e tak chtoby ochen'. Bol'shogo truda da i voobshche nikakogo truda ne sostavlyalo poobedat' dva raza podryad. K tomu zhe chudnyj vozduh CHegema sposobstvoval prekrasnomu appetitu. Dolinnye deti okazalis' dovol'no nahal'nymi. To li vozduh CHegema osobenno sposobstvoval ih appetitu, to li, kto ego znaet, mozhet byt', u sebya v selah oni pogoladyvali, no nekotorye iz nih norovili sest' za stolik vtoroj raz. Osobenno v etom preuspeval Ryzhik. I eto bylo tem bolee udivitel'no, chto ego goryashchaya golova byla gorazdo primetnej ostal'nyh golov. Tetya Nuca v obedennoj sumatohe nikogda ne mogla zapomnit', kto iz detej uzhe obedal, i potomu, sazhaya za stolik vtoruyu smenu, u vseh sprashivala: "Ty uzhe obedal?" Pri etom ona, boyas' obmana, pronzitel'no smotrela v glaza detej, kak by pytayas' zagipnotizirovat' ih na otvete: "Da, ya uzhe obedal". Dnej desyat' CHika kak samogo dalekogo, gorodskogo gostya sazhali v pervuyu smenu. A potom odnazhdy to li poprivykli k nemu, to li on sam zazevalsya, no on okazalsya vo vtoroj smene. CHika kol'nula nekotoraya obida: Ryzhik sel vmesto nego na ego zhe mesto. CHik zametil svoeobraznoe otnoshenie chegemcev k gorodu. Snachala kak edinstvennogo gorodskogo mal'chika ego vydelyali. No za desyat' dnej on oprostilsya, stal begat', kak i vse deti, bosikom, i oni podzabyli, chto on gorodskoj. Tak chto CHik, esli b znal eto slovo, mog by skazat' sebe: a nado li oproshchat'sya? Da, k gorodu u chegemcev bylo slozhnoe otnoshenie. S odnoj storony, chegemcy podsmeivalis' nad gorodskimi lyud'mi za ih debilovatost' po chasti znaniya obychaev zastol'ya i rodstvennyh otnoshenij. S drugoj storony, oni uvazhali gorodskih, no ne potomu, chto u gorodskih lyudej bylo bol'she nauchnyh znanij. |to CHik schel by normal'nym. No na samom dele chegemcy uvazhali gorodskih zhitelej za to, chto oni ne pashut, ne seyut, ne pasut skot, a zhivut vrode ne huzhe. CHegemcy schitali, chto sami oni ishachat, a gorodskie lyudi prilovchilis' zhit', ne ishacha, po kontoram rasselis'. Oni ih uvazhali, potomu chto v nih okazalos' bol'she lovkosti i hitrosti. A ved' inache ne ob座asnish', pochemu derevenskie lovkachi stremyatsya pereehat' v gorod, a iz gorodskih nikto ne stremitsya pereehat' v derevnyu. I vot CHik popal vo vtoruyu smenu. Bylo obidno. I kogda tetya Nuca pronzitel'no zaglyanula emu v glaza s gipnoticheskim zhelaniem, chtoby on na vopros: "Ty uzhe obedal?" -- otvetil, chto uzhe obedal, CHik to li ot obidy, to li chtoby ugodit' ej, otvetil: "YA uzhe obedal". CHiku voobshche priyatno bylo sdelat' tak, chtoby lyudyam bylo priyatno, hotya on lyubil i draznit' lyudej. |to kak-to odno drugomu ne meshalo. Sejchas on pryamo pochuvstvoval, chto tetya Nuca oblegchenno vzdohnula. A on-to dumal, chto posleduet oproverzhenie ego slovam i vostorzhennoe udivlenie ego skromnost'yu. No nichego ne posledovalo. Drugie deti, eshche ne obedavshie, vmeste s Ryzhikom, uzhe obedavshim, so smehom pobezhali na kuhnyu. CHik chuvstvoval, chto golod i obida rezko usililis'. Obida usilivala golod, a golod usilival obidu. Kak mozhno bylo tete Nuce ne zapomnit', chto edinstvennyj ryzhij mal'chik vo vsej kompanii uzhe sidel za stolom. I tut CHik vspomnil, chto Ryzhik -- dal'nij rodstvennik teti Nucy. Ty smotri, podumal CHik, podygryvaet svoim. No pochemu tetya Nuca ne povtorila svoego priglasheniya?! I tut CHik ponyal svoyu oshibku: tam, gde zhivesh', ne nado zhdat' povtornogo priglasheniya, eto kasaetsya tol'ko sosedskih i chuzhih domov. On vspomnil, chto nikto iz detej zdes' ne lomalsya i ne zhdal povtornyh priglashenij. Da i chto eto za priglashenie: "Ty uzhe obedal?" Ochen' strannoe priglashenie. Pervoj smene takoj vopros ne zadavali. Deti, kotorye uzhe otobedali, vysypali vo dvor, chtoby zanyat'sya kakimi-nibud' igrami. Oni zvali s soboj CHika, no on surovo otkazalsya. Kakie tupye, podumal CHik, sami nalopalis' i teper' budut zatevat' igry, i menya, golodnogo, k sebe zovut. I ni odin iz nih ne vspomnil, chto ya eshche ne obedal. Hotya, kogda tetya Nuca u nego sprashivala pro obed, oni ne slyshali, no sami-to oni mogli zametit', chto vmesto CHika za stolikom sidel Ryzhik i teper' opyat' kak ni v chem ne byvalo pobezhal na kuhnyu. I nikto ne skazal: a ved' CHik s nami ne obedal i teper' so vtoroj smenoj ne obedaet! Vot egoisty! CHik snova pochuvstvoval, chto ot goloda usilivaetsya obida, a ot obidy golod. A o Ryzhike i govorit' nechego! CHik do etogo mal'chika nikogda ne videl ryzhego abhazca. On dazhe schital, chto abhazcy ne mogut byt' ryzhimi, ryzhimi mogut byt' tol'ko drugie narody. I vot tebe na! Okazyvaetsya, abhazcy tozhe mogut byt' ryzhimi. Stranno, no eto tak. I vot Ryzhik vtoroj raz obedaet, i obedaet za schet CHika. Interesno bylo by uznat': poobedal by Ryzhik za schet CHika, esli by on ne byl ryzhim? Trudno ustanovit', hotya ryzhie, po nablyudeniyam CHika, skromnost'yu ne otlichayutsya. Ta gorodskaya ryzhaya komanda, kotoruyu znal CHik, nikakoj skromnost'yu ne otlichalas'. Vidimo, ryzhie voobshche ne mogut byt' skromnymi, dumal CHik. Vidimo, oni raz i navsegda reshili: skromnichaj, ne skromnichaj -- vse ravno tebya budut nazyvat' ryzhim. A raz tak -- chego tam skromnichat'! Vse ravno tebya budut nazyvat' ryzhim! No vse-taki Ryzhik dazhe dlya ryzhego postupil chereschur nahal'no, poobedav sam i vzdumav poobedat' za CHika. Sejchas, navernoe sidit, nayarivaet! Byl polden'. V takoe vremya ves' CHegem obedal. Dyadya Sandro zhil blizhe vseh k Bol'shomu Domu. CHik reshil idti k nemu i popytat'sya, esli povezet, u nego poobedat'. On vyshel so dvora Bol'shogo Doma, proshel skotnyj dvor, potom -- mimo nebol'shoj plantacii tabaka i otkryl vorota vo dvor dyadi Sandro. Nad kryshej kuhni vilsya dymok, i CHik nadeyalsya, chto tam gotovyat obed i on vovremya prishel. Dver' kuhni byla ne raspahnuta, a chut' priotkryta. CHik znal, chto po chegemskim obychayam eto schitalos' ne ochen'-to krasivym. V teploe vremya goda kuhnya vsegda dolzhna byt' raspahnuta, esli hozyaeva doma, chto oznachaet: gostya prinimaem v lyuboe vremya. Dyadya Sandro, nesmotrya na slavu velikogo tamady, glavy mnogih zastolij, u chegemcev schitalsya ne ochen' gostepriimnym. Vidimo, v promezhutkah mezhdu mnogolyudnymi zastol'yami on ne lyubil obshchat'sya s lyud'mi, otdyhal ot nih, nabiralsya sil. I sejchas kuhnya byla poluprikryta, i so storony moglo pokazat'sya, chto hozyaev net doma. No CHik ponyal, chto eto ne tak. Sobaka dyadi Sandro sidela, sunuv golovu v priotkrytuyu dver'. Vernejshij priznak, chto hozyaeva doma: ili obedayut, ili gotovyatsya k obedu. Vse sobaki blizhajshih domov CHika horosho znali. On lyubil ih, i oni ego lyubili. Pochuyav, chto CHik voshel vo dvor, sobaka s pritvornoj yarost'yu zalayala i brosilas' v storonu CHika, hotya srazu ego uznala. I eto bylo vernym priznakom, chto na kuhne obedayut. V takih sluchayah sobaki osobenno yarostno layut, inogda po vydumannym prichinam, chtoby pokazat' hozyaevam, chto oni ne darom edyat svoj hleb. V takih sluchayah hozyain obyazatel'no dolzhen vyjti i unyat' sobaku. No etogo ne posledovalo, chto ukrepilo CHika v mysli: na kuhne zanyaty obedom. Sobaka podbezhala k CHiku, neskol'ko raz poprygala vozle nego i ochen' delovito napravilas' v storonu kuhni, kak by priglashaya i CHika s soboj: ne budem teryat' vremeni, kak by govorila ona, mozhet, i nam chto-nibud' perepadet. CHik bodro otpravilsya za sobakoj i smelo raspahnul kuhonnuyu dver'. I on uvidel takoe zrelishche. Dyadya Sandro i tetya Katya, ego zhena, sideli za nizen'kim stolom i obedali. Pri etom dyadya Sandro odin sidel vo vsyu shir' stola, a tetya Katya skromno ugnezdilas' vozle uzkogo ego torca. Na stole gromozdilis' dve porcii dymyashchejsya mamalygi, ryadom v blyudechkah bylo razlito korichnevoe, gustoe orehovoe sacivi. Seredinu stola zanimala miska s kuryatinoj. V dvojnoj solonke v odnoj chashechke belela sol', a v drugoj chashechke purpurilas' adzhika. Na stole byli razbrosany kuchki zelenogo luka i svezhie ogurcy. -- Zdravstvuj, CHik, -- skazala tetya Katya, obdavaya ego teplom svoej ulybki, privstala. Dyadya Sandro tozhe kak by pripodnyalsya, no, dozhdavshis', kogda CHik dvizheniem ruki poprosil ih ne dvigat'sya, on kak by opustilsya na svoe mesto. -- Sidite, sidite, -- skazal CHik, -- ya tut mimo prohodil i reshil provedat' vas. -- Vot i horosho, -- skazala tetya Katya, ulybayas' i vytiraya ruki o perednik, -- sejchas poobedaesh' s nami. Pervoe priglashenie, volnuyas', otmetil pro sebya CHik. -- Net, spasibo, -- skazal CHik, glotaya slyunu pri vide kuryatiny, -- ya uzhe obedal. -- Nu i chto zh, chto obedal, -- opyat' ulybnulas' emu tetya Katya, -- u nas segodnya kurica, poobedaj s nami. YA sejchas tebe pol'yu ruki vymyt'. Vtoroe priglashenie, eshche bol'she volnuyas', otmetil pro sebya CHik. -- Spasibo, tetya Katya, ne hochu, -- myagkim golosom, chtoby ne otpugnut' tret'e priglashenie, otvetil CHik. No tut vmeshalsya dyadya Sandro, i tret'ego priglasheniyam ne posledovalo. -- Ostav' ego v pokoe, -- zagremel on. -- CHik uzhe, vidno, ot puza naelsya v Bol'shom Dome! CHto emu tvoya kurica! CHik -- gorodskoj mal'chik. Zahochet est' -- sam syadet k stolu bez nashih ceremonij. Prosto tak posidi, CHik, a ya tebe chto-nibud' rasskazhu takoe, chto ty i v kino ne uvidish'. I CHik sel na skamejku, naprotiv nizen'kogo stola, za kotorym sidel dyadya Sandro, a teper' prisela i tetya Katya. -- CHto zh my budem est' na glazah u mal'chika, -- skazala tetya Katya s vinovatoj ulybkoj. -- CHto emu tvoya kuryatina! -- snova zagremel dyadya Sandro i s hrustom perekusil sochnoe operen'e zelenogo luka, -- on nebos' hochet poslushat' chto-nibud' iz togo, chto sluchilos' so mnoj. Hochesh', CHik? -- Da, konechno, -- otvetil CHik, skryvaya unynie. On lyubil slushat' rasskazy dyadi Sandro, no sejchas ego krasnorechiyu yavno predpochel by kuryatinu. I dyadya Sandro pristupil k svoemu rasskazu, shumno prichmokivaya, hrustya ogurcami i zelenym lukom, lomaya zubami kurinye kosti i vysasyvaya iz nih kostnyj mozg. Inogda, veroyatno, nahodya, chto kostnogo mozga v kostochke malo i ona ne stoit trudov, on ee otbrasyval sobake, molcha stoyavshej u dverej, sunuv golovu v kuhnyu. Sobaka vsegda na letu hvatala eti kosti, zhadno peregryzala ih i prichmokivala pri etom ne huzhe dyadi Sandro. Krepost' zubov dyadi Sandro, po nablyudeniyam CHika, ne ustupala klykam sobaki. CHik voobshche chuvstvoval v dyade Sandro neobyknovennuyu zhiznennuyu silu. On ponevole lyubovalsya im. Dyadya Sandro sejchas byl odet v prostuyu krest'yanskuyu satinovuyu rubashku, podpoyasannuyu tonkim kavkazskim remnem, v temnye bryuki-galife i myagkie chernye chuvyaki. Pod satinovoj rubashkoj ugadyvalis' moshchnye plechi i tonkaya taliya. Lico u nego bylo pravil'nym i dovol'no krasivym, nad gubami navisali chut' izognutye vniz sedovatye usy, i takie zhe sedovatye volosy pryamo zachesany vverh. Bol'shie golubye glaza byli dovol'no vyrazitel'nymi, no, na vkus CHika, chereschur vypuklymi. Kogda dyadya Sandro razlamyval kosti vo rtu i vysasyval iz nih kostnyj mozg, glaza u nego delalis' neveroyatno svirepymi, slovno u hishchnika, kotoryj razryvaet zhivuyu dich'. Esli kusok kuryatiny, kotoryj on bral iz miski, emu pochemu-to ne nravilsya, on nebrezhno brosal ego nazad i bral drugoj. Tetya Katya, esli brala iz miski kuryatinu, nikogda ee ne zamenyala drugim kuskom. Tetya Katya ela tiho, nikakih kostej na zubah ne razlamyvala. Ona ela s neskol'ko vinovatym vidom, slovno zhenshchine prilichnej sovsem ne est', no esli uzh izredka prihoditsya, to ona, tak i byt', poklyuet nemnogo. CHik, glyadya na to, kakaet dyadya Sandro, chuvstvoval takie pristupy goloda, chto zavidoval dazhe sobake, hvatavshej na letu kosti. -- YA tebe rasskazhu, -- nachal dyadya Sandro, -- kak ya s odnim abrekom odnazhdy raspravilsya. |to sluchilos' za god do germanskoj vojny. YA uzhe byl krepkij molodoj muzhchina, i uzhe mnogie znali, kakoj ya tamada. Mnogie, no ne vse. Teper' vse znayut... -- Ne slushaj ego, CHik! -- vdrug vskrichala tetya Katya. -- Vse eto on vydumal ili uslyshal ot kogo-to. Raspravilsya s abrekom! Tebya, rano ili pozdno, za etu vydumku arestuyut! -- Kto arestuet, durochka? -- nasmeshlivo sprosil dyadya Sandro. -- |to bylo pri Nikolae, a sejchas Stalin. Ty razve ne znaesh' ob etom? -- Znayu ne huzhe tebya. |ta vlast' za chto hochesh' mozhet arestovat'. I vse ty vydumal! Dyadya Sandro snova nasmeshlivo posmotrel na zhenu i pokachal golovoj. Potom mahnul rukoj i reshitel'no obratilsya k CHiku: -- Slushaj menya... Tvoej materi togda bylo let desyat'. Ona byla mladshe tebya. Odnazhdy k nam v dom prihodit odin znakomyj mne laz. My s nim za god do etogo v Cebel'de vo vremya grecheskogo pirshestva sideli za odnim stolom. YA byl glavnym tamadoj, a on moim pomoshchnikom. Horosho proveli noch'. On byl rastoropnyj i ponyatlivyj. YA tol'ko povedu brovyami, a on uzhe znaet, chto delat'. P'yanyh tiho, bez skandala uvodit iz-za stola, a trezvyh priblizhaet ko mne. Odnim slovom, ya vel stol, rasskazyvaya smeshnye istorii, i lyudi hohotali. Potom podumal tost za ocherednogo rodstvennika hozyaina, strogo otmechaya stepen' rodstvennoj blizosti. A greki obidchivye, ne daj Bog propustit' kogo-to, takoj bazar podymut, chto s uma sojdesh'. Tem bolee, u nih i zhenshchiny vmeshivayutsya. U nih tak prinyato. No ya vse zaranee znal i prekrasno provel stol. Peli grecheskie pesni, abhazskie pesni i tureckie pesni. Teper' ty sprosish': a na kakom yazyke vy govorili? I pravil'no sprosish'. Otvechayu: na tureckom. Greki, armyane, abhazcy togda vse ponimali tureckij yazyk, kak sejchas russkij. Dazhe luchshe. I chto interesno: togda, chem staree chelovek, tem on luchshe ponimal po-turecki. Sejchas, chem molozhe chelovek, tem on luchshe govorit po-russki. I potomu bol'sheviki pobedili. Molodyh oni ugovorili, obeshchali im rajskuyu zhizn' s guriyami, a starye ne mogli ugnat'sya za bol'shevikami, potomu chto iz staryh togda malo kto znal russkij yazyk, i oni ne ponimali, chto bol'sheviki obeshchali molodym. A poka razbiralis', chto k chemu, tut kolhoz nagryanul, i vse ponyali, chego hoteli bol'sheviki, no bylo uzhe pozdno. -- I za eto tebya posadyat, -- kak by soobraziv, prervala ego tetya Katya. No dyadya Sandro na etot raz ne obratil na nee vnimaniya. -- No ya ne ob etom, -- prodolzhal on. -- I vot chelovek, kotoryj na grecheskom pirshestve byl pomoshchnikom glavnogo tamady, znachit, moim, prihodit v nash dom i govorit: "Proshu kak brata, spryach' menya u sebya doma nedeli na dve, a potom otkroetsya pereval, i ya ujdu na Severnyj Kavkaz. Menya policiya ishchet". Togda prinimat' u sebya doma abreka i pryatat' ego schitalos' pochetnoj i opasnoj obyazannost'yu. No delo v tom, chto tvoj ded terpet' ne mog abrekov. On ih vseh schital bezdel'nikami. On i bol'shevikov, kotorye togda pryatalis' v lesu, schital bezdel'nikami. Slava Bogu, nikto iz nih k nam ne naprashivalsya spryatat' ego, i potomu my im ne otkazyvali. A to by s nas sejchas golovu snesli. Tvoj ded vseh, kto derzhal v rukah vintovku, a ne motygu, schital bezdel'nikami. I sejchas tak schitaet. I vot teper' kak mne byt'? Otec ego v dome ne poterpit, tem bolee, chto dazhe ne rodstvennik. Gnat' cheloveka, s kotorym vsyu noch' sidel za odnim stolom, prinimal vmeste hleb-sol', tozhe neudobno. I ya tak reshil: pust' sidit v kukuruznom ambare. Edu ya emu tuda budu prinosit'. Ambar stoyal dovol'no daleko ot doma, v kukuruznom pole. Tvoj ded tuda ne zaglyadyval. A chego emu tuda zaglyadyvat'? Kogda zagruzhali ambar novym urozhaem kukuruzy, pol-ambara eshche bylo napolneno staroj kukuruzoj. Tak my togda zhili. Blagodat'! I vot ya ego ustroil v nash ambar. Otec, konechno, nichego ne znaet. Dal emu matrac, postel'noe bel'e, i on tam zhivet. Otec doma pochti ne byvaet, pridet na obed, a tam uzhinat' i lozhitsya spat'. I vot moj laz spit po nocham, posteliv na kukuruznyh pochatkah postel', a dnem ya emu prinoshu edu. Paru raz vmeste s edoj ya emu prinosil vino, i my s nim vmeste vypivali, sidya na kukuruznyh pochatkah. I tut ya za nim zametil strannuyu durost'. CHut' zashurshit chto-nibud' v ambare, on hvataet kukuruznyj pochatok i shvyryaet ego v storonu shuma. -- CHto ty delaesh'? -- govoryu. -- U vas tut, okazyvaetsya, vodyatsya belye myshi, -- otvechaet on. -- Nu i chto, -- govoryu, -- u nas v samom dele vodyatsya belye myshi. -- YA, -- govorit, -- nikogda ne videl, chto myshi mogut byt' belymi. |to ne k dobru. -- Ty zhe znaesh', -- govoryu, -- skol'ko skota u moego otca. Kak vidish', belye myshi nam ne meshayut. -- Net, -- govorit, -- eto ne k dobru. Noch'yu pervyj raz, kogda ya ot shoroha prosnulsya, dumal, policejskie polzut, chut' strelyat' ne nachal. -- Horosh abrek, -- govoryu, -- kotoryj po mysham pal'bu podymaet! Da tebya lyudi zasmeyut. -- Oni menya zamuchili, eti myshi, -- govorit, -- glavnoe, belye. YA i slyhom ne sdyhal, chto byvayut belye myshi. On, durak, dazhe ne znal, chto belye myshi sredi seryh myshej, kak ryzhie mezhdu lyud'mi. Redko, no vstrechayutsya. I tut razdalsya shoroh v uglu ambara, i on nachal hvatat' pochatki i kidat' v etot ugol. Nu, dumayu, on ot straha psihom stal. No voobshche shvyryat'sya kukuruznymi pochatkami, da eshche chuzhimi, po nashim obychayam greh. Kukuruza -- nash hleb. A shvyryat'sya hlebom, da eshche chuzhim, ne polozheno. No ya sterpel, nichego emu ne skazal. Vse-taki abrek, poprosil ubezhishche, i kogda-to ya sidel s nim vsyu noch' za grecheskim stolom, i mne v golovu togda ne moglo prijti, chto on belyh myshej boitsya. Da i pochemu chelovek, kotoryj boitsya belyh myshej, pryachetsya ot policii, ya tak i ne uznal. Do etih belyh myshej ya dumal, chto on ubil kakogo-nibud' pisarya i za nim policiya ohotitsya. A teper' ne znal, chto i dumat'. V te vremena sprashivat' u abreka, pochemu on pryachetsya ot vlastej ili ot kakogo-to roda, schitalos' nekrasivym. Esli sam skazhet -- horosho. No esli on ne schitaet nuzhnym skazat', sprashivat' neprilichno. -- Ne k dobru, ne k dobru eti belye myshi, -- govorit, -- ya eto chuvstvuyu vsej shkuroj. Odnako prosidel on u nas v ambare s belymi myshami dnej pyatnadcat', a potom odnazhdy poblagodaril menya i ushel v noch'. YA emu ob座asnyayu, kak dojti do pervogo, do vtorogo, do tret'ego perevala, chtoby spustit'sya na Severnyj Kavkaz. Ob座asnyayu, gde kakie opasnosti. -- Uzh esli ya perezhil belyh myshej, -- govorit on mne v otvet, -- ya vse perezhivu. No ya eshche ne uveren, chto perezhil belyh myshej. Nu, dumayu, paren' sovsem tronulsya ot belyh myshej. Tam, na perevalah, dumayu, kakoj-nibud' buryj medved' vpravit emu mozgi. Zabudet o belyh myshah. Vse-taki my obnyalis' po-bratski i rasstalis'. Proshlo dva goda. Letom my s otcom i dvumya brat'yami gonim svoih koz na al'pijskie luga. Koz bylo bol'she tysyachi. My uzhe sdelali odnu nochevku. Po veleniyu otca otveli treh koz podal'she ot stada i ostavili tam -- zhertva Bogu gor. I vot pozavtrakali i gonim stado dal'she. Tropa uzkaya, stado rastyanulos' primerno na kilometr. YA zamykal stado, ostal'nye vse vperedi. V odnom meste nedaleko ot tropy ya uvidel neskol'ko kustov cherniki, splosh' osypannyh chernymi yagodami. YA polez za chernikoj. ZHarko. CHernika horosho idet. I ya ot sladkoj cherniki tak zabylsya, chto s polchasa provozilsya v kustah. Stado ushlo vpered. Speshu ego dognat'. I vdrug chto ya vizhu? Navstrechu mne, s toj storony, kuda ushlo stado, idet etot laz, kotoryj dve nedeli sidel u nas v kukuruznom, ambare. Za plechom vintovka, a pered nim kozel iz nashego stada. On snyal s sebya poyasnoj remen', perevyazal im sheyu kozla, poshlepyvaya drugim koncom, spuskaetsya vniz. YA srazu uznal nashego kozla. On byl ochen' zdorovyj, s belymi rogami i chernymi pyatnami na shersti. Zaderzhis' ya eshche minut na desyat' s chernikoj, etot laz proshel by po trope, i ya nichego ne zametil by. A on, vidno, sledil za tropoj iz kustov. Vidit, idet ogromnoe stado, vperedi lyudi, a szadi nikogo. I vot on ukral nashego kozla i spuskaetsya vniz. I vdrug vidit menya. I emu stalo nepriyatno, chto my horosho znakomy, a on popalsya. S drugoj storony, u nego za plechom boevaya vintovka, a u menya v ruke tol'ko palka. -- Zdravstvuj, -- govoryu emu. -- Zdravstvuj, -- otvechaet. No v glaza ne smotrit. -- CHego volochish' moego kozla? -- govoryu. -- YA, -- govorit, -- ne znal, chto on tvoj. -- No teper' znaesh', -- govoryu, -- otvyazhi svoj remen'. Emu i stydno, no on naglyj, gordyj. Vidno, vse eshche pryachetsya v lesah, inache kak ob座asnit', chto vzroslyj, sil'nyj muzhchina ukral kozla. Ponyatno, esli by on ugnal loshad', byka. |to lihost'. A togda kozla ukrast' -- vse ravno chto sejchas kuricu ukrast'. I on, vidno, reshil: esli ya sejchas otdam kozla, Sandro rasskazhet ob etom lyudyam, i lyudi budut smeyat'sya: kozlokrad. A esli ne otdam kozla, vidno, reshil on, Sandro postesnyaetsya skazat', chto na ego glazah uveli ego kozla. Ved' esli on rasskazhet ob etom lyudyam, oni mogut sprosit': "A chego ty ne otobral u nego svoego kozla? Da ty, vidno, Sandro, trusovat!" -- Sandro trusovat! Vot na chto on nadeyalsya. I on reshil ne otdavat' kozla, tem bolee vidit, chto u menya nikakogo oruzhiya net. Palka v ruke. Dyadya Sandro tak uvleksya svoim rasskazom, chto perestal est', i kostochki perestali letet' v past' sobaki. I sobaka, vidimo, reshiv, chto ee perestali zamechat', sovsem vlezla v kuhnyu. Dyadya Sandro nakonec zametil ee i, vynuv iz miski appetitnoe, sovsem ne obglodannoe krylyshko kuricy, brosil sobake. Sobaka, pojmav na letu dobychu, migom peregryzla ee i proglotila. -- Teper' poshla! -- garknul dyadya Sandro. Sobaka pokorno vyshla iz kuhni i, tol'ko vsunuv golovu v priotkrytuyu dver', zamerla. YA by tozhe takoe krylyshko mog pojmat' rtom, podumal CHik, hotya do etogo on byl tak uvlechen rasskazom dyadi Sandro, chto pochti zabyl o golode. A tetya Katya, kak by stesnyayas' est', prodolzhala poklevyvat' svoyu mamalygu, okunaya ee v orehovuyu podlivu i ostorozhno podkusyvaya kuryatinu. Poklevyvat'-to ona poklevyvala, no ot ee mamalygi pochti nichego ne ostalos'. CHik i eto zametil. Dyadya Sandro razgladil usy i prodolzhil svoj rasskaz. -- YA ne otdam tebe kozla, -- govorit on, -- ya abrek. Pravo moe za moim plechom. -- I rukoj hlopaet po plechu, gde u nego vintovka. Nu, dumayu, delo ploho. -- Ty dve nedeli prinimal hleb-sol' nashego doma, -- napominayu emu, -- my, riskuya svobodoj, pryatali tebya. Ty chto, ne znaesh' zakon gor: v dome, kotoryj tebya priyutil, igolki tronut' ne smej?! - --To, chto ya s容l u vas,--govorit on nahal'no,-- davno prevratilos' v der'mo. A ty dazhe v dom menya ne pustil. YA zhil v ambare, gde vsyu noch' shurshali myshi. Da eshche belye. Tak chto vy nichem ne riskovali. Abrek mog zanochevat' v lyubom ambare. Nikakogo vashego riska ne bylo. -- Vot uzh, -- govoryu, -- nikogda ne slyhal, chtoby abrek na svoih plechah tashchil za soboj matrac i postel'noe bel'e. On ponyal, chto perehitrit' menya ne smog i sam krugom vinovat. I on razozlilsya. Snyal vintovku s plecha i vzyal v ruki. -- Proch' s dorogi! -- krichit. -- Inache ne tol'ko kozla nedoschitaetsya segodnya tvoj otec! On udaril kozla remnem i poshel pryamo na menya. CHto delat'? Kogda govorit ruzh'e, palka dolzhna molchat'! YA ustupil tropu, i on vmeste s moim kozlom proshel mimo menya. YA stoyu zloj, kak chert! No est' Bog, ya v Boga poveril s teh por. YA vspomnil, chto za nami, dogonyaya nas, idet moj tovarishch s ruzh'em. Nu, dumayu, podojdet moj tovarishch, voz'mu u nego ruzh'e i dogonyu etogo zanyuhannogo abreka. YA togda hodok po goram byl izryadnyj, a u etogo eshche i kozel upiraetsya. On poshel nazad nashej tropoj. Tropa cherez polkilometra kruto spuskalas' vniz k reke. SHumnaya gornaya reka. CHerez nee byl perekinut visyachij most. Kogda ya uvidel, chto abrek s moim kozlom ischez tam, gde tropa spuskalas' k reke, ya poshel za nim. Dumayu, bystrej vstrechu svoego druga. I pryamo tam, gde tropa kruto opuskalas' vniz, ya zaleg i smotryu vpered. Vizhu, abrek s moim kozlom u samoj reki, uzhe podbiraetsya k visyachemu mostu. A s toj storony reki priblizhaetsya moj tovarishch s ruzh'em, on tozhe spuskaetsya s gory. On tol'ko nachal spuskat'sya k reke, a etot abrek uzhe vnizu. I my s moim tovarishchem pochti na odnom urovne. Togda mne v golovu prishlo drugoe reshenie. Kogda moj tovarishch na vysote sravnyalsya so mnoj, a ta gora, s kotoroj on spuskalsya, byla povyshe, ya vskochil na nogi i, mahaya rukami, izo vseh sil kriknul emu obo vsem, chto so mnoj sluchilos'. I o tom, kto idet emu navstrechu. V te vremena golos u menya byl neimovernyj: krikom ya mog sbrosit' vsadnika s sedla. Takoj golos u menya byl. No ya vse uchel. Golos moj idet poverhu, a vnizu, gde kozlokrad, shumit reka, i on ego ne slyshit. Tovarishch moj uvidel menya i vse uslyshal. Rukoj pokazyvaet: mol, ponyal tebya. I v samom dele, vse pravil'no ponyal. Nedaleko ot tropy zaleg v kusty s ruzh'em. YA smotryu sverhu: kino! Hotya my togda, chto takoe kino, ne znali. Vizhu, uzhe kozlokrad blizko podoshel k tomu mestu, gde zaleg moj tovarishch. On uzhe davno zakinul vintovku za plecho, emu by s moim upryamym kozlom spravit'sya. YA volnuyus': chto budet?! I vdrug kozlokrad ostanavlivaetsya vozle kustov, gde zaleg moj tovarishch. Ottuda vyhodit moj tovarishch s ruzh'em, nacelennym na nego. Blizko podhodit i chto-to govorit. YA, konechno, nichego ne slyshu, no vse vizhu. I tut kozlokrad tryahnul plechom, i vintovka ego padaet na zemlyu. Pravil'no, dumayu, tak ego! Tovarishch moj rukoj pokazyvaet emu: mol, otojdi ot vintovki. On othodit na neskol'ko shagov, no, mezhdu prochim, kozla prodolzhaet derzhat' za remen'. Nu, dumayu, bez vintovki ty nedolgo uderzhish' kozla. YA ponyal, chto moj tovarishch emu nichego obo mne ne skazal. Tak ono i okazalos'. Kozlokrad reshil, chto kakoj-to drugoj abrek otnyal u nego vintovku. Tovarishch moj podoshel i podnyal ego vintovku. A potom vizhu, oni oba uselis' pod ten' buka. Vyshe, shagov na desyat', sidit moj tovarishch, polozhiv ryadom s soboj oba ruzh'ya, a nizhe sidit tot abrek, vse eshche priderzhivaya za remen' moego kozla. Ne znaet, chto smert' svoyu na svoem remne priderzhivaet. YA sbezhal po trope. YA tak bezhal po visyachemu mostu, chto on, raskachavshis', chut' menya v reku ne sbrosil... SHa! -- vdrug ostanovil dyadya Sandro sam sebya, -- kazhetsya, kto-to krichit. Tetya Katya, mezhdu prochim, vo vremya rasskaza dyadi Sandro vremya ot vremeni morshchilas' i podavala CHiku tajnye znaki, chtoby CHik ne veril ego rasskazu. CHiku eto bylo nepriyatno, tem bolee chto rasskaz dyadi Sandro emu nravilsya. Sejchas dyadya Sandro zamolk, prislushivayas' k chemu-to. V kuhne stalo tiho. -- |j, Sandro! -- razdalsya chej-to dalekij golos. Dyadya Sandro vskochil i bystro vyshel na kuhonnuyu verandu. Vsled za nim ozabochenno vyshla i tetya Katya. -- |j, Bahut, eto ty? -- zakrichal dyadya Sandro takim moshchnym golosom, chto CHiku pokazalos' vpolne pravdopodobnym, chto on golosom mozhet skinut' vsadnika s sedla. Osobenno esli vsadnik v dolgoj doroge zadremal v sedle, -- YA! YA! -- donessya dalekij golos. -- Segodnya zhdu pochetnyh gostej! Hochu, chtoby ty byl tamadoj! -- Pritvoris' bol'nym, pritvoris' bol'nym, -- vdrug bystro i tiho zaprichitala tetya Katya, slovno Bahut mog ee uslyshat'. -- CHego ya dolzhen pritvoryat'sya bol'nym, -- nazidatel'no zametil dyadya Sandro, -- chto menya, pahat' zovut, chto li? -- Pridu! Pridu! -- zychno dal soglasie dyadya Sandro. -- No kto budet? Perechisli! I tut CHiku prishla v golovu dovol'no nevinnaya, no soblaznitel'naya mysl'. Poka dyadya Sandro i tetya Katya na kuhonnoj verande, hotya by zaglyanut' v misku s kuryatinoj i nasmotret'sya na nee. On bystro vstal i podoshel k stoliku. V miske eshche mnogo bylo kuryatiny: odna nozhka, odno myasistoe krylo i eshche neskol'ko beskostnyh kuskov belogo myasa. Vse eto vyglyadelo tak appetitno, chto CHik ne uderzhalsya ot togo, chtoby hotya by ponyuhat' kusok kuryatiny. On vzyal iz miski kusok belogo myasa i stal s naslazhdeniem prinyuhivat'sya k nemu, kak lyubitel' cvetov k cvetku. Zapah byl takoj aromatnyj, chto CHik, kak by nezametno dlya sebya, prilozhil prohladnuyu kuryatinu k samomu nosu i snova s naslazhdeniem vtyanul vozduh. I vdrug on so vsej yasnost'yu ponyal; do chego zhe budet nehorosho vernut' v misku kusok kuryatiny, kotoryj on uzhe prilozhil k svoemu nosu! A dyadya Sandro ili tetya Katya potom voz'mut i s容dyat ego?! Net, etot kusok dolzhen byt' unichtozhen! I CHik uzhe ne somnevalsya, kakim obrazom. On -- byla ne byla! -- maknul etot kusok kuryatiny v orehovuyu podlivu i srazu ves' sunul v rot, i s trudom stal prozhevyvat'. |to bylo tak neveroyatno vkusno, a ot styda, chto hozyaeva ego zastanut za etim zanyatiem, kuryatina kazalas' eshche vkusnej! On dazhe molnienosno reshil: esli tetya Katya i dyadya Sandro vnezapno vojdut v kuhnyu, nemedlenno prikryt' rukami ottopyrennye shcheki i izobrazhat' gluhonemogo, poka ne proglotit vse, chto vo rtu. A potom skazat', chto u nego vnezapno razbolelis' vse zuby. No dyadya Sandro s vidimym udovol'stviem vse eshche pereklikalsya s Bahutom, utochnyaya lichnosti gostej i vremya predstoyashchego pirshestva. -- Skazhi, chto ya bol'naya, chto ty ne mozhesh' prijti, -- tihim golosom, slovno tam ee mogli uslyshat', beznadezhno uprashivala tetya Katya svoego muzha. -- Kakaya ty bol'naya, -- rezko oborval ee dyadya Sandro, -- na tebe meshki mozhno taskat'! -- No ty ved' perep'esh',-- grustno napomnila emu tetya Katya. -- YA mogu perepit' lyudej, -- strogo zametil ej dyadya Sandro, -- potomu ya i znamenityj tamada. No sebya perepit' dazhe ya ne mogu, kurinaya golova. Poka dyadya Sandro peregovarivalsya s zhenoj i pereklikalsya s Bahutom, CHik prozheval i proglotil tot samyj kusok kuryatiny. On okazalsya do togo vkusnym, chto CHik s eshche bol'shej siloj oshchutil golod. CHik podumal, chto, raz uzh sogreshil odin raz, mozhno sogreshit' i vtoroj raz. Styd ot etogo ne udvaivaetsya, a, naoborot, umen'shaetsya v dva raza, on delitsya mezhdu dvumya kuskami kuryatiny. Znachit, soobrazhal CHik, esli vzyat' desyat' kuskov kuryatiny, na kazhdyj ostanetsya malen'kij stydenok. CHik sil'no zadumalsya nad etim. Sobaka, stoyavshaya v dveryah i prodolzhavshaya smotret' v kuhnyu, vse videla i teper' s ukorom glyadela na CHika: mol, raz sam vzyal, mog by i mne podkinut'. No CHik ej nichego ne podkinul, a tol'ko vyrazitel'no posmotrel ej v glaza, starayas' vnushit'; a mne horosho bylo smotret', kak tebe kidayut vkusnye kostochki i ty hrumkaesh' imi? To-to zhe! Nakonec dyadya Sandro, utochniv, chto pirshestvo nachnetsya, kak tol'ko solnce zanyrnet za zemlyu, vozvratilsya s tetej Katej na kuhnyu. Tak chto CHik ne uspel proverit' svoyu teoriyu o tom, chto s povtoreniem greha styd umen'shaetsya vo stol'ko raz, skol'ko raz povtoryaetsya greh. On slishkom zameshkalsya, obdumyvaya ee. Dyadya Sandro uselsya na svoe mesto i stal rukoj sharit' v miske, vybiraya kusok kuryatiny. On tak dolgo ego vybiral, chto u CHika dazhe eknulo serdce: a ne tot li kusok ishchet dyadya Sandro, kotoryj on s容l? Dyadya Sandro, tak i ne vybrav kuryatiny, podozritel'no pokosilsya na sobaku, a potom vzyal ogurec, nozhom razrezal ego vdol' i, gusto, kak povidlom, namazav odnu dolyu adzhikoj, otkusil, s udovol'stviem kryaknuv ot ostroty. -- Tak na chem ya ostanovilsya? -- sprosil on u CHika, bodro prichmokivaya. Ogurec vsegda edyat bodro, podumal CHik, a pomidor zadumchivo. -- Vy perebezhali visyachij most! -- radostno voskliknul CHik, chuvstvuya, chto vopros o kuryatine otsechen navsegda. -- Da, -- prodolzhil dyadya Sandro, hrustya ogurcom i postepenno vdohnovlyayas', -- ya perebezhal visyachij most. Kozlokrad ne videl menya, potomu chto on, povernuv golovu vverh, razgovarival s moim tovarishchem. I tol'ko kogda ya uzhe byl v desyati shagah ot nego, on uslyshal moi shagi i obernulsya. Esli by ty, CHik, videl ego v eto mgnoven'e! Po licu ego yasno bylo, chto on nachinaet dogadyvat'sya, chto my kak-to sgovorilis' s tovarishchem, no on nikak ne mog ponyat', kakim putem my sgovorilis'. To, chto moj krik proplyl nad nim, on ne dogadalsya. Dolinnyj chelovek. Odnim slovom, u nego bylo takoe lico -- krashe cheloveka iz petli vynimayut. YA podoshel k moemu tovarishchu i podnyal vintovku kozlokrada. Zatvor lezhal otdel'no, kak vyrvannyj yazyk. YA vlozhil zatvor na mesto i kriknul kozlokradu: -- Tak, znachit, hleb-sol' moego doma davno prevratilsya v der'mo?! A pravo tvoe za tvoim plechom?! On vskochil na nogi i stal pyatit'sya k reke. YA snyal remen' so svoego kozla i kinul emu. -- Teper', -- govoryu, -- esli cherta skradesh' v adu, etim zhe remnem vyazhi ego! I tak ya shel na nego, a on pyatilsya. YA shel na nego, a on pyatilsya k reke. No slova ne skazal i milosti ne prosil. CHego ne bylo, togo ne bylo. I uzhe nad samoj rekoj, u obryva, on, znaesh', chto kriknul? -- CHto? -- sprosil CHik s neterpeniem. -- Ni odin chelovek v mire ne dogadaetsya, chto on skazal! -- voskliknul dyadya Sandro. -- CHto, chto on skazal?! -- v neterpenii povtoril CHik, dumaya, chto poslednie slova abreka raskroyut kakuyu-to velikuyu tajnu. V eto vremya on kak-to sluchajno vzglyanul na tetyu Katyu i uvidel, kak ona, brezglivo smorshchiv lico, kachaet golovoj, starayas' vnushit' CHiku, chtoby on ni odnomu slovu dyadi Sandro ne veril. CHik bystro otvel ot nee glaza. Emu ne hotelos' prinimat' uchastie v predatel'stve rasskaza dyadi Sandro. -- "Belye myshi!" -- kriknul on, -- prodolzhal dyadya Sandro, sam vozbuzhdayas', -- i ya vystrelom sbrosil ego v reku. On tak pyatilsya, chto ya mog by i ne strelyat', on by sam svalilsya v reku i utonul. No ya hitrit' pered sud'boj ne hotel, ya sam ego sbrosil vystrelom. Potom v etu zhe reku ya sbrosil ego remen' i vintovku. Vintovku bylo zhalko, no my boyalis', chto otec, uvidev chuzhoe oruzhie, chto-nibud' zapodozrit. Otec nenavidel takie dela... -- No pochemu zhe on vspomnil belyh myshej?! -- voskliknul CHik. -- On eshche v ambare predchuvstvoval, chto ot nih ishodit kakaya-to opasnost'? -- Erunda vse eto, CHik, -- skazal dyadya Sandro, uspokaivayas', -- on pogib ot svoej bessovestnosti, a ne ot belyh myshej. YA mnogo ob etom dumal. -- A mozhet, on ne znal, chto eto vashe stado? -- sprosil CHik, sam ne ponimaya, chego on ishchet: opravdaniya dlya abreka ili opravdaniya dlya vystrela. -- I eto ego ne spasaet, -- skazal dyadya Sandro, ulybayas' CHiku krepkimi zubami. -- Znaesh', chto moj tovarishch skazal, kogda my bystro dvinulis' vpered, dogonyaya stado? -- CHto? -- sprosil CHik. -- On, dumaya, chto i moj tovarishch abrek, skazal emu: mol, tut sejchas proshel bogatyj krest'yanin so svoim ogromnym stadom. Tam vsego chetvero muzhchin, i tol'ko odin iz nih s oruzhiem. Tak ono i bylo. Ruzh'e bylo tol'ko u Kyazyma. I on moemu tovarishchu govorit: mol, pereb'em ih vseh, stado peregonim na Severnyj Kavkaz i tam prodadim. Znachit, on otkuda-to iz-za kustov sledil za stadom i temi, kto ego vel. Brat'ev moih on prekrasno znal, a otca hot' lichno i ne znal, no za dve nedeli iz-za pletenki ambara on ne mog ne uvidet' moego otca, vechno pokrikivavshego na koz i na lyudej, i teh, i drugih on vsegda ukoryal v leni. No vo vsem etom, CHik, vse ravno byl velikij Bozhij zamysel. -- Kak tak? -- sprosil CHik. Ushi u nego goreli. -- A vot slushaj menya dal'she, -- prodolzhil dyadya Sandro s udovol'stviem. -- Nakonec my dognali svoe stado. Moj otec! Takogo hozyaina v CHegeme net i ne budet. On tol'ko vzglyanul na nashego chernyavogo kozla i srazu sprosil: "CHego eto vy emu sheyu remeshkom styagivali?" My ne zamechali sled ot remnya, a on odnim glazkom vzglyanul i zametil. "Da zaupryamilsya, -- govoryu, -- ne hotel idti. My ego ele zatashchili syuda. Ottogo tak i opozdali". Otec podumal, podumal i skazal: "|to moya oshibka, moj greh. Kogda my Bogu gor ostavlyali treh koz, ya hotel i etogo ostavit'. No potom pozhalel. Staryj on, ya privyk k nemu. Vot on i ne hotel idti, chuvstvuya, kto ego hozyain teper'. Nado ego segodnya zhe zarezat' i s容st' v chest' Boga gor". Ty vidish' teper', CHik, kakoj uzorchatyj zamysel vypolnil Bog? -- Kakoj? -- sprosil CHik, udivlyayas', chto u Boga byvayut uzorchatye zamysly. -- Bog nakazal otca za to, chto on pozhalel chernyavogo kozla i ne ostavil ego v lesu, -- dyadya Sandro zagnul na ruke mizinec: pervoe nakazanie. -- No v konce koncov, otec sam dogadalsya prinesti etogo kozla emu v zhertvu. Bog nakazal menya strahom smerti za to, chto ya, guboshlep, vmesto togo, chtoby vse vremya sledovat' za stadom, soblaznilsya chernikoj, -- dyadya Sandro zagnul na ruke bezymyannyj palec: vtoroe nakazanie. -- No samoe glavnoe, Bog nakazal etogo abreka za to, chto on plyunul na nash hleb-sol', i za to prestuplenie, iz-za kotorogo on pryatalsya u nas. Vidno, eto bylo ochen' podloe prestuplenie, no my o nem teper' nikogda ne uznaem, -- dyadya Sandro bezzhalostno zagnul srednij palec: tret'e nakazanie. CHik nevol'no obratil vnimanie na to, chto sila nakazaniya Boga kak by sootvetstvovala velichine zagnutogo pal'ca. Srednij palec byl samyj dlinnyj, i samoe tyazheloe nakazanie palo na abreka. -- Bog vosstanovil poryadok, -- prodolzhal dyadya Sandro, -- v etot zhe vecher my zarezali chernyavogo kozla. Pered etim otec pomolilsya Bogu gor i poprosil ego prostit' svoyu oshibku. Potom my dolgo varili v kotle etogo kozla i nakonec s容li svoe zhertvoprinoshenie. -- Vkusnym okazalsya? -- polyubopytstvoval CHik, predstavlyaya, kak v al'pijskom shalashe edyat goryachee, dymyashcheesya myaso. -- Da net, ne osobenno, CHik, -- priznalsya dyadya Sandro, -- hotya my byli ochen' golodnymi. -- |to Bog gor sdelal ego myaso ne ochen' vkusnym? -- sprosil CHik ne bez doli shkol'noj ateisticheskoj nasmeshki. No dyadya Sandro etogo ne zametil. -- Bog gor takimi melochami ne zanimaetsya, -- vazhno napomnil dyadya Sandro, -- prosto kozel etot byl ochen' staryj. -- A vy potom, kogda ty ubil etogo abreka, videli ego trup v vode? -- sprosil CHik. -- Net, -- otvetil dyadya Sandro, -- tam bylo takoe techenie, chto ego tut zhe uneslo. CHik predstavil, kak bujnyj gornyj potok neset trup, inogda bol'no stukaya ego o kamni golovoj, i emu stalo zhalko trup, kotoryj uroduetsya beshenym, ravnodushnym techeniem. -- A vintovka, -- sprosil CHik, -- ona poshla na dno ili ee tozhe techeniem uneslo? -- Konechno, poshla na dno, -- skazal dyadya Sandro i dobavil: -- Vintovka dlya lyubogo techeniya slishkom tyazhelaya. -- Ona i sejchas tam lezhit? -- sprosil CHik, zadumavshis'. -- A kuda ej devat'sya, -- otvetil dyadya Sandro, -- ya ee s serediny mosta sbrosil. -- Teper' ee mozhno dostat', -- skazal CHik. -- Da chto ty, CHik, -- otvetil dyadya Sandro, ulybayas' ego naivnosti, -- esli ona tam i lezhit, ee vsyu rzhavchina proela. CHiku vse-taki bylo zhalko etogo zloschastnogo abreka. Osobenno pochemu-to bylo zhalko, chto ego trup, izlupcovannyj kamnyami, tashchilo holodnoe, ravnodushnoe techenie. -- A esli by ty ne ustupil emu dorogu i treboval by u nego vernut' kozla, -- sprosil CHik, -- ty uveren, chto on ubil by tebya? -- Tak zhe uveren, kak to, chto ty sejchas sidish' peredo mnoj, -- skazal dyadya Sandro, -- ty by videl ego lico togda. Da chto o nem govorit', esli chelovek v yarosti shvyryaetsya kukuruznymi pochatkami v belyh myshej. Kak budto ego otec vyrastil eti pochatki. Togda uzhe bylo vidno, chto eto konchenyj chelovek, no ya sderzhalsya togda. Vse-taki gost'... CHiku stalo men'she zhalko etogo abreka, no vse-taki bylo zhalko. On tak yasno predstavil, kak tot molcha pyatitsya k reke i dazhe ne pytaetsya poprosit' u dyadi Sandro proshcheniya. -- Vse-taki on hrabrym byl, -- vzdohnul CHik, -- on dazhe pered smert'yu ne popytalsya poprosit' u tebya proshcheniya. -- Hrabryj shvyryat'sya kukuruznymi pochatkami v belyh myshej, -- usmehnulsya dyadya Sandro. -- On prekrasno znal, chto ya emu ne proshchu, inache stal by na koleni i umolyal menya. On narushil glavnyj zakon gor: v dome, kotoryj tebya priyutil, igolki tronut' ne smej! -- Nu, a kogda ty strelyal v nego, -- prodolzhal dopytyvat'sya CHik, -- tebe hot' chutochku-prechutochku bylo zhalko ego? -- Da chto ty, CHik! -- voskliknul dyadya Sandro. -- Esli by ty znal, chto takoe sladkoe chuvstvo mesti! On unizil ne tol'ko menya, no i ves' nash dom i ves' nash rod. On poluchil po zaslugam! -- CHik, pokushaj yabloko i perestan' slushat' ego vydumki, -- vdrug skazala tetya Katya, vytiraya o podol bol'shoe krasnobokoe yabloko i podavaya emu. CHik uzhe tak nagolodalsya iz-za zhelaniya byt' vernym obychayam, chto teper' emu bylo osobenno zhalko narushat' ih. Togda poluchalos' by, chto on naprasno golodal. I on reshil, chto snachala opyat' nuzhno trizhdy otkazat'sya. -- Spasibo, tetya Katya, -- skazal CHik, -- ya uzhe kushal. -- A nu, voz'mi sejchas zhe yabloko! -- vdrug, polyhnuv glazami, zagremel dyadya Sandro. -- Klyanus' Allahom, kto-to nasheptal emu ne prinimat' edu v nashem dome! CHto emu ni skazhesh' -- ya uzhe kushal. Uzh ne mat' li tvoya zapretila tebe est' v moem dome?! Glaza dyadi Sandro teper' celenapravlenno polyhnuli na mamu CHika, i on ispugalsya: a vdrug dyadya Sandro ispytaet k nej sladostnoe chuvstvo mesti? -- Net, -- zamotal CHik golovoj, -- mama mne nichego takogo ne govorila. On pospeshno vzyal yabloko iz ruk teti Kati i krepko nadkusil ego v znak togo, chto on s udovol'stviem est v dome dyadi Sandro. -- Nuca?! -- gnevno kivnul dyadya Sandro v storonu Bol'shogo Doma. -- I tetya Nuca ne