tsya, no, razumeetsya, iz sobstvennyh fruktov. Vyyasnilos' eto sleduyushchim obrazom. Okazyvaetsya, zhena Bogatogo Portnogo vstretila na bazare zhenu hiromanta. Ta prodavala samogon i pri vide zheny Bogatogo Portnogo sil'no smutilas'. Vidya takuyu stydlivost' zheny hiromanta, zhena Bogatogo Portnogo podoshla k nej i potrebovala ob座asneniya, hotya do etogo i ne sobiralas' podhodit'. Ispugannaya zhena hiromanta vo vsem soznalas'. Ona umolyala zhenu Bogatogo Portnogo nikomu ob etom ne govorit', potomu chto samogon ona prodaet vtajne ot muzha iz ego zimnih zapasov. Tak chto, govorila ona, esli do nego dojdut sluhi o tom, chto ona prodavala samogon, on ee ub'et ili, chto eshche huzhe, progonit vmeste s det'mi. Nu zhena Bogatogo Portnogo, konechno, ne uderzhalas' i vse rasskazala muzhu, bol'she vsego udivlennaya takomu plohomu otnosheniyu k sobstvennym detyam so storony uchenyh lyudej. On prosledil za nim i odnazhdy pojmal ego na tropinke, kogda tot podymalsya k svoej peshchere, delovito pogonyaya oslika, nagruzhennogo meshkami s fruktami. Meshki byli vskryty, i tut zhe razrazilsya neslyhannyj skandal, tem bolee chto hiromant uspel skosit' i ubrat' s uchastka vsyu travu. Nedeli cherez dve on snova poyavilsya na nashej ulice. Nesmotrya na letnij den', pravda pasmurnyj, hiromant byl v pal'to. -- CHatlah! -- kriknul Bogatyj Portnoj s balkona, uvidev ego. Kriknul on eto ne slishkom voinstvenno, tak chto, promolchi hiromant, mozhet byt', vse oboshlos' by. No hiromant molchat' ne stal. -- Ishchu horoshego russkogo starika! -- kriknul on v otvet i stal oglyadyvat' ulicu, slovno udivlyayas', kuda on zapropastilsya, etot horoshij russkij starik, slovno tol'ko chto on zdes' byl, a teper' kuda-to delsya. Tut Bogatyj Portnoj ot vozmushcheniya poteryal dar rechi i, shvativ gorshok so stoletnikom, brosil ego vniz. Gorshok shlepnulsya ryadom s oslikom i razbilsya vdrebezgi. Hiromant dazhe ne drognul. Oslik ego dernulsya bylo, no potom potyanulsya mohnatoj mordoj i ponyuhal stoletnik, s komom zemli vypavshij iz gorshka. Kak tol'ko oslik dvinulsya dal'she, Alihan, sidevshij tut zhe na kamennyh porozhkah u vhoda v dom Bogatogo Portnogo, podoshel k razbitomu gorshku, pripodnyal stebel' stoletnika i, stryahnuv s nego zemlyu, unes domoj. Kstati, srazu zhe, kak tol'ko poletel gorshok. Bogatyj Portnoj priobrel dar rechi, slovno tot stoyal u nego poperek gorla, slovno on vykashlyal ego, a ne shvyrnul rukami. -- Aferist! -- krichal on, sveshivayas' s balkona i peredvigayas', chtoby soprovozhdat' hod oslika po ulice. -- Ty v peshchere zhivesh', ty shakalka! Hiromant nevozmutimo prodolzhal ehat'. -- Nishchij, nishchij! -- vdrug s otchayannoj radost'yu zakrichal Bogatyj Portnoj, slovno nashel nakonec tochnoe slovo. I v samom dele, vidno, popal v tochku. Hiromant snova ostanovil oslika. -- YA eshche hozhu v shelkah! -- kriknul on, oborachivayas', i raspahnul, pochti vyvernul pal'to, tak chto chut' ne vypala iz vnutrennego karmana slegka otpitaya butylka s vinom. Sverknula zolotistaya podkladka, i v samom dele shelkovaya. "Ah, vot dlya chego pal'to!", -- podumal ya togda, uspev zametit', chto vsya ona byla v melkih-melkih treshchinah. Bogatyj Portnoj, vidno, ne ozhidal takoj podkladki. Vo vsyakom sluchae, on na mgnovenie pomeshkal, oglyadyvaya ee, no v sleduyushchij mig vzvilsya, serdyas' na sebya za eto unizitel'noe vnimanie. -- Barahlo -- tvoya podkladka! -- kriknul on. -- Vse znayut, chto ya shil dlya narkoma i budu shit'... No oslik uzhe tronulsya. Tut Bogatyj Portnoj bystro voshel v komnatu, chtoby vsem bylo yasno, chto eto on pervym zakonchil spor. -- Poslednij russkij dvoryanin i pervyj sovetskij hiromant! -- uzhe izdali razdalsya golos hiromanta. Uslyshav ego, Bogatyj Portnoj pochemu-to snova vyskochil na balkon. -- Vozduhtrest! -- progovoril on, bol'she obrashchayas' k ulice, chem k samomu hiromantu. -- Vse ravno nikto ne verit... Pro etogo narkoma Bogatyj Portnoj dovol'no chasto vspominal, hotya na nashej ulice ego nikto ne videl. Pravda, neskol'ko raz za Bogatym Portnym zaezzhala legkovaya mashina, no prinadlezhala li ona narkomu, trudno skazat'. -- Belyj telefon stoit, -- rasskazyval on pro kvartiru narkoma, -- kuda hochesh' soedinyaet! Lyudi -- zhivut. ___ Sejchas ya rasskazhu o velikom spore mezhdu Alihanom i Bogatym Portnym. No prezhde chem izlagat' sut' dela, ya dolzhen dat' vam yasnoe predstavlenie o rasstanovke sil, o strategicheskih vygodah i slabostyah toj i drugoj storony, chtoby drama idej, zaklyuchennaya pod vneshne neznachitel'nym povodom spora, raskrylas' vo vsem svoem tajnom velichii. Hibarka Alihana, kak eto legko dogadat'sya, nikakogo balkona ne imela, potomu chto stoyala pryamo na zemle. Poetomu posle raboty on inogda otdyhal vo dvore, no chashche vsego on otdyhal na ulice, na kamennyh stupen'kah u vhoda v paradnuyu dver' Bogatogo Portnogo. Tot, sidya na balkone, peregovarivalsya s Alihanom, a chashche iz-za svoego polemicheskogo svojstva sporil s nim. Inogda Alihan podnimalsya k nemu na balkon poigrat' v nardy ili popit' kofe, no Bogatyj Portnoj vniz k nemu nikogda ne spuskalsya. Kak vidno iz rasskazannogo, Bogatyj Portnoj byl chelovekom nervnym i samolyubivym, togda kak Alihan (byvshij vladelec kofejni-konditerskoj), hot' i prodolzhal imenovat' sebya kommersantom, kak chelovek davno vse poteryavshij, byl spokojnym i rovnym. Edinstvennoe, v chem on proyavlyal uporstvo, -- eto postoyannoe otstaivanie zvaniya kommersanta. Kogda raznovidnost' vostochnyh sladostej v ego peredvizhnom lotke sokratilas' do kozinak, on ne vpal v unynie, a stal zapolnyat' svoj polupustoj lotok zharenymi kashtanami. -- Alihan, -- govoril emu Bogatyj Portnoj, -- izuchi remeslo, a to skoro semechki budesh' prodavat'. -- Semechki -- nikogda! -- tverdo otvechal Alihan, kak by davaya znat', chto prodazha zharenyh kashtanov vhodit v shkalu produktov kommercheskoj deyatel'nosti, hotya i ne zanimaet v nej vysokogo mesta, togda kak prodazha semechek -- eto raspad, razlozhenie, polnaya sdacha pozicij. Takim obrazom, Alihan v sporah s Bogatym Portnym imel svoi sil'nye storony i tverdye ubezhdeniya. No i Bogatyj Portnoj, vozvyshayas' nad nim na balkone i ohvatyvaya golosom bol'shee prostranstvo, kak by v silu samogo polozheniya veshchej imel svoi preimushchestva. Poluchalos', chto on otchasti obrashchaetsya k sosedyam, kotorye, vyglyadyvaya iz okon blizhajshih domov i balkonov, kivali emu, osobenno v zharu, v znak soglasiya. Kivat' bylo udobno, potomu chto bol'shinstvo etih kivkov sidyashchij vnizu Alihan ne zamechal. Tak chto oni i ego ne obizhali. No i Alihan, opyat' zhe v silu samogo polozheniya veshchej sidevshij na nizkom kryl'ce u vhoda v dom Bogatogo Portnogo, byl do nekotoroj stepeni neuyazvim, to est' chuvstvovalos', chto skinut'-to ego neotkuda, chto on i tak do togo prizemlen, chto uzhe pochti sidit na zemle. A polozhenie cheloveka, sidyashchego na zemle, kak by my skazali teper', poluchiv vysshee obrazovanie, pri mnogih neudobstvah obladaet dialekticheskoj prochnost'yu -- chto-chto, a shlepnut'sya na zemlyu emu ne strashno. Teper' perehozhu k suti glavnogo spora Alihana s Bogatym Portnym. Metrah v dvadcati ot nashego doma byla rechushka ili kanava, kak ee dostatochno spravedlivo togda nazyvali. Pod kamennym mostom ona peresekala ulicu. U samogo mosta s toj storony ulicy byl ochen' krutoj spusk, perehodyashchij v tropinku, kotoraya podymalas' vdol' rusla vverh po techeniyu. Obychno vody v etoj rechushke bylo tak malo, chto redkaya ptica reshalas' ee pereletet', proshche bylo perejti ee vbrod, chto i delali chumazye gorodskie kury. Tol'ko izredka, kogda v gorah shli grozovye livni, ona vzduvalas' i na neskol'ko chasov prevrashchalas' v moguchij gornyj potok, a potom snova melela. S nekotoryh por na nashej ulice stal poyavlyat'sya strannyj velosipedist. Strannost' ego uzhe zaklyuchalas' v tom, chto ran'she on nikogda zdes' ne poyavlyalsya, a teper' vdrug stal poyavlyat'sya. ZHiteli nashej ulicy edva svyklis' s etoj ego strannost'yu, kak zametili za nim eshche bol'shuyu strannost'. On doezzhal do samogo obryvistogo spuska u mosta i tol'ko togda (ni shagom ran'she) tormozil, slezal s velosipeda, pripodymal ego i, bystro spustivshis' v kanavu, ischezal na trope. Mozhno bylo predpolozhit', chto zhivet on gde-to tam povyshe, nad rechkoj, no pochemu on ran'she zdes' ne poyavlyalsya, a teper' vdrug stal poyavlyat'sya, bylo neponyatno. A glavnoe -- eto ego upryamstvo, s kakim on doezzhal do samogo kraya kanavy, tak chto perednee koleso dazhe slegka vysovyvalos' nad obryvom, i tol'ko posle etogo tormozil. Snachala my vse reshili, chto eto on tak delaet dlya forsu, no potom zametili, chto on nikakogo vnimaniya na ulicu ne obrashchaet, chto bylo pochemu-to nepriyatno. Vyhodilo, chto vse eto on delaet ne dlya forsu. Togda dlya chego? |togo nikto ne ponimal, i Bogatyj Portnoj nachal razdrazhat'sya. Neskol'ko dnej on molcha prismatrivalsya k nemu, a potom ne vyderzhal. -- Interesno, -- skazal on odnazhdy s balkona, obrashchayas' k Alihanu, kotoryj sidel vnizu, -- kogda on slomaet sheyu, na etoj nedele ili na sleduyushchej? -- Nikogda, -- otvetil Alihan, perebiraya chetki. -- Otkuda znaesh'? -- s brezglivym vyzovom sprosil Bogatyj Portnoj i vysunulsya nad balkonom. -- Tak dumayu, -- mirolyubivo otvetil Alihan. -- To, chto ty dumaesh', ya davno zabyl, -- skazal Bogatyj Portnoj, -- no ya budu poslednim nishchim, esli on ne slomaet sebe sheyu ili nogu. -- Nichego ne slomaet, -- bodro otvetil Alihan i, pripodnyav svoi kruglye brovi nad kruglymi glazami, posmotrel naverh, -- on svoe delo znaet. -- Posmotrim, -- skazal Bogatyj Portnoj s ugrozoj i, otlozhiv shit'e, dobavil: -- A poka podymis', ya tebe odin "Mars" postavlyu... -- "Mars" -- eto eshche neizvestno, -- skazal Alihan, vstavaya, -- no etot chelovek svoe delo znaet. Dni shli, a velosipedist prodolzhal priezzhat' v svoej kepke, nizko nadvinutoj na glaza, v satinovoj bluze s zakatannymi rukavami, v zamyzgannyh rabochih bryukah, styanutyh u shchikolotok zazhimami, i, konechno, kazhdyj raz ostanavlivalsya nad samym obryvom, i ni shagom ran'she. Pri etom on ni malejshego vnimaniya ne obrashchal na zhitelej nashej ulicy, v tom chisle i na Bogatogo Portnogo. YA ne vpolne isklyuchayu mysl', chto on voobshche ne znal o ego sushchestvovanii. -- Tak i budet ostanavlivat'sya so svoim dryahlym velosipedom, -- skazal odnazhdy Bogatyj Portnoj, tosklivo proslediv za ego blagopoluchnym spuskom v kanavu. -- Tak i budet, -- bodro otvechal snizu Alihan, -- chelovek svoe delo znaet. -- Nichego, Alihan, -- pokachal golovoj Bogatyj Portnoj, -- pro Lotkina ty to zhe samoe govoril. -- Lotkin tozhe svoe delo znal, -- otvetil Alihan i, raskryv rot, pokazal dva ryada metallicheskih zubov, kotorye my pochemu-to togda schitali serebryanymi, -- kak mel'nica rabotayut. -- A Lotkin gde? -- ehidno sprosil Bogatyj Portnoj. -- Lotkin cherez svoe zhenskoe gore postradal, -- otvechal Alihan, slegka razdrazhayas', -- a pri chem zdes' etot chelovek? -- Nichego, -- prigrozil Bogatyj Portnoj, -- zhivy budem, posmotrim. Neskol'ko let tomu nazad Lotkin poselilsya ryadom s nashim domom. Na dveryah svoej kvartiry on povesil zheleznuyu tablichku s nadpis'yu: "Zubnoj tehnik D. D. Lotkin". Lotkina u nas schitali nemnozhko malahol'nym, potomu chto on hodil v shlyape i makintoshe -- forma odezhdy ne prinyataya na nashej ulice togda, a glavnoe, vse vremya ulybalsya neizvestno chemu. Byvalo, rozovyj, v shlyape i v raspahnutom makintoshe idet sebe po ulice s nemnogo zaprokinutoj i odnovremenno dobrozhelatel'no sklonennoj nabok golovoj i ulybaetsya v tom smysle, chto vse emu zdes' nravitsya i vse emu zdes' priyatno. Osobenno on rascvetal, esli vstrechal na puti kakuyu-nibud' malen'kuyu devochku. A takih devochek na nashej ulice bylo polnym-polno. Byvalo, prisyadet na kortochki pered takoj devochkoj, pochmokaet gubami i protyanet konfetku. -- |tot chelovek ploho konchit, Alihan, -- govarival Bogatyj Portnoj, proslediv za nim, poka tot vhodil v dom ili vyhodil iz domu. -- Pochemu? -- sprashival Alihan, podnyav golovu. -- Est' v nem ne to, -- uverenno govoril Bogatyj Portnoj. -- Dokazhi! -- otzyvalsya Alihan. -- Esli chelovek vse vremya ulybaetsya, -- poyasnyal Bogatyj Portnoj, -- znachit, chelovek hitrit. Lotkin zhil vdvoem s zhenoj, i kogda, byvalo, vyhodil s nej na ulicu, vse smotreli im vsled. ZHena ego vysokaya, vyshe Lotkina, tonkaya zhenshchina, govorili -- krasavica, prohodya, obychno opuskala golovu, ugly gub ee byli slegka pripodnyaty, slovno ona edva sderzhivala usmeshku, kak by stydyas' za svoego Lotkina. A on znaj sebe idet, razmahivaya rukami i nichego ne ponimaya, ulybaetsya napravo i nalevo, zdorovaetsya, pripodymaya shlyapu, i v to zhe vremya ryskaet glazami, net li gde poblizosti soplivoj devchonki v kudryashkah, glavnoe, byla by pomen'she, umela by podymat' i opuskat' glaza da eshche protyagivat' ruku za konfetkoj. -- Ah ty moya kukolka zolotaya... Odnazhdy my poshli kupat'sya v more v takoj kompanii -- ya so svoim otcom, Onik so svoim Bogatym Portnym i Lotkin s zhenoj. Pomnyu, vsyu dorogu Bogatyj Portnoj kak-to podshuchival nad Lotkinym, delaya vid, chto on o nem znaet chto-to nehoroshee, a chto imenno, bylo neyasno. Mne kazhetsya, on zavidoval Lotkinu, chto u nego takaya krasivaya zhena. Lotkin pochemu-to na eti nasmeshlivye nameki Bogatogo Portnogo ne otvechal, a tol'ko sopel i vse ulybalsya. prikryvshis' ot solnca svernutoj gazetoj. Na etot raz on byl bez shlyapy. Vblizi ulybka ego pokazalas' mne kakoj-to napryazhennoj. Bylo nepriyatno, chto zhena ego vse tak zhe opuskala golovu, chut' ulybayas' krayami gub. CHuvstvovalos', chto ona pooshchryaet Bogatogo Portnogo, vo vsyakom sluchae na ego storone. Togda ya ne osobenno prislushivalsya k tomu, chto oni govorili, potomu chto menya samogo ugnetalo trevozhnoe predchuvstvie, chto otec moj okazhetsya v kal'sonah. Tak ono i okazalos'. Otec razdelsya v storonke i, zakatav kal'sony, voshel v more. Otec moj prekrasno plaval, i v vode bylo, konechno, nezametno, chto on v kal'sonah, no rano ili pozdno nado bylo vylezat' iz vody, i eto rastravlyalo moe synovnee samolyubie. Bogatyj Portnoj v trusah s golubymi kantami -- my ih nazyvali dinamovskimi -- pleskalsya u samogo berega, kak mladenec. On ne umel plavat', no tak kak on sam niskol'ko ne stydilsya etogo, poluchalos', chto on prosto ne hochet idti v more. YA zametil, chto Lotkin v vode pytalsya zaigryvat' s zhenoj, no ona v more otnosilas' k nemu eshche huzhe, chem na sushe. Odnazhdy rano utrom ya prosnulsya ot trevozhnogo shuma, idushchego s ulicy. -- Lotkin zhenu zarezal, -- uslyshal ya chej-to golos, i ch'i-to shagi za oknom zatoropilis', boyas' upustit' zrelishche. YA vskochil i vybezhal na ulicu. Vozle lotkinskogo kryl'ca stoyala nebol'shaya tolpa i mashina "skoroj pomoshchi". Obe stvorki dverej ego kvartiry byli kak-to ne po-zhilomu raspahnuty, slovno ih raspahnul vzryv sluchivshejsya katastrofy. Tolpa kolyhnulas', v ziyanii dverej poyavilis' sanitary s nosilkami, prikrytymi prostynej. Kogda sanitary spustilis' s kryl'ca, ya uvidel slaboe ochertanie tela, lezhavshego pod prostynej. Kist' ruki vysovyvalas' iz-pod prostyni i, nepomerno dlinnaya, svisala s kraya nosilok. Kogda mashina uehala, ya s nekotorymi rebyatami s nashej ulicy sumel probrat'sya v dom i uvidel razorennuyu komnatu s razbrosannymi veshchami, s shirokoj krovat'yu, na kotoroj prostyni i odeyala byli vzdybleny i perekrucheny, kak by hranili sledy uzhasa i bor'by. Vidno, ona kak-to soprotivlyalas'. Nad postel'yu na stene ostalis' otpechatki okrovavlennyh pal'cev. Pyatna sledov podymalis' nad postel'yu vse vyshe i vyshe, i chem vyshe oni podnimalis', tem slabee stanovilis' krovavye otpechatki pal'cev. Kazalos', zhena Lotkina pytalas' ujti ot nego, karabkayas' po stene. Govorili, chto on ee zarezal britvoj. Lotkina ya bol'she ne videl. Ego uveli milicionery ran'she, chem ya tuda prishel. Ob etom sluchae dolgo tolkovali na nashej ulice, i smysl etih Tolkov svodilsya k tomu, chto on ee lyubil, a ona ego ne lyubila ili lyubila drugogo. Posle etogo sluchaya samouvazhenie Bogatogo Portnogo usililos', potomu chto poluchalos', chto on odin predvidel, chem eto vse konchitsya. I vot teper' v sporah s Alihanom Bogatyj Portnoj napominal emu o Lotkine, kotoryj pered samoj etoj uzhasnoj istoriej uspel vstavit' Alihanu zuby. A mezhdu tem velosipedist prodolzhal s neponyatnym upryamstvom pod容zzhat' k samomu krayu obryva i po-prezhnemu, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na okruzhayushchih, blagopoluchno tormozil, pripodymal velosiped i spuskalsya v kanavu. -- CHtob etot balkon provalilsya, esli on ne slomaet sebe sheyu, -- skazal odnazhdy Bogatyj Portnoj, proslediv za etoj neumolimoj proceduroj. -- Ego velosiped, ego sheya, -- tut zhe otozvalsya Alihan, -- kakoe tvoe delo? -- Poryadochnyj chelovek tak ne delaet, -- skazal Bogatyj Portnoj, sumrachno iz kruzhki polivaya cvetnik. Teper' on polival cvety pryamo iz kruzhki, togda kak ran'she vsegda snachala nabiral vodu v rot, a potom uzh pryskal. -- A kak delaet? -- sprosil Alihan, podymaya golovu. Bogatyj Portnoj vbrosil kruzhku v vedro s vodoj i posmotrel vniz na Alihana, pomedlil, sobirayas' s myslyami. -- Vo-pervyh, poryadochnyj ostanovit svoj velosiped hotya by za pyat'-shest' shagov, -- nachal on, -- vo-vtoryh, posmotrit vokrug i pozdorovaetsya s sosedyami, a potom uzhe pojdet v svoyu kanavu... Lotkin i to luchshe byl, -- neozhidanno dobavil on. -- Pochemu? -- udivilsya Alihan. -- Lotkin hotya by ot dushi zdorovalsya so vsemi, -- skazal Bogatyj Portnoj, -- a etot nas za lyudej ne schitaet! -- Togda skazhi, za kogo schitaet? -- bystro sprosil Alihan. -- Za barahlo schitaet, -- mrachno skazal Bogatyj Portnoj, -- dazhe kepku ehidno nadevaet... Mol, na vas dazhe smotret' ne hochu, tak nadevaet, -- poyasnil Bogatyj Portnoj i dobavil, vozvrashchayas' k privychnoj lotkinskoj versii: -- Lotkin shlyapu nadeval, i to u nego nomer ne poluchilsya... -- Pri chem tut Lotkin! -- zakrichal Alihan. -- Lotkin cherez svoe zhenskoe gore postradal. -- A etot cherez svoe upryamstvo postradaet, -- skazal Bogatyj Portnoj i prorocheski pogrozil pal'cem v vozduhe. Dni shli, a chelovek na velosipede, vse tak zhe nahlobuchiv kepku na samye glaza, prodolzhal pod容zzhat' k samomu obryvu. Inogda Alihan zapazdyval so svoej telezhkoj i, poyavlyayas' na ulice, smotrel na balkon, vzglyadom sprashivaya u Bogatogo Portnogo: mol, kak tam dela? Bogatyj Portnoj v otvet molchal, iz chego sledovalo, chto vozmezdie vse eshche predstoit. Inogda sam velosipedist zapazdyval, i togda Bogatyj Portnoj, esli byl zanyat u sebya v komnate, vremya ot vremeni vyhodil na balkon i posmatrival na ulicu. Pri etom on staralsya sdelat' vid, chto prosto tak vyshel. YAkoby tak, bezzabotno posmotrit v odnu storonu, otkuda dolzhen byl poyavit'sya velosipedist, potom v druguyu storonu, hotya v druguyu storonu emu i ne nado bylo smotret', potomu chto on ottuda nikogo ne ozhidal. Rebyata s nashej ulicy obychno v takoe vremya sideli na travke u zabora kak raz naprotiv ego balkona i, konechno, vse ponimali. Osobenno bylo smeshno, kogda on vyhodil, chto-nibud' zhuya, potomu chto v eto vremya on uzhinal i vstavat' iz-za stola u nego ne bylo nikakih prichin, krome zhelaniya ne propustit' nenavistnogo velosipedista. V takih sluchayah, esli on zaderzhivalsya na balkone, zhena ego zvala iz glubiny kvartiry i, esli on ne srazu vozvrashchalsya, sama poyavlyalas' i slegka podtalkivala ego v komnatu. Lenivo zhuya, ona sama v poslednij raz brosala vzglyad vdol' ulicy i ischezala. -- Edet! Edet! -- inogda krichali nashi rebyata, kogda velosipedist poyavlyalsya v konce kvartala, a Bogatogo Portnogo na meste ne bylo. -- Nu i chto?! -- krichal Bogatyj Portnoj, vyskochiv na balkon. -- Podumaesh', kakoe moe delo! A sam ostavalsya na balkone, poka ne ubeditsya, chto upryamyj velosipedist i na etot raz nevredimym soshel v svoyu kanavu. Esli v eto vremya Onik gde-nibud' poblizosti katalsya na velosipede, on, kivnuv v ego storonu, govoril Alihanu: -- Kakoj primer detyam pokazyvaet, a? -- Kakoj primer? -- udivlyalsya Alihan. -- A esli Onik zahochet to zhe samoe? -- Nikogda ne zahochet, -- uverenno otvechal Alihan. -- Onik! -- krichal Bogatyj Portnoj yarostno. -- Esli budesh' krutit'sya vozle kanavy, kak Lotkin, zadushu tebya svoimi rukami! -- YA ne kruchus', papa! -- otvechal Onik i ot容zzhal podal'she ot kanavy. Dni shli, a velosipedist prodolzhal celym i nevredimym pod容zzhat' k samomu krayu obryvistogo spuska. I kogda Bogatyj Portnoj otvodil ot nego glaza, polnye gnevnogo nedoumeniya, to, kak pravilo, vstrechalsya s pripodnyatymi na nego yasnymi glazami Alihana. -- YA tebe govoryu, -- kival Alihan, -- etot chelovek svoe delo znaet. -- CHem darom zdes' sidet', -- zlilsya Bogatyj Portnoj, -- luchshe by poshel storozhit' moj sad. -- YA kommersantom rodilsya, kommersantom umru, -- spokojno otvechal emu Alihan. -- Tvoya kommerciya -- vozduh! -- govoril Bogatyj Portnoj i, plyunuv na ruku, gromko shlepal eyu po dnishchu utyuga. -- |j, gidi, vremya, -- vzdyhal Alihan i, pokachivaya golovoj, smotrel na nego, kak by raspredelyaya svoj uprek mezhdu vechnost'yu i Bogatym Portnym. Odnazhdy velosipedist poyavilsya, derzha pod myshkoj buhanku hleba. Na etot raz on rul' derzhal odnoj rukoj i ehal gorazdo medlennej. My vse, a v osobennosti Bogatyj Portnoj, ozhidali, chto on hot' na etot raz ostanovit svoj velosiped poran'she. No on i teper' doehal do samogo kraya i zatormozil, kak obychno. Posle etogo sluchaya my stali zamechat', chto on dovol'no chasto proezzhaet to s buhankoj hleba pod myshkoj, to s korzinoj na rule i kazhdyj raz blagopoluchno shodit v svoyu kanavu. -- Hot' by v gazetu zavernul, -- skazal odnazhdy Bogatyj Portnoj, imeya v vidu hleb, kotoryj tot privozil. -- Ego hleb, kak hochet, vezet, -- otvetil Alihan. -- Ty dumaesh', chto on budet delat', esli hleb upadet v kanavu? -- neozhidanno sprosil Bogatyj Portnoj. -- Nichego, -- neskol'ko rasseyanno otvetil Alihan. -- Podymet i pokushaet, -- uverenno soobshchil Bogatyj Portnoj i bystro voshel v komnatu. Odnazhdy chelovek na velosipede priehal s korov'ej golovoj, kotoruyu on derzhal za rog v slegka ottyanutoj, chtob ne zakapat' velosiped, levoj ruke. Bogatyj Portnoj obomlel i zamer na svoem balkone, uvidev takoe. Pokamest tot spuskalsya v kanavu, on, neskol'ko raz kachnuv golovoj, dazhe prisvistnul: deskat', dozhdalis'. -- Alihan, chto eto? -- tiho sprosil Bogatyj Portnoj, prihodya v sebya. Alihan na etot raz sidel, slegka nasupivshis', kak by priznavaya svoyu nekotoruyu otvetstvennost' za povedenie velosipedista i v to zhe vremya gotovyj okazat' soprotivlenie vvidu ne takoj uzh znachitel'nosti samogo prostupka. -- Nichego, -- otvetil Alihan suho. -- Kak nichego, Alihan?! -- prostonal Bogatyj Portnoj, umolyaya ego hotya by ne otricat' togo, chto kazhdyj tol'ko chto videl svoimi glazami. -- Korovina golova, bol'she nichego, -- skazal Alihan i, podnyav sobstvennuyu golovu, tverdo posmotrel emu v glaza, kak by otbrasyvaya vsyakuyu vozmozhnost' misticheskogo tolkovaniya etogo sobytiya. -- On chto, na bojne rabotaet? -- sprosil Bogatyj Portnoj s takim glubokim izumleniem, slovno, okazhis' velosipedist rabotnikom bojni, srazu zhe mozhno bylo by etim ob座asnit' i vse ostal'nye ego strannosti. Alihan hazhival na bojnyu, gde dostaval potroha dlya hasha. Inogda on ih prinosil i Bogatomu Portnomu. Alihan horosho znal vseh rabotnikov bojni. -- Zachem na bojne, -- skazal Alihan prosto, -- na bazare tozhe prodayut. -- Daj bog mne stol'ko zdorov'ya, za skol'ko on etu golovu kupil, -- otvetil Bogatyj Portnoj. -- Togda skazhi, gde vzyal?! -- voskliknul Alihan. -- Gde vzyal, ne znayu, -- otvetil Bogatyj Portnoj, uspokaivayas' ottogo, chto Alihan nachinal serdit'sya, -- no Lotkina ty tozhe zashchishchal... -- Pri chem Lotkin, pri chem golova! -- zakrichal Alihan i, neozhidanno vzmahnuv rukoj, dobavil: -- Idi v svoyu komnatu! -- Na moem sidit i menya progonyaet, -- zadumchivo skazal Bogatyj Portnoj, obrashchayas' ko vsej ulice i kak by davaya cherez etot malen'kij primer vsem ubedit'sya, kakoj Alihan nespravedlivyj chelovek. Odnazhdy velosipedist osobenno dolgo ne vozvrashchalsya. U Bogatogo Portnogo v dome byl klient, tak chto s balkona on ne mog sledit' za tem, chto proishodit na ulice. On tol'ko vremya ot vremeni vyskakival na balkon, chtoby ne propustit' velosipedista. -- YA skazhu, kogda budet, ty idi, -- govoril emu Alihan i gnal ego s balkona. CHelovek pyatnadcat' rebyat s nashej ulicy, kak obychno, sideli na luzhajke naprotiv balkona Bogatogo Portnogo. Uzhe i vidno bylo ploho, kogda velosipedist poyavilsya na uglu. -- Edet! Edet! -- horom zakrichali rebyata, operezhaya Alihana. -- Nu i chto?! Puskaj edet! -- vyskochiv na balkon, stal ogryzat'sya Bogatyj Portnoj, no vnezapno zamolk, uvidev velosipedista. I tut vse srazu zametili, chto na etot raz on edet kak-to stranno, velosiped strashno vihlyal. Nikto ne mog ponyat', v chem delo. Pervym dogadalsya Alihan. -- Klyanus' allahom, on p'yanyj! -- voskliknul Alihan i dazhe vstal. -- Ne moe delo! -- radostno otozvalsya Bogatyj Portnoj i, obernuvshis' v komnatu, kriknul: -- |j, syuda, syuda! Na balkone poyavilis' zhena Bogatogo Portnogo i klient v pidzhake bez rukavov, vprochem, odin iz rukavov Bogatyj Portnoj derzhal v ruke. -- V chem delo? -- sprosil klient, glyadya na svoj rukav, kotorym besprestanno vzmahival Bogatyj Portnoj. -- Potom, potom, tuda smotri! -- voskliknul on i ot neterpeniya zahodil hodunom po balkonu. -- P'yanyj ne schitaetsya! -- kriknul Alihan v sil'nejshem vozbuzhdenii. -- Spor est' spor! -- vykriknul Bogatyj Portnoj, vzmahivaya rukavom. -- P'yanyj i bez velosipeda mozhet upast'! -- ne sdavalsya Alihan. -- Bud' muzhchinoj, Alihan, spor est' spor! -- eshche uspel kriknut' Bogatyj Portnoj. Vse my, rebyata s nashej ulicy, ocepenev ot volneniya i kakoj-to strannoj zhuti, zhdali, chto budet. Metrov za desyat' ot kanavy on, slovno vspomniv ob opasnosti, kazalos', svorachivaet na most, no potom poehal dal'she. Pod容hav k obryvu, on pritormozil i mgnoven'e, balansiruya rulem, stoyal nad obryvom, slovno reshaya, a ne spustit'sya li na velosipede, no net -- nakrenilsya i stal odnoj nogoj na zemlyu. Vzryv rukopleskanij, svist i vopli vostorga podnyalis' nad luzhajkoj, kak nad tribunami stadiona. Bogatyj Portnoj dazhe kak-to podprygnul na svoem balkone, chto-to kricha i mahaya rukoj v znak yarostnogo protesta. I tut, kazhetsya, vpervye etot chelovek podnyal golovu i udivlenno posmotrel vokrug. Uvidev nas, pacanov, on ulybnulsya nam slaboj ulybkoj p'yanogo, ne vpolne ponimayushchego, v chem delo, cheloveka. Potom on, kak obychno, podnyal velosiped i, poshatyvayas', soshel s obryva. Bogatogo Portnogo on, po-moemu, tak i ne zametil. Na sleduyushchij den' v gosti k Bogatomu Portnomu priehal avtoinspektor. YA uveren, chto Bogatyj Portnoj zhalovalsya emu. Posle dolgogo obeda oni vyshli na ulicu i razgovarivali, stoya u zavedennogo i povernutogo v nuzhnuyu storonu motocikla. |to bylo vsem zametno, da oni, a v osobennosti Bogatyj Portnoj, i ne skryvali etogo. Kak tol'ko na uglu poyavilsya velosipedist, avtoinspektor vskochil v sedlo i, izvergaya apokalipsicheskie gromy (uzh ne snyal li on narochno glushiteli?!, rvanul s mesta na bol'shoj skorosti i cherez neskol'ko sekund v tuchah pyli, skryvshej oboih, ostanovilsya vozle velosipedista. Kogda osela pyl', my uvideli, chto velosipedist stoit vozle avtoinspektora, hotya v to zhe vremya prodolzhaet sidet' v sedle, tol'ko protyanul k zemle odnu nogu. Po licu Bogatogo Portnogo bylo vidno, chto sama poza velosipedista emu ne nravitsya. Ne to chtoby avtoinspektor obeshchal naehat' na nego, no, vidno, obeshchal puganut' upryamca kak sleduet, da, vidno, chto-to ne tak poluchilos'. Oni razgovarivali, kak ravnyj s ravnym, i dazhe oba sideli v svoih sedlah. I tol'ko velosipedist chto-to govoril, dovol'no nezavisimo kivaya golovoj v storonu rechushki. Postepenno ih okruzhili muzhchiny s nashej ulicy, v tom chisle i Alihan. Kak voditsya v takih sluchayah, oni ih slushali s vazhnym vidom, a inogda i sami chto-to vstavlyali. Onik ob容zzhal vsyu etu gruppu na svoem velosipede, na hodu prislushivayas' k tomu, chto oni govorili. Bogatyj Portnoj k nim tak i ne podoshel, a ostanovilsya poblizosti, kak ne slishkom zainteresovannyj, no vse zhe lyubopytstvuyushchij chelovek. Vremya ot vremeni on, ne slishkom ulavlivaya techen'e razgovora, vstavlyalsya odnoj i toj zhe frazoj: -- Net, esli dlya detej ne vredno, pozhalujsta... Nakonec, velosipedist ottolknulsya nogoj i poehal k svoej kanave. Avtoinspektor, prodolzhaya derzhat'sya za rul', kruto obernulsya, to li starayas' razglyadet', est' li u nego nomer pod sedlom, to li emu tozhe bylo interesno, kak etot upryamec doezzhaet do samogo spuska. Tut Bogatyj Portnoj podoshel k avtoinspektoru. Kovyryaya spichkoj v zubah, on tozhe posmotrel vsled velosipedistu kakim-to pustuyushchim vzglyadom. Kogda tot skrylsya. Bogatyj Portnoj, prodolzhaya kovyryat' spichkoj v zubah, posmotrel na avtoinspektora svoim pustuyushchim vzglyadom. Bylo pohozhe, chto etim kovyryaniem on napominaet kunaku o dolgom obede. -- Imeet pravo, -- skazal avtoinspektor, vzglyanuv na Bogatogo Portnogo. Kazalos', on smutno ugadyvaet namek i sam izumlyaetsya svoej dogadke. -- Net, esli detyam ne vredno, pozhalujsta, -- holodno povtoril Bogatyj Portnoj, prodolzhaya zadumchivo kovyryat'sya v zubah. Vozmozhno, teper' eto oznachalo, chto hotya dolgie obedy v ego dome ne otmenyayutsya, no spisok priglashennyh lic podvergnetsya zhestokomu peresmotru. Avtoinspektor dal gaz i uehal. Na obratnom puti Alihan rasskazyval, kak etot velosipedist zdes' poyavilsya. Okazyvaetsya, on zhivet nad nashej rechushkoj u samogo vyezda, na parallel'noj ulice. Tam pochti takoj zhe most i pochti takoj zhe spusk. Posle burnyh dozhdej vozle ego doma sluchilsya opolzen', i vyhod na shosse byl razrushen. Vot on i izbral etot put' na rabotu cherez nashu ulicu. -- Horosho, -- perebil ego Bogatyj Portnoj, -- a moj darmoed chto govorit? -- On govorit, -- otvetil Alihan mirolyubivo, -- im pro opolzen' vse izvestno, i oni ego pochinyat. Ryadom s vysokim sutulovatym Alihanom, opryatno sderzhivayushchim torzhestvo, malen'kij Bogatyj Portnoj shel, slegka prihramyvaya. Tak, prihramyvaya, byvalo, pokidali pole nashi futbolisty posle ocherednogo proigrysha. -- A zachem on do samogo kraya doezzhal? -- kivnul Bogatyj Portnoj na rechushku. -- |to, govorit, moe delo, imeyu polnoe pravo, potomu chto rabochij kozhzavoda. -- A, -- skazal Bogatyj Portnoj, dogadyvayas', -- chto hotyat, to i delayut, -- Da, -- skazal Alihan, -- hozyain... Bogatyj Portnoj podnyalsya k sebe, a Alihan eshche nemnogo postoyal u kalitki, sledya za soboj, chtoby ne dat' prorvat'sya likovaniyu. I vdrug Bogatyj Portnoj poyavilsya na balkone. -- Alihan, -- sklonilsya on nad perilami. -- CHto? -- zhivo otkliknulsya Alihan. Navernoe, on reshil, chto Bogatyj Portnoj zovet ego poigrat' v nardy. -- Vse zhe korovinu golovu on na bojne vzyal, -- skazal Bogatyj Portnoj. -- Pri chem?.. -- vzdrognul Alihan ot neozhidannosti. -- Pri tom, chto kozhzavod nahoditsya ryadom s bojnej, Alihan, -- skazal Bogatyj Portnoj i bystro pokinul balkon, tak chto Alihan tol'ko i uspel podnyat' svoi kruglye brovi nad kruglymi glazami. Kozhzavod byl i v samom dele raspolozhen ryadom s bojnej (on i sejchas tam), i, veroyatnej vsego, etot paren' tam i kupil korov'yu golovu. Skazav, gde rabotaet etot paren', Alihan v sushchnosti sdelal slabyj hod, kotorym vospol'zovalsya Bogatyj Portnoj. Ne znayu, kak v drugih krayah, no u nas avtoinspektor slov na veter ne brosaet. CHerez nedelyu upryamyj velosipedist perestal poyavlyat'sya na nashej ulice. Vidno, dorogu i v samom dele priveli v poryadok. Vozglasami: "Edet! Edet!" -- nashim rebyatam paru raz udalos' zastavit' Bogatogo Portnogo vybezhat' na balkon, no potom refleks etot bystro otrabotalsya, da i sam Bogatyj Portnoj vskore pereehal na svoj uchastok i bol'she v nashem dome na moej pamyati ne poyavlyalsya. Tetushka moya vremya ot vremeni, primerno raz ili dva v god, hodila v gosti k Bogatomu Portnomu. Kazhdyj raz ona ottuda prinosila udivitel'nye novosti. Bol'she vsego porazilo ee voobrazhenie, chto Bogatyj Portnoj otvel vodu ot rechushki na svoj uchastok, gde vyryl nebol'shoj bassejn. -- V bassejne utki plavayut, v besedke skamejka stoit, -- sokrushenno rasskazyvala ona kazhdyj raz, vozvrashchayas' ottuda. -- Nu i chto? -- skazal moj starshij brat, kogda ona vpervye ob etom zagovorila. -- V besedke vsegda skamejka stoit. -- Durachki vy moi, durachki, -- pechal'no pokachala tetushka golovoj, kak by starayas' vnushit', chto delo ne v samoj besedke, a v tom, chto ona naglyadnoe zveno v garmonichnoj sisteme, sozdannoj rukami Bogatogo Portnogo. V konce koncov, eta ee fraza prevratilas' dlya nas v simvol glupovatoj blagopristojnosti i voobshche vsyakoj lipy. -- V bassejne utki plavayut, -- govorili my, i srazu zhe stanovilos' yasno, chto eto za kinofil'm, chto eto za knizhka ili chto eto za obeshchaniya. -- Smejtes', durachki, -- pechal'no otzyvalas' tetushka, hotya sama byla chelovekom udivitel'no legkomyslennym i v to zhe vremya ochen' vpechatlitel'nym. Kak chelovek legkomyslennyj, ona zabyvala, chto sama daleka ot idealov Bogatogo Portnogo, no, kak chelovek vpechatlitel'nyj, ona, pobyvav u nego na uchastke, vosplamenyalas' krasivym rezul'tatom ego idej, starayas' i nas vosplamenit' svoimi vostorgami. ___ Na etom ya vremenno preryvayu zhizneopisanie Bogatogo Portnogo s tem, chtoby rasskazat' neskol'ko sluchaev iz bolee burnoj i potomu menee blagochestivoj zhizni hiromanta. Vo vremya vojny, kogda nachalis' bombezhki nashego goroda, v sushchnosti bombili vsego dva raza, peshchera hiromanta byla prevrashchena v bomboubezhishche, K etomu vremeni na gore poblizosti ot peshchery ponastroili desyatka dva domov, v rezul'tate zdes' obrazovalsya nebol'shoj prigorodnyj poselok. K vladel'cam etih domov podselyalis' bezhency, tak chto lyudej hvatalo. Vtoraya stalaktitovaya peshchera byla raspolozhena povyshe, no karabkat'sya tuda bylo dalekovato. K tomu zhe ona byla ne slishkom udobna, potomu chto koridor ee metrov cherez desyat' ot vhoda kruto opuskalsya vniz, i vpopyhah tam legko mozhno bylo sorvat'sya i prolomit' golovu bez vsyakoj bomby. V pervoe vremya, govoryat, hiromant imenno tuda i gnal vseh, kto pytalsya ukryt'sya v ego peshchere, no potom pochemu-to legko primirilsya s etim, i kogda posle trevogi lyudi rashodilis' po domam, on im govoril: -- CHut' chto, begite syuda, ne stesnyajtes'... Govoryat, osobenno v pervoe vremya tuda nabivalos' chert-te skol'ko lyudej. K tomu zhe oni po neopytnosti tashchili s soboj vse, chto mogli unesti iz domu, a unesti oni pytalis' vse. Tak chto deti hiromanta, pol'zuyas' svetomaskirovkoj, a tochnee, polnym otsutstviem sveta, panikoj, kotoruyu nagonyal oslik, zagnannyj syuda zhe i sharahayushchijsya posle kazhdogo zalpa zenitki, odnim slovom, pol'zuyas' vsej etoj vavilonskoj bestolkovshchinoj, deti hiromanta polzali po perepugannym lyudyam i pri etom neredko vpolzali v ih uzly, chemodany i dazhe karmany, govoryat. Govoryat, odin bezhenec, vyjdya iz peshchery posle trevogi s osnovatel'no polegchavshim chemodanom, -- uzh ne znayu, chto tam lezhalo? -- voskliknul: -- Luchshe b ya pod bombezhku popal! Pozzhe lyudi perestali taskat' svoj skarb, no vse-taki begat' tuda prodolzhali, potomu chto nemeckie samolety vsegda vstrechalis' takim druzhnym zenitnym ognem, chto lyudi ne bez osnovaniya polagali, chto letchiki s perepugu kak raz i ugodyat bomboj na etu okrainu. Vskore zhenshchiny poselka stali zamechat', chto ih muzhchiny, kak tol'ko ob座avlyaetsya trevoga, obgonyaya drug druga i ostavlyaya daleko pozadi svoi semejstva, pervymi vbegayut v peshcheru. Potom stali zamechat', chto posle otboya oni, eti hrabrecy, vyhodyat iz peshchery kakimi-to veselymi, kak by slegka obaldevshimi ot straha ili eshche chego-to tam. No tut voznikshie bylo podozreniya rasseyal odin evakuirovannyj intelligent, kotoryj, tozhe ves'ma bodro i tozhe obgonyaya svoe semejstvo, begal v peshcheru. On ob座asnil, chto takoe sostoyanie nekotorogo vynuzhdennogo vesel'ya posle prebyvaniya v peshchere vyzyvaetsya tak nazyvaemym ozonnym op'yaneniem. Pochemu eto ozonnoe ili sezonnoe, kak ego perekrestili, op'yanenie dejstvuet tol'ko na muzhchin, on ne stal ob座asnyat'. Pozzhe, kogda nekotorye muzhchiny i posle otboya staralis' zaderzhat'sya v peshchere, yarostno dokazyvaya, chto nemeckie samolety mogut vernut'sya, a drugie stali tuda begat' i bez vsyakoj trevogi, sred' bela dnya, pervonachal'nye podozreniya snova vsplyli i dazhe polnost'yu opravdalis'. Koroche, vyyasnilos', chto hiromant vo vremya trevogi, pol'zuyas' temnotoj i voobshche bombofobiej, dovol'no prostitel'noj dlya voennogo vremeni, spaivaet ostatki, i bez togo dovol'no zhalkie, poselkovyh muzhchin. Uchtem, chto luchshie iz nih v eto vremya byli tam, gde polozheno byt' luchshim, -- na fronte. K etomu vremeni hiromant prisposobilsya gnat' samogon iz podnozhnogo assorti, kuda vhodili: buzina, krapiva, ikala, kislicy i vse, chto mozhno bylo natrusit' v okrestnyh sadah. Samogonnyj apparat stoyal v glubine peshchery i v sezon rabotal pochti kruglosutochno, kak malen'kij voennyj zavod. Razumeetsya, platu za eto udovol'stvie on povyshal sootvetstvenno katastrofichnosti momenta, mozhet byt', dazhe s uchetom svoevremennoj dostavki, hotya dostavlyat' bylo neotkuda, ibo zapasy hranilis' tut zhe, v odnom iz estestvennyh tajnikov peshchery. No glavnoe, chto hitrec, podnosya svoim ispugannym klientam kruzhku s samogonom, tut zhe daval na zakusku lavrovyj listik, blago odichavshih lavrovyh derev'ev na etoj gore roslo nemalo. A lavrovyj list, kak izvestno, otbivaet vsyakie nizmennye sivushnye zapahi, ostavlyaya odin svoj vozvyshennyj drevnegrecheskij zapah. Tak chto muzhchiny etogo poselka vyhodili iz peshchery, uvenchannye hot' i ne lavrovym venkom, no vse zhe lavrovym zapahom. V etom polublazhennom sostoyanii oni vpolne beznakazanno hodili po nashemu prigorodnomu Olimpu, mozhet byt', tol'ko tem i otlichayas' ot obitatelej togo drevnego Olimpa, chto pohodke ih nedostavala nekotoroj velichavoj tverdosti. V konce koncov, kak i vse hitrecy, hiromant pogorel na svoej hitrosti. Odna zhenshchina vo vremya ocherednogo prebyvaniya v bomboubezhishche, vidimo reshiv v temnote sledit' za svoim muzhem, vyhvatila kruzhku iz ego ruki, kotoruyu podsunul emu hiromant. Vernee, sluchilos' tak, chto kruzhku-to on sumel sunut' ee zlopoluchnomu muzhu, a lavrovyj listik podal ej po oshibke. Dejstvoval on vse zhe v temnote, i nel'zya skazat', chto dvizheniya ego otlichalis' bezukoriznennoj tochnost'yu, ibo sebya vo vremya raboty on, konechno, tozhe ne obnosil, hotya sam lavrovym listom i ne zakusyval. Ne isklyucheno, chto skazalsya ego dolgoletnij refleks hiromanta i on, zabyvshis', potyanulsya k zhenskoj ladoni. Odnim slovom, kak i vsyakij chelovek, hiromant mog oshibit'sya, i ya, niskol'ko ne pytayas' ego opravdat', prosto hochu ponyat', kak eto sluchilos'. Stalo byt', zhenshchina dogadalas', v chem delo, i, prodolzhaya derzhat' v odnoj ruke etot lavrovyj list, drugoj vyrvala kruzhku iz ruk svoego muzha. Balbes, vmesto togo chtoby srazu vypit', medlil, vse eshche dozhidayas' lavrovogo lista, slovno nahodilsya ne v peshchere vo vremya trevogi, a gde-nibud' v dovoennoj zakusochnoj. Vyrvav kruzhku, zhenshchina molcha plesnula ee na borodu hiromanta, mozhet byt' slegka svetyashchuyusya v temnote, potomu, chto, po uvereniyu ochevidcev, hiromant ne srazu ej otvetil, a snachala (vechno u nas preuvelichivayut!) sunul borodu v rot i stal ee obsasyvat'. Plesnuv iz kruzhki, zhenshchina eta, govoryat, obernulas' k muzhu i, tycha emu v lico lavrovyj list, skazala s neslyhannym ehidstvom: -- ZHuj, detka, zhuj! Vozmushchennyj muzh popytalsya ej ob座asnit', chto on nichego zhevat' ne sobiraetsya, chto on tol'ko poprosil napit'sya i hiromant emu prines vody, a teper' on ne ponimaet, chto zdes' proishodit. No tut, govoryat, hiromant dososal svoyu borodu i stal vygonyat' ee iz peshchery. Ta s krikom, obrashchayas' k drugim zhenshchinam, nachala razoblachat' hiromanta, odnovremenno ne davaya sebya vytolknut' iz peshchery, i v etoj lokal'noj chasti svoej bor'by byla reshitel'no podderzhana sobstvennym muzhem. -- Rugat' rugaj, a gnat' ne imeesh' prava, -- govoril on hiromantu, slegka priderzhivaya zhenu. No tut vmeshalis' ostal'nye zhenshchiny, i v peshchere pod grom zenitok razrazilsya bedlam, kotoryj eshche mog pritihnut' vmeste s zenitka