h korablikov. On radostno vyvorachivaet karmany i podaet mne vsyakuyu chepuhu, yavno ne imeyushchuyu menovoj stoimosti. Konechno, ya ponimal, chto sovershil prostupok: vzyal u nego vzrosluyu veshch'. No ugryzenij sovesti pochemu-to ne chuvstvoval. YA tol'ko boyalsya, kak by ego roditeli ne kinulis' iskat' serezhku. I vse-taki vozmezdie menya pokaralo. Vo dvore nashego sada stoyalo neskol'ko staryh, razvesistyh grushevyh derev'ev. My zhadno sledili za tem, kak oni cvetut, medlenno nalivayutsya za leto i nakonec pospevayut v sentyabre. Inogda, proshelestev v listve, grusha zadumchivo padala na zemlyu, usypannuyu myagkim peskom. I tut tol'ko ne zevaj. I vot odnazhdy na moih glazah ogromnaya krasnobokaya grusha tupo shlepaetsya na zemlyu. Ona pokatilas' k bachku s vodoj, gde pila vodu chisten'kaya devochka s angel'skim lichikom. Grusha podkatilas' k ee nogam, no devochka nichego ne zametila. CHto eto bylo za mgnovenie! Volnenie sdavilo mne gorlo. YA byl ot grushi dovol'no daleko. Sejchas devochka otorvetsya ot kruzhki i uvidit ee. Na cypochkah, pochti ne dysha, ya podbezhal i shvatil ee, svalivshis' u samyh nog devochki. Ona nadmenno vzmahnula kosichkami i otstranilas', no, ponyav, v chem delo, nahmurilas'. -- Sejchas zhe otdaj, -- skazala ona, -- ya ee pervaya zametila. Bessilie lzhi bylo ochevidnym. YA molchal, chuvstvuya, kak razvratnaya ulybka torzhestva razdvigaet mne guby. |to byla velikolepnaya grusha. YA takoj eshche ne videl. Ogromnaya, ona ne ukladyvalas' na moej ladoni, i ya odnoj rukoj prizhimal ee k grudi, a drugoj ochishchal ot peschinok ee povrezhdennyj ot sobstvennoj tyazhesti, sochashchijsya bok. Sejchas moi zuby vonzyatsya v plod, i ya budu est', prichmokivaya ot udovol'stviya i glyadya na devochku naglymi nevinnymi glazami. Teper' ya ponimayu, chto ya byl k nej ne vpolne ravnodushen. A tak kak priudarit' za nej mne ne pozvolyalo moe muzhskoe samolyubie, ya voznenavidel ee i, kak sejchas vspominayu, rasprostranyal o nej samye fantasticheskie nebylicy. Teper' ya ubedilsya, chto mnogie vzroslye tak i postupayut v podobnyh sluchayah. I vot ya stoyu pered devochkoj i medlyu, predvkushaya iezuitskoe udovol'stvie est' na ee glazah grushu, smirenno dokazyvaya pri etom preimushchestva svoih prav, odnovremenno ne polnost'yu otricaya i ee prava. Teoreticheski, konechno. No tut na bedu podhodit k nam vospitatel'nica iz gruppy devochki -- tetya Vera. -- CHto sluchilos', Lenochka? -- medovym golosom sprosila ona. -- On vzyal moyu grushu, tetya Vera, -- otvetila Lenochka, tknuv pal'cem v moyu storonu. -- YA pila vodu i polozhila grushu na zemlyu. -- dobavila ona besstydno. -- Vse vret ona, -- perebil ya ee, chuvstvuya, chto voobshche-to ya mog u nee otnyat' grushu i potomu mne mogut ne poverit'. -- Nu, horosho, -- skazala tetya Vera, -- kak postupayut horoshie mal'chiki, kogda oni nahodyat grushu? YA zatoskoval. YA pochuvstvoval neprochnost' vsyakogo schast'ya. YA znal, chto i plohie i horoshie mal'chiki s容dayut najdennye grushi, dazhe esli oni chervivye. No tetya Vera zhdala kakogo-to drugogo otveta, kotoryj yavno grozil poterej dobychi. Poetomu ya molchal. Togda tetya Vera obratilas' k Lenochke: -- Kak postupayut horoshie devochki, kogda oni nahodyat grushu? -- Horoshie devochki otdayut grushu tete Vere, -- laskovo skazala Lenochka. Takaya grubaya lest' slegka smutila vospitatel'nicu. Ona reshila popravit' delo i skazala: -- A dlya chego oni otdayut grushu tete Vere? -- CHtoby tetya Vera ee skushala, -- skazala Lenochka, predanno glyadya na vospitatel'nicu. -- Net, Lenochka, -- myagko popravila ona svoyu lyubimicu i, uzhe obrashchayas' k oboim, dobavila: -- Grusha pojdet na kompot, chtoby vsem dostalos'. S etimi slovami tetya Vera otobrala u menya grushu i, ne znaya, kuda ee polozhit', sunula v razvilku stvola, kak by vernuv plod ee nastoyashchemu hozyainu. Tetya Vera vzyala Lenochku za ruku, i oni udalilis', mirno beseduya. YA chuvstvoval, chto zatylok Lenochki pokazyvaet mne yazyk. Ubedivshis', chto grushu nevozmozhno dostat', ya, kak eto ni stranno, dovol'no bystro uspokoilsya. Mysl', chto moya grusha pojdet na obshchij kompot, dostavlyala vzrosloe udovol'stvie. YA pochuvstvoval sebya vzroslym gosudarstvennym chelovekom, odnim iz teh, kto kormit detej detskogo sada. Ob etom nam chasto napominali. YA pohazhival vozle dereva, solidno zalozhiv ruki za spinu, nikogo ne podpuskaya slishkom blizko. Kak by mezhdu prochim, poyasnyal, chto grushu nashel ya i dobrovol'no otdal na obshchij kompot. Togda ya eshche ne znal, chto luchshij strazh dobrodeteli -- vynuzhdennaya dobrodetel'. Za obedom ya ne prosil ni dobavok, ni gorbushek. YA prosto ponyal, chto gorbushek ne mozhet hvatit' na vseh. A esli tak, pust' oni dostayutsya drugim. Vo vsyakom sluchae, chelovek, otdavshij svoyu grushu na obshchij kompot, ne stanet lezt' iz kozhi, chtoby zapoluchit' kakuyu-to tam gorbushku. Na tret'e podali kompot. YA skromno el ego, akkuratno vykladyvaya kostochki v tarelku, a ne starayas', kak obychno, vydut' ih komu-nibud' v lico. Sam ya o grushe ne napominal, no mne kazalos' estestvennym, chto drugie o nej vspomnyat vo vremya kompota. |to bylo by vpolne umestno. Odnako vse veselo upletali kompot, i nikto ne vspominal o moej grushe. Neblagodarnost' chelovechestva slegka uyazvila menya, i ya pochuvstvoval sebya sovsem vzroslym. YA vspomnil svoyu doroguyu tetyu, kotoraya nazyvala svoih plemyannikov neblagodarnymi, togda kak ona vsyu svoyu cvetushchuyu molodost' zagubila na nas. I hotya ya zagubil na detskij sad ne molodost', a tol'ko grushu, ya teper' ee horosho ponimal. YA glyadel na lica svoih tovarishchej, i mne bylo priyatno videt' vokrug sebya stol'ko neblagodarnyh detej. Navernoe, ya vyglyadel neobychno, potomu chto dobraya tetya Polya, kormivshaya nas, skazala: -- CHto-to ty u menya segodnya kvelyj. Ne zabolel li? -- Ona tronula shershavoj ladon'yu moj lob, no ya s mrachnoj usmeshkoj otstranil ee ruku. No samoe strashnoe zhdalo vperedi. Vyjdya iz detskogo sada, ya zametil tetyu Veru, ona stoyala na trotuare i razgovarivala s kakim-to parnem. V rukah ee pokachivalas' setka, na dne kotoroj lezhala moya grusha. Moya grusha! YA ne mog ne uznat' ee krasnyj bok. No ya ne hotel verit' svoim glazam. YA oboshel tetyu Veru i posmotrel na grushu s drugogo boka. Konechno, moya. S etoj storony ona byla razbita, kak togda, tol'ko rana potemnela. Polosataya, kak tigr, osa pytalas' prisest' na nee. Ej ne udavalos' usest'sya, potomu chto tetya Vera vse vremya pokachivala setku. Nakonec setka ostanovilas', i osa uselas' na moyu grushu. YA vzdrognul i posmotrel na tetyu Veru. Nashi vzglyady vstretilis'. YA pochuvstvoval, chto neuderzhimo krasneyu ot styda, boyas', chto ona dogadaetsya, chto ya vse znayu. Vozmozhno, ona prosto tak posmotrela, no ya brosilsya bezhat' i bezhal do samogo doma. Tak okonchilas' moya vtoraya popytka stat' vzroslym. Vo vremya pervoj ya vymazal golovu kiselem i plotno zachesal volosy nazad. Velikolepnaya pricheska derzhalas' do vechera. Vecherom golovu moyu neshchadno namylili i, s hrustom razdiraya volosy, vernuli ih v obychnoe sostoyanie. Posle grushi ya reshil s etim delom ne ochen' speshit', hotya vse moi lyubimye geroi, nachinaya ot Ivanushki-durachka i do chelyuskincev, byli vzroslymi lyud'mi. Vozmozhno, ya pereuserdstvoval v etom reshenii, potomu chto teper' inogda popadayu vprosak, kak govoryat, iz-za detskoj doverchivosti. Zato est' i svoi preimushchestva. Tak nazyvaemye dushevnye rany na mne bystro zazhivayut, kak na detyah i sobakah. -------- Bogatyj Portnoj i hiromant Bogatyj Portnoj, kak i polozheno Bogatomu Portnomu, zanimal tri komnaty v verhnem etazhe nashego doma. Ran'she, govoryat, on zhil vo dvore v malen'koj hibarke vrode toj ili dazhe toj, v kotoroj sejchas zhil dyadya Alihan, prodavec vostochnyh sladostej. No potom, govoryat, dela ego poshli v goru, i on, sootvetstvenno, kak dumal ya, perebralsya na vtoroj etazh. Snachala v odnu komnatu, i ona navisala nad dvorom kak derevyannaya skala, i tut uzhe mozhno skazat', on vylupilsya i predstal pered vsemi v svoem novom oblich'e, a imenno v oblich'e Bogatogo Portnogo. Voobshche-to zvali ego Suren, i Bogatym Portnym ego snachala nazyvali za glaza, no potom, vidya, chto on ne obizhaetsya, vse chashche i chashche stali nazyvat' ego tak i v glaza. -- Kakoj ya bogatyj, -- byvalo, govoril on, laskovo otmahivayas' ot prozvishcha. Bud' v nashem dome mnozhestvo etazhej, dumal inogda ya, on tak i perebiralsya by s odnogo na drugoj, tak i podnimalsya by vse vyshe i vyshe. No dom imel vsego dva etazha, i perebirat'sya Bogatomu Portnomu bol'she bylo nekuda, hotya stremlenie ostavalos'. Poetomu on snachala rasshiril naskol'ko mog etu vzletnuyu ploshchadku, a potom priobrel sebe zemel'nyj uchastok i stal stroit' sobstvennyj dom. Inogda Bogatyj Portnoj so vsej sem'ej otpravlyalsya otdyhat' na uchastok. Sbory byli shumnymi i dolgimi. Nesli s soboj kastryuli, tarelki, proviziyu, primus. Malen'kij, pobednyj, kucheryavogolovyj, sam on shel vsegda vperedi so svernutym v trubu kovrom na pleche. Vecherom vozvrashchalis'. Bogatyj Portnoj usazhivalsya na balkone i nachinal hvalit' svoj uchastok. -- Odin vozduh -- million stoit! -- gromko soobshchal on. -- A chto tam za vozduh? -- udivlyalsya kto-nibud' iz sosedej, potomu chto uchastok etot byl raspolozhen v polukilometre ot doma, gde tam vzyat'sya kakomu-to osobennomu vozduhu, bylo neponyatno. -- Rechka zhurchit, i vse vremya kushat' hochetsya! -- sam udivlyayas', govoril on. -- Neuzheli vse vremya? -- Da! -- vostorzhenno podtverzhdal on s balkona. -- Tol'ko chto pokushal, opyat' kushat' hochetsya -- takoj vozduh! Po sravneniyu s nim Kislovodsk -- t'fu! Pri etom Bogatyj Portnoj i v samom dele pleval s balkona, na minutu pomeshkav, chtoby ne popast' v prohozhego. Na uchastke u nego stoyala sosna. On ee tozhe hvalil kak osobenno krasivuyu. On i dyatla hvalil, kotoryj inogda priletal na etu sosnu. -- Opyat' moj dyatel priletal, -- govoril on, -- hvost prizhmet k derevu i dolbit, dolbit, tak chto opilki letyat! Tozhe kusok hleba ishchet -- interesnaya ptica! Stroitel'stvo novogo doma na uchastke dlilos' mnozhestvo let i dostavlyalo emu massu hlopot, kotorye on vydaval za osobuyu formu naslazhdeniya. Tak, naprimer, fruktovyj sad s mandarinami, grushami, hurmoj, zalozhennyj na uchastke, stal plodonosit' gorazdo ran'she, chem on vystroil dom, potomu chto rost rastenij nikak ne svyazan s dobychej stroitel'nyh materialov, tem bolee levyh, ne govorya uzh o najme udal'cov-shabashnikov. Kogda stali plodonosit' grushi dyushes, emu prishlos' kupit' ohotnich'e ruzh'e i vremya ot vremeni hodit' po nocham storozhit' svoj uchastok, potomu chto grushi povorovyvali. Tak kak hodit' tuda chasto on ne mog, emu prihodilos', vidimo, dlya ostrastki tamoshnih sosedej inogda inscenirovat' udachnuyu oboronu fruktovyh derev'ev ot huliganskih nabegov. Po sluham, eti stychki soprovozhdalis' vystrelami, krikami i laem dvorovoj Belochki, kotoruyu on prisposobil taskat' k sebe na uchastok. YA pytalsya pryatat' ot nego nashu Belochku, no sdelat' eto bylo trudno, potomu chto Bogatyj Portnoj byl nastojchiv i vsesilen. -- Belochka, kupat'sya, -- byvalo, govoril ya ej tiho, vidya, chto Bogatyj Portnoj sobiraetsya na vahtu. Kupat'sya Belochka ne lyubila i tut zhe zabivalas' v podval ili ubegala na ulicu. Vse ravno on obychno ee nahodil i vylavlival. CHerez nekotoroe vremya ona sama do togo voznenavidela eti usadebnye razvlecheniya, chto esli kto-nibud' pri nej prosto tak nachinal govorit' pro uchastok, to ona, uslyshav eto slovo, zabivalas' v podval, i vytashchit' ee ottuda stoilo bol'shogo truda. Inogda, uhodya storozhit' na svoj uchastok, on v tot zhe vecher vozvrashchalsya domoj. Postorozhit chasa dva-tri, pokazhetsya sosedyam, mozhet byt', pal'net v vozduh, a potom tajno uhodit domoj. Odnazhdy ya videl, kak noch'yu, vozvrashchayas' domoj, on perelezaet cherez zabor sosednego shkol'nogo dvora. Togda mne pokazalos', chto eto on delaet dlya sokrashcheniya dorogi. No potom ya dogadalsya, chto etot manevr byl napravlen i protiv rebyat s ulicy, chtoby i oni dumali, chto on ostalsya storozhit' svoi frukty. Dnem v posleobedennoe vremya on inogda priezzhal s uchastka na motocikle svoego kunaka, izvestnogo v gorode avtoinspektora. Obychno on sidel v kolyaske, po poyas pogruzhennyj v grushi i hurmu, kak malen'kij kucheryavyj bog plodorodiya. Pod容hav k domu, on krichal komu-nibud' iz svoih, i emu vynosili korzinu, posle chego on chast' plodov vytaskival iz kolyaski, a chast' ostavlyal. Avtoinspektor v takih sluchayah sidel pryamo za rulem, ne oborachivayas' i dazhe starayas' ne shevelit'sya. CHuvstvovalos', chto avtoinspektor ne oborachivaetsya i dazhe ne shevelitsya, chtoby pokazat' hozyainu, chto on nikakogo davleniya na nego ne okazyvaet, mol, kak hochesh', tak i deli. A s drugoj storony, on ne oborachivaetsya, chtoby dlya okruzhayushchih poluchilos', chto on i ne znaet, chego eto tam Bogatyj Portnoj vozitsya v kolyaske, chtoby potom na vsyakij sluchaj mozhno bylo skazat': -- Ty smotri, okazyvaetsya, on tam grushi ostavil! YA znal, chto Bogatyj Portnoj ego narochno vozil na svoj uchastok, chtoby pokazat' tamoshnim zhitelyam svoyu blizost' k organam navedeniya poryadka. Avtoinspektor poyavlyalsya v dome Bogatogo Portnogo, kak pravilo, posle bol'shogo dvorovogo skandala, v kotorom prinimala uchastie sem'ya Bogatogo Portnogo. I hotya sam avtoinspektor v eti skandaly nikogda ne vmeshivalsya (chego ne bylo, togo ne bylo), vse ponimali, chto eto demonstraciya sily. Eshche do togo, kak Bogatyj Portnoj stal hodit' na uchastok s ohotnich'im ruzh'em i Belkoj, on dolgo iskal cheloveka, chtoby nanyat' ego storozhit' svoj sad. Kstati, vse eti ego nochnye bdeniya s vydumannymi ili preuvelichennymi nabegami i strel'boj zakonchilis' tem, chto ego samogo prostrelil ishias, yavno nevydumannyj, hotya, mozhet, i preuvelichennyj. Vo vsyakom sluchae, v opisyvaemoe leto, kak i vo vse posleduyushchie gody, on hodil muzhestvenno prihramyvaya, tak chto so storony dlya teh, kto nichego ne znal pro ishias, moglo pokazat'sya, chto on byvshij uchastnik grazhdanskoj vojny. Togda na uchastke ego stoyala vremyanka, skolochennaya na skoruyu ruku, a pozdnej osen'yu nochi u nas byvayut dovol'no promozglymi. Tak chto na sleduyushchij god, kogda stali dozrevat' frukty, on kupil u odnogo zagulyavshego turista spal'nyj meshok i uzhe ne vyhodil v osennyuyu syrost' vo vremya dezhurstva na uchastke, a tol'ko vremya ot vremeni prosypayas' v spal'nom meshke, vysovyvalsya iz nego, palil kuda popalo i snova zasypal. Rebyata s nashej ulicy, te, chto byli postarshe let na pyat', na shest', dogovorilis' bylo unesti ego noch'yu v etom meshke i zabrosit' na kakoj-nibud' uchastok, gde sobaka pozlee. No potom vse zhe ne osmelilis' osushchestvit' svoj zamysel, potomu chto bylo vpolne veroyatno, chto on po doroge prosnetsya i uzh po krajnej mere dva vystrela iz svoej dvustvolki sdelaet i v zakrytom meshke. Vse znali goryachij nrav Bogatogo Portnogo. Odnazhdy razozlivshis', on sbrosil gorshok s geran'yu na odnogo pacana, kotoryj naderzil emu. uverennyj, chto pokamest tot slezet so svoego balkona, on uspeet ubezhat' kuda-nibud'. K schast'yu, gorshok s geran'yu proletel mimo, no pacan etot zdorovo ispugalsya. |timi gorshkami vseh kalibrov, ot malen'kih, velichinoj s kruzhku, do bol'shih, velichinoj s bochonok, v kotoryh rosli stoletniki, cvela geran', plameneli kanny, byl ustavlen ves' balkon. Balkon kak by predstavlyal iz sebya cvetushchij maket ego budushchej usad'by. Zdes' on obychno otdyhal, a chashche gladil, gromko pryskaya vodoj po materialu. Byvalo, naberet v rot vody, a potom pochemu-to peredumaet polivat' sukno, a to i ne peredumaet polivat', a chto-to srochno nado otvetit' komu-to na ulice, tak on, chtoby ne propadala voda, fyrknet ee na cvetok i potom uzhe govorit. A to, byvalo, i polivat' sukno ne peredumal i vrode nekomu srochno otvechat', no tak sluchajno upadet vzglyad na cvetok, i vdrug Bogatyj Portnoj ves' podobralsya, nastorozhilsya, slovno selo na rastenie kakoe-to zlovrednoe nasekomoe ili on pochuvstvoval, chto, okazyvaetsya, ono umiraet ot zhazhdy, i vot on bystro naklonyaetsya i fyrk! A potom eshche i eshche, i uzhe uspokoivshis', snova beretsya za utyug. Nado skazat', chto po mere rascvetaniya uchastka cvetnik na balkone prihodil postepenno v upadok. Vozmozhno dazhe, chto gorshok s geran'yu, vybroshennyj na togo pacana, byl pervym eshche neosoznannym priznakom ego ohlazhdeniya k cvetniku. Mozhno dazhe skazat', chto v sostoyanii etoj goryachnosti proyavilos' nachalo ego podsoznatel'nogo ohlazhdeniya, hotya togda eshche ego uchastok byl dalek ot rascveta. Posle etogo on eshche dvazhdy ili trizhdy vybrasyval gorshki s cvetami na svoih protivnikov, no togda uzhe upadok cvetnika na balkone byl bolee ili menee ocheviden. Tak voploshchenie vsyakogo zamysla privodit k grustnomu zapusteniyu mechty. YA zamechal, chto i teper' on po privychke pryskaet inogda na cvetnik, no gde ta sosredotochennost', nastorozhennost', vkradchivost' lyubovnoj igry? Net, teper', zametiv chto-nibud' neladnoe v sostoyanii cvetnika, on nebrezhno, mimohodom bryznet izo rta, slovno brosit kost' opostylevshej sobake. Sem'ya Bogatogo Portnogo sostoyala iz zheny, teshchi, vremya ot vremeni navsegda uhodivshej iz domu k rodstvennikam, no potom neizmenno vozvrashchavshejsya, i dvoih detej -- Onika i Rozy. Onik byl mal'chik nashih let, ego Bogatyj Portnoj osobenno lyubil i baloval. Byvalo, poglazhivaet na balkone bryuki ili pidzhak zakazchika, pryskaet izo rta i, poglyadyvaya na ulicu, gde Onik kataetsya na svoem velosipede, napevaet pesenku sobstvennogo sochineniya: Moj Onik simpatichka... (Bryzg!) Moj Onik moya ptichka... (Bryzg! Bryzg! Bryzg!) Moj Onik, tru-lya-lya... Tak on s nebol'shimi pereryvami mog napevat' chasami, poka Onik ne vyhodil iz sebya. -- Nu, hvatit, papa, hvatit! -- krichal Onik, chuvstvuya, chto rebyata posmeivayutsya nad nim za eti nezhnosti.*** -- A chto, razve ne simpatichka? -- sprashival on i, chmoknuv gubami, posylal vozdushnyj zhirnyj poceluj. Onik nazhimal na pedali. Odnazhdy Bogatyj Portnoj prishel v nashu shkolu, otkryl klass vo vremya uroka, prosunul tuda golovu, nashel glazami svoego lyubimchika i, protyagivaya emu kulek, skazal: -- Onik, goryachie ponchiki... Klass, konechno, povalilsya ot hohota. Dazhe uchitel'nica ne smogla uderzhat'sya ot smeha. Neskol'ko let posle etogo Onika v shkole nazyvali Goryachij Ponchik ili prosto Ponchik. Roza -- devushka let shestnadcati, vsya v mamu, hotya otchasti i v papu. Sam Bogatyj Portnoj byl dovol'no puhlen'kij, no ne tolstyj, ya dumayu, ego podvizhnost' i nervnost' ne davali emu raspolnet'. -- Moya Roza -- altynchik (zolotce)! -- govarival on s gordost'yu. Roza byla, kak i vse ochen' polnye devushki, zastenchivoj, potomu chto chuvstvovala nekotoruyu vinu za svoyu polnotu. Pozzhe takie devushki, esli im udaetsya vyjti zamuzh za cheloveka, kotoryj kak raz etu polnotu bol'she vsego v nih cenit, eshche bol'she polneyut, odnovremenno vymeshchaya na muzhe za vse izlishki zastenchivosti svoej yunosti. Konechno, tak byvaet ne vsegda. Esli muzh uspevaet vovremya spohvatit'sya, to on, podderzhivaya v svoej tolstushke yunosheskoe chuvstvo viny, mozhet sohranit' v ee haraktere etu priyatnuyu zastenchivost' i dazhe razvit' ee do chuvstva postoyannoj blagodarnosti, Vprochem, do vsego etogo togda bylo daleko, i Roza celymi dnyami igrala na fortep'yano. Strekotan'e shvejnoj mashinki pochti polnost'yu zaglushalos' vodopadami zvukov, l'yushchihsya iz etoj muzykal'noj prorvy. -- Igraj, altynchik, igraj!-- slyshalsya laskovyj golos otca, esli ona vdrug zamolkala. I Roza snova igrala. Pogovarivali, chto on ee narochno zastavlyaet igrat', chtoby zaglushit' svoyu shvejnuyu mashinku. Nashego dvora i ulicy on, konechno, ne boyalsya, no, vidimo, vse zhe schital prilichnej, esli iz kvartiry celymi dnyami donosyatsya do ulicy zvuki fortep'yano, a ne strekotan'e shvejnoj mashinki. ___ Odnazhdy, vospol'zovavshis' fal'shivoj rekomendaciej, v dom Bogatogo Portnogo pronik fininspektor. On zakazal sebe kostyum, dal Bogatomu Portnomu snyat' s sebya merku, posle chego uselsya za stol i stal pisat' akt. Bogatyj Portnoj stal emu dokazyvat', chto vse eto shutka, chto on ego uznal, kak tol'ko tot poyavilsya na uglu nashej ulicy. No fininspektor emu ne poveril, i togda Bogatyj Portnoj otkazalsya podpisat' akt. -- Ne imeet znacheniya, -- skazal fininspektor i, polozhiv akt v karman, stal uhodit'. -- Horosho, poka ne pokazyvaj, -- skazal Bogatyj Portnoj i, sledya s balkona za uhodyashchim fininspektorom, dobavil: -- Vot chelovek, shutok ne ponimaet. Minut cherez desyat' on sam ushel iz domu i v tot zhe den' priehal domoj na motocikle avtoinspektora. Potom byl dolgij obed, i Bogatyj Portnoj provozhal svoego kunaka do motocikla. ZHena, Roza i Onik stoyali na balkone. -- Pomni, -- skazal Bogatyj Portnoj, usadiv ego na motocikl i pokazyvaya rukoj na balkon, -- moya sem'ya smotrit na tebya! Avtoinspektor uzhe vklyuchil motor i vmeste s motociklom kak by drozhal ot neterpen'ya. -- Pomni! -- povtoril Bogatyj Portnoj eshche bolee vazhno i podnyal palec k nebu. -- Naverhu -- Bog, vnizu -- ty. -- Znayu, -- snova skazal avtoinspektor i poehal. Bogatyj Portnoj eshche nemnogo postoyal, glyadya emu vsled. ZHena i Roza mahali rukoj. Bogatyj Portnoj voshel v dom, zhena i Roza perestali mahat' i tiho pokinuli balkon. Tri dnya posle etogo Bogatyj Portnoj ne pokazyvalsya na balkone, a Oniku ne davali katat'sya na velosipede. Roza igrala kakuyu-to grustnuyu muzyku, ili, mozhet byt', nam kazalos', chto muzyka grustnaya, potomu chto deyatel'nyj dom Bogatogo Portnogo pritih. Na tretij den' vecherom Bogatyj Portnoj raspahnul dveri balkona i skazal na vsyu ulicu: -- Ruka ruku moet, a svin'ya ostaetsya svin'ej. Na sleduyushchij den' uzhe veselo strekotala mashinka, a Onik vyvolok na ulicu velosiped. Okazyvaetsya, avtoinspektor uznal, chto zhena fininspektora, tak udachno nakryvshego Bogatogo Portnogo, rabotaet v lar'ke. |to i reshilo delo. On ugovoril svoego druga, inspektora gorsoveta, pojmat' ee s polichnym. Tot soglasilsya. V nashih lar'kah v te vremena, kak, vprochem, i v posleduyushchie, prodavali vodku v razliv. |to bylo vygodno i tem, kto ee pokupal, i tem, kto ee prodaval, i tem, kto proveryal prodayushchih, hotya, konechno, i ne polagalos' po zakonu. I vot inspektor gorsoveta podoshel k lar'ku s odnim chelovekom. Vernee, sam on stal sboku u lar'ka, tak, chtoby ego ne vidno bylo, a togo, svoego druzhka, podpustil k stojke. Nado skazat', chto prodavshchica byla preduprezhdena, chto iz gorsoveta mozhet koe-kto nagryanut' v etot den'. U nih tam tozhe svoi lyudi est'. Poetomu ona byla ochen' osmotritel'na v etot den' i, prezhde chem nalivat' vodku v stakan, osnovatel'no vysovyvalas' iz lar'ka i smotrela napravo i nalevo. Posle etogo ona nalivala vodku v stakan, zakrashivala ee siropom i podavala klientu. Tak chto so storony poluchalos', chto chelovek p'et vodu s siropom. I vot, znachit, etot chelovek podhodit i prosit sto pyat'desyat grammov. Prodavshchica chto-to zapodozrila i skazala, chto ona vodku v razliv voobshche ne prodaet. -- Znayu, -- skazal etot chelovek, -- no u menya tak zhivot bolit, pryamo sil net. Drognulo serdce prodavshchicy, da i do zakrytiya lar'ka ostavalos' vsego polchasa, i ona ustupila. Vysunulas' iz okoshka, posmotrela po storonam i nalila sto pyat'desyat grammov. Konechno, znaj ona, kto tam pritailsya sboku, mozhet, prezhde chem nalivat', vyskochila by iz lar'ka da obezhala by ego dva-tri raza, no tut splohovala. I vot ona nalila vodku v stakan i, kak voditsya, tol'ko hotela zakrasit' svoj greh siropom, kak on potyanul u nee stakan. Tut prodavshchica opyat' chto-to zapodozrila i hotela vyhvatit' u nego stakan s tem, chtoby vylit' soderzhimoe v mojku i v dal'nejshem vse otricat'. No paren' etot vcepilsya v stakan i otoshel ot prilavka, chtoby ne raspleskat' veshchestvennoe dokazatel'stvo. Tut vyshel na svet bozhij dobryj molodec inspektor i, so smehom vojdya v larek, stal sostavlyat' akt, kotoryj prodavshchica, konechno, ne podpisala, ssylayas' na svoe miloserdie. -- Ne imeet znacheniya, -- skazal inspektor i unes akt. Dal'she vse bylo prosto. Avtoinspektor svel interesy obeih storon k odnomu banketnomu stolu v primorskom restorane. Storony, sidya drug protiv druga, pri svidetelyah obmenyalis' aktami i, izorvav ih v kloch'ya, vybrosili v more. Posle etogo, govoryat, poryadochno bylo vypito, potomu chto tovarishch inspektora gorsoveta okazalsya ochen' veselym parnem. On nikomu ne daval peredyshki i to i delo hvatalsya za zhivot, kricha: -- Oj, oj, zhivot bolit, nalejte! Tut, govoryat, vse padali ot smeha, krome fininspektora, kotoromu vse-taki eta shutka prodolzhala ne nravit'sya. Nado skazat', chto posle etoj istorii Bogatyj Portnoj s novymi klientami stal gorazdo ostorozhnee. Prezhde chem vpustit' neizvestnogo v dom, on dovol'no osnovatel'no izuchal ego, razgovarivaya s balkona. Pomnyu, odnogo hriplogo tolstyaka on pryamo-taki izmuchil. Tot stoyal, priderzhivaya odnoj rukoj perevyazannyj shpagatom gazetnyj svertok, v drugoj ruke visela setka s mushmuloj. Bogatyj Portnoj, sklonivshis' nad perilami balkona, vnimatel'no izuchal ego. -- YA ot Gagika Maroyana, -- zastenchivo kosyas' na svertok, skazal tolstyak, -- odin kostyumchik hochu. -- Net, chto ty, dorogoj, -- otvetil on emu, rasplyvshis', -- davno brosil. Pozhalujsta, v masterskuyu, -- Odin letnij, legkij kostyumchik, -- prohripel tolstyak. -- CHto ty, dorogoj, -- povtoryaet on, starayas' opredelit', hitrit tolstyak ili v samom dele chestnyj klient. On ryskaet po nemu vypuklymi glazkami, ne znaya, za chto zacepit'sya, i neozhidanno sprashivaet: -- Mushmula s uchastka? -- S bazara, -- otvechaet tolstyak, oblivayas' potom. -- Gagik skazal, pojdi k Surenu... -- U menya tozhe uchastok, -- govorit Bogatyj Portnoj, -- vosem' yaponskih kornej mushmuly posadil, no poka ne rodit... -- Odin akkuratnyj kostyumchik... -- CHto ty, dorogoj! -- vosklicaet Bogatyj Portnoj, kak by udivlyayas' tomu, chto lyudi eshche pomnyat dela takoj davnosti. -- A kakoj Gagik tebya poslal? -- Gagik Maroyan... -- Ty smotri! -- vdrug udivlyaetsya Bogatyj Portnoj, chto etot chelovek znaet imenno Gagika Maroyana, hotya tot s etogo i nachal. -- Otkuda ty ego znaesh'? -- S bratom na fermzavode rabotayu, -- hripit tolstyak. -- Ty smotri, pravil'no! -- eshche bol'she udivlyaetsya on. -- Legkie tozhe slabye imeet? -- Da, imeet, -- kivaet tolstyak, oblivayas' potom, -- kak brata, proshu... -- Net, chto ty! -- razvodit rukami Bogatyj Portnoj i vdrug dobavlyaet: -- A partorgom kto u vas? -- Misha Gabuniya, -- hripit tolstyak, -- majskij kostyumchik... -- Ty smotri, tozhe pravil'no! -- eshche bol'she udivlyaetsya Bogatyj Portnoj. -- Molodec Misha! Rastet. Vremya takoe... -- Odin letnij, legkij... -- tyanet hriplo tolstyak. -- Net, shit' ne sh'yu! -- nakonec sdaetsya Bogatyj Portnoj. -- Prosto tak zahodi, pogovorim. Tolstyak zahodit. Voobshche Bogatyj Portnoj ne lyubil, kogda na nashej ulice poyavlyalsya kakoj-nibud' neznakomyj chelovek. Byvalo, smotrit na nego sverhu, potom vsled, postaviv ruku kozyr'kom ot solnca, potom pozhimaet plechami, v nedoumenii bormochet: -- Tretij raz segodnya prohodit... Drugoj ulicy net, chto li... ___ No ya chut' ne zabyl rasskazat', kak Bogatyj Portnoj nanimal storozha na uchastok eshche do togo, kak sam vzyalsya za delo. To li potomu chto on rabotu predlagal sezonnuyu, vsego na dva-tri mesyaca, to li eshche pochemu, no tak on i ne smog nanyat' sebe nastoyashchego storozha. On dazhe ob座avlenie vyvesil vo mnogih mestah. YA sam videl odno takoe ob座avlenie na elektricheskom stolbe pryamo naprotiv vyhoda iz stadiona. Slovno on nadeyalsya, chto posle futbol'nyh sostyazanij nashemu bolel'shchiku nichego ne ostaetsya, kak prochest' ego prizyv i pojti v nochnye storozha, tem bolee chto nashe mestnoe "Dinamo" vse vremya proigryvalo, hotya i podbrasyvalo vsesoyuznomu futbolu vremya ot vremeni (a mozhet, poetomu i proigryvalo?) dovol'no znachitel'nyh zvezd. Dostatochno skazat', chto znamenityj napadayushchij moskovskogo "Spartaka" Nikita Simonyan nash paren'. Ob座avlenie eto glasilo: "Ishchu horoshego russkogo starika dlya storozheniya frukt. Esli budet plotnik ili kamenshchik, eshche luchshe. Vtoraya Podgornaya, dom 37, balkon na ulicu, krichi: "Suren". To li horoshie russkie stariki byli pristavleny k drugim fruktovym sadam, to li eshche chto, no odnazhdy k domu Bogatogo Portnogo pod容hal na svoem oslike izvestnyj v gorode brodyachij hiromant, chelovek s ognennym vzorom i ognennoj borodoj. Obychno on ezdil na svoem oslike po dvoram i gadal. -- Poslednij russkij dvoryanin i pervyj sovetskij hiromant! -- krichal on zychnym golosom, ostanovivshis' posredi dvora, podmanival k sebe zhenshchin. ZHenshchiny podhodili i, ukradkoj uterev ladon' o fartuk ili halat, slovno nadeyalis' etim uluchshit' pokazaniya sud'by, protyagivali ruku. Hiromant gadal, ne slezaya s oslika. Za gadanie bral den'gami, produktami ili detskoj odezhdoj dlya svoego mnogochislennogo potomstva. Inogda on poyavlyalsya vozle nashej shkoly, gde, takzhe ne slezaya s oslika, za nebol'shuyu platu reshal matematicheskie zadachi dlya starsheklassnikov. V gorode ego schitali ne to uchenym, ne to poloumnym, a tochnee -- poloumnym, ottogo chto uchenyj. Moj sumasshedshij dyadyushka, uvidev ego na oslike, prihodil v radostnoe sostoyanie i, pokazyvaya na nego pal'cem, govoril: -- Mulla edet, mulla! Odnazhdy on zaehal k nam vo dvor. Tam u nego proizoshlo nebol'shoe stolknovenie s Bogatym Portnym, kotoroe, po mneniyu nekotoryh lyudej, povliyalo na ih budushchie otnosheniya. YA eto horosho pomnyu, potomu chto v eto vremya, sidya na kortochkah posredi dvora, myl v lohani Belku. Glavnoe, chto Bogatyj Portnoj v poiskah skvoznyaka na etot raz spustilsya vo dvor i pil kofe po-turecki, kotoryj syuda emu prinesla zhena, hotya dlya oboih bylo by proshche, esli by on, vypiv kofe, spustilsya vniz. No on vsegda tak delal, esli uzh spuskalsya vo dvor. Byvalo, tol'ko spustitsya, a tam schitaj do desyati, i glyadish', ego zhena poyavitsya s chashechkoj kofe v odnoj ruke, a to i so stul'chikom v drugoj. Pravda, stul'chik inogda on vynosil i sam, no kofe -- nikogda. I kak eto ona tochno pospevala za nim, bylo trudno ponyat'. YA dazhe podozreval, chto oni vse eto razygryvali zaranee, potomu chto Bogatyj Portnoj ko vsem svoim dostoinstvam eshche i schital sebya hozyainom prekrasnoj sem'i i svoi redkie vyhody vo dvor otchasti prevrashchal v naglyadnye uroki semejnoj idillii. Vot tak on sidel i pil kofe, kogda v kalitku v容hal na svoem oslike ognennoborodyj hiromant. -- Vozduh -- tvoe gadan'e, -- skazal Bogatyj Portnoj, dav emu proehat' vozle sebya, -- ni odin chelovek ne verit... -- Poslednij russkij dvoryanin i pervyj sovetskij hiromant! -- voskliknul tot, ne obrashchaya vnimaniya na Bogatogo Portnogo. Ostanovivshis' posredi dvora, on brosal ognennye vzory v okna i priotkrytye dveri kvartir. Nesmotrya na zaverenie Bogatogo Portnogo, zhenshchiny okruzhili hiromanta, a odna iz nih dazhe vynesla osliku arbuznye korki. YA zametil po licu Bogatogo Portnogo, chto on uyazvlen vnimaniem zhenshchin k gadaniyu. Pervoj protyanula ruku hiromantu zhena Alihana -- Dasha. Sam Alihan sidel u porozhka svoej hibarki i paril v teploj vode mozoli. -- Venerin bugor! -- voskliknul hiromant, vzglyanuv na Dashinu ladon'. ZHenshchiny vzdrognuli. -- Vozduh! -- neskol'ko vyalo otkliknulsya Bogatyj Portnoj. Oslik hrustel arbuznymi korkami, hiromant gadal Dashe, inogda brosaya vzory i na drugih zhenshchin, posle chego te, poezhivayas', zapahivalis' v svoi halaty. Alihan paril v tazike mozoli i, pripodnyav kruglye brovi nad kruglymi glazami, dobrozhelatel'no prislushivalsya. Vidno, gadanie nichego plohogo ne predveshchalo. Alihan ochen' lyubil svoyu vechno rastrepannuyu Dashu. Iz-za ee burnogo proshlogo i neryashlivogo nastoyashchego vo dvore Dashu schitali plohoj zhenoj. Alihan hotel schitat', chto u nego zhena takaya zhe, kak u drugih, no dvor i v osobennosti Bogatyj Portnoj vremya ot vremeni napominali emu, chto zhena ego sovsem ne takaya, kak u drugih, a pozhaluj, pohuzhe. Poetomu on i sejchas s podcherknutym spokojstviem prislushivalsya k gadaniyu Dashi i, poglyadyvaya na Bogatogo Portnogo, kak by predlagal i emu proniknut'sya etim spokojstviem. No Bogatyj Portnoj etim spokojstviem ne pronikalsya. -- Razve eto delo, -- skazal Bogatyj Portnoj, prislushivayas' k chuzhdomu bormotaniyu hiromanta, -- v nashe vremya tol'ko remeslo daet tverdyj kusok hleba. Voz'mem menya... On othlebnul kofe i posmotrel na Alihana. -- Pust' gadaet, -- otvetil Alihan dobrozhelatel'no, -- kazhdyj chelovek hochet imet' svoe malen'koe delo. Bogatyj Portnoj eshche raz othlebnul kofe, postavil chashechku na zemlyu vozle sebya i reshitel'no podnyal golovu. -- Alihan, ty ne muzhchina, -- mahnul rukoj Bogatyj Portnoj. -- Pochemu ne muzhchina? -- vstrepenulsya Alihan. -- YA by nikogda svoej zhene ne razreshil by eti gluposti, -- kivnul Bogatyj Portnoj na hiromanta i, pripodnyav chashechku, snova othlebnul kofe. -- O allah, -- skazal Alihan, uklonyayas' ot spora, -- esli eto daet spokojstvie, rahat, pust' gadaet... Alihan slegka prikryl veki, prislushivayas' ne to k gadaniyu, ne to k dejstviyu teploj vody na stupni svoih nog, iznoshennyh i razbityh poiskami uteryannogo posle nepa kommercheskogo schast'ya. Vidno, uklonchivyj otvet Alihana, a glavnoe, vnimanie zhenshchin dvora k tomu, chto govorit hiromant, prodolzhalo razdrazhat' Bogatogo Portnogo. On privyk, chtoby slushali ego, a tut vse oblepili hiromanta s ego oslikom, a na nego nikto ne obrashchal vnimaniya. On kriticheski prislushivalsya k tomu, chto govorit hiromant, no vse zhe nikak ne mog k nemu podstupit'sya. Pomogla ego sobstvennaya zhena. Ona podoshla k nemu za pustoj chashechkoj, i on molcha, kivkom golovy potreboval eshche odin kofe. -- Kak skazhesh', Surenchik, -- otvetila zhena hotya on nichego ne skazal. Vzyav chashku, ona poshla k sebe. Bogatyj Portnoj posmotrel ej vsled, potom perevel vzglyad na gadayushchuyu prostovolosuyu Dashu, potom na Alihana i udruchenno pokachal golovoj. Na eto Alihan nemedlenno obratil vnimanie i vyrazil nedoumenie, pripodnyav kruglye brovi nad kruglymi glazami. -- I u tebya zhena russkaya, i u menya to zhe samoe, -- zadumchivo skazal Bogatyj Portnoj, kak by udivlyayas' bezumnoj igre prirody. -- Nu i chto? -- promolvil Alihan, narochno ne zamechaya namek na bezumnuyu igru prirody. -- U menya zhena vse ravno kak armyanka, -- skazal Bogatyj Portnoj ne slishkom gromko, no s chuvstvom, -- vse ponimaet, tol'ko ne govorit... -- U kazhdoj zhenshchiny svoj marafet, -- otvetil Alihan primiritel'no i snova prikryl glaza. Vidno, on snachala ozhidal bolee nepriyatnyh razoblachenij, a v tom, chto ego zhena ne pohozha na armyanku, on ne nahodil nichego obidnogo. Kogda hiromant, zakonchiv gadanie, stal vyezzhat' so dvora, Bogatyj Portnoj okliknul ego. Hiromant ostanovil oslika i, pripodnyav golovu, kak by nacelilsya na nego konchikom ognennoj borody. -- Teper' ty mne skazhi, -- sprosil Bogatyj Portnoj gromko, -- ishak v gorodskoj cherte razreshaetsya ili ne razreshaetsya? -- Tebe luchshe znat', antihrist! -- voskliknul hiromant i tronul oslika. YA v eto vremya uzhe sidel na kamne i derzhal Belku na kolenyah, obernuv ee chistoj tryapkoj, zhdal, kogda ona vysohnet. Bogatyj Portnoj rasteryalsya ne stol'ko ot samogo oskorbleniya, skol'ko ot neozhidannogo i neponyatnogo slova "antihrist". -- Haham! -- vse-taki uspel on kriknut' emu vsled. Hiromant ne obernulsya, tak chto bylo neponyatno, uslyshal on ili net. Haham zhil v samom konce nashej ulicy i zanimalsya tem, chto rezal po prazdnikam gusej shumnym gruzinskim evreyam, po sravneniyu s kotorymi, kak govoryat te, chto ih sravnivali, odesskie evrei kazhutsya gluhonemymi. Krome shirokoj chernoj borody, k tomu zhe, kak utverzhdali znatoki, krashenoj, no ne potomu, chto ona byla ryzhaya, a potomu chto sedaya, on nikakogo shodstva s hiromantom ne imel. -- Haham tozhe imeet svoyu kommerciyu, -- skvoz' sladostnyj ston napomnil Alihan. Sejchas, polozhiv odnu nogu v zakatannoj shtanine na koleno drugoj, on osoboj lozhechkoj raschesyval rasparennuyu pyatku. Zanyatie eto vsegda privodilo ego v tihoe neistovstvo. -- Uf-uf-uf-uf, -- postanyval Alihan, dohodya do kakogo-to zavetnogo mestechka. Dohodya do zavetnogo mestechka, -- v kazhdoj pyatke u nego bylo zavetnoe mestechko, -- on zamedlyal dvizhenie lozhki, naslazhdayas' blizhajshimi okrestnostyami ego, kak by mechtaya do nego dojti i v to zhe vremya pugayas' chrezmernoj ostroty naslazhdeniya, kotoraya ego ozhidaet. Bogatyj Portnoj nekotoroe vremya sledil za Alihanom, slegka zarazhayas' ego sostoyaniem. V to zhe vremya na lice ego bylo napisano brezglivoe somnenie v tom, chto takoe nikchemnoe zanyatie mozhet dostavlyat' udovol'stvie ili prinosit' pol'zu. -- Ne pritvoryajsya, chto tak priyatno, -- skazal Bogatyj Portnoj, -- vse ravno ne veryu... -- Uj-uj-uj! -- zastonal Alihan osobenno pronzitel'no, pojmav eto zavetnoe mestechko i bystro dvigaya lozhkoj, kak pri vzbaltyvanii gogol'-mogolya. -- Holera tebe v pyatku, -- v ton emu otvetila Dasha, brosaya na skovorodku shipyashchie kuski myasa. Ona stoyala nad svoim mangalom. -- Ne lyublyu, kogda pritvoryaesh'sya, Alihan! -- s zharom voskliknul Bogatyj Portnoj, kak by eshche bol'she zarazhayas' ego sostoyaniem i eshche reshitel'nej ego otricaya. -- Nikakogo udovol'stviya ne mozhet byt'... Alihan, udivlenno pripodnyav brov', kak-to izdali skvoz' rajskuyu plenku naslazhdeniya, nemo glyadel na Bogatogo Portnogo. Nakonec dvizheniya ruki ego zamedlilis'. On opyat' pereshel k okrestnostyam zavetnogo mestechka. -- Nu ladno, -- skazal Bogatyj Portnoj i sdelal rukoj uspokaivayushchij zhest, -- nu, la, la... Bogatyj Portnoj sdelal vid, chto Alihan ostanovilsya pod ego komandoj, hotya yasno bylo, chto Alihan ostanovilsya sam po sebe. -- CHem fantazirovat' udovol'stvie, -- skazal on, uzhe vzyav v ruki skameechku i uhodya, -- luchshe by postorozhil moj sad... -- Nikogda! -- prosvetlenno voskliknul Alihan. -- YA kommersantom rodilsya i kommersantom umru. -- Podumaj, poka ne pozdno, -- progovoril Bogatyj Portnoj, podymayas' po lestnice. Zakonchiv svoyu muchitel'no-sladkuyu operaciyu s nogami, Alihan nadel tapki, slil vodu iz tazika, tshchatel'no promyl pod kranom svoyu lozhku, spryatal ee i sel na svoj stul. Vid u nego teper' byl ublagotvorennyj i osobenno blagozhelatel'nyj. -- Dyadya Alihan, -- sprosil ya, -- chto takoe antihrist? -- SHajtan, -- prosto i yasno otvetil Alihan, no potom, reshiv doyasnit', vse zaputal: -- "SHajtan" govoryat po-nashemu, po-musul'manski, a po-gyaurski govoryat "antihrist". A tak kak sami "gyaury" po-nashemu tozhe "shajtany", to poluchaetsya, chto "antihrist" -- eto "shajtanskij shajtan"! -- YAsnyj vzor Alihana vyrazhal gotovnost' otvetit' na lyubye voprosy. -- Alihan, uzhinat'! -- razdalsya golos ego shajtanskoj zheny, i Alihan, podhvativ stul'chik, pospeshno voshel v svoyu komnatu. ___ Tam zhe letom na ob座avlenie o najme storozha otkliknulsya hiromant. On pod容hal k balkonu Bogatogo Portnogo i pozval ego. Tot vyshel na balkon, hmuro posmotrel vniz i skazal: -- Vozduh -- tvoe gadan'e! -- YA hochu storozhit' tvoe imen'e! -- zakrichal hiromant, diko hohocha i vkladyvaya v svoi slova sataninskuyu ironiyu, o kotoroj ni my, ni Bogatyj Portnoj ne dogadyvalis'. Net, ne takogo cheloveka ozhidal Bogatyj Portnoj, no, vidno, delat' bylo nechego, nikto ne prihodil nanimat'sya. -- Ob座avlenie chital ili kto-to skazal? -- sprosil on, hmuro vyslushav ego tiradu. -- Ves' gorod ob etom govorit! -- radostno zakrichal hiromant i vsplesnul rukami. -- Lyaj-lyaj-konferenciyu hvatit, -- mrachno prerval on ego, -- ishaka privyazhi, a sam podymis'. Hiromant tak i sdelal, i oni obo vsem dogovorilis'. Usloviya dogovora, konechno, ne razglashalis', no koe-chto vse-taki prosochilos'. Tak, stalo izvestno, chto hiromantu davalos' pravo ispol'zovat' po svoemu usmotreniyu padancy i skosit' vsyu travu na uchastke dlya prokormleniya oslika. Primerno cherez mesyac oni v puh i prah razrugalis', i Bogatyj Portnoj izgnal ego so svoego uchastka. Togda-to i vyyasnilis' nekotorye usloviya dogovora. Hiromant zhil na gore, nedaleko ot uchastka Bogatogo Portnogo, mozhno skazat', pryamo nad nim. Na etoj gore byli dve stalaktitovye peshchery. Tak vot odnu iz nih on oborudoval pod zhil'e i zhil v nej vmeste s oslikom i vsem svoim mnogochislennym vyvodkom. Okazyvaetsya, Bogatyj Portnoj prosledil za nim i obnaruzhil, chto tot pod vidom padancev ili vmeste s padancami tashchit k sebe v peshcheru ego grushi i yabloki, iz kotoryh on gnal samogon. Gnat' samogon v nashih krayah razreshae