chto mal'chishka v blizhajshie neskol'ko mgnovenij ne smozhet emu pomeshat'. Dzhimmi byl molod, zdorov, gody lazaniya po krysham Krondora sdelali iz nego horoshego akrobata. On dejstvoval, ne osobenno razdumyvaya - sklonivshis' vpered, tak chto golova i nogi uperlis' v svod okna, on ne to dernulsya, ne to perekatilsya i sel, upirayas' spinoj v steklo. Dzhek povernulsya, glyanul na nego i bezzvuchno vyrugalsya. Emu nel'zya promahnut'sya - u nego byl odin-edinstvennyj vystrel. Brosiv vzglyad vniz, on ubedilsya, chto dvizhenie v okonnoj nishe ne privleklo vnimaniya, snova podnyal arbalet i pricelilsya. Dzhimmi ne videl nichego, krome pal'ca na kurke arbaleta: vot palec nachal sgibat'sya, i mal'chishka izo vseh sil pihnul Dzheka svyazannymi nogami. Udar prishelsya vskol'z', i arbalet vystrelil. Dzhek obernulsya, i Dzhimmi pihnul ego eshche raz. Na mgnovenie emu pokazalos', chto Dzhek mirno sidit na krayu okonnoj nishi. Odnako on pokachnulsya, edva uspev uperet'sya v steny, ego ladoni soskol'znuli s kamnya, i emu udalos' lish' chut' zamedlit' padenie. Dzhimmi podumal: chto-to ne tak - i ponyal, chto penie, kotorym soprovozhdalas' ceremoniya, smolklo. Dzhek nachal medlenno s®ezzhat' vniz, a v zale razdalis' kriki. V etot moment Dzhimmi pochuvstvoval sil'nyj ryvok i stuknulsya golovoj o kamen'. Nogi pronzila bol', slovno ih vydernuli iz sustavov, i mal'chishka dogadalsya, chto Dzhek, pytayas' uderzhat'sya, shvatil ego za lodyzhki. Dzhimmi soprotivlyalsya, prizhimayas' spinoj k kamnyu, chtoby hot' nemnogo zamedlit' skol'zhenie, no izbavit'sya ot Dzheka ne mog! Medlenno-medlenno nogi, bedra, spina s®ezzhali vniz. Vdrug on vypryamilsya, balansiruya na samom krayu podokonnika, - i Dzhek potyanul ego za soboj. Oba poleteli vniz. Dzhek razzhal ruki, no Dzhimmi dazhe ne zametil etogo. Kamennyj pol ustremilsya k nemu. Dzhimmi reshil, chto pered smert'yu soshel s uma, - kamennye plity pochemu-to priblizhalis' ochen' medlenno. On plavno opustilsya na pol tronnogo zala, slegka oglushennyj, no zhivoj. Ego okruzhili gvardejcy i zhrecy, podnyali, a on vse ne mog prijti v sebya ot izumleniya. Pag podnyal ruki, proiznes zaklinanie, i strannaya zamedlennost' ischezla. Soldaty pererezali verevki, i Dzhimmi zashatalsya ot boli - krov', slovno raskalennoe zhelezo, hlynula po sosudam - on chut' ne poteryal soznanie. Dva soldata podhvatili ego. Kogda vzglyad Dzhimmi proyasnilsya, on uvidel, chto pyatero strazhnikov derzhat Dzheka, a dvoe obyskivayut ego v poiskah kol'ca s yadom i prochih sredstv samoubijstva. Dzhimmi oglyadelsya, prihodya v sebya. Narod v zale zastyl v uzhase. Otec Tulli stoyal ryadom s Arutoj, soldaty-curani okruzhili korolya, vse ostal'nye smotreli na Anitu, kotoraya lezhala v ob®yatiyah Aruty, opustivshegosya na koleno. YArkij solnechnyj svet padal na beloe plat'e. Na spine Anity bystro rasplyvalos' aloe pyatno. Aruta byl v shoke. On sidel, naklonivshis' vpered, upershis' loktyami v koleni, ne zamechaya teh, kto byl s nim v komnate. Pered glazami ego raz za razom prohodila poslednyaya scena ceremonii v tronnom zale. Anita tol'ko chto prinesla klyatvu, i Aruta slushal zaklyuchitel'noe blagoslovenie Tulli. Vdrug na lice Anity poyavilos' neznakomoe vyrazhenie, i ona pokachnulas', slovno ee tolknuli v spinu. On priderzhal ee, udivlyayas', pochemu ona padaet, - ona vsegda byla tak graciozna! On popytalsya pridumat', kak by obratit' vse v shutku - ej ved' budet nelovko za to, chto ona spotknulas'. A ona vyglyadela takoj ser'eznoj - glaza raspahnuty, rot poluotkryt, slovno hotela sprosit' o chem-to vazhnom. Uslyhav pervyj vskrik, Aruta podnyal golovu i uvidel, chto vysoko nad pomostom, pod samym kupolom kakoj-to chelovek visit, ceplyayas' za okno. Lyudi zakrichali, ukazyvaya tuda, i Pag brosilsya vpered, na hodu tvorya zaklinaniya. A Anita uzhe sovsem ne mogla stoyat', kak ni podderzhival ee Aruta. Togda on i uvidel krov'. Aruta zakryl lico rukami i zarydal. Nikogda ran'she chuvstvam ne udavalos' vzyat' nad nim verh. Karolina obnyala ego, krepko prizhalas' i tozhe zaplakala. Ona ostavalas' s nim, poka Liam i tri gvardejca ottashchili ego ot Anity, predostaviv zhrecam i lekaryam zanyat'sya ee ranoj. Princessu Alisiyu unesli v ee pokoi, polumertvuyu ot gorya. Gardan, Martin, Kasami i Vandros rukovodili gvardejcami, kotorye obyskivali dvorec i park vokrug nego v poiskah drugih nezvanyh gostej. Po prikazu Liama cherez neskol'ko minut posle pokusheniya vyhody iz dvorca byli perekryty. Sejchas korol' hodil vzad i vpered, a Volnej sidel v uglu i tiho razgovarival s Lori, Brukalom i Fennonom. Oni vse zhdali izvestij o sostoyanii Anity. Otkrylas' dver' v priemnuyu, i strazhnik-curani vpustil Dzhimmi. On shagal neuklyuzhe, potomu chto nogi ego do sih por boleli. Parnishka podoshel k Arute i popytalsya chto-to skazat', no ne smog vygovorit' ni slova. Kak i Aruta, on snova i snova perezhival kazhduyu minutu ceremonii, poka odin iz uchenikov Natana zanimalsya ego nogami. V golove ego vse peremeshalos': vot Aruta rasskazyvaet Dzhimmi, chto znachit dlya nego druzhba, i tut zhe - princ, sklonivshijsya nad Anitoj, i na lice ego uzhas neponimaniya; odnovremenno pered Dzhimmi poyavlyaetsya i Anita pered dver'yu portnihi - ona prishla primeryat' svadebnoe plat'e; etot obraz taet, i Dzhimmi snova vidit, kak Aruta medlenno opuskaet nevestu na pol, a zhrecy uzhe speshat k nim. Aruta podnyal na nego vzglyad, i Dzhimmi eshche raz poproboval zagovorit'. - Dzhimmi... ya tebya... ne videl... - skazal princ. V temno-karih glazah Dzhimmi uvidel bol' i gore, i oshchutil, kak chto-to slomalos' v ego dushe. Parnishka zagovoril, chuvstvuya, kak k glazam podstupayut neproshenye slezy: - YA... YA hotel... -On proglotil komok v gorle, no chto-to meshalo emu dyshat'. Dzhimmi shevelil gubami, i nichego ne mog skazat'. Nakonec on prosheptal: - Prosti menya, - i, upav pered Arutoj na koleni, povtoril: - Prosti. Aruta neponimayushche posmotrel na nego i pokachal golovoj. - Ty ni v chem ne vinovat, - skazal on, polozhiv ruku na plecho Dzhimmi. Dzhimmi plakal, utknuvshis' v koleni Aruty, gromko vshlipyvaya, a tot neumelo pytalsya ego uteshit'. Lori opustilsya na koleni ryadom s parnishkoj. - Ty ne mog sdelat' bol'she togo, chto sdelal. Dzhimmi podnyal golovu i vzglyanul na Arutu: - No ya dolzhen byl. Karolina, sklonivshis', vyterla slezy so shchek Dzhimmi. - Ty dogadalsya proverit' okno, chto nikomu i v golovu ne prishlo. Kto znaet, chto moglo sluchit'sya, esli by ne ty. - Ona ne stala govorit', chto esli by Dzhimmi ne pnul Veselogo Dzheka, Aruta, navernoe, uzhe lezhal by mertvyj. No Dzhimmi ne hotel uteshat'sya: - YA sdelal ne vse, chto mog. Liam tozhe vstal na koleno ryadom s parnishkoj. - Synok, ya videl, kak voiny, pobezhdavshie goblinov, bledneli ot odnoj tol'ko mysli o vysote, na kotoruyu ty zabralsya. U kazhdogo iz nas svoi strahi, - tiho skazal on. - No kogda sluchaetsya chto-to uzhasnoe, kazhdyj iz nas dumaet: ya mog by sdelat' bol'she. - On nakryl svoej rukoj ladon' Aruty, lezhavshuyu na pleche Dzhimmi. - Mne tol'ko chto prishlos' prikazat' curani obyskat' ves' dvorec, inache oni nalozhili by na sebya ruki. Horosho hot' u tebya ne stol' ostro razvito chuvstvo chesti. - Esli by mozhno bylo, ya by pomenyalsya s princessoj mestami, -mrachno skazal Dzhimmi. I Liam ser'ezno otvetil: - Da, synok, ya znayu, ty by pomenyalsya. - Dzhimmi... znaesh'... ty byl prosto molodcom, - proiznes Aruta, slovno medlenno vozvrashchayas' otkuda-to izdaleka, i popytalsya ulybnut'sya. Dzhimmi, po shchekam kotorogo vse eshche tekli slezy, krepko prizhalsya k kolenyam Aruty, a potom, otodvinuvshis' i vyterev slezy, ulybnulsya v otvet. - YA ne revel s toj samoj nochi, kogda videl, kak ubili mamu. Karolina poblednela. Dver' v priemnuyu otkrylas', voshel Natan. Na nem byla tol'ko rubaha dlinoj do kolen, ritual'noe oblachenie on uzhe snyal, chtoby ono ne meshalo uhazhivat' za princessoj. Ustalyj, on vytiral ruki polotencem. Aruta, kotorogo derzhal za ruku Liam, medlenno podnyalsya. Natan mrachno posmotrel na nego i skazal: - Ona zhiva. Hotya rana i tyazhelaya, strela tol'ko zadela ee, ne probiv spinu. Esli by udar byl napravlen tochnee, smert' proizoshla by pryamo na meste. Anita moloda i zdorova, no... - CHto? - sprosil Liam. - Strela byla otravlena, vashe velichestvo. Otravlena yadom, izgotovlennym pri pomoshchi zlyh char, chernyh zaklinanij. My ne mozhem spravit'sya s nimi. Ni alhimiya, ni magiya ne pomogayut. Aruta zamorgal. Kazalos', osoznav slova Natana, on byl potryasen. Natan vzglyanul na Arutu s pechal'yu vo vzore: - Mne ochen' zhal', vashe vysochestvo. Ona umiraet. Temnica raspolagalas' nizhe urovnya morya, syraya i mrachnaya, zathlyj vozduh otdaval plesen'yu i vodoroslyami. Liam i Aruta podoshli ko vhodu; odin iz strazhnikov otstupil v storonu, a vtoroj, podnatuzhivshis', otkryl tyazheluyu dver'. V uglu pytochnoj kamery ih dozhidalsya Martin, kotoryj sejchas tiho razgovarival s Vandrosom i Kasami. |ta komnata ne ispol'zovalas' s davnej pory predshestvennika princa |rlanda, i tol'ko vo vremya nedolgogo pravleniya de Bas-Tajry zdes' doprashivala plennikov sekretnaya policiya Dzhoko Redberna. V komnate ne bylo pytochnyh instrumentov, tol'ko zharovnya s pylayushchimi uglyami stoyala na svoem meste, a v nej kalilis' zheleznye prut'ya. Odin iz soldat Gardana prismatrival za zharovnej. Veselyj Dzhek stoyal, prikovannyj k kamennomu stolbu. Vokrug nego nesli strazhu shest' voinovcurani - oni nahodilis' tak blizko ot stonushchego plennika, chto on zadeval ih, kogda shevelilsya. Vse oni stoyali licom naruzhu, sohranyaya krajne nastorozhennoe vyrazhenie lic, - ni odnomu iz gvardejcev Aruty bylo za nimi v etom ne ugnat'sya. S drugoj storony kamery, pokinuv gruppu zhrecov - vse oni prisutstvovali na svadebnoj ceremonii, - k nim podoshel otec Tulli. - My ispol'zovali samye mogushchestvennye zaklinaniya, prigodnye dlya etogo sluchaya. - On ukazal na Dzheka. - No, pohozhe, kakaya-to sila vse bol'she ovladevaet im. Kak chuvstvuet sebya Anita? Liam medlenno pokachal golovoj: - Strela byla otravlena zagovorennym yadom. Natan skazal, chto Anita bystro teryaet sily. - Togda my dolzhny skoree doprosit' plennika, - skazal staryj svyashchennik. - My ved' dazhe ne znaem, s chem srazhaemsya. Dzhek gromko zastonal. Aruta vdrug pochuvstvoval udushayushchij pristup gneva. Liam brosilsya vpered, mahnul rukoj strazhniku, chtoby tot otoshel, i zaglyanul v glaza ubijce. Veselyj Dzhek posmotrel na nego kruglymi ot uzhasa glazami. Ego telo blestelo ot ispariny, pot kapal s kryuchkovatogo nosa. On stonal, kak tol'ko nachinal shevelit'sya. Curani yavno ne nezhnichali, kogda obyskivali ego. Dzhek popytalsya zagovorit', oblizav yazykom suhie guby. - Pozhalujsta... - hriplo proiznes on. - Ne otdavajte menya emu. Liam, vstal ryadom s nim i szhal ego lico rukoj, kak tiskami. Vstryahnuv golovu Dzheka, on sprosil: - CHto eto za yad? Dzhek chut' ne plakal: - YA ne znayu. Klyanus', ne znayu! - My vyb'em iz tebya pravdu, esli nado budet. Luchshe otvechaj pryamo sejchas, a ne to tebe pridetsya tugo! - Liam ukazal na raskalennye prut'ya. Dzhek pytalsya zasmeyat'sya, no izdal lish' kakoj-to bul'kayushchij zvuk. - Tugo? Dumaesh', ya ispugayus' zheleza? Slushaj zhe ty, korol' etogo proklyatogo Korolevstva, ya s radost'yu dam tebe vyzhech' moyu pechen', esli ty poobeshchaesh', chto ne pozvolish' emu zabrat' menya - Notki isteriki slyshalis' v ego golose. Liam oglyadelsya: - Komu ne pozvolyu zabrat' tebya? - On uzhe celyj chas krichit, chtoby my ne otdavali ego , - poyasnil Tulli i zadumalsya. - On vstupil v sgovor s temnymi silami, a teper' boitsya rasplaty! - proiznes on, dogadavshis', v chem delo. Dzhek zakival golovoj. Ne to vshlipyvaya, ne to smeyas', on skazal: - A ty, zhrec, chto by ty stal delat' na moem meste, esli by t'ma dobralas' i do tebya? Liam shvatil Dzheka za sputannye volosy, povernul ego lico k sebe: - O chem ty govorish'? Glaza Dzheka stali kruglymi ot straha. - Murmandramas, - prosheptal on. Vdrug po komnate probezhal holodok, i ugli v zharovne, kak i fakely na stenah, kazalos', zamigali i stali gasnut'. - On zdes'! - zakrichal Dzhek, teryaya golovu ot straha. Odin iz zhrecov nachal chitat' zaklinanie, i svet snova stal yarche. Tulli posmotrel na Liama: - |to uzhasno... -Ego lico osunulos'. -U nego strashnaya sila. Nam nado toropit'sya, vashe velichestvo, no ni v koem sluchae ne nazyvat' ego po imeni, inache my privlechem ego syuda, k ego prispeshniku. - CHto eto byl za yad? - sprosil Liam. Dzhek vshlipnul: - YA ne znayu. Pravda. |to mne goblin dal, temnyj brat. Klyanus'! Otkrylas' dver', i voshel Pag, za nim pokazalsya eshche odin charodej - tuchnyj muzhchina s pyshnoj sedoj borodoj. Vzglyad Paga byl takim zhe mrachnym i ser'eznym, kak i ego golos: - My s Kulganom zagovorili etu chast' dvorca, no chto-to vse ravno pytaetsya prorvat'sya. Kulgan, u kotorogo byl takoj vid, slovno on tol'ko chto zakonchil iznuritel'nyj trud, kivnuv, pribavil: - Kakaya by eto sila ni byla, ona ochen' nastojchiva. Dumaetsya mne, bud' u nas pobol'she vremeni, my mogli by hot' nemnogo uznat', chto eto za sila, no... - Ona smozhet prorvat'sya ran'she, chem my uznaem hot' chto-nibud', - zakonchil Tulli vmesto nego. - Tak chto vremeni u nas net. - On povernulsya k Liamu: - Toropis'. Liam sprosil plennika: - Tot, komu ty sluzhish' - chelovek eto ili net, - pochemu on hochet smerti moego brata? - Menyayus'! - zakrichal Dzhek. - YA rasskazhu vam vse, chto znayu, a vy ne otdadite menya emu. Liam otryvisto kivnul: - My ego k tebe ne podpustim. - Vy ne znaete, - zavereshchal Dzhek, i ego golos sorvalsya na vshlip. - YA uzhe mertv. Vy ponimaete? Tot ublyudok vmesto Dzhimmi zastrelil menya, i ya umer. - On oglyadel vseh v komnate. - |togo nikto iz vas ne mozhet ponyat'. YA chuvstvoval, kak zhizn' pokidaet menya, kogda on yavilsya. Kogda ya byl pochti mertv, on zabral menya v eto temnoe, holodnoe mesto i... i... eto bylo zhutko! On pokazal mne... chto on mozhet... On skazal, chto ya mog by zhit' i sluzhit' emu, i togda on mozhet dat' mne zhizn', ili... ili on ostavit menya umirat' pryamo tam. Togda on ne mog menya spasti, potomu chto ya ne prinadlezhal emu. No sejchas ya prinadlezhu. On... eto zlo. ZHrec Lims-Kragmy Dzhulian vstal za spinoj korolya. - On lgal tebe. |to holodnoe mesto bylo ego tvoreniem. Lyubov' gospozhi nashej neset teplo vsem, kto priemlet ee v konce zhizni. Tebya obmanuli. - On - otec vseh lzhecov! No ya teper' v ego rukah, - vshlipyval Dzhek - On skazal, chto ya dolzhen pojti vo dvorec i ubit' princa. On skazal, chto ya - edinstvennyj, kto zdes' ostalsya, chto ostal'nye daleko i ne skoro pribudut. Tak chto eto pridetsya sdelat' mne. YA skazal, tak i byt', i vot - ya ne sdelal, chto obeshchal, i teper' on hochet zabrat' moyu dushu! - V ego golose slyshalas' otchayannaya mol'ba o tom blagodeyanii, kotoroe bylo korolyu ne po silam. Liam povernulsya k Dzhulianu: - Mozhem li my chto-nibud' sdelat' dlya nego? - Est' obryad, no... - otvetil Dzhulian i, vzglyanuv na Dzheka, skazal emu: - Ty umresh', ty znaesh' eto. Ty uzhe umer, a zdes' ty tol'ko potomu, chto zlye chary okoldovali tebya. Da svershitsya to, chemu suzhdeno! CHerez chas ty umresh'. Ty ponimaesh'? - Da, - prosheptal Dzhek skvoz' slezy. - Otvetish' li ty na nashi voprosy i rasskazhesh' li ty vse, chto znaesh' v obmen na smert', chtoby osvobodit' svoyu dushu? - Dzhek zakryl glaza i zaplakal, kak rebenok, no vse zhe kivnul golovoj. - Togda povedaj nam vse, chto znaesh' o nochnyh yastrebah i zagovore protiv moego brata, - potreboval Liam. Dzhek shmygnul nosom: - SHest', net, sem' mesyacev nazad Zolotoj Nogotok govorit mne, chto on uchastvuet v odnom del'ce, kotoroe prineset nam pribyl'. - Nachav govorit' Dzhek, postepenno uspokaivalsya. - YA sprosil ego, dolozhil li on nochnomu masteru, a on otvetil, chto eto peresmeshnikov ne kasaetsya. Ne znayu, horosho li vesti s gil'diej dvojnuyu igru, no protiv lishnih denezhek ya nichego ne imeyu, i vot ya emu govoryu: i idu s nim. My vstretilis' s etim Havaranom, on i ran'she imel s nami delo; togda on zadal nam kuchu voprosov, no sam ne toropilsya otvechat', i ya uzhe byl gotov vyjti iz igry, dazhe ne uznav, kakie u nih pravila, kak vdrug on kladet na stol koshel' s zolotom i govorit, chto posle my poluchim i pobol'she. - Dzhek zakryl glaza i opyat' ne to vzdohnul, ne to vshlipnul. - Poshel ya s Zolotym i Havaranom po stochnym tunnelyam k . I chut' ne rehnulsya, kogda uvidel v podvale dvuh goblinov. U nih, odnako, bylo zoloto, a ya i s goblinami mogu primirit'sya - bylo by zolota pobol'she. I vot oni govoryat mne - delaj to i eto i rasskazyvaj, chto velyat delat' Hozyain, dnevnoj master i nochnoj master. YA im otvechayu, chto eto vse ravno, chto polozhit' golovu na plahu, a oni vyhvatyvayut mechi i govoryat, chto esli ya otkazhus', to uzh tochno golova moya pokatitsya. YA reshil, chto smogu otbit'sya ot nih, no oni zatashchili menya v druguyu komnatu tam zhe, v , gde sidel takoj... v odezhde do pyat, v plashche s kapyushonom. Ego lica ya ne videl, no govoril on kakto shipuche i vonyalo ot nego... YA eshche s detstva zapomnil etot zapah. - CHto eto bylo? - sprosil Liam. - Odnazhdy ya pochuyal takoj zapah v nore. Pahlo zmeyami. Liam obernulsya k ahnuvshemu Tulli. - ZHrec pantatianskih zmeelyudej! - svyashchenniki s vidom krajnego bespokojstva stali tiho peregovarivat'sya. Tulli skazal: - Prodolzhaj! U tebya malo vremeni. - Oni nachali vydelyvat' takoe, chego ya ran'she nikogda ne videl. YA ne mechtatel'naya devica, kotoraya dumaet, chto vse v mire chisto i prekrasno, no o takom i pomyslit' nikogda ne mog. Oni prinesli rebenka! Devochku let vos'mi-devyati, ne starshe. Kazhetsya, uzh ya-to vsego nasmotrelsya.... Tot, kotoryj v plashche, vytashchil kinzhal i... - Dzhek glotnul slyunu, boryas' s pristupom rvoty. - Ee krov'yu oni narisovali znaki i prinesli kakuyu-to klyatvu. YA ne chasto vspominayu pro bogov, no vsegda po bol'shim prazdnikam kidayu monetku dlya Banata ili Rutii. No tut ya prinyalsya molit'sya Banatu tak, slovno mne nado bylo pri svete dnya ograbit' gorodskuyu kaznu. Ne znayu, poetomu ili po kakoj drugoj prichine, no oni ne stali zastavlyat' menya prinosit' klyatvu... - Ego golos sorvalsya. - Bogi, oni pili ee krov'! - On tyazhelo vzdohnul. - YA soglasilsya rabotat' s nimi. Vse bylo horosho, poka oni ne veleli mne ustroit' zasadu na Dzhimmi. - Kto eti lyudi i chego oni hotyat? - naporisto sprosil Liam. - Kak-to raz odin iz goblinov skazal mne, budto est' prorochestvo pro Vladyku Zapada. Vladyka Zapada dolzhen umeret', togda chto-to proizojdet. Liam brosil vzglyad na Arutu: - Ty govoril, oni nazyvali tebya Vladykoj Zapada... - Da, dvazhdy, - podtverdil Aruta, spravivshis' so svoimi chuvstvami. Liam snova povernulsya k plenniku: - CHto eshche? - Ne znayu, - otvetil Dzhek; vidno bylo, chto on ochen' ustal. - Oni razgovarivali drug s drugom. YA im ne ochen'-to podhodil. - Komnata snova sodrognulas', a ugli i fakely opyat' zamigali. - On zdes'! zakrichal Dzhek. Aruta vstal ryadom s Liamom. - A yad? - potreboval on otveta - Ne znayu, - zarydal Dzhek. - |to goblin mne dal. Odin iz nih nazval ego . Aruta oglyanulsya, no, kazhetsya, nikomu iz prisutstvuyushchih eto nazvanie nichego ne govorilo. - Ono vernulos', - vdrug skazal odin iz zhrecov. Neskol'ko zhrecov nachali chitat' zaklinaniya, potom zamolchali i kto-to skazal: - Ono prorvalos' cherez nashi zaklyatiya. Liam obratilsya k Tulli: - Nam chto-nibud' ugrozhaet? - Temnye sily mogut upravlyat' tol'ko temi, kto sam otdalsya im. Poetomu nam mozhno nichego ne boyat'sya. V komnate poholodalo, plamya v fakelah diko zaplyasalo, teni po uglam stali gushche. - Ne otdavajte menya emu! - zavereshchal Dzhek. - Vy obeshchali! Tulli vzglyanul na Liama; tot kivnul, pokazyvaya, chto etim zajmetsya otec Dzhulian. Korol' mahnul rukoj strazhnikam curani, chtoby oni osvobodili mesto dlya zhreca Lims-Kragmy. ZHrec vstal naprotiv Dzheka i sprosil: - Est' li v tvoem serdce iskrennee zhelanie vverit' sebya miloserdiyu povelitel'nicy nashej? Ot uzhasa Dzhek ne mog vymolvit' ni slova. On zamorgal polnymi slez glazami i kivnul. Dzhulian nachal tihuyu, medlennuyu molitvu, a ostal'nye zhrecy sheptali zaklyatiya. Tulli podoshel k Arute: - Stoj tiho. Smert' sejchas sredi nas. Vse konchilos' ochen' bystro. Dzhek neskol'ko raz vshlipnul, potom vdrug obvis na cepyah, kotorye ne dali emu upast'. Dzhulian povernulsya ko vsem ostal'nym: - Teper' on v ob®yatiyah povelitel'nicy smerti. Nikto bol'she ego ne obidit. I vdrug steny kamery zadrozhali. V komnate yavno chuvstvovalos' prisutstvie chuzhdoj, temnoj sily, kotoraya v yarosti bilas', poteryav dobychu. ZHrecy, a vmeste s nimi Pag i Kulgan vozveli magicheskuyu zashchitu protiv besnuyushchegosya duha, i vse vnezapno stihlo. - Ego zdes' net! - vzvolnovanno voskliknul Tulli. Lico Aruty, opustivshegosya na koleno pered krovat'yu, napominalo kamennuyu masku. Volosy vokrug golovy Anity lezhali na podushke, podobno temno-ryzhej korone. - Ona kazhetsya takoj malen'koj, - skazal Aruta tiho, posmotrev na teh, kto byl s nim v komnate. Karolina krepko derzhalas' za ruku Liama, a Martin stoyal u okna ryadom s Pagom i Kulganom. Vse posmotreli na princessu. Tol'ko Kulgan, kazalos', byl pogruzhen v sobstvennye mysli. Natan skazal im, chto princessa ne prozhivet i chasa. Lori v sosednej komnate pytalsya uspokoit' mat' Anity. Vdrug Kulgan oboshel postel', i golosom, gromko prozvuchavshim sredi priglushennyh razgovorov, sprosil Tulli: - Esli by u tebya byl vopros i tebe mozhno bylo by zadat' ego tol'ko odin raz, k komu by ty obratilsya? Tulli zamorgal: - Govorish' zagadkami? - Lico Kulgana, s kustistymi sedymi brovyami, shodyashchimisya nad izryadno vydavavshimsya vpered nosom, ne ostavlyalo somnenii v tom, chto on vovse ne sobiraetsya shutit'. - Izvini, - skazal Tulli. - Hm, nado podumat'. - Morshchiny na lice Tulli stali glubzhe. Potom ego lico prosvetlelo - emu v golovu prishla mysl', kotoruyu on schel ochevidnoj. - Sart! Kulgan ukazatel'nym pal'cem postuchal po grudi starogo svyashchennosluzhitelya: - Pravil'no, Sart. - Pochemu Sart? - sprosil Aruta, slushavshij ih razgovor. - |to zhe odin iz samyh zahudalyh portov v Korolevstve. - Potomu chto, - otvetil Tulli, - poblizosti raspolozheno Ishapianskoe abbatstvo, o kotorom govoryat, chto ono vmestilo bol'she znanij, chem lyuboe drugoe mesto vo vsem Korolevstve. - I, - dobavil Kulgan, - esli i est' mesto v Korolevstve, gde mozhno razuznat' hot' chto-nibud' o terne serebristom i o protivoyadii k nemu, to eto - Sart. Aruta bespomoshchno posmotrel na Anitu: - No Sart... Ni odin vsadnik ne mozhet obernut'sya dazhe za nedelyu... Vpered vystupil Pag: - Mozhet, ya smogu pomoch'. - I s neozhidannoj vlastnost'yu v golose on proiznes: - Pokin'te komnatu. Vse, krome otcov Natana, Tulli i Dzhuliana. - On obratilsya k Lori: - Sbegaj v moi pokoi. Kejtala dast tebe bol'shuyu knigu zaklinanij, perepletennuyu v krasnuyu kozhu. Nesi ee skoree syuda. Lori, ni o chem ne rassprashivaya, vyskochil iz komnaty, da i ostal'nye tozhe vyshli. Pag tiho zagovoril so zhrecami: - Vy mozhete zamedlit' ee dvizhenie vo vremeni, ne prichiniv ej vreda? - YA mogu, - otvetil Natan. - YA zamedlyal vremya dlya temnogo brata pered smert'yu. - On brosil vzglyad na Anitu. Ee lico uzhe priobretalo holodnyj golubovatyj ottenok. - Lob u princessy holodnyj i vlazhnyj. Sily bystro pokidayut ee. Nam nado toropit'sya. Tri zhreca bystro nachertili pentagrammu i zazhgli svechi. Za neskol'ko minut oni podgotovili komnatu, i vskore zazvuchala molitva. Princessa lezhala v posteli, okruzhennoj rozovatym siyaniem, kotoroe stanovilos' vidimym tol'ko pri vzglyade bokovym zreniem. Pag vyvel zhrecov iz komnaty i poprosil prinesti emu vosk dlya pechatej. Martin otdal prikazanie, i pazh pobezhal za voskom. Pag vzyal knigu, za kotoroj otpravlyal Lori. On snova voshel v komnatu i oboshel ee vokrug, chitaya knigu. Zakonchiv, on vyshel iz komnaty i proiznes zaklinaniya. Potom on pomestil voskovuyu pechat' na stenu vozle dveri i zakryl knigu. - Vse, - skazal on. Tulli napravilsya k dveri, no Pag uderzhal ego: - Ne perestupaj poroga. Staryj zhrec voprositel'no posmotrel na nego. Kulgan v vostorge pokachal golovoj: - Razve ty ne vidish', chto mal'chik sdelal, Tulli? - Pag ne mog ne ulybnut'sya: dazhe otrastiv dlinnuyu seduyu borodu, dlya Kulgana on vse ravno ostanetsya mal'chikom. - Posmotri na svechi! Ostal'nye tozhe zaglyanuli v komnatu i uvideli, chto imel v vidu staryj charodej. Svechi v uglah pentagrammy byli zazhzheny, hotya pri dnevnom svete eto ne tak-to prosto bylo zametit'. No, esli vnimatel'no priglyadet'sya, bylo vidno, chto plamya svechej ne migalo i ne kolebalos'. Pag skazal: - V etoj komnate vremya idet tak medlenno, chto prosledit' ego dvizhenie pochti nevozmozhno. Steny zamka rassyplyutsya v prah, prezhde chem svechi sgoryat hotya by na odnu desyatuyu svoej dliny. Esli kto-nibud' peresechet porog, on budet pojman, kak muha v yantare. |to oznachalo by smert', esli by ne zaklinanie otca Natana, kotoroe oslablyaet natisk vremeni vnutri pentagrammy i ohranyaet princessu. - Kak dolgo ono proderzhitsya? - sprosil Kulgan, yavno blagogovevshij pered svoim byvshim uchenikom. - Do teh por, poka ne budet slomana pechat'. Lico Aruty otrazilo ego dushevnye dvizheniya: u nego vpervye zarodilas' nadezhda. - Ona budet zhit'? - Ona zhiva sejchas, - otvetil Pag. - Aruta, ona zhivet mezhdu mgnoveniyami vremeni, i ostanetsya takoj, kak sejchas, poka ne budet slomana pechat'. No togda vremya snova potechet dlya nee tak zhe, kak i dlya vseh nas, i ej ponadobitsya lechenie, esli takovoe voobshche est'. Kulgan, vzdohnuv, vyrazil mysli vseh prisutstvuyushchih: - Teper' u nas est' to, chto nam bol'she vsego neobhodimo, - vremya. - Da, no skol'ko ego u nas? - sprosil Tulli. - Dostatochno. YA najdu lekarstvo, - tverdo skazal Aruta. - CHto ty sobralsya delat'? - sprosil Martin. Aruta posmotrel na brata, i vpervye za den' v ego vzglyade ne bylo vsepozhirayushchego gorya, bezumnogo otchayaniya. Rovno i spokojno on otvetil: - YA poedu v Sart. Glava vos'maya. KLYATVA Liam sidel nepodvizhno. On dolgim vzglyadom posmotrel na Arutu i pokachal golovoj: - Net. YA zapreshchayu. Pohozhe, na Arutu eto nikak ne podejstvovalo. - Pochemu? - spokojno sprosil on. Liam vzdohnul: - |to ochen' opasno, a u tebya zdes' est' i drugie obyazannosti. - Liam podnyalsya iz-za stola i peresek komnatu, ostanovivshis' naprotiv brata. Polozhiv ruku emu na plecho, korol' skazal: - YA znayu tvoj harakter, Aruta. Ty ne lyubish' sidet' i zhdat', poka sobytiya razvivayutsya bez tebya. Znayu, chto ty ne mozhesh' smirit'sya s mysl'yu otdat' sud'bu Anity v chuzhie ruki, no v zdravom ume ya ne mogu dopustit', chtoby ty otpravilsya v Sart. Lico Aruty ostavalos' mrachnym - tak bylo so vcherashnego dnya, s momenta pokusheniya. No posle smerti Veselogo Dzheka yarost' Aruty uleglas' ili byla napravlena vnutr', pererodivshis' v holodnuyu otstranennost'. Soobshchenie Kulgana i Tulli o tom, chto v Sarte mozhno najti nuzhnye im svedeniya, izbavilo ego rassudok ot neutolimogo gneva. Teper' u nego bylo delo, trebuyushchee zdravyh suzhdenij, sposobnosti myslit' holodno, besstrastno. Proniknovenno glyadya na brata, on otvetil: - Ne odin mesyac ya byl vdali ot doma, raz®ezzhaya po chuzhim zemlyam vmeste s toboj, i, dumayu, dela Zapadnyh zemel' vpolne mogut vyderzhat' moe otsutstvie eshche v techenie pary nedel'. A chto kasaetsya bezopasnosti, - pribavil on, povysiv golos, - tak vse tol'ko chto videli, naskol'ko ya zashchishchen v svoem sobstvennom dvorce! - On pomolchal nemnogo i zakonchil: - YA poedu v Sart! Martin tiho sidel v uglu, nablyudaya za perepalkoj i vnimatel'no slushaya oboih brat'ev. Sejchas on podalsya vpered v svoem kresle. - Aruta, ya znayu tebya s teh por, kak ty byl malyshom, i tvoe nastroenie mne ponyatno ne huzhe, chem moe sobstvennoe. Ty schitaesh', chto voprosy zhizni i smerti nel'zya otdavat' v ruki drugih. Est' v tvoem haraktere nekotoraya samonadeyannost', bratec. My vse unasledovali ee ot otca. Liam zamorgal - on udivilsya, chto i ego vklyuchili v spisok. - Vse?.. Ugolok rta Aruty pripodnyalsya v poluulybke, i on gluboko vzdohnul. - Vse, Liam, - skazal Martin. - My vse troe - synov'ya Bourrika, a otec nash, pri vseh svoih dostoinstvah, byl samonadeyan. Aruta, po harakteru my s toboj ochen' pohozhi, ya prosto luchshe nauchilsya skryvat' svoi chuvstva. Ne mogu i predstavit', kak by ya smog sidet' spokojno, esli by drugie delali to, chto ya schitayu svoim delom, no tem ne menee tebe ne nuzhno ehat'. Dlya etogo luchshe podojdut drugie. Tulli, Kulgan i Pag vpolne mogut izlozhit' vse voprosy na pergamente. I est' lyudi, kotorye gorazdo bol'she podhodyat dlya togo, chtoby bystro i nezametno dostavit' ego cherez lesa, razdelyayushchie Sart i Krondor. Liam nahmurilsya: - Polagayu, eto nekij gercog s Zapada. Ulybka Martina ochen' napominala ulybku Aruty. - Dazhe sledopyty Aruty ne sravnyatsya v umenii hodit' po lesam s tem, kogo etomu obuchali el'fy. Esli etot Murmandramas imeet svoih nablyudatelej na lesnyh dorogah, k yugu ot |l'vandara nikto ne obojdet ih posty luchshe, chem ya. Liam v negodovanii vozvel ,glaza k nebu. - I ty tuda zhe. - On podoshel k dveri i raspahnul ee. Aruta i Martin posledovali za nim. V koridore ih ozhidal Gardan, i ego soldaty vzyali na karaul, kogda korol' vyshel iz komnaty. Liam obratilsya k Gardanu: - Gardan, esli lyuboj iz moih poloumnyh brat'ev poprobuet pokinut' dvorec, arestuj ego i posadi pod zamok. |to moya korolevskaya volya. Ponyatno? - Da, vashe velichestvo, - otsalyutoval Gardan. Ne dobaviv bol'she ni slova, Liam zashagal po koridoru k svoim pokoyam; ego lico vyrazhalo sil'nejshuyu ozabochennost'. Soldaty Gardana za ego spinoj obmenyalis' udivlennymi vzglyadami i obratili vnimanie, chto Aruta i Martin uhodyat v protivopolozhnom napravlenii. Lico Aruty pylalo, on s trudom sderzhival gnev, togda kak po licu Martina nichego nel'zya bylo prochest'. Kogda dva brata skrylis' iz vidu, soldaty stali voprositel'no pereglyadyvat'sya - oni slyshali ves' razgovor mezhdu korolem i ego brat'yami. Nakonec Gardan tiho, no vlastno skazal: - Smirno! Vy po-prezhnemu na postu. - Aruta! Aruta i Martin, tiho peregovarivavshiesya na hodu, ostanovilis' - ih dogonyal keshianskij posol, za nim toropilas' ego svita. Poravnyavshis' s Arutoj i Martinom, keshianec slegka poklonilsya i privetstvoval ih: - Vashe vysochestvo, vashe siyatel'stvo. - Dobryj den', vashe prevoshoditel'stvo. - Otvet Aruty prozvuchal rezkovato. Poyavlenie Hazar-hana napomnilo emu, chto est' koe-kakie neotlozhnye dela. Aruta ne mog ne podumat' o tom, chto rano ili pozdno emu pridetsya vernut'sya k obydennym gosudarstvennym zabotam. |ta mysl' okonchatel'no isportila emu nastroenie. - Mne, vashe vysochestvo, soobshchili, chto yakoby dlya togo, chtoby pokinut' dvorec, ya ili moi lyudi dolzhny isprashivat' pozvoleniya. Tak li eto? Razdrazhenie Aruty usililos', hotya sejchas ono bylo napravleno uzhe protiv sebya. Kak samo soboj razumeyushcheesya, on zablokiroval dvorec, sovsem ne prinyav vo vnimanie skol'zkij vopros diplomaticheskoj neprikosnovennosti - neobhodimoj smazki v skripuchej mashine otnoshenij mezhdu stranami. S sozhaleniem v golose on proiznes: - Gospodin moj Hazar-han, prinoshu svoi izvineniya. V goryachke sobytij... - YA sovershenno vas ponimayu, vashe vysochestvo. - Bystro oglyanuvshis' po storonam, Hazar-han proiznes: - Pozvoleno li budet mne nedolgo pobesedovat' s vami? My mogli by pogovorit' pryamo na hodu. Aruta kivnul, i Martin, pootstav, prisoedinilsya k synov'yam Hazar-hana. Posol skazal: - Neudachnoe vremya, chtoby dokuchat' korolyu dogovorami. YA polagayu, sejchas samoe vremya navestit' moih poddanyh v Dzhal-Pure. YA poka pobudu tam. A potom vernus' v vash gorod ili v Rillanon, esli ponadobitsya, chtoby obsudit' usloviya dogovora posle... posle togo, kak vse u vas obrazuetsya. Aruta izuchayushche razglyadyval posla. SHpiony Volneya razuznali, chto imperatrica otpravila na peregovory s korolem odnogo iz umnejshih svoih poddannyh. - Gospodin moj Hazar-han, blagodaryu vas za stol' vnimatel'noe otnoshenie k chuvstvam moim i moej sem'i v nastoyashchij moment. Posol otmahnulsya: - Net pocheta v pobede nad temi, kto porazhen gorem i pechal'yu. Kogda grustnye zaboty ostanutsya pozadi i nichto ne budet otvlekat' vas s bratom, ya nadeyus', chto my smozhem pogovorit' o Doline Grez. Sejchas bylo by slishkom prosto dobit'sya preimushchestva. Dlya gryadushchej zhenit'by korolya na princesse Magde Roldemskoj vam ponadobitsya odobrenie Kesha. Ona - edinstvennaya doch' korolya Kejrola, i, esli chtoto sluchitsya s ee bratom, kronprincem Drejvosom, lyuboj ee otprysk vpolne mozhet zanyat' oba trona - i Ostrovov, i Roldema, a tak kak Roldem tradicionno rassmatrivaetsya, kak ob®ekt v sfere vliyaniya Kesha... v obshchem, vy vidite, naskol'ko my zainteresovany. - Primite moe voshishchenie imperskoj razvedkoj, vashe prevoshoditel'stvo, - s grustnym pochteniem skazal Aruta. Tol'ko oni s Martinom znali o gryadushchej svad'be. - Voobshche-to u nas net nichego takogo, hotya my pol'zuemsya opredelennymi istochnikami - temi, kto zainteresovan v sohranenii sozdavshegosya polozheniya. - Cenyu otkrovennost', vashe prevoshoditel'stvo. Vo vremya peregovorov my ne smozhem obojti vnimaniem vopros o novom voennom flote Kesha, kotoryj, v narushenie SHamatskogo dogovora, stroitsya v Durbine. Hazar-han, pokachav golovoj, skazal s osobym chuvstvom: - O Aruta, ya s neterpeniem budu zhdat' nachala peregovorov s vami. - I ya tozhe. YA prikazhu strazhnikam, chtoby besprepyatstvenno vypustili vas i vashih lyudej. Tol'ko hochu poprosit' vas ubedit'sya v tom, chto ni odin chelovek, ne prinadlezhashchij k vashej svite, ne proskol'znet vmeste s vami. - YA sam vstanu u vorot i budu nazyvat' po imeni kazhdogo soldata i slugu, vashe vysochestvo. Aruta niskol'ko v etom ne somnevalsya. - Nevazhno, chto prineset nam sud'ba, Abdur Rahman Hazar-han. Dazhe esli kogda-nibud' nam pridetsya licom k licu vstretit'sya na pole brani, ya vse ravno budu schitat' vas chestnym, blagorodnym chelovekom, - skazal Aruta i protyanul ruku. Abdur pozhal ee. - Vy okazyvaete mne chest', vashe vysochestvo. Poka ot imeni Kesha govoryu ya, Imperiya budet vesti peregovory s vami tol'ko vo imya procvetaniya i dobryh del. Posol mahnul rukoj soprovozhdavshim ego lyudyam, chtoby oni podoshli, i, isprosiv pozvoleniya princa, keshiancy udalilis'. Martin, podojdya k Arute, zametil: - Nu, sejchas hotya by odnoj zabotoj men'she. - Sejchas - da. Vpolne veroyatno, chto eta kovarnaya staraya lisa pod konec zajmet moj dvorec pod posol'stvo, a mne s dvorom pridetsya yutit'sya gde-nibud' v nochlezhke u portovyh skladov. - Togda poprosim Dzhimmi porekomendovat' nam chtonibud' poluchshe. - I vdrug Martin spohvatilsya: - Da, a gde on? YA ne videl ego s teh por, kak my doprashivali Veselogo Dzheka. - YA poprosil ego koe-chto dlya menya sdelat'. Martin ponimayushche kivnul, i brat'ya poshli dal'she. Uslyshav, chto kto-to vhodit v komnatu. Lori rezko obernulsya. Karolina zakryla za soboj dver' i zamerla, zametiv, chto na krovati ryadom s lyutnej primostilsya dorozhnyj meshok pevca. On tol'ko chto ego zavyazyval; sam Lori byl odet v staryj dorozhnyj kostyum. Karolina prishchurilas' i ponimayushche kivnula. - Kuda-nibud' edesh'? - ledyanym tonom sprosila ona. - Reshil, nebos', chto mozhesh' sletat' v Sart i zadat' tam paru voprosov, a? Lori, zashchishchayas', podnyal ruki. - |to zhe nenadolgo, lyubimaya. YA skoro vernus'. Usevshis' na krovat', Karolina zayavila: - Ty nichut' ne luchshe Aruty ili Martina. Vy dumaete, u ostal'nyh vo dvorce tak malo mozgov, chto oni dazhe vysmorkat'sya ne smogut, esli vy im ne ob®yasnite, kak eto delaetsya. I vot tvoyu golovu sneset bandit ili eshche chtonibud' takoe. Lori, ya inogda na tebya uzhasno zlyus'. - On sel ryadom s nej i obnyal ee. Ona polozhila golovu emu na plecho. - S teh por, kak ya priehala, my s toboj tak malo byli vmeste, i vse tak... uzhasno. - Ee golos sorvalsya, i ona zaplakala. - Bednaya Anita, - skazala ona. I, uterev slezy, reshitel'no prodolzhala: - Nenavizhu, kogda plachu. Da i na tebya ya vse eshche serdita. Ty hotel sbezhat', ne poproshchavshis'. Tak ya i znala. Nu tak vot - esli uedesh', luchshe ne vozvrashchajsya. Prosto peredaj nam, chto ty tam uznal, esli dozhivesh' do togo momenta, no vo dvorec ne pokazyvajsya. YA ni za chto ne zahochu tebya videt'. - Ona vstala i poshla k dveri. Lori brosilsya za nej. Vzyav ee za ruku, on povernul Karolinu k sebe: -Lyubimaya, nu pozhalujsta... - Esli by ty lyubil menya, ty by prosil u Liama moej ruki, - proiznesla ona so slezami na glazah. - Hvatit s menya krasivyh slov. Lori. Hvatit s menya etoj neopredelennosti. I tebya s menya hvatit. Lori ispugalsya. On ne pridal znacheniya daveshnej ugroze Karoliny: esli on ne nadumaet zhenit'sya na nej k tomu vremeni, kogda oni vernutsya v Rillanon, ona s nim porvet - otchasti soznatel'no, otchasti iz-za razvernuvshihsya sobytij. - YA ne hotel nichego govorit' do teh por, poka ne budet spasena Anita, no, znaesh', ya reshilsya. YA ne mogu dopustit', chtoby ty isklyuchila menya iz svoej zhizni. YA hochu, chtoby my pozhenilis'. Ona posmotrela na nego bol'shimi glazami. - CHto? - YA skazal, chto hochu... Ona zakryla ego rot ladon'yu. I pocelovala ego. Nikakih slov ne trebovalos'. Sovsem ne srazu Karolina otstranilas'. Na ee lice igrala opasnaya ulybka. - Net, poka nichego bol'she ne govori, - tiho skazala ona, pokachav golovoj. - YA ne pozvolyu snova vskruzhit' mne golovu durmanyashchimi slovami. - Ona medlenno podoshla k dveri. - Strazha! - zakrichala ona, i v tu zhe minutu poyavilas' para strazhnikov., Ukazav na okamenevshego ot neozhidannosti Lori, princessa velela: - Nikuda ego ne puskajte! Esli on zahochet ujti, syad'te na nego verhom! I Karolina ischezla za uglom koridora, a strazhniki s lyubopytstvom posmotreli na Lori. Tot vzdohnul i spokojno uselsya na krovat'. CHerez neskol'ko minut princessa vernulas'; za nej sledoval serdityj otec Tulli. Na starom zhrece byla nochnaya rubaha - on yavno sobiralsya otojti ko snu. Liam, kotoryj vyglyadel tozhe slegka ne v svoej tarelke, zamykal shestvie. Kogda Karolina vstupila v komnatu, ukazyvaya na nego, Lori povalilsya na postel' s gromkim stonom. - On skazal mne, chto hochet na mne zhenit'sya! Lori sel. Liam voprositel'no smotrel na sestru: - Mne ego pozdravit' ili velet' povesit'? Po tvoemu tonu trudno reshit', chego ty dobivaesh'sya. Lori vskochil, slovno ego ukololi igolkoj, ya kinulsya k korolyu. - Vashe velichestvo... - Ne pozvolyaj emu nichego govorit', - perebila Karolina, vperiv ukazuyushchij perst v Lori. Ugrozhayushchim shepotom ona dobavila: - On - korol' lgunov i soblaznitel' nevinnyh. On zagovorit tebe zuby. Liam, pokachav golovoj, sprosil chut' slyshno: - Nevinnyh? - Ego lico pomrachnelo. - Soblaznitel'? - peresprosil on, ustremlyaya na Lori pristal'nyj vzglyad. - Vashe velichestvo... - nachal Lori. Karolina, skrestiv ruki na grudi, neterpelivo topnula nogoj. - Nu vot, - probormotala ona, - on nachal zagovarivat' tebe zuby, chtoby ne zhenit'sya na mne. Tulli vklinilsya mezhdu Karolinoj i Lori: - Vashe velichestvo, esli mne budet pozvoleno... Nemnogo smutivshis', Liam otvetil: - Pozvoleno. Tulli posmotrel na Lori, potom na Karolinu: - Sleduet li ponimat', vashe vysochestvo, chto vy hotite vyjti zamuzh za etogo cheloveka? - Da! - A vy, ser? Karolina nachala chto-to govorit', no Liam perebil ee: - Pust' on otvetit! Lori zamorgal ot smushcheniya, kogda vse vdrug zamolchali. On pozhal plechami, slovno zhelaya pokazat' - est' iz-za chego gorodit' ogorod. - Konechno da, otec! Kazalos', Liam iz poslednih sil sohranyaet spokojstvie. - Tak v chem togda delo? - On obratilsya k Tulli: - Na sleduyushchej nedele, ne ran'she. Nado podozhdat'. Vse nemnogo uspokoitsya, reshim i so svad'boj. Ty, Karolina, ne vozrazhaesh'? - Ona pokachala golovoj, v glazah u nee stoyali slezy. Liam prodolzhal: - Kogda-nibud', kogda ty budesh' babushkoj s dyuzhinoj vnukov, tebe pridetsya mne vse ob®yasnit'. Lori, - skazal on pevcu, - ty hrabree mnogih, - i, brosiv bystryj vzglyad na sestru, dobavil: - i schastlivee mnogih. A teper', esli bol'she nikakih del net, ya udalyayus'. - On poceloval sestru v shcheku. Karolina, obnyala rukami sheyu brata. - Spasibo. Liam, vse eshche pokachivaya g