sego lish' za
den'gi.
     On  zamolchal. Kelis tozhe kakoe-to vremya nichego ne govoril, a potom tiho
sprosil:
     - Kogda oni potrebovali sdachi?
     Zila smutilsya.
     -  Iz-za etogo, sobstvenno, vse  i ruhnulo. |rik uzhe  uspel uznat', chto
naemniki  strogo priderzhivayutsya soglasheniya i tradicii.  CHtoby  narushit'  ih,
dolzhno bylo proizojti nechto neveroyatnoe.
     - CHto sluchilos'? - nakonec sprosil Kelis.
     -  Oni  ne  stali  trebovat' sdachi. Prosto  ostanovilis'  na rasstoyanii
poleta strely i prinyalis' gotovit' osadnye orudiya. S nedelyu bylo zatish'e, my
lish'  izredka  postrelivali so  sten  dlya ochistki  sovesti, a potom  nachalsya
shturm. Dlya cheloveka, kotoryj  v zhizni ne derzhal v  rukah inogo  oruzhiya krome
ceremonial'nogo  mecha, radzh  okazalsya na redkost'  otvazhen i vstal vo  glave
svoej armii... - Zila  prikryl glaza  ladon'yu, i  na mgnovenie |rik podumal,
chto  tot plachet,  no  kogda on ubral ruku, v ego  glazah byli ne slezy, a  s
trudom sderzhivaemoe beshenstvo.
     - |tot glupyj ublyudok vyshel  na stenu  v etoj trizhdy  proklyatoj zolotoj
korone i  s  veerom iz pavlin'ih per'ev v rukah, a yashchericy raz容zzhali vnizu.
On prikazal im ubirat'sya.
     - CHto eshche? - skazal Kelis.
     - On nikak ne  mog vzyat' v tolk, chto eto ne obychnaya  stychka za kontrol'
nad torgovymi putyami s radzhem Maharty ili  zhrecom-pravitelem Lanady.  On  ne
ponyal etogo, kogda  oni  vorvalis' v  ego  dvorec i nachali rezat' ego zhen  i
detej u nego na glazah... - Zila zakryl glaza i prosheptal: - I kazhetsya, dazhe
togda, kogda oni posadili ego na kol pered ego zhe sobstvennym dvorcom.
     - Posadili na kol? - vypalil |rik.
     Kelis brosil na nego korotkij vzglyad i vnov' povernulsya k Zile:
     - Ty chto-to utaivaesh'.
     - D'yavol, eto  gryaznaya istoriya,  - probormotal Zila. -  Ona  ne  delaet
chesti mertvym. Da i mne, govorya otkrovenno.
     - Vy  pod zashchitoj mira lagerya, - napomnil  Pradzhi, no temnoe podozrenie
sdelalo ego nekrasivoe lico eshche urodlivee. - Vy peremetnulis'?
     Zila kivnul.
     -  Moj  kapitan  i  drugie...  - Kazalos', on zaputalsya  v  sobstvennoj
vydumke. - Vy znaete, umelyj chelovek, da k tomu zhe s den'gami, vsegda najdet
sposob  proniknut' v osazhdennyj gorod ili vybrat'sya iz  nego. |ti yashchericy ne
trebovali  kapitulyacii. Oni  prosto  nasedali na nas snova i  snova,  slovno
hoteli  vseh unichtozhit'. Na ih storone  srazhalis' i lyudi - podonki,  kotorye
mne  i ne  snilis', a na  svoem  veku  ya navidalsya nemalo zhestokih ubijc.  A
yashchericy... - On sdelal bol'shoj glotok. - Rostom pod desyat' futov, a v plechah
- kak  dva  cheloveka! Ot odnogo ih  udara mozhet otnyat'sya ruka  i raskolot'sya
shchit.  Strah  im nevedom. Ataka  ne nachalas',  poka ne probili bresh'. -  Zila
pokachal golovoj. - Vernee, poka my ne ushli so sten i ne dali im dorogu. - On
pomolchal. - Oni zaslali agenta - ego cel' byla koe-chto peredat' naemnikam. I
on peredal, chto odnodnevnoj  otsrochki nikomu ne predlozhat, i posle  boya  vse
ostavshiesya  v zhivyh budut predany mechu. I eshche on  skazal, chto tot, kto ujdet
so sten i ostanetsya v storone vo vremya shturma, mozhet  rasschityvat' na dolyu v
trofeyah.
     Pradzhi  medlenno  vstal.   Kazalos',  on  sejchas  udarit  Zilu,  no  on
sderzhalsya. Okinuv  ego  dolgim  vzglyadom, on plyunul  emu pod  nogi  i vyshel.
Kelisa zhe, pohozhe, bol'she interesovali fakty, a ne moral'naya storona dela.
     - CHto eshche?
     -  Kapitan skazal  nam  ob etom  predlozhenii.  My  znali, chto obrecheny.
Kazhdyj den' po reke k  nim pribyvali rezervy i prodovol'stvie, a nashi zapasy
tayali.  Kto-to podzheg zernohranilishche... - |rik vzdrognul: on znal, chto smes'
zernovoj  pyli  i  muki  mozhet  vzorvat'sya  ot  malejshej  iskry;  poetomu  v
Ravensburge bylo zapreshcheno  razvodit' ogon' vozle mel'nic ili zernohranilishch.
- Vzryv unichtozhil pochti  vse zerno  i nachisto smel celyj kvartal. Potom bylo
otravleno vino v pogrebah, i dva desyatka lyudej umerli v strashnyh  mukah... -
Zila  zakryl glaza, i na etot raz na shcheke ego blesnula sleza - sleza yarosti,
obidy i gor'koj pechali.  - Ih volshebniki, chtob im provalit'sya!  U radzha byli
svoi,  i nekotorye dovol'no  umelye, a  zhrecy lechili ranenyh  i  bol'nyh, no
magiya  yashcheric  okazalas'  sil'nee.  Vo  vremya boya vdrug nachinali razdavat'sya
strannye zvuki, i cheloveka vnezapno ohvatyval uzhas,  ot  kotorogo opuskalis'
ruki. Sredi  bela  dnya  iz  stochnyh  trub  vybegali  polchishcha  krys,  kotorye
karabkalis' na lyudej i vgryzalis' im v lica.  Otkuda ni voz'mis', poyavlyalis'
tuchi  komarov, i, delaya vdoh, lyudi  glotali ih  vmesto vozduha. Svezhij  hleb
plesnevel, edva ego  vynimali iz pechi, a moloko skisalo v vedre pod korovoj.
I  s kazhdym dnem yashchericy ryli  transhei  vse blizhe, pridvigali  svoi  osadnye
mashiny i  prodolzhali nas  molotit'. - Zila  obvel vzglyadom  vseh, kto byl  v
traktire. -  Ne znayu,  postupili  by vy  inache na  moem meste, no ya  v  etom
somnevayus', -  skazal on vyzyvayushche. - Nash kapitan dohodchivo izlozhil nam, chem
vse  eto konchitsya, i my ponyali, chto on ne vret. My znali,  chto on ne trus. -
Zila povernulsya k Kelisu: - Ved' vy tozhe znali ego?
     Kelis kivnul:
     - On ne byl trusom.
     - |ti yashchericy, im bylo plevat' na obychai. Oni igrali po svoim pravilam.
Nam bylo ne iz chego vybirat'.
     -  Kak zhe  vy  uskol'znuli? - razdalsya  szadi znakomyj  golos, i  |rik,
obernuvshis', uvidel de Longvilya.
     -  CHto-to  iz  togo, chto skazal  shpion  etih yashcheric,  nastorozhilo moego
kapitana. Ne znayu chto imenno. Znayu tol'ko, chto, kogda oni posadili radzha  na
kol na  glazah u ego poddannyh, vsem ostavshimsya v zhivyh bylo predlozheno libo
razdelit' ego uchast', libo perejti na ih storonu.
     -  To est' vam  ne bylo predostavleno  dnya peremiriya? - sprosil  Foster
iz-za  spiny  de  Longvilya, i |rik postoronilsya,  chtoby im  bylo luchshe vidno
Zilu.
     - YA  uzhe  govoril - nam  ne dali  vremeni dazhe sobrat'  svoi shmotki! No
Bilbari ponyal, chto oni  gotovyat lovushku.  On sobral nas u malen'kih vorot na
yuzhnoj storone, i my probilis' naruzhu, a yashchericy byli slishkom zanyaty kaznyami,
chtoby posylat' za  nami  pogonyu. V etoj stychke i pogib  nash  kapitan, pogib,
stremyas' vyvesti nas iz goroda, kotoryj my predali.
     - Vash kapitan sam sdelal svoj vybor, - skazal Kelis.
     - YA  byl by lzhecom, soglasivshis' s toboj. My zhe postoyannye  voiny,  i u
kazhdogo iz nas byl dogovor s Bilbari. My golosovali, kak polozheno postoyannym
voinam.
     - I kak zhe ty golosoval? - potreboval otveta de Longvil'.
     - Razve eto imeet znachenie?
     -  Ty chertovski prav,  imeet! - s zastyvshim ot gneva licom vykriknul de
Longvil'. - Poslednee, chto mozhet sdelat' chelovek, - eto predatel'stvo.
     - My vse golosovali za to, chtoby ujti, - skazal Zila.
     -  Vam  byl  obeshchan mir lagerya  na  dvoe sutok. Esli poslezavtra  posle
voshoda solnca vy eshche budete zdes' - penyajte na sebya, - skazal Kelis.
     On podnyalsya i poshel k dveri. |rik dognal ego:
     - Kapitan!
     Kelis obernulsya, i |rik byl potryasen yarost'yu, napisannoj na ego lice.
     - CHto?
     - I loshadyam nuzhen otdyh. Inache oni prosto padut cherez paru dnej.
     - Pust' ob etom trevozhitsya Zila.
     - Kapitan, ya i  pal'cem ne poshevel'nu  dlya  Zily i ego lyudej. YA dumayu o
loshadyah.
     Kelis vnimatel'no posmotrel na |rika.
     -  Uhazhivaj za nimi prilezhno, - skazal on, - no iz kozhi von ne vylezaj.
Korm i voda - bol'she my nichego ne obeshchali. Esli Zila budet chto-to pokupat' u
krest'yan - eto ego delo.
     - Kapitan, tut est' chelovek po imeni  Rian. On sprashival, ne voz'mem li
my ego. Govorit, chto ne hochet boltat'sya vokrug Maharty.
     Kelis pomolchal s minutu.
     - Esli  ya  uvizhu odnogo iz etih perebezhchikov poslezavtra  posle voshoda
solnca, on budet ubit.
     |rik kivnul i vernulsya k zagonu. Rian terpelivo zhdal.
     - Moj kapitan govorit, chto u nas net mesta, - skazal emu |rik.
     Na mgnovenie |riku pokazalos', chto Rian nachnet uprashivat', no on tol'ko
skazal:
     - Ponyatno. A loshadej vy ne prodadite?
     - Ne dumayu, chto moj  kapitan  poblagodarit  menya za  to,  chto ya  voobshche
razreshayu tebe boltat'sya  vozle  zagona, -  otvetil  |rik  i,  poniziv golos,
dobavil:  -  Sohrani  ostatki  zolota,  chto  u  tebya est'.  Voz'mi von tu, v
yablokah. - On ukazal na loshad'. - Ona kak raz perestala privolakivat' nogu -
a kak  umudrilas' podvernut' ee, prosto nepostizhimo - i u  nee kamni  vmesto
mozgov. No ona vpolne v sostoyanii cherez dva dnya uvezti tebya otsyuda.
     -  Ne  znayu,  stanu  li ya zhdat' tak dolgo.  Moj  kapitan  pogib, voinov
Bilbari  bol'she  net. Otpravlyus' na yug - mozhet, udastsya  podyskat' rabotu do
togo, kak tuda  dopolzut sluhi. Esli na cheloveke klejmo perebezhchika, emu uzhe
nikto ne stanet doveryat', - skazal Rian.
     |rik kivnul:
     - Zila govoril, chto u vas ne bylo vybora.
     Rian splyunul.
     - U cheloveka vsegda est'  vybor. Inogda prihoditsya vybirat' - pogibnut'
s chest'yu ili  zhit' bez nee,  no  vybor  est' vsegda. |tot krasavchik radzh vel
sebya kak muzhchina. Byt' mozhet,  on dazhe izdali  ne  videl nastoyashchej vojny, no
kogda  ot  nego potrebovali slozhit'  oruzhie, on pleval so steny. On krichal i
plakal  kak rebenok, kogda  ego sazhali  na kol,  i vyl  kak  sobaka, kotoroj
perebili  hrebet, kogda kol voshel  emu v kishki, no dazhe  togda on ni razu ne
poprosil poshchady, i esli Halishi - Rian nazval Boginyu Smerti tak, kak nazyvali
ee v etih krayah, - kotoraya  vzveshivaet  zhizn' cheloveka, dobra i spravedliva,
ona dast emu eshche odin shans na Kolese ZHizni.
     - Zila govoril, chto vam ne predlagali kapitulyacii, - skazal |rik.
     - Zila - zhirnyj borov, nabityj der'mom.  On byl nashim kapralom, i kogda
pogibli kapitan i serzhant,  on  voobrazil sebya komandirom. Nikto ne ubil ego
tol'ko potomu, chto vse chertovski ustali.
     - Pojdem-ka so mnoj, - skazal |rik.
     On  povel  Riana k  domiku,  v kotorom  kvartiroval  Kelis,  i poprosil
vyzvat' kapitana. Vyjdya, Kelis vzglyanul snachala na Riana, potom na |rika.
     - V chem delo?
     -  Mne kazhetsya, vam stoit poslushat', chto govorit etot chelovek, - skazal
|rik  i, povernuvshis'  k  Rianu,  dobavil:  - Tak chto sluchilos',  kogda  emu
predlozhili sdat'sya?
     Rian pozhal plechami:
     -  Radzh  otvetil yashchericam,  chto  skoree sgorit v  adu,  chem  otkroet im
gorodskie vorota. No on predostavil lyubomu  otryadu pravo razorvat' dogovor i
pokinut' gorod - razumeetsya, ne poluchiv deneg, kotorye polagalis' za sluzhbu.
- Rian  vzdohnul.  -  Esli vy znali Bilbari,  to  predstavlyaete, do chego  on
zhadnyj osel. On vzyal  premiyu za  to, chto ostalsya,  a potom zaklyuchil sdelku s
yashchericami, chtoby  poluchit' dolyu v trofeyah. - Rian pokachal  golovoj.  - No ne
tut-to  bylo.  V  etom i zaklyuchalas'  samaya  strashnaya  gnusnost': kak tol'ko
vspyhnuli pozhary i nachalsya  grabezh, yashchericy nabrosilis' na otryady naemnikov.
Te, kto  soprotivlyalsya, pogibli, a tem, kto sdalsya,  predlozhili vybor - libo
prinesti  im  klyatvu  vernosti,  libo  sest'  na  kol.  Nikakoj  odnodnevnoj
otsrochki, ni slova o tom, chtoby  razoruzhit'  plennyh i otpustit' bezoruzhnyh.
Sluzhi im ili umri. Malo komu udalos' ottuda vyrvat'sya.
     Kelis pokachal golovoj:
     - Kak zhe ty mog izmenit' slovu?
     -  YA ne izmenyal! - goryacho kriknul Rian i, glyadya  Kelisu pryamo v  glaza,
povtoril: - YA ne izmenyal. My byli postoyannym otryadom, na pozhiznennoj sluzhbe,
i  prinesli drug drugu klyatvu pobratimstva. My golosovali,  i  te, kto hotel
ostat'sya  i srazhat'sya do konca, okazalis' v  men'shinstve. No my poklyalis'  v
vernosti drug drugu  zadolgo  do  togo, kak  vzyali  zoloto radzha,  i bud'  ya
proklyat, esli broshu brata za to, chto on sglupil.
     - Togda pochemu zhe ty hochesh' sluzhit' u nas?
     - Bilbari  mertv,  i nashe bratstvo raspalos'. - Vidno bylo, chto  Rian v
nepoddel'nom otchayanii. - Vy dolzhny znat',  chto u Bilbari  byl  svoj podhod k
lyudyam  i on umel zabotit'sya o svoih  voinah. Kapitan,  mnogie iz nas sluzhili
pod ego  nachalom po  desyat', po pyatnadcat'  let. Otcom  rodnym  ego nikto ne
nazval by, no starshim bratom on byl dlya kazhdogo. Za svoih lyudej on gotov byl
peregryzt'  glotku  lyubomu.  YA  torguyu  mechom s  pyatnadcati  let,  i  eto  -
edinstvennaya sem'ya, kotoruyu ya znayu. A teper'  etoj sem'i  net. Posle Hajpura
nikto  ne  voz'met  nas  na sluzhbu, a  eto znachit libo stat' banditom,  libo
podohnut' ot goloda.
     - I chto zhe ty sobiraesh'sya delat'? - sprosil Kelis.
     - YA sobiralsya uehat' segodnya vecherom. Napravlyus' na yug - mozhet, udastsya
obognat' sluhi.  Esli ne vyjdet najti sluzhbu v Maharte, postarayus'  sest' na
korabl', idushchij  v  Gorod na Zmeinoj Reke  ili  vniz, v  CHatistan,  -  odnim
slovom, tuda,  gde menya  nikto ne  znaet. Najdu drugoj  otryad ili najmus'  v
telohraniteli k kakomu-nibud' kupcu. -  Na mgnovenie on  zadumchivo posmotrel
na sever.  -  No sudya  po tomu, chto  tvoritsya tam... YA dumayu,  chto  ne budet
mirnoj zhizni nigde. YA nikogda  ran'she ne videl  takoj vojny. Kapitan, vidite
etot dym?
     Kelis kivnul.
     - Zanyav gorod, oni ego podozhgli. Net, ne otdel'nye pozhary, oni podozhgli
ves' gorod. My videli  eto s holma,  kogda  pytalis'  begstvom  spasti  svoi
shkury, da, my eto videli. - Rian ponizil golos, slovno boyalsya, chto ego mogut
podslushat'.  - Pozhar ohvatil ves' gorod, iz  konca v konec, i dym podnimalsya
tak  vysoko, chto probivalsya skvoz'  oblaka. Celyj den' s neba  padala  sazha.
Dvadcat', tridcat'  tysyach soldat stoyali u  vorot plechom k plechu,  voshvalyali
bogov i peli, ubivaya teh, kto otkazyvalsya sluzhit' ih delu. I ya videl ee.
     - Kogo? - sprosil Kelis s neozhidannym interesom.
     - Izumrudnuyu Korolevu, tak oni ee nazyvayut.  Lica, pravda, ne razglyadel
ee, no videl  otryad yashcheric na etih ih chertovski  bol'shih loshadyah, i ogromnuyu
povozku,  sovershenno  nemyslimogo razmera. Na povozke  stoyal bol'shoj zolotoj
tron,  a na nem  vossedala eta zhenshchina  v dlinnoj mantii. YA videl mercanie u
nee na shee i na zapyast'yah,  i  koronu, tozhe usypannuyu izumrudami. A yashchericy,
oni neistovstvali, shipeli i molilis',  i dazhe nekotorye lyudi, te, kto sluzhit
im dostatochno dolgo, tozhe klanyalis', kogda ona proezzhala mimo.
     - Ty soobshchil poleznye svedeniya, - skazal Kelis. - Voz'mi svezhuyu loshad',
edy, skol'ko nuzhno, i uezzhaj na zakate, kogda smenitsya karaul.
     Rian otsalyutoval emu i ushel. |rik tozhe povernulsya, chtoby ujti, no Kelis
ostanovil ego:
     - Pomalkivaj o tom, chto uslyshal.
     |rik kivnul i sprosil:
     - Kapitan, a loshadi?
     Kelis pokachal golovoj:
     -  Ladno.  Delaj  vse,  chto mozhesh', tol'ko ne v  ushcherb  nashim.  Nikakih
lekarstv, zapasy kotoryh ty ne mozhesh' popolnit'... vernee, legko popolnit'.
     On povernulsya i voshel v domik, a |rik zatoropilsya k zagonu; esli emu ne
udastsya sotvorit' chudo, koe-komu iz sputnikov  Zily pridetsya  cherez dva  dnya
uhodit' otsyuda peshkom.
     - |rik!
     |rik podnyal golovu i uvidel |mbrisu, stoyavshuyu u izgorodi.
     - Privet! - otvetil on.
     - Ty ne pouzhinaesh' segodnya s nami? - zastenchivo sprosila ona.
     |rik  ulybnulsya.  |mbrisa  uzhe  dvazhdy  priglashala  ego  k  sebe, chtoby
poznakomit' so svoimi roditelyami. Na samom dele on ne  raz vstrechalsya s nimi
na rynke i znal ih v lico, no devushka hotela, chtoby vse bylo kak polagaetsya.
Nesomnenno, ona  reshila, chto |rik eyu interesuetsya, i  on byl pol'shchen etim  i
obespokoen odnovremenno.
     V  Ravensburge ona  dostigla  by togo  vozrasta, kogda devushki  vyhodyat
zamuzh, eshche tol'ko  lish' cherez paru let, no to v Ravensburge. Zdes', gde deti
nachinali trudit'sya s  trehletnego vozrasta, podbiraya v pole koloski i  zerna
vo vremya zhatvy, mal'chik stanovilsya muzhchinoj  v  dvenadcat'  let, a otcom - v
pyatnadcat'.
     |rik perelez cherez izgorod' i pozval:
     -  Idi  syuda, - a  kogda |mbrisa  podoshla, polozhil ruku ej  na plecho  i
negromko skazal: - Ty ochen' mne nravish'sya. Ty - samaya milaya devushka, kotoruyu
ya vstrechal, no ved' skoro ya dolzhen budu uehat' otsyuda.
     -  Ty  mog by  ostat'sya,  -  vozrazila ona  toroplivo. -  Ty  zhe tol'ko
naemnik, i mozhesh' ujti iz otryada. Kuzneca vse by uvazhali, i skoro ty stal by
starostoj.
     |rik usmehnulsya: |mbrisa byla stol' zhe raschetliva, skol' i  simpatichna.
Iz  vsego otryada ona vybrala imenno togo, kto bystree  vsego by razbogatel -
po  krajnej  mere  po  derevenskim  merkam, -  ostavshis' zdes'  i  zanyavshis'
remeslom.
     - Neuzheli v derevne net parnya... - nachal on.
     - Net,  - perebila  ona poluserdito, polusmushchenno.  - Pochti u  vseh uzhe
est' zheny, a drugie eshche ne vyrosli. Vo vremya vojny devushek vsegda bol'she...
     |rik kivnul. Ih otryad sostoyal iz prestupnikov, no mnogie v proshlom byli
krest'yanami. Oni vstupili na etu dorozhku, chtoby hot' kak-to sebya prokormit'.
     Vnezapno ryadom  voznik Ru, i  |rik ponyal, chto tot slyshal ves' razgovor,
hotya i delal vid, chto eto ne tak.
     - |mbrisa! - kak ni v chem ne byvalo voskliknul on. - YA tebya ne zametil.
Kak dela?
     - Horosho, - nedovol'nym tonom skazala  ona, opuskaya glaza, a Ru, slovno
ne zamechaya etogo, prodolzhal, obrashchayas' k |riku:
     - Tol'ko chto govoril s Henrikom. Ty ego segodnya ne videl?
     Henrik,  kotoryj  byl  rodom   iz-pod  Ravensburga,   sluzhil  v  drugom
otdelenii,  i  za  vremya pohoda |rik  ne  perekinulsya s nim  i dyuzhinoj slov.
Henrik byl tupovat, i govorit' s nim bylo osobenno ne o chem.
     - Net, segodnya net, - otvetil |rik, ne ponimaya, k chemu on klonit.
     Ru zagovorshchicki ponizil golos:
     - On zayavil, chto sobiraetsya vernut'sya syuda posle togo, kak istechet  ego
dogovor. Govorit, emu tut ponravilos', i on hochet, - Ru vzglyanul na |mbrisu,
- obosnovat'sya zdes' navsegda. Najdu, govorit, zhenu, vystroyu mel'nicu...
     Glaza |mbrisy okruglilis'.
     - A razve on mel'nik?
     - Papasha ego byl mel'nikom, eto uzh tochno.
     - Nu ladno, mne nado idti, - vdrug zatoropilas' |mbrisa.  - ZHalko,  chto
ty ne pridesh' segodnya, |rik.
     Podozhdav, poka ona otojdet podal'she, |rik skazal:
     - Spasibo. Ty menya vyruchil.
     -  YA sluchajno  uslyshal vashu  besedu, - usmehnulsya  Ru, - i podumal, chto
dolzhen podsunut' tvoej malen'koj podruzhke druguyu mishen'. Nu  a kto v derevne
mozhet zarabatyvat' bol'she, chem kuznec? Tol'ko mel'nik.
     - A chto, Henrik dejstvitel'no dumaet ostat'sya, ili  ty prosto reshil emu
nasolit'?
     - Nu, ne znayu,  kak naschet  nasolit', no eta bojkaya devchonka s bol'shimi
sis'kami  i appetitnoj  zadnicej -  lakomyj  kusochek.  Kto  znaet? Mozhet, on
vlyubitsya po-nastoyashchemu, i zavtra vpryam' budet dumat', kak by ostat'sya.
     - Ili kak spryatat'sya ot ee otca, - pokachal golovoj |rik.
     -  Vse  ee  rodstvenniki  uehali segodnya vniz  po reke,  - nazidatel'no
skazal Ru. - Malyshka prosto gotovila tebe lovushku.  Hotya,  - on  posmotrel v
tom  napravlenii,  kuda ushla  |mbrisa,  -  provesti  s  nej nochku  ya  by  ne
otkazalsya.
     - Ru, ej eshche i pyatnadcati net, - skazal |rik.
     - V etih krayah v ee vozraste uzhe rozhayut, - pozhal plechami Ru. - Vprochem,
v  lyubom sluchae u nee nichego ne vygorit, poskol'ku kapitan nikogo iz  nas ne
otpustit.
     - |to uzh tochno, - soglasilsya |rik.
     - Kstati - cherez dva dnya vystupaem.
     - Kak?
     - Tol'ko chto s yuga priskakali goncy. CHerez dva dnya k  nam prisoedinitsya
eshche odin otryad, i my dvinemsya na sever.
     -  Togda mne luchshe potoropit'sya, - zametil |rik.  - Pohozhe,  Zile i ego
lyudyam pridetsya ostavit' zdes' ne men'she desyatka loshadej.
     - Krest'yane budut  v vostorge,  -  skazal Ru  s uhmylkoj.  -  A teh, na
kotoryh nel'zya pahat', oni s容dyat.
     |rik kivnul, ponimaya, chto v etoj shutke nemalaya dolya pravdy.
     - Pojdem, pomozhesh' mne.
     Ru zavorchal, no poshel vsled za |rikom v zagon, otgonyat' hromyh loshadej.
     U vorot carilo ozhivlenie. Zila so svoimi  lyud'mi ushel proshloj  noch'yu, a
novyj otryad s  yuga pribyl ran'she, chem  ozhidalos'. De  Longvil' zaranee otdal
rasporyazhenie: esli  oni poyavyatsya do  poludnya,  v  etot  zhe den'  vystupit' v
pohod,  ostaviv v kreposti dyuzhinu chelovek na sluchaj, esli pridetsya otstupat'
v  yuzhnom  napravlenii.  Tol'ko  sejchas  |rik osoznal,  zachem  stroilis'  eti
ukrepleniya: dvenadcat'  horosho vooruzhennyh soldat mogli dat' otpor banditam,
vtroe prevoshodyashchim ih chislennost'yu,  a esli by k  zashchitnikam prisoedinilis'
krest'yane, chtoby vzyat' derevnyu, potrebovalas' by nebol'shaya armiya.
     Ne dozhidayas' prikaza, lyudi pospeshno gotovilis' k pohodu. Vnezapno sredi
vnov' pribyvshih |rik zametil znakomuyu figuru.
     - Grejlok! - voskliknul on, spesha k pozhilomu mech-masteru.
     Ouen Grejlok obernulsya, shagnul  navstrechu |riku i sgreb ego  v  ohapku,
privetstvenno pohlopyvaya po spine. Potom on otpustil yunoshu i skazal:
     - Ty vyglyadish' molodcom, |rik.
     - Nam s Ru pokazalos'  odnazhdy, chto my videli vas na palube "Ohotnika",
no na beregu vas ne bylo...
     Razvyazyvaya platok, zashchishchavshij lico ot dorozhnoj pyli, Grejlok skazal:
     - A ya ne  shodil na bereg. Koe s  kem ya otplyl v Gorod na Zmeinoj Reke,
koe-chto  podgotovit', potom  -  v  Mahartu, prismotret' koe  za  chem.  Kogda
"Ohotnik"  ushel v  Krondor,  ya  nedelyu  skakal  bez ostanovki,  chtoby skoree
dobrat'sya do Lanady.  A potom slomya golovu pomchalsya syuda.  Zadnica stala kak
kamennaya.
     V yuzhnye vorota prodolzhali v容zzhat' soldaty, na vid - sushchie oborvancy.
     - Kto eto? - podozritel'no sprosil |rik.
     -  Pust' tebya  ne obmanyvaet  ih vneshnost'. Nash priyatel'  Pradzhi  lichno
otbiral etih  lyudej. Oni - luchshie iz voinov etoj zemli.  - Poniziv golos, on
dobavil: - Sleduet nemnogo razbavit' nashi ryady.
     -  A  vy-to kak zdes' ochutilis'? - sprosil  |rik. -  V  poslednij raz ya
videl vas pered tem, kak menya shvatili.
     - Dlinnaya istoriya. Sejchas ya dolozhus' Kelisu, a posle togo kak my utolim
zhazhdu i golod, za stakanchikom vina ya rasskazhu tebe vse.
     - Togda eto budet tol'ko vecherom, na  bivake, -  otvetil |rik. -  CHerez
chas  my  vystupaem.  U  vas  budet vremya tol'ko  smenit'  loshadej  i  bystro
perekusit'.
     Grejlok zastonal:
     - Znachit, etot sukin syn tak i ne dast moej zadnice otdohnut'?
     - Boyus', chto ne dast. Pojdemte  so mnoj: u nas est'  neskol'ko neplohih
loshadej, i ya podberu special'no dlya vas odnu pomyagche.
     Grejlok rassmeyalsya:
     - Nu chto zhe, vedi.
        GLAVA 16
        RANDEVU
     Kelis podal signal k ostanovke.
     |rik  i  ego tovarishchi, kotorye ehali srazu za Kelisom  i de  Longvilem,
priderzhali loshadej i peredali prikaz po cepochke. Ouen Grejlok skakal ryadom s
Kelisom, i |rik eshche ne uspel s nim pogovorit'.
     Dvoe  razvedchikov,  vyslannyh  vpered  na rassvete, galopom vernulis' k
otryadu. Odin iz nih - voin iz klana Hatonisa, imeni kotorogo |rik ne znal, -
dolozhil:
     -  V  chase  ezdy  -  razgrablennyj  kupecheskij  karavan.  Oni  pytalis'
soprotivlyat'sya, no na shest' povozok u nih bylo ne bol'she shesti voinov.
     - Kupec dvigalsya nalegke, - skazal de Longvil'.
     Vtoroj razvedchik, kotorogo zvali D'yureni, dobavil:
     -  Oni dazhe  ne uspeli ostanovit' povozki. Bandity  ustroili  zasadu  i
utykali ih  strelami,  prezhde  chem  te soobrazili,  chto  proishodit.  Ubijcy
razdeli vseh dogola, zabrali dospehi, oruzhie i vse, chto smogli unesti.
     - Skol'ko, po-vashemu, bylo banditov? - sprosil Kelis.
     -  CHelovek  dvadcat',  mozhet byt',  bol'she,  -  otvetil voin  iz  klana
Hatonisa.
     - Gde  oni teper'?  - vstavil |rik.  Ne obrashchaya vnimaniya  na  narushenie
subordinacii, Kelis kivkom velel razvedchikam otvechat', i D'yureni skazal:
     - Oni skrylis' v zaroslyah. My shli po sledu  okolo  chasa, do togo mesta,
gde oni povernuli na yug. -  On  oglyadelsya. - Nam ih nikogda ne dognat'.  Oni
davno mogli proskochit' pozadi nas.
     - Kak byt' s derevnej? - vstrevozhilsya de Longvil'.
     - Nash garnizon sposoben ee uderzhat',  esli budet pryamaya ataka. No, sudya
po  vsemu,  eto  byl  otryad  naemnikov,  a  ne obychnyh grabitelej. Esli  oni
podberutsya  k derevne nezametno ili obmanom zastavyat otkryt' im  vorota... -
Kelis mgnovenie pomolchal, a potom prikazal: - Bobbi,  voz'mi shest' chelovek i
skachi tuda, predupredit' nashih.  |to vse,  chto my  mozhem sdelat'.  Potom kak
mozhno bystree dogonyaj nas.
     De Longvil' kivnul.
     -  Poedesh'  so mnoj,  - skazal  on |riku.  -  I  vy  tozhe, -  brosil on
ostal'nym pyaterym, povorachivaya loshad'.  Oni prishporili  loshadej i  poskakali
nazad, k derevne.
     Gustoj  dym  skazal |riku, chto  oni  opozdali,  a  s  holma  on  uvidel
obuglennye ostatki vneshnej steny i goryashchuyu nablyudatel'nuyu vyshku.
     Ne  dozhidayas' prikaza, |rik pognal loshad' k pozharishchu, gromko vykrikivaya
imena  teh krest'yan,  kotoryh  on znal. CHerez  minutu  iz zaroslej  vyglyanul
chelovek.
     - Tarmil! - zakrichal |rik. - CHto sluchilos'?
     Tarmil, ves' izmazannyj v sazhe, pechal'no vzdohnul:
     - Te lyudi, chto uehali vchera  noch'yu, utrom vernulis', no ne odni,  eshche s
kakoj-to  shajkoj, i poprosili prodat' im edy. Vashi  soldaty  otkazalis', oni
prinyalis'  ih  ugovarivat',   klyalis',  chto   srazu  uedut,  obeshchali  horosho
zaplatit'...  - Krest'yanin  mahnul  rukoj  v  storonu  dorogi.  -  Poka  oni
prepiralis' u yuzhnyh vorot,  vtoraya  shajka perelezla  cherez severnuyu  stenu i
otkryla vorota tam. Vashi lyudi pytalis' drat'sya, no na nih nabrosilis' s dvuh
storon i pererezali vmig. My popryatalis' kto kuda, a potom vspyhnul pozhar, i
banditam stalo  ne do nas: oni  byli slishkom zanyaty, pytayas'  spasti ot ognya
vse malo-mal'ski cennoe.
     - Potom oni ushli? Vse?
     Tarmil otricatel'no pokachal golovoj:
     -  Net. Kazhetsya, net. Neskol'ko  chelovek  gde-to zdes', na  holmah. Oni
vzyali dvuh nashih zhenshchin, Finiyu i |mbrisu, i uveli s soboj.
     - Mozhet, oni zabrali ih i uehali? - sprosil pod容havshij de Longvil'.
     - Oni uveli zhenshchin v holmy.
     De Longvil' vyrugalsya.
     -  YA  zhe govoril Kelisu...  - On oborval sebya na poluslove. - Davno oni
ushli i skol'ko ih?
     - Men'she chasa nazad, pyat' ili shest' chelovek, - otvetil Tarmil.
     - Rassypat'sya,  -  prikazal  de Longvil'. -  Mozhet  byt',  nam  udastsya
natknut'sya na sled.
     Natombi nashel sledy bol'shogo otryada, uhodyashchie k yugu, a SHo Pi - drugogo,
pomen'she,  vedushchie  k  holmam.  De  Longvil'  prikazal  byvshemu   keshijskomu
legioneru zapomnit' mesto i povel lyudej po vtoromu sledu.
     Proehav sovsem nemnogo,  oni  uslyshali pronzitel'nye kriki. De Longvil'
otdal prikaz speshit'sya i rastyanut'sya cep'yu.
     Toroplivo  strenozhiv konya, |rik snyal so spiny shchit i obnazhil mech. Sprava
ot  nego  byl  Ru, sleva -  Lui de Savona. Oni propolzli cherez zarosli i  ot
zrelishcha, otkryvshegosya vperedi, |rika brosilo v drozh'.
     Dvoe muzhchin navalilis'  na  dvuh zhenshchin. Odna  pytalas' soprotivlyat'sya,
drugaya ne dvigalas'. Eshche troe muzhchin  smotreli na eto, peredavaya drug  drugu
vymazannyj zemlej kuvshin. Poslyshalsya krik boli, i zhenshchina  zatihla;  muzhchina
podnyalsya s nee, zastegivaya shtany. Odin  iz teh, chto pili, otstavil  kuvshin i
prinyalsya  razvyazyvat' poyas,  no  vdrug ostanovilsya  i, glyadya na  nepodvizhnoe
telo, voskliknul:
     - Bogi i demony, Kulli, bolvan, ty zhe ee ubil!
     - Ona kusalas', i mne prishlos' zazhat' ej rot.
     - Durak, ty ee zadushil!
     - Sadzher, ona tol'ko chto sdohla. Valyaj, ona eshche teplaya.
     |rik razglyadel  lico mertvoj,  i serdce u  nego ostanovilos'.  |to byla
|mbrisa. Na  mgnovenie  kartina pokazalas' emu  do boli znakomoj, on  slovno
nayavu uvidel pered soboj Rozalinu v razodrannom plat'e. Osleplennyj yarost'yu,
on vskochil  i  brosilsya na banditov. Dvoe byli pogloshcheny  sporom,  no tretij
nachal podnimat'sya.  No on ne uspel  dazhe vstat': odnim udarom  |rik snes emu
golovu.
     Tovarishchi |rika s krikami  vyskochili  iz zaroslej,  i chetvero ostavshihsya
banditov  shvatilis' za oruzhie. |rik metnulsya k banditu po imeni Sadzher. Tot
byl  vooruzhen tol'ko kinzhalom, i kogda  |rik naletel  na  nego  kak poslanec
smerti v chelovecheskom oblike, lico  Sadzhera  iskazil  strah. Vprochem, on  ne
sobiralsya sdavat'sya. On sdelal lozhnyj vypad, no |rik, ne obrashchaya vnimaniya na
blesk stali, shagnul vpered i udaril ego shchitom  tak, chto sbil s nog. Svistnul
mech.  Sadzher  neproizvol'no  vskinul ruku, pytayas' zashchitit'sya, no mech  |rika
otsek ee i razrubil Sadzhera ot plecha do poyasa.
     Upershis' nogoj ubitomu v grud',  |rik osvobodil lezvie i  obernulsya, no
vse bylo uzhe koncheno. Ostavshiesya bandity pobrosali mechi i snyali shlemy v znak
togo, chto  sdayutsya. Vzglyad |rika ostanovilsya  na Kulli;  ne  pomnya  sebya  ot
yarosti, on diko vzrevel i ustremilsya k nemu.
     De Longvil' brosilsya |riku napererez:
     - Fon Darkmur, voz'mi sebya v ruki!
     Uslyshav  svoe  imya,  |rik  ostanovilsya  i  posmotrel tuda,  gde  lezhali
zhenshchiny. Finiya, sovershenno nagaya, ne dvigalas', i tol'ko slaboe drozhanie gub
govorilo, chto ona zhiva. Telo |mbrisy ot zhivota  do kolen bylo zalito krov'yu.
|rik vnov' povernulsya k Kulli:
     - On umret. Sejchas. Medlenno.
     - Ty ee znal? - sprosil de Longvil'.
     - Da, -  otvetil |rik,  chast'yu  soznaniya udivlyayas', chto de  Longvil' ob
etom ne znaet. - Ej bylo vsego chetyrnadcat'.
     - Oni zhe krest'yane! My ponyatiya ne imeli, chto oni komu-to prinadlezhat, -
skazal odin iz plennyh.
     |rik slepo dvinulsya na nego, no de Longvil' ego ottolknul:
     - Stoyat', ya prikazyvayu! -  I, povernuvshis'  k  banditam, sprosil:  - Iz
kakogo otryada?
     - Nu, kapitan,  poslednee  vremya my  vrode kak sami po sebe,  - otvetil
tot, kogo zvali Kulli.
     - |to vy ograbili karavan v poludne ezdy k severu?
     Kulli obnazhil v uhmylke chernye slomannye zuby:
     -  K chemu  vse valit'  na  nas, kapitan? |to nepravil'no.  Tam bylo eshche
shest' ili sem' chelovek. Oni byli zaodno s temi lyud'mi, chto hoteli napast' na
etot fort. ZHirnyj muzhik povel ih, u nego eshche takoj bol'shoj chalyj kon'.
     - Zila, - skazal de Longvil'. - Odnazhdy ya s nim eshche poschitayus'.
     - A my smotreli iz zaroslej,  i kogda oni ushli, reshili  podobrat',  chto
ostalos', - prodolzhal Kulli. - Iz goryashchego doma vyskochili eti dve baby, i my
podumali,  chto ne greh nemnogo i pozabavit'sya. - On kivnul v storonu lezhashchej
bez chuvstv Finii  i  mertvoj |mbrisy. - My  ne hoteli  zhestokosti, no  nashli
tol'ko etih dvuh, a  nas  bylo pyatero. Kapitan, esli  eti devchonki vashi,  my
zaplatim vam zolotom, i pokonchim na etom. My soglasny dazhe zabyt' o teh dvuh
parnyah, kotoryh vy zarubili.  Odna baba podohla, no dvoe za odnu - bolee chem
spravedlivo. A etoj dajte paru chasov otdohnut', i ona obsluzhit i vas vseh, i
nas troih v pridachu.
     -  Na koleni! -  prikazal de Longvil'.  Bigto, Natombi i  Lui  shvatili
banditov i brosili ih na koleni.
     - Dajte mne etogo, - skazal |rik, mechom pokazyvaya na Kulli. - YA podveshu
ego nad muravejnikom mordoj vniz i budu smotret', kak on podyhaet.
     De  Longvil' razvernulsya  i  izo  vseh  sil udaril |rika  po  licu.  On
neozhidannosti |rik  poshatnulsya i  edva ne upal, a  kogda  v  glazah  u  nego
proyasnilos', on uvidel,  chto  de  Longvil'  zashel  za spinu pervomu banditu.
|konomnym dvizheniem on vytashchil kinzhal, shvatil muzhchinu za volosy, zadral emu
golovu i odnim vzmahom pererezal gorlo.
     Ostal'nye dvoe  popytalis' podnyat'sya, no Bigto i Lui derzhali ih krepko.
Oni umerli  prezhde,  chem  |rik uspel otkryt'  rot. Podojdya k telu Kulli,  on
poglyadel na de Longvilya, i tot prikazal:
     - Pozabot'sya  o  zhenshchinah.  -  I,  vidya, chto  |rik kolebletsya,  vlastno
prikriknul: - Bystro!
     |rik i Ru podoshli k Finii. Ee glaza nevidyashche smotreli v nebo. Kogda oni
sklonilis'  nad nej, v  nih vpervye poyavilos'  osmyslennoe vyrazhenie,  i ona
prosheptala:
     - Neuzheli vse eto konchilos'?
     |rik  molcha  kivnul, a  Ru  snyal  svoj  plashch,  prikryl ee  i  pomog  ej
podnyat'sya. Ee vsyu tryaslo; posmotrev na |mbrisu, ona skazala:
     -  YA  govorila  ej, chtoby  ona  delala  vse,  chto  oni  skazhut. No  ona
carapalas' i kusalas'.  Ona krichala i plakala, i  nos u nee byl zabit. Kogda
ej zazhali rot, ona zadohnulas'.
     Kivkom golovy |rik velel Ru otvesti Finiyu k loshadyam, a sam, snyav s sebya
plashch, obernul im |mbrisu i, podnyav ee na ruki, pokachal, slovno ona spala.
     - Teper' ty nikogda ne najdesh' sebe bogatogo muzha, - tiho skazal on.
     Vernuvshis'  k loshadyam, |rik uvidel, chto ego loshad' derzhit pod uzdcy  de
Longvil'. On peredal emu telo |mbrisy,  vskochil v  sedlo i snova vzyal trup u
de Longvilya. Kogda serzhant sadilsya na svoyu loshad', |rik skazal:
     - Oni slishkom legko otdelalis'.
     - Znayu, - otvetil de Longvil'.
     - Oni dolzhny byli umeret' na medlennom ogne.
     - Soglasen, no ya ne hochu nikogo zastavlyat' stradat'.
     - Pochemu? Neuzheli vas volnuet, chto sluchitsya s takim der'mom?
     De Longvil' pod容hal vplotnuyu k |riku:
     - Menya ne volnuet,  chto sluchitsya s takim der'mom.  Ty mog by otrezat' u
nih po kusochku v nedelyu, i mne bylo by plevat' na  ih  vopli. No vot to, chto
proizoshlo by potom s toboj, |rik, menya ochen' volnuet. - Ne dozhidayas' otveta,
on ot容hal i prikazal: - V galop! My dolzhny dognat' kapitana.
     Vsyu dorogu |rik razmyshlyal nad tem, chto skazal emu de Longvil'. On tak i
ne ponyal, chto tot imel v vidu, no byl ochen' vstrevozhen ego slovami.
     Do lagerya oni dobralis' uzhe v temnote, i, zaslyshav stuk  kopyt, chasovoj
gromko okliknul ih:
     - Kto idet?
     -  Molodec, -  pohvalil ego  ustalyj de Longvil'.  -  A  teper'  bystro
opuskaj most, inache ya otorvu tebe ushi.
     Ne  uznat'  ego  golos  bylo  nevozmozhno,  i  chasovye  bez  lishnih slov
perekinuli most cherez rov, okruzhayushchij lager'. Podkovy progremeli po derevu i
zhelezu, a navstrechu otryadu uzhe shel Kelis.
     -  Zila  ob容dinilsya  s banditami, - skupo dolozhil  de Longvil'.  - Oni
spalili derevnyu. Potom oni  ushli, no ne vse. - On vzglyanul na |rika.  - Pyat'
chelovek zaderzhalis'. Oni ubili devushku, a my - ih.
     Kelis kivnul i  zhestom priglasil de  Longvilya  v komandirskuyu  palatku.
|rik vzyal povod'ya ego loshadi  i povel vmeste  s ostal'nymi k  zagonu. Bol'she
chasa u  nego  ushlo  na  to,  chtoby  vychistit'  i ostudit'  loshadej,  smenit'
podstilki i  zadat' svezhego kormu. Kazhdoe  dvizhenie davalos' s  trudom, nyla
kazhdaya  kostochka,  i |rik znal,  chto eto  ne prostaya ustalost'.  CHtoby ubit'
cheloveka, nuzhno ne tak uzh mnogo usilij.
     Po  puti  k  palatke  on  vspominal segodnyashnij  den'. Pervyj  chelovek,
kotorogo  on  ubil,  byl  vsego lish' prepyatstviem  na  doroge. On  vovse  ne
staralsya ego obezglavit', prosto hotel smahnut' v storonu. Lui potom govoril
chto-to  naschet togo, kakoj eto byl strashnyj udar, tak zhe kak i udar, kotorym
on  rassek  Sadzhera,  no |rik dumal ob  etom kak-to otstranenno,  kak  budto
srazhalsya  kto-to drugoj. Eshche on mog otchetlivo vspomnit'  zapahi: chad goryashchej
derevni,  dym kostra na  polyane, von' pota, zheleznyj privkus krovi vo  rtu i
zapah  straha. On  chuvstvoval,  kak otdaetsya v ruke kazhdyj  udar,  i  slyshal
grohot sobstvennoj  krovi v  viskah,  no vse eto kazalos'  kakim-to dalekim,
pochti ischezayushchim, i |rik nikak ne mog sobrat' voedino vse, chto proizoshlo.
     On znal, chto hotel zamuchit' ubijcu |mbrisy. On hotel, chtoby tot ispytal
bol' v  tysyachu raz sil'nee ee  boli, no teper' on umer, otdelavshis' minutnym
stradaniem. Esli verit' Bigto, ego budet sudit' Boginya Smerti, no chto by tam
ni bylo, v etoj zhizni on uzhe ne ispytaet boli.
     Vozmozhno, de  Longvil'  byl  prav.  |rik podumal, chto  sejchas  stradaet
tol'ko on sam, i mysl' ob etom byla  odnovremenno pechal'noj  i razdrazhayushchej.
|rik podoshel k  palatke  i uvidel, chto  Ru zakanchivaet  ukreplyat' tu sekciyu,
kotoruyu dolzhen byl postavit' on, |rik.
     - Spasibo, - skazal |rik, ispodlob'ya glyadya na Ru.
     -  Prosto ya  podumal,  chto  ty  i tak  tratish'  slishkom mnogo  vremeni,
uhazhivaya za moej loshad'yu, - skazal Ru.
     - I za moej, - dobavil Biggo.
     - I  voobshche za vsemi loshad'mi, -  podvel itog Lui. - Poslushajte, vam ne
kazhetsya, chto my dolzhny platit' etomu parnyu za to, chto on beret  na sebya nashi
obyazannosti?
     |rik posmotrel na Lui  i s udivleniem  vstretil  teplyj otkrytyj vzglyad
obychno vspyl'chivogo i vysokomernogo rodezanca.
     - |to uzh tochno, - soglasilsya Bigto. -  Hotya proshche, mne  predstavlyaetsya,
vzyat' na sebya ego chast' raboty po razvorachivaniyu lagerya, kak segodnya.
     - YA sam v sostoyanii spravit'sya so svoimi obyazannostyami, - otvetil |rik.
- Mne ne nuzhny nyan'ki, i nikto ne dolzhen delat' moyu rabotu vmesto menya. - On
sam porazilsya, kak razdrazhenno zvuchit ego golos, i vnezapno ponyal, chto ochen'
rasserzhen.
     Biggo protyanul ruku cherez  uzkij prohod, razdelyayushchij tri spal'nyh mesta
s kazhdoj storony palatki, i skazal:
     - Druzhishche, ne  kipyatis'. Delo v tom,  chto ty i tak delaesh' bol'she,  chem
dolzhen. Vse molchat i nikto ne priznaetsya, chto dlya nashej kuchki golovorezov ty
stal konyuhmasterom.
     Pri  slove  "golovorez"  pered  glazami   |rika  voznik  de   Longvil',
pererezayushchij  gorlo banditam, i on neozhidanno  oshchutil toshnotu  i zhar, slovno
pri lihoradke. Na mgnovenie prikryv glaza, |rik probormotal:
     - Spasibo vam. YA znayu, vy hoteli kak luchshe... - On chut' pomolchal, potom
vypryamilsya nastol'ko, naskol'ko pozvolyal  nizkij potolok palatki, i vyshel. -
YA skoro vernus'. Mne nado otdyshat'sya.
     - CHerez dva chasa zastupaem v karaul, - kriknul vsled emu Ru.
     SHagaya po  lageryu, |rik  staralsya unyat' toshnotu. On chuvstvoval sebya tak,
budto by otravilsya, i ele uspel dobezhat' do othozhego mesta.
     V zheludke  zhglo kak  ognem. |rik sklonilsya  nad stochnoj kanavoj, i  ego
vyrvalo.  Potom eshche raz.  I eshche. Emu kazalos', chto  iz nego  vyletaet plamya.
Kogda nakonec ego nemnogo otpustilo, on chuvstvoval sebya sovsem obessilennym.
U blizhajshego ruch'ya on umylsya, a potom poplelsya tuda, gde u kostra sidel Ouen
Grejlok s bol'shoj ploshkoj tushenyh ovoshchej i krayuhoj hleba v rukah.
     Hotya ego  tol'ko chto  vyrvalo, edva uchuyav  zapah edy, |rik pochuvstvoval
strashnyj golod. On shvatil  derevyannuyu ploshku i zacherpnul eyu pryamo iz kotla,
pogruziv tuda, k uzhasu Grejloka, ruki.
     - Ostorozhno! - kriknul Ouen. - Bogi, ty zhe obvarish'sya.
     |rik  podnes  ploshku  k  gubam, sdelal  shumnyj  glotok i, utiraya  guby,
skazal:
     -  ZHar mne ne vredit. U kuznechnogo  meha ya k nemu privyk. Naoborot, mne
vredit holod. Ouen rassmeyalsya.
     - Progolodalsya?
     Vmesto otveta |rik otlomil sebe bol'shoj kusok hleba.
     - Ne mogli by my nemnogo poboltat'?
     Ouen  zhestom  predlozhil |riku sest'  ryadom. Poblizosti nikogo ne  bylo,
esli ne schitat' dvuh dezhurnyh  po  kuhne,  kotorye  byli  zanyaty  uborkoj  i
podgotovkoj k prigotovleniyu zavtraka.
     - S chego prikazhesh' nachat'? - skazal Ouen.
     - Mne hotelos' poslushat', kak vy  syuda popali,  no  snachala mozhno u vas
koe-chto sprosit'?
     - Valyaj.
     - Kogda vy ubivali lyudej, to chto potom chuvstvovali? Ouen nadul shcheki i s
shumom vypustil vozduh.
     - Neprostoj vopros. - S minutu  on pomolchal, zatem skazal: - |rik,  mne
prihodilos' ubivat'  lyudej, kak  pravilo,  v  dvuh situaciyah.  Kak mechmaster
svoego lorda, ya privodil v  ispolnenie  smertnye  prigovory,  i mne prishlos'
povesit' ne odnogo cheloveka. Kazhdyj raz  eto byvalo  po-raznomu, no  legko -
nikogda. I eshche mnogoe  zaviselo ot togo,  kto eto byl.  Ubijcy,  nasil'niki,
razbojniki, oni... YA,  pozhaluj, ne chuvstvoval nichego osobennogo, mozhet byt',
lish'  oblegchenie, kogda vse  konchalos'.  No  kogda sluchaj  byl somnitel'nyj,
vrode togo, kak vyshlo s toboj,  togda eto bylo ves'ma nepriyatnoe zanyatie.  YA
chuvstvoval sebya  kak posle  dolgoj-dolgoj goryachej  bani. Vprochem, eto byvalo
redko. Nu a v boyu vse proishodit ochen' stremitel'no, tem bolee chto ty obychno
chereschur  zanyat tem,  kak  ucelet' samomu, i  tebe  nekogda  zadumyvat'sya  o
perezhivaniyah. Takoj otvet tebya ustraivaet?
     |rik kivnul, chavkaya ovoshchami.
     - Otchasti. A vam nikogda ne hotelos' videt', kak chelovek muchaetsya?
     Ouen zadumchivo pochesal zatylok.
     - Pozhaluj, net. Koe-kogo  ya dejstvitel'no hotel videt' mertvym,  no ego
mucheniya? Net.
     - Segodnya so  mnoj  sluchilos' imenno eto.  -  |rik rasskazal Ouenu  pro
|mbrisu i pro to, kak on hotel predat' ee ubijcu dolgoj, medlennoj, strashnoj
smerti. Zakonchiv  rasskaz, on  dobavil: - A potom  menya tak  proshiblo,  edva
dobezhal. Proneslo, da eshche i  vyrvalo. A  teper' ya sizhu zdes',  i em kak ni v
chem ne byvalo.
     - YArost' tvorit s chelovekom strannye veshchi, - skazal Ouen. - Boyus', tebe
budet  nepriyatno  eto  uslyshat',  no  ya  znal  tol'ko dvuh chelovek,  kotorye
ispytyvali te  oshchushcheniya, o kotoryh ty mne rasskazal, - eto  tvoj  otec  i...
Stefan.
     |rik pokachal golovoj i neveselo rassmeyalsya.
     - Vy pravy, mne bylo nepriyatno eto uslyshat'.
     - Tvoj  otec byval takim v gneve.  V  pristupe  yarosti  on zhelal videt'
svoego vraga unizhennym i stradayushchim ot boli,  a ne mertvym. No eto sluchalos'
redko, i tol'ko esli on ochen' zlilsya. - Golos upal pochti do shepota. - Stefan
byl  gorazdo huzhe. On dejstvitel'no naslazhdalsya, glyadya,  kak lyudi  stradayut.
On... ego  eto vozbuzhdalo. Tvoemu otcu  prishlos' razdat' nemalo  deneg  tem,
ch'ih docherej on... izbil.
     - A Manfred?
     Ouen pozhal plechami.
     - Uchityvaya, kto ego roditeli, on dostatochno prilichnyj malyj. On by tebe
ponravilsya,  poznakom'sya  vy  blizhe,  no  eto  vryad  li  proizojdet.  - Ouen
vnimatel'no  posmotrel na |rika i dobavil: - YA znayu tebya, |rik, ochen' davno,
eshche s tvoego detstva. V tebe est' mnogoe ot  otca, no v tvoih zhilah techet ne
tol'ko  ego krov'. Tvoya mat' byvala  zhestokoj, no  nikogda -  podloj. Ona ne
stala by muchit' lyudej radi udovol'stviya.  A v Stefane smeshalos' samoe hudshee
i ot otca, i ot materi. - On pomolchal. - Mne kazhetsya, ya ponimayu, pochemu tebe
hotelos' postupit' zhestoko s tem, kto ubil etu devushku.  Ona ved'  nravilas'
tebe, ne tak li?
     - Nemnogo,  -  ulybnulsya |rik.  - Ona  pytalas' zamanit'  menya k sebe v
postel', chtoby stat' zhenoj derevenskogo kuzneca. - On  s  sozhaleniem pokachal
golovoj. -  |to bylo tak  ochevidno,  i ee  ulovki byli takimi  naivny