chit' svoi. Ruka Makrosa nachala svetit'sya teplym zhelto-oranzhevym svetom, poslyshalos' tihoe shipenie, i iz ruki volshebnika poshel dym. Aruta pochuvstvoval, chto klinok stal goryachim. CHerez neskol'ko mgnovenij siyanie ischezlo, i Makros podnyal ruku. Aruta vzglyanul na mech. Talisman kakim-to obrazom vlilsya v klinok, prevrativshis' v gravirovku v vide molotochka u samogo efesa. Princ vzglyanul na Makrosa i Paga. - |tot klinok teper' soderzhit v sebe silu talismana. On ohranit tebya ot vseh magicheskih napadenij. On takzhe smozhet nanosit' rany i ubivat' temnyh tvarej, kotorye pronikayut dazhe cherez zashchitnoe pole Murmandramasa. No sila klinka vsegda budet ogranichena siloj voli cheloveka, kotoryj ego derzhit. Drognesh' - i poterpish' porazhenie, budesh' stoyat' nepokolebimo - oderzhish' pobedu. Vsegda pomni ob etom. Idem, Pag, nam nuzhno podgotovit'sya. Aruta nablyudal za tem, kak dva volshebnika, odin postarshe v korichnevom plashche, a drugoj pomolozhe, odetyj v chernoe odeyanie Vsemogushchego iz imperii Curanuani, vstali drug naprotiv Druga na vozvyshenii. Oni soedinili ruki i zakryli glaza. V zale vocarilas' trevozhnaya tishina. CHerez minutu Aruta reshil osmotret'sya. Zal kazalsya pustym, v nem byla lish' odna malen'kaya dver' na urovne poyasa. Aruta otkryl ee, zaglyanul vnutr' i uvidel goru zolota i dragocennyh kamnej, lezhashchih v sosednem zale. On zasmeyalsya nad soboj. Zdes' lezhalo drevnee sokrovishche valkeru, a on vse promenyal by na to, chtoby armiya Liama uzhe podhodila k gorodu. Osmotrev sokrovishcha, on pryasel i stal zhdat'. Rasseyanno podbrasyvaya rubin razmerom so slivu, Aruta zadumalsya, kak obstoyat dela u ego tovarishchej naverhu, chto proishodit v Setanone. - Othodit'! - zakrichal Gaj, i otryad pod ego komandovaniem nachal otstupat' s navesnoj bashni, v to vremya kak trubachi za nimi propeli signal k otstupleniyu. Kazhdyj kvartal goroda otvetil ne signal, i, starayas' sohranyat' poryadok, zashchitniki nachali pokidat' krepostnye steny. Otbezhav nazad, oni ukrylis' za pervymi domami za vneshnim dvorom, tak kak morrel'skie luchniki na stene otkryli yarostnyj ogon' po otstupayushchim. Otryady setanonskih luchnikov otvetili gradom strel, proletayushchih nad golovami prodolzhayushchih srazhat'sya voinov, no lish' isklyuchitel'naya hrabrost' opytnyh soldat spasla armiyu zashchitnikov ot vseobshchego besporyadochnogo begstva. Gaj potyanul za soboj Dzhimmi i Amosa, oglyadyvayas' cherez plecho nazad, chtoby ubedit'sya, chto ego otryad zanyal novye pozicii. Galejn i tri drugih luchnika prikryli ih. Kogda atakuyushchie dobralis' do pervogo bol'shogo perekrestka, iz bokovoj ulochki vyehal eskadron vsadnikov. Setanonskaya kavaleriya s lordom Hamfri vo glave bukval'no rastoptala goblinov i trollej. Za neskol'ko minut atakuyushchie byli perebity, a ostatki otstupili nazad k stene. Gaj pomahal Hamfri, kotoryj pod®ehal poblizhe. - Mozhet stoit pognat'sya sledom, a, Gaj? - Net, oni bystro peregruppiruyutsya. Prikazhi svoim lyudyam ehat' po perimetru, prikryvaya, gde vozmozhno, otstuplenie. No glavnoe, chtoby vse kak mozhno bystree otstupali k bashne. Ne nuzhno nichego slishkom geroicheskogo. Baron prinyal prikazanie, a Gaj dobavil: - Da, Hamfri, peredaj svoim soldatam, chto oni horosho srazhalis'. Ochen' horosho. Tolstyj malen'kij baron gordo vskinul golovu i krasivo otsalyutoval, ot®ezzhaya, chtoby vozglavit' otryad kavalerii. - U etoj belochki est' ostrye zubki, - proiznes Amos. - On gorazdo hrabree, chem kazhetsya, - otvetil Gaj. On bystro osmotrel poziciyu i dal signal otstupat' dal'she. Dobravshis' do vnutrennego dvora, vse begom kinulis' k bashne. Vneshnyaya ograda predstavlyala soboj dekorativnuyu reshetku iz chugunnyh prut'ev, kotoruyu mozhno slomat' v neskol'ko minut, no vnutri stoyala drevnyaya krepost', zahvatit' kotoruyu na vid bylo ochen' slozhno. Gaj nadeyalsya na eto. Perebravshis' cherez pervyj brustver s vidom na pole boya. Gaj poslal Galejna posmotret', vse li komandiry dobralis' do bashni. Kogda el'f ushel. Gaj provorchal: - Hotelos' by mne znat', kuda ischez Aruta... Dzhimmi tozhe podumal ob etom. A eshche ego interesovalo, kuda ischez Loklir. Loklir prizhalsya k stene, dozhidayas', kogda troll' povernetsya k nemu spinoj. Devushke bylo ne bol'she shestnadcati, a dvoe ostal'nyh detej kazalis' znachitel'no mladshe. Troll' podbezhal k devushke, Loklir vyprygnul iz ukrytiya i pronzil chudovishche naskvoz'. Ne govorya ni slova, on shvatil devushku za ruku i potyanul za soboj. Ona posledovala za nim, uvodya za soboj mladshih. Oni pobezhali k bashne, no put' im peresek eskadron vsadnikov. Loklir zametil, chto baron Hamfri pokidal pole boya poslednim. Ego loshad' spotknulas', i ruki goblinov vytashchili Hamfri iz sedla. Tolstyj malen'kij pravitel' Setanona vzmahnul mechom i srazil dvuh napadavshih prezhde, chem oni smogli s nim raspravit'sya. Loklir ottashchil ispugannuyu devushku i malyshej v pokinutyj postoyalyj dvor. Vnutri on tshchatel'no vse osmotrel i nashel lyuk v podval. Otkryv ego, on skazal detyam: - Bystro spuskajtes' i molchite! Deti poslushalis' ego, i on spustilsya vmeste s nimi, V temnote on nashchupal lampu, ryadom s kotoroj lezhali kremen' i kusok zheleza. CHerez mgnovenie u nih byl svet. S ulicy donosilsya shum srazheniya, a Loklir pristupil k osmotru podvala. V uglu stoyalo neskol'ko bol'shih bochek, i deti spryatalis' za nimi. Loklir podtolknul eshche odnu bochku poblizhe k ostal'nym, soorudiv nebol'shoe ukrytie. Potom on vzyal mech, lampu i perelez cherez bochku, sev ryadom s devushkoj. - CHto vy delali na ulice? - serdito zasheptal on. - Prikaz mirnomu naseleniyu pokinut' doma byl otdan eshche polchasa nazad. Devushka byla napugana, no otvechala spokojno. - Mama spryatala nas v podvale. Loklir nedoumenno posmotrel na nee. - Pochemu? Devushka stranno posmotrela na nego i promolvila: - Soldaty. Loklir vyrugalsya. Materinskaya zabota o chesti docheri mogla stoit' zhizni troim ee detyam. - Znachit, ona schitaet, chto luchshe umeret', chem byt' obescheshchennoj, - skazal on. Devushka zastyla nepodvizhno. - Ona umerla. Trolli ubili ee. Ona brosilas' na nih, chtoby my uspeli ubezhat'. Loklir pokachal golovoj, vytiraya pot so lba tyl'noj storonoj ladoni. - Izvini. - On vnimatel'no posmotrel ej v lico i obnaruzhil, chto ona ochen' horosha soboj. - YA dejstvitel'no sozhaleyu. - On pomolchal, a potom dobavil: - YA tozhe znayu, chto znachit teryat' blizkih. Naverhu poslyshalis' shagi, i devochka napryaglas'. Ot straha ee glaza stali ogromnymi, ona kusala pal'cy, chtoby ne zakrichat'. Malyshi prizhalis' drug k drugu, a Loklir prosheptal: - Ni zvuka! On obnyal devushku i dunul na lampu. Podval pogruzilsya vo t'mu. Gaj prikazal zakryt' vnutrennie vorota v bashnyu i smotrel, kak te, kto slishkom medlenno otstupal, padali pod udarami priblizhayushchihsya ord. S zubchatyh sten strelyali luchniki, vniz brosalos' vse, chto tol'ko vozmozhno: kipyashchaya voda i maslo, kamni, tyazhelaya mebel'. Nachalas' poslednyaya, otchayannaya popytka otbit' etu beshenuyu ataku. Iz zadnih ryadov nastupavshej armii poslyshalis' kriki, i vpered vyehal Murmandramas. Ego loshad' sbivala s nog ego sobstvennyh soldat, no on ne obrashchal na eto vnimaniya. Amos, Gaj i Dzhimmi vstali ryadom, prigotovivshis' ottalkivat' osadnye lestnicy. Amos ne otryval vzglyada ot morrel'skogo predvoditelya, toropivshego svoih voinov. - Pohozhe, chto etot navoznyj zhuk ochen' toropitsya, ne tak li? CHto-to on bol'no grub s temi, kto stoit u nego na puti. Gaj zakrichal: - Luchniki, vot vam cel'! I celyj grad strel obrushilsya na shirokoplechego morrela. Ego loshad' s gromkim rzhaniem upala, a sam on pokatilsya po zemle, no tut zhe vskochil na nogi i pokazal na vorota bashni. Strely ne prichinili emu nikakogo vreda. Dyuzhina goblinov i morrelov vybezhala vpered, chtoby tut zhe umeret' pod strelami zashchitnikov. Bol'shinstvo luchnikov celilos' v predvoditelya morrelov, no strely prosto udaryalis' o nevidimyj bar'er i otletali v storonu. Zatem vpered vynesli taran. Nastupavshie gibli desyatkami, no taran neumolimo priblizhalsya k vorotam. Strely morrelov zastavili zashchitnikov bashni prignut'sya, i ot vorot poslyshalsya ritmichnyj stuk. Gaj otkinulsya na kamni, a nad ego golovoj odna za drugoj svisteli strely. - Skvajr, - prikazal on Dzhimmi, - begi vniz i uznaj, blagopoluchno li dobralsya otryad de la Trovillya. Peredaj emu, chtoby prigotovilsya u vnutrennej dveri. Dumayu, u nas ostalos' men'she desyati minut, prezhde chem oni vojdut v vorota. Dzhimmi ubezhal, a Gaj povernulsya k Amosu. - Nu chto, staryj pirat... pohozhe, my im zadali zharu. Amos kivnul i prisel ryadom s Gaem. - Luchshe ne byvaet. Nemnogo bol'she udachi, i my posadili by ego na kol. - Amos vzdohnul. - Odnako nechego vzdyhat' o proshlom, ya vsegda tak govoril. Idem, my eshche sumeem raspravit'sya koe s kem iz etih suhoputnyh krys. On vskochil na nogi i shvatil za gorlo goblina, kotoryj tol'ko chto vlez na stenu. Odnim, ryvkom Amos pridushil svoego protivnika i sbrosil na lestnicu, stolknuv vniz eshche troih. Potom on ottolknul lestnicu, a Gaj udaril mechom eshche odnogo, kotoryj perelezal cherez zubec ryadom s Amosom. Vdrug Amos zastyl i stal lovit' rtom vozduh. Naklonivshis', on obnaruzhil v boku strelu. - CHert voz'mi! - voskliknul on, yavno izumlennyj sluchivshimsya. Tut zhe na stene poyavilsya goblin, kotoryj udaril byvshego kapitana mechom, otchego Amos zakrutilsya na meste. Ego koleni podognulis', i on upal na kamni. Gaj odnim yarostnym udarom snes goblinu golovu s plech. On prisel okolo Amosa: - YA zhe govoril tebe, derzhi svoyu chertovu golovu ponizhe. Amos ulybnulsya emu. - V sleduyushchij raz ya poslushayus' tebya, - slabo promolvil on i zakryl glaza. Gaj obernulsya, prygnul navstrechu sleduyushchemu goblinu i udarom sverhu vniz rassek ego popolam. Protektor Armengara, byvshij gercog Bas-Tajra rubil nalevo i napravo, nesya smert' lyubomu goblinu, trollyu ili morrelu, kotoryj osmelivalsya podojti poblizhe. Vo vneshnej stene atakuyushchim udalos' probit' bresh', i vragi hlynuli v bashnyu. Gaj obnaruzhil, chto ego medlenno okruzhayut. Ostal'nye zashchitniki, uslyshav signal k otstupleniyu, spustilis' so steny v bol'shoj zal, a Gaj ostalsya s mechom v rukah nepodvizhno stoyat' nad telom pavshego druga. Murmandramas pereshagival cherez tela svoih soldat, ne obrashchaya vnimaniya na kriki umirayushchih i ranenyh. On proshel cherez slomannye vneshnie vorota i voshel v navesnuyu bashnyu. Korotkim kivkom golovy on prikazal soldatam nachat' lomat' vnutrennyuyu dver' i otoshel v storonu. Nekotoroe vremya vse usiliya armii napadavshih sosredotochilis' na tom, chtoby raskolot' dveri. Murmandramas otstupil v ten', potihon'ku posmeivayas' nad glupost'yu drugih sushchestv. S kazhdoj novoj smert'yu on priobretal novye sily, i teper' byl gotov. Odin iz vozhdej morrel'skogo klana pribezhal k vorotam v poiskah predvoditelya. On prines novosti o srazhenii vnutri goroda. Dva vrazhduyushchih klana shvatilis' iz-za nagrablennoj dobychi, a poka oni zanimalis' tem, chto razbiralis' mezhdu soboj, mnogie zashchitniki izbezhali vernoj smerti. CHtoby podderzhat' poryadok, trebovalos' prisutstvie samogo glavnokomanduyushchego. Vozhd' shvatil odnogo iz svoih podchinennyh i sprosil, gde nahoditsya Murmandramas. Goblin pokazal na ten' v uglu, i glava klana otpihnul ego v storonu: tam nikogo ne bylo. Goblin pobezhal k taranu, tak kak eshche odin soldat upal so streloj, pushchennoj sverhu, a morrel prodolzhil iskat' svoego hozyaina. On sprashival vseh, i bylo pohozhe, chto tot ischez. Proklinaya vse znameniya i prorochestva na svete, vozhd' pospeshil obratno k tomu rajonu v gorode, gde srazhalsya ego klan. Nuzhno bylo otdavat' novye prikazy, Pag myslenno uslyshal slova Makrosa. Oni pytayutsya prorvat'sya. Pag i Makros ob®edinili soznaniya, i svyaz' mezhdu nimi stala tesnee, chem Pag kogda-libo predstavlyal vozmozhnym. Teper' on znal charodeya, ponimal ego, on byl edin s nim. On mog vspomnit' mnogoe iz ego zhizni, chuzhie strany s neznakomymi narodami, istorii dal'nih mirov - vse eto teper' bylo i ego vospominaniyami. I znaniya Makrosa tozhe stali ego znaniyami. S pomoshch'yu magicheskogo glaza on "videl" tu tochku, cherez kotoruyu oni popytayutsya vojti v mir. Ona sushchestvovala mezhdu fizicheskim mirom i tem mestom, gde zhdal Tomas, v shve mezhdu dvumya sistemami vremeni. Obrazovalos' chto-to pohozhee na zvuk. On ne mog ego slyshat', no chuvstvoval. Davlenie podnimalos', a te, kto zhazhdal vernut'sya v ih mir, nachali poslednyuyu ataku. Aruta ves' napryagsya. Tol'ko chto on nablyudal za stoyashchimi nepodvizhno Pagom i Makrosom, a uzhe cherez minutu zametil, chto v ogromnom zale kto-to dvizhetsya. Iz teni vyshel ogromnyj morrel. Snyav chernyj shlem s kryl'yami drakona, on obnazhil lico, prekrasnoe i uzhasnoe odnovremenno. Na grudi, ne skrytoj dospehami, vidnelos' rodimoe pyatno v vide drakona, a v ruke on szhimal chernyj mech. Uvidev Makrosa i Paga, on dvinulsya k nim. Aruta vyshel iz-za kolonny i vstal mezhdu Murmandramasom i dvumya nepodvizhno stoyashchimi magami. Ego mech byl nagotove. - Nu chto, pozhiratel' detej, vot i prishel etot den', - proiznes on. Murmandramas ostanovilsya, ot udivleniya shiroko raskryv glaza. - Kak... - On usmehnulsya. - YA blagodaryu sud'bu, Povelitel' Zapada. Teper' ty moj. On nastavil na Arutu palec, i iz nego vyrvalsya snop serebryanyh iskr. Odnako Aruta klinkom otvel ego, i siyayushchie iskry zaplyasali na meche, pul'siruya raskalennym ognem. Aruta szhal rukoyat' mecha i opustil ego, konchikom prikosnuvshis' k kamennomu polu. Ogon' ugas. Glaza predvoditelya morrelov opyat' shiroko raspahnulis', i s yarostnym krikom on brosilsya na Arutu. - Menya nel'zya pobedit'! Aruta edva izbezhal chernogo mecha, kotoryj udarilsya o kamni, podnyav fontan golubyh bryzg. Othodya nazad, on vdrug vzmahnul mechom i ranil morrela v ruku. Murmandramas vskriknul tak, budto emu nanesli smertel'nyj udar i zashatalsya. Zatem on vypryamilsya i sumel otrazit' vtoroj udar princa. Glyadya na nego bezumnymi glazami, Murmandramas zazhal rukoj ranu i posmotrel na krasnuyu krov' na ladoni. On proiznes: - |to nevozmozhno! Aruta molnienosno sdelal eshche odin vypad i nanes eshche odnu ranu, na etot raz v grud'. On suho ulybnulsya, i ego ulybka byla ne menee strashna, chem ulybka predvoditelya morrelov. - |to vozmozhno, porozhdenie bezumiya, - - promolvil on, namerenno medlenno vygovarivaya slova. - YA Povelitel' Zapada. YA Sokrushitel' T'my. YA tvoya smert', rab valkeru. Murmandramas yarostno vzrevel, vozvrashchaya v mir zvuk ischeznuvshego veka bezumiya, i brosilsya v ataku. Aruta prinyal boj, i srazhenie nachalos'. - Pag. - YA znayu. Oni dejstvovali soglasovanno, sozdavaya magicheskij risunok, obnosya nezvanogo gostya silovoj reshetkoj. Rabota ne trebovala takih zhe usilij, kak togda, kogda oni zakryvali bol'shoj koridor vo vremya zolotogo mosta. No ved' etot koridor eshche ne byl otkryt. Odnako s toj storony okazyvalos' davlenie, i ih rabotu uzhe proveryali na prochnost'. Stuk v vorota prodolzhalsya, i derevo nachalo raskalyvat'sya. Zatem izdaleka donessya zvuk gromovyh raskatov, kotorye stanovilis' vse gromche. Stuk v vorota na mgnovenie prekratilsya, no vskore gobliny vozobnovili svoyu rabotu. Zatem snaruzhi razdalis' neozhidannye kriki, i stuk .tarana prekratilsya. Vnezapno zal potryas sil'nyj vzryv. Dzhimmi brosilsya vpered. On otbrosil zanaves', prikryvavshuyu smotrovoe otverstie, vyglyanul naruzhu i kriknul de la Trovillyu: - Otkrojte dveri! Komandir otryada tozhe uslyshal zvuki srazheniya i prikazal soldatam otkryt' dver'. Dlya etogo potrebovalis' usiliya pochti vsego otryada. Kogda dveri podalis', de la Trovill' i Dzhimmi vybezhali naruzhu. Pryamo pered nimi po ulicam bezhali lyudi v yarkih dospehah, so vseh storon tesnya morrelov i goblinov. Dzhimmi zakrichal: - Curani! CHert voz'mi, eto zhe armiya curani! - Neuzheli eto vozmozhno? - voskliknul de la Trovill'. - YA chasto slyshal ot gercoga Lori istorii o vojne i znayu, kak oni dolzhny vyglyadet'. Nebol'shogo rosta, no krepkie, v dospehah yarkih cvetov. Otryad goblinov pryamo pered bashnej povernul nazad, otstupiv pered prevoshodyashchim ih otryadom curanijskih voinov, a de la Trovill' vyvel svoih lyudej, perehvativ goblinov szadi. Dzhimmi pobezhal vpered i uslyshal eshche odin sil'nyj vzryv. V konce shirokoj ulicy on uvidel odetogo v chernoe maga, stoyavshego ryadom s dymyashchejsya grudoj bochek i perevernutoj telegoj, kotorye ispol'zovalis' kak barrikady. Mag nachal tvorit' zaklinanie i cherez minutu iz ego ruk vyletel pylayushchij shar, kotoryj popal v kakuyu-to nevidimuyu dlya Dzhimmi cel' i vzorvalsya. Vdrug iz-za ugla poyavilas' gruppa vsadnikov, i Dzhimmi uznal znamya Landreta. Sredi vsadnikov byli Kulgan, Michem i eshche dva odetyh v chernoe magov. Oni natyanuli povod'ya, i Kulgan ochen' provorno dlya cheloveka takogo ob®ema speshilsya. Kogda on podoshel, Dzhimmi voskliknul: - Kulgan! YA nikogda nikogo ne byl tak schastliv videt'! - Nadeyus', my pribyli vovremya? - sprosil Hochokena. Dzhimmi ran'she ne vstrechalsya s nim, no, uchityvaya, chto on pribyl vmeste s Kulganom, mozhno bylo predpolozhit', chto mag obladal bol'shim avtoritetom. - Ne znayu. Aruta ischez eshche neskol'ko chasov nazad, i, esli verit' slovam Galejna, s nim byli Pag, Makros, Tomas i drakon. Gaj i Amos Trask dolzhny byt' gde-to zdes'. - On pokazal na prodolzhayushcheesya vdaleke srazhenie i dobavil: - Dyu Masin'i i ostal'nye, dumayu, gde-to tam. - On posmotrel vokrug kruglymi ot uzhasa i ustalosti glazami. Ego golos zadrozhal ot slishkom dolgo sderzhivaemogo volneniya i podnyalsya pochti do krika: - YA ne znayu, ostalsya li kto-nibud' v zhivyh! Kulgan polozhil ruku emu na plecho, ponimaya, chto mal'chik uzhe padaet s nog. - Vse v poryadke, - skazal on. I, vzglyanuv na Hochokenu i |lgahara, dobavil: - Vam luchshe pojti vnutr'. Ne dumayu, chto srazhenie uzhe zakonchilos'. - A gde vse temnye brat'ya? - sprosil Dzhimmi. - Ih tut bylo neskol'ko tysyach vsego... neskol'ko minut nazad! Kulgan otvel mal'chika v storonu, v to vremya kak dva maga prikazali gruppe curanijskih soldat sledovat' za nimi v bashnyu, otkuda eshche donosilis' zvuki bitvy. Odetyj v zelenyj plashch, Kulgan skazal Dzhimmi: - K nam prisoedinilis' desyat' magov iz Assamblei, a imperator Curanuani tak opasalsya poyavleniya Vraga v svoem mire, chto prislal chast' svoej armii. My sozdali Vrata mezhdu portalom Zvezdnoj Pristani i polyanoj, chto raspolozhena v mile ot goroda, no tak, chto Murmandramas ee ne vidit. I vot tri tysyachi curanijskih voinov s polutora tysyachami vsadnikov iz Landreta i SHamaty pribyli syuda i vse prodolzhayut pribyvat'. Dzhimmi sel. - Tri tysyachi? Poltory tysyachi vsadnikov? I oni ot etogo ubezhali? Kulgan prisel ryadom. - I eshche magi, ch'im silam oni ne mogut protivostoyat'. K tomu zhe prishli vesti, chto men'she, chem v chase otsyuda s severo-zapada dvizhetsya armiya Vabona s Martinom. |to chetyre tysyachi zakalennyh soldat. Krome togo, ya uveren, chto ih razvedka zametila pyl' na yugo-zapade, otkuda podhodyat soldaty Darkmura i Malak-Krossa, a za nimi polki Gardana iz Krondora. Na severo-vostoke vidny znamena Severnogo forta, a s vostoka dvizhetsya sam korol' s armiej, kotoroj ostalsya ot sily odin ili dva dnya puti. Oni okruzheny, Dzhimmi, i znayut eto. - Kulgan zadumchivo prodolzhal: - K tomu zhe, ih napugalo eshche chto-to. Priblizhayas' k gorodu, my videli, kak bandy temnyh brat'ev pokidayut ego i begut k Sumrachnomu lesu. K tomu vremeni pole boya pokinulo po men'shej mere tri ili chetyre tysyachi. A te, kto ostavalsya mezhdu vorotami i bashnej, kazalos', byli sovershenno dezorganizovany, oni dazhe sporili mezhdu soboj, i odna banda srazhalas' s drugoj. Proizoshlo chto-to, chto ostanovilo ih ataku v samyj mig pobedy. Vdaleke pokazalsya otryad keshiancev, kotorye bystro probezhali na zvuki srazheniya. Dzhimmi vzglyanul na maga i zasmeyalsya, hotya po shchekam ego tekli slezy. - |to chto, Hazar-han tozhe reshil prinyat' uchastie? Kulgan ulybnulsya. - Tak sluchilos', chto on stoyal lagerem nedaleko ot SHamaty. On govorit, chto, kogda prishlo soobshchenie Kejtaly s pros'boj privesti garnizon v Zvezdnuyu Pristan', on po chistoj sluchajnosti obedal s gubernatorom. I uzh net nikakogo somneniya, chto on po chistoj sluchajnosti ubedil gubernatora pozvolit' emu otpravit' s vojskami neskol'ko svoih nablyudatelej i chto ego lyudi byli gotovy vystupit' uzhe cherez chas. - I skol'ko on prislal nablyudatelej? - Pyat'sot chelovek, i vse vooruzheny do zubov. - Aruta ne smozhet umeret' spokojno, poka ne zastavit Abdura priznat', chto u nego est' tajnaya sluzhba razvedki. - YA tol'ko ne mogu ponyat', otkuda on znaet, chto proishodit v Zvezdnoj Pristani, - priznalsya Kulgan. Dzhimmi iskrenne zasmeyalsya. On shmygnul nosom, i ulybnulsya. - Vy, dolzhno byt', shutite. Polovina vashih magov keshiancy. - On vzdohnul. - No ved' vsego etogo bylo by nedostatochno, pravda ved'? On zakryl glaza, i po ego licu potekli slezy ustalosti. Kulgan zametil. - My vse eshche ne nashli Murmandramasa. - On posmotrel v storonu begushchih vniz po ulice curanijskih soldat. - A poka ego ne nashli, bitva ne zakonchilas'. Aruta uvernulsya ot sokrushitel'nogo udara sleva i sdelal otvetnyj vypad, no morrel prygnul nazad. Princ tyazhelo dyshal, tak kak srazhalsya s samym hitrym i opasnym protivnikom v svoej zhizni. On byl neobychajno silen i nenamnogo medlennee, chem Aruta. Neskol'ko nanesennyh Murmandramasu ran sil'no krovotochili, i obychnyj protivnik uzhe davno by obessilel ot nih, no morrel, kazalis', malo o nih bespokoilsya. Aruta tak i ne zahvatil preimushchestva, tak kak nahodilsya na grani iznemozheniya. Princ napryagal vse sily, chtoby ostavat'sya zhivym. Fehtoval'nye vozmozhnosti Aruty byli ogranicheny, tak kak emu prihodilos' vse vremya derzhat'sya mezhdu Murmandramasom i charodeyami, kotorye byli zanyaty vozvedeniem zashchity. U morrela zhe takih zabot ne bylo. Shvatka prodolzhalas' v osobom ritme, fehtoval'shchiki prismatrivalis' drug k drugu. Oni dvigalis' pochti sinhronno, pariruya udar za udarom, za kazhdym vypadom sledoval otryv ot protivnika. Pot stekal s lic, i ruki stanovilis' skol'zkimi, i edinstvennymi zvukami, razdavavshimisya v zale, byli tol'ko ih vskriki i shumnye vydohi. Srazhenie podoshlo k toj stadii, kogda pogibaet tot, kto pervym dopustit oshibku. Sleva ot Aruty vozduh zamercal, i Aruta na mig otvel vzglyad, no tut zhe vzyal sebya v ruki. Murmandramas ne svodil glaz so svoego protivnika i, vospol'zovavshis' momentom, nanes udar Arute v grud'. Lezvie popalo po rebram, i princ vzdrognul ot boli. Morrel otstupil, chtoby s razmahu udarit' Arutu po golove, no, kogda on nanes udar, ego mech natolknulsya na nevidimoe zashchitnoe pole. On shiroko raskryl glaza, a Aruta, sdelav novyj vypad, pronzil ego naskvoz'. Morrel gluho zarevel, poshatnulsya i upal vpered. Aruta tyazhelo opustilsya na zemlyu, i k nemu podbezhali dva cheloveka v chernyh odeyaniyah. Oni naklonilis' nad princem. Ego vzglyad to zatumanivalsya, to proyasnyalsya, no nakonec komnata opyat' stala ustojchivoj. On uvidel, chto Murmandramas ulybaetsya. - YA prinadlezhu smerti. Povelitel' Zapada. YA sluzhu T'me. - On slabo zasmeyalsya i krov' hlynula u nego po podborodku, kapaya na rodimoe pyatno v vide drakona. - YA ne to, chem kazhus'. I moej smert'yu ty dovershaesh' svoe razrushenie. On zakryl glaza i upal navznich', ego predsmertnye slova ehom razneslis' po zalu. Dvoe v chernom podoshli poblizhe, a telo Murmandramasa stalo izdavat' strannyj pronzitel'nyj zvuk, ono uvelichilos' i raspuhlo, kak budto ego naduli. A potom kak perezrevshij struchok. Ono porvalos' sverhu donizu, vyyaviv vnutrennee telo, pokrytoe zelenoj cheshuej. |to telo razorvalo lichinu Murmandramasa, po vsemu zalu razbryzgav gustuyu chernuyu zhidkost' popolam s krasnoj krov'yu, kloki myasa i sgustki gnoya, i zabilos' o kamennyj pol, kak svezhepojmannaya ryba. Iz korchivshegosya v uzhasnyh konvul'siyah tela vyrvalsya yazyk yarko-krasnogo zlogo plameni, napolnivshego zal zlovoniem mnogovekovogo razlozheniya. Potom plamya ugaslo, i vokrug nih raspahnulas' vselennaya. Makros i Pag vzdrognuli, kakim-to obrazom odnovremenno osoznav, chem zakonchilas' shvatka, proishodivshaya ryadom. Vse ih vnimanie bylo skoncentrirovano na tom meste mezh mirami, gde byli gotovy poyavit'sya vrata. Kazhdyj raz, kogda iz drugoj vselennoj, nanosilsya udar, oni otvechali energeticheskoj zaplatoj. Boj dostig svoego apogeya minutu nazad, i vot broski uzhe stihali. No opasnost' ostavalas', tak kak i Pag, i Makros byli pochti bez sil. CHtoby ne dat' poyavit'sya vratam mezhdu mirami, neobhodima predel'naya koncentraciya. Vdrug kak serebryanaya notka prozvuchal signal'nyj rezkij svist, i v ih soznanii vspyhnula bol'. Ataka nachalas' s drugoj, sovershenno neozhidannoj storony, i Pag ne smog otvetit' na nee. Kruzhas' v beshenom tance i polyhaya krasnym plamenem, k raskolu prosochilos' sushchestvo, pitayushcheesya zahvachennymi zhiznyami, energiya kotoryh priderzhivalas' dlya etogo momenta. Ono udarilo v zashchitnyj bar'er, vozvedennyj Pagom, i tot ne ustoyal. Sushchestvo prorvalos' v etot mir, i kakim-to obrazom skol'znulo mezhdu vospriyatiem Paga i yarostnoj bitvoj, kotoruyu on vel, zatemnyaya ego oshchushcheniya, ne davaya ponyat', chto tam proishodit. Pag okazalsya osleplen. Predosteregayushchij krik Makrosa pomog emu sfokusirovat' vnimanie na prorehe, kotoraya teper' okazalas' otkrytoj. CHerpaya sily iz kakogo-to gluboko zapryatannogo istochnika, Pag neistovo rabotal, pytayas' uderzhat' raspolzayushchuyusya materiyu, razdelyayushchuyu dve vselennye. Proreha rezko somknulas'. I opyat' emu nanesli udar, Pag s trudom, no ustoyal. I tut Makros predupredil ego: CHto-to proshlo cherez razryv. - CHto-to proshlo cherez razryv, - predupredil Rajat. Tomas sprygnul so spiny drakona i vstal u Kamnya ZHizni. Temnota v zale stanovilas' vse glubzhe, bol'she i moshchnee, sgushchayas' i obrazovyvaya koshmarnoe videnie. Zatem ono vypryamilos'. CHernoe kak noch', ono ne imelo svojstv i priznakov, ono bylo chistym otchayaniem, obladayushchim soznaniem. Ochertaniyami ono napominalo cheloveka, no rostom bylo ne men'she Rajata. Nad golovoj kak korona gorel ognennyj krug, krasno-oranzhevye vspolohi ne davali nikakogo sveta. Tomas kriknul Rajatu: - |to povelitel' straha! Beregis'! On kradet dushi i pozhiraet umy! No drakon v yarosti zavyl i brosilsya v ataku na koshmarnoe chudovishche, izrygaya plamya i pol'zuyas' kak kogtyami, tak i magicheskimi silami. Tomas kinulsya na pomoshch', no v etu vremennuyu fazu vstupilo eshche odno sushchestvo. Tomas otoshel v ten', a figura sushchestva, kotorogo on prezhde nikogda ne videl, no kotoroe byl znakomo emu tak zhe horosho, kak i Pag, naveyalo izluchenie dragocennogo kamnya. Vnov' pribyvshij uvernulsya ot razgorayushchejsya bitvy mezhdu drakonom i povelitelem straha, sotryasavshej zal. Bystrymi shagami on napravilsya k Kamnyu ZHizni. Tomas vyshel iz teni, vstav ryadom s kamnem tak, chtoby ego bylo horosho vidno. Figura ostanovilas', a potom izdala yarostnyj ryk. Druken-Korin Povelitel' Tigrov, odetyj v velikolepnye chernye s ryzhim dospehi, uvidel to, chemu ego glaza otkazyvalis' verit'. - Net! |to nevozmozhno! Ty ne mozhesh' byt' zhivym! Tomas otvetil emu, i ego golos byl golosom Ashen-SHugara: - Znachit ty prishel, chtoby pokonchit' s etim. S tigrinym rykom, edva slyshimym za krikami i voem uzhe nachavshejsya v zale shvatki, vernuvshijsya povelitel' drakonov vytashchil mech i brosilsya vpered, i v pervyj raz za vsyu svoyu zhizn' Tomas vstretilsya s protivnikom, kotoryj byl dostatochno silen, chtoby dejstvitel'no unichtozhit' ego. Srazhenie podhodilo k koncu, tak kak vojsko Murmandramasa bezhalo iz goroda v storonu Sumrachnogo lesa. Sluh ob ischeznovenii predvoditelya pronessya po Setanonu, budto podhvachennyj vnezapnym vetrom. CHernye ubijcy, gde by oni ni byli, odnovremenno upali nazem', kak budto zhizn' mgnovenno pokinula ih tela. A poyavlenie curanijskih soldat, magov i soobshcheniya o poyavlenii drugih armij na gorizonte ostanovili ataku nastupayushchih, a potom i prevratili ee v otstuplenie. Vozhdi klanov odin za drugim prikazyvali svoim lyudyam ostavit' pole boya. Bez rukovodstva gobliny i trolli rasteryalis', i nakonec vsya atakovavshaya armiya, po chislennosti vse eshche prevoshodivshaya zashchitnikov Setanona, brosilas' bezhat'. Dzhimmi pobezhal po zalam bashni, vysmatrivaya sredi ubityh i ranenyh znakomye lica. On vzletel po stupenyam na stenu, vyhodyashchuyu na vnutrennij dvor, i gruppa curanijskih voinov pregradila emu put'. On prolez mezhdu nimi i uvidel lekarya iz Landreta, kotoryj sklonilsya nad dvumya okrovavlennymi lyud'mi. U Amosa iz boka torchala strela, no on usmehalsya. Gaj byl ves' zalyapan krov'yu, i na golove u nego byla uzhasnogo vida rana. Verevka, uderzhivavshaya povyazku na glazu, byla pererublena, i mozhno bylo videt' pustuyu krasnuyu glaznicu. Amos zasmeyalsya i chut' ne podavilsya. - |j, rad tebya videt', paren'. - On oglyanulsya na stenu. - Ty tol'ko posmotri na etih pavlinov. Vzmahom ruki on pokazal na yarko razodetyh curanijskih soldat, kotorye stoyali vokrug s nevozmutimymi licami. - CHert voz'mi, nikogda ne videl nichego krasivee. Zatem snizu donessya oglushitel'nyj rev, kak budto vse uzhasnoe adovo plemya vyletelo iz preispodnej. Dzhimmi s izumleniem oglyanulsya po storonam, i dazhe na licah curani chitalos' udivlenie. Steny bashni zadrozhali. - CHto eto takoe?! - zakrichal Dzhimmi. - Ne znayu, i ne sobirayus' ostavat'sya zdes', chtoby eto uznat', - otvetil Gaj. Znakom poprosiv pomoch' emu podnyat'sya, on shvatil protyanutuyu emu curanijskim voinom ruku i vstal. Zatem on podozval curanijskogo oficera, kotoryj prikazal svoim soldatam podnyat' Amosa. Gaj povernulsya k Dzhimmi: - Peredaj prikaz: vsem zhivym pokinut' bashnyu. - Volnenie vnizu vse usilivalos', a voj stanovilsya vse gromche. Gaj poshatnulsya. - Net, peredaj, chtoby vse, kto zhivy, bystro pokinuli gorod. Dzhimmi pobezhal vdol' zubchatoj steny k lestnice. Glava 20 ITOG Komnata opyat' zatryaslas'. Aruta prizhal ruku k krovotochashchemu boku i prislushalsya. Otkuda-to izdaleka donosilis' zvuki bitvy mezhdu titanami. On podoshel tuda, gde stoyali Pag s Makrosom, a s nimi dvoe magov v chernyh odezhdah. Aruta vzdohnul i kivnul im. - YA princ Aruta, - proiznes on. Hochokena i |lgahar predstavilis', i |lgahar skazal: - |ti dvoe pytayutsya sderzhat' kakuyu-to moguchuyu silu. My dolzhny pomoch' im. - Oba maga polozhili ruki na plechi Paga i Makrosa i zakryli glaza. Aruta ponyal, chto on opyat' ostalsya odin. On posmotrel na lezhashchie v uglu ostanki togo, chto nazyvalo sebya Murmandramasom. Podojdya poblizhe, Aruta naklonilsya i vytashchil iz zmeinogo cheloveka svoj mech. On oglyadel pokrytoe sliz'yu telo i gor'ko zasmeyalsya. Novoe voploshchenie predvoditelya morrelov okazalos' pantatiancem! Drevnee prorochestvo, pohod morrelov i ih soyuznikov, shturm Armengara i Setanona - vse eto okazalos' lish' ulovkoj. Pantatiancy prosto vospol'zovalis' morrelami i radi povelitelej drakonov kopili magiyu pogublennyh zhiznej, chtoby dobrat'sya do Kamnya ZHizni i aktivirovat' ego. I vse eto vremya morrelov zhestoko obmanyvali, i, po ironii sud'by, oni postradali bol'she vseh. Aruta s udivleniem obnaruzhil, chto tak ustal, chto s trudom osmotrel komnatu, kak by v poiskah kogo-nibud', s kem mozhno bylo by podelit'sya sdelannym otkrytiem. Vnezapno v stene obrazovalas' shchel', i na pol iz nee prosypalos' zoloto, dragocennye kamni i drugie sokrovishcha. Aruta byl tak utomlen, chto lish' udivilsya tomu, kak eto moglo byt', chto on ne slyshal zvuka obvalivayushchihsya kamnej. Aruta opustil mech i poshel obratno k magam. Vidya, chto vyhoda iz podvala net, on sel na vozvyshenie i stal nablyudat' za nepodvizhno stoyashchimi charodeyami. On osmotrel svoyu ranu i uvidel, chto krov' pochti perestala tech'. Rana byla boleznennoj, no ne slishkom ser'eznoj. Aruta otkinulsya nazad, starayas' ustroit'sya kak mozhno udobnee, tak kak emu ostavalos' tol'ko zhdat'. Hvost Rajata zadel za stenu, i kamennaya kladka razletelas' v pyl'. S krikami boli i yarosti drakon tvoril zaklinaniya protiv povelitelya straha, odnovremenno nanosya udary klykami i kogtyami. No povelitel' straha srazhalsya reshitel'no, i drakon postepenno ustupal. Tomas staralsya derzhat'sya mezhdu Kamnem ZHizni i Druken-Korinom. Rycha i zavyvaya, valkeru brosalsya na Tomasa kak tigr, izobrazhennyj na ego dospehe. So dnej bezumiya, ohvativshego ego vo vremya Vojny Vrat, Tomasom ne ovladevala takaya svirepaya yarost', kak u ego protivnika. No on byl opytnym bojcom i horosho vladel soboj. - Ty ne smozhesh' opyat' vstat' protiv nas, Ashen-SHugar. My poveliteli etogo mira. My dolzhny vernut'sya. Tomas pariroval udar, povernul klinok i sdelal vypad. V nagradu on uvidel grad iskr: ego mech udaril po brone Druken-Korina i porval ego plashch. - Vy vsego lish' razlagayushchiesya ostatki proshlogo. Vy dazhe ne mozhete ponyat', chto uzhe umerli. Vy unichtozhite vse, tol'ko chtoby zahvatit' bezzhiznennuyu planetu. Druken-Korin nanes hitryj udar, napravlennyj v golovu, no Tomas nagnulsya i udaril, ostriem mecha popav v zhivot valkeru. Druken-Korin otstupil, i Tomas nakinulsya na nego kak kot na mysh'. Udar za udarom obrushivalsya na Povelitelya Tigrov, Tomas oderzhival verh. - Nas nevozmozhno prognat' obratno, - prohripel Druken-Korin i vozobnovil svoi neistovye ataki, ostanoviv, a potom i ottesniv Tomasa. Na sekundu vozduh zamercal, i vmesto Druken-Korina poyavilas' Alma-Lodaka. Ona srazhalas' ne menee yarostno. - Ty nedoocenivaesh' nas, otec-muzh. My vse valkeru, a ty odin. Zatem ee lico i telo izmenilos', odin za drugim poveliteli drakonov vstavali pered Tomasom. Oni menyalis' ochen' bystro, poka ne slilis' v odno neyasnoe pyatno. Togda snova poyavilsya Druken-Korin. - Vidish', nas mnozhestvo, legion. My sila. - Ty smert' i zlo, no takzhe i lzhec, - prezritel'no otvetil Tomas. On sdelal vypad, kotoryj Druken-Korinu s trudom udalos' parirovat'. - Esli by u tebya byla sila vseh valkeru, ty odolel by menya v schitannye minuty. Mozhesh' menyat' svoj oblik, no ya znayu, chto ty odin. Ty lish' malaya chast' celogo, poslannaya, chtoby vospol'zovat'sya Kamnem ZHizni i otkryt' vrata dlya vhoda Vojska drakonov. V otvet Druken-Korin lish' udvoil svoi usiliya. Tomas pojmal svoim zolotym klinkom chernyj mech Druken-Korina i otbrosil ego v storonu. V drugom konce zala bitva mezhdu drakonom i povelitelem straha podhodila k koncu, zvuki srazheniya stali ochen' slabymi. Zatem nastupila uzhasnaya mertvennaya tishina. Tomas pochuvstvoval priblizhenie povelitelya straha i ponyal, chto Rajat pal. On uzhe srazhalsya s povelitelem straha ran'she i znal, chto bud' on svoboden, emu nechego bylo by opasat'sya. No shvatit'sya s novym protivnikom oznachalo dat' vozmozhnost' Druken-Korinu dobrat'sya do Kamnya ZHizni. V to zhe vremya ne obrashchat' na nego vnimaniya bylo nevozmozhno, tak kak on mog nanesti udar so spiny. Tomas otvel sleduyushchij udar Druken-Korina i neozhidanno brosilsya vpered. CHernyj klinok mel'knul emu navstrechu, no lish' carapnul po kol'chuge pod belym plashchom. Tomas ot boli szhal zuby, kogda klinok, povrediv zolotye kol'ca, ranil ego v bok, no sumel shvatit' Druken-Korina za ruku. Potyanuv ego na sebya, on pomenyalsya s nim mestami i tolknul valkeru pryamo v kogti povelitelya straha. Povelitel' straha popytalsya ostanovit'sya, no smert' drakona dalas' emu nelegko: chudovishche bylo raneno i oslepleno, i ego udar nastig Druken-Korina szadi. Tot zakrichal .v agonii, tak kak on ne uspel sozdat' zashchitu ot vytyagivayushchego zhizn' prikosnoveniya povelitelya straha. Tomas vzmahnul mechom i nanes ziyayushchuyu ranu v zhivot odetogo v chernye s zolotom dospehi, eshche bol'she oslablyaya valkeru. Druken-Korin spotknulsya i opyat' byl vynuzhden dotronut'sya do pochti poteryavshego razum povelitelya straha, kotoryj ottolknul ego v storonu. |tot udar otbrosil Druken-Korina k Kamnyu ZHizni. - Net! - voskliknul Tomas, brosayas' vpered. Povelitel' straha rinulsya k nemu, shvativ za ruku. Vse sushchestvo Tomasa vskrichalo ot boli, i on nanes otvetnyj udar mechom, vyzvav grad shipyashchih iskr iz mesta, kuda on udaril sozdanie nochnoj mgly. Ono ispustilo ispugannyj krik i otpustilo Tomasa. Tot bystro udaril v samoe serdce nezhiti, nanesya pochti smertel'nyj udar. Povelitel' straha zashatalsya i otstupil. Tomas kinulsya tuda, gde Druken-Korin pytalsya vypolnit' svoyu zadachu. Druken-Korin spotknulsya i upal pryamo na Kamen' ZHizni, kak by obnimaya ego. On zasmeyalsya, hotya oshchushchal, chto sily pokidayut ego, no u nego eshche ostavalos' vremya nalozhit' chary i otkryt' vhod, pozvoliv ostal'noj chasti svoego sovokupnogo soznaniya vernut'sya v sozdannyj imi mir. Skoro on snova budet nevredimym. Odnim moshchnym pryzhkom Tomas okazalsya nad nim i, obeimi rukami derzha mech ostriem vniz, iz vseh ostavshihsya sil odnim uzhasnym udarom obrushil klinok vniz. Druken-Korin izdal oglushitel'nyj krik, izognuvshis' nazad kak natyanutyj luk. Zolotoj mech pronzil ego naskvoz' i gluboko voshel v Kamen' ZHizni. Zatem podul veter. Otkuda-to poyavilsya moshchnyj potok vozduha, kotoryj shel so vseh storon i pogloshchalsya Kamnem. Smertel'no ranenyj povelitel' straha zadrozhal na vetru. Vnezapno on prevratilsya v dym, byl podhvachen vetrom i zasosan v Kamen'. Ochertaniya Povelitelya Tigrov tozhe zatrepetali, on vzdrognul, a iz magicheskogo klinka Tomasa poyavilos' zolotoe siyanie, kotoroe ohvatilo Druken-Korina. Zolotoj nimb nachal pul'sirovat', Druken-Korin stal prozrachnym i, podobno povelitelyu straha, ischez v glubine kamnya. Pag poshatnulsya, kak ot udara, i koridor byl prorvan, no ne s drugoj storony. Emu pokazalos', budto nekaya gigantskaya ruka otvela ego magicheskie pregrady, a zatem nechto vstupilo v koridor, chto-to vtaskivaya za soboj. Pag pochuvstvoval prisutstvie Makrosa i ponyal, chto kakim-to obrazom ryadom s nim byli Hochokena i |lgahar. Zatem prohod vzorvalsya, i ih otbrosilo v obychnuyu real'nost'. Vse poplylo pered glazami Tomasa. Ryadom s nim neozhidanno okazalis' Makros, Pag, dva maga v chernyh odeyaniyah i Aruta. On oglyanulsya i uvidel v uglu pavshego Rajata, vse telo kotorogo predstavlyalo uzhasnuyu, dymyashchuyusya ranu. Drakon kazalsya mertvym, a esli i byl zhiv, to zhit' emu ostavalos' nedolgo. On vypolnil svoe prednaznachenie i, kak i predskazyval, vstretil svoyu sud'bu. Tomas poklyalsya, chto budet vechno pomnit' o nem. Pozadi drakona na polu lezhali sokrovishcha valkeru: zoloto, dragocennye kamni, knigi, svitki. Oni prosypalis' cherez shchel' v hranilishche, probituyu vo vremya srazheniya mezhdu drakonom i povelitelem straha. Aruta vskochil na nogi i sprosil: - CHto sluchilos'? - Dumayu, chto vse pochti zakonchilos', - otvetil Tomas, prygaya vniz. Makros pokachnulsya. Pag i magi podoshli poblizhe. Zavyvayushchij veter prevratilsya v oglushitel'nyj rev. Vnezapno razdalsya uzhasnyj vzryv, i krysha podzemnogo zala vzletela vverh, razrushaya vse, chto nahodilos' nad nim. Vverh vzmetnulsya gejzer oblomkov kamennyh sten i ostatkov dvuh zdanij. Vysoko v nebe poyavilos' otverstie, gde na golubom fone sverkalo seroe nichto. A vnutri nego vidnelos' raznocvetnoe siyanie. Pag, Hochokena i |lgahar uzhe videli podobnoe zrelishche, kazhdyj v svoj chered na Bashne Ispytanij v Gorode charodeev. |to bylo videnie Vraga, kotoroe poyavilos' vo vremena Zolotogo mosta, kogda v poru Vojn Haosa narody bezhali na Kelevan. - Ono pronikaet vnutr'! - zakrichal Hochokena. Makros kriknul, zaglushaya uzhasnyj voj, donosivshijsya ot kamnya: - Kamen' ZHizni! Ego aktivirovali! Pag smushchenno oglyanulsya. - No my zhe eshche zhivy! Tomas pokazal na svoj zolotoj mech, vse eshche torchashchij iz Kamnya ZHizni. - YA ubil Druken-Korina do togo, kak on uspel polnost'yu vospol'zovat'sya Kamnem. On priveden v dejstvie tol'ko chastichno. - CHto zhe teper' budet? - prokrichal Pag, pytayas' perekryt' golosom oglushayushchij shum. - Ne znayu, - po primeru ostal'nyh Makros prikryl ushi. A potom izo vseh sil kriknul: - Nuzhno sozdat' zashchitnyj silovoj bar'er! Pag tut zhe ponyal, chto nuzhno delat', i popytalsya nalozhit' chary, kotorye zashchitili by ih ot razrushitel'nogo dejstviya Kamnya. - Hocho, |lgahar, pomogite mne! On nachal chitat' zaklinanie, a magi prisoedinilis' k nemu. SHum dostig takoj sily, chto Aruta ponyal, chto ruki ne mogut zashchitit' ushi. Ot boli on szhal zuby, starayas' ne zakrichat' i muchitel'no ozhidaya, kogda zhe magi zakonchat svoi zaklinaniya. Svet, ishodyashchij iz Kamnya ZHizni, stanovilsya vse bolee intensivnym, poka ne prevratilsya v oslepitel'no b