byat, a surovoe lico mertvoj vyrazhalo dosadlivoe neudovol'stvie vsej etoj shumihoj. ZHenshchiny prodolzhali rydat', a u CHika vse sdavlivalo gorlo, no komok ni tuda, ni syuda. A mezhdu tem CHik chuvstvoval, chto syuzhety iz zhizni, kotorye tetushka izlagala rydaya, nachinayut povtoryat'sya ("zvezda moej cvetushchej yunosti", "takih predannyh teper' net", "radi nee ya brosila persidskogo konsula i vernulas' na rodinu") i ona cherez mgnovenie obratitsya k CHiku i podklyuchit ego k svoemu plachu. I CHik, chuvstvuya, chto eto vot-vot mozhet sluchit'sya, a tetushka, uvidev, chto on vse eshche ne plachet, preuvelichenno uzhasnetsya i vdrug takogo nagovorit o zhestokih chegemcah... I on v otchayanii prilozhil kulaki k glazam i stal ih teret' izo vseh sil, chtoby vyzhat' slezy. No slezy nikak ne vyzhimalis', a glaznye yabloki, naoborot, ssyhalis' ot boli. I togda CHik (byla ne byla!) nezametno oslyunyavil obe ladoni i potom tak zhe nezametno, prodolzhaya kak by utirat' glaza, obmazal ih slyunoj. Pravda, ot volneniya slyuna tozhe kuda-to podevalas', no hot' slegka udalos' uvlazhnit' podglaz'ya. Tol'ko on eto sdelal i eshche prodolzhal kulakami prikryvat' glaza, kak ponyal po golosu tetushki, chto ona povernulas' k nemu: -- CHik, gde nasha lyubimaya Ciala? Kto tebya osirotil, CHik? Kto teper' budet tebya ugoshchat' konfetami, CHik? Kogda tetushka plachushchim golosom proiznesla svoi pervye slova, obrashchennye k CHiku, chto-to v grudi u nego drognulo, komok v gorle stal myagko razduvat'sya, i CHik ponyal: sejchas pojdut slezy. Sami pojdut, tol'ko ne nado im meshat'. I on perestal kulakami teret' glaza, i slezy podnyalis' sami, uvlazhniv ego zamuchennye glaza, kak vdrug tetushka svoim durackim upominaniem durackih konfet vse isportila. Nikogda v zhizni, ni razu tetya Ciala ne ugoshchala ego konfetami. Net, ona ne byla zhadnoj. Ona, kak i tetushka, byla shchedroj. Prosto ona vspominala o sushchestvovanii CHika tol'ko togda, kogda videla ego. V konce koncov CHik ne takoj uzh malen'kij, chtoby rydat' nad umershej tol'ko potomu, chto ona ego ugoshchala konfetami. I tut komok v gorle CHika stal szhimat'sya, smorshchivat'sya i kuda-to ischez. -- Otkroj glaza, CHik! Ne stydis' slez, -- rydala tetushka, -- est' minuty, kogda muzhchina ne dolzhen stydit'sya slez! CHiku stalo ochen' stydno, i on nikak ne mog otorvat' kulaki ot glaz, tem bolee chto zhalkaya vlaga slyuny, kotoroj on ih smochil, uspela podsohnut'. I vdrug udarila muzyka i srazu perekryla vse, o chem CHik sejchas dumal. Muzyka byla do togo pechal'noj, chto CHika mgnovenno zapolnila ostraya, sladostnaya zhalost'. Emu stalo zhalko sumasshedshego dyadyu Kolyu s ego beznadezhnoj lyubov'yu k materi Son'ki, emu stalo zhalko tetushku neizvestno za chto, mimohodom on pozhalel i nevedomogo persidskogo konsula, bednogo starikashku, kotoryj vse krasil i perekrashival volosy i nikak ne mog ugodit' tetushke, emu stalo zhalko Belochku, kotoruyu sobakolov mog pojmat' v lyubuyu minutu i otdat' zhivoderam, emu stalo zhalko tetyu Cialu, i v samom dele po grob zhizni lyubivshuyu svoego kapitana, emu stalo zhalko hromogo L£sika, kotoryj vsyu, vsyu svoyu zhizn' tak i budet podvolakivat' nogu, emu stalo zhalko ispanskih respublikancev, on predchuvstvoval, chto geroi obrecheny, emu stalo zhalko otca Niki, nevinno arestovannogo, i Niku, vse eshche dumayushchuyu, chto otec v dal'nej komandirovke. Emu vdrug pripomnilos' i stalo zhalko kotenka, kotoryj kogda-to davno tonul v kanave, a mal'chishki vdobavok kidali v nego kamnyami, a CHik stoyal ryadom i nichego ne reshalsya sdelat' ne potomu, chto boyalsya mal'chishek, a potomu, chto boyalsya proslyt' slyuntyaem... Emu stalo zhalko vseh, vseh i sebya stalo zhalko za to, chto on tak glupo, tak glupo boyalsya proslyt' slyuntyaem... I udivitel'nej vsego bylo to, chto, kak tol'ko on nachinal zhalet' kogo-nibud', muzyka mgnovenno ustremlyalas' k mestu zhalosti i omyvala imenno etu zhalost'. I kazhdyj raz CHik chuvstvoval, chto ona zhaleet imenno etogo cheloveka, eto zhivotnoe, a ne kogo-to voobshche. No otkuda muzyka znaet obo vseh ego zhalostyah i kak ona uspevaet mgnovenno vmeste s CHikom perehodit' ot odnoj zhalosti k drugoj? I CHik chuvstvoval, chto po licu ego tekut i tekut nevydumannye slezy i otkuda-to izdaleka donositsya golos tetushki. Nakonec muzyka smolkla, i CHik ochnulsya, no slezy prodolzhali tech'. I on stal glyadet' na tetushku, chtoby ona kak sleduet razglyadela eti slezy i bol'she nikogda ploho ne dumala o chegemcah. I CHik teper' ne svodil s tetushki svoih plachushchih glaz, i tetushka, kazhetsya, nachala chto-to ponimat' i dazhe slegka kivnula CHiku golovoj. No CHik prodolzhal glyadet' na nee plachushchimi glazami, trebuya bolee yasnyh priznakov pokayaniya, i ona nakonec naklonilas' k CHiku i shepnula emu na uho: -- YA gorzhus' toboj, CHik! YA vsegda znala, chto ty poshel v nas, a ne v etih besserdechnyh lyudej! Nu, chto ty ej skazhesh'? Skol'ko zhe upryamstva v etoj malen'koj gorbonosoj golove! I vdrug tetushka s rydaniem obratilas' k mertvoj i skazala ej, chto CHik prosit razresheniya v poslednij raz pocelovat' ee i navek poproshchat'sya. Vse podhvatili ee rydaniya, i zaplakannye vzory obratilis' k CHiku, kak by porazhennye ego ne po godam mudroj chuvstvitel'nost'yu. CHiku bylo strashno celovat' mertvuyu, on dazhe ne znal, kuda pravil'nej vsego ee pocelovat', i vse-taki, starayas' ne vydat', kak eto emu nepriyatno, naklonilsya i poceloval ee v lob. On pochuvstvoval gubami ne prinimayushchuyu ego poceluj kakuyu-to potustoronnyuyu tverdost' prohladnogo lba i, starayas' ne vydavat' oblegcheniya i zataennogo dyhaniya, raspryamilsya i stal prohodit' k dveryam. I uzhe tam v poslednij raz uslyshal tetushku: -- Podruga yunosti, skazhi, gde "Cesarevich Georgij", gde my? CHik vdohnul vsej grud'yu svezhij, zolotoj vozduh yasnogo dnya, i bylo glazam tak vkusno smotret' na zelenuyu travu, kusty roz i georginov, na ryzhie krupy loshadok, privyazannyh k shtaketniku i lenivo pomahivayushchih hvostami. No gubami on eshche chuvstvoval tu vrazhdebnuyu, potustoronnyuyu tverdost' prohladnogo lba, i emu ochen' hotelos' vyteret' guby, no on stydilsya eto sdelat'. Emu kazalos', chto vse srazu dogadayutsya, chto on stiraet sledy poceluya. Vdrug kto-to laskovo polozhil emu ruku na plecho. CHik obernulsya. |to byl rasporyaditel' pominal'nogo zastol'ya. -- Mal'chik, -- skazal on, -- mozhesh' pojti perekusit' i vypit' limonad. Limonad lyubish'? -- Da, -- skazal CHik i poshel k vinogradnoj besedke. Za sdvinutymi polupustymi pominal'nymi stolami sideli ne tol'ko vzroslye, no i deti, dozhidavshiesya svoih roditelej. Podhodya k besedke, CHik vdrug uvidel ryzhen'kuyu devochku s licom, kak podsolnuh. I etot siyayushchij podsolnuh sejchas byl povernut k nemu i yavno prizyval podojti. CHik podoshel i sel naprotiv devochki. On vse vremya pomnil gubami potustoronnyuyu, vrazhdebnuyu tverdost' lba pokojnicy, no sliznut' etot nalet smerti meshala brezglivost', a uteret' rukavom bylo stydno: podumayut -- dvulichnyj, sam celuet, a potom utiraetsya. Poetomu CHik sdelal ozabochennoe lico, posmotrel na svoi nogi, probormotal chto-to naschet proklyatyh shnurkov i, sklonivshis' pod stol, izo vseh sil, do hrusta stal vytirat' guby koncom skaterti. Vdrug on zametil, chto pod stolom s protivopolozhnoj storony torchit nablyudayushchaya za nim golovka devochki. Pripodnyav svoj kraj skaterti, ona sledila za nim. CHiku stalo nepriyatno, chto ona ego vidit, i on na vsyakij sluchaj stal zhevat' kraj skaterti, snachala dumaya nameknut' na to, chto on sumasshedshij i potomu tak stranno obrashchaetsya pod stolom so skatert'yu, no potom reshil, chto eto slishkom gromozdko i potrebuet novyh, sootvetstvuyushchih vydumok, i stal shchupat' skatert', kak by probuya ee na elastichnost'. A potom, rastopyriv ee dvumya rukami, izo vseh sil podul na nee, smutno namekaya, chto izuchaet svojstva tkani dlya nekih, mozhet byt', parusnyh nadobnostej. No devochka prodolzhala sledit' za nim smeyushchimisya glazami iz sumraka podstol'ya. Sejchas bylo osobenno zametno, chto na ee mordochke polnym-polno vesnushek. CHik vypryamilsya nad stolom. Devochka tozhe razognulas'. -- A ya znayu, pochemu ty vyter guby, -- skazala ona, otmetaya vse ego versii, -- ya tozhe ne lyublyu celovat' pokojnic, no mama zastavlyaet. -- Ne v etom delo, -- skazal CHik, -- ty otkuda? CHik vzyal butylku limonada, nalil v stakan i, nekotoroe vremya poderzhav guby v kolyuchej sladosti, vypil stakan i postavil na stol. -- YA v sed'moj shkole uchus', -- skazala devochka, priyatno grimasnichaya, -- a ty? -- YA v pervoj, -- skazal CHik i kivnul golovoj v storonu svoej shkoly. -- Znayu, -- skazala devochka, -- tam Slavik uchitsya. Devochka vzyala iz tarelki s solen'yami bol'shoj pomidor i, oblivayas' sokom i shumno chmokaya, nadkusila ego. CHik ne lyubil, kogda devochki edyat slishkom zhadno. On schital, chto devochki dolzhny est' kak by nehotya. Nu, frukty eshche tak-syak. No tol'ko ne solenye pomidory. -- Obozhayu solenye pomidory, -- skazala devochka, -- ya uzhe tretij em. A ty lyubish' solenye pomidory? -- YA voobshche ne lyublyu pomidory, -- skazal CHik i dobavil: -- Vytri podborodok. Devochka bystro nagnula golovu i, nichut' ne stesnyayas' okruzhayushchih, s razbojnich'ej lihost'yu vyterla kraem skaterti podborodok. Brosiv skatert', ona posmotrela na CHika i sdelala na svoem lice eshche odnu uzhimochku, kotoraya opyat' ponravilas' CHiku. Kak eto ona ugadyvaet delat' na svoem lice imenno takie uzhimochki, kotorye dolzhny mne ponravit'sya? -- podumal CHik s blagodarnost'yu. CHiku nravilis' daleko ne vsyakie uzhimochki, kotorye delali devochki na svoem lice. Uzh na chto Nika byla mastericej po takim uzhimochkam, i to ona odnazhdy sdelala takuyu grimasu, chto CHik posle etogo minut desyat' ne mog na nee smotret'. Togda u nee byl den' rozhdeniya. Devochki i mal'chiki sideli za stolom, upletaya vkusnye salaty i veselo boltaya. I CHik tajno lyubovalsya naryadnoj, ozhivlennoj Nikoj. I vdrug ee horoshen'koe lico, kak v strashnom sne, iskazilos' otvratitel'nym vyrazheniem svireposti peshchernoj zhenshchiny, kotoraya sobiraetsya brosit'sya na druguyu peshchernuyu zhenshchinu. -- Mol'! -- zakrichala ona v sleduyushchee mgnovenie i stala begat' po komnate, starayas' prihlopnut' ee ladonyami. Grubo i nekrasivo. Nel'zya zhe pri vide moli delat' takoe peshchernoe vyrazhenie lica. Mol' -- eto vse-taki ne muha cece! -- Otkuda ty znaesh' Slavika? -- sprosil CHik i, potyanuvshis' za butylkoj, oprokinul ee nad stakanom. Na stole eshche bylo polnym-polno butylok s limonadom. -- Kto zhe ego ne znaet, -- skazala devochka s zadumchivoj nezhnost'yu, -- pervaya shkola -- eto Slavik i CHik. CHik zamer, s nauchnoj strogost'yu prislushivayas' k dejstviyu slavy na sebya. Dejstvie bylo priyatnoe. Posle etogo on s mimoletnoj beglost'yu probezhal po klaviature svoih podvigov: donyrnul pochti do flazhka, nashel krupnejshij samorodok mastichnoj smoly, pobedil Bocho v drake na chuzhoj territorii, popal streloj v dikogo golubya, nauchil Belku est' lyubye frukty... Da malo li? -- A chto ty znaesh' o CHike? -- sprosil CHik, proslediv za opryatnost'yu intonacii, chtoby nichem ne vydat' sebya. -- Vse! -- skazala devochka. -- Na gorodskoj olimpiade vasha shkola davala predstavlenie "Skazka o pope i ego rabotnike Balde"... Tak vot on tam igral zadnie nogi loshadi... Devochka zahlebnulas' ot hohota. A potom, othohotavshis', posmotrela na CHika i, sdelav novuyu grimasku, sprosila: -- Neuzheli ty ne slyhal? On zhe v vashej shkole uchitsya! Grimaska na etot raz pokazalas' CHiku glupovatoj. -- Slyhal, -- skazal CHik, -- no chto tut smeshnogo? Smeshnogo chto? -- Tak ved' on vsem ob®yavil, chto igraet glavnuyu rol', rol' Baldy, -- skazala devochka, sklonivshis' nad stolom i sniziv golos, chtoby CHik sil'nej zainteresovalsya. -- A tut vdrug zadnie nogi loshadi! On chto dumal? Dumal, oni sygrayut i ujdut so sceny, i nikto ne uznaet, chto Baldu igral ne on. Potomu chto Balda byl v grime i s borodoj. Nu a mal'chikov, igravshih zadnie i perednie nogi loshadi, i vovse ne bylo vidno. Oni byli pokryty kartonnoj figuroj loshadi. Mne vse podruzhka rasskazala. Ona tam byla. A tut razdalis' aplodismenty, aplodismenty posle togo, kak oni sygrali, i rezhisser na scenu vyvel za grivu loshad' i snyal s mal'chikov kartonnoe tulovishche loshadi. I tut-to ves' teatr i uvidel, chto CHik vystupaet pod vidom zadnih nog. Smehota! On vseh obmanul i svoyu tetushku, kotoraya zatashchila v teatr vseh rodstvennikov i znakomyh, chtoby pohvastat'sya CHikom. Tetushka ego, govoryat, upala v obmorok, a dyadya pryamo tam, ne shodya s mesta, soshel s uma i do sih por sumasshedshij. CHut' gde uvidit loshad', nachinaet bormotat': "CHik! CHik! CHik!" -- Vse eto vran'e, -- skazal CHik, smutno chuvstvuya, chto nagromozhdenie glupostej -- neobhodimaya plata za slavu. -- U CHika dyadya vsegda byl sumasshedshij. -- Vot i popalsya, -- skazala devochka, -- kto by sumasshedshego pustil v teatr? A esli chelovek uzhe v teatre shodit s uma, tut uzh nichego ne podelaesh'. Dumali, chto on otojdet. A on tak i ne otoshel do sih por. Kak uvidit loshad', tychet na zadnie nogi i bubnit: "CHik! CHik! CHik!" -- Glupo, -- skazal CHik, -- glupo. Poka CHik razgovarival s devochkoj, s ulicy vo dvor vhodili muzhchiny i zhenshchiny. Nekotorye shli, derzha v rukah bukety cvetov. Muzhchiny ostanavlivalis' vozle knyazya, zhali emu ruku, a potom, snyav shlyapu ili kepku i polozhiv ee na stolik, vhodili v dom. Kogda oni vyhodili vo dvor, rasporyaditel' vseh priglashal k pominal'nym stolam. Odni sadilis' za stoly, a drugie uhodili. Sprava ot CHika na nekotorom rasstoyanii ot nego uselas' shumnaya kompaniya mestnyh muzhchin. Ih bylo chelovek vosem'. Obsev stol s dvuh storon, oni nalozhili sebe v tarelki lobio, razlili po stakanam vina, skazali po neskol'ku slov za upokoj dushi umershej, po obychayu otlili chut'-chut' iz stakanov, kto na lavash, a kto prosto v tarelku, i vypili. Prinyalis' est', makaya lavash v lobio i gromko zahrustyvaya edu krasnoj kvashenoj kapustoj. -- Slushajte menya, -- skazal odin iz nih. On sidel naprotiv, naiskosok ot CHika. -- Uchtite, -- prodolzhal on, -- ya tochno znayu, kak eto bylo. Pomnitsya, eto sluchilos' dvadcatogo sentyabrya 1906 goda po togdashnemu stilyu. Oni tremya gruppami voshli na parohod "Cesarevich Georgij". Pervaya gruppa voshla v Novorossijske, vtoraya v Gagrah, a tret'ya zdes', u nas... CHik pryamo pochuvstvoval, chto ushi u nego stali torchkom. Devochka prodolzhala chto-to govorit', no zvuk ee golosa vyklyuchilsya. Teper' CHik primetil, chto odin iz druzej rasskazchika, sidevshij so storony CHika, byl ego staryj znakomyj. |to byl tot samyj glupovatyj rybak, s kotorym CHik kogda-to rybachil. On sidel k nemu blizhe vseh, i CHik ego srazu uznal. On ego uznal po bol'shim usam i kakoj-to zabavnoj vazhnosti vyrazheniya lica. Ryadom s rasskazchikom sidel krasivyj kurchavyj chelovek. CHik i ego uznal. Odnazhdy, kogda CHik byl s dyadej v kofejne, etot krasivyj kurchavyj gulyaka veselilsya so svoimi druz'yami ryadom za stolikom. Togda on vremya ot vremeni vykrikival: -- Sredi abhazcev est' eshche geroi, kak, naprimer, Mishka Rozental'! I vse smeyalis', kogda on tak vykrikival. I CHik smeyalsya. YAsno zhe, chto Rozental' ne mozhet byt' abhazcem, potomu i smeshno. CHik lyubil ponyat', pochemu smeshnoe smeshno. No sejchas on ne spuskal glaz s rasskazchika. |to byl dovol'no staryj chelovek s nebritym, morshchinistym licom, hriplym uverennym golosom i vypuklymi baran'imi glazami. On byl vrode teh starikov, kotorye vechno sidyat v kofejnyah. Tol'ko CHik podumal, chto u nego baran'i glaza, kak tot skazal: -- ...Togda vozle pristani byla kofejnya, gde mozhno bylo pokushat' harcho iz baran'ih moshonok. Dlya zdorov'ya luchshe nichego net! Gde sejchas takoe harcho najdesh'?! CHik porazilsya, chto rasskazchik pereshel na baran'e harcho imenno v tot mig, kogda CHik podumal, chto u togo vypuklye, baran'i glaza. Takie strannye, tainstvennye sovpadeniya u CHika sluchalis' mnogo raz. Tol'ko podumaesh' o kom-nibud', chto on, okazyvaetsya, vsyu zhizn' byl pohozh na kakoe-to zhivotnoe, a ty etogo ne zamechal, kak vdrug etot chelovek delaet chto-to takoe, chto tochno podtverzhdaet tvoyu mysl'. Mozhet, CHik nemnozhko gipnotizer i vnushaet mysli na rasstoyanii? Odnazhdy CHik vmeste s drugimi mal'chikami otdyhal na trave posle futbola. Vdrug CHik zametil, chto odin iz pacanov do smeshnogo pohozh na zagnannogo verblyuzhonka. A do etogo ne zamechal. A tut zametil. I v etot zhe mig etot mal'chik vdrug skazal: "Pacany, pit' ohota, umirayu!" No pochemu on eto ne skazal ni sekundoj ran'she, ni sekundoj pozzhe? V drugoj raz CHik na uroke zametil, chto u odnoj devochki pryamo-taki koshach'ya mordochka. CHik, porazhennyj etim shodstvom, smotrel, smotrel, smotrel na nee, starayas' na rasstoyanii vnushit' ej, chtoby ona myauknula. I vdrug, net, ona ne myauknula, ona sdelala huzhe, ona oshcherilas' po-koshach'i! U CHika pryamo murashki probezhali po spine: tak i blesnuli koshach'i zubki! I sejchas sluchilos' to zhe samoe! Potomu chto pozzhe, kogda CHik mnozhestvo raz vspominal rasskaz etogo cheloveka, on ubezhdalsya, chto baran'e harcho sovsem nikakoj roli ne igraet v tom, chto on govoril. Pochemu zhe on ego vspomnil? CHik emu eto vnushil, podumav, chto u rasskazchika baran'i glaza. -- ...I vot, znachit, -- prodolzhal tot, -- vse oni byli v burkah, potomu chto pod burkami pryatali oruzhie. ZHeltoglazyj sam razrabotal etu operaciyu i sam v burke nahodilsya na bortu. No togda nikto ego ne znal, kto krovnik, kto revolyucioner, kto abrek. Ih bylo dvadcat' pyat' chelovek. I vot, znachit, v chas nochi, kogda parohod prohodil mimo Ochemchiri, oni odnovremenno zahvatili vahtennogo oficera i rulevogo i zastavili ego ostanovit' parohod, perekryv vse hody i vyhody. ZHeltoglazyj sam voshel v kayutu kapitana i pristavil mauzer k ego golove: "Pochtu!" Bednyj kapitan chto mog sdelat'? Kapitan vmeste s nim spustilsya v pochtovuyu kameru, razbudil pochtovogo chinovnika i prikazal emu otdat' den'gi i cennye bumagi. Vsego dvadcat' tysyach. Passazhirov ne grabili. CHego ne bylo, to ne bylo! Zachem vydumyvat'? Posle etogo zheltoglazyj chto delaet? Prikazyvaet kapitanu spustit' shlyupku, posadit' v nee chetyreh matrosov dlya grebli i dvuh pomoshchnikov kapitana kak zalozhnikov. Posle etogo on so svoimi tovarishchami spustilsya v shlyupku, ottolknulsya ot trapa, i vdrug... -- Devochka upala v more! -- neozhidanno vstavil znakomyj CHiku usatyj rybak. Vse razom vzglyanuli na nego. Teper' CHik vspomnil, chto tot, slushaya rasskazchika, to i delo shevelil gubami, mozhet byt', pro sebya vspominaya etu istoriyu. A teper' ne vyderzhal i vstavilsya, potomu chto rasskazchik pozabyl pro devochku. -- Kakaya devochka? -- rasteryalsya rasskazchik i posmotrel na rybaka svoimi vypuklymi glazami. -- YA pro eto nichego ne znayu. -- Ufufovskaya devochka, -- smachno proiznes rybak, dovol'nyj, chto mog vstavit'sya, -- ona upala v more, potomu chto vysunulas' iz poruchnej, chtoby posmotret' v lodku. A mat' v etot moment zabyla pro dochku, i ona vypala. A on sprygnul s lodki i spas devochku! A cherez pyatnadcat' let -- takoe v mil'on let odin raz byvaet! -- ona stala ego zhenoj. No togda on ne znal ob etom! Tem bolee devochka -- ej togda bylo pyat' let. Gide rebenok, gide abrek? -- Ho! Ho! Ho! Ho! -- udivlenno zaohali slushateli i s udovol'stviem peremestili svoe vnimanie na rybaka, chto uzhasno ne ponravilos' rasskazchiku. -- Kakaya devochka?!-- kriknul on vozmushchenno. -- Otkuda ty vzyal?! Tiflisskie, peterburgskie, nashi mestnye gazety -- vse togda pisali ob etom sluchae. Nikto ne vspomnil nikakuyu devochku! Tem bolee ona zhe byla na parohode, ona zhe rasskazala by nam, esli b devochka upala za bort. -- Kto ona? -- sprosil odin iz slushatelej. -- Ona, -- povtoril rasskazchik i mnogoznachitel'no kivnul na raspahnutye dveri doma, kuda to i delo vhodili i vyhodili soboleznuyushchie. Vse ponyali, o kom idet rech', i s takim vidom vzglyanuli na dver', kak budto ozhidali, chto tetya Ciala vot-vot poyavitsya v dveryah i podtverdit slova rasskazchika. Ne dozhdavshis', snova pereveli vzglyad na nego. -- Sejchas gromko ne budem govorit', -- prodolzhal tot, snizhaya golos, -- tem bolee knyaz' vo dvore... Uchtite, knyaz' -- prekrasnyj buhgalter! Luchshego buhgaltera v Absoyuze net. Uchtite! On oglyadel svoih druzej, slovno proveryaya, uchityvayut oni eto ili net. Te zakivali golovami. CHik uzhasno udivilsya, chto knyaz' mozhet byt' buhgalterom. -- Da, -- prodolzhil rasskazchik, -- ona lyubila kapitana... Ob etom vse starye muhuschane znayut... I vot, znachit, shlyupka othodit ot "Cesarevicha Georgiya", i vdrug... -- Devochka padaet v more, -- bystro vstavilsya rybak, -- a zheltoglazyj sbrasyvaet burku, niryaet piryamo na dno, dostaet devochku, i parohod delaet ovaciya, nesmotrya chto ograbil pochtu! -- Ho! Ho! Ho! -- snova zaudivlyalis' slushateli, a rasskazchik tak i zastyl s raskrytym rtom. On dumal, chto okonchatel'no pobedil rybaka, a tot, razduvaya usy, snova vyplyl s devochkoj na rukah. -- Slushaj, -- grozno obratilsya k nemu rasskazchik, -- esli ty budesh' fantazirovat', ya ujdu! To, chto ya govoryu, -- istoriya! A to, chto ty govorish', -- vozduh-trest! -- U nas v Bakyu tak rasskazyvali, -- mirolyubivo pozhav plechami, progovoril rybak, ochen' dovol'nyj, chto sumel eshche raz vstavit'sya. -- U vas v Bakyu, -- peredraznil ego rasskazchik, -- kushayut plov i zapivayut neft'yu. Ot etogo u tebya takie fantazii. YA staryj muhuschanin, ya znayu vse, kak bylo na samom dele... Odnim slovom, tol'ko shlyupka otoshla ot "Cesarevicha", i vdrug... Rasskazchik brosil svirepyj vzglyad na byvshego bakinca. No tot, slozhiv ruki na stole i izobraziv na lice pokornuyu prilezhnost', slushal ego, kak otlichnik. -- ...I vdrug sverhu s paluby razdaetsya vystrel... -- YA zhe vsegda govoril, -- neozhidanno vstavilsya krasivyj i chernyavyj gulyaka, -- sredi abhazcev est' eshche geroi, kak, naprimer, Mishka Rozental'! Vse, krome rasskazchika i usatogo rybaka, rassmeyalis'. -- Pri chem tut abhazcy? -- Rasskazchik razdrazhenno posmotrel na nego. -- Ty zhe sam abhazec? Gulyaka, podmignuv kompanii, stal razlivat' v stakany vino. -- Rozental' shaposhnik budet? -- sprosil usatyj rybak. CHik zametil, chto bol'shie usy pridavali ego slovam glupyj smysl. Vse podnyali stakany. -- Kakoj tam shaposhnik! Takoj zhe p'yanica, kak i on! -- kivnul rasskazchik na svoego soseda i, uzhe vorcha v stakan, vypil i uspokoilsya. -- Voobshche neizvestno, kto strelyal, -- prodolzhil on svoj rasskaz, -- abhazec, gruzin, russkij. Istoriya etogo ne znaet. Istoriya govorit, chto on ni v kogo ne popal. No zheltoglazyj rasserchal i hotel snova prishvartovat'sya, chtoby nakazat' strelyavshego. No kapitan sverhu uprosil ego ne delat' etogo, potomu chto on sam najdet i nakazhet strelyavshego. ZHeltoglazyj mahnul rukoj, i shlyupka ushla k beregu... I vot prohodit polgoda, ya sizhu v toj zhe kofejne i kushayu zhirnyj harcho iz baran'ih moshonok. Takoe harcho sejchas narkomu ne podadut -- netu! I vdrug ko mne podhodit molodoj policejskij Baramiya. "Iz Odessy, -- govorit, -- prishla sovershenno sekretnaya instrukciya ot polkovnika Levdikova naschet ogrableniya parohoda "Cesarevich Georgij". "Sadis', -- govoryu, -- dorogoj drug. Vse chto hochesh' zakazhu -- vyp'em, pokushaem, pogovorim. My tozhe lyudi, my tozhe nosom vodu ne p'em, my tozhe hotim znat', chto pishet polkovnik Levdikov!" I on prisazhivaetsya i govorit: "Tol'ko nikomu ni slova! Golovu s menya snimut!" "CHto ty, chto ty! -- govoryu. -- Neuzheli my, mestnye rebyata, budem drug druga prodavat'! Nikogda!" YA zakazyvayu vse, chto nado, i my potihon'ku sidim, kushaem, p'em, razgovarivaem. I vot, daj bog emu zdorov'ya, policejskij Baramiya vse rasskazyvaet mne, chem dyshit departament policii, chem dyshit lichno polkovnik Levdikov. Okazyvaetsya, po svedeniyam polkovnika Levdikova, v ograblenii parohoda "Cesarevich Georgij" prinimal uchastie nekij molodoj chelovek -- malen'kogo rosta, ryzhij, vesnushchatyj, vesnushki dazhe na rukah. I on prosil vse policejskie uchastki Zakavkaz'ya iskat' ego po etim primetam. Kogda rasskazchik skazal o vesnushchatosti, CHik rasseyanno vspomnil o vesnushkah devochki, sidevshej naprotiv, i posmotrel na nee. I ona vdrug s kakoj-to ispugannoj bystrotoj spryatala ot nego ruki. Vidno, u nee tozhe byli vesnushchatye ruki. Glupyshka, mimohodom podumal CHik, esli b ona znala, ch'i vesnushki sravnivaet so svoimi zhalkimi vesnushonkami! -- Vse ponimayu, -- skazal odin iz slushatelej, -- no chto oznachaet slovo "nekij", ne ponimayu. Rasskazchik kivnul golovoj v znak togo, chto eto nedoumenie uzhe ne raz voznikalo i on ego vsegda legko rasseival. -- Nekij, -- skazal on, -- po-russki oznachaet "strannyj". -- Ho! Ho! Ho! Ho! -- udivlenno zaohali slushateli. Otohav, odin iz nih sprosil: -- Neuzheli polkovnik Levdikov uzhe togda znal, chto on strannyj? -- Polkovnik Levdikov -- eto polkovnik Levdikov, -- vazhno kivnul rasskazchik, -- uchtite, kogda on na faetone proezzhal po Odesse, general-gubernator drozhal. A teper' slushajte, chto dal'she proishodit! CHerez god nasha muhusskaya policiya zaderzhivaet molodogo cheloveka, pohozhego po primetam. Nachal'nik policii, uzhe znaya, chto nasha zemlyachka vo vremya ogrableniya parohoda byla na bortu, vyzyvaet ee i ustraivaet ochnuyu stavku. -- Kogo ee? -- sprosil odin iz slushatelej. -- Kak kogo? -- udivilsya rasskazchik i povernulsya k raspahnutym dveryam doma. Vse povernulis' k raspahnutym dveryam. I CHik povernulsya k raspahnutym dveryam, hotya ponimal, chto eto glupo. Ottuda sejchas vyshli muzykanty i stali priblizhat'sya k pominal'nym stolam. Odin iz nih vytryahnul slyunu iz mundshtuka nevedomogo CHiku instrumenta i snova vvintil ego. CHik vspomnil to chudesnoe, grustnoe, udivitel'noe, chto on ispytal, kogda u groba zaigrala muzyka, i emu bylo nepriyatno osoznavat', chto muzykant vytryahnul imenno slyunu, no, uvy, on tochno znal, chto eto byla slyuna. V eto vremya dva faetona, otcokav po mostovoj, ostanovilis' vozle doma. Iz odnogo faetona vyshla zhenshchina s dvumya det'mi, a iz drugogo vyshel plotnyj muzhchina srednih let v belom chesuchovom kitele, v temnyh bryukah galife i v maslyanisto sverkayushchih sapogah. Faetonshchik ostorozhno snyal s siden'ya venok, obvityj lentoj, i podnes zhenshchine. ZHenshchina, podpraviv na venke lentu, podstavila ego mal'chiku i devochke, podtolknuv ih k obeim storonam venka. ZHenshchina stala szadi, muzhchina prisoedinilsya k nej, deti pripodnyali venok, i malen'kaya processiya stala torzhestvenno vhodit' vo dvor. -- Arutyun priehal, -- zashelesteli mnogie sidyashchie za pominal'nymi stolami i obernuli golovy v storonu voshedshih vo dvor. CHik srazu uznal mal'chika. |to byl tot samyj velosipedist, kotoryj nedavno obygral ego v puh i prah. Malen'kaya processiya poravnyalas' s mestom, gde stoyal odinokij knyaz'. Muzhchina chto-to skazal svoim, i oni ostanovilis'. Muzhchina krepko pozhal ruku knyazyu. Potom deti pripodnyali venok, i sem'ya medlenno dvinulas' v storonu raspahnutyh dverej doma. Zametiv muzykantov, sidyashchih za stolom, muzhchina nebrezhnym dvizheniem ruki dal im znat', chtoby oni sledovali za nim. Muzykanty suetlivo povskakali i stali podbirat' instrumenty. -- Dajte perekusit', -- skazal odin iz nih, prodolzhaya sidet'. -- Ty chto, ne videl, kto zovet? -- obernulsya k nemu drugoj. -- Davaj, davaj! Muzykanty bystro sobralis' i voshli v dom. Vskore ottuda stali donosit'sya priglushennye zvuki muzyki. -- Povezlo rebyatam, -- vostorzhenno kivnul rasskazchik v storonu muzyki. -- CHem? -- sprosil rybak. -- Daj bog mne stol'ko zdorov'ya, skol'ko on im otvalit, -- poyasnil rasskazchik i dobavil: -- On desyat' let rabotaet priemshchikom skota na bojne i za eto vremya ni razu ne vzyal zarplaty. Raspisyvaetsya -- i buhgalteram na chaj! Uchtite, v nashe vremya skot zolotom hezaet -- tol'ko podbiraj! -- Ho! Ho! Ho! Ho! -- I vot, znachit, -- prodolzhil rasskazchik, -- nachal'nik policii vyzyvaet ee dlya opoznaniya. Tak u nih eto nazyvaetsya. Ona mne potom vse rasskazala. My zhe s nej vyrosli na Pervoj Podgornoj. S detstva byli kak brat i sestra. "Kak tol'ko ya voshla v kabinet, -- govorit ona mne potom, -- ya ego srazu uznala". -- "A on?" -- govoryu. "A on, -- otvechaet ona, -- ya dumayu, eshche za dver'yu menya uznal. Ty by tol'ko videl vzglyad ego zheltyh glaz!" -- "Kakoj vzglyad?" -- govoryu. "Nu, kak tebe skazat', -- govorit i nemnogo tak zadumalas'. -- Nachal'nik policii u menya sprashivaet, kak tot voshel v kayutu kapitana, kak oni vyshli vskryvat' pochtu, kak sadilis' v shlyupku, kak razdalsya vystrel. Vse sprashivaet. Okolo chasu rassprashival. A etot stoit vozle stola nachal'nika ya, ne povorachivaya golovy, -- to na menya, to na nego. I ni razu ne shevel'nul golovoj!" -- "Neuzheli ni razu?" -- sprashivayu. "V tom-to i delo, chto ni razu! -- govorit. -- Znaesh', -- govorit, -- kak smotrit ovcharka, kogda dvoe razgovarivayut v komnate?" -- "Kak smotrit, -- udivlyayus' ya, -- chto ya, ovcharku ne videl!" -"A vot tak smotrit, -- govorit, -- ovcharka lezhit, polozhiv golovu na lapy, i esli v eto vremya dvoe razgovarivayut v komnate, ona svoimi zheltymi glazami to na golos odnogo, to na golos drugogo, a golova kak lezhala na lapah, tak i lezhit. Vot tak i etot celyj chas to na menya, to na nachal'nika svoimi zheltymi glazami, a golovoj ni razu ne shevel'nul". -- "A-a-a, -- govoryu, -- teper' doshlo. Vot pochemu ty ne priznalas'!" -- "Eshche by, -- govorit, -- ya ego ne priznala, i policiya ego otpustila". -- "A chego zhe oni ne dozhdalis' kapitana?" -- govoryu. Kogda ona mne eto rasskazyvala, s kapitanom u nee uzhe vse bylo koncheno. I vot ona tyazhelo tak vzdohnula i govorit: "Ne znayu... Mozhet, nachal'nik policii ego eshche bol'she ispugalsya... On ved' i na nego smotrel, ne povorachivaya golovy". Vot kak eto bylo! No dal'she slushajte, dal'she! CHerez polgoda kapitan uznal, chto nachal'nik policii vyzyval ee po etomu delu. On sam poshel v uchastok i ubedilsya, chto zaderzhannyj i otpushchennyj byl tot samyj chelovek. Navernoe, fotokartochku pokazali. No on v policii nichego ne skazal, a s nej porval! On zhe vse-taki byl muzhchina. A zheltoglazyj ego unizil. YA zabyl skazat', chto, kogda on s mauzerom voshel v kayutu, on sperva otnyal u kapitana pistolet. Pri lyubimoj zhenshchine otbiraet oruzhie! Nastoyashchij muzhchina takoe ne zabyvaet! I teper', konechno, ona, sdelav vid, chto ne uznala ego, fakticheski predala kapitana. Tak poluchaetsya, esli so storony kapitana posmotret'. I on s nej porval! V sleduyushchij zahod "Cesarevicha Georgiya" kapitan ne vyshel na bereg, a vahtennyj matros ne pustil ee na bort. Bednaya, bednaya, chut' s uma ne soshla! Kogda parohod otoshel, ona brosilas' v more, i bocman pristani vytashchil ee ele zhivuyu. Otkachali! Tut rasskazchik vzglyanul na rybaka i, chto-to vspomniv, skazal: -- Ah, vot otkuda ty vzyal, chto devochka upala v more! U vas vse pereputali. Ograblenie parohoda, zhenshchina v more, strannyj abrek! -- Kilyanus' det'mi, kak slyshal, tak i rasskazal! -- otvetil rybak i polozhil obe ruki na serdce. Kompaniya vypila eshche po stakanu vina i zakusila. CHelovek v belom chesuchovom kitele vyshel iz domu vmeste s zhenoj i det'mi. Rasporyaditel' podskochil k nemu i, shirokim zhestom ukazyvaya na stoly, priglasil sadit'sya. Tot kivnul emu, a potom, povernuvshis' k faetonam, chto-to skazal rasporyaditelyu. Rasporyaditel' rinulsya cherez dvor, izdali rukoj pokazyvaya faetonshchikam, chtoby oni sejchas zhe shli k stolam. Te mgnovenno ego ponyali i voshli vo dvor. CHelovek v belom chesuchovom kitele i maslyanisto sverkayushchih sapogah blagodushno i vazhno priblizhalsya k stolam. Otvechaya na privetstviya, on kival vo vse storony. On vybral pustoe prostranstvo vozle CHika. Rasselis'. Ryadom s CHikom hlopnulsya syn, dal'she skripnul stulom glava sem'i, dal'she ego zhena i dochka. V CHike shevel'nulos' i ozhilo ego staroe lyubopytstvo k bogatym. -- Arutyun-dzhan, horosho vyglyadyvaesh'! -- kriknul kakoj-to chelovek i vostorzhennymi glazami posmotrel na belyj kitel'. -- T'fu, t'fu, ne sglazit', -- otvetil tot i, pripodnyav skatert', postuchal po derevyashke stola, -- eshche odin pyatnadcat' let vot tak hochu. Bol'she ne nado! Rastopyriv ruki, on pogladil sebya ladonyami po shirokoj grudi i posmotrel vo vse storony, davaya vsem oglyadet' svoyu ladnuyu, plotnuyu figuru, kotoruyu on hochet sohranit' v takom vide rovno pyatnadcat' let. -- Eshche pyat'desyat let, Arutyun-dzhan! -- shchedro vybrosiv vpered ruku, predlozhil emu tot, kak by v blagodarnost' za vnimanie k ego slovam. -- Ne, ne, ne... Eshche odin pyatnadcat' let! -- povtoril svoi usloviya belyj kitel' i, pohlopyvaya sebya po shirokoj grudi, dal vsem oglyadet' svoyu ladnost'. -- Bol'she ne hochu! Posle etogo on plesnul sebe v tarelku lobio, nalil vina i vypil za upokoj dushi umershej. -- Bednyj knyaz', -- vzdohnula ego zhena, oglyadyvayas' na knyazya, -- kak on ee lyubil! Govoryat, on ee pered smert'yu nosil na rukah po etomu dvoru. Ona proshchalas' s zhizn'yu... Ty mine nikogda ne nosil na rukah! -- Ty nachni umirat', -- spokojno predlozhil chelovek v belom kitele, okunaya lavash v lobio i otpravlyaya ego v rot, -- ya tebya ot Muhusa do Erevana na rukah pronesu! Ty posmotri, podumal CHik, okazyvaetsya, bogatye myasniki inogda byvayut ostroumnymi. CHik vsegda proveryal ostroty, kotorye slyshal ili vychityval iz knig. Kak slivki v moloke, tak i smeshnoe v chelovecheskom yazyke samoe vkusnoe. Tak schital CHik. On oglyanulsya na malen'kogo, odinokogo knyazya, zhaleya ego i raduyas' ego sile. On predstavil, kak malen'kij knyaz' nosit na rukah statnuyu tetyu Cialu, inogda prigibayas', chtoby dat' ej ponyuhat' cvety. Navernoe, u nego zheleznye muskuly, podumal CHik, tol'ko ne vidno pod odezhdoj. Devochka, sidevshaya naprotiv nego, sejchas ustavilas' na novogo mal'chika. Tot, eshche sadyas' za stol, okinul glazami CHika, yavno vspomnil, chto nedavno obygral CHika, no ego ravnodushnye glaza nichego ne vyrazili, krome skuki, CHik schital, chto v takih sluchayah tot, komu povezlo, dolzhen hotya by vzglyadom vyrazit' nekotoroe sochuvstvie. Mol, igra est' igra, mol, segodnya ya u tebya vyigral, a zavtra, mozhet, ty u menya vyigraesh'. Net, smotrit, kak budto nichego ne sluchilos'! A devochka vse siyala podsolnuhom svoego lica i erzala, pytayas' obratit' na sebya vnimanie etogo mal'chika. Konechno, CHik sam ee pervyj zabrosil, do togo emu bylo interesno uznat' istoriyu "Cesarevicha Georgiya". No teper' emu stalo nemnogo grustno. Nu otvernulsya ot nee vo vremya rasskaza, nu i chto? Lopaj sebe solenye pomidory, pej limonad! Kto tebe meshaet? Glupaya! Iz vsego rasskaza tol'ko i ponyala, chto vesnushki na rukah! No ch'i, ch'i vesnushki, esli b ty znala! CHik vsegda schital, chto zhizn' prekrasna, no s vernymi lyud'mi i ran'she byvalo tugovato. Sejchas eta devochka te zhe samye grimaski, kotorye darila CHiku, stala napravlyat' na etogo mal'chika. A on popival limonad, dazhe ne glyadya na nee. -- Vy i obratno na faetonah poedete? -- nakonec sprosila ona. -- Aga, -- burknul mal'chik. -- Na oboih? -- Aga, -- burknul mal'chik. Uzhimochki, uzhimochki, uzhimochki. I tak, slovno CHika zdes' net. CHik porazilsya takomu pryamo-taki moshennicheskomu ispol'zovaniyu uzhimochek. Nu ladno, tebe teper' interesno primanivat' drugogo mal'chika. Tak davaj, dlya drugogo mal'chika vydumyvaj drugie uzhimochki! Net, na glazah u CHika nahal'no puskaet v hod te zhe samye! -- A ya znayu tebya, -- skazala devochka. -- Otkuda? -- holodno sprosil mal'chik. -- Ty luchshij velosipedist tret'ej shkoly, -- ulybnulas' devochka, -- razve net? -- Ne tol'ko tret'ej, -- nemnogo smyagchivshis', otvetil on i povernulsya k CHiku: -- Sygranem? -- A razve mozhno zdes' igrat'? -- udivilsya CHik. -- Da ne zdes', balda, a na ulice, -- progovoril mal'chik vpolgolosa i, oglyadyvaya CHika holodnymi, besstrashnymi k proigryshu glazami, dobavil; -- Srazu kinem po rubchiku? CHik otricatel'no pokachal golovoj. Emu neohota bylo igrat', da i rublya u nego ne bylo. I vdrug on uslyshal nad soboj golos tetushki: -- CHik, ty zdes'? Nam pora! Tvoj dyadya pridet obedat', a nas net! Nel'zya, nehorosho ogorchat' dyadyu! Pojdem, CHik, pojdem! CHik i ne sobiralsya ostavat'sya. Po golosu tetushki CHik ponyal, chto smert' podrugi osvezhila v nej lyubov' k svoemu muzhu. Po raznym prichinam takoe sluchalos' i ran'she. Teper' ona neskol'ko dnej budet laskovo zhuzhzhat', zhuzhzhat', zhuzhzhat' vokrug nego, a potom soskuchitsya i uzhuzhzhit v storonu novyh razvlechenij. CHik vstal i kinul beglyj vzglyad na devochku. Podsolnuh zamer, slovno ne ponimaya, gde tut solnce, a gde luna. CHik poshel. -- Razve eto CHik? -- uslyshal on szadi ee golos. -- Nu, CHik, nu i chto? -- skazal mal'chik. -- YA ego nedavno kak frajera obchesal! Bol'she CHik nichego ne uslyshal. Oni s tetushkoj vyshli na ulicu. -- Bednaya Ciala, -- vzdohnula tetushka i dobavila znakomym CHiku po razdol'nym chaepitiyam golosom: -- Oh i naplakalas' ya vdostal'! Kabluchki ee bodro zastuchali po trotuaru. CHik zadumalsya. -------- CHik i lunatik Krasnaya zvezda stoyala v nebe. Inogda, slovno probuya privyaz', ona vzdergivalas' i stremitel'no prorezala sinevu, no cherez mgnovenie vdrug zamirala i pobedno parila na meste. Vytyanutyj krasnyj hvost podragival i posverkival na solnce. |togo zmeya, sdelannogo v vide krasnoj zvezdy, zapustili v nebo dva desyatiklassnika -- starshij syn doktora Ledina i starshij brat Anesti. Sejchas oni, stoya ryadom, gordo, kak na plakate, smotreli v nebo. Syn doktora derzhal v ruke katushku. Ryadom tolpilis' CHik i ego rovesniki. Zmej, sdelannyj iz krasnoj materii v vide krasnoj zvezdy, kazalsya CHiku chudom tehniki. CHik umel delat' zmeya, no tol'ko iz gazetnoj bumagi i v vide chetyrehugol'nika. A tut krasnaya zvezda parit v nebe! -- Poshlem "telegrammu", -- vazhno skazal brat Anesti i vytashchil iz karmana bloknot. On vyrval iz nego odin listik, nadorvav so vseh storon, okruglil, sdelal vnutri dyrochku i nanizal bumazhku na nit', uhodyashchuyu v nebo. Bumazhka trepyhnulas' i poshla vverh, mgnoveniyami razdumchivo ostanavlivayas', slovno nabiraya sily, i snova skol'zya v nebo. I eto bylo udivitel'no. Kakaya sila podymaet listik? Pochemu, esli prosto tak podbrosit' takoj zhe listik, on pokolyhaetsya, pokolyhaetsya i padaet na zemlyu? A etot idet vverh i vverh. Pochemu? CHik ne mog ponyat'. On slyshal, chto sushchestvuyut voshodyashchie i nishodyashchie potoki vozduha, i gotov byl soglasit'sya, chto listik podymayut voshodyashchie potoki. No pochemu, pochemu listik vsegda popadaet na voshodyashchie potoki i nikogda na nishodyashchie? "Telegramma" ni razu ne vozvrashchalas'. -- CHik, -- okliknul ego v eto vremya Bocho, -- podojdi ko mne. Bocho prishel so svoej ulicy i teper' stoyal v tenechke naprotiv kompanii, zapuskayushchej zmeya. CHiku ne hotelos' otryvat'sya ot "telegrammy". On vzglyanul na Bocho i skazal: -- Podojdi ty! CHik snova podnyal golovu. Uzhe mercayushchij klochok beloj bumagi shel i shel v storonu zvezdy. -- Podojdi, CHik, delo est'! -- snova kriknul Bocho. CHik vzglyanul na nego, udivlyayas' ego uporstvu. Bocho sdelal rukami tainstvennye znaki, pokazyvaya, chto vladeet tajnoj, kotoroj nel'zya podelit'sya pri svidetelyah. CHik, perehodya na ego yazyk, pokazal rukami, chto emu ochen' interesno dosmotret', kak "telegramma" dojdet do zmeya. Bocho, prezritel'no mahnuv rukoj, sdelal vid, chto splyunul, i dazhe raster nogoj nevidimyj plevok, pokazyvaya, chto i zapushchennyj zmej, i "telegramma" -- vse eto polnaya erunda po sravneniyu s tajnoj, kotoroj on hochet podelit'sya. CHik eshche raz vzglyanul na nebo i podoshel k Bocho. -- Nu chto? -- sprosil CHik. -- Nu chto, nu chto! -- zasopel Bocho. -- Pojdem syadem na kryl'co, i ya tam vse rasskazhu. On kivnul na tolpyashchihsya rebyat, davaya znat', chto novost', o kotoroj on sobiraetsya rasskazat', ne terpit sluchajnyh ushej. CHik ponyal, chto delo neshutochnoe. Oni molcha otoshli k paradnomu kryl'cu Bogatogo Portnogo i seli na prohladnye stupen'ki. -- CHik, -- vzvolnovanno zasipel Bocho, -- my vchera s odnim pacanom s nashej ulicy hodili noch'yu vyrezat' bambukovye udilishcha. -- Gde? -- sprosil CHik. -- Ty ne znaesh', -- skazal Bocho, -- na Besledke. Tuda tol'ko na lodke mozhno podojti. So storony ulicy sobaka privyazana. -- Nu i chto? -- Poslushaj dal'she, potom budesh' nukat'. I vot my podoshli k beregu, vozle kotorogo zarosli bambuka. Privyazali lodku -- i v zarosli. A dal'she tam doi stoit. Vrode vashego, dvuhetazhnyj. I vot my vybrali sebe dva bambuka i vyrezaem. Vdrug iz domu kakaya-to muzyka razdaetsya. No ya dazhe ne slushal. Podumaesh', muzyka! A etot pacan s nashej ulicy stal bit' menya v bok, kak malahol'nyj. "Ty chto,-- govoryu,-- ochumel?"-- "Tishe, -- govorit, -- sejchas lunatik poyavitsya". -- "Gde?" -- govoryu. "Na kryshe!" -- govorit i snova tolkaet menya v bok. I, CHik! YA chut' ne umer! On poyavilsya, CHik! --