. Glavnoe zhe _ on byl sredi druzej. Razve mozhet chelovek zhelat' ot zhizni bol'shego? Glava 3. V ZAMKE Pag, zadumavshis', sidel na svoej krovati. Ognedyshashchij drakonchik Fantus sunul uzkuyu golovu pod ladon' mal'chika, prosya priyatelya pochesat' ego shirokie nadbrovnye dugi, no Pag ne obratil ni malejshego vnimaniya na zhest izbalovannogo pitomca, i tot nedovol'no prokovylyal k oknu bashni, raspravil kryl'ya i, vypustiv iz pasti oblachko chernogo dyma, vyletel vo dvor. Negodovanie Fantusa, ravno kak i ego otbytie, takzhe ostalis' ne zamechennymi Pagom. Ego vsecelo poglotili sobstvennye goresti, ibo s teh por, kak chetyrnadcat' mesyacev tomu nazad on stal uchenikom Kulgana, on ne sdelal ni malejshih uspehov v obuchenii remeslu charodeya. Pag leg na spinu i prikryl glaza tyl'noj storonoj ruki. Legkij veterok donosil do nego skvoz' raskrytoe okno solenyj, terpkij zapah morya, solnce sogrevalo vytyanutye nogi. S teh por, kak on stal uchenikom, zhizn' ego peremenilas' k luchshemu vo vsem, krome odnogo, samogo glavnogo, - krome ucheniya. V techenie mnogih mesyacev Kulgan terpelivo staralsya nauchit' ego hotya by pervonachal'nym osnovam remesla maga, no vse usiliya starika okazyvalis' tshchetnymi. V tom, chto kasalos' teorii, Pag delal bezuslovnye uspehi. On s legkost'yu zatverdil mnozhestvo vazhnejshih zaklinanij, no lyubaya popytka vospol'zovat'sya priobretennymi znaniyami na praktike zakanchivalas' dlya nego priskorbnejshim provalom. On postoyanno chuvstvoval nekuyu nezrimuyu pregradu mezhdu svoimi chuvstvami i temi obrazami, kotorye dolzhno bylo porodit' proiznosimoe im zaklinanie, i byl bessilen preodolet' etu pregradu. Kazalos', chto kakaya-to chast' ego sushchestva reshitel'no protivitsya vsem ego usiliyam priobshchit'sya k prakticheskoj magii. On snova i snova nachinal proiznosit' privychnye, mnogo raz povtorennye slova, no kazhdyj raz gde-to poseredine zaklinaniya povtoryalos' odno i to zhe: mozg ego slovno cepenel, a yazyk otkazyvalsya povinovat'sya. Kulgan staralsya podbodrit' ego nezasluzhennymi pohvalami i uvereniyami, chto so vremenem vse obrazuetsya. Tolstyj charodej byl preispolnen sochuvstviya k svoemu nezadachlivomu ucheniku. On nikogda ne otchityval Paga za neudachi, ne delal emu zamechanij, ibo videl, chto tot izo vseh sil, hotya i tshchetno staraetsya postich' vse premudrosti remesla. Skrip dveri vyvel Paga iz zadumchivosti. Porog ego komnaty perestupil otec Tulli s bol'shoj knigoj pod myshkoj. Svyashchennik pritvoril za soboj dver'. Pag sel na posteli. - Pag, vremya nachinat' urok chistopisaniya, - ulybayas', progovoril otec Tulli, no, zametiv, kak mrachen ego uchenik, oseksya i s bespokojstvom sprosil: - CHto sluchilos', druzhok? Pagu nravilsya staryj, mudryj sluzhitel' Astalona. On byl strog, no neizmenno vnimatelen i spravedliv k mal'chishkam. Otec Tulli bezzhalostno raspekal svoih pitomcev za shalosti i neradenie, no vsegda hvalil za uspehi. Pag ne mog ne ocenit' ostryj um i chuvstvo yumora, prisushchie svyashchenniku, ego gotovnost' podrobno i obstoyatel'no otvechat' na voprosy, kakimi by glupymi i naivnymi oni emu ni kazalis'. Pag podnyalsya na nogi i tyazhelo vzdohnul. - Ne znayu, chto i skazat' vam, otec. Pohozhe, iz menya nikogda ne vyjdet nichego putnogo. Za chto by ya ni vzyalsya, vse vyhodit shivorot-navyvorot. - Pag, nu ne mozhet zhe vse na svete byt' tak uzhasno i beznadezhno,- zaprotestoval otec Tulli, kladya ruku na plecho mal'chika, - rasskazhi-ka mne po poryadku, chto tebya gnetet i bespokoit. CHistopisaniem my zajmemsya v drugoj raz. On podoshel k taburetu u okna, raspravil poly ryasy i uselsya, okinuv bystrym pronicatel'nym vzorom malen'kuyu komnatku i ee obitatelya. Pag, hotya i vytyanuvshijsya za poslednij god, byl vse eshche mal rostom dlya svoih chetyrnadcati let. On nemnogo razdalsya v plechah, a cherty lica mal'chika, utrativ prezhnyuyu detskuyu okruglost', stali zhestche, rezche i muzhestvennee. On byl odet v prostoe plat'e iz temnogo domotkanogo polotna i, sudya po nahmurennym brovyam, mysli ego byli stol' zhe mrachny, kak i eto buroe oblachenie. V kamorke, gde prezhde vsegda carili obrazcovyj poryadok i chistota, teper' povsyudu valyalis' knigi i svitki vperemeshku s tryap'em. Otec Tulli ponyal, chto takoj zhe besporyadok carit i v myslyah uchenika charodeya. Otec Tulli vyzhidatel'no vzglyanul na Paga, i tot posle nedolgogo molchaniya s usiliem zagovoril: - Vy navernyaka pomnite, otec Tulli, vse, chto ya rasskazyval vam o nachale nashih s Kulganom zanyatij. Master nauchil menya trem osnovnym priemam privedeniya myslej i chuvstv v polnyj pokoj. Bez etogo nevozmozhno perehodit' k chteniyu zaklinanij, ne riskuya poteryat' soznanie ili vpast' v sostoyanie shoka. Tak vot, govorya po pravde, ya davnym-davno osvoil eti priemy. Teper' ya dostigayu pokoya i vnutrennej sosredotochennosti v schitannye sekundy. No chto tolku, otec? Dal'she etogo ya do sih por tak ni razu i ne prodvinulsya. - CHto ty hochesh' etim skazat'? - Sleduyushchej stupen'yu obucheniya yavlyaetsya sposobnost' upravlyat' svoimi myslyami i chuvstvami. K primeru, ya dolzhen umet' zastavit' sebya dumat' o chem-to opredelennom, ne pozvolyaya myslyam pereklyuchat'sya ni na chto inoe, ili zhe, naprotiv, ne pozvolyat' sebe zadumyvat'sya o kakom-to konkretnom ukazannom predmete ili yavlenii. A ved' eto tak neprosto, osobenno kogda zapretnaya tema tol'ko chto poimenovana i tak i vlechet k sebe vse moi mysli. Znaete, eto mne zachastuyu udaetsya, no vremenami ya oshchushchayu prisutstvie kakih-to vrazhdebnyh sil, kotorye, pronikaya izvne v moj mozg, paralizuyut moyu volyu i vynuzhdayut menya vesti sebya sovsem ne tak, kak ya hochu. Odnim slovom, v moej golove slovno by proishodit nechto takoe, chemu poka ne nashli ob®yasnenij ni ya, ni dazhe sam master Kulgan. Ponimaete, eto vedet k tomu, chto vsyakij raz, kak ya pytayus' sovershit' kakojnibud' pustyak iz magicheskoj praktiki, skazhem, peredvinut' kakoj-nibud' predmet usiliem mysli ili zhe zavisnut' v vozduhe, ottolknuvshis' ot zemli, eti potustoronnie sily nachinayut svoyu razrushitel'nuyu rabotu v nedrah moego soznaniya. YA totchas zhe utrachivayu kontrol' nad soboj. Vot i vyhodit, chto mne ne udaetsya privesti v dejstvie nikakoe, dazhe samoe prostoe zaklinanie! - Golos Pata drognul. On s nadezhdoj vzglyanul na otca Tulli. Vpervye s nachala obucheniya u Kulgana mal'chiku vypala vozmozhnost' povedat' postoronnemu cheloveku o svoih bedah i trevogah. - Kulgan uveryaet, chto mne ne o chem bespokoit'sya, chto so vremenem ya blestyashche ovladeyu remeslom maga, no ya-to ponimayu, chto eto ne tak! - On s trudom sderzhival slezy. - I ved' master Kulgan vovse ne schitaet menya bezdarnym. V den' nashej pervoj vstrechi, kogda ya glyadel v magicheskij kristall, on skazal, chto u menya est' sposobnosti k charodejstvu. Ved' i vy, otec Tulli, ne raz govorili, chto ya odarennyj uchenik. I odnako ya ne mogu osilit' dazhe samogo prostogo zaklinaniya. Esli by vy znali, kak eto tyagotit menya! - Pag, - skazal svyashchennik, - puti ovladeniya magiej nepostizhimy i tainstvenny, kak i ona sama. Dazhe te iz nas, kto zanimaetsya eyu na praktike, ves'ma malo smyslyat v mehanizmah ee dejstviya. V monastyryah nas uchat, chto magicheskoe iskusstvo - dar bogov, i my privykli prinimat' eti slova na veru. My ne mozhem postich' smysla etoj istiny i potomu ne zadaemsya voprosami o nej. Kazhdyj orden praktikuet svoi magicheskie priemy, kazhdyj mogushchestven v opredelennyh sferah, tam, gde drugie bessil'ny. I nikto ne znaet, pochemu. CHto zhe kasaetsya koldunov i charodeev, ih remeslo otkryvaet im dostup v takie sfery prakticheskoj i teoreticheskoj magii, kotorye nepodvlastny nam, svyashchennikam. My ne mozhem dazhe pomyslit' o mnogom iz togo, chto oni bez vidimyh usilij tvoryat i sovershayut chut' li ne ezhednevno. Odnako izuchaya samo iskusstvo magii, ego proishozhdenie, princip dejstviya zaklinanij, charodei vse zhe ne mogut postich' i ob®yasnit' pervoosnovy svoego remesla. Oni sposobny lish' primenyat' ego na praktike i peredavat' svoi znaniya uchenikam, takim, kak ty, druzhok. - Boyus', master Kulgan ponaprasnu vozilsya so mnoj stol'ko vremeni, - pechal'no progovoril Pag. - Pohozhe, master oshibsya vo mne. - Net-net, Pag, ne govori tak! - vozrazil otec Tulli. - YA prismatrivayus' k tebe s teh por, kak ty postupil v uchen'e k Kulganu. Pover' mne, ty vovse ne bezdaren, malysh. Naprotiv, ya chuvstvuyu, chto v tebe dremlet nedyuzhinnaya sila, no nado podozhdat' ee probuzhdeniya, ne toropyas', ne operezhaya sobytij i ne setuya na sud'bu. YA uveren, iz tebya budet tolk! Odnako uverennost' otca Tulli ne peredalas' Pagu. On ne somnevalsya v ume i prozorlivosti svyashchennika, no chuvstvoval, chto tot mozhet zabluzhdat'sya na ego schet, kak i dobryj master Kulgan. - O, kak by ya hotel, chtoby slova vashi, otec, okazalis' prorocheskimi. I eshche mne hochetsya ponyat', chto so mnoj proishodit! - V etom ya, kazhetsya, smogu tebe pomoch'! - razdalsya nasmeshlivyj golos so storony dvernoj nishi. Otec Tulli i Pag nevol'no vzdrognuli. Ni tot, ni drugoj ne slyhali skripa vhodnoj dveri, odnako teper' ona byla raspahnuta nastezh', i master Kulgan, s ulybkoj perevodya vzglyad so svyashchennika na Paga, stoyal v dvernom proeme. V ego luchistyh yarko-golubyh glazah plyasali nasmeshlivye iskorki. Zapahnuv poly svoego zelenogo balahona, on netoroplivo proshel na seredinu komnaty. Dver' tak i ostalas' raspahnutoj nastezh'. - Podojdi ko mne, Pag, - velel charodej. Mal'chik povinovalsya, i Kulgan polozhil obe ladoni emu na plechi. Neskol'ko mgnovenij on pristal'no smotrel v ego temnye glaza, a zatem s usmeshkoj proiznes: - Esli prilezhnyj uchenik po celym dnyam sidit v svoej komnate i razmyshlyaet, pochemu emu ne udaetsya postich' remeslo, to on nikogda ne dob'etsya uspeha v svoem dele. Telu i umu nadlezhit davat' otdyh, malysh! Ves' segodnyashnij den' v tvoem rasporyazhenii. Ved' on - shestoj na etoj nedele, a znachit, vo dvore sobralos' nemalo sorvancov, zhazhdushchih pomoch' tebe v poiskah raznoobraznejshih priklyuchenij. - On laskovo ulybnulsya, i Pag oblegchenno vzdohnul. On byl rad, chto Kulgan ne serdilsya na nego. - Ty svoboden ot ucheniya do samogo utra. Stupaj! - I on legon'ko tknul Paga v lob kostyashkami pal'cev. Pag poklonilsya sperva Kulganu, potom otcu Tulli i vybezhal iz kamorki. CHerez mgnovenie on uzhe vo vsyu pryt' mchalsya vniz po vintovoj lestnice. Kulgan podoshel k posteli i, opustivshis' na nee svoim gruznym telom, pokachal golovoj. - Oh uzh eti mne mal'chishki, - probormotal on. - Edva lish' stav uchenikami, oni uzhe voobrazhayut sebya vzroslymi muzhchinami, no prodolzhayut myslit' i postupat', kak nesmyshlenye rebyata. - Vynuv iz prostornogo karmana trubku, on netoroplivo nabil ee tabakom. - A ved' charodej i v tridcat' let schitaetsya novichkom v svoem remesle, togda kak prochie stanovyatsya v eti gody po krajnej mere opytnymi podmaster'yami, a to i masterami, prigotovlyayushchimi synovej k dnyu solncestoyaniya. - On podnes luchinu k tlevshim v glinyanoj pechke ugol'yam i raskuril trubku. Tulli kivnul: - YA ponimayu, o chem ty, Kulgan. V ego vozraste ya stal poslushnikom i posle prebyval v etom zvanii dolgih trinadcat' let. - Svyashchennik naklonilsya k Kulganu i ozabochenno sprosil: - CHto s nim tvoritsya? - Znaesh', svyatoj otec, - vzdohnuv, otvetil Kulgan, - parnishka vo mnogom prav. YA dejstvitel'no ne nahozhu ubeditel'nyh ob®yasnenij tomu, chto s nim proishodit. Osushchestvit' na praktike to, chemu ya vse eto vremya uchil ego, Pagu ne udalos' eshche ni razu. I vmeste s tem on proyavlyaet nedyuzhinnye sposobnosti vo vsem, chto kasaetsya teorii. Malysh Pag velikolepno razbiraetsya v samyh mudrenyh pis'menah, umelo razbiraet risunki, shemy, on bez truda postig naznachenie vsej magicheskoj utvari, kakoj ya raspolagayu. Slovom, ishodya iz vsego etogo, on dolzhen stat' charodeem samogo vysokogo klassa, no ego nesposobnost' privesti v dejstvie glubinnye sily svoego duha... - Kak ty dumaesh', tebe udastsya najti razgadku vsego etogo? - Nadeyus'. Vo vsyakom sluchae otstupat'sya ot nego ya ne nameren. Strashno dazhe pomyslit' o tom, chto budet, esli ya otkazhu mal'chishke ot mesta. |to budet dlya nego gorazdo gorshim razocharovaniem, chem esli by on ne popal v chislo uchenikov, kogda emu ispolnilos' trinadcat'. - CHarodej nahmurilsya i pokachal golovoj. - Vse eto v vysshej stepeni stranno, Tulli! Nadeyus', ty soglasish'sya, chto mal'chishka bezuslovno talantliv. Stoilo mne uvidet' ego u magicheskogo kristalla v moej hizhine toj grozovoj noch'yu, kak ya srazu ponyal, chto vpervye za mnogie gody nashel odarennogo uchenika. No ya ne schital sebya vprave pomeshat' emu idti inym putem i dozhdalsya konca ceremonii Vybora. Nikto iz masterov ne prizval k sebe Paga, i ya vosprinyal eto kak velenie sud'by. Bogam bylo ugodno, Tulli, chtoby nashi s nim sud'by pereseklis'. No v golove etogo mal'chishki vlastvuet kakaya-to nevedomaya mne, groznaya i moguchaya sila, prepyatstvuyushchaya ego zanyatiyam magiej. YA ne mogu ponyat', Tulli, chto eto za sila i kakova ee priroda, znayu tol'ko, chto ona protivitsya moim usiliyam tak neistovo, otvergaet ih s takim prenebrezheniem, slovno... slovno moe iskusstvo slishkom grubo i primitivno dlya teh vozmozhnostej, kotorymi obladaet moj uchenik. YA ne mogu ob®yasnit' eto dohodchivee, drug Tulli, no nadeyus', ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. - A kak naschet togo, o chem nedavno, kogda ty voshel v komnatu, govoril sam Pag? - On, pomnitsya, zaveryal tebya, chto ya v nem oshibsya? - usmehnulsya Kulgan. Tulli kivnul. CHarodej dosadlivo mahnul rukoj, slovno otgonyaya nazojlivuyu muhu. - Tulli, o prirode i svojstvah magii tebe izvestno stol'ko zhe, skol'ko i mne, a vozmozhno, i gorazdo bol'she. Nedarom zhe ty yavlyaesh'sya sluzhitelem boga, kotoryj zovetsya Hranitelem Poryadka. Tvoej sekte udalos' otkryt' mnogie iz tajn Vselennoj. Neuzhto ty hot' na minutu usomnilsya v talante Paga? - V talatlivosti mal'chishki somnenij u menya net, - zadumchivo progovoril otec Tulli. - Drugoj vopros, est' li u nego sposobnosti? - I on s plutovatoj ulybkoj vzglyanul na svoego sobesednika. - Horosho skazano, kak vsegda! - odobritel'no usmehnulsya Kulgan. - No otvet' mne, otec, chto zhe budet s Pagom? Mozhet, nam nadlezhit sdelat' iz nego svyashchennika ili monaha? Tulli rezko vypryamilsya i, podzhav guby, procedil: - Tebe prekrasno izvestno, Kulgan, chto svyashchennikami stanovyatsya isklyuchitel'no po prizvaniyu! - Ne kipyatis', svyatoj otec. - Kulgan hihiknul v borodu. - YA ved' prosto poshutil! - On sobral borodu v kulak i s naigrannoj krotost'yu vzglyanul v vycvetshie glaza svyashchennika. Tulli prysnul so smehu. - No ved' na samom dele vopros-to ser'eznyj! CHto nam delat' s yunym Pagom, a? U nego net ni prizvaniya stat' svyashchennikom, ni umeniya pol'zovat'sya zaklinaniyami charodeya. CHto zhe emu, bedolage, ostaetsya? Pokolebavshis', otec Tulli ostorozhno sprosil: - A tebe ne prihodilo v golovu, chto zatrudneniya Paga kak-to svyazany s Utrachennoj magiej? Brovi Kulgana vzmetnulis' vverh: - Ty eto ser'ezno?! - Otec Tulli molcha kivnul. - Navryad li hot' odin iz nyne zhivushchih charodeev ne zadumyvalsya o legendarnoj Utrachennoj magii. Esli by ona i vpryam' sushchestvovala, s ee pomoshch'yu nam navernyaka udalos' by izbezhat' mnogih zatrudnenij, s kotorymi my stalkivaemsya v svoem remesle. - Kulgan, prishchurivshis', neodobritel'no vozzrilsya na otca Tulli. - No ved' o ee sushchestvovanii govoritsya tol'ko v legendah. A malo li na svete skazok? Neuzhto ty gotov verit' im vsem bez razbora?! CHto do menya, to ya predpochitayu smotret' na veshchi trezvo i real'no, preodolevat' svoi neudachi i trudnosti s pomoshch'yu nadezhnyh, proverennyh sredstv, a ne iskat' otvety na nerazreshimye voprosy v suevernyh izmyshleniyah i predrassudkah proshlogo. Tulli rezko tryahnul golovoj i zagovoril s ne svojstvennoj emu goryachnost'yu: - K tvoemu svedeniyu, master Kulgan, my, obitateli monastyrej, vovse ne schitaem Utrachennuyu magiyu porozhdeniem legend! Ona otnositsya k tem nezyblemym istinam, kotorye byli otkryty bogami pervym lyudyam Midkemii! Zadetyj rezkim tonom Tulli, Kulgan v svoyu ochered' voinstvenno vskinul golovu i vozrazil: - K onym otnosili takzhe i utverzhdenie o tom, chto mir, v kotorom my zhivem, ploskij, slovno hlebnaya doska! I lish' Rolendirk - kotoryj, zamet', byl charodeem! - s pomoshch'yu svoego magicheskogo iskusstva sumel zaglyanut' za predely gorizonta i vyyasnit', chto Midkemiya imeet sfericheskuyu formu! A ved' eto ot samogo nachala vremen bylo izvestno vsem moryakam i rybolovam, kotorye ne raz nablyudali poyavlenie verhushek macht nad gorizontom gorazdo prezhde, chem im stanovilsya viden ves' korabl'! - Govorya eto, Kulgan otchayanno zhestikuliroval. Poslednie slova on pochti prokrichal, naklonivshis' k Tulli. Svyashchennik byl yavno smushchen upominaniem o zabluzhdenii, v plenu kotorogo dolgoe vremya nahodilas' svyataya cerkov'. Vidya eto, Kulgan ustydilsya svoej goryachnosti i primiritel'no proiznes: - Ne prinimaj skazannogo na svoj schet, drug Tulli! No kasatel'no predmeta nashego spora hochu napomnit' tebe staruyu pogovorku, tak skazat', dobryj sovet: ne uchi uchenogo! YA-to ved' znayu, chto nauchnye izyskaniya, koimi zanimayutsya brat'ya vashej obiteli, ves'ma aktual'ny i zlobodnevny i chto teologicheskie debaty molodyh poslushnikov o problemah, predannyh zabveniyu mnogo vekov tomu nazad, vyzyvayut ulybki na ustah umudrennyh zhizn'yu monahov. A krome togo, razve legenda ob Utrachennoj magii - ne ishapianskaya dogma? V otvet na eto predpolozhenie Tulli neodobritel'no pokachal golovoj i vorchlivo proiznes: - Tvoe bogoslovskoe obrazovanie, drug Kulgan, ostavlyaet zhelat' luchshego, nesmotrya na tvoe znakomstvo s nekotorymi storonami zhizni nashego ordena. - Guby svyashchennika tronula legkaya ulybka. - Ty sovershenno prav otnositel'no teologicheskih diskussij. Mnogie iz nas pozvolyayut sebe poteshat'sya nad nimi, ibo pomnyat, s kakim rveniem sami uchastvovali v podobnyh sporah vo vremena svoego poslushnichestva. - Otec Tulli vzdohnul, i ulybka sbezhala s ego gub. - No ya vovse ne shuchu, utverzhdaya, chto ty nedostatochno obrazovan v oblasti teologii. Ishapiancy i vpravdu vo mnogom priderzhivayutsya strannyh, spornyh i nelepyh vozzrenij. Oni ves'ma konservativny i neohotno idut na kontakty s drugimi ordenami, no ih monastyr' - drevnejshij na nashej zemle, i vo vsem, chto kasaetsya mezhkonfessional'nyh razlichij, my polagaemsya na ih avtoritetnejshie suzhdeniya. - Ty, pohozhe, imeesh' v vidu religioznye vojny, - usmehnulsya Kulgan. Tulli ostavil ego slova bez vnimaniya. - Ishapiancy - priznannye hraniteli drevnih skazanij i istoricheskih relikvij Korolevstva, - s prezhnim pafosom prodolzhal on. - Oni po pravu gordyatsya svoej bibliotekoj, bogatejshej v strane. YA videl etu biblioteku v ih monastyre v Krondore i do sih por nahozhus' pod vpechatleniem uvidennogo! Kulgan s ulybkoj pozhal plechami: - YA tozhe videl ih sobranie knig i svitkov. Nichego osobennogo. Vo vsyakom sluchae, biblioteka v Sartskom abbatstve, gde ya byval neodnokratno, raz v desyat' bogache krondorskoj. Ne ponimayu, chto ty imeesh' v vidu? - A vot chto, - naklonivshis' vpered, otvetil Tulli. - Ty mozhesh' obvinyat' ishapiancev v chem ugodno, no kogda rech' idet ob istoricheskih faktah, na ih slovo mozhno polozhit'sya. I, utverzhdaya, chto to ili inoe sobytie imelo mesto v real'noj zhizni i ne yavlyaetsya dosuzhim vymyslom nashih suevernyh predkov, oni vsegda mogut podtverdit' eto s pomoshch'yu sohranivshihsya v ih biblioteke dokumentov. - Pozvol' mne vozrazit' tebe, svyatoj otec, - probasil Kulgan i dosadlivo mahnul rukoj, prizyvaya sobravshegosya bylo perebit' ego otca Tulli k molchaniyu. - YA polagayu, chto kazhdyj, v tom chisle i ty, drug moj, imeet pravo verit' vo chto emu ugodno. No ya ne zhelayu priznavat' vsej etoj chepuhi naschet Utrachennoj magii i misticheskoj svyazi s onoj moego uchenika Paga! Predstav' sebe, ya gotov poverit', chto Pag vnutrennya predraspolozhen k kakoj-to iz oblastej magicheskoj nauki, v kotoryh sam ya orientiruyus' ves'ma slabo, skazhem, k sozdaniyu mirazhej i obshcheniyu s prizrakami. Speshu zaverit' tebya, ya rad, chto ne imeyu nichego obshchego s podobnoj praktikoj! No ya nikogda ne soglashus' s tem, chto mal'chishka ne mozhet ovladet' osnovami remesla charodeya tol'ko potomu, chto legendarnyj bog magii yakoby pogib vo vremya Vojn Haosa! Kak i vse nyne zhivushchie magi i charodei, ya otnyud' ne schitayu sebya neprevzojdennym masterom svoego dela. Uvy, mnogoe skryto ot nashih pytlivyh vzorov v glubine minuvshih vekov, o mnogom, chto nam nadlezhalo by znat', my lish' smutno dogadyvaemsya, a nevedenie porozhdaet oshibki, nedochety i beschislennye trudnosti, kotoryh nikomu iz nas ne udalos' izbezhat'. No povtoryayu: zloschastnyj Pag tak ploho uspevaet v uchen'e lish' potomu, chto ya - plohoj uchitel'! Tulli hmuro vzglyanul na Kulgana. Svyashchennik lish' teper' osoznal, chto charodej govoril s nim ne o trudnostyah i problemah Paga, a o svoih sobstvennyh zabotah i trevogah. - Ne govori glupostej, master! - strogo proiznes on. - Ty - besspornyj obladatel' mnozhestva talantov i umenij. I ya, odnim iz pervyh obnaruzhivshij nesomnennuyu odarennost' yunogo Paga, beru na sebya smelost' utverzhdat', chto luchshego uchitelya dlya nego, chem ty, ne syshchetsya vo vsem Korolevstve! I ne tvoya vina, esli ty ne znaesh', gde imenno sleduet iskat' primenenie ego nedyuzhinnym sposobnostyam. - Kulgan otkryl bylo rot, chtoby vozrazit', no otec Tulli ne dal emu zagovorit'. - Net, ya ved' vyslushal tebya do konca, teper' daj mne zakonchit' moyu mysl'! Dolzhny zhe my s toboj v konce koncov prijti k vzaimoponimaniyu! Sdaetsya mne, ty pozabyl, chto Pag - otnyud' ne unikal'noe yavlenie. Ved' mnogim, kak i emu, ne udavalos' raskryt' svoi bogatejshie talanty, posvyatit' svoi sily sluzheniyu lyudyam ili bogam. Oni pytalis', no tak i ne smogli stat' svyashchennikami ili charodeyami. Kulgan molcha popyhival trubkoj i razmyshlyal o chem-to, sdvinuv kustistye brovi k samoj perenosice. Vnezapno on hmyknul i, pojmav na sebe nedoumennyj vzglyad otca Tulli, razrazilsya hohotom. - V chem delo? - s negodovaniem osvedomilsya Tulli. - CHto takogo smeshnogo ty nashel v moih slovah? Kulgan sdelal primiritel'nyj zhest rukoj, v kotoroj byla zazhata trubka, i, prodolzhaya posmeivat'sya, poyasnil: - Mne sejchas prishlo v golovu, chto kakoj-nibud' svinopas, otchayavshis' obuchit' syna svoemu remeslu, tozhe mog by pripisat' otsutstvie uspehov v etom nachinanii chemu ugodno, tol'ko ne svoim sobstvennym oshibkam. Skazhi, ty poveril by emu, esli by on popytalsya ob®yasnit' svoyu neudachu gibel'yu Svinogo boga, priklyuchivshejsya, esli verit' legende, mnogo vekov tomu nazad? Hotya stol' koshchunstvennoe sravnenie i pokorobilo Tulli, sama mysl', vyskazannaya charodeem, byla stol' zabavna, chto svyatoj otec ne smog uderzhat'sya ot smeha. - Vot podhodyashchaya tema dlya religioznogo disputa! - prokudahtal on, i oba druga rashohotalis' chut' li ne do slez. Kogda etot pristup bezuderzhnogo vesel'ya minoval, Tulli vstal s tabureta i ser'ezno progovoril: - Vse zhe podumaj na dosuge nad moimi slovami, Kulgan. Vozmozhno, Pag i vpryam' srodni tem, ch'i talanty obrecheny dremat' pod spudom, ne prinosya pol'zy ni im samim, ni tem, kto ih okruzhaet. No boyus', emu vse zhe ne obojtis' bez tebya, master charodej! Kulgan zadumchivo pokachal golovoj: - Ne dumayu, chto neudachi teh rebyat, o kotoryh ty upomyanul, mogut byt' ob®yasneny tak prosto. Kak, vprochem, i trudnosti, kotorye ispytyvaet nash Pag. Priroda kazhdogo otdel'nogo cheloveka grehovna, no ideya Vselennoj bezuprechna. YA chasto lovil sebya na mysli, chto v sluchae s Pagom mne nedostaet lish' umeniya proniknut' v samye potaennye nedra ego dushi i chto eto vpolne mozhet okazat'sya po silam komu-nibud' drugomu, kto otyshchet vernyj put' k tem talantam, chto dremlyut v glubinah ego sushchestva. Tulli vzdohnul i vesko proiznes: - My s toboj uzhe kasalis' etogo voprosa, Kulgan. Mne nechego dobavit' k tomu, chto ya skazal neskol'ko minut tomu nazad. Ved' nedarom vse ucheniki shodyatsya na tom, chto plohoj master vse zhe luchshe, chem nikakogo. Podumaj, chto bylo by s mal'chishkoj, esli by nikto ne soglasilsya stat' ego nastavnikom! Kulgan kak uzhalennyj vskochil s krovati i vozzrilsya na Tulli okruglivshimisya ot udivleniya glazami. - Povtori! - trebovatel'no voskliknul on. Tulli rasteryanno zamorgal korotkimi svetlymi resnicami i probormotal: - YA sprosil, podumal li ty o tom, chto priklyuchilos' by s Pagom, ostan'sya on bez nastavnika. Kulgan nekotoroe vremya molcha yarostno dymil trubkoj, meryaya shagami tesnuyu kamorku Paga. Tulli, ne svodivshij s nego glaz, ozabochenno sprosil: - CHto sluchilos', Kulgan? - Pohozhe, - zadumchivo progovoril charodej,- ty, sam togo ne vedaya, podal mne horoshuyu ideyu. - Kakuyu imenno? - zhivo otozvalsya svyashchennik. Kulgan, nahmurivshis', pomotal golovoj: - YA eshche nichego tolkom ne reshil, no tvoi slova zastavili menya zadumat'sya vot o chem: skazhi, u kogo, potvoemu, pervye charodei uchilis' svoemu remeslu? Pronicatel'nyj svyashchennik bez truda dogadalsya, chto prazdnyj na pervyj vzglyad vopros Kulgana imeet neposredstvennoe otnoshenie k mal'chishke, ch'ya sud'ba v nastoyashchij moment tak zabotila ih oboih. On molcha uselsya na taburet i prinyalsya sosredotochenno obdumyvat' to reshenie, na kotoroe natolknuli charodeya ego slova. Kulgan, po-prezhnemu popyhivaya trubkoj, razmyshlyal o tom zhe. Iz okna do nih donosilis' gromkie kriki mal'chishek, rezvivshihsya na zamkovom dvore. SHestoj den' kazhdoj nedeli byl dnem otdyha dlya mal'chishek i devchonok, rabotavshih v zamke. YUnye ucheniki i te iz rebyat, komu cherez god-drugoj eshche predstoyalo podvergnut'sya Vyboru, sbivalis' v shumnuyu tolpu i zatevali beschislennye potasovki i vsyacheskie prokazy. Devochki, prisluzhivavshie gercogskoj sem'e i pridvornym damam, zanimavshiesya shit'em, vyshivaniem i pomogavshie na kuhne s voshoda do zakata, a poroj i do glubokoj nochi, v svoj svobodnyj den' tiho i chinno sobiralis' u Princessinogo sada. Mal'chishki zatevali igru v salki, terzali kozhanyj myach, tugo nabityj tryap'em i, to i delo sbivaya drug druga s nog, obmenivayas' tumakami. Oni nadevali v etot den' svoe samoe vethoe, ponoshennoe plat'e, ibo krovavye pyatna, gryaz' i prorehi yavlyalis' delom obychnym. Malo kto iz rebyat k vecheru shestogo dnya ostavalsya bez podobnyh ukrashenij. Devochki, usevshis' v ryadok podle nevysokoj kamennoj ogrady Princessinogo sada, negromko spletnichali o pridvornyh damah Krajdi. V protivopolozhnost' predstavitelyam sil'nogo pola, oni obryazhalis' v svoi samye naryadnye odezhdy, i ih chisto vymytye i zabotlivo raschesannye volosy - kashtanovye, rusye, chernye i belokurye - blesteli na solnce. Obe gruppy pytalis' sdelat' vid, chto sovershenno ne interesuyutsya drug drugom, no i u teh i u drugih eto vyhodilo odinakovo neubeditel'no. Vybezhav vo dvor, Pag totchas zhe okazalsya v samoj gushche igry, v kotoroj, kak obychno, verhovodil vysokij, sil'nyj Tomas. On metalsya iz storony v storonu s myachom v rukah, zalivisto smeyas', i ego belokurye volosy trepetali na vetru, slovno znamya. On stoicheski, ni razu ne pomorshchivshis', vyderzhival udary i tychki drugih mal'chishek, kak budto prichinyaemaya imi bol' sluzhila dlya nego svoego roda pryanoj pripravoj k veseloj igre. On promchalsya skvoz' tolpu sopernikov i, uvernuvshis' ot neskol'kih tumakov i podnozhek, poddel myach nogoj. Tot vzvilsya v vozduh, opisal dugu i upal posredi moshchenogo dvora. Vsya vataga stremglav brosilas' za dobychej. Nikto iz zhitelej Korolevstva ne smog by skazat', otkuda poyavilas' eta veselaya, podvizhnaya igra. Ona sushchestvovala uzhe neskol'ko stoletij, i nyneshnie yuncy, neukosnitel'no soblyudaya ee pravila, otdavalis' ej s takim zhe vostorgom, kak v svoe vremya ih otcy, dedy i pradedy. Pag rvanulsya vpered i sil'nym tolchkom v plecho sbil s nog korenastogo Rul'fa v tot samyj moment, kogda uchenik konyushego gotovilsya nanesti Tomasu predatel'skij udar szadi. Rul'f pokatilsya po zemle, i Tomasu udalos' dostignut' myacha prezhde drugih mal'chishek. On snova podbrosil ego nogoj, i myach, povinuyas' tochno rasschitannomu udaru, plyuhnulsya v bol'shuyu rassohshuyusya bochku. Dvor oglasilsya privetstvennymi krikami v adres pobeditelya. Rul'f stremitel'no vskochil s zemli, ottolknul odnogo iz mal'chishek, okazavshegosya na ego puti, i podbezhal k Pagu. Sdvinuv temnye brovi, on proshipel v lico svoemu obidchiku: - Poprobuj tol'ko povtorit' eto, i ya perelomayu tvoi toshchie nozhonki, ty, kukushkino otrod'e! Pag i stoyavshie ryadom mal'chishki prekrasno ponyali smysl, vlozhennyj Rul'fom v eti slova. Vsem byli horosho izvestny skvernye povadki upomyanutoj pticy, a imenno ee obyknovenie podbrasyvat' svoi yajca v gnezda drugih pernatyh. Nazvav Paga kukushkinym otrod'em, Rul'f lishnij raz napomnil emu i vsem, chto on - vsego lish' bezrodnyj najdenysh. Pag ne mog ostavit' podobnoe oskorblenie bez otveta. Vyzov, broshennyj uchenikom konyuha, stal poslednej kaplej, perepolnivshej chashu bed i gorestej, kotorye svalilis' na nego v poslednie mesyacy. On brosilsya na Rul'fa, obhvatil ego tolstuyu sheyu levoj rukoj, a pravoj nanes sokrushitel'nyj udar v krugloe lico mal'chishki. Iz nosa u Rul'fa potekla krov'. CHerez sekundu oba uchenika uzhe katalis' po bulyzhnikam dvora. Pereves v shvatke byl yavno ne na storone Paga. Tyazhelyj, plotnyj Rul'f stal odolevat' ego. Eshche cherez neskol'ko mgnovenij on uzhe uselsya verhom na grud' Paga i prinyalsya molotit' ego po licu svoimi ogromnymi kulakami. Tomas stoyal ryadom s derushchimisya i bespomoshchno glyadel na svoego rasprostertogo na zemle druga. On pri vsem zhelanii ne mog prijti na pomoshch' Pagu, ibo zakony chesti soblyudalis' uchenikami remeslennikov tak zhe strogo, kak i blagorodnymi rycaryami. Stoilo Tomasu vmeshat'sya v hod srazheniya, i Pag byl by naveki opozoren v glazah teh, kto sejchas nablyudal za hodom poedinka. Budushchij voin prinyalsya kruzhit' vokrug Paga i Rul'fa, podderzhivaya boevoj duh svoego priyatelya slovami odobreniya, davaya emu sovety, bespoleznost' kotoryh on ne mog ne osoznavat', i morshchas' pri kazhdom udare, poluchaemom Pagom, tak, slovno sam ispytyval bol'. Pag pytalsya uvorachivat'sya ot grada sypavshihsya na nego udarov, i mnogie iz nih ne dostigli celi, no, bol'no ushibiv kulak o bulyzhniki dvora, Rul'f prishel v neistovuyu yarost', ot kotoroj ruka ego slovno by sdelalas' eshche tyazhelee, i vskore Pag perestal yasno osoznavat' proishodyashchee. Golosa mal'chishek donosilis' teper' do ego sluha slovno by otkuda-to izdaleka, on pochti ne chuvstvoval boli ot tumakov, kotorye po-prezhnemu sypalis' na ego lico i golovu, a pered glazami ego poplyli krasnye i fioletovye krugi. No vnezapno zhestokoe izbienie prekratilos', i s grudi Pata byla snyata davivshaya na nee tyazhest'. CHerez neskol'ko mgnovenij k Pagu vernulis' zrenie i sluh. On uvidel nad soboj princa Arutu, derzhavshego Rul'fa za shivorot tak, chto nogi uchenika konyuha edva kasalis' zemli. Ne obladaya bogatyrskoj siloj svoih otca i brata, Aruta tem ne menee okazalsya sposoben uderzhivat' na vesu upitannogo podrostka. Princ holodno ulybnulsya i progovoril: - Po-moemu, s nego vpolne dovol'no. Ty soglasen? Po tonu, kakim byli proizneseny eti slova, vse mal'chishki ponyali, chto Aruta vovse ne namerevalsya prinimat' v raschet mnenie Rul'fa. Odnako tot, sliznuv s guby krov', kotoraya vse eshche sochilas' iz razbitogo Pagom nosa, izdal hriplyj zvuk, oznachavshij soglasie, i popytalsya kivnut'. Aruta otvel ruku v storonu i vypustil vorotnik Rul'fa. Tot plyuhnulsya navznich', chto vyzvalo druzhnyj smeh u nablyudatelej. Princ naklonilsya k Pagu i pomog emu vstat' na nogi. Priderzhivaya ego za plechi, on negromko proiznes: - YA v vostorge ot tvoej hrabrosti, malysh, no vpred' sovetuyu tebe byt' ostorozhnee. Ved' nel'zya zhe dopustit', chtoby kakoj-to grubiyan vyshib mozgi iz golovy yunogo krajdijskogo charodeya! V golose princa zvuchala legkaya nasmeshka. Pag slushal ego molcha, ne nahodya slov dlya otveta. V golove ego poprezhnemu razdavalsya legkij zvon. Aruta ulybnulsya i peredal ego na popechenie Toma, kotoryj uspel prinesti iz kuhni smochennoe vodoj polotence. Pag okonchatel'no prishel v sebya, lish' kogda Tomas vyter ego lob i shcheki prohladnoj vlazhnoj tkan'yu. No on snova pochuvstvoval sebya iz ruk von ploho, proslediv vzglyadom za princem Arutoj. Tot priblizilsya k stoyavshim nepodaleku i nablyudavshim za nedavnej scenoj princesse i Rolandu. Okazat'sya poverzhennym nazem' i izbitym na glazah u devchonok-gornichnyh bylo by pozorno, no poluchit' trepku ot takogo nichtozhestva, kak Rul'f, v prisutstvii samoj princessy oznachalo dlya Paga ne chto inoe, kak polnuyu katastrofu. Usiliem voli podaviv rvavshijsya iz grudi ston otchayaniya, Pag vstal vpoloborota k princu, princesse i Rolandu. Tomas legon'ko tryahnul ego za plecho: - Ne vertis', sdelaj odolzhenie! Slov net, tebe krepko dostalos' ot nego, no zato ty vypachkan ego, a ne svoej krov'yu. K utru nos Rul'fa stanet pohozh na perezreluyu sveklu! - Kak i vsya moya golova! - so vzdohom otozvalsya Pag. - Pustyaki! Para sinyakov, zaplyvshij glaz i svernutaya chelyust'. Vot i vse uvech'ya. Ty derzhalsya molodcom, Pag, no, pravo zhe, tebe sleduet podrasti hot' na paru vershkov i nabrat' ves, prezhde chem snova nabrasyvat'sya na Rul'fa s kulakami i razbivat' emu nos! Kraem glaza Pag zametil, chto princ vzyal sestru pod lokot', uvodya ee s polya boya. Roland, pojmav na sebe vzglyad uchenika charodeya, shiroko osklabilsya. Pagu zahotelos' provalit'sya skvoz' zemlyu. Pag i Tomas s tarelkami v rukah vyshli iz kuhni. Vo dvore bylo po-letnemu teplo, i oni predpochli pouzhinat' na otkrytom vozduhe, vdyhaya zapah morya, donosimyj syuda vechernim brizom, a ne tesnit'sya v dushnoj trapeznoj vmeste s ostal'nymi uchenikami. Mal'chiki priseli na shirokie stupeni kryl'ca, eshche hranivshie teplo znojnogo dnya, i Pag neskol'ko raz ostorozhno otkryl i zakryl rot. Nizhnyaya chelyust' nesterpimo bolela i dvigalas' tochno na sharnirah. On otshchipnul malen'kij kusochek zharenoj baraniny, poproboval prozhevat' ego, pokachal golovoj i otstavil tarelku v storonu. Tomas vzglyanul na druga s nepoddel'nym uchastiem. - Ne mozhesh' est'? Pag kivnul: - CHelyust' uzhasno bolit. - On upersya loktyami v koleni i obhvatil ladonyami nizhnyuyu chast' lica. - Pravo zhe, mne sledovalo sderzhat' svoj gnev. Tomas, nabiv rot zharkim, edva vnyatno probubnil: - Master Fennon govorit, chto voin nikogda ne dolzhen teryat' golovy, inache on riskuet i v samom dele lishit'sya ee. Pag vzdohnul: - CHto-to podobnoe govoril i moj uchitel' Kulgan. A ved' ya vladeyu nekotorymi priemami, kotorye pomogayut kontrolirovat' chuvstva. Mne nado bylo vovremya primenit' odin iz nih. Tomas proglotil prozhevannuyu pishchu i potyanulsya za novym kuskom. - Tak ved' odno delo - uprazhnyat'sya v podobnyh veshchah u sebya v komnate, i sovsem drugoe - pomnit' o nih, kogda tebe nanosyat nezasluzhennoe oskorblenie. Na tvoem meste ya navernyaka sdelal by to zhe samoe. - No ty odolel by ego! - Pochti navernyaka. Poetomu-to Rul'f nikogda ne stanet zadirat' menya. - Tomas govoril o svoem prevoshodstve nad Rul'fom bez malejshej teni samouverennosti i bahval'stva. On lish' konstatiroval vsem izvestnyj fakt. - I vse zhe ty derzhalsya molodcom, Pag. Svekol'nyj nos teper' horosho podumaet, prezhde chem snova svyazhetsya s toboj. Znachit, postavlennaya cel' dostignuta. - CHto ty imeesh' v vidu? Tomas postavil svoyu tarelku nazem' i udovletvorenno rygnul. - Ponimaesh', s zadirami vsegda tak. Glavnoe ne v tom, mozhesh' li ty polozhit' ih na lopatki. Oni ved' napadayut tol'ko na teh, ot kogo ne zhdut vovse nikakogo otpora. V glubine dushi etot grubiyan Rul'f - prosto trus. Vot uvidish', teper' on stanet presledovat' tol'ko melyuzgu, a k tebe i blizko ne podojdet, hotya emu i udalos' sbit' tebya s nog. Ved' ty tak zdorovo ogrel ego, starina! Oj, ne mogu! Pryamo v klyuv! - I Tomas zalilsya smehom. Pohvala Tomasa vozymela svoe dejstvie. Vzglyanuv na proisshedshee ego glazami, Pag pochuvstvoval sebya namnogo luchshe. Tomas kivnul v storonu tarelki Paga: - Mozhet, poesh'? Pag skol'znul ravnodushnym vzorom po otvergnutomu im uzhinu, sostoyavshemu iz zharenogo baran'ego boka, ovoshchej i kartofelya. Uchenikov kormili vkusnee i obil'nee, chem mal'chishek, ne dostigshih trinadcati let. - Ne hochetsya. Ugoshchajsya na zdorov'e, Tomas. Tot ne zastavil sebya uprashivat'. V mgnovenie oka tarelka Paga okazalas' na ego kolenyah, i budushchij voin prinyalsya s zavidnym appetitom pogloshchat' ee soderzhimoe. Pag s ulybkoj kivnul drugu i perevel vzglyad na stenu zamka. - I nado zhe mne bylo tak osramit'sya pered vsemi! Ruka Tomasa s zazhatoj v nej zharenoj kartofelinoj zamerla na polputi ot tarelki ko rtu. On ispodlob'ya posmotrel na Paga i sprosil: - I ty tozhe? - CHto - i ya tozhe? - A to, chto ty mesta sebe ne nahodish', potomu chto princessa videla, kak Rul'f zadal tebe trepku. Pag gordo vskinul golovu. - O kakoj trepke ty govorish'? Po-moemu, on poluchil ot menya spolna! Tomas otmahnulsya ot etogo utverzhdeniya druga. - Nevazhno! Vyhodit, vse delo v nej! V princesse! - Pohozhe, chto tak, - so vzdohom soglasilsya Pag. Tomas vernulsya k prervannoj trapeze, i v techenie neskol'kih minut Pag nablyudal, kak tot raspravlyalsya s kartoshkoj, ovoshchami i baraninoj. Nakonec, kogda s uzhinom bylo pokoncheno, Pag nesmelo sprosil: - Neuzhto ona tebe ne nravitsya? Tomas vyter guby tyl'noj storonoj ladoni i pozhal plechami: - Otchego zhe? Nasha princessa Karolina na divo horosha soboj. No ya znayu svoe mesto i potomu prismotrel dlya sebya koe-kogo poproshche. - Kto zhe eto? - rezko vypryamivshis', s lyubopytstvom sprosil Pag. - Ne skazhu! - Tomas pomotal golovoj. Na gubah ego poyavilas' plutovataya ulybka. -A ya i bez tebya znayu! - samodovol'no uhmyl'nulsya Pag. - |to ved' Neala, pravda? Ot udivleniya glaza Tomasa edva ne vylezli iz orbit: - Kak ty uznal ob etom?! Pag napustil na sebya tainstvenno-nepronicaemyj vid. - Malo chto mozhet ukryt'sya ot nas, charodeev! - Tozhe mne charodej! - fyrknul Tomas. - V takom sluchae, ya - kapitan korolevskoj gvardii! Skazhi-ka luchshe pravdu, kak ty dogadalsya, chto mne nravitsya Neala? Pag rashohotalsya. - |to bylo netrudno, uveryayu tebya! Ved' vsyakij raz, kak ona poyavlyaetsya poblizosti, ty zapahivaesh'sya v svoj voinskij plashch i pyzhish'sya, kak bantamskij petuh! Tomas ne na shutku vstrevozhilsya. SHCHeki ego zalil rumyanec smushcheniya. - Pag, a kak po-tvoemu, sama ona dogadyvaetsya? - Konechno net, - s pritvornym sochuvstviem otvetil Pag i hitro prishchuril glaza. - No tol'ko v tom sluchae, esli ona oslepla i oglohla i esli drugie devchonki ne podskazali ej raz po sto kazhdaya, chto ty v nee vlyublen! - CHto zhe ona podumaet obo mne? - sprosil vkonec rasteryavshijsya Tomas. - Kto mozhet znat', o chem dumayut eti devchonki, chto im po dushe, a chto - net? No ya pochti uveren, chto Nealu raduet tvoe vnimanie. Tomas posmotrel sebe pod nogi i neozhidanno sprosil: - Ty kogda-nibud' zadumyvalsya o zhenit'be? Pag bespomoshchno zamorgal, slovno sova, vnezapno ochutivshayasya na yarkom svetu. - YA... mne podobnoe i v golovu ne prihodilo. K tomu zhe, ya ne uveren, chto charodei voobshche obzavodyatsya sem'yami. Dumayu, im eto vozbranyaetsya. - Voinam tozhe, - kivnul Tomas. - Master Fennon govorit, chto soldat, stoit emu zhenit'sya, stanovitsya menee userdnym v svoem remesle. - No pohozhe, eto ne otnositsya k serzhantu Gar-danu i mnogim drugim voinam Krajdi, - vozrazil Pag. Tomas pozhal plechami, vsem svoim vidom davaya ponyat', chto isklyucheniya, upomyanutye Pagom, lish' podtverzhdayut nezyblemost' pravila, vtolkovannogo emu masterom Fennonom. - Inogda ya starayus' predstavit' sebe, kakovo eto - imet' sem'yu. - Tak ved' ona u tebya est'! |to ya lishen roditelej i kogo-libo iz blizkih! - No ya imeyu v vidu zhenu, osel ty etakij! I detej, esli uzh na to poshlo, a vovse ne svoih roditelej! Pag razvel rukami. Predmet razgovora yavno zanimal ego gorazdo men'she, chem roslogo, shirokoplechego Tomasa, kazavshegosya gorazdo starshe svoih let. Pomolchav nemnogo, on nehotya procedil: - Navernoe, my oba kogda-nibud' zhenimsya i obzavedemsya det'mi, esli tol'ko nam s toboj suzhdena podobnaya uchast'. Tomas zadumchivo vzglyanul na mladshego tovarishcha. Slova Paga ne razreshili ego trevog i somnenij. - YA poroj predstavlyayu sebe malen'kuyu komnatku v zamke i... - On tryahnul golovoj. - No ne mogu predstavit', kto budet moej zhenoj. Boyus', vo vsem etom est' kakaya-to strannost'. - Strannost'? - CHto-to, chego ya ne v silah