Pag, v etot moment podnesshij svoyu kruzhku k gubam, edva ne zahlebnulsya elem. Otstaviv kruzhku v storonu, on ot dushi rashohotalsya. Tomas osuzhdayushche pokachal golovoj: - Nu i master zhe ty, Roland, morochit' lyudyam golovy. Priznavajtes', vy podralis' iz-za princessy? Pag i Roland, pereglyanuvshis', razom nabrosilis' na Tomasa i povalili ego na pol. Roland prizhal ruki yunogo voina k zemle, zatem kivnul Pagu, chtoby tot smenil ego, snyal s polki svoyu kruzhku, do poloviny napolnennuyu elem i podnyal ee nad golovoj otoropevshego Tomasa. Nabrav polnuyu grud' vozduha, on torzhestvennym tonom izrek: - Bud' nem, kak ryba! Da zamknet tvoi usta sej bozhestvennyj napitok! - i vylil soderzhimoe kruzhki na lico otchayanno soprotivlyavshegosya Tomasa. Iknuv, Pag probormotal: - I ya trebuyu togo zhe! - Ostatki elya iz ego kruzhki byli totchas zhe vyplesnuty v razinutyj rot druga. Tomas ne bez truda vysvobodilsya iz ruk dvoih skvajrov i, hohocha i otplevyvayas', vskochil na nogi. - Aga! - torzhestvuyushche kriknul on. - Vse-taki ya byl prav! - Pag i Tomas vnov' shutya nadvinulis' na nego, no Tomas predosteregayushche podnyal ruki. -Polegche, vy oba! Roland, ty ved' eshche ne zabyl, kak ya raskvasil tebe nos? Roland ne spesha, s podcherknutym dostoinstvom vyshel na seredinu pogreba i velichestvenno kivnul golovoj. - Nash drug skazal pravdu! - progovoril on, obrashchayas' k Pagu. - No ya hotel by vnesti v etot vopros nekotoruyu yasnost'. - Tut skvajr poshatnulsya i edva ne oprokinulsya na spinu. Na sekundu lico ego, utrativ byloe velichie, iskazilos' strahom, no, obretya ravnovesie i vystaviv vpered levuyu nogu, on vnov' napustil na sebya nadmennyj vid i so vzdohom zaklyuchil: - Da budet vam izvestno, chto edinstvennoj prichinoj togo, chto Tomas razbil mne nos, yavilos' ego kovarnoe zloupotreblenie svoim preimushchestvom peredo mnoj! Pagu nikak ne udavalos' sfokusirovat' svoj vzglyad na lice Rolanda. Motnuv golovoj, on polyubopytstvoval: - CHto za preimushchestvo? Roland prilozhil palec k gubam i, oglyanuvshis' po storonam, prosheptal: - A to, chto on tesnil i odoleval menya! Roland dobrel do svoego meshka s yachmenem i ruhnul na nego. Pag i Tomas hohotali vo vse gorlo. Slova Rolanda, a takzhe ego manera iz®yasnyat'sya pokazalis' Pagu nastol'ko smeshnymi, chto on nikak ne mog ostanovit'sya. Emu vtoril gromkij hohot Tomasa. Nakonec oba v iznemozhenii povalilis' na pol. Vosstanoviv dyhanie i potiraya nyvshie ot napryazheniya boka, Pag posetoval: - A ved' ya ne videl etoj vashej potasovki. Menya togda voobshche ne bylo v zamke. Vot tol'ko ne pripomnyu, kuda i zachem menya posylali. - Ty zhil togda v rybach'ej derevushke, - podskazal Tomas. - Uchilsya chinit' seti. A Roland kak raz perebralsya syuda iz Tulana. - YA s kem-to povzdoril, - kivnul Roland. - Ty ne pomnish', s kem imenno? - Tomas pomotal golovoj. - Nu i ladno. |to v konce koncov ne tak uzh vazhno. I tut k nam podoshel Tomas i stal menya stydit'. YA snachala prosto otoropel. U menya v golove ne ukladyvalos', chto kakoj-to kostlyavyj mal'chishka... - Tomas popytalsya bylo protestovat', no Roland zhestom prizval ego k molchaniyu. - Ne perebivaj! Imenno takim ty togda i byl. Tak vot, ya, konechno zhe, ne mog sterpet', chto kakoj-to kostlyavyj bosonogij mal'chishka, syn prostogo remeslennika, osmelilsya uchit' menya - gercogskogo pridvornogo i, smeyu zametit', dzhentl'mena, pravilam horoshego tona. I mne ne ostalos' nichego drugogo, krome kak sdelat' to edinstvennoe, chto prilichestvuet dzhentl'menu v podobnyh obstoyatel'stvah. - I chto zhe ty sdelal? - s lyubopytstvom sprosil Pag. - YA dvinul emu v zuby. Vse troe snova veselo rassmeyalis'. Tomas pomotal golovoj, vspominaya tot davnij epizod. Roland otkrovenno priznalsya: - I on tak krepko pokolotil menya, chto ya s nevol'noj nezhnost'yu vspomnil vse zatreshchiny i zubotychiny moego strogogo papashi! - A ya posle togo sluchaya ponyal, chto kulachnyj boj - shtuka ser'eznaya, - skazal Tomas. On ulybnulsya Rolandu, podmignul Pagu i s napusknoj ser'eznost'yu proiznes: - No togda vse my byli eshche tak molody! Pag snova napolnil vse kruzhki. On ostorozhno oshchupal nizhnyuyu chelyust' i vzdohnul. - Sejchas ya chuvstvuyu sebya stoletnim starcem! Tomas podozritel'no vzglyanul na druga i vnov' sprosil: - Tak skazhet mne kto-nibud' nakonec, iz-za chego vy scepilis'? Roland privalilsya spinoj k bochonku s elem i naraspev proiznes: - Doch' gercoga, princessa Karolina, devica krasoty nevyrazimoj... - A chto ty hochesh' etim skazat'? - otoropelo perebil ego Tomas. - CHto oznachaet eto mudrenoe slovo - < nevyrazimoj > ? - A to, chto ona blistaet takoj krasotoj... nu, pust' redkostnoj, bolvan! - Ne-e-et, ya ne soglasen! - zaprotestoval Tomas. - S chego eto ty vzyal, chto nasha princessa - redkostnyj bolvan?! - On pospeshno prignulsya, i kruzhka, broshennaya Pagom, proletela vsego v kakom-nibud' dyujme ot ego golovy. Pag povalilsya na spinu i snova prinyalsya hohotat'. Tomas iskosa vzglyanul na Rolanda. Tot kak ni v chem ne byvalo snyal s polki odnu iz ostavavshihsya tam kruzhek i protyanul ee Pagu. - Itak, na chem my ostanovilis'? - strogim tonom voprosil on. - Ah, da! Vspomnil. Princessa Karolina, devica nebyvaloj krasoty, - on v upor vzglyanul na Tomasa i, ne uslyhav voprosov i vozrazhenij, prodolzhil: - No, k sozhaleniyu, ne obladayushchaya bezuprechnym vkusom, po odnoj ej izvestnym prichinam reshila obratit' svoe milostivoe vnimanie na prisutstvuyushchego zdes' yunogo charodeya. - On plavnym zhestom ukazal na hihikavshego Paga. - Pochemu vybor ee ne pal na menya, zhazhdavshego ee blagosklonnosti, - nikto ne vedaet. - On gromko iknul i pomorshchilsya. - Odnako, kak by tam ni bylo, my s Pagom nynche dnem slegka podiskutirovali na temu o tom, kakim obrazom dolzhno prinimat' znaki raspolozheniya ee vysochestva. Tomas s ponimayushchej ulybkoj kivnul Pagu: - Sochuvstvuyu tebe, Pag. Nu i vlip zhe ty, bednyaga! Pag pokrasnel do kornej volos i zapal'chivo vozrazil: - Nichut' ne byvalo! Esli kto iz nas dvoih i vlip, to vovse ne ya. Mezhdu prochim, mne izvestno, chto odin iz uchenikov mastera Fennona ne tak davno zabralsya v kladovuyu, da ne odin, a s devchonkoj, chto metet i moet kuhnyu. - On s pritvornym sozhaleniem pokachal golovoj. - Vot uzh bednyaga! Mne bol'no dumat', chto budet s nim, kogda Neala uznaet ob etom priklyuchenii! Glaza Tomasa okruglilis' ot uzhasa. On shiroko razinul rot. - Ty ne skazhesh' ej! Ty ne sdelaesh' etogo! Roland zahohotal, uhvativshis' za boka, i s trudom vygovoril: - Nikogda eshche ne videl, chtoby kto-to tak pohodil na vytashchennuyu iz vody rybinu! Ty tol'ko vzglyani na sebya, drug Tomas! - Skvajr vdrug vypryamilsya i popytalsya skopirovat' vyrazhenie lica ne na shutku struhnuvshego Tomasa. On svel k nosu rasshirivshiesya ot mnimogo uzhasa glaza i stal bystro dvigat' chelyust'yu, otkryvaya i zakryvaya rot. Pri vide etogo Pag i Tomas dazhe ne zasmeyalis', a zastonali, derzhas' za zhivoty. Vnov' napolniv vse kruzhki elem, Roland podnyalsya na nogi: - Dzhentl'meny, ya hochu proiznesti tost! - Pag i Tomas molcha kivnuli. - Kakie by nedorazumeniya ni voznikali mezhdu nami v proshlom, - ser'ezno progovoril Roland, - ya schitayu vas dvoih svoimi luchshimi druz'yami. - On podnyal svoyu kruzhku i provozglasil: - P'yu za nashu druzhbu. - Za druzhbu! - povtorili Pag i Tomas. Kruzhki byli osusheny do dna i vnov' napolneny. - Davajte soedinim nashi ruki, - predlozhil Roland. Tri mal'chika vzyalis' za ruki, obrazovav krug, i Roland skazal: - Gde by my ni byli, i skol'ko by let ni proshlo, my nikogda ne zabudem drug druga. Pust' kazhdyj iz nas vo vse dni svoej zhizni pomnit, chto on ne odinok, chto u nego est' druz'ya! Vnezapno v zvonkom yunom golose Rolanda Pagu poslyshalis' pechal'nye, skorbnye noty. Emu pochudilos', chto v pogrebe vdrug stalo temnee. V lico ego otkuda-to pahnulo ledyanym vetrom. On s trevogoj vzglyanul na Rolanda i Tomasa, no oba byli po-prezhnemu vesely i bezzabotny. Pagu stalo ne po sebe, no on byl schastliv uzhe tem, chto trevozhnoe predchuvstvie ne omrachilo ih radosti. On vzdohnul i slovno eho povtoril: - Druz'ya! - Druz'ya! - vsled za nim proiznes Tomas, i vse troe vozdeli sceplennye ruki nad golovoj. Kruzhki napolnyalis' i osushalis' snova i snova. Solnce uzhe zakatyvalos' za kraj neba, den' smenyalsya rannimi zimnimi sumerkami, no troe yunoshej poteryali schet vremeni, prodolzhaya vozdavat' hvaly vernoj muzhskoj druzhbe i krepkomu elyu. Paga razbudil negromkij, no nastojchivyj stuk v dver'. On sel na posteli, i komnata, osveshchennaya lish' edva tlevshimi v pechi uglyami i pogruzhennaya v krasnovatyj polumrak, poplyla pered ego glazami. Stuk povtorilsya. Pag s trudom podnyalsya so svoego nizkogo lozha, sdelal neskol'ko neuverennyh shagov i, poteryav ravnovesie, prinuzhden byl uhvatit'sya za stenu, chtoby ne upast'. Ves' vecher i chast' nochi on provel v vinnom pogrebe vmeste s Tomasom i Rolandom. Oni propustili uzhin, zato, kak vyrazilsya Roland, . V dejstvitel'nosti vypili oni ne tak uzh mnogo, no, ne imeya privychki k vozliyaniyam, izryadno zahmeleli i v dushe, ne bez nekotoroj gordosti, schitali sebya otnyne zapravskimi gulyakami. Dobravshis' do tabureta, na kotorom byla slozhena ego odezhda, Pag drozhashchimi rukami nashchupal svoi pantalony i pospeshno oblachilsya v nih. Posle draki s Rolandom i poseshcheniya pogreba samochuvstvie ego ostavlyalo zhelat' luchshego: golova raskalyvalas' ot boli, vo rtu stoyal gor'kij privkus zhzhenoj probki, ruki i nogi otkazyvalis' povinovat'sya. Nedoumevaya, komu ponadobilos' videt' ego sredi nochi, on dotashchilsya do dveri i raspahnul ee. CHto-to temnoe proshelestelo mimo nego, i v sleduyushchee mgnovenie, edva verya svoim glazam, on obnaruzhil, chto posredi ego komnaty stoit princessa Karolina, s nog do golovy zakutannaya v plashch iz tyazheloj, plotnoj tkani. - Zakroj dver'! - shepotom prikazala ona. - Ved' kakoj-nibud' lyubopytnyj mozhet uvidet' svet v tvoem okne i zabresti v bashnyu! Pag, vse eshche ne do konca prosnuvshijsya, molcha povinovalsya. Gde-to v glubine ego otumanennogo parami elya soznaniya mel'knula mysl', chto tusklyj svet dogoravshej pechi ni pri kakih obstoyatel'stvah ne vozbudil by lyubopytstva sluchajnogo prohozhego. No on reshil ne vyskazyvat' etogo soobrazheniya vsluh, chtoby ne prognevit' vspyl'chivuyu princessu. Podnyav s pola luchinu, on sunul ee v pech' i, kogda konec tonkoj suhoj shchepki zagorelsya, zazheg stoyavshuyu na stole maslyanuyu lampu. Komnata osvetilas' yarkim svetom i totchas zhe priobrela znakomye ochertaniya. Karolina s lyubopytstvom rassmatrivala knigi i svitki, v besporyadke svalennye u posteli. Ona proshlas' po kamorke, zaglyanula vo vse ugly, podnyala glaza k potolku i opaslivo sprosila: - A gde zhe drakon, kotorogo ty u sebya derzhish'? K etomu vremeni Pag uzhe uspel stryahnut' sonnoe ocepenenie i polnost'yu otdaval sebe otchet v proishodyashchem, no yazyk eshche ne vpolne povinovalsya emu, i potomu on s nekotoroj zapinkoj vygovoril: - Fantus? On... On kuda-to uletel... Po svoim drakon'im delam. Karolina snyala plashch i prisela na razobrannuyu postel' Paga. - Vot i horosho. A to ya, priznat'sya, pobaivayus' ego. YA prishla pogovorit' s toboj, Pag. Pag glyadel na nee vo vse glaza. Karolina byla oblachena v odnu lish' nochnuyu sorochku, kotoraya, hotya i zakryvala ee telo ot shei do samyh pyat, kazalas' pochti prozrachnoj i obrisovyvala vse izgiby ee strojnoj figury. Vo rtu u Paga peresohlo. Okonchatel'no protrezvev, on tol'ko teper' vspomnil, chto prezhde chem otkryt' dver', ne uspel kak sleduet odet'sya. On metnulsya k taburetu, shvatil kamzol i pospeshno natyanul ego na golye plechi, edva ne razorvav rukav. - Milostivye bogi! - tragicheskim shepotom obratilsya on k Karoline. - Esli vash otec uznaet, chto vy prihodili syuda, on golovu s menya snimet! - Ne uznaet, esli u tebya hvatit uma govorit' potishe! - vozrazila Karolina, soprovodiv svoi slova serditym vzglyadom. Pag opustilsya na taburet i zamer v napryazhennoj poze. Dushoj ego ovladel panicheskij uzhas, ved' vyhodka Karoliny i vpryam' mogla stoit' emu zhizni. Princessa kriticheski oglyadela ego s nog do golovy i smorshchila nos. - Ty nynche napilsya dop'yana! - Pag ne stal oprovergat' ee slova. Karolina vzdohnula i pokachala golovoj. - YA zapodozrila chto-to v etom rode, kogda vy s Rolandom ne yavilis' vecherom v obedennyj zal. Vam povezlo, chto papa segodnya tozhe ne vyshel k uzhinu, ne to on poslal by slug iskat' vas. V pamyati Paga odin za drugim vsplyvali rasskazy o strashnoj uchasti neznatnyh yunoshej, ulichennyh v prestupnyh svyazyah s princessami krovi. Emu pridetsya, podobno vsem im, past' ot ruki palacha, esli gercog uznaet ob ih s Karolinoj nochnom svidanii. Ego siyatel'stvo navernyaka otkazhetsya poverit', chto princessa yavilas' syuda nezvanoj, i prinyat' vo vnimanie, chto nichego predosuditel'nogo mezhdu nimi ne proizoshlo. On s mol'boj vzglyanul na Karolinu i prosheptal: - Vashe vysochestvo, vy ne dolzhny ostavat'sya zdes'! Ved' etim vy mozhete pogubit' nas oboih! Karolina upryamo vskinula golovu: - YA ne ujdu, poka ne vyskazhu tebe vsego, chto schitayu nuzhnym! Pag ponyal, chto vozrazhat' princesse bespolezno. On slishkom horosho znal i etot ee upryamyj vzglyad, i kapriznyj ton. S trudom podaviv tyazhkij vzdoh, on pokorno prosheptal: - Horosho. YA slushayu vas. CHto zhe vy hoteli skazat' mne? Karolina podzhala guby i procedila: - Mne ne nravitsya, kak ty vedesh' sebya so mnoj! Esli ty budesh' prodolzhat' v tom zhe duhe, ya voobshche nichego ne skazhu! Pag edva ne zastonal ot straha, dosady i napryazheniya. On zakryl glaza, sdelal glubokij vzdoh i tryahnul golovoj. Kogda on vnov' zagovoril, golos ego zvuchal rovno i besstrastno. - Vinovat, vashe vysochestvo. CHto ya dolzhen sdelat', chtoby zasluzhit' vashe proshchenie? Ona pohlopala ladon'yu po tyufyaku ryadom s tem mestom, gde sidela sama. - Podojdi i syad' syuda. Pag podchinilsya. On priblizilsya k posteli na negnushchihsya nogah i skoree upal, chem opustilsya na lozhe ryadom s Karolinoj. Ona hihiknula, uslyhav negromkij ston, kotoryj emu ne udalos' sderzhat'. V eto mgnovenie Pag s narastavshim otchayaniem podumal, chto zhizn' ego visit na voloske, i volosok etot mozhet nenarokom oborvat' sidyashchaya ryadom s nim kapriznaya, vzdornaya devchonka. - A kakovo eto - napit'sya dop'yana? - s lyubopytstvom sprosila ona. - V nastoyashchij moment - otvratitel'no. CHuvstvuesh' sebya tak, slovno toboyu vymyli pol, a potom otzhali i povesili sushit'sya. Karolina vzglyanula na nego so smes'yu uchastiya nedoveriya i zavisti. Ona razvela rukami i pokachala golovoj. - U vas, mal'chishek, stol'ko interesnyh zanyatij i igr! Vy strelyaete iz luka, deretes', upravlyaetes' s mechom i pikoj. Esli by ty znal, kakaya eto dokuka - vse vremya derzhat'sya, kak podobaet istinnoj ledi! Esli by ya hot' raz v zhizni vypila nerazbavlennogo vina, papu navernyaka hvatil by udar! - Vot esli on uznaet, chto vy pobyvali zdes', u menya, togda emu navernyaka ne izbezhat' udara! - prosheptal Pag. - YA budu kaznen, a vy - skomprometirovany! Karolina, vo imya vseh bogov, zachem vy syuda prishli?! Princessa propustila ego slova mimo ushej. - CHto vy s Rolandom delali nynche dnem? Dralis'? - Pag nehotya kivnul. -Iz-za menya? - Glaza ee zablesteli. Pag vzdohnul: - Da. Iz-za vas. - Karolina dazhe ne pytalas' skryt' radost', ohvativshuyu ee pri etom izvestii. Ona ulybnulas' s takim torzhestvom, chto Pag osuzhdayushche proiznes: - Karolina, vy zloupotreblyaete ego... raspolozheniem k vam. - Vot eshche! On prosto vlyublennyj durachok, bez haraktera, bez voli, bez samolyubiya. Da prikazhi ya emu sprygnut' s krepostnoj steny, on i eto sdelaet ne zadumyvayas'! - Karolina, - Pag gotov byl rasplakat'sya, - pochemu vy... Ona ne dala emu dogovorit', priniknuv gubami k ego rtu. Pag nastol'ko opeshil ot neozhidannosti, chto ne uspel ni uklonit'sya ot poceluya, ni otvetit' na nego. Karolina rezko vypryamilas' i s torzhestvuyushchej ulybkoj sprosila: - CHto ty teper' skazhesh'? - O chem? - ele vydavil iz sebya Pag. - O pocelue, oluh ty etakij! - Ah, o pocelue, - probormotal Pag. On vse eshche prebyval v velichajshem smyatenii i potomu pospeshno, vidya, kak neterpelivo ee vysochestvo zhdet otveta, vypalil pervoe, chto prishlo emu v golovu: - |to bylo... milo. Ona rezko vskochila s posteli i vstala pered nim, glyadya na nego sverhu vniz suzivshimisya ot yarosti glazami. Nogoj, obutoj v izyashchnuyu kozhanuyu tufel'ku, ona postukivala po polu. Ruki ee byli szhaty v kulaki. Pag nevol'no zazhmurilsya. On byl pochti uveren, chto sejchas ona udarit ego. No Karolina ostalas' nedvizhima. Nizkim, svistyashchim shepotom ona proiznesla: - Milo! I eto vse, chto ty mozhesh' skazat'?! Pag vzglyanul na princessu skvoz' poluopushchennye resnicy. On vse eshche prebyval vo vlasti straha, ohvativshego ego, edva lish' Karolina perestupila porog kamorki, no teper' ego nachali volnovat' i sovsem inye chuvstva. Princessa nikogda eshche ne kazalas' emu takoj prekrasnoj. Ee sinie glaza zagadochno blesteli v neyarkom svete lampy, na shchekah igral rumyanec, razmetavshiesya temnye volosy myagkimi volnami okutyvali pokatye plechi. Ee vysokaya, uprugaya grud' vzdymalas' pod tonkoj tkan'yu rubahi v takt dyhaniyu. On perevel vzglyad na tonkij stan princessy, na ee okruglye bedra i strojnye nogi i pospeshno otvel glaza. Polnye alye guby Karoliny drognuli v prezritel'noj usmeshke. - Za vsyu moyu zhizn' ya ne celovalas' ni s odnim muzhchinoj! Krome moego otca, brat'ev i... tebya! Ty i v samom dele schitaesh', chto eto vsego lish' milo - poluchit' v dar pervyj poceluj princessy?! Pag rasteryanno zamorgal. Karolina smotrela na nego tak pristal'no, chto on vkonec smeshalsya i, kivnuv, vydohnul: - Ochen' milo. Ona podbochenilas', ot chego sorochka eshche tesnee obvila ee telo, i s minutu smotrela na nego sverhu vniz s vyrazheniem krajnego izumleniya. Kogda ona zagovorila, v golose ee zazveneli ele sderzhivaemye slezy obidy: - YA pribezhala k tebe, pozabyv obo vsem na svete! Razve ty ne ponimaesh', chto ya podvergla sebya uzhasnoj opasnosti?! Ved' menya zatochat v monastyr', esli kto-nibud' ob etom uznaet! - Pag ne mog ne otmetit' pro sebya, chto princessa ne soizvolila dazhe edinym slovom upomyanut' o kuda bolee groznoj opasnosti, kotoroj iz-za ee nelepogo kapriza podvergalsya on. - Vse krajdijskie mal'chishki, - chut' ne placha, prodolzhala Karolina, - a takzhe vzroslye muzhchiny, predstavlyayushchie cvet aristokratii nashego Korolevstva, iz kozhi von lezut, chtoby zavoevat' moe raspolozhenie. A ty smeesh' vesti sebya so mnoj, kak s poslednej sluzhankoj, s kotoroj mozhno pozabavit'sya ot skuki i brosit' ee, kogda nadoest! Vyslushivaya gnevnuyu rech' Karoliny, Pag malo-pomalu obrel byluyu yasnost' mysli i sposobnost' rassuzhdat' zdravo. |tomu nemalo sposobstvovalo i to, chto v slovah princessy, v ee poze i zvukah ee golosa chuvstvovalas' nekotoraya naigrannost'. Ona yavno lyubovalas' soboj - svoej smelost'yu, svoej bezoglyadnoj gotovnost'yu radi minutnoj prihoti riskovat' sobstvennoj svobodoj i... ego zhizn'yu. - Karolina, pogodite! - vzmolilsya on. - Dajte mne nemnogo podumat'... YA dolzhen sobrat'sya s myslyami, chtoby otvetit' vam... - Razve u tebya bylo malo vremeni, chtoby vse obdumat'?! - vozmutilas' princessa. - Dolgie nedeli... Da chto tam nedeli - mesyacy... No Pag ne dal ej dogovorit': - Proshu vas, syad'te! Nam neobhodimo ob®yasnit'sya. Pokolebavshis', Karolina opustilas' na postel' Paga, na to samoe mesto podle nego, s kotorogo ona vskochila neskol'ko minut nazad. CHtoby pridat' svoim slovam bol'she teploty i doveritel'nosti, on neprinuzhdennym, druzheskim zhestom polozhil ladoni na ee malen'kie ruchki, i vnezapno telo ego napryaglos', pronzennoe muchitel'no ostrym oshchushcheniem ee blizosti. On chuvstvoval teplo ee tela, vdyhal p'yanyashchij zapah ee volos i nezhnoj kozhi, i emu prishlos' prizvat' na pomoshch' vsyu svoyu vyderzhku, chtoby ne poddat'sya iskusheniyu i vernut'sya k nachatomu razgovoru. - Karolina, vy mne nravites', - skazal on, proglotiv komok v gorle. - Dazhe ochen'. Poroj mne nachinaet kazat'sya, chto ya lyublyu vas niskol'ko ne men'she, chem Roland, no zachastuyu v vashem prisutstvii ya ispytyvayu rasteryannost' i smushchenie. V etom vsya beda: mne trudno razobrat'sya v sobstvennyh chuvstvah, ponyat', raduet li menya vashe... vnimanie ili strashit... YAsnye glaza princessy suzilis'. Ona yavno zhdala ot nego sovsem inyh slov. - Ne ponimayu, chto ty hochesh' etim skazat', - procedila ona yazvitel'no: - Nikogda eshche ne vstrechala mal'chishki, kotorogo zabotili by takie voprosy! Pag vydavil iz sebya ulybku. - Vidite li, vashe vysochestvo, charodei dumayut i chuvstvuyut inache, chem vse ostal'nye. I my ponevole dolzhny doiskivat'sya ob®yasnenij mnogomu iz togo, chto kazhetsya neposvyashchennym lyudyam sovershenno yasnym. - Karolina vskinula golovu, i v glazah ee blesnul ogonek interesa. Obodrennyj etim, Pag prodolzhal: - Peredo mnoj dva puti, i ya ne znayu, kakoj iz nih mne izbrat'. Vozmozhno, ya tak i ne stanu nastoyashchim charodeem, ved' uchenie daetsya mne s takim trudom, hotya master Kulgan ne zhaleet dlya menya ni sil, ni vremeni. Pover'te, ya vovse ne izbegayu vas! Prosto mne prihoditsya vse svoe vremya posvyashchat' zanyatiyam. Vidya, chto slova ego ne nahodyat dolzhnogo otklika v dushe Karoliny, on reshil peremenit' taktiku. - I vyhodit, chto mne sovershenno nekogda dazhe pomyslit' ob upravlenii zemlyami, poluchennymi v dar ot vashego otca. Vozmozhno, kogda-nibud' ya zajmus' etim i stanu sovmeshchat' sluzhbu pri dvore s zabotami o svoih krest'yanah i arendatorah, no sperva ya dolzhen ubedit'sya, chto charodeya iz menya ne vyjdet. Ponimaete, Karolina, ya schitayu eto svoim pervejshim dolgom po otnosheniyu ne tol'ko k Kulganu, no i k samomu sebe. YA ne smeyu pokinut' ego. - On vzdohnul i vpolgolosa dobavil: - Razve chto master sam progonit menya, otchayavshis' dobit'sya ot menya tolku! Pag umolk i s trevogoj vglyadelsya v lico princessy. V ee yasnyh glazah chitalsya nevyskazannyj vopros, i on toroplivo dobavil: - CHarodei ved' ne pol'zuyutsya pochetom v nashem Korolevstve! Vot esli by ya stal masterom... - On usmehnulsya, yasno davaya ponyat', chto niskol'ko ne verit v takuyu vozmozhnost'. - No dazhe v etom sluchae... Karolina, razve soglasilis' by vy stat' zhenoj charodeya, pust' dazhe pridvornogo?! Ona, smeyas', pomotala golovoj i stol' zhe neozhidanno, kak i prezhde, prizhalas' svoimi nezhnymi, teplymi gubami k ego gubam. Lico Paga pobagrovelo, po vsemu ego telu poshli murashki. On uzhe gotov byl zaklyuchit' ee v ob®yatiya, no Karolina rezko otstranilas' i probormotala: - Bednyazhka Pag! - Ee nezhnyj, s legkoj hripotcoj golos zazvuchal v ego ushah sladkoj muzykoj. - Ved' tebe eto vovse ni k chemu. YA imeyu v vidu, uchit'sya remeslu charodeya. U tebya uzhe teper' est' zemli i titul, a papa, kogda pridet srok, odarit tebya eshche shchedree! Pag pomotal golovoj: - Boyus', ya ne sumel tolkovo ob®yasnit' vam, chto menya zabotit. Ponimaete, Karolina, vopros ne v tom, chego ya hochu ili ne hochu, a sovsem v drugom. YA obyazan vypolnit' svoj dolg. Vozmozhno, ya malo preuspel v uchenii potomu lish', chto ne byl dostatochno userden, ne posvyatil izbrannomu remeslu vsego sebya bez ostatka. Vy ved' ne huzhe moego znaete, chto Kulgan ne tak uzh i nuzhdalsya v uchenike, kogda vzyal menya k sebe. On sdelal eto iz sostradaniya. CHto by ni govorili moj uchitel' i otec Tulli, ya vovse ne uveren v svoej odarennosti, no chuvstvo dolga ne pozvolyaet mne brosit' zanyatiya, poka est' hot' kakaya-to nadezhda, chto rano ili pozdno ya vyuchus' remeslu. - On perevel dyhanie i vzglyanul na princessu s glubokoj grust'yu. - Vot i vyhodit, chto ya ne mogu rasporyazhat'sya soboj. Mne nedosug ni upravlyat' svoim imeniem, ni... vstrechat'sya s vami tak chasto, kak mne by etogo hotelos'. Karolina zakusila gubu. Golova ee ponikla. - YA ne hochu byt' tebe obuzoj, Pag, - prosheptala ona. Ot zhalosti k nej, ot muchitel'nogo zhelaniya szhat' ee v ob®yatiyah u Paga pomutilos' v golove. Emu hotelos' privlech' ee k sebe, skazat' ej, chto vse u nih budet horosho, no on ponimal, chto stoilo emu dat' volyu svoemu poryvu, i situaciya mgnovenno vyshla by iz-pod ego kontrolya. Pag chuvstvoval, chto eshche mgnovenie, i on ne v silah budet protivit'sya oburevavshej ego strasti. On bezuspeshno pytalsya vspomnit' hot' kakoj-libo iz priemov sosredotocheniya, koncentracii i pereklyucheniya vnimaniya, kotorym obuchil ego Kulgan, no vnezapno yasno uvidel pered soboj iskazhennoe nenavist'yu lico gercoga Bourrika, a zatem - viselicu i ryadom s nej krajdijskogo palacha v krasnom kapyushone s prorezyami dlya glaz. |to videnie mgnovenno otrezvilo ego. On pochuvstvoval sebya tak, slovno ego okatili ledyanoj vodoj. Pag poezhilsya i oter pot so lba. - Karolina, ya lyublyu vas... Dazhe ochen'. - Ona vskinula na nego svoi yasnye glaza. - No po-svoemu, - pospeshno dobavil on. - I tverdo znayu, chto prezhde vsego dolzhen reshit', kto ya, na chto ya gozhus', a potom uzhe dumat' obo vsem ostal'nom. Princessa prizhalas' spinoj k holodnoj kamennoj stene kamorki. Ona sklonila golovu nabok, obdumyvaya slova Paga. On byl rad proisshedshej v nej peremene. Karolina, privykshaya kaprizno trebovat' vsego, chego ni pozhelaet, teper' gotova byla priznat' ego pravotu. Ona vnikala v smysl skazannogo im, zaranee soglashayas' s ego dovodami. - YA ne mogu postupit' inache, chtoby potom ne korit' sebya ili chto eshche huzhe - vas za neobdumannoe reshenie, - myagko, proniknovenno progovoril on. - Ved' i vy ne pozhelali by etogo, Karolina? Pomolchav, ona prosheptala: - Net. YA ne hochu, chtoby ty po moej vine oshibsya v svoem vybore, Pag. Ty sam dolzhen prinyat' reshenie. - Ona vzdohnula. - I sam otvechat' za nego. Napryazhenie, vladevshee oboimi, vnezapno rasseyalos' bez sleda. Karolina poezhilas' ot holoda i obhvatila sebya za plechi. - YA ponimayu tebya, Pag, - s vymuchennoj ulybkoj progovorila ona. - Navernoe, ya polyubila tebya imenno za to, chto ty pravdiv i pryamodushen so vsemi, dazhe so mnoj. Drugie tol'ko i umeyut chto l'stit' da ugodnichat'. - Ona vzdohnula. - Ty staraesh'sya byt' chestnym prezhde vsego po otnosheniyu k samomu sebe. - I k vam, Karolina!- voskliknul Pag, vidya, chto glaza ee podernulis' slezami. - A eto tak nelegko! Pozhalujsta, pover'te mne! Ved' mne gorazdo legche bylo by solgat' vam! Karolina smahnula slezinki, kativshiesya po ee shchekam, i negromko zasmeyalas': - Bednyazhka Pag! YA vkonec smutila i rasstroila tebya! Pag vinovato ulybnulsya i kivnul. On byl schastliv, chto Karolina chutko ulovila ego nastroenie, chto ona bol'she ne pytalas' podchinit' ego volyu svoej. On ne mog by rasschityvat' na bolee blagopriyatnyj itog etogo ob®yasneniya. I vse zhe gde-to v samyh potaennyh glubinah ego dushi gnezdilis' sozhalenie i grust'. - Nam ne o chem gorevat', Karolina, - prosheptal on. - Vovse ne o chem! -Konchikami pal'cev on nezhno provel po ee licu. - U nas ved' eshche mnogo vremeni vperedi. Nam ne grozit razluka! Karolina pokachala golovoj: - Ty skoro uedesh' iz Krajdi vmeste s moim otcom! - No ved' ya vernus' i ostanus' zdes' na dolgie-dolgie gody, esli ne navsegda! - On kosnulsya gubami ee shcheki i s delannoj bezzabotnost'yu progovoril: - YA smogu oficial'no vstupit' v prava vladeniya svoimi zemlyami tol'ko cherez tri goda. No vozmozhno, chto vash otec dazhe i togda ne soglasitsya rasstat'sya s vami. - On krivo ulybnulsya. - Kak znat', byt' mozhet, i vashe otnoshenie ko mne peremenitsya nastol'ko, chto vy togda i slyshat' obo mne ne zahotite! Karolina obnyala ego i prizhalas' shchekoj k ego plechu: - Nikogda! Slyshish', Pag? YA nikogda ne stanu lyubit' nikogo na svete, krome tebya! - Telo Paga napryaglos'. SHCHekochushchij holodok probezhal po ego kozhe. Aromat, ishodivshij ot volos Karoliny, kruzhil emu golovu. - YA ne mogu vyrazit' slovami, kak ya lyublyu tebya, Pag! - sheptala Karolina. - Ty - edinstvennyj, kto sumel ponyat' menya. Ty takoj umnyj i dobryj, Pag! I takoj otvazhnyj! On slegka otstranilsya ot nee i, vzyav ee ladon'yu za podborodok, nezhno poceloval v guby. Karolina prizhalas' k nemu vsem svoim gibkim telom i strastno otvetila na ego poceluj. Pag chuvstvoval, kak neistovo b'etsya ee serdce, on oshchushchal zhar ee tela i slyshal ee preryvistoe dyhanie. Lish' strah neizbezhnoj rasplaty pomog emu i na sej raz vosprotivit'sya poryvu strasti, zahlestnuvshemu ih oboih. On ostorozhno razzhal ruki princessy, somknutye na ego shee, i otstranilsya ot nee. - Vam pora vozvrashchat'sya k sebe, Karolina! Slegka skloniv golovu nabok, ona smotrela na nego s mol'boj. Ee vlazhnye rozovye guby byli poluraskryty, na shchekah vystupil rumyanec. Nikogda eshche princessa ne kazalas' Pagu takoj bozhestvenno prekrasnoj, takoj zhelannoj. - Uhodite! Sejchas zhe! - hriplo probormotal on. Oni medlenno, s usiliem otstranilis' drug ot druga i podnyalis' s lozha. Kazhdyj ostro oshchushchal prisutstvie drugogo. Pag vzyal obeimi rukami uzkuyu ladon' princessy i prizhalsya k nej gubami. Podnyav s pola ee plashch, on pomog ej zavernut'sya v nego, priotkryl dver' i ostorozhno vyglyanul na lestnicu. Ne obnaruzhiv tam nikogo, on shiroko raspahnul dver' i otstupil v storonu. Karolina besshumno skol'znula na lestnichnuyu ploshchadku, oglyanulas' i prosheptala: - YA znayu, ty poroj schitaesh' menya pustoj i vzdornoj gordyachkoj, kapriznoj, izbalovannoj devchonkoj. YA i v samom dele vremenami byvayu imenno takoj! No ya tak lyublyu tebya, Pag! On ne uspel otvetit' ej. Princessa besshumno sbezhala vniz po lestnice i ischezla vo t'me koridora. Pag zatvoril dver' i pogasil lampu. On leg na svoyu zhestkuyu postel' i podlozhil ruku pod golovu. Glyadya pered soboj nevidyashchim vzorom, on vspominal lico Karoliny, ee glaza, s lyubov'yu obrashchennye k nemu. V komnate vse eshche vital aromat ee volos i kozhi. Teper', kogda ona ushla, on mog ne protivit'sya vozhdeleniyu, i oshchushcheniya, kotorye on perezhil v ee ob®yatiyah, nahlynuli na nego s prezhnej siloj. Pag so sdavlennym stonom prikryl glaza tyl'noj storonoj ruki i prosheptal: - Zavtra ya stanu nenavidet' i prezirat' sebya! Kto-to nastojchivo kolotil v dver'. Pervoj mysl'yu prosnuvshegosya Paga bylo, chto eto gercog, uznav o nochnom vizite Karoliny, prislal za nim dyuzhinu strazhnikov. - proneslos' u nego v golove. Pag brosil tosklivyj vzglyad v okno. No vo dvore eshche carila neproglyadnaya mgla. Stuk povtorilsya. Pag brosilsya k dveri i otkryl ee, ozhidaya hudshego. Odnako vmesto strazhnikov s kamennymi licami on uvidel za svoim porogom vsego lish' pozhilogo nizkoroslogo slugu v livree, kotoryj pochtitel'no poklonilsya emu i negromko progovoril: - Prostite, chto razbudil vas, skvajr, no master Kulgan zhelaet, chtoby vy totchas zhe podnyalis' k nemu, - i dlya pushchej ubeditel'nosti on ukazal kostlyavym pal'cem v potolok. - Totchas zhe. Bez promedleniya. - Pag kivnul. Sluga otklanyalsya i udalilsya. Lish' zakryv dver' i privalivshis' k nej spinoj, Pag okonchatel'no poveril v to, chto emu ne grozit bol'she smertel'naya opasnost'. On nikogda eshche ne chuvstvoval sebya tak skverno. Vse telo ego, pokrytoe sinyakami i ushibami posle vcherashnej shvatki s Rolandom, pri malejshem dvizhenii pronizyvala muchitel'naya bol', v golove shumelo, k gorlu podkatyvala toshnota. Vspomniv, gde i kak on provel ostatok dnya, vecher i chast' nochi, Pag dal sebya klyatvu nikogda bol'she dazhe ne prigublivat' zlya. On s trudom dotashchilsya do malen'kogo stolika u okna, plesnul sebe v lico vody iz umyval'noj chashi, prigladil vlazhnymi ladonyami volosy i smahnul pyl' s kamzola i pantalon. V golove u nego nemnogo proyasnilos', i on pobrel naverh, k Kulganu. CHarodej kriticheski osmatrival grudu svoih nosil'nyh veshchej i knig, vysivshuyusya posredi komnaty. Na taburete vozle posteli sidel otec Tulli. Pokachivaya golovoj, on nablyudal, kak Kulgan vynul iz shkafa neskol'ko svitkov i vodruzil ih poverh ostal'nogo. - V svoem li ty ume, master Kulgan? - provorchal Tulli. - Neuzhto ty i vpryam' rasschityvaesh' vzyat' s soboj etu goru tryapok i knig? Ved' ih ne utashchit i para sil'nyh mulov! I neuzheli ty nadeesh'sya, chto tebe pozvolyat vzyat' vse eto na korabl'? Kulgan s nezhnost'yu, tochno mat' na lyubimyh detej, vzglyanul na knigi, lezhavshie na polu. YA mogu ostavit' zdes' svoyu odezhdu, no knigi mne neobhodimy hotya by dlya togo, chtoby mal'chik mog po nim uchit'sya! - CHepuha! - vozrazil Tulli. - Ty ved' zhit' ne mozhesh' bez svoih knig! Nebos' mechtaesh' naslazhdat'sya lyubimym chteniem u pohodnogo kostra ili vo vremya plavaniya. - On vzglyanul na druga s nasmeshlivym sozhaleniem. - No ostav' eti mysli, master! Vam pridetsya skakat' vo ves' opor, chtoby dobrat'sya do YUzhnogo perevala prezhde, chem ego zaneset snegom. I kakoe, skazhi na milost', chtenie vo vremya opasnogo zimnego plavaniya po Gor'komu moryu?! CHto zhe do otroka, to emu vovse ne pomeshaet nemnogo otdohnut' ot ucheniya. Vy s nim Pagonite propushchennoe za te vosem' let, chto emu eshche ostalos' probyt' u tebya v uchenikah! Daj emu hot' mesyac-drugoj peredyshki! Pag perevodil vzglyad so svyashchennika na Kulgana, ne reshayas' prervat' ih besedu. Stariki, uvlechennye svoim sporom, ne zamechali ego. V konce koncov Kulgan vnyal ugovoram otca Tulli i promyamlil: - Pohozhe, ty prav, drug Tulli. On prinyalsya perekladyvat' knigi na svoyu postel' i lish' togda zametil stoyavshego v dveryah Paga. - V chem delo? Pochemu eto ty eshche zdes'?! Pag rasteryanno zamorgal: - No ved' vy dazhe ne skazali mne, zachem ya vam ponadobilsya, uchitel'! - Da neuzhto? - Glaza Kulgana rasshirilis' ot udivleniya, i on stal pohozh na sovu, vnezapno osleplennuyu yarkim svetom. - Razve ya nichego ne govoril tebe? - Pag kivnul. - Nu tak slushaj. My otpravlyaemsya v put' segodnya na rassvete. Gercog ne stal dozhidat'sya otveta gnomov, potomu chto emu donesli, chto Severnyj pereval uzhe pokryt snegom. Ego siyatel'stvo rasschityvaet dobrat'sya do YUzhnogo, poka tot eshche ne zamelo, no, priznat'sya, predchuvstvie, kotoroe eshche nikogda menya ne obmanyvalo, podskazyvaet, chto zima nynche budet rannej i ochen' surovoj. Kak by nam ne opozdat' k perevalu! Tulli podnyalsya s tabureta i pokachal golovoj: - I eto govorit nam chelovek, predskazavshij zasuhu v god chudovishchnyh livnej, kogda vseh nas chut' ne smylo v Bezbrezhnoe more! Oh, uzh eti mne magi i charodei! SHarlatany, vot vy kto! - On medlenno podoshel k dveri i, sobravshis' perestupit' porog, obernulsya. Nasmeshka na ego lice smenilas' glubokim uchastiem. - Da blagoslovyat bogi vash put', Kulgan! Na sej raz ty, pohozhe, prav. Moi kosti noyut nesprosta. Zima ne za gorami. Svyashchennik ushel. Pag nedoverchivo sprosil: - Neuzhto my i v samom dele segodnya uedem, uchitel'? - Da! - razdrazhenno otvetil Kulgan. - Razve ya tol'ko chto ne skazal tebe ob etom?! Bystro soberi samye neobhodimye veshchi. Solnce vzojdet men'she, chem cherez chas. Pag byl uzhe u dveri, kogda ego ostanovil vozglas Kulgana: - Minutku, Pag! CHarodej ottesnil Paga ot dveri, vyglyanul na lestnicu i, udostoverivshis', chto otec Tulli vyshel v koridor, zalozhil ruki za spinu i prinyalsya rashazhivat' po komnate. - Vot chto ya hotel skazat' tebe, druzhok. Ty vel sebya pochti bezuprechno. No ya ot dushi sovetuyu tebe v dal'nejshem, esli tebe vdrug naneset pozdnij vizit nekij... posetitel', ne podvergat' sebya i... ego iskusu, ibo vy s nej mozhete ved' i ne ustoyat' pered onym. Pag poblednel i vo vse glaza ustavilsya na charodeya. - Tak vy vse slyshali?! Kulgan s usmeshkoj ukazal na okno i uchastok pola pod nim. - Tvoya truba prohodit primerno na fut nizhe vot etogo mesta. Ona ustroena tak stranno, chto s ee pomoshch'yu mne stalo slyshno reshitel'no vse, chto proishodilo v tvoej kamorke - kazhdoe slovo, kazhdyj vzdoh. - On nasupilsya i probormotal pro sebya: - Kogda ya vernus', nado budet vyyasnit', v chem tut delo. - Snova vzglyanuv na Paga, charodej pokachal golovoj. - Ne podumaj, chto ya podslushival! YA rabotal dopozdna i ponevole slyshal vse, o chem vy govorili. - Pag pokrasnel i opustil golovu. - YA vovse ne hotel smutit' tebya, druzhok! Glyadi veselee! Ved' ty ni v chem ne vinovat! Ty proyavil redkie v tvoem vozraste vyderzhku i mudrost'. - On pogladil Paga po opushchennoj golove. - S moej storony bylo by slishkom samonadeyanno davat' tebe sovety po stol' delikatnomu voprosu. Ved' moj opyt obshcheniya s damami ves'ma skuden, i sredi teh, kto byl so mnoj lyubezen, ni odna ne otlichalas' takoj redkostnoj krasotoj i takim otchayannym upryamstvom, kak... nekaya osoba, ch'ego imeni ya upominat' ne stanu. - On bez ulybki zaglyanul v glaza Paga svoimi luchistymi sinimi glazami. - No mne horosho vedomo, kak trudno byvaet poroj ne poteryat' golovu i ustoyat' pered soblaznom, kak nelegko v takie momenty predvidet' posledstviya svoih dejstvij! YA gorzhus', moj mal'chik, chto ty okazalsya sposoben na eto! Pag usmehnulsya i, hitro soshchurivshis', otvetil: - Mne eto udalos' bez osobogo truda, uchitel'. YA sumel skoncentrirovat' svoi mysli i napravit' ih na nekij otvlechennyj ob®ekt. - V samom dele? A na kakoj imenno? - polyubopytstvoval Kulgan. - YA otchetlivo predstavil sebe viselicu, uchitel'. Kulgan rashohotalsya tak, chto na glazah u nego vystupili slezy. On pohlopal Paga po plechu i nazidatel'no progovoril: - No ne zabyvaj, druzhok, chto princessa tozhe riskovala ochen' mnogim! |to na Vostoke vysokorodnye damy vedut sebya vol'no i tol'ko i znayut, chto menyayut vozlyublennyh, soblyudaya lish' minimum vneshnej blagopristojnosti. No edinstvennaya doch' gercoga Krajdi, nahodyashchegosya v stol' blizkom rodstve s korolem, naslednaya princessa Korolevstva - sovsem drugoe delo. Ona dolzhna imet' bezuprechnuyu reputaciyu. Dazhe ten' podozreniya mozhet povredit' ej. I tot, kto iskrenne lyubit ee, obyazan pomnit' ob etom. Ponimaesh', Pag? Pag kivnul. On v kotoryj uzhe raz poradovalsya tomu, chto sumel minuvshej noch'yu protivostoyat' iskusheniyu. - Vot i horosho. YA uveren, chto ty i vpred' budesh' stol' zhe osmotritelen, razumen i sderzhan. - Glaza Kulgana blesnuli v lukavoj usmeshke. - Ne serdis' na starogo vorchuna Tulli. On vne sebya ottogo, chto gercog, nesmotrya na vse ego pros'by, velel emu ostat'sya v Krajdi. A Tulli to, podi, schitaet sebya takim zhe provornym da rezvym, kak ego poslushniki! Toropis' zhe, druzhok! Tebe nado uspet' sobrat'sya! Ved' do rassveta ostalos' sovsem nemnogo! Pag kivnul i spustilsya k sebe, ostaviv Kulgana u grudy tolstyh foliantov. Tot toroplivo slozhil svoyu odezhdu v prostornyj kozhanyj meshok i, vzyav v ruki odnu iz knig i prochitav ee zaglavie, s glubokim vzdohom vernul ee na polku. Druguyu on sunul v meshok i probormotal, slovno prodolzhaya sporit' s otcom Tulli: - Nu mogu zhe ya vzyat' s soboj hot' odnu! On akkuratno razlozhil po polkam svitki i ostavshiesya knigi, zatem kriticheski oglyadel svoj shkaf. S minutu on prostoyal v zadumchivosti, terebya rukoj borodu, zatem kryaknul, snyal s polki ob®emistyj tom i, vorovato oglyanuvshis', vtisnul ego v tugo nabityj meshok. - Nu i chto zh takogo! - zapal'chivo voskliknul on, obrashchayas' k nevidimomu opponentu. - Gde odna, tam i dve! Glava 8. V PUTX S neba sypal melkij mokryj sneg. Pag, sidevshij verhom na kone, poezhilsya i peredernul plechami. On byl odet v teplyj, tyazhelyj zimnij plashch s kapyushonom, no uspel prodrognut' za te desyat' minut, chto probyl v sedle, ozhidaya, poka ostal'nye uchastniki pohoda budut gotovy tronut'sya v put'. Slugi vse eshche privyazyvali bagazhnye meshki k spinam v'yuchnyh mulov. Rassvet edva zanimalsya, i strazhniki, s nepronicaemymi licami nablyudavshie za sborami, derzhali v rukah yarkie fakely. Pozadi Paga poslyshalos' gromkoe, otchayannoe , i, oglyanuvshis', on uvidel, kak Tomas pytaetsya sderzhat' svoego zherebca, izo vseh sil natyagivaya povod'ya. Strojnyj, porodistyj boevoj kon' vskinul golovu i protestuyushche zarzhal. - Ne tyani tak sil'no za povod! - kriknul Pag. - Ty mozhesh' poranit' emu guby, i on vzbesitsya ot boli! Tomas poslushalsya soveta. ZHerebec uspokoilsya i vstal vplotnuyu k konyu Paga. Tomas sidel v sedle tak nelovko i napryazhenno, slovno ono bylo utykano ostrymi gvozdyami. On namorshchil lob i opaslivo poglyadyval na svoego konya, yavno pytayas' predugadat', chto mozhet prijti v golovu etomu ogromnomu opasnomu zhivotnomu. - Esli by tebe ne prishlos' vchera ves' den' marshirovat' po dvoru, - dobrodushno progovoril Pag, - ty smog by popraktikovat'sya v verhovoj ezde. No nicheg