en'. Inogda ya dazhe dumayu, chto tak zhe sil'no, kak Roland, no bol'shuyu chast' vremeni ya smushchayus', kogda ty ryadom. V etom i problema: ya smushchayus' i putayus'. CHashche vsego ya sam ne znayu, chto chuvstvuyu. Ee glaza suzilis', tak kak ona, ochevidno, zhdala drugogo otveta. - Ne ponimayu, chto ty hochesh' skazat'. YA ne pomnyu, chtoby kto-nibud' ne ponimal takih veshchej. Pag uhitrilsya vydavit' ulybku. - Magi uchatsya iskat' ob座asnenij vsemu. Neponimanie veshchej ochen' vazhno dlya nas, - on uvidel v ee glazah ten' ponimaniya i prodolzhil. - U menya teper' dve dolzhnosti, obe oni novy dlya menya. Mozhet, ya i ne stanu magom, nesmotrya na staraniya Kalgana, potomu chto u menya est' problema s etim. Kak vidish', ya ne izbegayu tebya, no iz-za etoj problemy ya kak mozhno bol'she vremeni dolzhen provodit' za zanyatiyami. Vidya, chto ego ob座asnenie prinosit malo sochuvstviya, on pomenyal taktiku: - V lyubom sluchae, u menya malo vremeni, chtoby dumat' o vtoroj moej dolzhnosti. YA mogu stat' eshche odnim pridvornym tvoego otca, upravlyat' pomest'yami, otvechat' na prizyv k oruzhiyu, i vse ostal'noe. No ob etom ya mogu dumat' tol'ko posle togo, kak razreshu druguyu problemu - moi zanyatiya magiej. YA budu starat'sya, poka tochno ne uznayu, chto sdelal nepravil'nyj vybor. Ili poka Kalgan menya ne progonit, - tiho dobavil on. On ostanovilsya i posledil za ee licom. Bol'shie golubye glaza vnimatel'no smotreli na nego. - Magi zanimayut ne osobo vliyatel'noe polozhenie v Korolevstve. YA imeyu vvidu, esli ya stanu masterom-magom. Nu, ty mogla by sebya predstavit' zamuzhem za magom? Ona, kazalos', slegka vstrevozhena. Bystro naklonivshis', ona snova pocelovala ego, slomav ego i tak uzhe ele derzhashcheesya samoobladanie. - Bednyj Pag, - skazala ona, nemnogo otodvinuvshis'. Ee tihij golos sladko zvenel v ego ushah. - Ty mozhesh' im i ne byt'. Magom, ya imeyu v vidu. U tebya uzhe est' zemli i titul, i otec, ya znayu, mog by dat' tebe vse ostal'noe, kogda pridet vremya. - Delo ne v tom, chego ya hochu, ponimaesh'? Delo v tom, kto ya est'. Mozhet, chast' moej problemy - to, chto ya ne otdayu sebya vsego rabote. Kalgan vzyal menya v ucheniki kak po nuzhde, tak i iz zhalosti, ty znaesh'. I chto by oni s Talli ni govorili, ya nikogda ne byl uveren, chto ya osobo talantliv. No vozmozhno, ya dolzhen posvyatit' sebya vsego tomu, chtoby stat' magom, - on gluboko vdohnul. - Kak ya mogu sdelat' eto, esli budu razmyshlyat' o svoih titulah imeniyah i dolzhnostyah? Ili poluchenii novyh? - on pomolchal. - Ili o tebe? Karlajn slegka pokusyvala nizhnyuyu gubu, i Pag poborol v sebe zhelanie obnyat' ee i skazat', chto vse budet v poryadke. On ne somne- valsya, chto kak tol'ko sdelaet eto, situaciya vyjdet iz-pod ego kontrolya. Ni odna iz devushek, dazhe samye horoshen'kie, ne vyzyvala v nem takih sil'nyh chuvstv. Slegka opustiv resnicy i glyadya vniz, ona tiho skazala: - YA sdelayu vse, chto ty skazhesh', Pag, - na mgnoven'e Pag pochuvstvoval oblegchenie, no potom do nego doshel ves' smysl togo, chto ona skazala. "O,bogi!" - podumal on. Nikakoj magicheskij tryuk ne mog uderzhat' ego pered licom yunoj strasti. On bystro iskal kakoj-to sposob izbavit'sya ot zhelaniya, i podumal ob ee otce. Vdrug obraz hmurogo gercoga Krajdijskogo, stoyashchego ryadom s viselicej i palachom izgnal bol'shuyu chast' ego vozhdeleniya. - Po svoemu, - skazal Pag, gluboko vdohnuv, - ya tebya lyublyu, Karlajn, - ee lico porozovelo ot vozbuzhdeniya, i preduprezhdaya katastrofu, Pag bystro prodolzhil: - No ya dumayu, chto dolzhen uznat' vse o sebe, prezhde chem, popytayus' ustroit'sya sredi vsego ostal'nogo, - devushka meshala emu sosredotochit'sya. Ona, kazalos', ne slyshit ego slov, pokryvaya ego lico poceluyami. Potom ona perestala i vypryamilas'. Schastlivoe vyrazhenie lica postepenno pereshlo v glubokomyslennoe: prirodnyj um peresilil detskuyu potrebnost' poluchat' vse, chto ona hochet. - Esli ya vyberu sejchas, Karlajn, ya vsegda budu somnevat'sya v tom, chto sdelal pravil'nyj vybor, - prodolzhil Pag. V glazah princessy poyavilos' ponimanie. - Hotela by ty stolknut'sya s takoj vozmozhnost'yu, chto ya v konce koncov nachnu vinit' tebya v sdelannom mnoj vybore? - Net, - tiho otvetila ona, nemnogo pomolchav. - Mne kazhetsya, ya ne sterplyu takogo, Pag. On oblegchenno vzdohnul, pochuvstvovav, chto napryazhenie spalo. V komnate vnezapno stalo holodno, i oni oba zadrozhali. Karlajn neozhidanno sil'no szhala ego ruki. Ona ulybnulas': - YA ponimayu, Pag, - ona gluboko vdohnula i tiho dobavila: - Navernoe, poetomu ya i lyublyu tebya. Ty ne mozhesh' byt' ni s kem lukavym. I men'she vsego s samim soboj. - Ili s toboj, Karlajn, - ee glaza povlazhneli, no ona vse eshche cherez silu ulybalas'. - |to nelegko, - skazal Pag. - Pover' mne, eto nelegko. Karlajn vdrug tiho rassmeyalas'. |to bylo sladkoj muzykoj dlya Paga. - Bednyj Pag. YA tebya rasstroila. Pag oblegchenno vydohnul, uvidev chto ona nakonec ponyala ego i ego nastroenie. Ozhivlennyj svoim chuvstvom k devushke, on pokachal golovoj i s oblegchennoj ulybkoj, kotoraya pridavala emu neskol'ko glupyj vid, skazal: - Nichego, Karlajn. Nichego, - on protyanul ruku i nezhno dotronulsya do ee lica. - U nas est' vremya. YA zhe nikuda ne uezzhayu. Iz-pod opushchennyh resnic za nim trevozhno nablyudali golubye glaza. - Ty zhe skoro uedesh' s otcom. - YA imeyu v vidu, kogda ya vernus'. YA budu tut mnogie gody, on nezhno poceloval ee v shcheku. - YA ne mogu vstupit' vo vladenie eshche tri mesyaca, takov zakon, - skazal on bolee neprinuzhdennym tonom. Da i somnevayus', chto tvoj otec soglasitsya rasstat'sya s toboj v blizhajshie gody, - on popytalsya krivo ulybnut'sya. - Mozhet, cherez tri goda ty i videt' menya zahochesh'. Ona brosilas' k nemu v ob座at'ya i tozhe krepko obnyala, polozhiv golovu na plecho. - Nikogda, Pag. YA nikogda ne smogu polyubit' drugogo, - ona zadrozhala. - U menya net slov, Pag. Ty edinstvennyj, kto popytalsya menya ponyat'. Ty vidish' bol'she, chem drugie. On nemnogo otstranilsya i rukami podnyal ee lico. On snova poceloval ee, pochuvstvovav na ee gubah solenye slezy. Ona vnezapno otvetila. Krepko obnyav, ona strastno celovala ego. On chuvstvoval teplo ee telo skvoz' tonkuyu tkan' sorochki. On slyshal ee dyhanie i pochuvstvoval, chto strast' beret nad nim kontrol' i ego telo samo nachinaet otvechat' na ee laski. On zhestko vzyal sebya v ruki i ostorozhno vysvobodilsya iz ob座atij Karlajn, medlenno otodvinulsya ot nee i s sozhaleniem v golose skazal: - YA dumayu, ty dolzhna vernut'sya k sebe, Karlajn. Karlajn posmotrela na Paga. SHCHeki ee goreli, guby priotkryty, a dyhanie bylo nerovnoe. Pag s trudom vladel soboj i situaciej. - Tebe luchshe vernut'sya k sebe pryamo sejchas, - skazal on uzhe bolee zhestko. Oni medlenno podnyalis' s kojki, vnimatel'no smotrya drug na druga. Pag eshche nekotoroe vremya poderzhal ee ruku i otpustil. On naklonilsya, podnyal ee plashch i pomog ej nadet' ego. Provodiv ee k dveri, on priotkryl ee i vyglyanul na lestnicu. Ne zametiv nikogo poblizosti, on sovsem raspahnul dver'. Ona vyshla, povernulas' k nemu i tiho skazala: - YA znayu, chto inogda kazhus' tebe glupoj i vzdornoj, i inogda ya takoj i byvayu. No ya lyublyu tebya, Pag. Prezhde, chem on vymolvil slovo, ona ischezla na lestnice i tol'ko tihij shelest ee plashcha zvuchal v temnote. Pag tiho zakryl dver' i zadul lampu. On leg na kojku, ustavivshis' v temnotu. V vozduhe vse eshche veyal ee svezhij zapah, i on pomnil prikosnovenie k ee drozhashchemu telu. Teper', kogda ona ushla, i ne nuzhno bylo derzhat' sebya v rukah, on pozvolil volne vozhdeleniya prokatit'sya po ego telu. On videl pered soboj kak nayavu ee lico i glaza, strastno zhelayushchie ego. Zakryv rukoj glaza on tiho prostonal i podumal: "Zavtra ya budu sebya nenavidet'." PAG PROSNULSYA OT stuka v dver'. On potashchilsya k dveri, i ego pervoj mysl'yu bylo, chto eto gercog uznal o nochnom poseshchenii Karlajn. "On prishel povesit' menya!" - podumal on. Na ulice bylo vse eshche temno, i Pag otkryl dver', ozhidaya hudshego. Vmesto razgnevannogo otca devushki vo glave otryada zamkovoj strazhi za dver'yu stoyal sluga. - Prostite, chto razbudil vas, skvajr, no master Kalgan hochet, chtoby vy prisoedinilis' k nemu nemedlenno, - skazal on, pokazyvaya naverh, gde byla komnata Kalgana. - Nemedlenno, - povtoril on, prinyav oblegchenie na lice Paga za sonlivost'. Pag kivnul i zakryl dver'. On osmotrel sebya. On vse eshche byl odet: zasnul on ne razdevshis'. On podozhdal, poka stuk serdca ne stal tishe. Glaza, kazalos', byli napolneny peskom, vo rtu byl otvratitel'nyj privkus, rasstrojstvo zheludka. On podoshel k svoemu malen'komu stoliku i plesnul v lico holodnoj vodoj i provorchal pro sebya, chto bol'she nikogda ne budet pit' el'. Pag dobralsya do komnaty Kalgana: mag stoyal nad grudoj lichnyh veshchej i knig. Okolo kojki maga na stule sidel otec Talli. ZHrec nablyudal za magom, dobavlyayushchim vo vse rastushchuyu kuchu eshche. - Kalgan, ty ne mozhesh' vzyat' s soboj vse eti knigi. Dlya nih tebe ponadobyatsya dva v'yuchnyh mula, i ya ne predstavlyayu, gde ty ih budesh' derzhat' na korable. Kalgan posmotrel na dve knigi, kotorye on derzhal v rukah, kak mat' smotrit na svoe lyubimoe chado. - No ya dolzhen vzyat' ih s soboj, chtoby prodolzhit' obrazovanie mal'chika. - Pff! Skoree, chtoby tebe bylo, chto pochitat' u kostra ili na korable. Vy budete vo ves' opor skakat' k YUzhnomu perevalu, chtoby uspet' prezhde, chem ego zavalit snegom. A kto smog by chitat' na korable, peresekayushchem Gor'koe more zimoj? Mal'chik ne budet zanimat'sya mesyac ili dva. Posle etogo u nego budet bol'she vos'mi let zanyatij. Daj emu otdohnut'. |ta beseda ozadachila Paga, i on popytalsya zadat' vopros, no starcy sporili i ne zamechali ego. Posle eshche neskol'kih uveshchevanij Talli Kalgan sdalsya. - Polagayu, ty prav, - skazal on, brosaya knigi na kojku. On uvidel Paga, ozhidayushchego u dverej. - CHto? Vse eshche zdes'? - Ty eshche ne skazal, zachem poslal za mnoj, Kalgan. - Da? - skazal Kalgan, migaya, kak sova vdrug popavshaya v yarkij svet, - YA ne skazal? Pag kivnul. - Nu ladno. Gercog prikazyvaet nam vyehat' s pervym svetom. Gnomy ne otvetili, no zhdat' on ne budet. Severnyj pereval pochti navernyaka zavalen, i on boitsya snegov v YUzhnom. I pravil'no, - skazal Kalgan v storonu, - CHuyu, chto snega uzhe tut. U nas na nosu rannyaya i holodnaya zima. Talli, vstavaya, pokachal golovoj. - |to govorit nam chelovek, predskazavshij zasuhu sem' let nazad, kogda bylo samoe hudshee na moej pamyati navodnenie. Magi! Vse vy sharlatany, - on medlenno podoshel k dveri, ostanovilsya i posmotrel na Kalgana. Nasmeshlivoe razdrazhenie ego smenilos' iskrennim bespokojstvom. - Hotya na etot raz ty prav, Kalgan. Moi kosti sil'no lomit. Zima blizko. Talli ushel, i Pag sprosil: - My uezzhaem? - Da! - razdrazhenno skazal Kalgan. - Razve ya tol'ko chto etogo ne skazal? Sobiraj svoi veshchi, i bystro. Rassvet men'she, chem cherez chas. Pag povernulsya k dveri. - Pogodi, Pag. Mag podoshel k dveri i vyglyanul naruzhu, chtoby ubedit'sya, chto Talli uzhe spustilsya i ne mog ih uslyshat'. Kalgan povernulsya k Pagu. - YA ne mogu ukazat' ni odnoj oshibki v tvoem povedenii, no es- li k tebe eshche raz yavitsya nochnoj posetitel', ya polagayu, ty ne podvergnesh' sebya dal'nejshemu ispytaniyu. YA ne uveren, chto vo vtoroj raz u tebya poluchitsya tak zhe horosho. Pag pobelel. - Ty slyshal? Kalgan pokazal na styk steny i pola. - Tvoj dymohod vyhodit naruzhu na polmetra nizhe etogo mesto, i kazhetsya, udivitel'no horosho provodit zvuk. Nado budet posmotret', kak eto on tak horosho ego provodit, kogda my vernemsya, - rasseyano skazal on. - V lyubom sluchae, ya rabotal dopozdna i ne sobiralsya podslushivat', no slyshal kazhdoe slovo. Pag vspyhnul. - Ne hochu smushchat' tebya Pag, ty dejstvoval pravil'no i proyavil neozhidannuyu mudrost', - on polozhil ruku Pagu na plecho. - Ne mne davat' tebe sovety po takomu voprosu, boyus', u menya skudnyj opyt po chasti zhenshchin lyubogo vozrasta, ne govorya uzhe o takih yunyh i svoevol'nyh, - on posmotrel v glaza Pagu. - No dazhe ya znayu, chto v takoj moment pochti nevozmozhno predvidet' posledstviya. Pag ulybnulsya. - |to bylo dovol'no legko, Kalgan. YA prosto sosredotochilsya na odnoj veshchi. - Kakoj? - Smertnoj kazni. Kalgan rassmeyalsya, ego smeh byl pohozh na laj. - Ochen' horosho. No princessa takzhe byla v bol'shoj opasnosti, Pag. Znatnye damy vostochnyh gorodov mogut imet' skol'ko ugodno lyubovnikov, hot' iz prostonarod'ya, hot' znatnyh, soblyudaya vse zhe blagorazumie, no edinstvennaya doch' gercoga granichnoj oblasti, blizkogo rodstvennika korolya ne mozhet pozvolit' sebe takoj roskoshi. Ona dolzhna byt' vne podozrenij. Dazhe podozrenie mozhet povredit' Karlajn. Tot, kto ee lyubit, dolzhen imet' eto v vidu. Ty ponimaesh'? Pag kivnul, raduyas' tomu, chto on ne poddalsya noch'yu soblaznu. - Horosho. YA znayu, v dal'nejshem ty budesh' ostorozhen, - Kalgan ulybnulsya. - I ne obrashchaj vnimaniya na starogo Talli. On prosto zlitsya, potomu chto gercog prikazal emu ostat'sya. On vse eshche dumaet, chto tak zhe molod, kak ego poslushniki. Teper' begi sobirajsya. Rassvet men'she, chem cherez chas. Pag kivnul i toroplivo ushel, ostaviv Kalgana obozrevat' grudu knig, lezhashchuyu pered nim. S sozhaleniem on podnyal blizhajshuyu i postavil na polku. CHerez mgnoven'e on vzyal druguyu i vtisnul v sumku. - Vsego lish' odna ne povredit, - skazal on voobrazhaemomu Talli, osuzhdayushche kachayushchemu golovoj. On postavil ostal'nye knigi na polku, krome poslednej, kotoruyu on takzhe vpihnul v sumku. - Nu ladno, - skazal on s vyzovom v golose, - dve! 8. PUTESHESTVIE Padal legkij mokryj sneg. Pag drozhal v svoem tyazhelom zimnem plashche, vertyas' v sedle, v kotorom on byl uzhe desyat' minut i ozhidaya poka ostal'nye chleny gercogskoj svity budut gotovy. Dvor zamka byl napolnen suetyashchimisya i krichashchimi lyud'mi. Razdavalsya zvuk knuta, opuskaemogo na spinu upryamym mulam, tyanushchim veshchevoj oboz. Tol'ko-tol'ko svetalo, i dvor slegka okrasilsya: kogda Pag tol'ko vyshel iz bashni ego vstretili lish' ottenki chernogo i serogo. Nosil'shchiki uzhe spustili ego bagazh vniz i ohranyali vmeste s ostal'nymi veshchami. Szadi razdalos' panicheskoe "Tpru!", i Pag povernulsya: Tomas yarostno natyagival povod'ya svoego norovistogo gnedogo skakuna, vysoko zadiraya ego golovu. Kak i losnyashchayasya svetlaya boevaya loshad' Paga, on namnogo otlichalsya ot togo starogo lomovogo zhivotnogo, na kotorom oni ezdili k mestu korablekrusheniya. - Ne tyani tak sil'no, - kriknul Pag. - Ty rassechesh' emu rot, i on vzbesitsya. Slegka natyani i otpusti, i tak neskol'ko raz. Tomas sdelal tak, i kon' uspokoilsya i podoshel k loshadi Paga. Tomas sidel tak, slovno v sedlo byli snizu vbity gvozdi. Na lice bylo sosredotochennoe vyrazhenie: on pytalsya ugadat', chto loshad' budet delat' dal'she. - Esli by ty vchera ne marshiroval po dvoru, ty by mog poezdit' na loshadi, nemnogo potrenirovat'sya. Teper' pridetsya uchit' tebya pryamo po hodu dela. Tomas s blagodarnost'yu vzglyanul na nego, i Pag ulybnulsya. - K tomu vremeni, kak my priedem v Bordon, ty budesh' ezdit' ne huzhe korolevskih ulanov. - I orat', kak porvannaya celka, - Tomas podvinulsya v sedle. YA uzhe chuvstvuyu sebya tak, kak budto neskol'ko chasov prosidel na kamnyah. A ved' ya tol'ko-tol'ko ot容hal ot konyushen. Pag sprygnul s loshadi i osmotrel sedlo Tomasa, zastaviv ego podvinut' nogu i zaglyanuv pod poponu, posle chego sprosil: - Kto sedlal dlya tebya loshad'? - Ral'f. A chto? - YA tak i dumal. On reshil otplatit' tebe za to, chto ty ugrozhal emu naschet mecha ili potomu chto my s toboj druz'ya. On ne smeet bol'she ugrozhat' mne, potomu chto ya teper' skvajr, no zavyazat' stremennye remni emu proshche prostogo. Poezdi tak neskol'ko chasov - i ty mesyac ne smozhesh' sidet', esli, konechno, ne upadesh' i ne svernesh' sebe sheyu. Davaj, slezaj, ya pokazhu tebe. Tomas speshilsya, dazhe, skoree, svalilsya. Pag pokazal emu uzly. - K koncu dnya oni naterli by tebe vnutrennyuyu storonu beder. K tomu zhe, oni nedostatochno dlinnye, - Pag razvyazal uzly i ispravil dlinu remnej. - Nekotoroe vremya eto budet nemnogo neprivychno, no pyatki dolzhny byt' opushcheny. YA budu napominat' tebe, poka tebya ne zatoshnit ot etogo, no ya takim obrazom spasu tebya ot nepriyatnostej. Skoro ty budesh' delat' eto bessoznatel'no. I ne pytajsya szhimat' koleni, eto nepravil'no, i tvoi nogi tak ustanut, chto ty zavtra vryad li smozhesh' hodit', - on dal eshche neskol'ko osnovnyh instrukcij i proveril podprugu. Ona byla natyanuta slabo. On popytalsya zatyanut' ee, no kon' shumno vtyanul v sebya vozduh. Pag udaril merina v bok, i zhivotnoe rezko vydohnulo. Pag bystro zatyanul podprugu i skazal: - Veroyatnee vsego, ty cherez nekotoroe vremya nakrenilsya by nabok. Ochen' neudobnoe polozhenie. - Uh, Ral'f! - Tomas povernulsya k konyushnyam. - YA ego izob'yu do polusmerti! Pag shvatil Tomasa za ruku. - Stoj. U nas net vremeni dlya ssor. Tomas stoyal so szhatymi kulakami, potom rasslabilsya i obleg- chenno vzdohnul. - Vse ravno ya sejchas ne v tom sostoyanii, chtoby drat'sya, - on povernulsya k Pagu, osmatrivayushchemu loshad'. Pag potryas golovoj i pomorshchilsya. - YA tozhe. On zakonchil osmatrivat' sedlo i uzdu, i kon' brosilsya v storonu. Pag uspokoil ego. - Ral'f, k tomu zhe, dal tebe norovistogo zherebca. |tot priyatel', veroyatno, sbrosil by tebya eshche do poludnya, i prezhde chem ty uspel by upast', uzhe byl by na polputi k konyushne. S natertymi nogami i ukorochennymi stremennymi remnyami u tebya ne bylo nikakih shansov. YA pomenyayus' s toboj. Tomasa eto obradovalo, i on s trudom vzobralsya v sedlo drugoj loshadi. Pag snova otreguliroval oboim stremena. - Sedel'nye sumki pomenyaem na obedennom privale, - Pag uspokoil vzvinchennogo boevogo konya i bystro vskochil v sedlo. CHuvstvuya na povod'yah uverennye ruki, a na bokah krepkie nogi, merin uspokoilsya. - |j! Martin, - kriknul Tomas, uvidev gercogskogo egerya. - Ty edesh' s nami? Na lice ohotnika poyavilas' krivaya usmeshka. On nosil tyazhelyj zelenyj plashch poverh svoej kozhanoj odezhdy lesnika. - Nedolgo, Tomas. YA povedu otryad sledopytov po granicam Krajdi. Kogda dojdem do yuzhnogo pritoka reki, ya dvinus' pryamo na vostok. Dvoe moih sledopytov vyshli chas nazad, razvedyvayut dlya gercoga dorogu. - CHto ty dumaesh' ob etoj sumatohe naschet curani, Martin? sprosil Pag. Lico vechno molodogo egerya pomrachnelo. - Raz el'fy vstrevozhilis', to dejstvitel'no est', o chem trevozhit'sya, - on povernulsya k sobirayushchemusya stroyu. - Prostite, ya dolzhen proinstruktirovat' svoih lyudej, - on ostavil mal'chishek odnih. - Kak segodnya tvoya golova? - sprosil Pag Tomasa. Tomas skorchil rozhu. - Primerno v dva raza men'she, chem kogda ya prosnulsya, - ego lico nemnogo prosvetlelo. - I vse taki, ot vozbuzhdeniya moe samochuvstvie, kazhetsya, uluchshilos'. YA pochti v poryadke. Pag vzglyanul na zamok. V ego golove vsplyvali vospominaniya o nochnoj vstreche, i on vdrug pozhalel o tom, chto nuzhno ehat' s gercogom. Tomas zametil pechal' druga i sprosil: - Pochemu takoj ugryumyj? Ty razve ne rad ot容zdu? - Nichego. Prosto zadumalsya. Tomas nekotoroe vremya vnimatel'no posmotrel na nego. - Kazhetsya, ponimayu, - gluboko vzdohnuv, on vypryamilsya v sedle, i loshad' zarzhala i zatopala. - YA zhe rad, chto uezzhayu. Mne kazhetsya, Neala dogadalas' o sluchae, o kotorom my vchera govorili. Pag rassmeyalsya. - Vpred' budesh' dumat', kogo vodit' v kladovuyu. Tomas zastenchivo ulybnulsya. Dveri zamka otkrylis' i vyshli gercog s Arutoj v soprovozhdenii Kalgana, Talli, Liama i Rolanda. Za nimi vyshla Karlajn, za kotoroj, v svoyu ochered', neotstupno sledovala ledi Marna. Gercog i ego svita proshestvovali vo glavu kolonny, no Karlajn toroplivo spustilas' tuda, gde sideli Pag i Tomas. Po puti ej otdavali chest' strazhniki, no ona ne obrashchala na nih vnimaniya. Ona dobralas' do Paga, i kogda on vezhlivo poklonilsya, skazala: - Oj, slez' s etoj durackoj loshadi. Pag slez, i Karlajn brosilas' emu na sheyu, nekotoroe vremya krepko ego obnimaya. - Bud' ostorozhen, - skazala ona. - Postarajsya, chtob s toboj nichego ne sluchilos', - ona otstranilas' i bystro pocelovala ego. I vozvrashchajsya, - sderzhivaya slezy ona toroplivo poshla vo glavu kolonny, gde ee zhdali otec i brat, chtoby poproshchat'sya. Tomas izdal teatral'noe vosklicanie i rassmeyalsya, poka Pag vzbiralsya v sedlo; soldaty, stoyashchie ryadom tozhe pytalis' skryt' svoe vesel'e. - Kazhetsya, u princessy est' plany naschet vas, milord, - usmehnulsya Tomas. On otklonilsya, uvidev, chto Pag zanes ruku, chtoby otvesit' emu zatreshchinu, i ego loshad' dvinulas' vpered, tak chto Tomas vsemi silami pytalsya snova vernut' ee v liniyu. Loshad', kazalos', namerevalas' idti v lyubom napravlenii, krome zhelaemogo Tomasom, i teper' Pag, v svoyu ochered', rassmeyalsya. Nakonec on tozhe dvinul svoyu loshad' vpered, stal ryadom s Tomasom i zagnal ego norovistuyu kobylu obratno v stroj. Ona prizhala ushi, povernulas' i ukusila konya Paga, kotoryj skazal na eto: - U nas u oboih est' schety k Ral'fu. On dal nam, k tomu zhe, konej, kotorye drug druga ne lyubyat. Pomenyajsya s kem-nibud' iz soldat. S oblegcheniem Tomas snova speshilsya, opyat' zhe, skoree, upal na zemlyu, i Pag pokazal na soldata s kotorym sledovalo pomenyat'sya. Obmen sostoyalsya, i kak tol'ko Tomas vernulsya na svoe mesto, k nim podoshel Roland i pozhal oboim ruki. - Beregite sebya. Vas i tak ozhidaet kucha problem, tak chto mozhete ih ne iskat'. Oni poobeshchali, chto budut ostorozhny. - YA pozabochus' o nej dlya tebya, - skazal Roland Pagu. Pag zametil ego pechal'nuyu ulybku, vzglyanul na Karlajn, stoyashchuyu ryadom s otcom i skazal: - Nesomnenno. I dobavil: - Roland, chto by ni sluchilos', takzhe zhelayu tebe udachi. - Spasibo, - skazal Roland. - YA ponyal tebya pravil'no. Tomasu on skazal: - Bez tebya tut budet skuchnovato. - Uchityvaya to, chto proishodit, skuka budet privetstvovat'sya, - otvetil Tomas. - Do teh por, poka ne stanet sovsem skuchno, pravda? Bud'te ochen' ostorozhny! Vy bespokojnaya parochka, no ya ne hotel by vas poteryat'. Tomas rassmeyalsya glyadya, kak Roland udalyaetsya, mahaya im rukoj. Pag tozhe sledil za skvajrom, idushchim k svite gercoga i Karlajn, stoyashchej ryadom s otcom. On povernulsya k Tomasu. - |to vse reshaet. YA rad, chto uezzhayu. Mne nuzhno otdohnut'. K hvostu kolonny pod容hal serzhant Gardan s prikazom dvigat'sya, i oni tronulis'. Gercog i Aruta ehali vperedi, za nimi Kalgan i Gardan. Martin Dlinnyj Luk i ego sledopyty bezhali ryadom s loshad'yu gercoga. Za nimi sledovali dvadcat' par konnyh gvardejcev, mezhdu kotorymi priyutilis' Pag s Tomasom, i szadi veshchevoj oboz i pyat' par gvardejcev, ohranyayushchih ego. Snachala medlenno, no potom vse uvelichivaya skorost', oni proehali cherez vorota zamka i dal'she po yuzhnoj doroge. ONI EHALI UZHE tri dnya, poslednie dva po gustomu lesu. Martin Dlinnyj Luk i ego lyudi povernuli na vostok v to utro, kogda oni peresekali yuzhnyj pritok reki Krajdi, kotoryj nazyvalsya rekoj Pogranichnoj. Ona otmechala granicu mezhdu Krajdi i baronstvom Kars, odnoj iz vassal'nyh zemel' lorda Borrika. Vnezapnye snega rannej zimy pokryli belym pestryj osennij landshaft. Mnogih zhitelej lesa vnezapnaya zima zastala vrasploh: krolikov, shkury kotoryh byli eshche, skoree, korichnevymi, chem belymi, utok i gusej, nosyashchihsya po poluzamerzshim prudam, otdyhaya na puti na yug. Belye hlop'ya letali vo vremya bystryh i nedolgih snegopadov, dnem zhe sneg slegka tayal, chtoby zamerznut' noch'yu, obrazovav tonkuyu korochku l'da. Kopyta loshadej i mulov probivali led i v spokojnom zimnem vozduhe slyshen byl hrust lezhashchih pod snegom list'ev. Posle poludnya Kalgan nablyudal za poletom ognennyh drejkov, kruzhashchihsya v otdalenii. Derev'ya zakryvali ih ot vzora. YArkookrashennye sozdaniya: zolotye, zelenye i sinie - nosilis' po verhushkam derev'ev, spuskalis' i skryvalis' ot vzora i snova vintom vzletali vverh, kricha i vypuskaya malen'kie ognennye vspyshki. Kalgan sderzhi- val loshad', poka mimo nego prohodil oboz i podozhdal Paga s Tomasom. Okazavshis' ryadom s nimi, on pokazal na drejkov i skazal: - |to pohozhe na brachnye tancy. Smotrite, chem agressivnee samec, tem bol'she samka emu otvechaet. O, hotel by ya, chtob u nas bylo vremya izuchit' eto poblizhe. Pag prosledil vzglyadom za zhivotnymi, i, vyehav na progalinu, nemnogo ozadachenno sprosil: - Kalgan, eto ne Fantus tam vertitsya s krayu? Glaza Kalgana rasshirilis'. - Bogi vsemogushchie! Dumayu, eto on. - Pozvat' ego? - sprosil Pag. Mag hihiknul. - Uchityvaya vnimanie, kotorym ego odaryayut eti samki, dumayu, eto budet bespolezno. Oni poehali za obozom i skopishche drejkov poteryali iz vidu skopishche drejkov. - V otlichie ot bol'shinstva zhivotnyh drejki sparivayutsya, kogda vypadaet pervyj sneg. Samki otlozhat yajca v gnezda i vpadut v spyachku, sogrevaya ih teplom svoego tela. Vesnoj detenyshi vyluplyayutsya i mat' za nimi sledit. Fantus, skoree vsego, provedet zdes' eshche neskol'ko dnej, budet zabotit'sya o materi svoego budushchego potomstva. Potom on vernetsya v zamok i budet dosazhdat' Megaru i ostal'nym kuhonnym rabotnikam vsyu zimu. Tomas s Pagom rassmeyalis'. Otec Tomasa ochen' staralsya pokazat', chto schitaet igrivogo drejka chumoj, poslannoj bogami v ego obrazcovuyu kuhnyu, no neskol'ko raz mal'chishki zastavali Megara za tem, kak on ugoshchal Fantusa vkusnymi kusochkami, ostavshimisya ot obeda. Poslednie pyatnadcat' mesyacev, s teh por kak Pag stal uchenikom Kalgana, krylatyj i cheshujchatyj Fantus stal lyubimcem bol'shej chasti gercogskoj prislugi i svity. Lish' nekotoryh, kak princessu, pugala ego drakon'ya vneshnost'. Oni prodolzhali dvigat'sya na yugo-vostok bystro, kak tol'ko pozvolyala doroga. Gercog hotel dobrat'sya do YUzhnogo perevala prezhde, chem snega sdelayut ego neprohodimym, do vesny otrezav ih vostoka. Kalgan chuyal pogodu, i eto chut'e govorilo, chto u nih est' vse shansy uspet'. Vskore oni v容hali v samuyu glubokuyu chast' yuzhnogo lesa, Zelenoe Serdce. Na zaranee opredelennom meste ih dozhidalis' dva otryada soldat iz zamka Kars so svezhimi loshad'mi. Gercog Borrik poslal na yug golubej s instrukciyami dlya barona Bellami, kotoryj takim zhe sposobom otpravil otvet, chto loshadi budut. Soldaty so svezhimi loshad'mi dolzhny byli speshno otpravit'sya na mesto vstrechi iz Dzhonril'skogo garnizona, kotoryj sostoyal iz vojsk Bellami i Tolberta Tulanskogo. Menyaya loshadej, gercog pribyl by v Bordon na tri ili chetyre dnya ran'she. Sledopyty Dlinnogo Luka ostavili dlya gercoga svezhie zarubki na derev'yah, i segodnya oni dolzhny byli dobrat'sya do pervogo mesta vstrechi. Pag povernulsya k Tomasu. Ego vysokij tovarishch sidel na loshadi uzhe neskol'ko luchshe, no na bystroj rysi vse eshche hlopal rukami po bokam, kak cyplenok, pytayushchijsya uletet'. Gardan ehal k hvostu kolonny. - Bud'te nastorozhe, - krichal on. - Otsyuda do Seryh Bashen samaya mrachnaya chast' Zelenogo Serdca. Dazhe el'fy prohodyat zdes' bystro i tol'ko v bol'shih kolichestvah, - serzhant gercogskoj strazhi razvernulsya i snova galopom poskakal vo glavu kolonny. Ves' ostatok dnya oni ehali nastorozhe. Kazhdyj glaz sharil po lesu vokrug, vyiskivaya priznaki vozmozhnyh nepriyatnostej. Pag i Tomas nemnogo pobesedovali, Tomas otmetil, chto vozmozhen horoshij boj. Soldatam, edushchim molcha i bditel'no, boltovnya mal'chishek kazalas' gromkoj. Oni dobralis' do mesta vstrechi pryamo pered zakatom. |to byla dostatochno bol'shaya polyana, na kotoroj torchalo iz snega neskol'ko pnej, potemnevshih ot vremeni, znachit, derev'ya eti byli spileny uzhe davno. Svezhie loshadi byli privyazany kazhdaya k svoemu kolyshku. Ih ohranyali shest' bditel'nyh strazhej. Kogda pod容hal gercogskij otryad, oni derzhali mechi nagotove. Uvidev znakomoe znamya Krajdi, oni opustili oruzhie. |to byli lyudi iz Karsa. Na nih byli alye plashchi barona Bellami, zolotym krestom razdelennye na chetyre chasti, na grudi grifon, stoyashchij na zadnih lapah. Risunok na shchitah byl tochno takim zhe. Serzhant, komanduyushchij shesterkoj, podnyal ruku v privetstvii: - Dobro pozhalovat', milord. Borrik kivnul golovoj v otvet na privetstvie. - Loshadi? - sprosil on prosto. - Oni v horoshej forme, milord, uzhe bespokoyatsya ot ozhidaniya. Kak i lyudi. Borrik speshilsya i drugoj karsskij soldat vzyal loshad' pod uzdcy. - Nepriyatnosti? - Net, milord, no eto mesto ploho podhodit dlya chestnyh lyudej. Vsyu proshluyu noch' my poparno stoyali na chasah i chuvstvovali na sebe ch'i-to sharyashchie glaza. Serzhant byl veteranom, on byl ves' v shramah i vsyu zhizn' srazhalsya s goblinami. On byl ne iz teh, kto poddavalsya poletam fantazii. - Udvojte strazhu etoj noch'yu. Zavtra vy otvedete loshadej nazad v svoj garnizon. Luchshe by oni, konechno, denek otdohnuli, no eto plohoe mesto. Princ Aruta vyshel vpered. - YA tozhe chuvstvoval na nas glaza v poslednie chasy, otec. Borrik povernulsya k serzhantu. - Mozhet byt', za nami sledila shajka banditov, zhelayushchaya uznat', chto nam nado. YA poshlyu s vami dvoih lyudej: pyat'desyat chelovek ili sorok vosem' - malo raznicy, no vosem' - eto gorazdo bol'she, chem shest'. Esli serzhant i ispytal ot etogo kakoe-to oblegchenie, to ne pokazal etogo, a prosto skazal: - Blagodaryu, milord. Borrik otpustil voina i vmeste s Arutoj vyshel v centr lagerya, gde gorel bol'shoj koster. Soldaty naskoro sooruzhali ukrytie ot nochnogo vetra, kak delali kazhduyu noch' ves' put'. Borrik uvidel vmeste v loshad'mi dvuh mulov i zametil, chto syuda bylo dostavleno takzhe seno. Aruta prosledil za ego vzglyadom. - Bellami predusmotritel'nyj chelovek; on horosho sluzhit vashej svetlosti. Kalgan, Gardan i mal'chishki podoshli k dvum dvoryanam, greyushchimsya u kostra. Temnelo bystro, k tomu zhe, dazhe v polden' v okutannom snegom lesu bylo malo sveta. Borrik posmotrel vokrug. On drozhal ne tol'ko ot holoda. - |to durnoe mesto. Nam luchshe ostavit' ego kak mozhno skoree. Oni bystro poeli i legli spat'. Pag i Tomas lezhali ryadom, vzdragivaya ot kazhdogo strannogo lesnogo zvuka, poka ustalost' ih ne ubayukala. GERCOGSKIJ OTRYAD ZAEHAL v gluboko v les, nastol'ko gustoj, chto razvedchikam prihodilos' menyat' kurs i vozvrashchat'sya, chtoby najti drugoj put' dlya loshadej. Podlesok, obvivayushchij kusty, derev'ya i prosto stelyashchijsya po zemle tozhe byl ochen' gustym i sil'no meshal prodvizheniyu. - Somnevayus', chto zdes' kogda-nibud' siyaet solnce, - skazal Pag Tomasu. On govoril tiho. Tomas medlenno kivnul, pristal'no smotrya v gushchu derev'ev. S teh por kak oni pokinuli lyudej iz Karsa tri dnya nazad, trevoga s kazhdym dnem tol'ko usilivalas'. Lesnye zvuki stihli po mere togo kak oni uglublyalis' v les, i teper' oni ehali v tishine, kak budto sami zveri i pticy osteregalis' etoj chasti lesa. Pag znal, chto eto vsego lish' iz-za togo, chto ochen' nemnogie zhivotnye ne pereselilis' na yug ili ne zalegli v zimnyuyu spyachku, no eto vse ravno niskol'ko ne umen'shalo ego s Tomasom opasenij. Tomas neskol'ko zamedlil temp. - YA chuvstvuyu, chto skoro sluchitsya chto-to uzhasnoe. - Ty eto govorish' uzhe dva dnya, - skazal Pag i cherez minutu dobavil: Nadeyus', nam ne pridetsya drat'sya. YA ne znayu, kak pol'zovat'sya etim mechom, nesmotrya na to, chto ty pytalsya pokazat' mne. - Vot, - skazal Tomas, vytashchiv chto-to. Pag vzyal veshch'. |to okazalsya svertok, v kotorom byli malen'kie gladkie kameshki i prashcha. - YA podumal, chto s prashchoj ty budesh' sebya chuvstvovat' uverennee. U menya tozhe est'. Oni proehali eshche chas i ostanovilis', chtoby dat' loshadyam otdyh i podkrepit'sya edoj, ne trebuyushchej razvedeniya kostra. Gardan proveril kazhduyu loshad', chtoby ubedit'sya, chto ona sposobna ehat' dal'she. Ni odnomu soldatu ne proshchalos', esli on ne obrashchal vnimaniya na kakoe-libo malejshee ranenie ili bolezn'. Esli loshad' nachnet spotykat'sya, ee vsadniku pridetsya vmeste s odnim iz tovarishchej vozvrashchat'sya kak mozhno bystree, potomu chto gercog ne mog zhdat'. V takoj dali ot bezopasnogo pristanishche nikto ne hotel dumat' ob etom ili vsluh obsuzhdat'. Oni dolzhny byli vstretit' vtoroj otryad so smennymi loshad'mi v seredine dnya. Golovokruzhitel'nuyu skachku pervyh chetyreh dnej smenili sejchas na ostorozhnyj shag, potomu chto nestis' po takomu gustomu lesu bylo by opasno. Pri takom prodvizhenii oni dolzhny byli pribyt' vovremya, no gercoga vse ravno razdrazhal etot medlennyj temp. Oni ehali i ehali, vremya ot vremeni ostanavlivayas', chtoby soldaty mechami srubili neskol'ko vetok i raschistili dorogu. Udary mechej ehom razdavalis' v tishine lesa. Pag gluboko zadumalsya. On dumal o Karlajn i vdrug iz golovy kolonny razdalsya krik. Vsadniki ryadom s Pagom i Tomasom vnezapno rvanulis' vpered, ne obrashchaya vnimaniya na gustye zarosli vokrug i instinktivno uvorachivayas' ot nizko svisayushchih vetok. Pag i Tomas sledom za drugimi prishporili loshadej i vskore oni videli pered soboj lish' belo-korichnevoe marevo: derev'ya, pokrytye snegom bystro pronosilis' mimo. Oni prignulis' k grivam konej, uklonyayas' ot vetok. Pag posmotrel cherez plecho: Tomas zavalilsya v sedle nazad. Pag prodiralsya k progaline, i ego plashch ceplyalsya za vetki. Ego ushej dostigli zvuki boya, kotoryj, kak on uvidel, byl uzhe v razgare. Smennye loshadi pytalis' vyrvat' iz zemli kolyshki, k kotorym byli privyazany. Vokrug nih kipel boj. Pag lish' smutno mog razlichit' siluety srazhayushchihsya. Okutannye t'moj figury s plecha rubili vsadnikov. Odin iz napadavshih probilsya i begom napravilsya k nemu, uvernuvshis' ot udara soldata, stoyashchego v treh metrah vperedi Paga. Uvidev, chto pered nim vsego lish' mal'chishka, strannyj voin zlobno ulybnulsya. Podnyav mech dlya udara, on vskriknul i shvatilsya za lico; mezhdu pal'cami potekla krov'. Tomas szadi pod容hal k Pagu, pritormozil i s voplem pustil eshche odin kamen'. - YA podumal, ty popal v bedu, - kriknul on, zatem prishporil loshad' i pereehal cherez upavshego voina. Izumlennyj, Pag mgnoven'e pomedlil i tozhe prishporil svoyu loshad'. Vytashchiv prashchu, on neskol'ko raz vystrelil, no ne byl uveren, chto popal. Pag vnezapno okazalsya v tihom meste boya. So vseh storon iz lesa vyhodili figury v temnyh plashchah i kozhanyh dospehah. Oni byli pohozhi na el'fov, tol'ko volosy byli temnee, i krichali oni na yazyke, zvuchavshim dlya Paga nepriyatno. Iz-za derev'ev vyletali strely, opustoshaya sedla krajdijskih vsadnikov. Vokrug lezhali tela kak napadavshih, tak i soldat. Pag uvidel bezdyhannye tela desyatka karsscev, a takzhe dvuh yunoshej-razvedchikov Dlinnogo Luka, privyazannye k kolyshkam vokrug kostra v zhivyh pozah. Szadi na snegu byli vidny alye krovavye pyatna. Ulovka srabotala: gercog vyehal pryamo na polyanu, i teper' lovushka zahlopnulas'. Skvoz' shum draki prozvenel golos lorda Borrika. - Ko mne! Ko mne! My okruzheny! Pag smotrel vokrug v poiskah Tomasa, yarostno udaryaya svoego konya po bokam i razvorachivaya v storonu gercoga i sobirayushchihsya vokrug nego lyudej. Vozduh napolnilsya strelami i krik umirayushchih ehom otozvalsya iz lesa. - Tuda! - kriknul Borrik, i ucelevshie posledovali za nim. Oni rvanulis' v les pryamo skvoz' ryady napadavshih luchnikov i galopom poskakali proch' ot zasady, nizko naklonivshis' k sheyam loshadej ot strel i nizko visyashchih vetok. Nekotorye iz luchnikov posledovali za nimi. Pag rezko rvanul loshad' v storonu, chtoby ne vrezat'sya a bol'shoe derevo. On smotrel vokrug, no Tomasa nigde ne bylo vidno. Vzglyad ego upal na spinu drugogo vsadnika, i Pag reshil sosredotochit'sya tol'ko na nej i ni v koem sluchae ne poteryat' ee iz vidu. Szadi razdavalis' neznakomye gromkie kriki, a sboku - golosa, otvechayushchie im. Vo rtu u Paga bylo suho, a ruki v teplyh perchatkah sil'no poteli. Oni neslis' po lesu. Vokrug razdavalis' i otzyvalis' ehom kriki. Pag poteryal schet pokrytomu rasstoyaniyu, no tochno znal, chto oni proehali bolee mili. Iz lesa vse zvuchali golosa, zovushchie teh, kto byl vperedi. Proryvayas' cherez gustye zarosli, Pag zastavil vzmylennuyu hrapyashchuyu loshad' vzojti na nevysokij, no krutoj pod容m. Vokrug sebya on videl lish' sero-zelenuyu pelenu s belymi zaplatkami. Na pod容me gercog s obnazhennym mechom zhdal ostal'nyh. Aruta stoyal ryadom s otcom; lico ego, nesmotrya na holod, bylo v isparine. Vokrug nih sobiralis' izmotannye soldaty s zadyhayushchimisya loshad'mi. Pag s oblegcheniem uvidel Tomasa ryadom s Kalganom i Gardanom. - Skol'ko? - sprosil Borrik, kogda priblizilsya poslednij vsadnik. Gardan obvel vzglyadom ucelevshih. - My poteryali vosemnadcat' chelovek, shest' raneno, i vse muly i poklazha zahvacheny. Borrik kivnul. - Pust' loshadi nemnogo otdohnut. Oni skoro budut zdes'. - My primem boj, otec? - sprosil Aruta. Borrik pokachal golovoj. - Ih slishkom mnogo. Na polyanu napala po men'shej mere sotnya, on splyunul. - My v容hali v etu zasadu kak krolik k past' k udavu, - on obvel vseh vzglyadom. - I poteryali pochti polovinu otryada. - Kto oni takie? - sprosil Pag soldata stoyashchego ryadom. - Bratstvo Temnogo Puti, skvajr, chtoby Kahuli sgnoil kazhdogo iz etih ublyudkov, - prizval soldat boga mesti i pokazal rukoj v storonu presledovatelej. - Nebol'shie ih gruppy hodyat po Zelenomu Serdcu, no v osnovnom oni zhivut v gorah na vostoke i vyshe, v Severnyh Zemlyah. Ih bylo bol'she, bud' ya proklyat, chem ya by mog podumat'. Szadi snova razdalis' golosa, i gercog skomandoval: - Oni zdes'. Vpered! Ostavshiesya v zhivyh chleny otryada sorvalis' s mesta i snova poneslis' skvoz' derev'ya. Vremya dlya Paga priostanovilos', on prokladyval sebe put' po gustomu lesu. Dvazhdy ryadom s nim vsadniki krichali, to li ot udarov vetok, to li ot strel, Pag ne znal. Oni snova vyehali na progalinu, i gercog prikazal ostanovit'sya. - Vasha svetlost', loshadi bol'she etogo ne vyderzhat. Borrik v otchayanii zlobno udaril po luke sedla. - Bud' oni proklyaty! A gde my sejchas? Pag osmotrelsya. On sovershenno ne predstavlyal, gde oni sejchas nahodilis' otnositel'no mesta pervoj ataki, i sudya po vzglyadam ostal'nyh, nikto etogo ne znal. - Nam nado ehat' na vostok, otec, i dobrat'sya do gor, - skazal Aruta. Borrik kivnul. - No gde vostok? Vysokie derev'ya i seroe nebo, kazalos', sgovorilis' lishit' ih orientira. - Minutku, vasha svetlost', - skazal Kalgan i zakryl glaza. Szadi snova ehom razdalsya shum presledovaniya. Kalgan otkryl glaza i pokazal pal'cem. - Tuda. Vostok tam. Bez dal'nejshih voprosov ili ogovorok gercog prishporil svoyu loshad' v ukazannom napravlenii i zhestom prikazal ostal'nym sledovat' za nim. Pagu zahotelos' byt' ryadom s kem-to blizkim, i on poproboval pod容hat' k Tomasu, no ne smog probit'sya skvoz' kuchu soldat. On tyazhelo vzdohnul i priznalsya sebe, chto sil'no ispugan. Mrachnye lica soldat govorili emu, chto on ne odinok v etom chuvstve. Oni skakali po temnym prohodam Zelenogo Serdca. Kazhdyj shag na puti k celi soprovozhdalsya krikami Temnyh Brat'ev, preduprezhdayushchih drugih, nahodyashchihsya u beglecov na puti. Inogda Pag zamechal figuru bystro begushchuyu vdol' ih dorogi v nekotorom otdalenii, ona bystro teryalas' v temnote. Soprovozhdayushchie beguny ne meshali im, no vse vremya byli ryadom. Gercog opyat' prikazal ostanovit'sya. - Strelki! - skazal on, povernuvshis' k Gardanu. - Uznajte naskol'ko oni blizko. My dolzhny otdohnut'. Gardan pokazal rukoj na troih lyudej, i oni bystro sprygnuli s loshadej i pobezhali tuda, otkuda oni priehali. Odin zvenyashchij stal'yu udar - i hriplyj krik vozvestil o smerti blizhajshego razvedchika Temnyh Brat'ev. - Bud' oni proklyaty! - skazal gercog. - Oni gonyat nas po krugu, pytayas' privesti obratno k svoim glavnym silam. My uzhe sejchas edem bol'she na sever, chem na vostok. Pag vospol'zovalsya vozmozhnost'yu pod容hat' k Tomasu. Loshadi zadyhalis' i, vzmoknuv ot pota, drozhali. Tomas uhitrilsya slabo ulybnut'sya, no nichego ne skazal. Skvoz' loshadej bystro shli lyudi, proveryaya vozmozhnye raneniya. CHerez neskol'ko minut strelki begom vernulis'. Odin, zapyhavshis', skazal: - Milord, oni blizko. Po krajnej mere, pyat'desyat-shest'desyat. - Dolgo eshche? - Pyat' minut, milord, - skazal on, vytiraya pot s lica, i mrachno dobavil: - My ubili dvoih, i eto ih zaderzhit, no ne dol'she, chem na to zhe vremya. - Otdyhaem eshche minutu - i edem, - skazal Borrik otryadu. - Minutu, ili chas, - skazal Aruta, - kakaya raznica? Loshadi vyzhaty. Nam luchshe prinyat' boj sejchas, prezhde chem na ih zov yavyatsya drugie Brat'ya. Borrik pokachal golovoj. - YA dolzhen probit