oj smotrel. I vo vsem klube tol'ko ya odin znal, chto kinomehanik i ya -- eto odin chelovek. YA podoshel k kinomehaniku i, zaranee chuvstvuya, chto on menya ne priznaet, skazal: "Ty -- eto ya". Mehanik narochno rashohotalsya, chtoby mne nikto ne poveril. No tut neozhidanno pokazalsya predsedatel' kolhoza i zakrichal na mehanika: "Ty opyat' tut?" Tot poblednel i srazu stal pohozhim na Valiko. "Nogi moej zdes' ne budet!" -- skazal on i vyshel iz kluba... Utrom, kogda ya prosnulsya, pervoe, chto ya uvidel, -- novaya krasnaya rubashka visela na spinke moej krovati. Vidno, tetka sshila ee noch'yu, poka ya spal. -------- Mucheniki sceny Odnazhdy k nam v klass prishel staryj chelovek. On skazal, chto on akter nashego gorodskogo dramaticheskogo teatra, chto zovut ego Levkoev Evgenij Dmitrievich, chto teper' on vedet dramkruzhok v nashej shkole, i sejchas hochet poprobovat' koe-kogo iz nashego klassa, chtoby posmotret', godimsya my v artisty ili net. |to byl krupnyj, plotnyj chelovek s dlinnoj zhilistoj sheej, chem-to pohozhij na otyazhelevshego, odyshlivogo orla. Vyrazhenie lica u nego bylo bryuzglivoe. I vot, znachit, on ob®yasnil cel' svoego prihoda v nash klass, a Aleksandra Ivanovna nazvala neskol'ko mal'chikov i devochek, kotoryh mozhno bylo poprobovat'. YA popal v ih chislo. YA kak-to srazu byl uveren, chto popadu v ih chislo. YA byl ot prirody dovol'no gromoglasen i schital etu osobennost' darom, hotya eshche i ne sovsem ponyatnogo, no primerno takogo naznacheniya, Vse my prochli po odnomu stihotvoreniyu. Evgenii Dmitrievich iz vseh vybral menya (chto opyat' zhe menya ne udivilo) i velel na sleduyushchij den' prijti na zanyatie dramkruzhka, kuda dolzhny byli sobrat'sya kandidaty v artisty. Na sleduyushchij den' v naznachennoe vremya ya prishel v eto pomeshchenie, gde sobralos' chelovek desyat' ili pyatnadcat' mal'chikov i devochek nashego vozrasta ili neskol'ko postarshe. Evgenij Dmitrievich okonchil zanyatie s gruppoj starsheklassnikov i zanyalsya nami. On skazal, chto nam predstoit podgotovit' k obshchegorodskoj olimpiade postanovku po proizvedeniyu Aleksandra Sergeevicha Pushkina "Skazka o pope i o rabotnike ego Balde". Dlya proverki sposobnostej on daval prochest' kazhdomu kusochek skazki. I vot mal'chiki i devochki stali chitat', i mnogie iz nih strashno volnovalis', eshche dozhidayas' svoej ocheredi, a nekotorye iz nih suchili nogami i dazhe slegka podprygivali. Skoree vsego, ot etogo volneniya, nachinaya chitat', oni putali slova, zaikalis', a uzh o gromoglasnosti govorit' nechego -- gromoglasnost'yu nikto iz nih ne obladal. Veroyatno, po etoj prichine ya chuvstvoval sebya spokojno. I ne tol'ko spokojno. YA pochemu-to byl uveren, chto rol' Baldy, konechno, dostanetsya mne, i chto Evgenij Dmitrievich ob etom znaet, no chtoby ne obizhat' drugih priglashennyh rebyat, on vynuzhden s nimi nemnogo povozit'sya. Udivitel'no, chto, kogda kto-nibud' iz rebyat oshibalsya v intonacii ili nepravil'no proiznosil slovo, ya s nichem ne opravdannym nahal'stvom staralsya pereglyanut'sya s Evgeniem Dmitrievichem, kak pereglyadyvaetsya Posvyashchennyj s Posvyashchennym, hotya za vsyu svoyu zhizn' tol'ko odin raz byl v teatre, gde mne bol'she vsego ponravilas' lovko izobrazhennaya pri pomoshchi svetovyh effektov mchashchayasya mashina. Na moj vzglyad Posvyashchennogo Evgenij Dmitrievich otvechal neskol'ko udivlennym, no ne otvergayushchim moyu posvyashchennost' vzglyadom. Kogda delo doshlo do menya, ya spokojno prochel zadannyj kusok. YA chital ego s legkim utrobnym gudeniem, chto dolzhno bylo oznachat' nalichie bol'shih golosovyh vozmozhnostej, kotorye sderzhivayutsya disciplinoj i skromnost'yu chteca. -- Vot ty i budesh' Baldoj,-- klekotnul Evgenij Dmitrievich. V sushchnosti, ya nichego drugogo ne ozhidal. Odnomu mal'chiku, kotoryj byl starshe menya goda na dva i chital s dovol'no uzhasnym mingrel'skim akcentom, on skazal: -- Ty svoboden... Mne dazhe stalo zhalko ego. Ved' Evgenij Dmitrievich etimi slovami nameknul, chto etot mal'chik nikuda ne goditsya. Drugim on ili nichego ne govoril, ili daval znat', chto dolzhen podumat' ob ih sud'be. A etomu pryamo tak i skazal. Kstati, zvali ego ZHora Kurkuliya. -- Mozhno, ya prosto tak pobudu? -- skazal ZHora i ulybnulsya zhalkoj, a glavnoe -- sovershenno neobizhennoj ulybkoj. Evgenij Dmitrievich pozhal plechami i, kazhetsya, v etot zhe mig zabyl o sushchestvovanii ZHory Kurkuliya. V etot den' on raspredelil roli, i my stali gotovit'sya k olimpiade. Repeticii dvazhdy v nedelyu prohodili v etom zhe pomeshchenii. Starsheklassniki stavili scenku iz kakoj-to bytovoj p'esy, a posle nih my nachinali razygryvat' svoi roli. Inogda Evgenij Dmitrievich nemnogo zaderzhivalsya so starsheklassnikami, i togda my dosmatrivali hvost etoj p'eski, gde gulyaka-muzh, kotorogo dolgo ugovarivali ispravit'sya sosluzhivcy i domashnie i kotoryj kak budto by sklonyalsya na ugovory, vdrug v poslednee mgnovenie hvatal gitaru (na repeticii on hvatal bol'shoj treugol'nik) i, yakoby bryacaya po strunam, zapeval: YA cyganskij Bajron, YA v cyganku vlyublen... -- Ne "Bajron", a "baron", zapomni,-- popravlyal ego Evgenij Dmitrievich, no eto suti dela ne menyalo. Iz ego peniya yasno sledovalo, chto on vse eshche tyanetsya k rasputnoj zhizni svoih druzhkov. Posle neskol'kih zanyatij ya vdrug pochuvstvoval, chto rol' Baldy mne nadoela. Voobshche i ran'she mne eta skazka ne ochen' nravilas', a teper' ona i vovse v moih glazah potusknela. Tak ili inache, igral ya otvratitel'no. CHem bol'she my repetirovali, tem bol'she ya chuvstvoval, chto ni na sekundu, ni na mgnovenie ne mogu oshchutit' sebya Baldoj. Kakoe-to chuvstvo vnutri menya, kotoroe okazyvalos' sil'nee soznaniya neobhodimosti vojti v obraz, vse vremya s kakim-to ulichayushchim prezreniem k moim fal'shivym popytkam (ono, eto chuvstvo, tak i krichalo vnutri menya, chto vse moi popytki fal'shivy) ottalkivalo menya ot etogo obraza. Vneshne vse eto, konechno, vylivalos' v derevyannuyu, skovannuyu igru, kotoruyu ya pytalsya prikryt' svoej gromoglasnost'yu. Nado skazat', chto vo vremya pervyh repeticij, kogda eshche tol'ko razuchivali tekst, gromoglasnost' i legkost' chteniya davali mne nekotorye preimushchestva pered ostal'nymi rebyatami, i ya vremya ot vremeni prodolzhal pereglyadyvat'sya s Evgeniem Dmitrievichem vzglyadom Posvyashchennogo. |tot vzglyad Posvyashchennogo ya v pervoe vremya uhitryalsya rasprostranit' dazhe na postanovku starsheklassnikov, kogda my ih zastavali za repeticiej. CHashche vsego etot vzglyad vyzyval vse tot zhe gulyaka-muzh, upryamyj ne tol'ko v svoem rasputstve, no i v iskazhenii svoej pesenki: YA cyganskij Bajron, YA v cyganku vlyublen. No potom, kogda my stali po-nastoyashchemu razygryvat' svoi roli, ya vse eshche pytalsya gromoglasnost'yu prikryt' bezdarnost' svoego ispolneniya i, malo togo, prodolzhal brosat' na Evgeniya Dmitrievicha uzhe davno bezotvetnye vzglyady Posvyashchennogo. On odnazhdy ne vyderzhal i s takoj yarost'yu klekotnul na odin iz moih posvyashchennyh vzglyadov, chto ya pritih i perestal obrashchat' ego vnimanie na chuzhie nedostatki. Mozhet byt', chtoby opravdat' svoyu plohuyu igru, ya vse bol'she i bol'she nedostatkov zamechal v obraze proklyatogo Baldy. Naprimer, menya razdrazhal grubyj obman, kogda on, vmesto togo chtoby tashchit' kobylu, sel na nee i poehal. Kazalos', kazhdyj durak, tem bolee bes, hotya on i besenok, mog dogadat'sya ob etom. A to, chto besenku prishlos' podlezat' pod kobylu, kazalos' mne podlym i zhestokim. Da i voobshche mirnye cherti, vynuzhdennye platit' lyudyam nichem ne zasluzhennyj obrok, pochemu-to byli mne priyatnej i samouverennogo Baldy, i zhadnogo popa. A mezhdu prochim, ZHora Kurkuliya vse vremya prihodil na repeticii i uzhe kak-to stal neobhodim. On pervym brosalsya otodvigat' stoly i stul'ya, chtoby ochistit' mesto dlya sceny, otkryval i zakryval okna, inogda begal za papirosami dlya Evgeniya Dmitrievicha. On stal kem-to vrode zavhoza nashej malen'koj truppy. Odnazhdy Evgenij Dmitrievich predlozhil emu rol' zadnih nog loshadi. ZHora s udovol'stviem soglasilsya. My uzhe igrali v kostyumah. Loshad' byla sdelana iz kakogo-to tverdogo kartona, vykrashennogo v ryzhij cvet. Vnutri loshadi pomeshchalis' dva mal'chika: odin speredi, drugoj szadi. Pervyj prosovyval golovu v golovu loshadi i vyglyadyval ottuda cherez glaznye dyrochki. Golova loshadi byla na vintah prikreplena k tulovishchu loshadi, tak chto loshad' dovol'no legko mogla dvigat' golovoj, i poluchalos' eto estestvenno, potomu chto i sheya i vinty byli skryty pod gustoj grivoj. Pervyj mal'chik dolzhen byl rzhat', kachat' golovoj ya ukazyvat' napravlenie vsemu tulovishchu, potomu chto tam szadi vtoroj mal'chik nahodilsya pochti v polnoj temnote. U nego byla edinstvennaya obyazannost' -- ozhivlyat' loshad' igroj hvosta, k repice kotorogo iznutri byla prikreplena derevyannaya ruchka. Tryahnul ruchkoj -- loshad' tryahnula hvostom. Opustil ruchku -- loshad' podnyala hvost. Oba mal'chika sootvetstvenno igrali perednie i zadnie nogi loshadi. ZHora Kurkuliya poluchil svoyu rol' posle togo, kak Evgenij Dmitrievich neskol'ko raz pytalsya pokazat' mal'chiku, igrayushchemu zadnie nogi loshadi, kak vybivat' nogami zvuk galopiruyushchih kopyt. U mal'chika nikak ne poluchalsya etot zvuk. Vernee, kogda on vylezal iz-pod krupa loshadi, u nego etot zvuk koe-kak poluchalsya, a pod loshad'yu poluchalsya nepravil'no. -- Vot tak nado,-- vdrug ne vyderzhal ZHora Kurkuliya i bez vsyakogo priglasheniya vyskochil i, topocha svoimi tolsten'kimi nogami, dovol'no tochno izobrazil galopiruyushchuyu loshad'. |tot zvuk, izdavaemyj nogami ZHory, ochen' ponravilsya nashemu rukovoditelyu. On pytalsya zastavit' mal'chika, igravshego zadnie nogi loshadi, perenyat' etot zvuk, no tot nikak ne mog ego perenyat'. Posle kazhdoj ego popytki Kurkuliya uzhe sam vyhodil i tochnym topotan'em izobrazhal galop. Pri etom on, podobno chechetochnikam, sam prislushivalsya k melodii topota i prizyval etogo mal'chika prislushat'sya i perenyat'. U mal'chika poluchalos' gorazdo huzhe, i Evgenij Dmitrievich postavil ZHoru na ego mesto. Na sleduyushchej repeticii Kurkuliya vdrug iz-pod zadnej chasti loshadinogo bryuha izdal radostnoe rzhanie, kak pokazalos' mne, bez kakoj-libo vidimoj prichiny. No Evgeniya Dmitrievicha eto rzhanie privelo v vostorg. On nemedlenno izvlek Kurkuliya iz-pod loshadi i neskol'ko raz zastavil ego zarzhat'. Kurkuliya rzhal radostno i nezhno. Osobenno ponravilos' Evgeniyu Dmitrievichu, chto rzhanie ego konchalos' hrapcom, i v samom dele ochen' pohozhim na zvuk, kotorym loshad' zakanchivaet rzhanie. -- Vse ponimaet, chertenok,-- povtoryal Evgenij Dmitrievich, s naslazhdeniem slushaya ZHoru. Razumeetsya, on tut zhe stal trebovat' ot mal'chika, igravshego perednie nogi loshadi, chtoby tot perenyal eto rzhanie. Posle neskol'kih unylyh popytok etogo mal'chika Evgenij Dmitrievich mahnul na nego rukoj i postavil ZHoru Kurkuliya na ego mesto, chtoby ne poluchilos', chto loshad' rzhet protivopolozhnoj storonoj svoego tulovishcha. Hotya tolstye nogi Kurkuliya bol'she podhodili k zadnim nogam, prishlos' pozhertvovat' etim nebol'shim pravdopodobiem radi pravil'nogo raspolozheniya istochnika rzhaniya. Repeticii prodolzhalis'. YA prodolzhal gromoglasnost'yu, kotoruyu s bol'shoj natyazhkoj mozhno bylo otnesti v schet nahrapistosti Baldy, prikryvat' bezdarnost' i dazhe nedobrosovestnost' svoego ispolneniya. Odnazhdy, kogda ya spotknulsya v odnom meste, to est' zabyl strochku, vdrug loshad' obernulas' v moyu storonu i skazala s yavnym mingrel'skim akcentom: -- Poplyashi-ka ty pod nashu ba-lya-lyajku! Vse rassmeyalis', a Evgenij Dmitrievich skazal: -- Tebe by ceny ne bylo, Kurkuliya, esli by ty izbavilsya ot akcenta... Inogda ZHora podskazyval i drugim rebyatam. Vidimo, on vsyu skazku vyuchil naizust'. V odin prekrasnyj den', igraya s rebyatami nashej ulicy v futbol, ya vdrug zametil, chto so storony shkoly k nam bezhit ZHora Kurkuliya. On bezhal i na hodu delal kakie-to znaki rukami, yavno imevshie otnoshenie ko mne. Serdce u menya £knulo. YA vspomnil, chto mne davno pora na repeticiyu, a ya sputal dni nedeli i schital, chto ona budet zavtra. Kurkuliya ZHora priblizhalsya, prodolzhaya vyrazhat' rukami nedoumenie po povodu moego otsutstviya. Bylo uzhasno nepriyatno videt' vse eto. Tochno tak zhe bylo odnazhdy, kogda ya uvidel vhodyashchuyu v nash dvor i sprashivayushchuyu u sosedej, gde ya prozhivayu, starushenciyu iz nashej gorodskoj biblioteki. YA poteryal knigu, vzyatuyu v biblioteke, i ona menya dvazhdy uvedomlyala pis'mami, napisannymi kurinym kogotkom na katalozhnom blanke s dyrochkoj. V etih pis'mah so svojstvennym ej ehidstvom (ili mne togda tak kazalos'?) ona uvedomlyala, chto za mnoj chislitsya takaya-to kniga, vzyataya takogo-to chisla i tak dalee. Pis'ma eti byli sami po sebe nepriyatny, osobenno iz-za kurinogo kogotka i dyrochki v katalozhnoj kartochke, kotoraya vosprinimalas' kak pechat'. YA gotov byl otdat' lyubuyu knigu iz svoih za etu poteryannuyu, no neobhodimost' pri etom obshchat'sya s nej, i rasskazyvat' o potere, i znat', chto ona ni odnomu moemu slovu ne poverit, skovyvala moyu volyu. I vdrug ona poyavlyaetsya v nashem dvore i sprashivaet, gde ya zhivu. |to bylo pohozhe na koshmarnyj son, kak esli by za mnoj yavilas' koldun'ya iz strashnoj skazki. |tu starushenciyu my vse ne lyubili. Ona vsegda uhitryalas' vsuchit' tebe ne tu knigu, kotoruyu ty sam hochesh' vzyat', a tu, kotoruyu ona hochet tebe dat'. Ona vsegda yadovito vysmeivala moi robkie popytki otstaivat' sobstvennyj vkus. Byvalo, chtoby ona otstala so svoej knigoj, skazhesh', chto ty ee chital, a ona zaglyanet tebe v glaza i sprosit: -- A pro chto tam govoritsya? I ty chto-to bubnish', a ochered' zhdet, a starushenciya, pokachivaya golovoj, torzhestvuet, i zapisyvaet na tebya opostylevshuyu knigu, i eshche, podzhav guby, kivaet vsled tebe: mol, sam ne ponimaesh', kakuyu horoshuyu knigu ty poluchil. ___ Kogda my voshli v komnatu dlya repeticij, Evgeniya Dmitrievicha tam ne bylo, i ya, nadeyas', chto vse obojdetsya, stal bystro pereodevat'sya. U menya bylo takoe chuvstvo, slovno esli ya uspeyu nadet' lapti, kosovorotku i ryzhij parik s borodoj, to sam ya kak by otchasti ischeznu, prevrativshis' v Baldu. I ya v samom dele uspel pereodet'sya i dazhe vzyal v ruku tolstuyu, upryamo negnushchuyusya protivnuyu verevku, pri pomoshchi kotoroj Balda yakoby mutit chertej. V eto vremya v komnatu voshel Evgenij Dmitrievich. On posmotrel na menya, i ya kak-to pritail svoyu sushchnost' pod lichinoj Baldy. Vid ego pokazalsya mne ne osobenno gnevnym, i u menya mel'knulo: horosho, chto uspel pereodet'sya -- Odevajsya, Kurkuliya,-- kivnul on v moyu storonu,-- a ty budesh' na ego meste igrat' loshad'... YA vypustil verevku, i ona upala, gromko stuknuv o pol, kak by prodolzhaya otstaivat' svoyu negnushchuyusya sushchnost'. YA stal razdevat'sya. I hotya do etogo ya ne ispytyval ot svoej roli nikakoj radosti, ya vdrug pochuvstvoval, chto gluboko oskorblen i obizhen. Obida byla tak gluboka, chto mne bylo stydno protestovat' protiv roli loshadi. Esli by ya stal protestovat', vsem stalo by yasno, chto ya ochen' dorozhu rol'yu Baldy, kotoruyu u menya otnyali. A mezhdu tem ZHora Kurkuliya stal pospeshno odevat'sya, vremya ot vremeni udivlenno poglyadyvaya na menya: mol, kak ty mozhesh' obizhat'sya, esli sam zhe svoim povedeniem dovel do etogo Evgeniya Dmitrievicha. Kakim-to obrazom ego vzglyady, napravlennye na menya odnovremenno s etim oznachali i nechto sovershenno protivopolozhnoe: neuzheli ty i sejchas ne obizhaesh'sya?! ZHora Kurkuliya bystro odelsya, podhvatil moyu negnushchuyusya verevku, krepko tryahnul eyu, kak by prigrozil sdelat' ee v blizhajshee vremya vpolne gnushchejsya, i predstal pered Evgeniem Dmitrievichem etakim lovkim, podtyanutym muzhichkom. -- Molodec, -- skazal Evgenij Dmitrievich. "Molodec?!-- dumal ya s yazvitel'nym izumleniem.-- Kak zhe budet on vystupat', kogda on loshad' nazyvaet l£shad'yu, a balalajku -- balyalyajkoj?" Nachalas' repeticiya, i okazalos', chto ZHora Kurkuliya prekrasno znaet tekst, a uzh igraet yavno luchshe menya. Pravda, proiznoshenie u nego ne uluchshilos', no Evgenij Dmitrievich tak byl dovolen ego igroj, chto stal nahodit' dostoinstva i v ego proiznoshenii, nad kotorym sam zhe ran'she smeyalsya. -- Dazhe luchshe,-- skazal on,-- Kurkuliya budet mestnym, kavkazskim Baldoj. A kogda ZHora stal krutit' moyu negnushchuyusya verevku s kakoj-to pohabnoj delovitost'yu i veroj, chto sejchas on etoj verevkoj raskrutit mozgi vsem chertyam, pri etom ne perestavaya prislushivat'sya svoimi bol'shimi vypuklymi glazami k tomu, chto proishodit yakoby na dne, stalo yasno -- mne s nim ne tyagat'sya. YA smotrel na nego, udivlyayas', chto v samom dele u nego vse poluchaetsya gorazdo luchshe, chem u menya. |to menya ne tol'ko ne primiryalo s nim, no, naoborot, eshche bol'she razdrazhalo i rastravlyalo. "Esli by,-- dumal ya,-- vyglyadyvaya iz otverstiya dlya loshadinyh glaz, ya by mog poverit', chto vse eto pravda, ya by igral ne huzhe". Ne proshlo i poluchasa so vremeni moego poyavleniya na repeticii, a Kurkuliya uzhe verhom na mne i svoem byvshem naparnike galopiroval po komnate. V dovershenie vsego, naparnik etot, ran'she igravshij rol' perednih nog, teper' zaprosilsya na svoe staroe mesto, potomu chto ochen' bystro vyyasnilos', chto ya galopiruyu i rzhu ne tol'ko huzhe Kurkuliya, no i etogo mal'chika. Posle vsego, chto sluchilos', ya nikak ne mog bodro galopirovat' i veselo rzhat'. -- Rzhi veselee, raskatistej,-- govoril Evgenij Dmitrievich i, prilozhiv ruku ko rtu, rzhal sam, kak-to chereschur blagostno, chereschur dobrozhelatel'no, slovno podskazyval Balde, kakoe zadanie dat' besenku. -- On rzhit, kak gol£dnaya l£shad',-- poyasnil ZHora, vyslushav slova Evgeniya Dmitrievicha. Tot kivnul golovoj. Kak bystro, dumal ya s udivleniem, Kurkuliya privyk k svoemu novomu polozheniyu, kak bystro vse zabyli, chto ya eshche polchasa tomu nazad byl Baldoj, a ne rzhushchej chast'yu loshadi. Tak ili inache mne prishlos' peremestit'sya na mesto zadnih nog loshadi. Okazalos', chto szadi gorazdo trudnee: malo togo, chto tam bylo sovsem temno, tak, okazyvaetsya, eshche i Balda osnovnoj tyazhest'yu davil na zadnie nogi. Vidimo, obradovavshis' osvobozhdeniyu ot etoj tyazhesti, mal'chik, vernuvshijsya na svoe prezhnee mesto, veselo zarzhal, i Evgenij Dmitrievich byl ochen' dovolen etim rzhaniem. Tak, nachav s glavnoj roli Baldy, ya pereshel na samuyu poslednyuyu -- rol' zadnih nog loshadi, i mne ostavalos' tol'ko kryahtet' pod ZHoroj i vremya ot vremeni podergivat' za ruchku, chtoby u loshadi vzdymalsya hvost. No samoe uzhasnoe zaklyuchalos' v tom, chto ya kak-to progovorilsya tetushke o nashem dramkruzhke i o tom, chto ya vo vremya olimpiady budu igrat' v gorodskom teatre rol' Baldy. -- Pochemu ty dolzhen igrat' Baldu?-- snachala obidelas' ona, no potom, kogda ya ej raz®yasnil, chto eto glavnaya rol' v skazke Pushkina, tshcheslavie ee vzygralo. Mnogim svoim znakomym i podrugam ona rasskazyvala, chto ya vo vremya shkol'noj olimpiady budu igrat' glavnuyu rol' po skazkam Pushkina; obobshchala ona dlya prostoty i otchasti dlya sokrytiya imeni glavnogo geroya. Vse-taki imya Baldy ee neskol'ko korobilo. I vot v naznachennyj den' my za kulisami. Tam polnym-polno shkol'nikov iz drugih shkol, kakih-to golenastyh devchonok, tiho mechushchihsya pered svoim vyhodom. Mne-to vsya eta panika byla ni k chemu, u menya bylo vse prosto. YA vyglyanul iz-za kulis i uvidel v polut'me tysyachi chelovecheskih lic i stal vglyadyvat'sya v nih, ishcha tetushku. Vmesto nee ya vdrug uvidel Aleksandru Ivanovnu. |to menya vzbodrilo, i ya myslenno otmetil mesto, gde ona sidela. U menya dazhe mel'knula radostnaya mysl': a chto, esli tetushku v poslednee mgnovenie chto-nibud' otvleklo i ona ostalas' doma? Net, ona byla zdes'. Ona sidela v tret'em ili chetvertom ryadu, sovsem blizko ot sceny. Ona sidela vmeste so svoej podruzhkoj, tetej Medeej, so svoim muzhem i moim sumasshedshim dyadyushkoj Kolej. Zachem ona ego privela, tak i ostalos' dlya menya zagadkoj. To li dlya togo, chtoby vystavit' pered znakomymi dve krajnosti nashego roda -- vot, mol, naryadu s nekotorymi umstvennymi provalami imeyutsya i nemalye scenicheskie dostizheniya,-- to li prosto kto-to ne poshel, i dyadyushku v poslednee mgnovenie prihvatili s soboj, chtoby ne sovsem propadal bilet. Dejstvie uzhe shlo, no tetushka ozhivlenno peregovarivalas' s tetej Medeej. Vo vsyakom sluchae, oni o chem-to govorili. |to bylo vidno po ih licam. YA ponimal, chto dlya tetushki vse, chto pokazyvaetsya do moego vystupleniya, chto-to vrode zhurnala pered kinokartinoj. YA s uzhasom dumal o tom, chto budet, kogda ona uznaet pravdu. Teper' u menya ostavalas' poslednyaya slabaya nadezhda -- nadezhda na pozhar. YA slyhal, chto v teatrah byvayut pozhary. Tem bolee za scenoj ya sam videl dveri s obnadezhivayushchej krasnoj nadpis'yu: "Pozharnyj vyhod". Imenno posle togo kak ya uvidel etu dver' s nadpis'yu, u menya vspyhnula nadezhda, i ya vspomnil dusherazdirayushchie opisaniya pozharov v teatrah. K tomu zhe ya uvidel za scenoj i zhivogo pozharnika v kaske. On stoyal u steny i s tuskloj protivopozharnoj nepriyazn'yu sledil za mel'kayushchimi mal'chishkami i devchonkami. No vremya idet, a pozhara vse net i net. (Mezhdu prochim, cherez neskol'ko let nash teatr vse-taki sgorel, chto lishnij raz podtverzhdaet tu pravil'nuyu, no besplodnuyu mysl', chto nashi mechty sbyvayutsya slishkom pozdno.) I vot uzhe konchaetsya scena, kotoruyu razygryvayut nashi starsheklassniki, i podhodit mesto, gde mal'chik igrayushchij gulyaku-muzha, dolzhen, probrenchav na gitare (na etot raz nastoyashchej), propet' svoyu zaklyuchitel'nuyu pesnyu. Skvoz' sobstvennoe unynie, so strashnym lyubopytstvom (kak deti skvoz' plach) ya prislushivayus': oshibetsya on ili net? YA cyganskij... Bajron, YA v cyganku vlyublen... -- propel on upryamo, i Evgenij Dmitrievich, stoyavshij nedaleko ot menya za scenoj, shvatilsya za golovu. No v zale nikto oshibki ne zametil. Navernoe, nekotorye reshili, chto on narochno tak iskazhaet pesnyu, a drugie i voobshche mogli ne znat' nastoyashchih slov. No vot nachalos' nashe predstavlenie. YA so svoim naparnikom dolzhen byl vystupit' neskol'ko pozzhe, poetomu ya snova vysunulsya iz-za kulis i stal sledit' za tetushkoj. Kogda ya vysunulsya, ZHora Kurkuliya stoyal nad orkestrovoj yamoj i krutil svoyu verevku, chtoby vyzvat' ottuda starogo cherta. V zale vse smeyalis', krome moej tetushki. Dazhe moj sumasshedshij dyadya smeyalsya, hotya, konechno, nichego ne ponimal v proishodyashchem. Prosto raz vsem smeshno, chto mal'chik krutit verevku, i raz eto emu lichno nichem ne ugrozhaet, znachit, mozhno smeyat'sya... I tol'ko tetushka vyglyadela uzhasno. Ona smotrela na ZHoru Kurkuliya tak, slovno hotela skazat': "Ubijca, skazhi hotya by, kuda ty del trup moego lyubimogo plemyannika?" U menya eshche ostavalas' smutnaya nadezhda polnost'yu ischeznut' iz p'esy, skazat', chto menya po kakoj-to prichine zamenili na ZHoru Kurkuliya. Priznat'sya, chto ya s roli Baldy pereshel na rol' zadnih nog loshadi, bylo nevynosimo. Interesno, chto mne i v golovu ne prihodilo popytat'sya vydat' sebya za igrayushchego Baldu. Tut bylo kakoe-to smutnoe chuvstvo, podskazyvavshee, chto luchshe uzh ya -- unizhennyj, chem ya -- otrekshijsya ot sebya. Golova tetushki uzhe slegka, po-starushech'i, pokachivalas', kak obychno byvalo, kogda ona hotela pokazat', chto darom zagubila svoyu zhizn' v zabotah o blizhnih. ZHora Kurkuliya hodil po scene, naglo ottopyrivaya svoi tolstye nogi. Igral on, navernoe, horosho. Vo vsyakom sluchae, v zale to i delo vspyhival smeh. No vot nastala nasha ochered'. Evgenij Dmitrievich nakryl nas krupom loshadi, ya uhvatilsya za ruchku dlya vzdymaniya hvosta, i my stali postepenno vyhodit' iz-za kulis. My poyavilis' na okraine sceny i, kak by mirno pasyas', kak by ne podozrevaya o sostyazanii Baldy s Besenkom, stali podhodit' vse blizhe i blizhe k seredine sceny. Nashe poyavlenie samo po sebe vyzvalo hohot zala. YA chuvstvoval nekotoroe artisticheskoe udovletvorenie ottogo, chto volny hohota usilivalis', kogda ya dergal za ruchku, vzdymayushchuyu hvost loshadi. Zal eshche gromche stal smeyat'sya, kogda Besenok podlez pod nas i popytalsya podnyat' loshad', a uzh kogda ZHora Kurkuliya vskochil na loshad' i sdelal krug po scene, hohot stoyal neimovernyj. Odnim slovom, uspeh u nas byl ogromnyj. Kogda my ushli za kulisy, zriteli prodolzhali bit' v ladoshi, i my snova vyshli na scenu, i ZHora Kurkuliya snova popytalsya sest' na nas verhom, no tut my uzh ne dalis', i eto eshche bol'she ponravilos' zritelyam. Oni dumali, chto my etu scenku zaranee razygrali. Na samom dele my s moim naparnikom ochen' ustali i ne sobiralis' snova katat' na sebe ZHoru, hotya on nas shepotom uprashival dat' emu sdelat' odin krug. Vmeste s nami vyshel i Evgenij Dmitrievich Levkoev. Po aplodismentam chuvstvovalos', chto zriteli ego uznali i obradovalis' ego poyavleniyu. I vdrug neozhidanno svet udaril mne v glaza, i novyj shkval aplodismentov obrushilsya na nashi golovy. Okazyvaetsya, Evgenij Dmitrievich snyal s nas kartonnyj krup loshadi, i my predstali pered zritelyami v svoih vysokih ryzhih chulkah, pod mast' loshadi. Kak tol'ko glaza moi privykli k svetu, ya vzglyanul na tetushku. Golova ee teper' ne tol'ko pokachivalas' po-starushech'i, no i bessil'no sklonilas' nabok. A vokrug vse smeyalis', i dazhe moj sumasshedshij dyadyushka prishel v vostorg, uvidev menya, vyvalivshegosya iz loshadinogo bryuha. Sejchas on obrashchal vnimanie tetushki, chto imenno ya, ee plemyannik, okazyvaetsya, sidel v bryuhe loshadi, ne ponimaya, chto eto kak raz i est' istochnik ee muchenij. No stoit li govorit' o tom, chto ya potom ispytal doma? Ne luchshe li: "Zanaves, maestro, zanaves!" -------- Detskij sad On byl raspolozhen na nashej ulice sovsem nedaleko ot nashego doma. Pervoe vremya, kogda ya skuchal po domu, ya podhodil k reshetchatym vorogam i smotrel na temno-kirpichnyj dvuhetazhnyj dom s balkonchikami na vtorom etazhe. Bylo priyatno ubedit'sya, chto on stoit na meste. Obychno na balkone sidela tetya i, pokurivaya papirosu, peregovarivalas' cherez ulicu s sosedyami -- uchila ih zhit'. Snachala hodit' tuda bylo neohota. Hotel izbavit'sya, no ne znal kak. Odnazhdy mimo nashego doma, veselo provyv sirenoj, promchalas' pozharka, "Detskij sad gorit!" -- zakrichal ya i brosilsya k oknu. Vse rassmeyalis'. Ne ponimal pochemu. Potom okazalos', chto pozhar sovsem v drugom meste. No s godami, kak govoritsya, ya k nemu privyk i v konce koncov polyubil. |to bylo staren'koe odnoetazhnoe zdanie, obleplennoe so vseh storon fligel'kami, pohozhimi na izbushki iz detskih skazok. Navernoe, v nem bylo tesno, no my togda etogo ne zamechali. Posredi dvora byl proryt bol'shoj kotlovan. My znali, chto zdes' budet novoe zdanie detskogo sada. No stroili v te gody slishkom medlenno, a my rosli slishkom bystro, i bylo yasno, chto ne uspeem pozhit' v novom zdanii. No eto nas ne ogorchalo, pol'zovalis' tem, chto bylo. Brosali negashenuyu izvest' v kanavu s vodoj. Bul'kalo i shipelo. SHel dym. Zapah industrializacii shchipal nozdri. Odnazhdy kto-to brosil v kanavu kotenka. Pomnyu ego mordochku, sudorozhno vytyanutuyu nad vodoj, i ogromnye zamuchennye glaza. Takie glaza potom, vzroslym, ya vstrechal u aktris i u zhenshchin, vo chto by to ni stalo reshivshih schitat' sebya neschastnymi. V etoj zhe kanave my zapuskali bumazhnye korabliki s bumazhnymi parusami. Korabliki nepodvizhno stoyali na vode. Vnezapno, uloviv dvizhenie vozduha, bystro peresekali kanavu. My ne pridavali igre bol'shego znacheniya, chem ona stoila. Bumazhnye korabliki byli bumazhnymi korablikami, i nichego bol'she. |to potomu, chto ryadom bylo nastoyashchee more i po nemu hodili nastoyashchie korabli. L£sik byl blednyj, zastenchivyj mal'chik. Obychno on molcha stoyal ryadom s nami, ne prinimaya uchastiya v nashih igrah. Odnazhdy on vynul iz karmana serezhku i, krasneya ot styda, protyanul ee mne. -- Korablik, -- skazal on, starayas' ponravit'sya. YA ponyal, chto on nichego ne ponimaet. YA spryatal serezhku i postaralsya otvlech' ego velikolepnym kaskadom ostroumnyh vydumok. L£sik porozovel ot udovol'stviya. YA sdelal korolevskij zhest i podaril emu svoj korablik. Pokazal, kak dut' v parusa, i predupredil rebyat, chtoby ego ne trogali. YA emu hotel eshche podarit' morskuyu pugovicu s yakorem, no on uzhe voshel v azart, i ya reshil chto sejchas pravil'nej budet ne otryvat' ego ot kollektiva. Pochemu-to ya znal, chto nado delat' s serezhkoj. Na uglu ryadom s detskim sadom stoyal starik, s licom nebritym i morshchinistym, kak staraya kora. Pod steklom lotka, kak ryby v akvariume, goreli malinovye ledency. Starik prodaval ledency. Vozmozhno, eto byl poslednij chastnik na nashej zemle. My s tovarishchem, vybrav udobnyj moment, prolezli v prolom ogrady i pobezhali k etomu lotoshniku. Hochetsya poputno rasskazat' o moem tovarishche, o nashej druzhbe, veroyatno, dovol'no strannoj. Vo vsyakom sluchae, netipichnoj. On zhil so mnoj v odnom dvore, i my vmeste hodili v detskij sad. YA sejchas ne nazyvayu ego imeni, potomu chto mne ne hochetsya podryvat' ego avtoritet. Delo v tom, chto on teper' stal prokurorom. No ya togda etogo ne znal i sejchas so stydom priznayus', chto ya v te gody nad nim tiranstvoval. Voobshche-to, mne kazhetsya, vse normal'nye deti tak ili inache prohodyat, mozhno skazat', tiranicheskuyu stadiyu razvitiya. U odnih ona proyavlyaetsya po otnosheniyu k zhivotnym, u drugih -- k roditelyam. A u menya po otnosheniyu k tovarishchu. YA dumayu, chto nastoyashchie, vzroslye tirany -- eto te, kto v detstve ne uspel pobyt' hot' kakim-nibud' tiranchikom. Delo ne ogranichivalos' tem, chto, kogda ego roditelej, a glavnoe, babki ne bylo doma, ya ne vylezal iz saharnicy. No glavnoe -- halva. Otec moego druga rabotal odno vremya na kakom-to skazochnom predpriyatii, gde gotovili halvu. U vas govoryat: kto varit med, hot' palec, da obliznet. V dome byvala halva. Ona stoyala na bufete. Ona vysilas' nad tarelkoj kak gornaya vershina, ili, tochnee, Vershina Blazhenstva, prikrytaya, kak oblakom, belosnezhnoj salfetkoj. Rovnaya, gladkaya stena s odnoj storony, krutye spuski, opasnye treshchiny i sladostnye osypi -- s drugoj. YA vonzal v nee vilku, kak al'penshtok. YA s hrustom otvalival velikolepnye kuski, poputno vykoluplivaya yadryshki oreha, kak geolog cennye porody. No pojdem dal'she. Vykladyvat'sya, tak uzh do konca. Strashno priznat'sya, no ya ego vynuzhdal vorovat' den'gi u otca. |to byvalo redko, no byvalo. Konechno, den'gi ne ahti kakie, no na ledency hvatalo. Bednyaga pytalsya ostat'sya na steze dobrodeteli, no ya s kakoj-to sataninskoj nastojchivost'yu zagonyal ego v takoj ugol, otkuda tol'ko odin vyhod: ili den'gi na bochku, ili klejmo mamen'kinogo synochka. Vozmozhno, imenno v te gody ya zaronil v ego dushu prokurorskuyu mechtu o vechnoj spravedlivosti i pravoporyadke. I vse-taki ya ego ochen' lyubil. Posle raboty roditeli chasto hodili s nim gulyat'. Takoj postydno naryadnyj, tshchatel'no promytyj simpatyaga mezhdu siyayushchimi roditelyami. O, s kakoj revnost'yu i dazhe nenavist'yu ya sledil za nimi, chuvstvuya, chto menya obkradyvayut! Kanal'ya vse ponimal, no delal vid, chto ego silkom tashchat, a on ni pri chem. No ya-to videl, kak nogi ego prigarcovyvali ot radosti. Sluchalos', chto my ssorilis'. YA dumayu, chto eti dni dlya nego byli vrode kanikul. A ya muchilsya. YA puskal v hod vsyu svoyu izobretatel'nost', podsylal znakomyh rebyat i ne uspokaivalsya do teh por, poka nas ne primiryali. Pravda, vneshne vse vyglyadelo tak, kak budto obe storony prishli k vzaimovygodnym soglasheniyam. Politika! Odnazhdy posle osobenno dlitel'noj ssory nas primirili. YA, ne sderzhavshis', proyavil takuyu bujnuyu radost', chto vyglyadel neprilichno dazhe s tochki zreniya ne osobenno shchepetil'nogo detskogo kodeksa. Radi spravedlivosti nado skazat', chto ya byl sil'nee i neredko zashchishchal ego ot zadiristyh rebyat s nashej ulicy. Sklonnosti razreshat' ulichnye konflikty pri pomoshchi kulakov on i togda ne proyavlyal. Vidno, kak chertovski daleko on smotrel. Mozhno skazat', naprotiv, on polagalsya ne stol'ko na ruki, skol'ko na nogi. Begal kak olenenok. |to potomu, chto on byl huden'kim i nervnym rebenkom. Ne znayu, otchego on byl nervnym (nel'zya zhe skazat', chto ya ego nastol'ko zadergal), no huden'kim on byl ottogo, chto ego pichkali edoj. I kak mnogie deti horosho obespechennyh roditelej, on ros v neodolimom otvrashchenii k ede. K tomu zhe, v vide dopolnitel'noj nagruzki, on eshche byl edinstvennym rebenkom. U menya vse bylo proshche. YA ne byl edinstvennym rebenkom i nikogda ne stradal otsutstviem appetita. Ne pomnyu, kak naschet materinskogo moloka, no vsyakuyu druguyu edu prinimal s pervobytnoj radost'yu. |tim ya ne hochu skazat', chto menya v otlichie ot tovarishcha derzhali v chernom tele ili ya vyros v sirotskom priyute. Nichego podobnogo. Kusok hleba s maslom v moej ruke ne byl takoj uzh redkost'yu. No vse delo v tom, kakoj sloj masla na etom hlebe. Vot v chem shtuka. Teper' ya ponimayu, chto roditeli ego otchasti terpeli menya iz-za moego appetita. Kogda moj drug vpadal v ocherednuyu gastronomicheskuyu handru, menya prizyvali na pomoshch' v kachestve appetitchika, ili zarazitel'nogo primera. YA ohotno otzyvalsya na takie prizyvy. Obychno na stol podavala babka, vynuzhdennaya primirit'sya s moim prisutstviem pod vliyaniem bolee mogushchestvennyh sil. Legko predstavit', kak ona menya nenavidela, hotya by po takomu primeru. Odnazhdy posle legkogo nabega, kogda my, kak obychno, cherez fortochku vyhodili iz ego kvartiry, ona poyavilas' vo dvore. Po nashim raschetam, ona dolzhna byla poyavit'sya gorazdo pozzhe. Ot volneniya, uzhe napolovinu vysunuvshis', ya zastryal v fortochke. Mozhno skazat', chto duh moj uzhe byl na svobode, a sam ya visel na fortochke v sostoyanii kakogo-to durackogo ravnovesiya. Vot tak vot, pokachivayas', ya smotrel na nee sverhu vniz, a ona na menya snizu. YA chuvstvoval, chto ee osobenno razdrazhaet, kak proyavlenie dopolnitel'nogo nahal'stva, to, chto ya prodolzhayu viset'. No vot ona vyshla iz ocepeneniya, otkryla dver', i, kak ya vslepuyu ni otbivalsya nogami, ta chast' tela, kotoraya okazalas' nedostatochno suhoparoj, poryadochno postradala. V konce koncov ya vyvalilsya, ostaviv u nee v rukah kusok shtanov, kak yashcherica ostavlyaet hvost. No ej etogo bylo malo. Tol'ko ya doma rasskazal dovol'no pravdopodobnuyu istoriyu o tom, kak zlaya sosedskaya sobaka napala na menya na ulice, a mama prigotovilas' idti ustraivat' skandal, kak poyavilas' babka, derzha v ruke proklyatyj trofej. Ona, konechno, vse vylozhila, i mama, poblednev ot gneva, ustaviv groznyj perst na neschastnyj klok, sprosila: -- Otkuda eto? V glubinah ee golosa klokotal prizvuk zakipayushchej lavy. -- Ne znayu, -- skazal ya. Mne togda krepko dostalos', tak kak ko vsem svoim prodelkam ya eshche lishil ee udovol'stviya pogovorit' s sosedkoj nachistotu. U nih byli svoi schety. Tak vot, eta samaya babka obychno podavala nam obed. Mne ona nakladyvala ne osobenno gusto, kak by dlya zatravki osnovnogo motora. No ya ne daval sebya provesti i bystro s®edal svoyu nepolnocennuyu porciyu, poka moj drug kovyryalsya v kakoj-nibud' kotlete, vyalo shlepaya gubami, potreskivaya nakrahmalennym pancirem salfetki i poglyadyvaya na menya tosklivymi glazami vyrozhdayushchegosya infanta, Babka nachinala nervnichat' i v sotyj raz rasskazyvala zhalkij anekdot pro odnogo mal'chika, kotoryj ploho el, a potom zabolel chahotkoj. Vnuk vyalo vnimal, a delo dvigalos' medlenno. U menya zhe, naoborot, chereschur uspeshno. -- CHaj ne na pozhar? -- sprashivala babka ehidno. -- A ya vsegda tak kushayu, -- otvechal ya neuyazvimo. Proglotiv poslednij kusok, ya glyadel na nee s vidom otlichnika, kotoryj pervym reshil zadachu i eshche hochet reshit', byla by tol'ko potrudnej. CHtoby opravdat' istrachennoe, ej prihodilos' davat' mne dobavku. Po licu ee rasplyvalis' krasnye pyatna, i ona tihon'ko shipela vnuku: -- Esh', holera, esh'. Posmotri, kak upletaet etot volchonok. Vnuk smotrel mne v rot s kakoj-to besplotnoj zavist'yu i prodolzhal myamlit'. Zlatye gory, kotorye obychno obeshchalis' na tret'e, ne proizvodili na nego nikakogo vpechatleniya. No stoilo babke vyjti iz komnaty na minutu, kak on perebrasyval mne chto-nibud' iz svoej tarelki. Posle etogo on ozhivlyalsya i doedal vse ostal'noe dovol'no snosno. Soznanie, chto babka obmanuta (ne osobenno pooshchritel'noe dlya budushchego prokurora), vdohnovlyalo ego. A vdohnovenie, vidno, neobhodimo i v ede. Babka chuvstvovala, chto delo nechisto, no byla rada, chto on vse-taki est hot' tak. Posle takogo obeda mne hotelos' posidet', poblagodushestvovat', no babka besceremonno vydvoryala menya. -- Naelsya, kak byk, i ne znaet, kak byt', -- govorila ona, -- davaj, davaj. YA ne obizhalsya, potomu chto nikogda ne byl osobenno vysokogo mneniya o ee gostepriimstve. Udalyayas' s vidom malen'kogo doktora, ya govoril: -- Esli chto, pozovite. -- Ladno, ladno, -- burchala babka, vypuskaya menya za dver', ispytyvaya (ya eto chuvstvoval) neodolimuyu potrebnost' dat' mne podzatyl'nik. Odnako ya sil'no otvleksya -- vernemsya k ledencam. Vyskochiv iz detskogo sada, my s tovarishchem ostorozhno podhodim k lotku. Pod steklom prostiraetsya zakoldovannoe carstvo sladostej. Bezzvuchno krichat petuhi, bezzvuchno lopochut popugai, i podavno bezmolvstvuyut ryby. Bol'shaya lisa, l'stivo izognuvshis', tak i zastyla ryadom s yavno pogranichnoj sobakoj, bditel'no navostrivshej ushi. V etom malen'kom rayu zhivotnye zhili mirno. Nikto nikogo ne kusal, potomu chto vse sami byli sladkimi. My e tovarishchem inogda pokupali ledency, a chashche prosto stoyali vozle lotka, glyadya na vse eto bogatstvo. Obychno starik, zvali ego dyadya Mesrop, ne daval nam dolgo zaderzhivat'sya. -- Prohodi dal'she, -- govoril on i tarashchil glaza. Mozhet byt', emu bylo zhalko, chto my besplatno pozhiraem glazami ego ledency, a mozhet byt', my emu prosto nadoedali. Zato kogda on byval pod hmel'kom, my ustraivali emu koncert. Peli v osnovnom dve pesni: "Cyplenok zharenyj" i "Tam v sadu pri doline". Pesni razbirali Mesropa. Bog znaet, chto on vspominal! Tolstye shcheki ego bagroveli, glaza delalis' krasnymi. -- Propal Mesrop, propal, -- govoril on i sokrushenno bil sebya ladon'yu po lbu. Mne samomu eti pesni nravilis'. Osobenno vtoraya. Potryasali slova: "I nikto ne uznaet, gde mogilka moya". YA ee ponimal pochemu-to ne kak pesnyu bezdomnogo sirotki, a kak pesnyu poslednego mal'chika na zemle. Nikogo-nikogo pochemu-to ne ostalos' na vsem belom svete. I vot odin-edinstvennyj mal'chik sidit na kryshe malen'kogo domika, smotrit na zahodyashchee solnce i poet: "I nikto ne uznaet, gde mogilka moya". Nu kto ee mog uznat', esli vse, vse umerli, a on ostalsya odin. Uzhasno tosklivo. Dyadya Mesrop zvuchno smorkalsya i vydaval nam po petushku. |to byli moi pervye i, kak ya teper' ponimayu, samye radostnye gonorary. K sozhaleniyu, on byval gotov k vospriyatiyu nashego peniya rezhe, chem hotelos' by. I vot my s tovarishchem stoim pered lotkom. YA vynimayu iz karmana serezhku i protyagivayu Mesropu. YA znayu, chto on sejchas sprosit, i potomu prigotovilsya otvechat'. Ostorozhno uhvativ tolstymi pal'cami zolotuyu serezhku s vodyanisto-prozrachnym kamushkom vnutri, dyadya Mesrop podnosit ee k licu i dolgo rassmatrivaet. -- Gde voroval? -- sprashivaet on, prodolzhaya glyadet' na serezhku. -- Nashel, -- govoryu ya. -- Igral vozle kanavy i nashel. -- Doma ukral? Halam-balam budet, -- govorit on, ne slushaya menya. -- Mesropu hvatit svoj halam-balam. -- Nashel, -- staralsya ya probit'sya k nemu, -- halam-badam ne budet. -- Kak ne budet! -- goryachitsya on. -- Ukral -- halam-balam budet. Mama-papa halam-balam! Miliciya -- bol'shoj halam-balam budet! -- Ne budet miliciya, ne budet halam-balam, -- govoryu ya. -- YA nashel, nashel, a ne ukral. Lico u Mesropa ozabochennoe. On dostaet bol'shoj gryaznyj platok i protiraet serezhku. Kamushek sverkaet, kak kapel'ka rosy. Prodolzhaya burchat', on zavorachivaet serezhku v platok i zapiraet ee uzelkom. Platok ostorozhno vsovyvaet vo vnutrennij karman. I vot otkryvaetsya lotok. Volosataya ruka Mesropa dostaet dvuh petushkov, potom, nemnogo pomeshkav, dobavlyaet dvuh popugaev. -- Halam-balam budet, -- govorit Mesrop, ne to sozhaleya, ne to opravdyvayas', i peredaet mne uvesistyj puchok ledencov. YA delyus' s tovarishchem, my begom ogibaem ugol i vot uzhe snova v sadu. Pryachas' za stvolom staroj shelkovicy, zhadno obsasyvaem ledency. Privkus chego-to gorelogo pridaet im osobuyu priyatnost'. Ledency delayutsya vse ton'she i ton'she. Snachala malinovye, potom krasnye, potom rozovye i prozrachnye, s otchetlivoj, v malen'kih vorsinkah palochkoj vnutri. Kogda ledency konchilis', my tshchatel'no obsosali palochki. Oni tozhe byli vkusnymi. K sladosti primeshivalsya smolistyj aromat sosny. Na sleduyushchij den' ya snova vstrechayus' s L£sikom i ostorozhno navedyvayus', net li u nego eshche taki