govorila, -- otvetil CHik, proglatyvaya prozhevannyj kusok yabloka. -- Poprobovala by, -- prigrozil dyadya Sandro, -- nabrala v dom detej svoih golodrancev, a nash nebos' nedoedaet. Ty smotri, podumal CHik, i on podozrevaet, chto ona podygryvaet svoim. Inache kak by ona ne zametila, chto Ryzhik dva raza podryad sel za stol. CHik reshil, chto beseda prinimaet opasnyj oborot. Emu nepriyatny byli takie razgovory, i on staralsya byt' ot nih podal'she. -- YA, pozhaluj, pojdu, -- skazal CHik, vstavaya. -- Zahodi k nam pochashche, CHik, -- ulybayas', skazala tetya Katya, -- my teper' odni bez Tali. Nam skuchno. -- Nuca tam na celuyu oravu gotovit, -- uspokaivayas', zametil dyadya Sandro, -- chto tebe ee varevo! Prihodi pryamo k nam obedat'. A esli nas net, sam posuetis' na kuhne i poesh'. -- Horosho, -- skazal CHik, zhaleya, chto on togda ne uhvatil eshche odin kusok kuryatiny, no teper' uzhe bylo pozdno ob etom dumat'. On vyshel iz kuhni, proshel dvor i zakryl za soboj kalitku. CHik vspomnil Tali, doch' dyadi Sandro. Ona byla na neskol'ko let starshe ego. Ona byla takaya veselaya, takaya podvizhnaya, takaya krasivaya! I ona primechala CHika. Ona mogla v tabachnom sarae brosit' nizal'nuyu iglu, polnuyu tabachnyh list'ev i pohozhuyu na garmoshku, shlepnut'sya spinoj na pol saraya, ustlannyj paporotnikami, i, shvativ gitaru, lezha, sygrat' chto-nibud' ognevoe ili takoe grustnoe, chto v glazah nachinalo shchipat'. Takie, kak Tali, dolgo v devushkah ne hodyat, podumal CHik i so vzdohom vybrosil ob®edok yabloka: Tali vyshla zamuzh. CHik snova pochuvstvoval nepriyatnyj pristup goloda. I kak eto nekotorye terpyat golod i po mnogu dnej nichego ne edyat, podumal CHik. Neuzheli u nih sil'naya volya, a u menya slabaya, gorestno podumal CHik. On reshil shodit' k tete Mashe i popytat'sya tam poobedat'. Tetya Masha so svoimi beschislennymi velikanskimi docheryami byla dobroj neryashlivoj zhenshchinoj. I CHik sejchas rasschityval na etu neryashlivost'. Mozhet, po neryashlivosti u nee zapazdyvaet obed. No esli uzh i tam poobedali, on budet zakalyat' svoyu volyu i poterpit do vechera. CHik pokosilsya na solnce. Ono vysoko stoyalo v nebe. |to skol'ko zhe eshche pridetsya terpet'! On proshel tabachnuyu plantaciyu, skotnyj dvor Bol'shogo Doma, starayas' byt' ne zamechennym det'mi, igravshimi vo dvore, i starayas' sam ih ne zamechat', hotya promel'k ryzhej golovy i zametil, perestupil cherez perelaz i po tropinke doshel do vorot dvora teti Mashi. Nad kryshej kuhni podymalis' lenivye kloch'ya dyma, a iz kuhni donosilis' ne tol'ko golosa i smeh ee docherej, no donosilsya i vkusnejshij zapah zharenogo kopchenogo myasa. Sprava ot kuhni posredi dvora pod strannym, nevedomym zontichnym derevom stoyala bogatyrskaya lyul'ka, kotoruyu, lezha v nej, sama raskachivala ocherednaya bogatyrskaya dochka teti Mashi. Bol'shaya ryzhaya sobaka, stoyavshaya u raspahnutyh dverej kuhni, brosilas' v storonu CHika s gromkim laem. Znachit, tam obedayut ili gotovyatsya k obedu, podumal CHik. Nadezhda ozarila dushu CHika, i on stal gladit' podbezhavshuyu k nemu i uznavshuyu ego sobaku. Devochki i devushki teti Mashi (ih trudno bylo razlichat', potomu chto oni rano nachinali bogatyret'), putayas' nogami i rukami v dveryah kuhni i ne davaya drug drugu vyjti, radostno krichali: -- CHik prishel! CHik prishel! CHiku bylo priyatno, chto oni tak veselo vstrechayut ego. No eshche bol'she ego veselil zapah zharenogo kopchenogo myasa. Do chego zhe pahuchij! Zavyazhite glaza CHiku povyazkoj, zakruzhite ego po dvoru, a potom otpustite, ne snimaya povyazki! On sam po zapahu zharenogo kopchenogo myasa projdet na kuhnyu, nigde ne sbivshis' s dorogi i dazhe ne zadev dvernogo proema! CHik voshel v kuhnyu. Cvetushchie, smeyushchiesya devushki okruzhili ego. Dazhe ego sverstnica Lyalya byla pochti na golovu vyshe ego. Kogda stol'ko roslyh devushek, da eshche iz odnoj sem'i, da eshche i ulybayushchiesya tebe, niskol'ko ne obidno za svoj skromnyj rost. Ty prosto popal v sem'yu velikansh. Hotya sama tetya Masha byla krepkoj, shirokobedroj zhenshchinoj, ona byla vpolne obychnogo rosta. I muzh ee byl vpolne obychnogo rosta. A devushki -- vse kak na podbor bogatyrshi. CHik dazhe pridumal teoriyu, otchego eto proishodit. Delo v tom, chto muzh teti Mashi pastuh Mahaz rabotal na ferme, a ferma nahodilas' daleko ot doma na okraine CHegema. On domoj prihodil redko, zhil pri ferme. I CHik reshil, chto redkost' vstrech muzha s zhenoj porozhdaet obil'nuyu plot' detej. No on ni s kem ne delilsya etoj teoriej, emu bylo stydno. Pust' vzroslye dumayut, chto on ob etom nichego ne znaet. U teti Mashi byl po starinke otkrytyj ochag sredi kuhni na zemlyanom polu. |to byl bol'shoj, dovol'no ploskij, slegka ottochennyj kamen'. Suhie tolstye i tonkie vetki golovnoj svoej chast'yu nakladyvalis' na kamen', i, po mere goreniya kostra, vetki podtyagivalis'. Dym, v zavisimosti ot napravleniya vetra, inogda rasprostranyalsya po kuhne, no chashche podymalsya pryamo pod kryshu, gde byl dymohod, uhodyashchij vbok i sverhu ot dozhdya prikrytyj kozyr'kom kryshi. S ugol'no-zakopchennoj balki, prohodyashchej pryamo nad kostrom, svisalo neskol'ko ochazhnyh cepej s kryuchkami, chtoby podveshivat' kotly s molokom, mamalygoj ili eshche s chem-nibud'. Sejchas odna iz docherej teti Mashi, a imenno Mayana, konchala gotovit' mamalygu i perekruchivala v chugunnom kotle mamalyzhnoj lopatochkoj tugoj i uprugij zames. Obychno hozyajki s trudom prokruchivayut uzhe gotovuyu, gustuyu mamalygu. Mayana delala eto igrayuchi. Sama tetya Masha sidela na skameechke, slegka razvalyas' i shchuryas' ot dyma. Ona sidela za ochazhnym kamnem i vremya ot vremeni nebrezhno otgrebala konchikom vertela zhar iz ognya. I snova na vertele dozharivala myaso. CHiku zahotelos' zakryt' glaza i, zabyv obo vsem, vdyhat' i vdyhat' zapah goryachego, zadymlennogo myasa. Iz shipyashchego myasa vremya ot vremeni kapali kapli rastayavshego zhira i, pyhnuv na krasnyh ugol'kah, sgorali golubovatym plamenem. CHiku pokazalos', chto nel'zya tak zadarma tratit' etot vkusnyj zhir. Nado by podstavit' skovorodku pod shipyashchee maslo, a potom vo vremya obeda etim vkusnym zhirom polivat' mamalygu. No on ne reshilsya podelit'sya svoim poleznym sovetom, potomu chto poluchalos' by, chto on namekaet na souchastie v obede. Kogda CHik voshel, tetya Masha podnyalas' so svoego mesta, prodolzhaya derzhat' v ruke vertel s shipyashchim myasom, Ostal'nye devushki i tak stoyali. -- Sidite, sidite, tetya Masha, -- skazal CHik, podskakivaya k nej i rukoj priglashaya ee na mesto. Devushki rashohotalis', oni dumali, chto CHik kak gorodskoj mal'chik ne dolzhen byl znat' takih tonkostej v otnosheniyah mezhdu gostem i hozyaevami. -- S radostnoj vstrechej, CHik, -- skazala tetya Masha, usazhivayas' na svoyu nizkuyu skameechku, -- vot i poobedaem vmeste. Pervoe predlozhenie, volnuyas', otmetil CHik. -- Spasibo, ya uzhe obedal, -- skazal CHik, s trevogoj dozhidayas' vtorogo priglasheniya i dazhe podumyvaya, ne ostanovit'sya li na nem. -- Cyc! -- garknula tetya Masha.-- Poobedaesh' eshche s nami, ne lopnesh'! -- S nami! S nami! S nami! -- radostno zagromyhali vse devushki. Vse eto mozhno bylo priravnyat' k desyati priglasheniyam. Bol'she nel'zya bylo pytat' sud'bu. -- Horosho, -- otchetlivo skazal CHik, starayas', odnako, ne vydavat' svoyu radost'. CHik sel na skamejku. CHerez neskol'ko minut tetya Masha perestala krutit' vertel. -- Myaso gotovo, -- skazala ona i pripodnyala shipyashchij u vertel, slegka naklonennyj vpered, chtoby goryachij zhiru; ne kapal na nee. -- Devki, dajte CHiku pomyt' ruki. Devushki rinulis' k vedru s vodoj, no pervoj uspela shvatit' vypotroshennuyu kubyshku, igrayushchuyu rol' kruzhki, Lyalya. Drugaya, osobenno moguchaya devushka Hikur uspela shvatit' polotence, i vse devushki so smehom vysypali na kuhonnuyu verandu. CHik oglyadelsya i vspomnil, chto ruki moyut po starshinstvu. Vse devushki, krome Lyali, byli starshe CHika. -- Snachala ty, -- skazal CHik, znachitel'no vzglyanuv na Mayanu, kak by proyavlyaya privychnuyu patriarhal'nuyu delikatnost'. Tut vse devushki snova druzhno rashohotalis', a sama Mayana ot hohota dazhe ne uderzhalas' na nogah i svalilas' na drova, slozhennye na kuhonnoj verande. Drova yavno byli ne gotovy prinyat' takuyu tyazhest' i sami ruhnuli. Grohot razdalsya takoj, kak budto upalo derevo. Devushki zahohotali eshche gromche, a Mayana kak rastyanulas' na drovah, tak ot hohota dolgo eshche ne mogla vstat', sotryasayas' vsem telom i sotryasaya uvesistye vetki, upavshie ej na grud'. Ot obshchego grohota, pytayas' vosstanovit' poryadok, zalayala, sobaka. -- Devki, chto tam sluchilos'?! -- kriknula iz kuhni tetya Masha. -- CHik, -- tol'ko i mogla vydavit' odna iz nih, i snova vse neuderzhimo zahohotali. CHik smutilsya, hotya smeh byl dobrodushnyj. Mozhet, on chto-nibud' ne tak sdelal? -- Razve ne ona starshe vseh? -- kivnul CHik na Mayanu, hohochushchuyu i pytayushchuyusya vstat', razgrebaya vetki. Devushki, davyas' ot smeha, zakivali emu: deskat', ty prav, CHik, no vse ravno eto ochen' smeshno. No chto zhe tut smeshnogo? -- Konechno, ona starshe vseh, -- nakonec vnyatno vymolvila odna iz devushek, -- no ty zhe gost', CHik! A my tut vse svoi! Ah, vot v chem delo: eto gosti drug drugu ustupayut po starshinstvu. S hrustom, prolamyvaya vetki pod soboj, nakonec podnyalas' Mayana. CHik vymyl ruki, delaya vid, chto sil'no ozabochen ih chistotoj. |to, po mneniyu CHika, neskol'ko opravdyvalo ves' etot shum. Potom on vyter ruki o polotence, visevshee na pleche Hikur. Polotence bylo korotkovatym, i kraj ego edva prikryval moguchuyu grud' devushki. CHik ostorozhno vyter ruki. Nakonec vse vymyli ruki i voshli v kuhnyu. Mayana legko, kak pushinku, snyala so steny derzhavshijsya verhnimi nozhkami za kraj cherdachnogo perekrytiya dlinnyj, nizen'kij stol i postavila ego vdol' ochaga. Posle etogo ona, mamalyzhnoj lopatochkoj poddevaya mamalygu, nalyapala dymyashchiesya porcii pryamo na chisto vyskoblennuyu dosku stola. Prichem odnu porciyu ona sdelala osobenno bol'shoj. Devushki druzhno dogadalis'; -- |to dlya CHika! |to dlya CHika! On edinstvennyj muzhchina sredi nas! Vidno bylo, chto oni sil'no skuchayut po muzhchinam. I pri etom vse hohotali, kak by ot samogo obiliya svoej telesnosti. Tetya Masha nozhom styanula s vertela pryamo na stol kuski zharenogo kopchenogo myasa. I uzhe so stola, razdumchivo, chtoby nikogo ne obidet', pryamo rukoj vtykala v kazhduyu porciyu mamalygi kusok myasa. Osobenno draznyashchij svoej podzharistost'yu kusok ona votknula v porciyu CHika. V eto vremya Lyalya razlivala iz butylki po blyudechkam ostruyu alychovuyu podlivu. Drugaya devushka raskidyvala po stolu puchki zelenogo luka, kak puchki strel. S shumom i smehom vse devushki raspolozhilis' na nizen'kih skamejkah vokrug stola i prinyalis' est'. U mnogih koleni, kak kruglye plody, torchali na urovne stola. Devushki to i delo, vprochem, bez osobogo uspeha, natyagivali na koleni yubki. CHiku pokazalos', chto on nikogda tak vkusno ne obedal. Veter peremenilsya, i dym el glaza, no eda ot etogo kazalas' eshche vkusnej. Pahuchee kopchenoe myaso on okunal v ostruyu alychovuyu podlivu (akohu) i otpravlyal v rot. Otgryzal smochennyj v podlive kusok, potom otshchipyval goryachuyu mamalygu i tozhe otpravlyal v rot. A potom eshche vminal v rot hrustyashchie per'ya zelenogo luka. Ot dyma u vseh slezilis' glaza, no nikto na eto ne obrashchal vnimaniya. Kogda vse s®eli myaso, ochistili blyudechki ot podlivy i vygrebli vsyu zelen' so stola, tetya Masha skazala: -- Teper' daj nam maconi, Mayana! A ty, Lyalya, vzglyani, ne oprokinul li rebenok lyul'ku! ***Lyalya vyskochila iz-za stola i vyshla na kuhonnuyu verandu. -- Vse kachaetsya! -- kriknula ona ottuda i vernulas' k stolu. Odna iz devushek sobrala so stola pustye blyudechki i kostochki, ostavshiesya ot myasa. Ona perelozhila vse eto na kuhonnyj stol. CHik zametil, chto vse devushki pochti doeli svoi porcii mamalygi. No iz kakogo-to takta, vozmozhno, vyzvannogo prisutstviem CHika, kazhdaya tak ela mamalygu, chto ot dostatochno vysokoj porcii ostavalos' tonkoe podnozh'e, pohozhee na blin. Kazhdaya sohranila diametr porcii, a skol'ko bylo vyshe -- ne schitaetsya. -- U nas bujvolinoe maconi, -- skazala tetya Masha, -- proboval ego? -- Net, -- skazal CHik, chtoby ugodit' hozyajke. No delo bylo slozhnej. CHik proboval bujvolinoe maconi, no v teh domah, gde on ego proboval, hozyajki podlivali vody v bujvolinoe moloko, tem samym uvelichivaya ego kolichestvo, no dovodya ego zhirnost' do obyknovennogo korov'ego moloka. |ti zhe hozyajki, kak o chudachestve, govorili, chto tetya Masha ne podlivaet v bujvolinoe moloko vody. Poetomu CHik byl prav, govorya, chto ne proboval nastoyashchee bujvolinoe maconi, ili, proshche govorya, kisloe moloko. Mayana podala CHiku zheleznuyu misku s maconi. Kostyanaya lozhka nad nej torchala dovol'no stranno, ne podchinyayas' zakonam fiziki. Ona torchala krivo, no pri etom ne pritragivalas' k krayu miski, kak krivo vonzennyj v syr nozh. CHik poproboval lozhku gustejshego maconi. |to, podumal on, vkusnee, chem slivki. Hotya CHik slivki nikogda ne el, on polagal, chto u nih vkus penok. CHik polozhil v maconi ostatki mamalygi, razmeshal ee tam lozhkoj i stal est' vkusnejshuyu kashu. Vse eli bujvolinoe maconi. A mozhet, oni ot nastoyashchego bujvolinogo maconi vse takie zdorovye, podumal CHik o dochkah teti Mashi. V eto vremya on podzabyl o svoej teorii ih obil'noj telesnosti. -- Nu, teper' persiki, a tam devochki -- na propolku kukuruzy! -- skazala tetya Masha. -- Ty, Mayana, natrusi persikov! A ty, Lyalya, vzglyani, ne oprokinula li devochka lyul'ku! Lyalya vyskochila na kuhonnuyu verandu i kriknula ottuda: -- Perestala raskachivat'sya! Pritihla! -- Usnula, -- skazala tetya Masha. Mayana, prihvativ taz, poshla na ogorod. Dom teti Mashi slavilsya tem, chto zdes' vse leto eli persiki. Pochti ves' ogorod byl ogorozhen persikovymi derevcami. No dospet' im ne davali. Eli poluspelye, sostrugivaya nozhikom kozhuru. Mayana uzhe tryasla persiki. Slyshno bylo, kak oni s gluhim shumom padayut na zemlyu. Derevo zhalobno poskripyvalo pod ee rukami. -- Derevo ne slomaj! -- ryavknula iz kuhni tetya Masha. Vskore Mayana voshla v kuhnyu, nesya polnyj taz zarumyanivshihsya persikov. Devushki, vooruzhivshis' nozhami, kak razbojnicy, naleteli na taz. CHiku tozhe dostalsya nozh domashnej vydelki s kostyanoj ruchkoj. Persiki byli vkusnye, hot' i nedozrelye. Devushki upletali ih, hohocha, slovno eto bylo ne tol'ko vkusnoe, no i smeshnoe zanyatie. Kazhdaya staralas' odnoj lentochkoj sostrugat' kozhuru. Esli eto ej ne udavalos', vse ostal'nye smeyalis'. Do chego veselyj dom, dumal CHik, upletaya persiki. -- Vse, devki! -- nakonec kriknula tetya Masha. -- Pora na propolku kukuruzy. A ty, Lyalya, uberi so stola, nakormi sobaku i zajmis' devochkoj, A to ona ili lyul'ku slomaet, ili lyul'ka ee razdavit! Devushki vmeste s mater'yu vyshli iz kuhni, pohvatali motygi, prislonennye k ogorodnoj izgorodi, i, posmeivayas' drug nad drugom, perekinuv motygi cherez plecho, pokinuli dvor, hlopnuv vorotami. Lyalya tshchatel'no soskrebla so stola vsyu ostavshuyusya mamalygu i vmeste s kostyami ot kopchenogo myasa shvyrnula sobake, terpelivo zhdavshej svoego chasa u dverej. Sobaka, kak by davyas' ot zhadnosti, snachala s®ela vsyu mamalygu, a potom stala peremalyvat' kosti. Kostej bylo mnogo, no ona ih s udivitel'noj bystrotoj peremolola svoimi neimovernymi chelyustyami. Lyalya mokroj tryapkoj proterla dlinnyj stol, za kotorym oni sideli. Potom, legko pripodnyav, podvesila ego perednimi nozhkami za cherdachnyj vystup. Potom ona vymyla vse miski, iz kotoryh eli maconi, vse blyudechki, proterla polotencem i, slozhiv ih gorkoj, postavila na kuhonnyj stol. -- Pojdem, posmotrish' nashu malyshku, -- skazala Lyalya, i oni vyshli vo dvor. K udivleniyu CHika, perehodyashchemu v uzhas, on uvidel, chto ogromnaya sobaka sejchas stoit vozle lyul'ki, a rebenok, vysunuv svoyu uvesistuyu ruchonku, krepko derzhit ee za uho. Sobaka, kak by prislushivayas' k dejstviyu kulachka rebenka, nepodvizhno stoyala vozle lyul'ki. Sudya po napryazhennoj ruke rebenka, on dovol'no osnovatel'no tyanul sobaku za uho. -- Ona zhe ukusit devochku! -- kriknul CHik. -- Da chto ty, CHik! -- rassmeyalas' Lyalya. -- Ona lyubit nashu malyshku bol'she nas. Esli telenok, ili bujvolenok, ili dazhe kurica slishkom blizko podhodyat k lyul'ke, ona ih gonit! Ona ih otuchila pastis' vozle lyul'ki! I v samom dele, telenok i bujvolenok paslis' v samom konce dvora, a kury hot' i razbrelis' po dvoru, blizko k lyul'ke ne podhodili. Pod strannym zontichnym derevom, gde stoyala lyul'ka, trava byla svezhee i gushche, chem vo vsem dvore. -- CHto interesno, CHik, -- skazala Lyalya, -- dazhe kogda my vecherom ubiraem lyul'ku v dom, telenok i bujvolenok ne smeyut pastis' zdes', pod derevom. Do togo sobaka ih zapugala. Ona bez uma ot nashej malyshki. Lyalya, bystro mel'kaya golymi nogami, podoshla k lyul'ke, ne bez truda otorvala kulachok devochki ot uha sobaki, a potom izvlekla devochku iz lyul'ki. Ona prizhala rebenka k grudi. Rebenok byl v odnoj koroten'koj. rubashonke, i CHik porazilsya ego moshchnoj lyagastosti. CHik ohvatil ih obeih vzglyadom, i emu stalo kak-to dazhe ne po sebe: molodaya mat' prizhimaet k grudi svoego rebenka! A ved' ona byla ne starshe CHika! CHert ego znaet, chto delaet eto bujvolinoe moloko, podumal CHik, okonchatel'no zabyv o svoej teorii, ob®yasnyayushchej obilie telesnosti docherej teti Mashi. Lyalya postavila bosogo rebenka na travu i, priderzhivaya ego za predplech'ya, stala uchit' hodit'. Rebenok dovol'no bystro perebiral svoimi lyagastymi nogami, stupaya golymi stupnyami po trave. On dazhe hotel idti bystrej, eto bylo vidno po ego telu, reshitel'no naklonennomu vpered, no Lyalya krepko priderzhivala ego. I samoe zabavnoe bylo, chto ogromnyj pes, kak dobryj i pokornyj otec sem'i, ostorozhno shel za nimi. -- Top! Top! Topi! Topi! -- povtoryala Lyalya i progulivala svoyu tolstonoguyu, stremyashchuyusya otorvat'sya ot nee sestrenku. -- Nu, ladno, ya pojdu, -- skazal CHik. -- CHik, zaglyadyvaj k nam pochashche! -- kriknula Lyalya i snova: -- Top! Top! Topi! Topi! Ogromnyj pes prodolzhal sledovat' za nimi, kak by priznavaya vsem svoim vidom poleznost' dlya rebenka takih progulok. Kogda CHik vozvratilsya v Bol'shoj Dom, tam nikogo ne bylo, krome teti Nucy. Ona pronicatel'no posmotrela emu v glaza, tochno tak, kak pered obedom, i skazala: -- CHik, ya soobrazila, chto ty ne obedal. Pokormit' tebya? Dolgo zhe ty soobrazhala, podumal CHik. -- Ne hochu, -- skazal CHik, -- ya uzhe poobedal u teti Mashi. -- Da chto ty tam sredi etih prozhorlivyh devok mog uhvatit', -- udivilas' tetya Nuca. -- YA tebya sejchas nakormlyu. -- CHestnoe slovo, ne hochu, -- skazal CHik iskrenne, -- ya tam ochen' horosho poel. -- I kak oni tebya samogo ne slopali, eti devki, -- eshche raz udivilas' tetya Nuca. -- A pochemu ty menya zaputal, skazav, chto uzhe obedal? Za tebya dva raza etot bessovestnyj Ryzhik poel. Nu, pryamo iz golodnogo kraya! Hot' by vprok emu shlo: kozha da kosti! No pochemu ty mne togda skazal, chto uzhe obedal, vot chego ya nikak ne pojmu! -- Mne togda ne hotelos', -- skazal CHik, chuvstvuya, kak trudno ob®yasnit', chto on svoim otkazom hotel ugodit' tete Nuce, kotoraya glazami tak i vypytyvala u nego takoj otvet. -- Zato ya sejchas tebya chem-to ugoshchu, -- tainstvenno prosheptala tetya Nuca i skrylas' v kladovke, vsegda zapertoj na klyuch, kotoryj bulavkoj byl prikreplen k ee karmanu. Lyubopytstvo vernulo CHiku appetit. V kladovke vsegda chto-nibud' vkusnoe hranilos'. CHik schital, chto slovo "kladovka" proishodit ot slova "klad". Tam vsegda hranitsya klad vkusnyh veshchej: greckie orehi, med, syr, churchheli, sushenyj inzhir, zolotye, tyazhelye krugi kopchenogo syra. Tetya Nuca vynesla emu temno-bagrovuyu churchhelinu velichinoj s horoshuyu svechku. Vot eto podarok! CHik obozhal churchheli! Dlya teh, kto ne znaet churchheli, my opishem, chto eto takoe. Pust' hot' oblizhutsya. Snachala na nitku s igolkoj nanizyvayut dol'ki greckogo oreha. Potom, derzha za konchik nitki, vsyu etu nizku opuskayut v posudu, gde vyvarennyj vinogradnyj sok zagustel, kak med. Dazhe eshche gushche. I etot zagustevshij vinogradnyj sok obleplivaet nizku s orehami. A potom horosho obleplennuyu gustym vinogradnym sokom nizku vynimayut i veshayut na solnce. Tam ona vysyhaet. Poluchaetsya yuzhnaya sosul'ka: orehi v sladkoj shkurke vysohshego vinogradnogo soka. Govoryat, v drevnosti abhazskie voiny, kogda shli kuda-nibud' v pohod, brali s soboj churchheli -- i sytno, i vkusno, i legko nesti. -- Vot tebe, -- skazala tetya Nuca, -- a Ryzhik nichego ne poluchit. YA kogda etu oravu posadila za stol, tol'ko togda dogadalas', chto Ryzhik uzhe sidel. Klyanus', dumayu, moim pokojnym bratom, ya zhe tol'ko chto videla za etim zhe stolom, na etom zhe meste etot bessovestnyj ryzhij zatylok! No ne gnat' zhe rebenka iz-za stola! Greh! On iz sela Anhara. A tam vse takie. Za nimi nuzhen glaz da glaz! I tut-to ya dogadalas', chto ty ne obedal! Vyskochila na verandu i sprashivayu u detej: gde CHik? A oni: ne znaem, kuda-to ushel! CHik s udovol'stviem upletal churchheli i slushal tetyu Nucu. On v ocherednoj raz udivilsya glupomu svojstvu vzroslyh lyudej vse obobshchat'. Vot Ryzhik shitril i dva raza poobedal, znachit -- vse zhiteli sela Anhara tol'ko tem i zanyaty: kogo by perehitrit' i pereobedat' u nego dva raza! I eshche CHik s udivleniem ubedilsya, chto tetya Nuca sovsem ne podygryvaet svoim. Vot Ryzhik ee rodstvennik, a chego tol'ko ona pro nego ne nagovorila. A on dumal -- podygryvaet! Dazhe dyadya Sandro dumal, chto podygryvaet! Ona prosto uzhasno ustaet i mnogoe zabyvaet. I tut CHik vspomnil, chto sam zabyl tri raza otkazat'sya ot churchheliny, prezhde chem ee vzyat'. A on srazu -- cap! Nehorosho. No churchhelina takaya vkusnaya... Da net zhe, popravil sebya CHik, otkazyvat'sya nuzhno v drugih domah, a ne v dome, gde ty zhivesh'! Vechno ya putayu! I potom; churchhelina, v sushchnosti, ne ugoshchenie, a nagrada. Nagrada potomu i nagrada, chto ty ee zasluzhil. Znachit, tebe dayut tvoe! CHurchheli -- nagrada CHiku za skromnyj otkaz ot obeda. CHik s udovol'stviem upletal churchhelinu. Vot zhituha, dumal CHik, to -- nichego, to -- vse! Bylo tak priyatno nadkusyvat' churchhelinu, potom nadkushennuyu chast', priderzhivaya zubami, provesti po nitke do samogo rta, posle chego vydernut' nitku izo rta i chuvstvovat', kak sochnye dol'ki oreha perezhevyvayutsya s kislovato-sladkoj kozhuroj vinogradnogo soka. Tut samyj smak vo rtu, eto vkusnee i otdel'nogo oreha, i otdel'nogo vysohshego vinogradnogo soka. Oni peremeshivayutsya, i voznikaet sovershenno osobyj tretij vkus! Do chego genial'nyj byl chelovek, kotoryj v drevnosti pridumal churchheli! ZHal', ego imya ne sohranilos'. Mozhno bylo by posredi Muhusa postavit' pamyatnik Neizvestnomu Izobretatelyu CHurchheli. A to stoyat povsyudu pamyatniki Stalinu. On pridumal Dneproges, on pridumal Magnitogorsk, on pridumal kolhozy, on zashchitil Caricyn. Bol'shoj Dom iznutri vmesto oboev byl okleen listami staryh gazet i zhurnalov. CHik ot nechego delat' prochel vsyu etu nastennuyu biblioteku. V teh mestah, gde on ne dostaval do teksta, on stavil na lezhanku taburetku i dobiralsya do nego. I tam byla stat'ya o tom, kak Stalin v grazhdanskuyu vojnu, pol'zuyas' eshche ne razgadannoj vragami svoej mudrost'yu, otstoyal gorod Caricyn. A potom yakoby narod po etomu sluchayu nazval etot gorod Stalingradom. Skol'ko CHik ni perechityval etu stat'yu, on nikak ne mog ponyat', v chem zaklyuchalas' mudrost' zashchity Caricyna. Da ne bylo tam nikakoj mudrosti! Stat'ya -- samyj nastoyashchij podhalimazh! CHik i ran'she ne ochen' doveryal Stalinu, hotya i ne veril, kogda dedushka vdrug skazal emu, chto Stalin razbojnik, ograbivshij parohod do revolyucii. No s teh por, kak arestovali lyubimogo dyadyu CHika i vyslali otca, CHik okonchatel'no voznenavidel Stalina. Bednyaga CHik! Esli b on togda znal, chto bol'she nikogda v zhizni ne uvidit ni dyadyu, ni papu, kak emu togda grustno bylo by zhit'. No on byl uveren, chto etu uzhasnuyu oshibku rano ili pozdno ispravyat i on uviditsya s nimi. CHik inogda lovil sebya na hitroj mysli, chto hochet, ochen' hochet, chtoby Stalin v samom dele byl velikim i dobrym chelovekom. Togda na dushe stalo by spokojnee, stalo by yasno, chto vse plohoe v nashej strane -- rezul'tat vreditel'stva ili oshibok glupyh lyudej. No CHik chuvstvoval fal'sh' Stalina, i ot etogo nekuda bylo det'sya. On moshennik, dumal CHik, obmanuvshij vseh i dazhe Lenina. No chto zhe delat'? CHik ne videl vyhoda. Tut byl kakoj-to tupik. CHik terpet' ne mog tupiki. On lyubil yasnost'. Poetomu CHik bol'she vsego na svete ne lyubil dumat' o vechnosti i o politike. I tam, i tut byl tupik. Politika kazalas' koposhashchejsya vechnost'yu. No inogda nevol'no prihodilos' dumat' i o tom, i o drugom. Kak eto vechnost'? Vse dolzhno imet' nachalo i konec. No togda chto bylo do nachala vechnosti i chto budet posle ee konca? Opyat' vechnost'?! Togda zachem ona konchalas'? Ot etih myslej CHik vsegda chuvstvoval gorech' i odinochestvo. I sejchas, doedaya churchheli, CHik vdrug ni s togo ni s sego podumal o vechnosti. I emu srazu stalo tosklivo. Tut ne reshen vopros o vechnosti, a on sebe upletaet churchheli. Glupo. CHik srazu pochuvstvoval gorech' bessmyslennosti i odinochestva. Ot etoj gorechi emu dazhe vo rtu stalo gor'ko. I emu muchitel'no zahotelos' k rebyatam. On znal, on tochno znal, chto tol'ko v azarte igr uletuchivaetsya eta gorech' bessmyslennosti i odinochestva. -- A gde rebyata? -- sprosil CHik u teti Nucy. -- Deti naverhu, -- kivnula tetya Nuca v storonu vzgor'ya za Bol'shim Domom, -- oni tam igrayut i pasut kozlyat. -- YA pojdu k nim, -- skazal CHik i vstal. -- Idi, CHik, idi, -- otvetila tetya Nuca, pododvigaya drovishki pod kotel s pohlebkoj, visevshij na ochazhnoj cepi. CHik vyshel vo dvor, podnyalsya k verhnim vorotam, vyshel iz nih, zakryl ih na shchekoldu i stal probirat'sya po prigorku Vskore CHik uslyshal shorohi v kustah, inogda kak by razdrazhennyj shelest, i on ugadyval, chto takoj shelest vyzvan tem, chto kakaya-to vetka ne poddaetsya, a kozlenok tyanet ee. Zamel'kali v kustah belen'kie kozlyata, bystro-bystro vbiravshie v rot list'ya leshchiny, sasaparilya, ezheviki. Vremya ot vremeni oni perebleivalis', chtoby ne otstat' ot stada, chtoby chuvstvovat' svoih poblizosti. CHik davno zametil, chto, kogda koza otbivalas' ot stada, ona izdavala durnoe, panicheskoe bleyan'e, ona teryala vsyakoe zhelanie pastis' i sharahalas' po kustam v poiskah svoih. CHik dazhe podumal, chto koza v takie minuty chuvstvuet odinochestvo vechnosti, hotya sama etogo ne ponimaet. Tak i CHik sejchas, uslyshav radostnye golosa detej tam, na holme, ponyal, chto oni bespechno igrayut i emu s nimi budet veselo. I ottogo, chto on znal -- sejchas v beshenoj begotne, v azarte igr ujdut ot nego vse nepriyatnye mysli, emu srazu stalo horosho, i on pochuvstvoval priliv sil. Emu pryamo-taki zahotelos' perebleyat'sya s rebyatami, kak s kozlyatami. -- YA zdes'! -- kriknul CHik izo vseh sil i stal bystro probirat'sya k vershine holma. On uzhe slyshal smeh mal'chikov i vzvolnovannye kriki devochek, no oni byli nevidimy za zaroslyami sklona. -- CHik, idi k nam! -- razdalsya veselyj golos Ryzhika. -- Gde ty propadal? A my begaem naperegonki! V golose Ryzhika CHik pochuvstvoval takuyu druzhestvennost', takoe iskrennee zhelanie videt' ego, chto on srazu vse prostil emu. Kakoj obed? Pri chem tut obed? Vse eto chepuha! Sejchas dosyta nabegat'sya s rebyatami -- vot sladost' zhizni, i ona ot nego nikuda ne ujdet! -------- Kurortnaya idilliya Kogda chelovek, gulyaya, o chem-to gluboko zadumyvaetsya, on intuitivno vybiraet sebe samuyu prostuyu i znakomuyu dorogu. Kogda chelovek, gulyaya, razvlekaetsya, on intuitivno vybiraet sebe samyj neznakomyj, izvilistyj put'. YA vybral sebe izvilistyj put' v etom malen'kom krymskom gorodke i ochutilsya v neznakomom meste, hotya gustaya tolpa gulyayushchih kazalas' toj zhe samoj, chto i na nashej ulice. Nedaleko ot menya vozvodili razvaliny drevnegrecheskoj kreposti, podymaya ih do urovnya svezhih antichnyh ruin. Oni dolzhny byli izobrazhat' zhivopisnyj vhod v novoe kafe. Po redkim vosklicaniyam rabochih ya ponyal, chto oni turki. Bozhe, neuzheli, chtoby vozvesti dazhe razvaliny kreposti, nashi rabochie uzhe ne godyatsya, nado bylo priglashat' turok? Zdes' stol'ko zabegalovok, kafe, restoranov, zakusochnyh, chto sovershenno neponyatno, kak eto novoe zavedenie budet konkurirovat' so starymi. Neuzheli tol'ko za schet osvezhennyh ruin ili dodumayutsya do chego-nibud' eshche bolee original'nogo? Naprimer, budut sdirat' v tarelki shashlyki s drevnegrecheskogo kop'ya?*** Slushaya delovye peregovory tureckih rabochih, azartno vozvodyashchih razvaliny do urovnya ruin, ya by dazhe skazal, vozvodyashchih ih s patrioticheskim zloradstvom (vozmozhno, ih predki i prevratili kogda-to etu krepost' v razvaliny), ya vspomnil svoe davnee puteshestvie v Greciyu. Tam, v Afinah, za stolikom otkrytogo kafe, my, neskol'ko chlenov nashej gruppy, sideli i gromko razgovarivali. Iz-za sosednego stolika, uslyshav nashu russkuyu rech', s nami zagovoril grecheskij rabochij. |to byl grek iz Rossii, vernuvshijsya na svoyu istoricheskuyu rodinu. Nel'zya bylo skazat', chto istoricheskaya rodina sdelala ego schastlivym. Odet on byl bedno, vyglyadel pechal'no. -- Kak dela? -- sprosil ya u nego. On nemnogo podumal i tainstvenno vzdohnul: -- U vas hot' kerosin est'. YA ne srazu dogadalsya, chto on imeet v vidu neft'. Bednyj, bednyj! U kafe, gde vozvodilis' razvaliny, stoyal menyala. Takih odinokih menyal ya v etot vecher videl s desyatok. |tot vpolgolosa, kak by gotovyj vzyat' svoi slova obratno, povtoryal: -- Dollary! Rubli! Grivny! Dollar zavoeval Novyj svet, zavoeval Staryj svet i, po ne ochen' proverennym sluham, zavoeval tot svet. Kogda Haron, perepravlyaya mertvyh v Aid, vpervye vmesto drahmy zatreboval dollar, nachalas' novejshaya istoriya chelovechestva. No otkuda eti sluhi? Govoryat, ot lyudej, ispytavshih klinicheskuyu smert' i po oshibke otpravlennyh v grecheskij Aid. -- Dollar! -- krichal Haron i vybrasyval ih iz lodki, posle chego oni ozhivali, chtoby, kak prostodushno nadeyalsya Haron, prinesti emu dollar. A lyudi dumayut, chto delo v usiliyah, vrachej. S osobennoj yarost'yu, govoryat, on vybrasyval iz lodki oshibochno popavshih k nemu russkih s nedopropitym metallicheskim rublem v kulake. Poka ya predavalsya etim strannym fantaziyam, mimo menya prohodili tolpy otdyhayushchih. Iz vseh kafe, zabegalovok, otkrytyh restoranov vraznoboj vizzhala gromkaya muzyka, slivayas' v adskuyu kakofoniyu. Nel'zya bylo ne zametit', chto tolpa gulyaet s kakoj-to lihoradochnoj bodrost'yu. Mozhno bylo podumat', chto russkie zhadno dogulivayut v Krymu ili dogulivayut voobshche, strashas' truby arhangela, kotoraya v lyuboj mig mozhet vozvestit', chto kerosin konchilsya. Mozhno bylo podumat', chto eta adskaya kakofoniya byla prizvana zaglushit' trubu arhangela, ibo chuvstvovalos', chto ona podymaet duh tolpy. Civilizaciya, kak govoritsya, sama pashet i sama topchet. Davnyaya velikaya mechta o prosveshchenii naroda sejchas kazhetsya ne bolee real'noj, chem popytka celikom zazharit' byka na ogne svechi. Odnako popadayutsya i geroicheskie popytki zazharit' byka. U podnozhiya etogo vavilonskogo grohota koe-gde besstrashno sidyat nishchie skripachi i skripachki, inogda studencheskogo vozrasta, i, esli vplotnuyu k nim podojti, slyshno, kak oni trogatel'no naigryvayut klassicheskie melodii. Tolpa i im inogda podbrasyvaet den'gi, skoree za geroizm, chem za muzyku. Pochti metafora polozheniya kul'tury v segodnyashnej Rossii. Vse eti zabegalovki, kafe, restorany vystavlyayut obil'nuyu zakusku, vsevozmozhnye inostrannye sladosti i, konechno, napitki vseh mastej. Povsyudu vystavlena svezhajshaya osetrina, hotya osetrov zdes' zapreshcheno lovit'. Ona ne tol'ko vystavlena, no i nazvana, chtoby ni u kogo ne voznikalo nikakogo somneniya, chto eto imenno osetrina i kto zdes' istinnyj hozyain. Glyadya na moguchuyu tolpu, kazalos', chto ona poglotit gory zakusok i okean vypivki. No, vglyadyvayas' v eti gory zakusok i okean vypivki, dumalos': net, skoree oni poglotyat tolpu. Nesmotrya na vechernij chas, sel'chane prodavali frukty i ovoshchi. I tut, nado skazat', tatary vyglyadeli nastoyashchimi masterami po sravneniyu s ostal'nymi prodavcami. U nih byli luchshie frukty i ovoshchi. Pomidory vyglyadeli vzryvoopasno. Kazhdyj iz nih kak by krichal: "Slopaj, a to lopnu!" "Nu i lopni!" -- hotelos' otvetit'. V detstve ya el vse, krome pomidorov. V nih mne chudilos' chto-to toshnotvornoe. Gastronomicheski vozmuzhav, ya stal pogloshchat' i pomidory. Dazhe slegka gordilsya etim. Sejchas delo k starosti, i ya, kak by vpadaya v detstvo, snova voznenavidel pomidory. Vse vozvrashchaetsya na krugi svoya. Mimo menya proehala loshadka, vezushchaya na drozhkah otdyhayushchih. I vdrug loshadka stala vyvalivat' iz sebya temno-zelenye lepeshki. Tol'ko ona vzyalas' za svoe delo, kak voznica ee mgnovenno ostanovil i ne bez izyashchestva podnyal ee pyshnyj, horosho raschesannyj hvost, chtoby ona ego ne zapachkala. Posle etogo on dostal iz-pod siden'ya lopatochku i vedro, sprygnul na zemlyu i akkuratno sobral v vedro vse lepeshki. Potom on pospeshno skrylsya kuda-to s etim vedrom. Pri etom kazalos', chto pospeshnost' ego, dazhe zabotlivaya pospeshnost', vyzvana tem, chto on hochet donesti do kogo-to eti lepeshki eshche v teplom vide. Potom on snova poyavilsya pered glazami s yavno pustym vedrom i s nekotorym dovol'stvom na lice, slovno emu udalos' vygodno sbyt' etot navozec i on nedarom pospeshal, i teper', motaya v ruke vedrom, mozhet sebe pozvolit' rasslabit'sya. Poka vse eto proishodilo, otdyhayushchie, sidevshie na drozhkah, veselo smeyalis'. CHuvstvovalos', chto smeh sedokov otchasti vyzvan tem, chto etot dopolnitel'nyj nomer yavno ne predvidelsya i, konechno, priplata za nego ne posleduet. |to -- nevol'nyj podarok. Bolee togo, prodolzhaya smeyat'sya, oni vpolne dobrozhelatel'no pomenyalis' mestami, chtoby v sluchae novyh chudachestv loshadi te, chto sluchajno, konechno, sideli na mestah, otkuda ploho obozrevaetsya loshadinyj zad, v dal'nejshem sravnyalis' s pervymi vezunkami. Detej, kak v kino, peresadili na perednyuyu skam'yu. Sedoki, vidimo, sovershenno ne podozrevali, chto loshad' sposobna na takoe. Voznica poehal dal'she. ...Net, ya, konechno, pogoryachilsya otnositel'no kul'tury. Kul'tura, hot' i ochen' medlenno, no dvizhetsya vpered. YA uveren, chto voznica v drevnih Afinah pri takih zhe obstoyatel'stvah dazhe ne stal by ostanavlivat' loshad', a ne to chto zapasat'sya vedrom i lopatochkoj. Velikij Sokrat, propoveduya afinskim yunosham svoyu filosofiyu, vozmozhno, inogda otpihival nogoj kozij ili kakoj-nibud' eshche pomet, chto niskol'ko ne meshalo glubine ego suzhdenij. I eto zastavlyaet zadumat'sya o nashih televizionnyh myslitelyah, u kotoryh mnogomillionnaya auditoriya, i vrode ne pohozhe, chtoby oni otpihivali kakoj-to pomet, a vot myslej net kak net. Vidimo, vechen zakon: chem bol'she tolpa, tem glupee mysl' oratora. Televizory, komp'yutery, radiotelefony i prochee, i prochee -- vse eto plody civilizacii i k kul'ture ne imeet nikakogo otnosheniya. A vot vedro i lopatochka pod siden'em -- eto shag vpered. |to nashe dostizhenie. Konechno, dlya neskol'kih tysyacheletij malovato. No vse-taki eto shag vpered, a tam posmotrim. Glavnoe -- hvatilo by kerosina. -------- Sluchaj v gorah YA prodolzhal sidet' za stolikom v "Amre" v ozhidanii svoego bezumnogo sobesednika. Napravo ot menya za sdvinutymi stolami sideli novye russkie i ne menee novye abhazcy. Oni naelis' i napilis' i sejchas predavalis' igrovomu vesel'yu. Igrali na den'gi. Sut' igry sostoyala v tom, chto dvoe shvyryali v more zakuporennye butylki s shampanskim. Kto dal'she shvyrnet, tot i vyigral. Posle togo kak soperniki zabrasyvali svoi butylki, vataga rebyatishek, raspolozhivshihsya vnizu na pomoste dlya plovcov, brosalas' v vodu naperegonki i, nyryaya na meste bultyhnuvshihsya butylok, dostavala ih so dna. U nyryal'shchikov na pomoste ostavalis' svoi storonniki, kotorye, kogda oni bezuspeshno nyryali, podskazyvali im bolee tochnoe mesto, gde zatonula butylka: -- Pravee! Blizhe! Dal'she! Glubina morya zdes' byla ne bolee pyati-shesti metrov. V detstve ya v etih mestah mnogo plaval i nyryal. Schastlivec, pervym nasharivshij na dne butylku, utyazhelennyj dobychej, plyl s nej k "Amre", vzbiralsya po zheleznoj lesenke na verhnyuyu palubu i sdaval butylku oficiantke. Oficiantka, strogo rassmotrev butylku i ubedivshis', chto ona ne postradala, vydavala mal'chiku den'gi. Tot radostno ustremlyalsya vniz, vybegal na pomost, gde lezhala ego odezhda, soval den'gi v karman bryuk i prygal v more, kogda novye butylki shlepalis' v vodu. Sudya po tomu, chto oficiantka puskala mal'chikov v trusikah na palubu "Amry", ona tozhe imela svoj procent. Obychno golyh kupal'shchikov syuda ne puskayut. Poka ya lyubovalsya etoj sovershenno novoj igroj, naveyannoj novymi vremenami, ko mne podoshel davnij znakomyj muhuschanin. On prisel za stolik i nekotoroe vremya vmeste so mnoj sledil za proishodyashchim na palube "Amry" i v more. Potom, vidimo, prirevnovav moe pristal'noe vnimanie k proishodyashchemu, on skazal: -- |to vse erunda! Bogachi s zhiru lopayutsya. YA tebe rasskazhu sluchaj, kotoryj byl so mnoj v molodosti. |to budet pointeresnej. I on rasskazal. Rasskaz i osobenno moi dogadki po povodu uslyshannogo takovy, chto ya ne mogu ni opisat' ego vneshnost', ni nazvat' imeni ili mesta raboty. Edinstvennoe, chto mogu skazat', on byl vpolne intelligentnym chelovekom. -- V yunosti ya lyubil hodit' v gory. Vot chto sluchilos' odnazhdy. Posle tyazhelogo perehoda po firnovym snegam nasha gruppa ostanovilas' na neskol'ko dnej na chudesnoj al'pijskoj polyane. Vokrug izumrudnye luga, ponizhe temno-zelenye neprohodimye lesa, a naverhu sverkayut snezhnymi vershinami gornye hrebty. Nedaleko nahodilos' ozero nebesnoj krasoty, v nego s severnoj storony eshche spolzali snega. V dvadcati minutah hod'by na etom zhe al'pijskom lugu byl raspolozhen drugoj turisticheskij lager'. Dni stoyali solnechnye, zharkie, i vsya nasha gruppa zagorala vozle ozera. Syuda zhe prihodili i obitateli sosednego lagerya. Voda v ozere byla prozrachnaya, kak sleza, no sovershenno ledyanaya. Vdali ot berega plavali legkie, snezhnye ostrovki. Nikto v ozere ne osmelivalsya kupat'sya. Nikto, krome menya i odnoj devushki iz Rostova. Zvali ee Zina. Ej bylo devyatnadcat' let, a mne dvadcat' dva. YA uchilsya v Moskve na fizmate, ona uchilas' v Rostove v pedagogicheskom institute. |to byla strojnaya, ocharovatel'naya devushka, i ves' radostnyj oblik ee struil lasku na okruzhayushchij mir. My vlyubilis' drug v druga. Po vecheram, uedinivshis', celovalis', kak bezumnye, i ya znal, chto ona gotova na vse, no ya sderzhival sebya izo vseh sil. YA sobiralsya na nej zhenit'sya cherez dva goda posle okonchaniya instituta. Sejchas zhenit'sya nikak ne mog; roditeli u menya byli bednye, ya zhil pochti na odnu stipendiyu. Pri vsej vlyublennosti u menya srabatyvali i sovershenno prozaicheskie soobrazheniya. YA dumal: ovladet' takoj horoshen'koj devushkoj i predostavit' ee samoj sebe na dva goda -- opasno. YA schital, chto ee nevinnost' budet garantiej vernosti. U nee byla ocharovatel'naya privychka. CHto ni popadet pod ruku, vse pytaetsya prizhat' k grudi. Naberet buketik al'pijskih cvetov -- prizhimaet k grudi. Pojmaet babochku -- prizhimaet k grudi. Najdet belyj grib -- prizhimaet k grudi. Dazhe ezhika, kotorogo my pojmali, podymayas' v gory, ona uhitryalas' dolgo prizhimat' k grudi. Umilyayas' etoj ee privychkoj, ya togda dumal, chto Zina nakonec ugomonitsya, kogda prizhmet k grudi nashego budushchego rebenka. No vse obernulos' po-drugomu. My s nej vhodili v obzhigayushchuyu holodom vodu i otplyvali ot berega metrov na dvadcat'. YA, vyrosshij na CHernom more i s detstva daleko zaplyvavshij, i to chuvstvoval neveroyatno skovyvayushchuyu telo ledyanuyu vodu, a ona hot' by chto. Kazhdyj raz ona gotova byla plyt' dal'she, no ya ee ostanavlival i zastavlyal povorachivat'. Vidimo, ona predstavleniya ne imela, chto sudoroga mozhet omertvit' telo, ili byla uverena, chto ryadom so mnoj ej nichego ne grozit. Takoe predpolozhenie vdohnovlyalo menya, i ya tozhe byl uveren, chto ryadom so mnoj s nej nichego ne mozhet sluchit'sya: umru, no spasu. Inogda prihodil k ozeru i nash provodnik i ne svodil s nas glaz, kogda my byli v ozere (s nas li?! O, svyataya, naivnost'!), kak by gotovyj v sluchae chego, ne razdevayas', brosit'sya na pomoshch'. My voshishchalis' provodnikom. |to byl paren' let tridcati, ochen' krepkogo slozheniya, s muzhestvennym licom i absolyutno neutomimyj. Na privalah posle dlitel'nogo perehoda, kogda my v pryamom smysle valilis' na zemlyu ot ustalosti, on spokojno otpravlyalsya za drovami, rubil ih, razvodil koster, spuskalsya na rechku za vodoj, razogreval edu. S zhenshchinami nikogda ne zaigryval, chto usilivalo ih lyubopytstvo k nemu. Odnazhdy on pr