shuyu lentochku. - Vot tuda my dolzhny otpravlyat'sya i pobystree. Vpered, sadites' na Rajata, on otneset nas. Bystrej, bystrej. Oni vskochili na spinu drakona, i hotya on oslab ot plohogo pitaniya, no byl v silah spravit'sya s takim zadaniem. On vzmyl v nebo - i vot oni opyat' leteli skvoz' seroe prostranstvo. Zatem oni voshli v normal'nyj kosmos i zavisli nad uzkoj poloskoj materii. Makros prikazal drakonu ostanovit'sya, a Tomasu spustit' ih na dorogu. Oni okazalis' na zheltovato-beloj trope s mercayushchimi serebryanymi pryamougol'nikami cherez kazhdye pyat'desyat futov. Pag vzglyanul na dvadcatifutovuyu polosku i skazal: - Makros, my-to zdes' vstanem, no dlya Rajata eto budet slozhno. Volshebnik podnyal golovu i bystro proiznes: - Rajat, u nas malo vremeni. Tajnoe Znanie. Tebe pridetsya libo raskryt' ego, doverivshis' Pagu i Tomasu, libo umeret' i unesti sekret tvoej rasy s soboj v mogilu. YA by sovetoval doverit'sya. Reshaj sam, no tol'ko bystro. Ogromnye rubinovye glaza drakona soshchurilis', kogda on vzglyanul na volshebnika, prodolzhaya parit' v vozduhe. - Znachit moj otec byl tak tebe predan, chto razdelil s chelovekom zapreshchennoe znanie? - YA vse znayu, tak kak on schital menya drugom. Drakon povernulsya v storonu Tomasa i Laga. - Ot tebya, valkeru, i tvoego tovarishcha ya trebuyu klyatvy: nikogda ne raskryvat' togo, chto vy sejchas uvidite. - ZHizn'yu klyanus', - proiznes Tomas. Pag prisoedinilsya k drugu: - Klyanus'. Drakona obvoloklo zolotoe mercanie, snachala slaboe, a potom vse bolee gustoe. Skoro ono stalo takim yarkim, chto na nego bylo bol'no smotret'. Svet stanovilsya vse bolee intensivnym, poka ne skryl vse telo Rajata. Togda ochertaniya ego stali izmenyat'sya, tayat' i peremeshchat'sya, szhimayas', poka on spuskalsya na tropu, i nakonec umen'shilis' do chelovecheskogo razmera. Na meste drakona stoyala prekrasnaya zhenshchina s zolotistymi ryzhimi volosami i golubymi glazami. Ee figura byla ideal'noj, i stoyala ona pered nimi obnazhennaya. - Oni umeyut izmenyat' oblik! - voskliknul Pag. Rajat podoshla poblizhe i melodichnym golosom proiznesla: - Lyudi ne znayut etogo, no my mozhem po zhelaniyu prihodit' v ih vladeniya i uhodit'. Tol'ko velikie drakony vladeyut etim iskusstvom. Vot pochemu lyudi schitayut, chto nash rod ischez. Pered lyud'mi my predpochitaem vyglyadet' imenno tak. - YA cenyu podobnuyu krasotu, - zametil Tomas, - no, kogda my vernemsya domoj, ona proizvedet perepoloh, esli my ne najdem kakoj-nibud' odezhdy. Rajat podnyala prekrasnuyu beluyu ruku i vnezapno okazalas' odetoj v zheltyj s zolotom dorozhnyj kostyum. - YA mogu sama snaryadit' sebya po sobstvennomu zhelaniyu, valkeru. Moi sily gorazdo bol'she, chem ty dumaesh'. - |to verno, - soglasilsya Makros. - Kogda ya zhil s Ruagom, on nauchil menya magii, neizvestnoj drugim smertnym rasam. Nikogda ne zabyvaj, chto krome klykov, kogtej i plameni, u nih est' i drugoe oruzhie. Pag posmotrel na krasivuyu zhenshchinu i podivilsya tomu, chto lish' mgnoveniya nazad ona byla vyshe krysh obychnyh domov. On povernulsya k Makrosu. - Gejtis kak-to skazal, chto vy chasto setuete: kak malo vremeni, chtoby postich' vse to, chemu mozhno nauchit'sya v mire. I ya nachinayu ponimat', chto tak ono i est'. Makros ulybnulsya: - Znachit, nachinaetsya tvoe nastoyashchee obuchenie, Pag. Makros posmotrel po storonam, i na ego lice poyavilos' pochti triumfal'noe vyrazhenie, a v glazah zagorelis' ogon'ki. - CHto takoe? - sprosil Pag. - My byli v lovushke, i nadezhd na pobedu ne ostavalos'. My vse eshche mozhem ispytat' neudachu, Pag, no teper', po krajnej mere, my mozhem poprobovat'. I malen'kij shans na pobedu u nas vse zhe est'. Idemte, nam predstoit dolgoe puteshestvie. CHarodej povel ih vniz po doroge, prohodya mimo mercayushchih pryamougol'nikov, mezhdu kotorymi bystro udalyalis' zvezdy novogo tvoreniya. Na nih medlenno nadvigalos' seroe prostranstvo. - Makros, - sprosil Pag, - chto eto za mesto? - Samoe strannoe iz vseh mest, dazhe po sravneniyu s Gorodom Vechnosti. Ego nazyvayut Zalom Vselennoj, Zvezdnoj Dorogoj, Putem Portalov, no chashche vsego Koridorom Mirov. Dlya bol'shinstva pol'zuyushchihsya im eto prosto Koridor. U nas budet dostatochno vremeni v puti, chtoby obo vsem pogovorit'. My dolzhny vernut'sya v Midkemiyu. No est' koe-chto, chto ya dolzhen rasskazat' vam prezhde vsego. - CHto naprimer? - sprosil Tomas. - Naprimer, ob istinnoj prirode Vraga, - predpolozhil Pag. - Verno, - soglasilsya Makros. - YA do sih por ne rasskazal vam vsego, i esli by my ne vyrvalis' iz lovushki, zachem vam lishnee bespokojstvo? No teper' my dolzhny byt' gotovy k poslednej shvatke, tak chto vam sleduet znat' vsyu pravdu. Oba charodeya vzglyanuli na Tomasa. - YA ne ponimayu, o chem vy govorite, - skazal on. - Mnogoe iz tvoej proshloj zhizni ostalos' skrytym ot tebya, Tomas. Prishlo vremya sorvat' pokrovy tajny. On ostanovilsya, protyanul ruku i zakryl Tomasu glaza, proiznesya neznakomoe slovo. Tomas zamer. K nemu nachali vozvrashchat'sya vospominaniya. Iz absolyutnoj pustoty vyrvalas' planeta i nachala vrashchat'sya vokrug teploj zvezdy. Na nej pyshno razrastalis' obil'nye i raznoobraznye formy zhizni. Dva sushchestva upravlyali etoj planetoj, i u kazhdogo byla svoya zadacha. Ratar brala mnozhestvo nitochek zhizni i sily i akkuratno spletala ih v slozhnyj ornament Poryadka, obrazovyvaya moguchij kanat. Naprotiv Ratar stoyalo drugoe sushchestvo - Mitar, kotoryj podhvatyval etot kanat i v besprichinnom beshenstve rval vse niti, razbrasyvaya ih i sozdavaya Haos. No Ratar snova nahodila koncy i vnov' spletala ih. Kazhdyj sledoval zovu svoej prirody, ko vsem drugim sushchestvam ostavayas' ravnodushnym. |to byli Dva Slepyh Boga Nachala. Takova byla vselennaya vo vremena svoego detstva. V beskonechnom techenii raboty dvuh bozhestv tonchajshie niti vyskol'znuli iz ruk Ratar i upali na pochvu v mire vnizu. Iz nih proizoshlo samoe chudesnoe iz vseh chudes mirozdaniya: zhizn'. Ashen-SHugara vytyanuli iz chreva materi grubye ruki morrel'skoj povituhi. Hali-Marmora vzyala mech i pererezala pupovinu, kotoraya svyazyvala ee s synom. Ee lico iskazila bol' ot rodov, i ona prorychala: - |to poslednij, kotorogo ty poluchil ot menya bez bor'by. Morrel ubezhal s novorozhdennym valkeru i peredal ego el'fu, kotoryj ozhidal za predelami zala, vyrublennogo v skale. |l'f horosho znal svoi obyazannosti. Valkeru ne mogli zhit' bez bor'by. Takov byl poryadok. |l'f nes rebenka, kotoryj s rozhdeniya ne izdal ni zvuka. Rebenok rodilsya s razvitym soznaniem i uzhe obladal magicheskimi silami. |l'f dobralsya do zaranee vybrannogo mesta i ostavil mladenca na otkrytyh skalah, pod luchami zahodyashchego solnca, bez odezhdy ili pokryvala. Novorozhdennyj Ashen-SHugar osmotrel okruzhayushchij ego mir, v ego soznanie s kazhdoj minutoj vlivalos' vse bol'she nazvanij i ponyatij. Kakoj-to zver' podbezhal i obnyuhal malen'kogo valkeru, no tot myslennym krikom yarosti zastavil zhivotnoe ubezhat'. Blizhe k vecheru vysoko v nebe poyavilos' letayushchee sushchestvo. Ono parilo nad gorami, shiroko raskinuv kryl'ya i, zametiv temnuyu tochku na skale, reshilo posmotret', ne eda li eto. Krugami spustivshis' ponizhe, ono vnezapno uslyshalo zov mladenca. Ashen-SHugar uvidel gigantskogo orla v nebe i ponyal, chto on budet povelevat' etimi sushchestvami. On prikazal ogromnoj ptice letet' na ohotu. CHerez neskol'ko minut ptica vernulas' s trepyhayushchejsya rechnoj ryboj, v dva raza bol'shej, chem Ashen-SHugar. Orel kogtyami i klyuvom razryval rybu i kormil rebenka. Kak i polagalos' v ego rodu, pervoj pishchej Ashen-SHugara bylo syroe, krovavoe myaso. Pervuyu noch' ogromnyj orel ukryval rebenka svoimi kryl'yami, kak on ukryval by svoih ptencov. CHerez neskol'ko dnej za nim uhazhivalo bol'she desyati ptic. Valkeru ros bystro, gorazdo bystree, chem rastut deti drugih ras. K koncu leta rebenok mog dognat' olenya, ubit' ego myslennoj volnoj i s®est' syroe myaso, razryvaya ego rukami. Inogda drugie soznaniya prikasalis' k ego umu, no tut zhe otstupali. Instinkt govoril emu: doka ne naberetsya dostatochno sil, chtoby zayavit' o svoem meste v obshchestve, bol'she vsego sleduet opasat'sya soplemennikov. Ego pervaya shvatka proizoshla, kogda zakonchilsya god, provedennyj im u gigantskih .orlov. Glubokoj noch'yu k nemu prishel drugoj molodoj valkeru Louris-Takara, po prozvishchu Korol' Letuchih Myshej, kotoryj prikazal svoim slugam obnaruzhit' Ashen-SHugara. Oni srazilis', kazhdyj pytalsya poglotit' silu drugogo, no posle dolgoj bor'by pobedil Ashen-SHugar. Ob®ediniv silu Louris-Takara i svoyu, Ashen-SHugar sam nachal iskat' podhodyashchih protivnikov, On nahodil drugih molodyh valkeru, kak kogda-to Louris-Takara nashel ego, i eshche semero pali ot ego ruki. On nabiral silu i moshch', vzyav sebe imya Povelitel' Orlov, i letal na ohotu na spine ogromnoj pticy. On priruchil pervyh iz moguchih drakonov, na kotoryh pozzhe letal, a ubiv v srazhenii svoyu mat', on poselilsya v ee podzemnom zale. Za gody on stal vyshe rostom i vskore byl priznan odnim iz samyh moguchih predstavitelej svoego naroda. Ashen-SHugar ohotilsya i razvlekalsya s morrel'skimi zhenshchinami, inogda sparivayas' s zhenshchinoj svoego roda, kogda nachinalsya period lyubvi i kogda vozhdelenie bralo verh nad stremleniem k unichtozheniyu, kotoroe on vsegda oshchushchal po otnosheniyu k svoim soplemennikam. Ot etih soyuzov vyzhili tol'ko dva otpryska. Ego pervym rebenkom byla Alma-Lodaka, kotoruyu on zachal eshche v yunosti, a vtorym Druken-Korin, kotoryj rodilsya ot soyuza s Almoj-Lodakoj. Rodstvennye svyazi nichego ne znachili dlya valkeru, oni sushchestvovali tol'ko kak sposob obshcheniya. Vmeste s sobrat'yami on uchastvoval v nabegah, kogda neistovoe zhelanie grabit' podnimalos' v ego grudi. On bral s soboj svoih slug el'darov, i oni ehali za nim na ego drakonah, chtoby zapasat' pishchu i zabotit'sya o ego dobyche. On znal vsyu vselennuyu, i ona vzdragivala ot grohota, kogda Vojsko drakonov vzmyvalo v nebesa. Drugie narody, puteshestvuyushchie mezh zvezdami, pytalis' protivostoyat' valkeru, no nikto iz nih ne vyzhil. Sozercateli Pera s ih umeniem upravlyat' materiej zhizni byli unichtozheny i ih sekrety uteryany. Tiran Kormoranskoj Imperii vystavil protiv nih moshch' tysyach mirov. Korabli razmerom s bol'shie goroda mchalis' cherez pustotu, chtoby otkryt' ogon' iz moguchih voennyh mashin. Poveliteli drakonov bez kolebaniya sterli ih s lica zemli, a sam tiran umer v podvale svoego dvorca, v to vremya kak ego mir rushilsya nad ego golovoj. Magistry Mahinora i ih temnaya magiya byli sokrusheny Vojskom drakonov. Velikij Soyuz, Marshaly Zari, Siarskoe Bratstvo - vse oni pytalis' soprotivlyat'sya. I vse byli unichtozheny. Iz vseh teh, kto poyavilsya prezhde valkeru, tol'ko Hraniteli Znanij Aala, predpolagaemaya pervaya rasa, sumeli izbezhat' unichtozheniya, no dazhe oni ne mogli protivostoyat' Vojsku drakonov. Vo mnozhestve vselennyh valkeru ne bylo ravnyh. Mnogie veka Ashen-SHugar zhil, kak vsegda zhil ego narod, nichego na boyas' i pochitaya lish' Ratar, Tu, kotoruyu zvali Poryadkom, i Mitara, Togo, kotorogo zvali Haosom, Dvuh Slepyh Bogov Nachala. Zatem prozvuchal zov, i Ashen-SHugar prishel na vstrechu so svoimi sobrat'yami. |to byl strannyj zov, ne pohozhij na drugie, tak kak v ego grudi ne podnimalos' zhelanie otpravit'sya v pohod k drugim zvezdam v drugie miry. Vmesto etogo ego zvali na vstrechu, gde sobralis' by vse valkeru, chtoby obsudit' chto-to. |to bylo strannoe zhelanie. K yugu ot gor i velikogo, lesa na polyane oni vstali krugom, vse te sotni, chto i byli rasoj valkeru. V centre stoyal Druken-Korin, nazyvavshij sebya Povelitelem Tigrov. Dvoe iz ego slug stoyali ryadom, skrestiv ruki, so svirepym oskalom na tigrinyh mordah. Dlya valkeru oni byli nichem i stoyali oni zdes', tol'ko chtoby napomnit' vsem, chto, po obshchemu mneniyu, Druken-Korin byl samym strannym iz vseh valkeru: on mog pridumyvat' novoe. - Poryadok mirozdaniya menyaetsya, - skazal Druken-Korin, pokazyvaya v nebesa. - Ratar i Mitar ushli ili ih smestili, no kakova by ni byla prichina. Poryadok i Haos bol'she nichego ne znachat. Mitar vypustil niti vlasti, i iz nih poyavilis' novye bogi. Bez Ratar, kotoraya svyazala by pryadi sily i vlasti voedino, eti sushchestva zahvatyat vlast' v svoi ruki i ustanovyat svoj poryadok. My dolzhny vystupit' protiv etogo poryadka. Bogi umny, obladayut soznaniem i brosayut nam vyzov. - Esli hot' odin iz nih poyavitsya, ubej ego, - skazal Ashen-SHugar, nimalo ne obespokoennyj slovami Druken-Korina. - Ih sila ravna nashej. Sejchas oni srazhayutsya mezhdu soboj, pytayas' poluchit' prevoshodstvo i ovladet' masterstvom Dvuh Slepyh Bogov Nachala. No eta bor'ba skoro zavershitsya, i eto grozit nashemu sushchestvovaniyu. Oni obyazatel'no povernut svoyu moshch' protiv nas. Ashen-SHugar vozrazil: - CHego bespokoit'sya? Budem srazhat'sya, kak i ran'she. Vot i otvet. - Net. My dolzhny srazhat'sya vmeste, a ne kazhdyj sam po sebe, inache oni odoleyut nas. V poslednee vremya Ashen-SHugar slyshal strannyj golos, golos, u kotorogo bylo imya. Sejchas on ne mog vspomnit' etogo imeni, no golos snova zagovoril? Ty ostanesh'sya v storone. - Delajte, kak hotite. YA ne hochu v etom uchastvovat', - zayavil Povelitel' Orlov. On prikazal svoemu moguchemu zolotomu drakonu SHuruge vzletet' i otnesti ego domoj. SHlo vremya, i Ashen-SHugar inogda vozvrashchalsya, chtoby posmotret' na to, kak rabotayut ego sobrat'ya. Magiej i trudom rabov oni vozveli gorod, kak v drugih mirah. Valkeru zhili v nem, nesmotrya na to, chto on byl eshche ne dostroen. V pervyj raz za svoyu istoriyu oni na vremya prevratilis' v obshchestvo sotrudnichayushchih sushchnostej, a ih voinstvennye natury sderzhivalis' soglasheniem o peremirii. Vse eto bylo chuzhdym Ashen-SHugaru. Odnazhdy, nezadolgo do togo, kak gorod byl zakonchen, Ashen-SHugar sidel na spine drakona, nablyudaya za rabotoj. Den' byl vetrenyj, priblizhalas' holodnaya zima. Szadi razdalsya rev, i SHuruga protrubil v otvet. - My budem srazhat'sya? - sprosil zolotoj drakon. - Net, podozhdem. Ashen-SHugar pochuvstvoval nedovol'stvo drakona, no ne obratil na nego vnimaniya. Ryadom s Ashen-SHugarom prizemlilsya drugoj, chernyj kak ugol' drakon, on ostorozhno podoshel poblizhe. - Neuzheli Povelitel' Orlov nakonec reshil prisoedinit'sya k nam? - sprosil Druken-Korin i speshilsya, pobleskivaya dospehami v chernyh i ryzhih polosah. - Net, ya prosto nablyudayu, - otvetil Ashen-SHugar, tozhe spuskayas' so spiny SHurugi. - Ty odin ne soglasilsya s nami. - Odno delo vmeste otpravit'sya v pohod cherez kosmos, Druken-Korin. No... etot tvoj plan - eto chistoe bezumie. - V chem zhe bezumie? Ne ponimayu, o chem ty govorish'. My est'. My dejstvuem. CHto eshche? - |to ne v nashih obychayah. - Ne v nashih obychayah pozvolyat' drugim protivit'sya nashej vole. |ti novye sushchestva osparivayut nashi prava. Ashen-SHugar posmotrel v nebo, razglyadyvaya primety, kotorye Druken-Korin pravil'no opredelil kak priznaki bor'by za vlast' mezhdu nedavno rozhdennymi bogami. - Da, eto tak. - On vspomnil drugie narody, vyshedshie k zvezdam, s kotorymi oni srazhalis', smertnyh, kotorye pali ot Vojska drakonov. - No oni ne takie, kak ostal'nye. Oni tozhe sotvoreny iz samogo veshchestva etogo mira, kak i my. - Kakaya nam raznica? Skol'ko ty ubil svoih sobrat'ev? Skol'ko krovi bylo toboj vypito? Tot, kto vstaet protiv tebya, dolzhen byt' ubit ili on ub'et tebya. Vot i vse. - A chto budet s temi, kto ostanetsya, s morrelami i el'fami? - On vospol'zovalsya nazvaniyami, s pomoshch'yu kotoryh razlichali domashnih rabov i rabov, rabotayushchih v polyah i lesah. - A chto s nimi? Oni nichto. - Oni nashi. - Ashen-SHugar chuvstvoval v sebe prisutstvie drugogo, togo, ch'e imya chasto uskol'zalo iz ego pamyati, i on znal, chto imenno on zastavlyaet ego brat' na sebya chuzhdye emu zaboty. - Ty stal ochen' strannym v svoih gorah, Ashen-SHugar. Oni nashi slugi. Oni ne obladayut istinnoj siloj. Oni sushchestvuyut tol'ko radi nashih udovol'stvij, vot i vse. O chem zhe zdes' bespokoit'sya? - Ne znayu. CHto-to... - on ostanovilsya, kak by prislushivayas' k zovu iz drugogo mesta, - chto-to v etom plane ne tak. Dumayu, my riskuem ne tol'ko soboj, no i samoj materiej vselennoj. Druken-Korin pozhal plechami. - Kakaya raznica? Esli my proigraem, to umrem. Stoit li bespokoit'sya, esli i vselennaya umret vmeste s nami? - Druken-Korin podoshel k drakonu. - Ty dumaesh' o tom, chto ne imeet znacheniya. Druken-Korin uletel, a Ashen-SHugar ostalsya razmyshlyat' o svoih strannyh, novyh oshchushcheniyah. SHlo vremya, i stroitel'stvo goroda Druken-Korina zavershilos' Kogda gorod byl gotov, ego narod snova sobralsya dlya razgovora. Ashen-SHugar shel po shirokomu prospektu, ustavlennomu vysokimi kolonnami, uvenchannymi reznymi golovami tigrov. Tshcheslavie Druken-Korina ego pozabavilo. Spustivshis' po dlinnomu skatu, on doshel do podzemnogo zala i obnaruzhil, chto ogromnyj zal polon valkeru. Alma-Lodaka, kotoraya zvala sebya Izumrudnoj Gospozhoj Zmej, skazala: - Ty prishel, chtoby prisoedinit'sya k nam, otec-muzh? Ryadom s nej po obe storony stoyali dvoe slug, sozdannyh v pryamom podrazhanii slugam Druken-Korina: eto byli zmei s rukami i nogami, velichinoj s morrela. Ih yantarnye glaza s migatel'nymi pereponkami ustavilis' na Ashen-SHugara. - YA prishel, chtoby posmotret' na vashe bezrassudstvo. Druken-Korin vytashchil svoj chernyj mech, no drugoj valkeru, Alrin-Stolda, Monarh CHernogo ozera, zakrichal: - Esli prol'etsya krov' valkeru, soglashenie budet nedejstvitel'no! Povelitel' Tigrov vlozhil mech v nozhny. - Horosho, chto ty prishel tak pozdno, inache my by pozabotilis' o tom, chtoby bol'she ne slyshat' ot tebya nasmeshek. - YA ne boyus' tebya, - otvetil Ashen-SHugar. - YA tol'ko hochu vzglyanut' na to, chto vy tut sotvorili. |to moj mir, a tomu, chto prinadlezhit mne, nichto ne dolzhno ugrozhat'. Ostal'nye holodno posmotreli na nego, i Alrin-Stolda skazal: - Delaj, kak znaesh', no ne prepyatstvuj nam. Kakim by moguchim ty ni byl. Povelitel' Orlov, tebe ne spravit'sya so vsemi nami. Smotri, kak my delaem to, chto dolzhny sdelat'. Vse vmeste, pod rukovodstvom Druken-Korina, oni nachali tvorit' magiyu. V kakoe-to mgnovenie Ashen-SHugar oshchutil opustoshayushchuyu bol', kotoraya tut zhe proshla, ostaviv o sebe lish' smutnoe vospominanie. Na polu zala poyavilsya ogromnyj kamen'. |to byl slegka priplyusnutyj sverhu, kruglyj zelenyj granenyj samocvet, podobno izumrudu svetivshijsya iznutri. Druken-Korin vstal ryadom s nim i polozhil na nego ruku. Kamen' zasiyal, i on skazal: - Smotrite, eto glavnoe nashe orudie. Kamen' ZHizni. Ashen-SHugar, ni govorya ni slova, vyshel iz zala i napravilsya obratno k ozhidayushchemu SHuruge, no ego pozvali. On obernulsya: ego dogonyala Alma-Lodaka. - Otec-muzh, razve ty ne prisoedinish'sya k nam? On oshchutil strannoe vlechenie k nej, pochti takoe zhe sil'noe kak sovokuplenie, tol'ko drugoe. On ne mog ponyat' etogo chuvstva. |to privyazannost', - skazal golos drugogo, no Ashen-SHugar ne stal ego slushat'. - Doch'-zhena, nash brat-syn nachal to, chto privedet k polnomu razrusheniyu. On bezumen. Ona otstranenie posmotrela na nego. - YA ne znayu, o chem ty govorish'. YA ne ponimayu etogo slova. My delaem to, chto dolzhny delat'. YA hotela, chtoby ty byl na nashej storone, ved' ty odin iz samyh mogushchestvennyh sredi nas, no postupaj kak hochesh'. Vstan' protiv nas na svoj strah i risk. Bez dal'nejshih ugovorov ona pokinula ego i vernulas' v zal, gde valkeru prodolzhali tvorit' magiyu. Ashen-SHugar vzobralsya na drakona i vernulsya v Orlinye Gory. Kogda Ashen-SHugar voshel v zal svoego gornogo pribezhishcha, nebesa otozvalis' dalekim gromom. On znal, chto eto Vojsko drakonov letit mezhdu mirami. Neskol'ko nedel' nebesa byli vospalennymi i neplotnymi, tak kak materiya, iz kotoroj bylo sotvoreno mirozdanie, rasplyvalas' vdol' gorizonta. Bezumie ne imelo predela v kosmose, tak kak valkeru vosstali protiv novyh bogov. Vremya nichego ne znachilo, a sama tkan' real'nosti pokryvalas' ryab'yu i struilas'. V centre svoego zala sidel i razmyshlyal Ashen-SHugar. On pozval SHurugu i poletel v to mesto, gde raspolagalsya gorod Druken-Korina. I stal zhdat'. Beshenye vihri energij s treskom prokatyvalis' po nebu. Ashen-SHugar videl, kak sama struktura vremeni i prostranstva rvetsya i skladyvaetsya. On znal, chto vremya pochti nastalo. On molcha sidel na spine SHurugi i zhdal. Razdalsya zvuk gorna, signal trevogi, kotoryj on sozdal vmeste so vsem mirom i kotoryj dal emu znat', chto ozhidaemyj mig nastupil. Potoraplivaya SHurugu, Ashen-SHugar iskal to, chto, kak on znal, dolzhno bylo poyavit'sya v bezumnom nebe. Drakon pod nim zastyl, i on uvidel to, chto iskal. V pole ego zreniya pokazalas' figura Druken-Korina, kotoryj osadil svoego chernogo drakona. V glazah Povelitelya Tigrov bylo chto-to chuzhoe. I vtoroj golos skazal: |to uzhas. SHuruga nabral skorost'. Velikij drakon prorevel boevoj klich, i chernyj drakon Druken-Korina otvetil emu. Oni stolknulis' v nebe. Vskore vse bylo koncheno. Druken-Korin otdal slishkom mnogo svoej sushchnosti, chtoby sozdat' to bezumie, chto perepolnyalo nebesa. Ashen-SHugar myagko prizemlilsya ryadom s iskorezhennym telom svoego protivnika i vstal ryadom. Pavshij valkeru podnyal golovu i prosheptal: - Pochemu? Pokazav rukoj na nebo, Ashen-SHugar otvetil: - |togo nel'zya bylo dopuskat'. Ty nesesh' konec vsemu, chto my znali. Druken-Korin posmotrel vverh, tuda, gde ego sobrat'ya prodolzhali srazhat'sya s bogami. - Oni sil'ny. My ne mogli dazhe predpolozhit'. Ashen-SHugar podnyal zolotoj mech, chtoby pokonchit' s nim, i na lice Druken-Korina otrazilis' uzhas i nenavist'. - No u menya bylo eto pravo! - zakrichal on. Ashen-SHugar otrubil emu golovu, i vdrug i telo i golova ischezli, ostaviv posle sebya lish' strujku dyma. Sushchnost' pavshego valkeru, ne ostavlyaya sleda, vernulas' v nebo, chtoby smeshat'sya s bezumnym gnevom, chto borolsya s bogami. Ashen-SHugar promolvil s gorech'yu: - Net prava. Est' tol'ko sila. Ostavshis' odin iz vsego roda, on osoznal nasmeshlivuyu ironiyu svoih slov. Zatem on ushel v peshcheru, chtoby ozhidat' ishoda Vojn Haosa. Vremya perestalo imet' znachenie, tak kak ono samo stalo oruzhiem, no v kakom-to smysle ono shlo i v techenie vsej vojny mezhdu bogami i tem, chto bylo Vojskom drakonov. Zatem bogi stali dejstvovat' sovmestno. Te, kto vyzhili v smertonosnom stolknovenii, opredelili svoe mesto v ierarhii i ob®edinilis' protiv valkeru. Oni vystupali kak odna moguchaya sila, mogushchestvennee, chem v samom strashnom sne Druken-Korina, i vse vmeste vytolknuli valkeru iz vselennoj. Oni otbrosili ih v drugoe izmerenie vremeni i prostranstva i sdelali vse, chtoby te ne smogli vernut'sya nazad. V bezumnoj yarosti valkeru staralis' vernut'sya, chtoby dobrat'sya do ostavlennogo na takoj sluchaj kamnya, kotoryj spryatal odin iz nih. Ashen-SHugar ne dal im oderzhat' pobedu, a teper' oni okazalis' ne v sostoyanii vernut'sya domoj. V gneve i toske oni obratili svoyu moshch' protiv men'shih narodov novoj vselennoj. Oni leteli ot mira k miru, smetaya vseh i vsya na svoem puti. Iz mira v mir oni unichtozhali zhizn', sekrety magii i mogushchestvo solnc. Pered nimi lezhali teplye, zelenye planety, vrashchayushchiesya vokrug zhivyh svetil; pozadi nih ostavalis' holodnye, bezzhiznennye shary, kruzhashchie vokrug vygorevshih zvezd. V svoej otchayannoj popytke vernut'sya vo vzrastivshij ih mir, valkeru nesli smert' vsemu, k chemu prikasalis'. Malye narody ob®edinyalis', pytayas' protivostoyat' ih yarosti. Snachala ih smetali, potom oni sumeli priostanovit' prodvizhenie razrusheniya, i nakonec nashli sposob spastis'. Odna iz malyh ras, kotoraya zvalas' lyud'mi, napravila vse sily na to, chtoby spastis', i nashla puti dlya begstva. CHelovechestvo vmeste s drugimi narodami nashlo sebe ubezhishche. Portaly v drugie miry byli otkryty, i narody rasseyalis' po raznym miram. V tkani vselennoj otkrylis' ogromnye prorehi. Gnomy i lyudi, gobliny i trolli - vse oni proshli cherez shcheli v real'nom prostranstve, cherez mosty mezhdu vselennymi. Novye rasy, novye sushchestva prishli na Midkemiyu i zdes' nashli sebe mesto. Togda bogi reshili navsegda zakryt' povelitelyam drakonov vhod v mir Midkemii. Oni ubrali te prorehi i koridory, kotorym pozvolili obrazovat'sya ranee. Poslednij marshrut mezhdu zvezdami byl vnezapno zapechatan. Tshchetno pytalos' Vojsko drakonov prorvat'sya cherez ego zavesu, vse bylo naprasno. Im bylo otkazano v vozvrashchenii vo vselennuyu Midkemii, i togda oni v otchayanii i gneve poklyalis', chto najdut sposob vernut'sya. Nakonec vse zakonchilos'. Vojny Haosa, Dni YArosti Bezumnyh Bogov, Vremya Zvezdnoj Smerti - kakim by imenem ni nazyvali etot period, shvatka mezhdu tem, chto bylo, i tem, prishlo, zavershilas'. Kogda vse ostalos' pozadi, i nebesa opyat' ochistilis' ot bezumiya, Ashen-SHugar vyshel iz peshchery. Vernuvshis' na ravninu pered gorodom Druken-Korina, on uvidel posledstviya samogo uzhasnogo iz zafiksirovannyh stolknovenij. On prikazal SHuruge prizemlit'sya, a potom otpustil drakona na ohotu. Dolgoe vremya on tiho zhdal chego-to, no chego, ne znal. Prohodili chasy, i drugoj golos nakonec zagovoril: - CHto eto za mesto? - Zapustenie Vojn Haosa. Pamyatnik Druken-Korinu - bezzhiznennaya tundra tam, gde kogda-to byli ogromnye pastbishcha. Zdes' malo zhivyh sushchestv. Bol'shinstvo sozdanij ubezhalo na yug, gde bolee blagopriyatnye usloviya. - Kto ty? |ti slova pozabavili Ashen-SHugara. On zasmeyalsya: - YA tot, kem stanovish'sya ty. My ediny. Ty govoril mne eto mnogo raz. - Smeh prekratilsya. On byl pervym iz svoego naroda, kto zasmeyalsya. V ego shutke slyshalas' gorech', tak kak odno to, chto Ashen-SHugar byl sposoben shutit', vydelyalo ego sredi valkeru, i on ponimal, chto yavlyaetsya svidetelem nachala novoj ery. - YA zabyl. Ashen-SHugar, poslednij iz valkeru, pozval SHurugu s ohoty. Vzobravshis' k nemu na spinu, on posmotrel na to mesto, gde pobedil Druken-Korina. Ono bylo oboznacheno tol'ko peplom. SHuruga vzmyl v nebo, podnyavshis' vysoko nad ruinami. - Oni dostojny sozhaleniya. - Ne dumayu, - otvetil valkeru. - |to urok, hotya sam ya ne mogu ego ponyat'. Odnako ya chuvstvuyu eto. Ashen-SHugar zakryl glaza: zabolela golova. Vtoroj golos ischez iz ego soznaniya. Ne obrashchaya vnimaniya na strannost' poyavleniya etoj vtoroj lichnosti, kotoraya za gody tak povliyala na nego, on skoncentrirovalsya na svoej poslednej zadache. Valkeru poletel za gory v poiskah sozdanij, poraboshchennyh ego narodom. V lesah yuzhnogo kontinenta Ashen-SHugar nashel oplot lyudej-tigrov. Gromko, chtoby vse mogli ego slyshat', on kriknul: - Pust' vse znayut, chto s etogo dnya vy svobodnyj narod. Predvoditel' lyudej-tigrov vyshel vpered. - CHto s nashim hozyainom? - Ego bol'she net. Vasha sud'ba teper' v vashih rukah. |to govoryu ya, Ashen-SHugar. Zatem on otpravilsya dal'she na yug, gde zhila zmeinaya rasa. Ego slova byli vstrecheny shipeniem uzhasa i gneva. - Kak zhe my prozhivem bez nashej povelitel'nicy, kotoraya byla nam boginej-mater'yu? Zmei byli nedovol'ny i reshili najti sposob vernut' svoyu povelitel'nicu. Vsem narodom oni dali klyatvu, chto do konca vremen budut starat'sya vernut' tu, chto byla ih mater'yu i ih boginej, Alma-Lodaku. S togo samogo dnya vysshej vlast'yu v obshchestve pantatiancev, zmeelyudej, bylo zhrechestvo. On letel vokrug sveta, i povsyudu, gde on proletal, govoril odno: - Vasha sud'ba v vashih rukah. Vy vse svobodnyj narod. Nakonec on dobralsya do strannogo mesta, postroennogo Druken-Korinom i drugimi valkeru. Tam sobralis' el'fy. Prizemlivshis' na ravnine, on skazal: - Peredajte vsem, chto s etogo momenty vy svobodny. |l'fy pereglyanulis', i odin iz nih sprosil: - A chto eto znachit? - Vy svobodny i mozhete postupat', kak zahotite. Nikto ne budet o vas zabotit'sya ili napravlyat' vashu zhizn'. - No, povelitel', samye mudrye iz nas ushli s tvoimi sobrat'yami, a vmeste s nimi ushli znanie i sila. My slaby bez el'darov. Kak zhe my smozhem vyzhit'? - Vy teper' sami dolzhny upravlyat' svoej sud'boj. Esli okazhetes' slishkom slabymi - pogibnete, okazhetes' sil'nymi - vyzhivete. I zapomnite: v mire sejchas mnogo novyh sil. Syuda prishli strannye sozdaniya, i vam pridetsya srazhat'sya ili zhit' v mire s nimi, kak vy pozhelaete, ibo oni tozhe ustraivayut svoyu sud'bu. V etom mire teper' budet novyj poryadok, i vam sleduet najti v nem svoe mesto. Vozmozhno, vy zahotite vozvysit'sya nad drugimi i podchinit' ih sebe, a byt' mozhet, oni unichtozhat vas. Mozhet byt', mezhdu vami vozmozhen mir. |to reshat' vam. YA zakonchil, no ostaetsya tol'ko odno povelenie. Syuda vam zapreshcheno prihodit' pod strahom moego gneva. Pust' nikto i nikogda ne vojdet syuda. - On vzmahnul rukoj, sotvoril moguchie chary, i malen'kij gorod valkeru medlenno opustilsya pod zemlyu. - Pust' pyl' vremen pogrebet ego, i nikto ne vspomnit o nem. Takova moya volya. |l'fy poklonilis': - Kak pozhelaesh', povelitel', tak i budet sdelano. Samyj staryj iz el'fov povernulsya k svoim rodicham: - Nikto ne mozhet vojti v etot gorod: pust' nikto i blizko ne podojdet. On ischez iz vidu smertnyh, ego nado zabyt'. Ashen-SHugar skazal eshche raz: - Teper' vy svobodnyj narod. - Togda my ujdem tuda, gde budem zhit' v mire, - reshili el'fy. Oni ushli na zapad v poiskah mesta, gde mogli by zhit' v garmonii s novym poryadkom. Drugie ne soglasilis': - Nel'zya doveryat' etim novym sozdaniyam. Ved' tol'ko my imeem pravo nasledovat' vlast'. Ashen-SHugar povernulsya k nim: - ZHalkie sushchestva, razve vy ne vidite, chto vlast' nichego ne znachit? Ishchite druguyu dorogu. No morrely uzhe uhodili i ne uslyshali ego slov, ibo byli otravleny mechtoj o vlasti. Oni stupili na Temnuyu Tropu eshche togda, kogda dvinulis' vsled za svoimi brat'yami na zapad. So vremenem el'fy progonyat ih, no poka oni byli ediny. Ostal'nye ushli molcha, gotovye unichtozhit' lyubogo, kto vstanet na ih puti. Oni ne hoteli iskat' magicheskoj sily svoih hozyaev, poskol'ku byli uvereny, chto voz'mut, chto im nuzhno, siloj oruzhiya. Soznanie etih el'fov iskazili Vojny Haosa, i uzhe sejchas oni razoshlis' so svoimi sobrat'yami. Ih nazovut glamrelami, bezumnymi el'fami. Oni otpravilis' na sever. Potom oni, pol'zuyas' tehnikoj i volshebnymi amuletami, nagrablennymi v chuzhih mirah, postroyat ogromnye goroda v podrazhanie svoim hozyaevam. S otvrashcheniem otvernuvshis' ot nih, Ashen-SHugar uletel v svoe zhilishche, chtoby ostavat'sya tam do vremeni, kogda emu pridetsya pokinut' etu zhizn', dav vozmozhnost' zhit' drugomu. Vselennaya menyalas', i dazhe v svoem podzemnom zale Ashen-SHugar chuvstvoval sebya chuzhim v etom novom poryadke. On vpal v ocepenenie, pohozhee na sostoyanie, kak budto sama real'nost' otvergala ego prirodu. Postepenno ego sushchnost' rastvoryalas' i chastichno slivalas' s dospehami, ego sila perehodila v predmety, chtoby dozhdat'sya togo, drugogo, kotoryj dolzhen budet nadet' ego plashch. Nakonec on shevel'nulsya i sprosil: - Neuzheli ya oshibsya? - Teper' ty znaesh', chto takoe somnenie. - |ta strannaya tishina vnutri, chto eto? - |to priblizhaetsya smert'. Zakryv glaza, poslednij valkeru promolvil: - YA tak i dumal. Malo kto iz moego naroda umiral ne ot ruki vraga. |to bylo redkost'yu. YA poslednij. I vse zhe mne hotelos' by eshche raz vzletet' na SHuruge. - Ego bol'she net. On mertv uzhe mnogo vekov. Ashen-SHugar popytalsya sobrat' smutnye vospominaniya. On slabo vozrazil: - No ved' ya letal na nem segodnya utrom! - |to byl son. Kak i eto vse son. - Znachit, ya tozhe bezumen? - Vospominanie o tom, chto on uvidel v glazah Druken-Korina vse eshche presledovalo Ashen-SHugara. - Ty sam tol'ko vospominanie, - skazal tot, drugoj. - Vse eto tol'ko son. - Togda ya sdelayu to, chto mne prednaznacheno. YA prinimayu neizbezhnoe. Na moe mesto pridet drugoj. - |to uzhe proizoshlo, ibo ya i est' tot, kto prishel vmesto tebya, i ya vzyal tvoj mech i nadel tvoj plashch; tvoya cel' - teper' moya cel'. YA vstanu protiv teh, kto hochet razgrabit' etot mir, - skazal drugoj. Tot, kogo zvali Tomas. Tomas otkryl glaza i snova zakryl ih. On tryahnul golovoj, pytayas' proyasnit' mysli. Dlya Paga ego drug molchal ne bol'she minuty, no on ponimal, chto za eto vremya mnogoe proshlo cherez soznanie Tomasa. Nakonec Tomas proiznes: - Teper' ya pomnyu. I ponimayu, chto proishodit. Makros kivnul. On skazal Pagu: - Samoe slozhnoe v rabote s paradoksom Ashen-SHugara - Tomasa bylo reshit', kak mnogo on mozhet znat'. Teper' on gotov k vypolneniyu samoj slozhnoj v ego zhizni zadachi i dolzhen znat' pravdu. I ty tozhe, hotya ya podozrevayu, chto ty i sam uzhe ponyal to, chto on uznal. Pag tiho otvetil: - Snachala menya vvelo v zabluzhdenie to, chto v videnii Rougena Vrag govoril na yazyke curani. No teper' ya ponimayu, chto eto byl edinstvennyj chelovecheskij yazyk, kotoryj on znal vo vremya Velikogo begstva cherez Zolotoj most. Kak tol'ko ya otbrosil ideyu o tom, chto Vrag kakim-to obrazom svyazan s curani, i zadumalsya nad poyavleniem el'darov na Kelevane, ya vse ponyal. YA znayu, chemu my sobiraemsya protivostoyat' i pochemu pravdu nuzhno bylo skryvat' ot Tomasa. |to huzhe, chem esli by samyj uzhasnyj nochnoj koshmar voplotilsya v real'nost'. Makros vzglyanul na Tomasa, a tot dolgo smotrel na Paga. V ego glazah vidna byla bol'. On tiho proiznes: - Kogda ya vpervye vspomnil vremya Ashen-SHugara, ya dumal, chto... ya... ya dumal, chto eto nasledstvo ostavleno dlya bor'by so vtorzheniem curani. No eto lish' malaya chast' moego prednaznacheniya. - Da, - otvetil Makros. - Ochen' malaya. Ty teper' ponimaesh', pochemu menya storozhil chernyj drakon, kotoryj schitaetsya ischeznuvshim iz mira uzhe mnogo pokolenij nazad. Tomas vse eshche somnevalsya i bespokoilsya. S pokornost'yu v golose on dobavil: - I ya teper' znayu cel' hozyaev Murmandramasa. - On obvel rukoj vse vokrug nih. - Lovushka byla prednaznachena ne stol'ko dlya togo, chtoby uderzhat' Makrosa, skol'ko dlya togo, chtoby privesti nas syuda, ne dat' nam vernut'sya v Korolevstvo. - Pochemu? - sprosil Pag. Emu otvetil Makros: . - Potomu chto v nashem vremeni ogromnaya armiya pod predvoditel'stvom Murmandramasa idet na tvoyu rodnuyu zemlyu. Kogda vy iskali menya v Gorode Vechnosti, dumayu, on uzhe srazhalsya s garnizonom Vysokogo zamka. I ya znayu, zachem on poshel v pohod na Korolevstvo. Emu nuzhno dobrat'sya do Setanona. - No pochemu do Setanona? - udivilsya Pag. - Potomu chto sovershenno sluchajno etot gorod byl postroen na ruinah drevnego goroda Druken-Korina, - otvetil Tomas. - I imenno tam nahoditsya Kamen' ZHizni. - Davajte prodolzhim obsuzhdenie nashih problem v puti, - zametil charodej. - Nam ved' eshche nuzhno vernut'sya v nashe vremya i v nashu epohu. My s Tomasom smozhem rasskazat' tebe o gorode Druken-Korina i o Kamne ZHizni. Tebe poka ob etom nichego ne izvestno, hotya ty znaesh' ostal'noe: Vrag, to sushchestvo, o kotorom ty uznal na Kelevane, vovse ne sushchestvo. On predstavlyaet soboj sochetanie moshchi i umov valkeru. Poveliteli drakonov vozvrashchayutsya v Midkemiyu, i oni ochen' hotyat vernut' sebe etot mir. - I s suhoj usmeshkoj on dobavil: - A my dolzhny pomeshat' im. Glava 17 OTSTUPLENIE Aruta vnimatel'no vglyadyvalsya v ushchel'e. Eshche na rassvete on vmeste s Gaem i Brajanom vyehal posmotret' na priblizhayushchiesya golovnye otryady armii Murmandramasa. S togo mesta, gde Arutu i ego sputnikov zaderzhali lyudi barona, byli horosho vidny ogon'ki kostrov vdaleke. Aruta protyanul ruku. - Vidite, Brajan? Tam dolzhno byt' okolo tysyachi kostrov, chto znachit pyat' ili shest' tysyach soldat. I eto tol'ko pervye otryady. Zavtra k etomu zhe vremeni ih budet zdes' vdvoe bol'she. A cherez tri dnya Murmandramas obrushit na vas vse tridcat' tysyach, Brajan, ne obrashchaya vnimaniya na ton Aruty, nagnulsya k shee svoego konya, slovno starayas' razglyadet' protivnika poluchshe. - YA vizhu tol'ko kostry, vashe vysochestvo. Vy zhe znaete, chto dopolnitel'nye kostry - eto obychnaya ulovka, kotoraya dolzhna vvesti protivnika v zabluzhdenie otnositel'no vashih sil i dislokacii. Gaj ele slyshno vyrugalsya i razvernul konya. - YA ne mogu ob®yasnyat' ochevidnoe idiotam. - YA ne poterplyu oskorblenij ot predatelya! - vspylil baron. Aruta vstal mezhdu nimi: - Gaj, vy ne prisyagali mne na vernost', no sejchas vy zhivy tol'ko potomu, chto ya poveril vashemu chestnomu slovu. Ne nuzhno dovodit' delo do ssory. Dueli nam sejchas ne nuzhny. Mne nuzhny vy. Gaj soshchuril edinstvennyj glaz i, kazalos', byl gotov skazat' eshche paru rezkih slov, no v konce koncov proiznes: - Proshu proshcheniya... milord. |to vse trevolneniya dolgogo puti. Nadeyus', vy ponimaete. - On prishporil konya i poehal v storonu garnizonnyh ukreplenij. - On byl nevynosimo vysokomernoj svin'ej, kogda byl gercogom, i gody skitanij po Severnym zemlyam ne izmenili ego k luchshemu, - skazal Brajan. Aruta razvernul konya i povernulsya licom k lordu Vysokogo zamka. Po ego slovam mozhno bylo ponyat', chto terpenie ego podoshlo k koncu. - On takzhe samyj luchshij voenachal'nik, kotorogo ya kogda-libo znal, Brajan. On tol'ko chto byl svidetelem togo, kak ego armiya poterpela porazhenie; ego gorod polnost'yu unichtozhen. Tysyachi ego lyudej razbrosany po goram, a on dazhe ne znaet, kak mnogo iz nih ostalos' v zhivyh. Uveren, vy ocenite ego sderzhannost'. Sarkazm poslednego zamechaniya pokazyval, kak sil'no on byl rasstroen. Lord Brajan molchal. On povernulsya i stal vsmatrivat'sya v lager' nepriyatelya. Zanimalas' zarya. Aruta chistil svoyu loshad', odnu iz teh, chto oni zabrali u razbojnikov v gorah. Gnedaya kobyla otdyhala i uzhe nabirala ves; utrom Aruta pol'zovalsya konem, kotorogo emu odolzhil baron. CHerez den' kobyla otdohnet dostatochno, chtoby prodolzhit' put' na yug. Aruta ozhidal, chto baron, po krajnej mere, predlozhit im svezhih loshadej, no Brajanu, lordu Vysokogo zamka, kazalos', dostavlyalo osoboe udovol'stvie postoyanno napominat', chto esli ne schitat' pravil vezhlivosti, on kak vassal korolya Liama nichem ne obyazan Arute. Princ dazhe ne byl uveren, predlozhit li Brajan provozhatyh. |tot chelovek byl neispravimym egoistom, upryamym i ne ochen' umnym - kachestva, kotorye neredko vstrechalis' u generalov, v ch'i zadachi vhodilo zashchishchat' granicu ot ploho organizovannyh band goblinov, no kotorye edva li sledovalo privetstvovat' v voenachal'nike, gotovom protivostoyat' zakalennoj v boyah armii zahvatchikov. Dver' v konyushnyu priotkrylas', i v nee voshli Loklir i Dzhimmi. Uvidev Arutu, oni ostanovilis', potom Dzhimmi podoshel poblizhe. - My prishli proverit', kak tut loshadi. - |to ne uprek vashej rabote, Dzhimmi, - skazal Aruta. - Prosto ya lyublyu delat' takie veshchi sam, esli, konechno, pozvolyaet vremya. K tomu zhe za rabotoj mozhno horosho podumat'. Loklir prisel na stog sena u steny i potrepal kobylu po nosu. - Vashe vysochestvo, a pochemu vse tak proishodit? - Ty imeesh' v vidu, pochemu idet vojna? - Net, ya ponimayu, kogda kto-to hochet zahvatit' zemli, ili, po krajnej mere, ya slyshal o takih vojnah v proshlom. Net, ya imeyu v vidu mesto. Pochemu zdes'? Amos pokazyval nam karty Korolevstva i... stranno poluchaetsya. SHCHetka v rukah Aruty zamerla. - Ty sejchas zatronul samuyu bol'shuyu problemu, kotoraya menya bespokoit. My uzhe obsuzhdali eto s Gaem. My ne znaem. No mozhno s uverennost'yu skazat': esli tvoj vrag sovershaet neozhidannyj postupok, u nego na to est' prichina. I tebe nuzhno pobystree ponyat', chto eto za prichina, potomu chto esli ty ne sdelaesh' etogo, to ona stanet prichinoj tvoego porazheniya, Loklir. - On soshchuril glaza. - Net, prichina, po kotoroj Murmandramas dvizhetsya v etu storonu, sushchestvuet. Uchityvaya, skol'ko on mozhet uspet' projti do nastupleniya zimy, on, dolzhno byt', napravlyaetsya k Setanonu. No zachem? Net nikakogo ochevidnogo ob®yasneniya, ved' okazavshis' tam, on smozhet proderzhat'sya lish' do vesny. Pridet vesna, i my s Liamom razgromim ego tam. Dzhimmi vytashchil iz karmana yabloko, razrezal na dve polovinki i otdal odnu loshadi. - Esli tol'ko on ne dumaet, chto pokonchit s etim delom do prihoda vesny. Aruta posmotrel na Dzhimmi. - CHto ty hochesh' etim skazat'? Dzhimmi pozhal plechami. - Nu, tochno ne znayu, no ved' ty sam skazal. Nuzhno otgadat', chto zadumal nepriyatel'. Raz uderzhat' gorod nevozmozhno, on, vidno, rasschityvaet na to, chto vse zhiteli pokinut ego. Kak ty i skazal, s vesnoj pridete vy s korolem i razgromite ego armiyu. On navernyaka eto tozhe znaet. Tak chto esli by ya shel kuda-to, gde mozhno uderzhat'sya tol'ko do vesny, to tol'ko potomu, chto ya i ne rasschityval by ostat'sya tam do vesny. Ili tam b