volshebstvu, preobrazilos', na nem zabrezzhila ulybka. Trudno ugadat', kogo ona vidit tam, v uglu, odnako ee vzglyad, udivitel'no robkij, po-detski prostodushnyj, polnyj ozhidaniya, govorit o tom, chto pered nej vnezapno predstal chelovek, s kotorym ee svyazyvaet lyubov' i doverie. Ask'yu eshche raz bystro oborachivaetsya na dver' i perevodit vzglyad na Tyudora. Tot glazami otvechaet na ego nevyskazannyj vopros. - Nikto ne vhodil? - Ni odna zhivaya dusha. Oni zastyvayut, ustavivshis' drug na druga. Zatem Ask'yu poglyadyvaet na Rebekku: - Pripadok. Popytajsya ee opamyatovat'. Tyudor priblizhaetsya k ocepenevshej zhenshchine, no ostanavlivaetsya na nekotorom rasstoyanii i, protyanuv ruku, s opaskoj, tochno prikasaetsya k zmee ili svirepomu hishchniku, tryaset ee za plecho. Rebekka po-prezhnemu ne svodit glaz s dveri. - Krepche, krepche tryasi. Nebos' ne ukusit. Tyudor zahodit ej za spinu, otodvigaet stoyashchij pozadi nee stul i beret zhenshchinu za plechi. Rebekka ostaetsya bezuchastna, no on prodolzhaet ee tormoshit', i vdrug ona gluho vskrikivaet, tochno ot boli. I dazhe ne ot boli, a kak by ot osoznaniya nesterpimoj utraty. Prosto udivitel'no, kak etot vskrik napominaet rvushchijsya iz glubiny dushi vzdoh, kotorym venchaetsya sblizhenie muzhchiny i zhenshchiny. Rebekka medlenno obvodit glazami komnatu. Uvidev, chto Ask'yu vse stoit pered nej po druguyu storonu stola, ona tut zhe zakryvaet glaza i ronyaet golovu na grud'. - Posadi ee. Tyudor podvigaet ej stul: - Izvol'te prisest', sudarynya. Vse uzhe proshlo. Rebekka bezvol'no opuskaetsya na stul i klonit golovu nizhe. Zakryv lico rukami, nachinaet vshlipyvat' - smushchenno, kak by styditsya svoego sryva. Ask'yu podaetsya vpered i upiraetsya rukami v stol. - CHto eto bylo? CHto vy tam takoe uvideli? Vmesto otveta zhenshchina vshlipyvaet eshche gromche. - Vody. Podaj ej vody. - Ne nado, sudar', ne budem ee trogat'. |to kak pri nervicheskoj goryachke. Sejchas otojdet. Ask'yu snova okidyvaet vzglyadom plachushchuyu zhenshchinu i reshitel'no podhodit k zakrytoj dveri. Probuet otkryt', no dver' ne poddaetsya. Ask'yu s rastushchim razdrazheniem dergaet eshche i eshche. Bespolezno: dver' zaperta. Stryapchij teper' uzhe ne spesha vozvrashchaetsya k oknu i vyglyadyvaet na ulicu. Smotrit i nichego ne vidit. V glubine dushi, gde rassudok bessilen, Ask'yu potryasen ne men'she samoj Rebekki - pravda, ni za chto ne hochet v etom priznat'sya. On ne oglyadyvaetsya, dazhe kogda zhenshchina, otbrosiv smushchenie, razrazhaetsya pronzitel'nymi rydaniyami, sotryasayushchimi telo, nadryvayushchimi dushu. No vot vshlipy razdayutsya vse rezhe i rezhe, i lish' togda on nakonec oborachivaetsya. Piscu udalos'-taki napoit' zhenshchinu vodoj, i teper' on stoit, polozhiv ruku ej na plecho. No Rebekka po-prezhnemu ne podnimaet golovu. Pomedliv nemnogo, stryapchij idet k svoemu stulu, ispytuyushche poglyadyvaya na ponuruyu figuru, i vzmahom ruki otsylaet Tyudora na mesto. - Sovershenno li vy prishli v pamyat', sudarynya? ZHenshchina kivaet sklonennoj golovoj. - Mozhno prodolzhat'? ZHenshchina opyat' kivaet. - Tak chto zhe eto na vas napalo? ZHenshchina kachaet golovoj. - Otchego vy tak vperilis' v etu dver'? Tol'ko tut zhenshchina, ne podnimaya golovy, podaet golos: - Ottogo, chto ya tam nechto uvidala. - Da kogda tam nichego ne bylo! CHto molchite? Izvol'te, ya vam vse proshchu - i vashi gromovye propovedi, i derzosti, i ponosnye slova obo mne. Rasskazhite lish', chto vy videli. Stryapchij skladyvaet ruki na grudi i zhdet otveta. Vse naprasno. - Ili vam stydno togo, chto vy uvideli? Rebekka vypryamlyaetsya, podnimaet na nego glaza i vnov' kladet ruki na koleni. Na ee lice prostupaet skupaya i vse zhe otchetlivaya ulybka. Ask'yu potryasen. |ta ulybka zapomnitsya emu nadolgo. - Mne ne stydno. - Otchego vy ulybaetes'? ZHenshchina prodolzhaet molcha ulybat'sya, slovno eta ulybka i est' otvet na vopros. - To byl chelovek? - Da. - ZHitel' etogo sveta? - Net. - Tot, kogo pochitaete vy Gospodom nashim, Spasitelem? - Net. - Osoba, imenuemaya vami Svyatoj Mater'yu Premudrost'yu? - Net. - Da polno, sudarynya, skrytnichat'! Vy glyadeli tak, tochno kto-to voshel v komnatu i stoit pozadi. Verno? Priznavajtes' zhe, kto eto byl. Zagadochnaya ulybka pridaet licu zhenshchiny neulovimoe vyrazhenie. Rebekka budto lish' teper' vspomnila, gde ona nahoditsya, uznala v sobesednike svoego vraga. Odnako pri dal'nejshem doprose pered stryapchim uzhe drugaya Rebekka. Vsyakomu yasno, chto ej ne pobedit' - ni v etom istoricheskom nastoyashchem, ni v budushchem. Vsyakomu - no ne ej. O: Tot, kogo vy ishchete. V: Ego Milost'? Vy polozhitel'no utverzhdaete, chto videli Ego Milost' stoyashchim v etoj samoj komnate? O: Vse ravno ne poverish'. V: S kakim vyrazheniem on smotrel? O: Kak moj drug. V: Kakoe na nem bylo plat'e? To li, v koem on ehal v Devonshir, ili kak v vashem mechtanii? O: Kakoe on nosil v Vechnom Iyune. V: Voshel li on, otkryv i zatvoriv za soboj dver'? O: Net. V: Tak, stalo byt', on prishel kak prizrak, kak ten', ne prepyatstvuemyj nichem, chto nepronicaemo dlya obyknovennoj ploti? O: On prishel. V: Govoril li on? O: Emu net nuzhdy v slovah. V: I vy ne udivilis' takomu ego yavleniyu? Nu zhe, sudarynya, otvechajte. A mozhet byt' tak, chto vy uzhe imeli s nim takogo roda vstrechi posle pervogo maya? Ne tak li? Otvechajte: tak ili net? Pravdu li vy pokazyvali, kogda ya pri nachale doprosa sprosil vas, ne imeli li vy s nim posle togo dnya kakih-libo snoshenij? Mozhet, bylo ne tak, kak vy pokazali? O: Vse ravno ne poverish'. V: |to ne otvet. Nu, videlis' vy s nim ili ne videlis'? Pust' ne tak, kak nynche, pust' hot' kak-nibud', chtoby mozhno bylo skazat': "Da, ya s nim vidalas'". O: On teper' moj drug. V: Inymi slovami, videlis'? O: YA znayu, chto on prebyvaet bliz menya. V: To bish', kak skazal by chelovek ne stol' zatejlivyj, vy chuvstvovali bliz sebya veyanie ego duha? O: Sovsem blizko. V: No vidali li vy ego, kak nynche, - slovno by vo ploti? O: CHto est' plot'? V: Ne besite menya. Vam li ne znat', chto est' plot'. O: YA vidala ego ne vo ploti mira sego, a kak on est' sejchas. V: Pri teh okaziyah, kogda vy chuvstvovali bliz sebya duh Ego Milosti, ne byvalo li, chtoby on k vam obrashchalsya? O: Ne slovami. Duhom. V: I chto zhe duhom? Velel on vam: "Delaj to-to i to-to, ver' tak-to i tak-to"? O: V dushe. V: Vashej dushe ukazyvayut, kak postupat' i kak verit'? O: Ukazyvayut, chto ona postupaet i verit pravil'no. V: A ne bylo li sluchaya, chtoby duh Ego Milosti - ili kak eto u vas zovetsya - rasskazal o sebe, otkryl, gde prebyvaet ego telo? O: Ne govoril. Nuzhdy net. V: Vy ne somnevaetes', chto ono teper' v etom vashem Vechnom Iyune? O: Da. V: Ne soobshchali vy ob etih besedah komu-libo eshche, vse ravno hot' muzhu, hot' roditelyam, hot' druz'yam ili edinovercam? O: Net. V: I nikto ne mozhet svidetel'stvovat', chto vy imeli takovye videniya, duhovnye besedy ili kak vy ih tam imenuete? O: Nikto, krome kak sam on i Gospod' nash Iisus Hristos. V: CHasto li vy ih imeli, schitaya ot pervogo maya? Da ne kachajte vy, sudarynya, golovoj. S menya dovol'no budet i obshchego ponyatiya. Mnogo raz ili net? O: Vsyakij raz, kogda u menya est' nadobnost'. V: CHasto ili redko? O: Sperva sluchalos' chasto. V: I chem dal'she, tem rezhe? O: Da. V: U vashih edinovercev est' obychaj ob®yavlyat' svoi videniya v vashih sobraniyah, sim udostoveryaya silu svoej very, ne tak li? Otchego zhe vy, sudarynya, ob etom nichego ne dovodili? O: |to yavlenie takogo roda, chto oni ne poveryat. V: Razve ne skazyvali vy, chto Ego Milost' - chelovek duha Hristova? Neuzhto im etogo malo? O: On poka chto nezrim: vremya ne prishlo. V: I otkroj vy im, chto priklyuchilos' v aprele, oni i togda ego ne priznayut? Ne pojmut, za chto vy ego tak vozvelichili? Ili vashi tovarishchi ne imeyut v sebe stol'ko prozorlivosti, skol'ko vy? O: YA vidala ego v nashih sobraniyah, yasno vidala. A brat'ya i sestry nikogo ne zametili. YAvlyat'sya pered vsemi on poka ne zhelaet. V: A pridet vremya - vy ih uvedomite? O: Oni sami uvedomyatsya. V: Ot kogo zhe, esli ne ot vas? O: Pravdu ne spryachesh'. Vse uvidyat. Vyklyuchaya teh, kto osuzhden. V: "Osuzhden"! Vygovarivaesh' tak, tochno eto slovo tebe lakomo kak koshke slivki. Razve po-hristianski eto - to i delo radovat'sya chuzhoj pogibeli? O: YA ne raduyus'. Radovat'sya v etom mire vse bol'she dostaetsya tebe i podobnym tebe. Znaj raduetes', chto nichego vokrug ne peremenit', chto ty so svoej bratiej dlya teh, kto nizhe vas, uchinili na zemle ad strashnee ada zagrobnogo. A vot ya predlozhu tebe prostoj vopros: eto po-hristianski? Izvestnoe delo, ya zhenshchina neuchenaya, a ty hitroumnyj zakonnik. Tak kak zhe ty so svoim zakonom otvetish' na etot prostoj vopros? Znaesh' ved', chto eto pravda. Rastolkuj zhe mne, pochemu tak, kakoe tomu est' opravdanie. V: Po zaslugam i nagrada. Tak ustroen svet. O: A kto bogache, tomu i nagrada bogache. Podlinno, chto svet tak ustroen, da tol'ko ne Bozhiim proizvoleniem, a proizvoleniem bogachej. V: Ne bud' na to Bozhiego proizvoleniya, On by ne popustil. O: Nynche popuskaet, a zavtra, glyadish', i ne popustit. Vol'no tebe peretolkovyvat' Ego dolgoterpenie v svoe opravdanie. V: A vam, sudarynya, Ego gnev v otmshchenie za vashu obidu. O: Milost' Ego - chto zaemnyj grosh. Pridet srok - s dolzhnikov sprositsya, i gore tomu, kto ne sumeet rasplatit'sya. I budet ih uchast' takoj strashnoj, chtoby drugim nepovadno. I obratitsya vse v prah i pepel, i vospylaet plamya, kakoe bylo mne yavleno. V: Uderzhites' vy prorochestvovat'. Vy tolkuete o delah gryadushchego kak o veshchah uzhe sovershayushchihsya, i ot etogo rechi vashi skoree pokazyvayut vashi neterpelivye upovaniya, nezheli chem to, chto proizojdet v dejstvitel'nosti. Delayu vam prezhnij vopros: kakim sposobom myslite vy peremenit' etot mir? O: ZHivuchi tak, kak nam nadlezhit i zhelaetsya - slovom i svetom Hristovym. V: Kol' skoro vy, sudarynya, po vsyakomu povodu upryamstvuete i prekoslovite, to vot vam moe prorochestvo, chto na vashu sektu vyjdet zapret. I podelom. Net-net, ne otvechajte, ya ne dam vnov' vovlech' sebya v pustoslovnye prepiratel'stva. Poka chto ya v vas bol'she nadobnosti ne imeyu. Pribavlyu lish' sleduyushchee. Prezhde vsego dolzhen naistrozhajshe vas predupredit' kasatel'no etogo dela. O tom, chto zdes' proishodilo, o prezhnih svoih priklyucheniyah izvol'te molchat'. Ni muzhu, ni otcu, ni Uordli, nikomu inomu nichego ne rasskazyvat'. Ne smejte takzhe dlya svidetel'stvovaniya svoej very ob®yavlyat' eti obstoyatel'stva v vashih sobraniyah, izobrazhaya Ego Milost' takim, kakim on otnyud' ne byl. Upasi vas Bog hot' teper', hot' posle obratit' eto proisshestvie k tomu, chtoby vystavit' sebya prorochicej. Ponyatno li? O: Ponyatnee i caryu Irodu ne vyrazit'. V: Ni pravdy, ni vydumki chtoby nikto ot vas ne slyshal. O pravde molchok, o vydumkah tozhe. Na etom vy dolzhny budete mne prisyagnut' i skrepit' vot etot prisyazhnyj list svoej podpis'yu. Dostanet li u vas gramotnosti napisat' svoe imya? O: Napisat' imya, kakoe nosit moya plot', sumeyu. I pust' ty so svoej bratiej uverish'sya, chto pravdu Bozhiyu v uzah vse ravno ne uderzhat'. V: Smotri u menya. I ne nadejsya, chto esli v narushenie prisyagi razvyazhesh' yazyk, to ya ne uznayu. Uznayu. I postuplyu s toboj tak, chto ty u menya i den' tot proklyanesh', kogda otkryla rot. O: Kak i ne proklyast', esli ne sderzhu slova. V: |to ne vse. Mne zhelatel'no poluchit' ot vas skreplennuyu podpis'yu prisyagu, udostoveryayushchuyu to, o chem vy klyalis' pri samom nachale: chto, buduchi v zdravom ume - ne v videniyah, ne v duhovnyh besedah, - vy s Ego Milost'yu posle maya pervogo chisla ne videlis', ne govorili, snoshenij s nim ne imeli i nikakih vestej o nem cherez tret'ih lic ne poluchali. Vam nadlezhit zasvidetel'stvovat' lish' odno: chto s nim stalos', vam neizvestno. O: Izvol', ya podpishu. V: CHto eto vy, sudarynya, razulybalis'? O: O bezdelice hlopochesh', a glavnogo videt' ne zhelaesh'. V: YA zhelayu uvidet' tebya v tyur'me. I uvizhu, esli po tvoej vine hot' chto-nibud' vyjdet na svet. O: YA starayus' o tom, chtoby vyvesti k svetu vse i vsya. V: Poslednij raz preduprezhdayu. Esli kogda-nibud' obnaruzhitsya, chto vy mne nalgali, vas postignet to samoe, chto vy sulite zaemshchikam, ne zaplativshim dolg miloserdiya. Na vas padet ves' pravednyj gnev rodnyh Ego Milosti, a ravno i moj, i budet vasha uchast' takoj strashnoj, chtoby drugim nepovadno. O: I podelom. (Zasim prochitan byl svidetel'nice vysheskazannyj prisyazhnyj list, kakovoj ona skrepila sobstvennoruchnoj podpis'yu, chto nadlezhashchim poryadkom bylo zasvidetel'stvovano.) V: Dobro. Teper' mozhete idti. Segodnya mne vas bol'she ne nadobno. No ne voobrazhajte sebya svobodnoj. Esli mne nuzhno budet sdelat' novye voprosy, izvol'te yavit'sya po pervomu zovu. Rebekka vstaet. Sidyashchij v konce stola Dzhon Tyudor medlenno podnimaet glaza na svoego gospodina, no hot' smotrit on na gospodina, vzglyad u nego chelovecheskij. Delo prinyalo neozhidannyj oborot, tut kakaya-to strannost'. Rebekka sobiraetsya idti, no Ask'yu ostanavlivaet ee: - Naposledok ya imeyu eshche odno preporuchenie, dannoe vopreki moim sovetam. Moya by volya, ne minovat' tebe pletej za vse tvoi derzosti. - On vyderzhivaet pauzu. - Mne veleno v uvazhenie tvoej beremennosti peredat' tebe eto. Poryvshis' v karmane kamzola, on dostaet gineyu i ryvkom posylaet zolotuyu monetku cherez stol. - Ne nuzhna ona mne. - Beri. Tak prikazano. - Ne voz'mu. - |to vse tvoya nyneshnyaya gordynya i nichego drugogo. - Net. - Skazano, beri. Bol'she ugovarivat' ne stanu. Rebekka poglyadyvaet na monetu i kachaet golovoj. - Nu tak ya predlozhu tebe to, ot chego ty tochno ne otkazhesh'sya. Prorochestvo. Vzglyady stryapchego i zhenshchiny vstretilis'. - Boltat'sya tebe kogda-nibud' na viselice. Rebekka ne otvodit glaz. - I u menya est' dlya tebya takoe, v chem ty imeesh' nuzhdu. Lyubvi tebe, mister Ask'yu. Ona vyhodit. Ask'yu prinimaetsya sobirat' bumagi. CHut' pogodya on protyagivaet ruku k otvergnutoj ginee i yarostno zyrkaet na Dzhona Tyudora, tochno sobiraetsya otygrat'sya na nem. No pochtennyj kancelyarist malyj ne durak: on sklonilsya nad stolom. * * * Manchester, oktyabrya 10-go dnya Milostivyj gosudar' Vashe Siyatel'stvo. Vashe Siyatel'stvo, bez somneniya, najdet vysheskazannoe v bol'shej chasti svoej ne zasluzhivayushchim veroyatiya, odnako zh osmelyus' dolozhit', chto po moemu razumeniyu rasskaz sej ne est' spletenie mudrenyh i nemudryashchih vymyslov, ni basnya, kakuyu mogla by izobresti obyknovennaya moshennica dlya spaseniya svoej shkury; ibo, kogda by ona podlinno imela v sebe stol'ko hitrosti, to imenno iz opasenij za svoyu zloschastnuyu shkuru verno izmyslila by chto-nibud' poluchshe etoj nesusvetnoj istorii. Slovom skazat', v rassuzhdenii upomyanutoj Li my mozhem vsled za drevnim otcom cerkvi povtorit': "Credo quia absurdum" ["Veryu, potomu chto nelepo" (lat.) - eta formula tradicionno pripisyvaetsya hristianskomu bogoslovu Tertullianu] - esli i verit', to naipache potomu, chto verit' nevozmozhno. Mnogoe govorit za to, chto Ego Milost' so svoim slugoyu upotrebil ee doverennost' v huduyu storonu i zloupotreblenie sie umnozhilo i ukrepilo tu negodnuyu dosadu, kotoruyu vselila ej zhizn' v bordele. YA ubezhden, chto v sovershennom smysle slova ona pochti ne lzhet, ponezhe predstavlyaet nam eti sobytiya, ih prirodu i tolk takimi, kakimi oni ej voobrazilis'; non obstante ya takzhe ubezhden, chto samoe sushchestvo sobytij ee pokazaniya izobrazhayut prevratno. Tut dolzhen ya dovesti V.Siyatel'stvu te obstoyatel'stva ee pripadka, kakovye iz zapisej ne yasny. Pripadok ne pokazalsya mne zloumyshlenno podgotovlennym, ni takzhe v chem drugom shodstvuyushchim s tem, chto, po ee rasskazam, prirodno pustosvyatam-sektantam ee razbora. Mnogo bol'she podozrenij podavala ee povadka posle togo, kak ona prishla v pamyat', kakovuyu peremenu ne znayu, k chemu prichest'. Ona kak by vnov' obnaruzhila svojstvo, kotoroe ostavalos' do toj pory potaennym: tu obychnuyu shlyuham naglost', chto uvidal ya v byvshej ee hozyajke Klejborn. V zapisyah skazano, chto Li ulybalas', odnako zapisi ne peredayut ploho skrytogo prezreniya, kotorym otozvalas' ona na moj vopros, ne stydno li ej uvidennogo. No dazhe i takoe nesnosnoe i yavnoe prezrenie ne otdavalo pritvorstvom libo lukavstvom, pokazyvayushchim, chto ona imeet v predmete menya provesti. Mne skoree predstavlyaetsya, chto pripadok podstegnul bespokojnuyu ee gordynyu libo sdelal to, chto ona zabyla starat'sya, chtoby ee manery ne vydavali neuvazheniya k proizvodimomu mnoyu rassledovaniyu. CHto prinadlezhit do ee veroucheniya, to Vy, V.Siyatel'stvo, sami ubedites', chto svyaznosti i zdravomysliya v nem malo, a chashche netu vovse, i, mozhet stat'sya, prichtete mne v vinu, chto ya ne stal krepche pripirat' ee voprosami v oblichenie yavnyh nesuraznostej i nerazumiya ee very. Molyu V.Siyatel'stvo poverit': takogo poshiba lyudej etim sposobom ne obezoruzhit', oni ot etogo lish' pushche prileplyayutsya k svoej otshchepencheskoj vere, pokuda ne zakosneyut v nej beznadezhno. Takie, kak ona, neuchenye zhenshchiny mne horosho znakomy: oni skoree vzojdut na koster, nezheli chem prislushayutsya k chuzhim rezonam ili otstupyatsya ot svoih mnenij; eti stanut uporstvovat' do samogo smertnogo chasa, buduchi beznadezhno opiniatre [oderzhimye svoej ideej (fr.)], i hot' vidom oni zhenshchiny, hot' suzhdeniya ih sut' nesmyslennye, odnako suzhdeniyam sim oni stol'ko zhe priverzheny i stol'ko zhe za nih opolchayutsya, skol'ko muzhchina, radeyushchij o predmetah ne v primer bolee dostojnyh. Oni podobny lyudyam, chto ocharovyvayutsya starinnym predaniem i, buduchi nesposobnymi razrushit' sii chary, delayutsya ih bezdumnymi rabami. Uverit' zhe ih v neistinnosti predaniya nikoim obrazom nevozmozhno. Vprochem, kak, dolzhno byt', dogadyvaetsya V.Siyatel'stvo, Li iz®yavlyaet suguboe uporstvo ottogo, chto rota fortunae [koleso fortuny (lat.)] vozneslo ee mnogo vyshe ugotovannogo ej sostoyaniya, hot' ona i byla privedena k etomu besstydstvom i porokom. Ej ne bylo dovedeno obshchee zhenskomu polu ponyatie o mudrom Bozhiem ustroenii, po kotoromu zhenshchine naznacheno ne bolee kak sostoyat' v pomoshchnikah u muzhchiny, pritom edinstvenno v delah domashnih. Odnim slovom, mogu uverit' V.Siyatel'stvo, chto zastavit' ee otstupit'sya ot novogo obraza mysli bylo by delom otnyud' ne prostym. Voobshche zhe, vyklyuchaya upomyanutyj sluchaj, manera ee pri otvetah pokazyvala men'she derzosti i sporolyubiya, nezheli chem mozhno vyvesti iz zapisej, do togo, chto poroyu predstavlyalos', budto ona i sama ne rada otvechat' tak vol'no, odnako prinuzhdena k tomu svoeyu veroyu. Dostoinstvo, po moemu suzhdeniyu, maloznachashchee i ne perevesit vsego prochego, kak edinstvennyj grosh ne perevesit neschetnogo ubytka. V celom zhe ona nastaivala na pravote svoej s takim upryamstvom, kakoe V.Siyatel'stva pokornyj sluga redko v kom vstrechal, chto vidno iz ee rassuzhdenij o potaennyh svojstvah i nrave Ego Milosti, kakovye rassuzhdeniya (komu kak ne V.Siyatel'stvu izvestno) so vseyu ochevidnost'yu protivorechat dostovernym o nem svedeniyam. To zhe mozhno otnesti i k ee upovaniyam v rassuzhdenii ee ublyudka. Vse eto esli ne pryamoe svyatotatstvo, to, bez somneniya, granichit s onym. Odnako ona pochitaet sie ne lishennym veroyatiya (hotya i ne postavlyaet, v otlichie ot zavedomo pomeshannyh, za sovershennuyu istinu). Vy, V.Siyatel'stvo, mozhete poschitat', chto takie ee prityazaniya nikak nel'zya ostavit' beznakazannymi, ibo legko uvidet' v nih gnusnoe oskorblenie chistym pravilam very nashej. I vse zhe ya ubezhden, chto samo vremya ne zamedlit vystavit' ee izryadnym primerom prestupnogo bezrassudstva i proizvesti nad nej takoe nakazanie, kakoe ee samomnenie edva li pereneset; pritom smeyu polagat', chto Vy, V.Siyatel'stvo, po zdravom razmyshlenii soglasites' so mnoyu v tom, chto davat' oglasku stol' neblagochestivym suzhdeniyam bylo by nerazumno. Kak izvestno, takogo roda vzdornye lzheprorochestva bystro podhvatyvayutsya prazdnoj i legkovernoj chern'yu. Stoit li budit' liho, kogda spit tiho? Mne net nuzhdy predstavlyat' V.Siyatel'stvu, chto mozhet vosposledovat', esli eto liho probuditsya i pojdet gulyat' po gradam i vesyam. |takie osoby strashny ne kogda oni sut' prostye eretichki, podloe otreb'e chelovechestva, puellae cloacarum [bukv.: "docheri stochnyh kanav" (lat.)], no kak skoro ukrasyatsya mishurnym blagochestiem. Vse edinovercy ee, imeyushchie zhitel'stvo v zdeshnem gorode, lyudi, po moemu suzhdeniyu, neblagonamerennye. Tak zhe razumeet o nih i mister Foteringej, imevshij sluchaj uznat' ih koroche. Grazhdanskij zakon chtut oni ne bolee kak vneshnim obrazom, togda kak mezh soboyu vmenyayut ego ni vo chto - do togo chto ob®yavlyayut ego tiranstvom i rassuzhdayut o ego nisproverzhenii v gryadushchih vremenah. Skol'ko by s nimi ni sporili, kak by ni uveshchevali, ko vsem vnusheniyam oni gluhi i, kak vyrazhaetsya mister Foteringej, tochno po-prezhnemu ostayutsya francuzami, zhivushchimi mezh nas v izgnanii i yazyka nashego ne razumeyushchimi. Ob Uordli donosyat, budto on uchil, chto vstupat' v preniya o vere s hristianami obshcheprinyatogo ispovedaniya ne stoit truda, ponezhe vse oni nevezhestvenny, kak turki, i budut za to osuzhdeny. Mister F. imeet sredi nih svoego soglyadataya i derzhit ih pod neusypnym nadzorom, daby, kak on mne predstavil, pri pervom udobnom sluchae vzyat' ih v uzdu - kakovoj sluchaj, po tverdomu ego ubezhdeniyu, zhdat' sebya ne zastavit. Odnako zh, kak mozhet zaklyuchit' V.Siyatel'stvo iz nastoyashchego dela, narod oni ukradchivyj i v obidu sebya ne dayut. CHto zhe prinadlezhit do nashih obstoyatel'stv, to polagayu, chto Li pri vseh svoih zabluzhdeniyah novoobretennuyu veru svoyu hranit krepko. Ona otvergla dar V.Siyatel'stva ne s vidom cheloveka nebespodverzhennogo soblaznu prinyat' ego, no kak by vidya v nem (prosti ee, Gospodi) besovskoe podnoshenie, a ne dar sostradaniya. Ne podlezhit somneniyu, chto, skol'ko by ona ni brala na sebya vid krotosti, duh ee neoborim. Kogda Vy, V.Siyatel'stvo, poglyadev ee, otozvalis' o nej kak ob osobe nedyuzhinnoj, suzhdenie Vashe bylo kak vsegda spravedlivo. |tim ya svoi mysli o nej i zaklyuchu. Vy, V.Siyatel'stvo, na proshloj nedele sdelali mne chest' iz®yavleniem, chtoby ya vpred' dovodil svoi zaklyucheniya po delu vse bez iz®yatij, proishodyashchih ot estestvennogo uvazheniya k vysokomu zvaniyu V.Siyatel'stva. Ispolnyayu volyu V.Siyatel'stva, hotya i skrepya serdce. Ne mogu bez slez donesti V.Siyatel'stvu, chto naiveroyatnejshim viditsya mne ishod samyj gorestnyj. V korotkih slovah predstavlyu ego tak: ya hochu nadeyat'sya, chto Ego Milost' eshche zhiv, i vse zhe poverit' v eto bylo by nesoglasno dovodam rassudka. Vyvozhu sie ne tol'ko iz togo obstoyatel'stva, o koem V.Siyatel'stvo uzhe uvedomilis', - chto, s teh por kak Ego Milost' videli v poslednij raz, on ni iz denezhnogo soderzhaniya svoego, ni iz dohodov nimalo ne bral. YA takzhe prinimayu v soobrazhenie gibel' slugi Ego Milosti Terlou. V.Siyatel'stvu vedomo, kakuyu predannost' pokazyval on hozyainu vo vsyu svoyu zhizn'. Ne vizhu, kakaya by prichina ponudila ego nalozhit' na sebya ruki, krome kak sleduyushchaya: obnaruzhiv, chto obozhaemyj hozyain mertv, sej vernyj pes v chelovech'em oblike tozhe ne pozhelal zhit' dalee. Pravda, chto ne issoh s toski, kak ono obyknovenno byvaet, podle tela gospodina, i vse zhe ya polagayu, chto k etomu otchayannomu koncu podstreknula ego imenno takogo roda gibel'. Mesto, gde ispolnilos' zlodeyanie de se [bukv.: "nad soboj", to est' samoubijstvo (lat.).], bylo obyskano so vsevozmozhnym tshchaniem i, kak ya dokladyval, v moem prisutstvii. Boyus', my predstavlyali sebe delo prevratno, i teper' ya sklonen dumat', chto vse sovershilos' vot kak, s prostotoyu dikarskoyu: uvidavshi v peshchere gibel' svoego gospodina, Terlou, kak pokazyvaet Dzhons, v velichajshem uzhase bezhal proch', no pozdnee, kak skoro devica i Dzhons udalilis' ili zhe ne prezhde sleduyushchego utra, vernulsya udostoverit'sya v tom, chemu v prostote uma svoego ne mog dat' very. Obnaruzhiv, chto samye strashnye ego opaseniya podtverdilis', on pogrebaet telo gospodina tut zhe, v peshchere, libo, chto bolee veroyatno, otnosit ego v drugoe, neizvestnoe nam mesto. I lish' togda, ispolniv sej mnogoskorbnyj trud, on ubegaet i v otchayanii veshaetsya. Osmelyus' polozhit' etu pechal'nuyu dogadku osnovaniem dlya svoih myslej o gibeli Ego Milosti, kakovye budut predlozheny nizhe. K semu imeyu pribavit' eshche odno dokazatel'stvo, kakovoe, po sushchestvu, est' otsutstvie dokazatel'stv, odnako so vremenem budet delat'sya vse uveritel'nee, - a imenno to, chto s nedobroj pamyati pervogo maya my ne imeem o Ego Milosti nikakih izvestij, ni takzhe o tom, chtoby on vzoshel na korabl' ili zhivet nyne v kakom-libo gorode za graniceyu. Mozhno na eto vozrazit', chto on imel sposoby tajno otplyt' ne iz Bideforda ili Barnstapla, no iz drugogo porta, gde my o nem ne spravlyalis', i poselit'sya gde-libo neuznannym. No kogda tak, otchego bylo ne vzyat' s soboyu slugu? O predmetah, kotorye my ne znaem s dostovernost'yu, nadlezhit sudit' po ih veroyatiyu. To zhe, chto Ego Milost' skryvaetsya teper' za graniceyu, nikakogo veroyatiya ne zasluzhivaet. Kak izvestno V.Siyatel'stvu, na moi pis'ma o sem predmete ni odin iz nashih poverennyh i poslannikov v chuzhih krayah chaemogo otveta ne dal. Bude V.Siyatel'stvo poverit etoj gorestnoj dogadke, obyazan ya takzhe, vo ispolnenie voli V.Siyatel'stva, predstavit' svoe mnenie kasatel'no togo, chto zhe privelo Ego Milost' k stol' pechal'nomu i zloschastnomu koncu. Pravo zhe, V.Siyatel'stvo, ya by ohotno priznal ego gibel' za gnusnoe ubijstvo, no kto by eto podnyal na nego ruku? Kto-libo iz sputnikov? V takoe ya poverit' ne mogu. Nekto nam neizvestnyj? Poveril by, bud' v etom hot' skol'ko-nibud' veroyatiya ili imejsya