ty i t. p., bolee zhe vsego "Vechernimi besedami v hizhine" Dyukre-Dyumenilya. Vse vyrastalo togda vokrug menya: kamin, topivshijsya v zale, byl dlya menya goryashchim drevnim zamkom, zala -- ogromnoj pustyneyu, dushniki pechej -- otverstiyami ada, a chleny sbornoj sem'i nashej i znakomye -- mifologicheskimi bogami, s kotorymi ya poznakomilsya po odnoj francuzskoj knizhke. |ta knizhka prinadlezhala madam Bonne: ya znal, chto kartinki v nej byli plohi, gracii byli gorazdo huzhe nashih derevenskih devok, s kotorymi sluchalos' mne katat'sya s gory na maslenice, a YUpiter s borodoj niskol'ko ne velichestvennee Egora Ivanovicha. Tekst byl zato priyaten: "Qui etait Vulcain?" Sledoval otvet... Vse chitannoe i slyshannoe staralsya i voplotit' v okruzhayushchem menya. Takim obrazom Palemon, otec "Vechepnih besed", slilsya u menya v odno s starym lesnikom Pahomom, kotoryj izdavna zhil za sadom v molodoj roshche, podnimavshejsya na prezhnih porubkah. Patriarhal'nogo v nem bylo dostatochno: sedaya boroda, klyuka, izbushka kroshechnaya, na kroshechnoj luzhajke v glubi oreshnika; odnogo ya ne ponimal: kak mog Palemon, ili Pahom, pri takoj zhizni drat'sya na shpagah; a v knizhke skazano, chto on dralsya, esli ya ne oshibayus'?.. Odnazhdy peredelyvali zalu; polovicy byli podnyaty, izobrazhaya dlya menya glubokie propasti. Edva muzhiki uhodili obedat', kak ya uzhe prokradyvalsya tuda i, otstegnuv s gvozdya ugol starogo pletenogo kovra, kotorym byla zabita dver' iz mrachnogo koridora v volshebnuyu pustynyu, shel tverdoyu nogoyu iskat' rudu v neizvestnyh gorah. CHasto sluchalos', chto ya ne priznaval svoih umershih roditelej i uveryal, chto mat' moya byla amerikanskaya carica i chto my ehali s nej v kolesnice po beregu morya; loshadi ponesli -- my upali, menya unes orel, no potom uronil v more; zdes' ya, kak Iona, byl proglochen kitom i, nakonec, vybroshennyj im na bereg Ispanii, popal, kak vospitannik, v Podlipki. Nuzhno bylo najti prilozhenie i dlya mifologii. Krome dushnikov -- otverstij ada, byli u menya drugie soobrazheniya: vysokij tolstyj sosed Bek, priezzhavshij k nam na Svyatoj i darivshij mne vsegda yajco, raskrashennoe raznymi sitcami, stal YUpiterom; YUnonoj byla sama tetushka; Serezha to Marsom, to Apollonom; madam Bonne byla Minervoj, a blednaya, strojnaya Olin'ka -- Veneroj. Nado skazat', chto poslednyuyu schitali u nas chem-to napominayushchim rezec Fidiya. S techeniem vremeni, kogda svoenravnye trebovaniya lichnogo vkusa zagovorili vo mne sil'nee, takie lica perestali nravit'sya mne; no v detstve ya lyubil etu kartinnuyu devushku, vysokuyu i tonkuyu, s prirodnoyu voskovoj blednost'yu strogogo lica, s tomnym i skromnym vzglyadom, v bednom sitcevom plat'e, tancuyushchuyu gavot pered zaezzhim tancmejsterom. No nado poskoree pokonchit' istoriyu svad'by Apollona i Venery. Oba koka zavity, taliya v ryumochku. YA sbegayu vniz, V uglovoj komnate, v toj samoj, gde pylala po vecheram pechka i zvuchala s lezhanki charodejka Alenushka, vizhu tainstvenno polurastvorennuyu dver', i eta shchel' oblichaet osobyj rod prigotovlenij, ne vidannyj mnoyu nikogda. Bozhe! CHto za prelest'! Baldahin ne baldahin kisejnyj, oborki ne oborki; rozovyj cvet bel'ya... Starayus' vspomnit', chto prishlo mne v golovu togda, i ne mogu; kazhetsya -- ya udivilsya: "Zachem zhe eto vmeste? neuzheli ne stydno?" Gostej bylo nemnogo, i ya ne pomnyu ih lic; no iz smutnogo predstavleniya dvizhushchihsya figur mne yasno viden vozdushnyj obraz nebogatoj nevesty v belom plat'e s chernoj barhatkoj na shee. Dorimedont s usami dokladyvaet chto-to; vse shumyat. Tetushka tri raza vhodit i uhodit v raznyh chepcah i dazhe vse bokom, potomu chto koridornaya dver' uzka, a chepcy shiroki. Pervyj chepec ogromen, i lilovye lenty stoyat vo vse storony. Veroyatno, ej skazal kto-nibud', chto cvet slishkom pechalen, tol'ko ona v drugoj raz voshla s oranzhevymi lentami, opyat' ushla i vernulas' s belymi. Vse gudit v prihozhej; belyj prizrak naklonyaetsya ko mne i goryacho celuet menya; lico moe omocheno ee slezami. Vse umolkaet... Tetushka sidit odna u okoshka na vysokom vol'terovskom kresle, igraya tabakerkoj, i ne otvodit glaz ot okna. U nog ee, na skamejke, Fedotka-durak v olivkovom syurtuke i belom galstuke pilit chto-to zadumchivo na skripke, a ya, shvativ oblomok sabli, v isstuplenii noshus' i voyuyu po zale. Eshche viden mne, posle, ugol zheltoj komnaty, ryad stul'ev, molodaya v rozovom kapote na odnom iz nih i Serezha v vicmundire, caluyushchij ee ruku. Vecherom Alenushka kladet menya v postel'; ya dolgo slyshu zvuk organa i smutnye vozglasy rodnyh, veselyashchihsya v bol'shih komnatah. Udivitel'naya byla parochka! Oni uehali skoro; no dolgo eshche posle etogo hranilis' v dushe moej ih primernye lichnosti. ZHil ya u dyadi potom, vozvrashchalsya k tetushke, ros, uchilsya -- no vse v neprikosnovennoj chistote sohranyalos' vokrug menya predanie o dostoinstvah etoj chety, vypushchennoj na zhiznennoe poprishche iz blagodetel'nyh Podlipok. Vot ih prostaya istoriya, sobrannaya iz raznyh istochnikov. Inzhener nash priehal v otpusk, vlyubilsya i posvatalsya. Tetushka napisala pis'mo k dyade; dyadya napisal k kakomu-to generalu; general dostal mesto Serezhe. Tetushka ne ogranichilas' etim: ona sshila Olin'ke podvenechnoe plat'e iz kisei, kuplennoj eshche prezhde u raznoschika, podarila ej barhatku na sheyu; drugie znakomye dali vual'. Tetushka kolebalas', govoryat, neskol'ko, sshit' li navolochki s oborkami ili net i voobshche prigotovlyat' li vse, chto sleduet, v tom rozovom vide, v kakom predstala mne tainstvennaya spal'nya iz polurastvorennyh dverej; no priezd dyadi Petra Nikolaevicha popravlyaet vse delo. Priezd etot ya pomnyu. Za neskol'ko dnej do opisannyh mnoyu svadebnyh kartin na dvore uzhe bylo temno; ya, pomolyas' Bogu, lozhilsya spat' pod nadzorom Alenushki, kak vdrug dver' rastvorilas' i kto-to skazal: "Petr Nikolaevich priehal!" Alenushka, stoyavshaya na kolenyah pered moeyu krovat'yu, vskochila. V drugih komnatah podnyalas' begotnya. Migom ya odet i begu v zalu. Po zale idet dyadya v kosmatom chernom pal'to, a tetushka vedet ego pod ruku v gostinuyu, drugie besporyadochno tolpyatsya szadi i speredi, no kto i kak -- ne pomnyu. Dyadya -- lico nemalovazhnoe: on byl u nas predstavitelem vsego togo, chto moglo probuzhdat' v Podlipkah chestolyubie; on byl nachalo vsyakogo bleska, zolota, krestov rodni moskovskoj, voronyh shesterikov, zapryazhennyh v karetu (ne nashej cheta!)... Vzglyad otkrytyj i strogij, legkaya lysina na blagorodnom lbu, i zavitki slegka sedeyushchih temnyh volos; Georgievskij krest vsegda na modnom statskom plat'e, a v sluchae parada -- mundir voennyj i celyj ryad otlichij na grudi; belye bol'shie ruki i blagouhanie ot volos, odezhdy, dazhe ot gladko vybritoj shcheki, kotoruyu on mne i na etot raz, kak vsegda nagnuvshis', podstavil. Na zadnem plane ego zhizni vidnelis' tolpy turok v chalmah i krivye sabli, rubyashchie golovy nashih soldat. |j, kazak, ne rvisya k boyu, Delibash na vsem skaku Srezhet sableyu krivoyu S plech udaluyu bashku!.. Golova u nego byla razrublena v odnom meste; levaya ruka prostrelena; v grudi dve rany. Kogda tetushka, vsegda ekonomnaya, pokupala u raznoschikov stiraksu dlya kuren'ya i na korobke, chtoby ukazat' na vostochnoe proishozhdenie aromata, bylo izobrazheno i podpisano: "Strazhenie mezhdu sem'yu turkami i dvumya kazakami", ya vspominal o groznom i vmeste milostivom rodstvennike. Vperedi neschastnyj musul'manin, verhom, v zelenoj chalme, hvatalsya za bok, pronzennyj pikoj voinstvennogo Dona; drugoj turok lezhal nichkom na zemle; ot tret'ego ostalis' tol'ko kuski: tam ruka, tam golova, tam noga v tuflyah torchali iz dyma, obvivshego dvuh glavnyh bojcov. Podal'she za holmami rubilsya protiv chetyreh malen'kih nepriyatelej malen'kij kazak, a gorizont zamykalsya ryadom elej, v kotoryh voobrazhenie moe privyklo podozrevat' dyadyu s polkom: on speshil vyruchit' geroev. Sama tetushka imela v spal'ne svoej prekrasnyj abazhur s razdirayushchimi voennymi scenami -- no zdes' uzhe gibli bednye francuzy v medvezh'ih shapkah i sinih mundirah. Tetushka govorila, chto brat sam prislal ej etot abazhur iz-za granicy, i tak kak on togda byl ranen, to ona ne mogla videt' pered soboyu krovavyh risunkov, kotorym svet svechi po zimnim derevenskim vecheram pridaval tak mnogo vyrazheniya. -- Takoj sumasshedshij! -- govorila ona,-- vydumal, chto prislat'! Kak, byvalo, ni poglyazhu, tak durnota i sdelaetsya! Hotya ya nikogda ne dopuskal, chtoby tetushka mogla upast' navznich' v obmorok, potomu chto ona ochen' plotno stoyala na tolstyh nogah i uporno sgibalas' vpered na hodu, no vpechatleniyu abazhura sochuvstvoval. "Podi-ka, poprobuj,-- dumal ya dazhe gorazdo pozzhe Serezhinoj svad'by: -- Podi-ka! Ved' eto zdes', v zale, legko rubit'sya ili ambar brat' pristupom; a kak nastoyashchij turok? Vot chelovek-to dyadya!" On nedavno eshche predstavlyalsya gosudaryu i razgovarival s nim. V Podlipkah sheptali, govorya o nem; emu otvodilas' luchshaya komnata. Na stole kamerdiner raskladyval tysyachi tualetnyh bezdelushek: serebryanye korobochki, hrustal'nye i pestrye banochki, shchetki v bogatoj oprave, pered kotorymi zhalki i nechisty stanovilis' skladnoe zerkal'ce, rogovoj greben' i staraya shchetka bednogo Serezhi! "Uzh ne on li Mars-to?" --podumal ya odnazhdy. I Serezha byl raz navsegda razzhalovan v Apollony. Tak kak Greciyu ya togda znal po slovam madam Bonne i Gomera ne chital eshche, to i ne znal, chto u nego Mars prost i Minerva ego b'et... Minerva, uchenaya zhenshchina,-- madam Bonne. Pri ee nakladke, pri lice ee, blestyashchem i smorshchennom, kak te mochenye yabloki, kotorye po vecheram podaval nam Dorimedont, -- mozhno li poverit', chto ona b'et voinstvennogo Petra Nikolaevicha? Podi soobrazi vse eto!.. S. priezdom dyadi delo svadebnoe prinyalo inoj oborot i pri nem tetushka ne smela otkazat'sya ot prilichnyh izderzhek. * V karetnom sarae, ot kotorogo teper' ostalis' odni kirpichnye stolby, byla u nas prostaya krashenaya brichke Ee vykatili k prudu, i kucher myl i sushil ee. Potom podvezli ee k kryl'cu, i molodye vlezli v nee s nemnogochislennymi pozhitkami i gornichnoj devochkoj. Plakali li oni ili radovalis' -- ne znayu, no, govoryat, tetushka dala im dvesti rublej da dyadya trista assignaciyami -- vot i vse! Zagremela brichka po dvoru, svistnul Agafoshka: "Nu, vorochajsya!" -- i migom skrylis' nadolgo-nadolgo da strizhenymi akaciyami izgorodi moi dorogie mifologicheskie sushchestva! Desyat' let ne vidal ya ih potom -- desyat' let dlya menya, rebenka! Oni zhili v trehstah verstah ot nas i ne priezzhali ni razu. Olin'ka raza tri v god pisala tetushke, inogda vspominaya i menya. Tetushka snachala vsyakij raz sokrushalas' o bednosti ih, sdelala im shirokoe odeyalo iz raznyh sitcevyh loskutkov, vse shestiugol'nikami, raza tri posylala im po sto rublej assignaciyami, a potom stala radovat'sya, chto oni popravilis'... da tak popravilis', chto tetushke prislali, znaya ee religioznost', iz serebryanoj provoloki krasivymi cvetami vydelannuyu lampadu k obrazam ee spal'ni. Tetushka zaplakala i skazala mne: -- Vot vidish', Volodya, chto znachit, moj golubchik, vospitanie horoshee. Posmotri, golubchik, kakaya lampadka -- eto on, konechno, trudami ruk svoih priobrel. Da! -- CHto zhe oni, ma tante, razbogateli? -- On mesto imeet horoshee; k nachal'stvu byl pochtitelen, iskatelen byl, trudolyubiv -- ya vsegda staralas' vnushit' emu nabozhnost'. Otec ego byl bol'shoj priyatel' moemu pokojniku, oni vmeste sluzhili -- oni ved' troyurodnye brat'ya byli, na odnoj kvartire zhili i vse delili mezhdu soboj. Vidish', moj drug, vse nagrazhdaet Bog v pravosudii Svoem. Kto k Nemu pribegnet, tomu vsegda horosho. YA pomnyu raz, kadetom eshche oskoromilsya on Strastnuyu -- uzh ya emu golovu-to myla, myla!.. Skromnyj, pochtitel'nyj byl mal'chik! "CHto, batyushka, stervyatniki pokushal?" A on: "Ah, ma tante, ya ponimayu svoj greh, eto v poslednij raz!" I sam plachet v tri ruch'ya. Vot emu Bog i poslal. A kto ne veruet, tomu odno nakazan'e i v etoj zhizni byvaet i v toj. Pomnish' ty, u dyadi Petra Nikolaevicha, v Troickom, na antresolyah est' portret -- krasivyj takoj muzhchina, s bol'shim zhabo... takoe lico... (tetushka sdelala takoe lico). Pomnish'? -- Pomnyu. -- |to byl graf Korovaev. CHto zhe ty dumaesh'? |tot chelovek imel vse ot Boga: i krasotu, i bogatstvo, i zhena u nego byla krasavica... Ved' net, podgadil-taki, poehal Parizh, nachitalsya Vol'tera i vernulsya takim bezbozhnikom, chto uzhas. Volos, byvalo, dybom stanovitsya, kak on nachnet govorit'. Moj muzh sam chital Vol'tera: byvalo, sidit vot v etih kreslah i chitaet. II aimait la lecture. U nego byli vsegda prekrasnye pen'kovye trubki, i on kuril na kresle i narochno chital Vol'tera -- pochitaet, pochitaet i vdrug vskriknet: "Ah, kakaya skotina!" Nepokolebimoj byl very chelovek!.. A tot nichego svyashchennogo ne znal: pered prichastiem kofe so slivkami pil; v cerkov' i kalachom ne zamanish' ni za chto! Kak zhe on konchil, ty dumaesh'? ZHena u nego umerla davno, on zhil v Moskve. Domina u nego ogromnyj byl okolo Arbata. Tol'ko vot u nego stali delat'sya kakie-to pripadki: vdrug upadet v obmorok i trepeshchetsya ves', i pena u rta -- prosto uzhas! Vot dvoreckij, ego favorit, i vzdumal odnu strannicu privesti otchityvat' ego... Ona klala ladonku nebol'shuyu na grud' bol'nym i molilas', i, govoryat, vsegda pomogalo. Skol'ko raz ona prihodila, ne znayu; tol'ko, vidish', dvoreckij, kak on stanet prihodit' v sebya, sejchas i uvedet strannicu: boyalsya ego. Stalo emu luchshe; Drug on i uvidal ee -- ne uspela ujti. "|to chto takoe? -- zakrichal. Von, govorit, pobrodyagu otsyuda! ya, govorit, pokazhu vam!..." I pones ahineyu. Nu, chto zh? Sdelalsya s nim obmorok raz, upal licom vniz da ob stol podborodkom -- yazyk prikusil. Lyudi vse razbezhalis', kto za lekarem, a kto ot straha. Moj pokojnik, kak narochno, vhodit k nemu. Predstav' sebe, moj drug, yazyk do togo raspuh i vytyanulsya izo rta sinij, chto on tak i zadohsya. Glaza nalilis', smotryat na muzha, a skazat' ni slova ne mozhet. Tot begom s lestnicy i bez sodroganiya vspomnit' ne mog... Vot tebe primer!.. Serezha ozarilsya v moih glazah novym svetom blagonraviya. Nedostavalo tol'ko videt' ego blazhenstvo v nastoyashchem; no i na eto predstavilis' sluchai. Odnazhdy v Moskve, semnadcati let, ya skuchal odin posle obeda, kak vdrug voshel v komnatu voennyj denshchik i sprosil, ya li Vladimir Aleksandrovich Ladnev, i podal mne zapisku. Vot ona: "Esli vy ne zabyli vashih rodnyh, byvshih dlya vas kogda-to Apollonom i Veneroj, to prihodite k nam segodnya na stakan chaya, v shest' chasov vechera. My stoim v takoj-to gostinice, v 17-om nomere. ZHena moya zhdet vas s neterpeniem... Vash Sergej Kovalev". Begu, begu v 17-j nomer -- shestoj chas, nasilu prishel. Lyubopytstvo otnimaet u menya nogi; ya beru izvozchika i skachu. |to svidanie ne pokazalo mne nichego osobennogo. My obnyalis', ulybalis' drug drugu s Sergeem Pavlovichem, on govoril, chto ya vyros; ya govoril, chto on nichut' ne po starel. Olin'ka po-prezhnemu horosha otvlechenno, no uzhe sovershenno ne v moem vkuse. Proshlo desyat' let: ej bylo dvadcat' sem', emu dvadcat' devyat' -- v samoj pore!.. SHestiletnyaya dochka pokazalas' mne slishkom zhirna i skuchna; nomer ne sovsem opryaten; otkrytye pogrebcy i yashchiki, razbrosannoe plat'e, posuda gde popalo... CHaj plohoj, no priem radushnyj. CHtoby ne otvechat' suhost'yu na iz®yavleniya ih rodstvennyh chuvstv, ya prinyalsya govorit' o proshedshem detstve, o Podlipkah, dumaya, chto eto budet priyatno im. Samovar shipel; dochka dremala na skvernom divane; Serezha kuril trubku i slushal, kak ya rasskazyvayu. Olin'ka prervala menya voprosom: -- A chto teten'ka? vse takaya zhe skupaya? YA s izumleniem vzglyanul na blednuyu nimfu. Gde zhe eta glubokaya, nravstvenno-religioznaya svyaz' mezhdu blagodetel'nicej i voshvalyaemoj eyu chetoj? Razve mozhet blizkij nam chelovek byt' skup, zol i t. p.? Ili esli tak, tak pust' on ne budet blizkim otnyne. Stoit li govorit' o nem? Vot blagodarnost'! -- CHem zhe tetushka skupa? - sprosil ya. , -- Nu uzh tak skupa, kak nel'zya huzhe,-- skazal Serezha, -- horosho on nas otpustila togda! YA skazhu pri nej (on ukazal na zhenu), chto, ne bud' ee prekrasnyj harakter, ya by s uma soshel. Ved' u nas ni lozhki ne bylo, ni chajnika -- nichego rovno. YA dolzhen byl hodit' na sluzhbu na drugoj konec goroda po morozu, po slyakoti, po dozhdyu; vozish'sya tam celoe utro, a pridesh' domoj -- perekusit' nechego! Olin'ka tiho zasmeyalas', ustremiv na menya tomnye glaza. -- YA, znaesh', vsegda staralas' vse emu v zabavnom vide predstavit'... Zachem otchaivat'sya?.. On, byvalo, pridet ustalyj, zloj, a ya i predstavlyu emu kakuyu-nibud' shtuku, palochkoj ili shchepochkoj chaj emu meshayu... On rassmeetsya. Net, lyubov' i horoshij, veselyj harakter ne zamenish' nichem! Sergej Pavlovich vzyal prosnuvshuyusya doch' na koleni i nachal laskat' ee; potom prisovokupil: -- Konechno, vse nado sudit' po sredstvam. Tetushka, ne zabud', imela bolee 1000 dush i v to vremya ne vyezzhala iz etih Podlipok. Kakie tam rashody? Smeshno! Ni tebya, ni drugih naslednikov ona by ne ograbila, esli by pomogla nam horoshen'ko. A tut rebenok rodilsya -- kakovo eto!.. To-to... Vse eti hanzhi tak... chert by ih pobral! Olin'ka zahohotala. -- Polno, chto ty branish'sya! -- skazala ona.--Ne vse byvayut shchedry na svete; u vsyakogo svoj nedostatok. Tetushka vse-taki ochen' dobra. Pomnish', ona odeyalo nam sshila, kotorym nasha Avdot'ya odevaetsya... Ty smotri, Volodya, ne skazhi tetushke... YA byl smushchen. Mne risovalas' bednaya, dushnaya kvartira v gubernskom gorode, ustalyj truzhenik, neopytnyj otec novogo semejstva... A tam, u nas v Podlipkah, bol'shie, chistye i shirokie komnaty, cvety, starinnaya, no prochnaya i udobnaya mebel', tetushka s nastavleniem na ustah i spokojnym vzorom, a pushche vsego -- yashchiki ee tualeta, vsegda zapertye... Tam-to hranilis' sokrovishcha, dostatochnye dlya uslazhdeniya zhizennoj muki dvuh desyatok semej... O Bozhe! Kak eto novo vse!.. Otchego eta pohval'naya zhizn' Kovalevyh tak chuzhda mne teper'? Rodnogo serdcu uzhe net v nih nichego! Grustno pokinul ya 17-yj nomer. Goda cherez tri sud'ba snova sblizila menya s Kovalevymi; no chem blizhe podhodili oni ko mne v dejstvitel'nosti, chem zhivee stanovilis' nashi ezhednevnye vstrechi, tem bolee nemelo serdce... Eshche god ili dva, i oni dlya menya ne sushchestvovali. VI ZHit' mne bylo horosho u tetushki. Hotya prava nasledstva posle nee ya delil s starshim bratom moim, s dyadej Petrom Nikolaevichem i s ego synom, Petrushej, no ya byl Ven'yaminom rodstva. Petrushu, dvoyurodnogo brata, Mar'ya Nikolaevna videla redko; brat moj byl uzhe velik, dvenadcat'yu godami starshe menya, i uchilsya v peterburgskom korpuse; on zanimalsya poryadochno, no chasto ogorchal tetku svoimi shalostyami, i, sverh togo, mat' moya, vtoraya zhena pokojnogo otca, byla lyubimoj nevestkoj tetushki. Mat' starshego brata byla zhenshchina legkomyslennaya i gordaya i, po slovam Mar'i Nikolaevny, izmenyala muzhu. -- Slava Bogu, -- govorila mne tetushka, kogda ya uzhe byl bol'shoj, -- chto ona podobru-pozdorovu skoro ubralas'... Takaya pustogolovaya babenka! Ona by muzhu goda v tri sheyu svernula... Voobrazi sebe, moj drug, chto ona sdelala: vzdumala raz s svoim vozlyublennym vecherom v sanyah katat'sya! Uverila tvoego otca, chto u nego zhar, ulozhila v postel', napoila lipovym cvetom, navalila na nego celuyu medvezh'yu shubu -- i byla takova: "Ne smej vstavat' bez menya; esli ty zaboleesh', ya ne perenesu!" Moya zhe mat' byla inogo roda, i otec zhenilsya na nej, kogda emu bylo uzhe pod sorok let. -- On mnogo stradal ot rany okolo togo vremeni, -- skazyvala Mar'ya Nikolaevna. -- Byvalo, sidit v halate na belich'em mehu. Kuda uzhe tut s molodoj zhenoj! Raz vyshla ona v gazovom plat'e, vsya yubka vyshita belym sholkom, na golove bril'yantovaya nit', zhemchugi na shee: na bal v Moskve sobralas'. Ona byla prelest' kak horosha! CHto ty ee na etom portrete vidish', mon cher? Lokony odni belokurye chego stoili! Byvalo v mazurke nesetsya, golovku nabok, eshche devushkoj -- prosto zaglyaden'e! Nu, vbezhala, plat'em shumit, a brat i vzdrognul. "CHto ty, govorit, Sasha, tak shumish'? Esli ty hochesh' plyasat' i muzha brosaesh' bol'nogo, po krajnej mere ne pugaj ego". Ona sejchas glaza opustila. "Esli tebe, govorit, nepriyatno, ya plat'e snimu i s toboj ostanus'". Nu, smyagchilsya, znaesh'. "Nichego, angel moj; eto ya tak skazal. Poezzhaj, druzhok, veselis', poka veselo". Ona chmok ego, chmok menya -- i pomchalas'. Brat vzdohnul i rukoj tol'ko pokazal ej vsled. A ya emu govoryu: "Pomiluj, Aleksandr Nikolaich, voz'mi ty ee goda v raschet! Razve ty mozhesh' v chem-nibud' ee vinit'?" -- "Ni v chem, ni v chem, -- govorit, -- krotka, krotka kak angel!" A sam zakashlyalsya i slezy na glazah. Vzyal menya za ruku... "Masha! Masha! -- govorit -- hotel by ya s vami eshche pozhit'!" Da net, cherez polgoda skonchalsya... Mat' moya tozhe umerla na rukah u tetushki, i vsyu druzhbu svoyu k otcu i k nej, vse svoe vrozhdennoe chadolyubie, kotoromu, po bezdetnosti ee, ne bylo pryamogo ishoda, obratila ona na menya. Do desyati let spal ya v ee spal'ne; sama ona zabotilas' o moej odezhde, o moem uchen'e, naskol'ko umela; uchila sama menya chitat' "Otche nash", "Bogorodicu" i samuyu lyubimuyu moyu molitvu, v kotoroj ya kak by zaprosto i detski razgovarival s Bogom: "Gospodi, daj mne schast'ya, zdorov'ya, um, pamyat' i dobroe serdce! Izbav' menya ot vseh boleznej i spasi menya ot vseh bed!" Volodya byl kumirom Mar'i Nikolaevny. V bol'shoj spal'ne ee viseli portrety vseh rodnyh. Akvareli, bol'shie portrety v ramah, siluety: ya zhe byl izobrazhen v neskol'kih vidah. Nad bol'shim kreslom ee paril krylatyj heruvim bez tela: eto byl ya, edva rozhdennyj na svet. V drugom meste ya v lokonah sidel na kovre, v tret'em -- skakal na derevyannoj loshadke... I ne ona odna -- vse v dome, esli ne lyubili, tak po krajnej mere balovali menya. Staryj bufetchik kachal menya na nogah, prigovarivaya inogda: "chayu, chayu, velichayu". Devushki zvali menya angelochkom, kavalerom i nosili menya na rukah. Odna iz nih, kotoroj imya bylo Pasha Potapych (potomu chto otec ee byl Potapych), neredko zabavlyala menya po zimnim sumerkam -- pela, sidya so mnoj na pletenom kovre, ili rasskazyvala mne chto-nibud', kogda zapas Alenushki istoshchalsya, ili, begaya na chetveren'kah, predstavlyala volka i tak strashno skalila zuby v polumrake, chto dazhe Alenushka, sidya na lezhanke, boyalas'. Nikto ne smel sgrubit' mne ili nepochtitel'no so mnoj obojtis'. Kogda odnu zimu, pomnyu ya, vypal takoj glubokij sneg, chto ot stroeniya do stroeniya prokapyvali hody, ya lyubil gulyat' s nyan'koj i madam Bonne pod sen'yu etih snezhnyh sten; k nam togda chasto vyhodil rovesnik moj, Fed'ka, s'n kuchera, stavshij potom komnatnym kazachkom. On byl rezov i smel, i tashchit'sya szadi za mnoj emu malo bylo ohoty; no ni madam Bonne, ni Alenushka ne pozvolyali emu ni za chto zabegat' vpered, i on tol'ko nastupal na menya i sheptal mne v zatylok tihon'ko: "rys'yu, barin, rys'yu!" I ya bezhal nemnogo rys'yu. Ne tol'ko tetushka balovala menya vsevozmozhnymi podarkami i laskami, ne tol'ko lyudi, i osobenno Alenushka, lyubili menya, no i madam Bonne vovse ne byla stroga, nesmotrya na vsyu svoyu hrabrost'. V hrabrosti ee ya byl tak uveren, chto ne boyalsya hodit' s nej v gustoj oreshnik, gde zhil Pahom, ili Polemon, v vethoj hizhine, gde zhili Leon, Benedikt i drugie deti "Vechernih besed". Odnazhdy, kogda p'yanyj kucher oprokinul nashu kolyasku v promoinu, ona ni malo ne poteryalas', shvatila menya na ruki i, peredavaya soskochivshemu sluge, zakrichala tol'ko: "deti, poskoree deti!" |ta hrabrost' madam Bonne v takom opasnom sluchae nemnogo mirila menya s tem, chto ona Minerva! Minerva eta starals' vsyacheski zabavlyat' menya; chasto sadilas' ona k fortep'yano i pela mne premilyj romans: molodoj negr hochet zhenit'sya na beloj devushke i govorit ej: Restez ma toute aimable! Tournez la tête à moi i t. d. A potom, pod konec: Va, ma petite reine! Ne pas toi mettre en peine. L'ivoire avec l'ebène Font de jolis bijoux! Ona umela takzhe delat' malen'kie kukly, ne bol'she poluvershka: sami iz tryapochek, a nogi iz konskogo volosa. Odenet ih po-russki -- zhenshchinu v sarafan, a muzhchinu v kaftanchik, otkroet fortep'yano, postavit ih na vnutrennyuyu dosku i zaigraet russkuyu plyasovuyu. Togda kukly nachinayut plyasat' sami soboyu na doske, a ya, uzhe vzvolnovannyj rodnoj muzykoj, s zhadnost'yu slezhu, kak naletaet muzhichok na molodicu, ili kak ona, podpershis' rukami, nagonyaet ego, ili kak oni, zagnav drug druga v ugol, tolkutsya tam vmeste. V eti minuty ya lyubil madam Bonne so vsem zharom udovletvorennoj sozercatel'nosti. Krome Olin'ki-Venery, u nas zhili eshche dve devushki, rodnye sestry. Starshuyu zvali Verochkoj, mladshuyu Klashej. Poslednyaya byla chetyr'mya godami starshe menya, a Vera shest'yu. Vera byla prostaya, veselaya, polnaya, belaya devushka, kotoraya posle, vyshedshi zamuzh, rodila dvenadcat' detej. No eshche prezhde obvenchalis' my s nej v Podlipkah v den' moih imenin 15 iyulya. V etot den' ya vsegda byl osypan podarkami; vo vremya utrennego chaya ya sidel v kreslah, i vsya dvornya prihodila calovat' moyu ruku. Den' zhe nashej svad'by s Veroj byl osobenno vesel i torzhestven v tot god, kogda mne minulo devyat' let. Favoritka moya, Olin'ka, uzhe uehala proshloj osen'yu, no dve ostavshiesya devushki smotreli na menya kak na sushchestvo osoboe, carstvenno-izbrannoe. "Car' moj, Bog moj!" -- govarivali oni, obnimaya i caluya moi shchoki i ruki, osobenno starshaya; mladshaya, Klasha, polnaya, kak sestra, no blednaya i vyalaya, byla voobshche ne predpriimchiva, i ya lyubil ee nemnogo bolee zholtoj Fev-roshi Kop'evoj, kotoruyu progonyal vsegda, uveryaya, chto ot nee pahnet ryboj. Vera s utra, v den' moih imenin, postavila v zale gorku i prikryla ee kiseej. Kogda ya vbezhal, glaza moi prezhde vsego nevol'no obratilis' v tu storonu, gde zhdali menya syurprizy. Eshche za nedelyu do etogo terzalsya ya voprosami o tom, kto chto podarit mne. Pozdorovavshis' s tetushkoj, s baryshnyami i s madam Bonne, ya podoshel k gorke i podnyal kisseyu. CHego tam ne bylo: i sablya zheleznaya s nozhnami, i malen'kaya utochka iz sinego stekla, napolnennaya duhami, s probochkoj v tom meste, gde byvaet hvost; byl i shkapchik vyshinoyu ne bolee 1/4 arshina, a v nem stoyali geografiya, grammatika i arifmetika, po kotorym ya mog dazhe uchit' svoih detej (tak oni byli Maly); byla i tabakerka s muzykoj, i ruzh'e, i shlem iz kartona. Bylo, nakonec, nebol'shoe serdce vmesto al'boma: ono razvertyvalos' zvezdoyu, i list'ya ego eshche byli belye. YA poshel blagodarit' vseh i vsem podnosil svoj al'bom, prosya vpisat' chto-nibud'. Tetushka napisala: "YA tebya lyublyu; vedi sebya horosho i uchis', ya tebya eshche bol'she budu lyubit'"; Vera napisala rozovymi chernilami: Dors, dors, mon enfant, Jusqu'à l'âge de cent ans Klasha po sovetu sestry: Je vous aime tendrement, Aimez moi pareillement. Sama ona nichego ne mogla pridumat'. K obedu priehal pomeshchik Bek i syn ego, yunker let vosemnadcati. YA im podal svoe serdce. Syn napisal: V glushi bogemskih dikih gor, Kuda i golos cheloveka Ne pronikal eshche do veka! Otec zhe cherknul ogromnymi bukvami: "Prinoshu vam chuvstvitel'nejshuyu blagodarnost'!" Posle obeda ya reshilsya osushchestvit' moi davnishnie mysli o semejnom byte: ya predlozhil Vere obvenchat'sya so mnoj. Ona soglasilas', i madam Bonne, ukrasiv ee golovu strausovymi per'yami, nadela na nee vual'; mne pod kurtku cherez zhilet podvyazali krasnyj sholkovyj poyas, vmesto general'skoj lenty; Klasha naryadilas' tozhe, i na yunkera nadeli risovannye kresty i lentu. Nas postavili pered vysokoj rabochej korzinkoj; starik Bek nachal chitat' chto-to gromko iz pervoj popavshejsya knigi i vodil nas vokrug. Posle svad'by nachalsya bal. Tak kak madam Bonne ne umela igrat' tancev, to Bek predlozhil svoi uslugi: -- Dajte mne kakuyu-nibud' knigu, -- skazal on. -- Vot "ZHivopisnyj Karamzin". -- Vse ravno, -- skazal starik, -- berite dam. S etimi slovami on sel k stolu, raskryl knigu gde popalo i uvidav, chto na kartine byl predstavlen ubiica Svyatopolk, zakrichal: -- Nachinajte! Val's Svyatopolka okayannogo! -- Svyatopo-olk, Svyatopo-olk, Svyatopolk-polk-polk. YA nosilsya v vostorge to s Veroj, to s Klashej, to s bol'shoj kukloj. -- Mazurka Monomaha! -- komandoval Bek. -- Monomah-mah-mah!... No bal konchilsya grustno. Muzyka "ZHivopisnogo Karamzina" ne udovletvoryala baryshen'. Skoro oni ushli naverh; Bek udalilsya k tetushke v gostinuyu, a ya, v strashnoj dosade, hodil po zale i naprasno zhdal dam. Nakonec, uslyhav, chto oni hohochut naverhu, ya vzbezhal tuda i nachal ih branit'. Klasha, kotoraya v etot den' byla ozhivlennee obyknovennogo, stala peredo mnoj na koleni i hotela pocalovat' menya; no ya, ne znayu pochemu, vzbesivshis', dal ej poshchochinu. Klasha ahnula, posmotrela na menya grustno i, otojdya v storonu, zaplakala. Vera, pogrozivshis' mne, brosilas' uteshat' ee. YA glyadel so stydom ej vsled, glyadel na ee bal'nyj naryad i na ruki, kotorymi ona zakryla lico. Mne stalo nevynosimo -- ya ubezhal v tetushkinu spal'nyu, gde vsegda gorela lampada, i zaplakal. Ni Vera, ni Klasha ni slova ne skazali tetushke. K schast'yu, ya ne byl slishkom zol: vo vse vremya moego detstva ya hladnokrovno sdelal tol'ko dva durnye dela: vymazal lico Alenushki mylom da, zasporiv s Fed'koj o tom, chto ya vse smeyu sdelat', tolknul ego v sazhalku! Dlya igr dali mne sverstnicu. Eshche mne ne bylo i vos'mi let, kogda privela s derevni krest'yanka dvuh devochek. Obe devochki plakali i utirali slezy perednikami: odna golubym, drugaya zholtym s krasnymi cvetami. Tetushka kolebalas' s polchasa i vybrala starshuyu.Tetushka lyubila, chtob sluzhanki ee byli chisty i krasivy, a starshaya byla krasivee. Katyushke bylo 10 let. YA byl, verno, tronut poyavleniem novogo rebenka v dome i v sumerki posovetovalsya s tetushkoj naschet podarka Katyushke. U menya byli dve derevyannye kukly velichinoyu v 1/4 arshina, kotorye stali nemnogo ryabovaty ottogo, chto ya myl ih v koryte, v kotorom kormili sobak u perednego kryl'ca. Kukly eti byli mne docheri i zvalis' Orangutanushka i Nadya: oni gnulis' po vsem sustavam. Tak kak v eto vremya menya gorazdo bol'she nachinali zanimat' vzyatiya pristupom shalashej, anbarov, bitvy na sadovyh mostikah i na neobitaemom ostrove nashej krugloj sazhalki, chem kukly, to ya i reshilsya otdat' obeih docherej grustnoj devochke v zatrapeznom polosatom plat'e. Tetushka odobrila menya, i kogda ya, ne bez smushcheniya, otnes golye kukly v devich'yu i otdal ih Katyushke, vse devushki pohvalili menya i kukol, a Katyushka otvernulas' k oknu i ugryumo skazala: "eto dlya Evgeshki". Evgeniya byla ee men'shaya sestra, i Katyu pohvalili za dobrotu. Kazhetsya, ee nikto ne obizhal; no dikaya devochka s begayushchimi serymi glazami dnya cherez dva ischezla. Ee nashli v kanave, verstah v dvuh ot derevni, pozhurili ee, pozhurili mat' i ostavili. No ona eshche dolgo nikak ne mogla privyknut' k horomnoj zhizni. Tetushka velela suhorukoj Alenushke vzyat' ee sebe v pomoshchnicy, i oni vmeste hodili za tetushkoj. Alenushka uzhe ne raz bila ee zdorovoj rukoj za neispravnost' i otvazhnuyu nebrezhnost', no ona ispravlyalas' tugo. To na prikazanie shit' otvechaet potyagivayas' "ne hochetsya"; to pojdet stlat' postel' baryne i zasnet na nej sama. Ishchut, ishchut, gde Kat'ka -- net Kat'ki! A Kat'ka spit na barskoj posteli nogami vverh na podushku, a golovoj k nogam. Otuchili ot krovati -- ona stala kazhdyj vecher, ubegavshis', zasypat' na medvede, na kotorogo stavila tetushka nogi, vstavaya s posteli. YA tozhe povredil ej odnazhdy. Igraya s nej vo chto-to v zale, v sumerki, ya stal uveryat' ee, chto neprilichno zvat' gospod po imeni i otchestvu, chto oni mogut schest' eto za nedostatok lyubvi k nim, a chto nado zvat' tetushku Masha, menya Volodya, baryshen', zhivushchih u nas, tozhe v etom rode, i ona, poslushavshis', v tot zhe vecher prinesla odnrj iz vospitannic orehi kedrovye ot tetushki i skazala: -- Klashen'ka! vam prislala Mashen'ka... Menya hoteli nakazat' bez uzhina, no prostili, a Katya prostoyala na kolenyah okolo chasa. Ee vzyali osen'yu, a na sleduyushchee leto ona eshche byla tak dika, chto ubezhala na tri dnya, vot po kakomu sluchayu. Odnazhdy Vera, vstavshi poutru, ne nashla kol'ca, kotoroe ej bylo dorogo, potomu chto v nem byli zamknuty volosy ee materi. Vzyskalis', tuda-syuda -- nigde kol'ca ne vidat'. Alenushka, kotoroj Katya chasto dosazhdala neispravnost'yu, posovetovala obratit' vnimanie na devchonku, i tetushka razreshila ej doprosit' ee krotko. Alenushka zavela ee v chulan i nachala strashchat' krapivoj i rozgami. Katya slushala, otnekivalas' i nakonec byla ostavlena. Devushki v devich'ej prodolzhali strashchat' ee, boyas', veroyatno, chtob podozrenie ne palo na nih. V sunduke ee nichego ne nashli. Vospol'zovavshis' minutoj, kogda na nee vovse ne obrashchali vnimaniya, Katya vyshla v seni i, brosivshis' v sad, propala. Vse byli v smyatenii. Vse brosilis' iskat' ee. Nastal temnyj vecher. V roshche, kotoraya surovo chernelas' za lugom u sada, zagorelis' i zamel'kali fonari: lyudi byli i peshie i verhovye. A ya, ispolnennyj neterpeniya i vostorga, stoyal u sadovyh vorot s dvumya devicami, i vse my ne svodili glaz s roshchi. Poiski byli naprasny v etot vecher. Na drugie sutki privel ee posle obeda lesnik iz drugoj roshchi, kotoraya ispolnena byla, po moim togdashnim myslyam, velichavoj dikosti. Bol'shaya promoina s bokovymi otrogami zmeilas' po vsemu ee protyazheniyu. Iz etogo vertepa priveli Katyu. Tam provela ona vsyu noch'. My sideli vse na kovrah v lipovoj allee. Dyadya, Petr Nikolaevich, gostil u nas. On velel privyazat' devochku k derevu i stal bylo krichat' na nee, a my i lyudi obrazovali okolo nego pochtitel'nyj polukrug. Tetushka Ukroshchala dyadyu i, kazalos', byla tronuta ispugannym vidom odichalogo rebenka. Katya ne plakala; opustiv golovu, stoyala ona, i glaza ee prygali; nogi byli bosy, v pyli i obodrany; ruki tozhe. Dyadya, smyagchennyj ee vidom i sostradatel'nymi zamechaniyami tetki i devic, laskovo vzyal ee za podborodok i dolgo ugovarival ee priznat'sya. Katya skazala nakonec: "Ono zdes' v duple". -- Tak ty vzyala? -- sprosila tetushka. -- YA. -- Kuda zhe ty ego dela? gde duplo? -- Vot zdes'... v tom duple. Ee razvyazali, i dyadya sam povel ee k duplu. V duple kol'ca ne bylo. -- YA ego povesila na etu vetku. Ono ne upalo li? Vse nagnulis' i poiskali, kol'ca ne bylo. Tetushka, spravedlivo dumaya, chto ona slishkom ustala i napugana, velela otvesti ee v devich'yu, obmyt', nakormit' i uspokoit', a potom opyat' poprobovat' doprosit'. Vse bylo ispolneno. Kogda Alenushka stala snova sklonyat' ee k priznaniyu i vyvela ee na zadnee kryl'co, chtoby byt' s nej naedine, Katya skazala ej, chto prezhde ona vse lgala, a chto kol'co spryatano na ostrove. Alena poshla s nej tuda; no edva tol'ko poravnyalis' oni s krugloj sazhalkoj, kak devochka kinulas' v storonu, vihrem poneslas' k kalitke, otvorila ee, cherez lug, i v roshchu!.. Alena davno lezhala na kurtine, zacepivshis' za kochku v tu minutu, kogda hotela brosit'sya za beglyankoj. Opyat' volnenie. No s fonaryami ne poehali, ne znayu pochemu. Odin muzhik prihodil skazat', chto videl ee na bol'shoj doroge, a kuda ona shla, ne znaet. V etot zhe vecher, vskore posle togo, kak Katyu otvyazali ot dereva, nashi devicy uehali k sosedke-vdove, za tri versty, k toj samoj, u kotoroj byli nakanune propazhi kol'ca. Sosedka shutya snyala s ruki Very kol'co, i, boltaya i progulivayas', vse tri zabyli ob etom i ne vspomnili i po vozvrashchenii. Vse byli porazheny, kogda vo vremya uzhina baryshni vorotilis' i ob®yasnili zagadku. -- Zachem zhe eta negodnaya zvezda vzyala na sebya? voskliknul dyadya Petr Nikolaevich. -- Ochen' ee zapugali, -- vozrazila tetushka, -- glupye devki skazali ej, chto ee vysekut, esli ona ne priznaetsya. Snofidy etakie durackie! Na sleduyushchee utro chasov v vosem' otyskal ee lihoya kazachok nash v krest'yanskih konoplyanikah. On uzhe gnalsya za nej, kogda ona povernula v konopli. On vlez na ovin, uvidal ee, sprygnul i shvatil. Ej ne sdelali nichego osobennogo, tol'ko ostrigli kosu. Goda cherez poltora ona stala ochen' opryatnoj devochkoj, ves'ma zabotlivoj, veseloj i usluzhlivoj: togda ej prikazano bylo igrat' so mnoj. Osobenno yasnoe vpechatlenie ostavili vo mne nashi igry v dlinnye zimnie i osennie vechera v nashej dlinnoj zale, gde pol byl tak blestyashch, a lampy v uglah tak veselo siyali. Tut Katyusha stroila krepost' iz stul'ev po moemu ukazaniyu; my mirno i po ocheredi vozili drug druga v telezhke, igrali v kuhnyu i srazhalis' s nevernymi. Rukovodstvuyas' odnoj kartinkoj, kotoraya kazalas' mne ochen' izyashchna (ona izobrazhala devochku na stole i mal'chika u stola), ya sazhal ee na stol v temnoj klassnoj i sam, stavshi u stola, caloval ee ruki, govorya, chto est' takaya istoriya. Nikto ne uznal nashej tajny. No bol'she vsego uteshala menya Katyusha, kogda ya byl slegka bolen. Prostudish'sya, polozhat tebya v spal'ne u tetushki na postel'. Zanaveski na oknah spushcheny; v uglu zolotye obraza; pered temnymi nezemnymi licami gorit lampada; v komnate tak mnogo veshchej, tak tiho, teplo i volshebno. Za stenami slyshen organ, a Katyushka stoit na kolenyah u krovati moej i govorit mne skazki, ili o derevne chto-nibud' rasskazyvaet, ili zadaet zagadki. -- A ugadajte, dushen'ka, chto eto takoe: u nas, u vas porosenochek uvyaz? YA molchu. -- |to znachit moh. A eto: glyazhu ya v okoshko, idet malen'kij Antoshka, -- eto chto? |to dozhdik. Zato zhe i zastupalsya ya za nee. Bujnyj Fed'ka lyubil ee bit', kak popalo, gde tol'ko vstretit. Shvatit, nachnet ej ruki nazad lomat' ili prosto povalit ee na zemlyu i prigovarivaet: -- Postoj, vot ya tebya bahnu! postoj, vot ya tebya tararahnu! Beda byla Fed'ke, esli ya zastaval ego v takuyu minutu! Tak i kinus' szadi ego dushit', za volosy rvu, za chto popalo; raz ukusil, raz polenom iz kaminnoj korzinki po spine udaril. I ona mezhdu tem opravitsya vskochit i na nego. Togda uzh on bezhit ot nas. VII Segodnya voskresen'e; okolo poludnya ya nadel dublenku i poshel gulyat'. Vremya bylo tihoe i ne holodnoe. Vse nebo bylo sploshnoe seroe, i mokryj, krupnyj sneg padal tiho. YA voshel v roshchu... Bozhe! kakaya tishina! Ni shelesta, ni golosa. Derev'ya pokryty snegom, i legkij sneg ne sypetsya s nih nigde; nigde ne vidno sledov, ne slyshno zhizni! CHem bol'she prislushivalsya ya, ne dvigayas' sam, tem velichestvennee stanovilos' molchanie. YA vyshel opyat' na dorogu. Prihodskoj pyatiglavoj cerkvi nashej na poldnevnom gorizonte za snegom ne bylo vidno, no slyshalsya dal'nij i tihij blagovest. Vdali po doroge mezhdu veshkami tiho ehal muzhichok v drovnyah... nikakih krasok ne bylo v etoj shirokoj kartine... Belye polya, belye berezy, chornye such'ya, temnye ostrova dalekih dereven'... Tol'ko za mnoyu na blizkih izbah i ovinah Podlipok soloma byla zhelta, da nashi neuvyadaemye eli sinelis' iz sadu. Okolo etoj roshchi, 20 let tomu nazad, v moroznyj polden', neslis' my na chetyreh trojkah s kolokolami. Sani byli polny molodyh devushek i zhenshchin; muzhchiny stoyali szadi, lepilis' na obluchkah. S hohotom brosalis' molodye lyudi na vstrechnyh muzhikov i oprokidyvali ih drovni v glubokij sneg. Brat moj, gvardeec, byl togda v otpusku, i on-to pridumal etu zabavu. Baby krichali, prosili ili smeyalis'; no odin staryj muzhichok, odinoko vlachivshijsya, kak tot, kotorogo ya videl segodnya izdali, upal nichkom i potom, ne skazav ni slova, vstal, ser'ezno poglyadel na nas, otryahnulsya i prodolzhal svoj put'. Kak ni veselilis' v etot den' i v sleduyushchie za nim dni, no grustnyj starik eshche ne raz lezhal nichkom peredo mnoyu! YA skazal, chto togda byl v otpusku moj pokojnyj brat. Togda ya lyubil ego. Pri nem ya v Podlipkah udalyalsya na vtoroj plan: pri nem ya uzhe byl lico budnichnoe, shalun, kotoryj chasto nadoedal vsem. S teh por, kak ya stal sebya pomnit', brat uzhe byl v korpuse, i my raza dva sovershali s tetushkoj uzhe ochen' davno poluvolshebnoe puteshestvie v dalekij Peterburg. Iz chornoj nochi blestyat do sih por peredo mnoj ogni stancij s kakimi-to novymi imenami, k kotorym ya togda zhadno prislushivalsya... Valdaj, gde prinosili kolokol'chiki i baranki; Klin, gde vecherom pod steklom blistalo stol'ko velikolepnyh tul'skih veshchej; Torzhok s pestrymi tuflyami, ermolkami i sapogami; drevnij Novgorod, gde zhil Ryurik; Pomeraniya, Podsolnechnaya... Kakie imena! Fonari u dilizhansov, mrachnye lica zakutannyh vysokih neznakomyh passazhirov -- vse eto nravilos' mne, i vse eto soedinyalos' s mysl'yu o dobrom brate, kotoryj nas zhdet. Dnem ya pomnyu ogromnye polya -- pustye, bolotnye, tumannye; ogromnye koryagi i pni ryadami stoyali na nih. Ne chornye li chudovishcha eto zhdut chego-to na etih polyah? Ne nachnut li oni bor'bu? Zdes' ya vizhu ih mel'kom, a v Podlipkah osen'yu slyshu ih voj... My proneslis' mimo... V karete teplo, i v gorode zhdut nas velikolepnye doma s ogromnymi oknami, ryady vechernih fonarej, veselaya kvartira i milyj, hotya i malo znakomyj brat... On vodil menya gulyat', pokazyval mne kartiny i Dorogie veshchi v oknah na Nevskom; kogda on, ne boyas' moroza, shel po ulicam v soldatskoj shineli, i sultan ego tak vysoko kachalsya na kivere; kogda on vybegal k nam v priemnuyu korpusa iz tolpy zhuzhzhashchih pod lampami tovarishchej ili molodecki delal front oficeram, ya s lyubyashchim, robkim vnimaniem sledil za kazhdym ego dvizheniem, a on obrashchalsya togda so mnoj ostorozhno, kak s kakoj-nibud' hrupkoj i cennoj veshch'yu; vnimatel'no sazhal menya k sebe na koleni, s lyubopytstvom rassmatrival moi sholkovye rubashki, gladil moi kudri bol'shoj soldatskoj rukoj i s pochti podobostrastnoj veselost'yu vyslushival vse moi rassuzhdeniya. No vot proshlo dva-tri goda, i v odnu zimnyuyu noch' priehal on v Podlipki gvardejskim praporshchikom. Prosnuvshis' utrom, vskochil ya s posteli, naskoro odevshis', vybezhal v zalu i uvidal ego za chajnym stolom. YA byl porazhen ego vidom. Molodoj, s chut' zavitymi nebol'shimi usami, rusyj, rumyanyj, golubye glaza, tak shutlivo i lukavo dobryj... Vot on sidit peredo mnoj... Na nem pestryj kazakin s tureckimi buketami i s sinimi barhatnymi otvorotami, vyshitaya zolotom i shelkami nornaya feska, nemnogo nabekren'. Odna ruka, liho izognuvshis', operlas' na lyazhku, drugaya derzhit dlinnyj chubuk s yantarem. Vse ozhilo, vse zashevelilos' v tihom dome. Vera odevalas' po-prazdnichnomu s utra, lyudi ohotnee plyasali v naryadah na Svyatkah, besprestanno zvuchalo fortep'yano. Sama tetushka inogda sovsem opustit sonnye glaza, guba otvisnet, sidit sebe v kreslah i postukivaet tabakerkoj; no kak tol'ko brat vojdet, tak ona sejchas otkashlyanetsya gromko i bodro, kak budto ej legche zhit' stanet. Podumaesh', ona