etsya ubit' SHamilya,  i tak
pojdet. Tol'ko sejchas  mozhno ostanovit' krov'. I v strannom nesootvetstvii s
tem, chto ona hotela, v golove ee zvuchalo gordoj traurnoj muzykoj:

        <i>Za ubitogo poutru
        Otomstivshij do poludnya...</i>

     Ona podoshla k domu starogo Hasana.  "Esli b my  prodolzhali  zdes' zhit',
nichego by  ne sluchilos', --  podumala  Sofichka, -- eto ya prosila perebrat'sya
poblizhe k nashim".  Nad kuhonnoj kryshej  stoyal dym, i  Sofichka proshla pryamo v
kuhnyu.
     Ona otkryla  dver' i uvidela starogo Hasana, sidevshego  u ognya, derzhas'
rukami  za golovu. Na toj zhe skam'e, skrestiv ruki na grudi, sidela ego zhena
Hamsada. ZHena SHamilya,  naklonivshis' nad  kotlom, visevshim  na ogne, gotovila
mamalygu, a sam SHamil' polulezhal na kushetke.
     Staruha, uvidev ee, poshla ej  navstrechu, i oni, obnyavshis', zaplakali. A
staryj Hasan skazal:
     -- Sofichka, ne zabyvaj nas. Prihodi k nam, kak k sebe domoj...
     --  Zachem my  ushli  otsyuda?  -- promolvila  Sofichka i  snova  bezzvuchno
zarydala.
     -- |to sud'ba, -- skazal staryj Hasan, -- a ot sud'by ne ujdesh'.
     Sofichku posadili u ognya, i ona rasskazala  vse,  chto  ej  peredal  dyadya
Kyazym. Ee vyslushali molcha.
     --  Brat tvoj tozhe  ne hotel krovi,  -- skazala Sofichka, povernuvshis' k
SHamilyu, -- on mne ob etom skazal pered smert'yu.
     -- No tvoj brat prolil ego krov', -- zhestko popravil ee SHamil'.
     -- YA dala  slovo svoemu  pokojnomu  muzhu do smerti ne proshchat'  emu  etu
smert', -- skazala Sofichka, -- net u menya brata. On umer ran'she moego muzha.
     -- Vot i ya emu govoryu: ostav'! -- dobavil staryj Hasan. -- {47} Ty svoyu
mat' ub'esh', a ne Nuri. Ved' esli ty ego ub'esh', oni tebya tozhe ub'yut...
     --  Pust', -- gluho vymolvil SHamil', -- ya vypolnyu svoj dolg, a tam bud'
chto budet.
     -- Mat' svoyu  pozhalej, -- terpelivo napomnil staryj Hasan,  -- o sebe ya
ne govoryu. Krome tebya, u nas teper' net detej...
     -- Krov' brata ne dast mne zhit', -- skazal SHamil', -- i kak ya  na lyudej
budu smotret'?
     -- Lyudi tebe nichego ne skazhut,  -- snova obratilsya k synu staryj Hasan,
--  sejchas  drugoe vremya. I uchti,  brat  tvoj pered smert'yu ob etom  prosil.
Sofichka ne sovret.
     --  I etot  podlec, shvyryayushchij v cheloveka topor,  kak  v beshenuyu sobaku,
budet zhit'?! --  voskliknul SHamil', no  Sofichka pochemu-to ponyala,  chto zdes'
vershina ego gneva i on vyshe ne podnimetsya.
     -- On  proklyat nashim rodom, -- skazala Sofichka,  -- a  ya do smerti  emu
etogo ne proshchu.
     SHamil' slushal, nahmuriv brovi.
     --  I  tvoj  brat ne hotel krovi, -- napomnil  staryj Hasan, -- Sofichka
etogo pridumat' ne mogla.
     -- On skazal: "Peredaj bratu -- mstit' ne nado", -- skazala Sofichka, --
on skazal: "Krov' -- eto nehorosho".
     --  Ladno, -- mrachno soglasilsya SHamil', -- ya  ne prol'yu  ego krov', raz
moj brat etogo ne hotel. Pust' tvoj brat ubiraetsya iz  nashego sela i nikogda
ne  popadaetsya mne na glaza, potomu chto ya  togda  ne otvechayu  za sebya. Tak i
peredaj im, Sofichka. YA idu na eto  radi tebya, radi svoego brata. YA znayu, kak
vy drug druga lyubili.
     -- YA budu do konca zhizni svoej lyubit' ego, -- skazala Sofichka.
     -- Nam vsem bol'she nichego ne ostaetsya, -- dobavil staryj Hasan.
     S etim Sofichka i ushla. Ona chuvstvovala, chto eto poseshchenie bylo nuzhno ne
tol'ko ee rodne, no i vsej sem'e starogo Hasana. Otec i mat', poteryav odnogo
syna, sejchas bol'she vsego boyalis' v {48} rezul'tate krovnoj rezni poteryat' i
vtorogo.  Ona  chuvstvovala,  chto  sdelala  ugodnoe  Bogu  delo  i  vypolnila
predsmertnoe zhelanie muzha. Bratu ona nikogda,  nikogda ne prostit, no smerti
ego ona ne hotela. Da, ne hotela.
     Sofichka  vernulas' domoj i  rasskazala  obo vsem tete  Mashe.  Tetya Masha
vstala, chtoby pojti v Bol'shoj Dom i peredat' im slova Sofichki.
     --  Pytalas'  kormit' vashu sobaku, -- skazala ona, uhodya, --  ne kushaet
nichego.
     Sofichka vzyala chugunok s molokom, vyshla vo  dvor i vylila chast' moloka v
dolblenoe korytce, stoyavshee  nedaleko ot kryl'ca. Ona podumala,  chto, mozhet,
sobaka zahochet polakat' moloko. Sobaka  lezhala pod domom  i sledila  za nej.
Kogda  Sofichka  vozvrashchalas' na kuhnyu,  ih  vzglyady  vstretilis',  i  sobaka
vinovato opustila golovu.
     Sofichka voshla v kuhnyu i tyazhelo opustilas' na kushetku. Teper', kogda ona
vypolnila svoj dolg i  spasla  obe storony  ot smertoubijstva, na  nee snova
navalilos' otchayanie. Bud'  ona bolee  zamknuta  na  sebe, chuvstvuj  ona, chto
zhizn' ee celikom i polnost'yu prinadlezhit ej, ona by prishla k mysli pokonchit'
s etoj zhizn'yu. No ona nikogda ne oshchushchala  i ne mogla oshchushchat' svoyu  zhizn' kak
nechto, prinadlezhashchee tol'ko ej, i potomu dazhe  sejchas, kogda pogib tot, komu
ona  i ee zhizn' bol'she  vsego  prinadlezhali  i kogo ona  lyubila bol'she svoej
zhizni, ona vse ravno  ob etom ne  dumala, potomu chto to, chto ostalos' ot  ee
zhizni, vse ravno  ne prinadlezhalo ej odnoj, a prinadlezhalo i dedushke, i dyade
Kyazymu, i  staromu Hasanu,  i vsem blizkim. I poetomu, nesmotrya  na oshchushchenie
polnoj pustoty i bessmyslennosti zhizni, mysl' o samoubijstve ne prihodila ej
v golovu.
     Ona dolgo  tak sidela, uroniv ruki na koleni, i  obryvki zhizni s Roufom
mel'kali  u nee  v  golove,  soprovozhdaemye  pronzitel'noj  pechal'yu, kak eto
byvaet vo sne, kogda  my vidim blizkogo cheloveka, polnogo radosti zhizni, i v
to zhe vremya znaem, chto on umer, chto ego uzhe net. {49}
     Sofichka pripodnyala golovu,  i  sluchajno  vzglyad  ee  upal na  okno. Ona
uvidela,  chto  sobaka  Roufa  podoshla   k  korytcu  i,  kak  by  preodolevaya
ravnodushie, neohotno hlebala  moloko.  Pohlebav  ego  s  minutu, ona  ugryumo
poplelas' pod  dom, kak by govorya svoej pohodkoj: esli uzh tebe tak  hochetsya,
chtoby ya zhila, ya budu zhit'.
     I Sofichka vstala, vzyala kuvshin i poshla na rodnik za vodoj. Ona prinesla
neskol'ko kuvshinov vody i  perelila ih  v vedra.  Ona prinyalas' myt' v  dome
poly, zatoptannye mnogochislennymi lyud'mi, prihodivshimi proshchat'sya s ee muzhem.
Potom  ona dostala  iz  kladovki  kukuruznye pochatki  i, sev  u  ognya, stala
vylushchivat'  pryamo  v  podol. Nalushchiv dyuzhinu pochatkov, ona vyshla vo  dvor  i,
priderzhivaya podol, stala szyvat' kur. Ogolodavshie  kury migom sletelis' k ee
nogam. Razbrosav zerna i otryahnuv podol, ona vernulas'  na kuhnyu i postavila
k ognyu chugunok s fasol'yu.
     Vecherom ona vpustila vo  dvor korovu i  vpervye za eti dni sama podoila
ee. Vse eto  vremya korovu doila tetya Masha.  Kak obychno, ona snachala  pustila
pod korovu telenka  i, dav emu nemnogo pososat' ot kazhdogo  sosca, prinyalas'
doit' sama, vremya ot vremeni otgonyaya telenka hvorostinoj.
     Podoiv korovu, ona vernulas' na kuhnyu, perelila moloko skvoz' cedilku v
chugunnyj kotel  i postavila ego na  ogon'. Potom ona dostala  iz banki lozhku
sychuzhnogo rastvora i vlila  ego v moloko. Vymyv  tshchatel'no ruki i vyterev ih
polotencem, ona zasuchila rukava i  okunula  ruki  v  moloko. Iz moloka stali
vyplyvat' malen'kie  kusochki  syra, ona  stala sobirat'  ih i lepit'  iz nih
bol'shoj kom sochashchegosya svezhego syra. Ona perelozhila ego v  bol'shuyu  tarelku,
pridav emu obychnuyu, okrugluyu formu suluguni.
     Potom  ona posolila  i naperchila  fasol', postavila  na  ogon'  zavarku
mamalygi, svarila  ee, i, kogda  mamalyzhnoj lopatkoj po  privychke perelozhila
dve  porcii  v  tarelki,  ona  snova  vse vspomnila  i bezzvuchno  zaplakala.
Bezzvuchno placha, ona  pouzhinala fasolevym sousom  i  kislym molokom.  Ubrala
ostatki uzhina v shkaf.
     Prodolzhaya bezzvuchno  plakat', ona vyshla  vo dvor i kinula  sobake kusok
mamalygi. Sobaka privstala i neohotno  s容la mamalygu. {50} Sofichka otognala
ot korovy telenka i peregnala korovu za vorota na skotnyj dvor.
     Sofichka vernulas' v dom, dostala iz gornicy fotokartochku Roufa, kotoruyu
on  kogda-to prislal iz armii, i, pridya s nej na kuhnyu, sela u ochaga i stala
ee  rassmatrivat'.  |to  byla  edinstvennaya  fotokartochka,  kotoraya  ot nego
ostalas'. Zdes' on byl  snyat s  nevedomym drugom, russkim  krasnoarmejcem. I
hotya vid u nego na etoj fotokartochke byl dovol'no bravyj, sejchas  Sofichke on
kazalsya chereschur  grustnym.  Kazalos',  zdes',  na  etoj davnej  fotografii,
prislannoj iz armii,  on uzhe  znaet o svoem pechal'nom konce. Ona  sobiralas'
poehat' v gorod i sdelat' iz etoj fotografii bol'shuyu, no  takuyu, chtoby on na
nej ulybalsya. Ved' on tak lyubil smeyat'sya, podshuchivat', i emu tak shla ulybka,
i ona hotela, chtoby on na fotografii navsegda ostalsya ulybayushchimsya.
     Za  etim zanyatiem ee zastala  tetya Masha. Ona byla  v Bol'shom  Dome, gde
sobralis'  rodstvenniki  i prinyali  reshenie  ob  izgnanii  Nuri  iz  sela  i
rodstvennogo  okruzheniya.  On priznal sebya vo vsem  vinovatym  i zavtra  rano
utrom  uedet v  gorod Muhus, gde budet otnyne zhit' i ustraivat'sya na rabotu.
Takova   volya   roda,   vyrazhennaya  dedom   Habugom  i  podderzhannaya   vsemi
rodstvennikami.  CHunku, dvoyurodnogo brata Sofichki, edva uderzhali. On pytalsya
ubit' Nuri, no staryj Habug zaper ego v chulane.
     -- Pust'  skazhet  spasibo, chto  uderzhala  SHamilya  ot krovi!  -- skazala
Sofichka, dovol'naya bystrym i beskrovnym nakazaniem brata.
     -- On hochet  pered ot容zdom poprosit' u tebya proshcheniya  i  poproshchat'sya s
toboj, -- dobavila tetya Masha.
     --  On soshel s uma! -- voskliknula  Sofichka.  -- Ni na etom,  ni na tom
svete ne budet emu  ot menya proshcheniya! Pust' skazhet spasibo,  chto  zakonu  ne
pozhalovalas'. Zakon ego upek by v Sibir'.
     -- Nu zachem zhe v nashi rodstvennye dela  meshat' zakon?  -- skazala  tetya
Masha.
     -- To-to zhe,  -- otvechala Sofichka, --  pust'  navsegda  sginet  s nashih
glaz, ubijca! {51}
     -- Vse zhe rodnaya krov', -- vstavila tetya Masha, -- i on tebya tak lyubit.
     -- YA emu svoego muzha nikogda ne proshchu, --  skazala Sofichka, vglyadyvayas'
v kartochku, slovno ishcha u Roufa odobreniya svoim slovam.
     -- A nu, pokazhi, -- skazala tetya Masha i vzyala v ruki kartochku. -- A eto
kto s nim, chto-to ya ego ne uznayu? -- udivilas' tetya Masha.
     --  A eto  russkij, -- poyasnila Sofichka, -- oni vmeste  sluzhili. YA hochu
zavtra poehat' v gorod i peresnyat' etu kartochku. Hochu, chtoby sdelali bol'shuyu
i chtoby on ulybalsya,  a to  zdes' on ochen' surov. A ved' pri  zhizni  on  tak
lyubil posmeyat'sya, poshutit'.
     --  V  gorode sdelayut, -- uverenno skazala  tetya Masha, -- kak zakazhesh',
tak i sdelayut. Im tol'ko plati den'gi.
     --  Vot ya i  poedu zavtra,  --  skazala  Sofichka i, privstav, ostorozhno
postavila kartochku na karniz ochaga.
     -- Tak mne ostavat'sya ili idti k sebe?
     -- Idi, idi, tetya Masha, -- otvechala Sofichka, -- ya odna ne boyus'.
     --  A  tam,  esli zahochesh'  kogo  iz moih devok, -- skazala tetya  Masha,
vstavaya, -- ty tol'ko skazhi, ya prishlyu lyubuyu.
     -- Horosho, tetya Masha, -- skazala Sofichka, provozhaya ee do verandy.
     -- A chto sobaka, -- sprosila tetya Masha, ostorozhno stupaya  po stupen'kam
kryl'ca, -- stala est'?
     -- Da, -- otvetila Sofichka, -- segodnya nemnogo poela.
     -- Nado zhe, -- uzhe  iz  temnoty  skazala tetya  Masha, -- sobaka,  a gore
chuvstvuet, kak chelovek.
     --  A ego vse lyubili!  -- goryacho nachala Sofichka, no tetya Masha ischezla v
temnote, i Sofichka zamolkla.
     Na sleduyushchee  utro Sofichka vstala,  umylas', podoila korovu, vygnala ee
so dvora, nakormila kur  i  prigotovila  sebe  zavtrak. Ona  s容la vcherashnyuyu
porciyu mamalygi,  kotoruyu po privychke  prednaznachila Roufu.  Ona s容la ee  s
fasolevym sousom  i svezhim {52} syrom, obmazannym adzhikoj. Ostatki  mamalygi
ona vynesla  sobake. Sobaka lezhala pered domom. Sofichka brosila ej mamalygi,
sobaka vstala,  ponyuhala  ee i,  kak by  preodolevaya  otvrashchenie,  s容la.  I
Sofichka pochuvstvovala styd za svoj appetit.
     Sofichka nadela zhaket poverh traurnogo plat'ya,  nadela na nogi  svoi uzhe
horosho raznoshennye krasnye tufli, vzyala deneg i vzyala fotokartochku, stoyavshuyu
na karnize ochaga.
     Ona  snachala  hotela  vyrezat' izobrazhenie muzha  na  fotografii,  chtoby
fotograf po  oshibke ne peresnyal ego tovarishcha. No potom pozhalela fotokartochku
i ne zahotela  otdelyat' Roufa  ot ego armejskogo druga i ochertila karandashom
izobrazhenie  Roufa,  chtoby fotograf ne  oshibsya.  Den'gi  i fotokartochku  ona
polozhila vo vnutrennij karman zhaketki i vyshla iz domu.
     Den'  byl  solnechnyj, yasnyj. Sofichka  bystro,  za kakie-nibud'  poltora
chasa,  spustilas'  v  mestechko  Naa,  perepravilas'  na parome  cherez Kodor,
dozhdalas' rejsovoj mashiny i priehala v Muhus.
     Eshche kogda ona  dozhidalas'  mashinu v Anastasovke, k nej podoshel kakoj-to
paren' i sprosil po-russki:
     -- Ty iz CHegema?
     -- Da.
     -- Ty ne zhena pogibshego Roufa?
     -- Da, -- skazala Sofichka, -- ty ego znal?
     -- Tri  goda nazad my vmeste v skachkah uchastvovali. Kakoj byl paren'! YA
ego, kak brata, polyubil.
     -- A ego vse lyubili, -- svetlo otvetila Sofichka, -- vse na svete.
     -- Da, -- skorbno soglasilsya paren'  i, pokazyvaya, chto on  ob etom dele
znaet  gorazdo bol'she,  chem  mozhet pokazat'sya, dobavil: --  A brata  miliciya
zabrala?
     --  Net,  -- skazala Sofichka, --  zachem nam zhalovat'sya zakonu.  My  ego
izgnali iz nashego  roda.  On  teper' mertvej mertvogo. Mertvogo hot' blizkie
oplachut.
     --  Ty  smotri, kak poluchilos', -- vzdohnul paren',  -- ya tol'ko  vchera
uznal, a to podnyalsya by oplakat' ego. {53}
     -- Da, -- nevol'no pohvastalas' Sofichka, -- iz mnogih  sel priehali. Iz
Muhusa, iz Kengurska. Dazhe nachal'nik kengurskogo voenkomata byl.
     -- A ty sama v Muhus edesh'?
     --  Da, --  skazala  Sofichka i  dostala fotokartochku,  -- hochu  bol'shuyu
sdelat',  chtoby  on  smeyalsya,  a to  zdes'  on  skuchnovatyj. A on tak  lyubil
posmeyat'sya.
     -- No  razve oni mogut  sdelat', chtoby on smeyalsya? -- usomnilsya paren',
vzglyanuv na fotokartochku.
     -- Konechno, -- uverenno skazala  Sofichka, --  oni  lyubuyu mogut sdelat'.
Dyade Sandro sdelali fotokartochku, kak budto on na  kone  i s shashkoj mchitsya v
boj. A v eto vremya ego kon' passya sebe v kotlovine Sabida.  I kon' poluchilsya
v mast'.
     --  Da,  no...  --  usomnilsya paren',  odnako  ne  stal  utochnyat'  svoi
somneniya.
     Avtobus  privez  ee v  Muhus. Sofichka  shla  po  glavnoj  ulice  goroda.
Grohotali gruzoviki, vizzhali legkovye avtomashiny i cokali po asfal'tu loshadi
faetonshchikov. Lyudi  tak  i  shnyryali po  trotuaram.  Ona podoshla k  steklyannoj
vitrine fotoatel'e i posmotrela na vystavlennye tam fotografii. Ona ne stala
rassmatrivat'  tam  vsyakih devic, zhenihov i  nevest,  puzanchikov s myachami, a
obratila vnimanie na  bol'shuyu fotografiyu  velichinoj  chut'  li ne s  gazetnyj
list,  izobrazhayushchuyu  usatoe  lico   vazhnogo  starika.  Vot  takoj   velichiny
fotografiyu Roufa ej hotelos' by imet'.
     Sofichka otkryla  dver' i voshla v priemnuyu fotoatel'e. V bol'shoj svetloj
komnate  ryadom s zerkalom stoyal stolik, i za  nim sidela molodaya devushka. Na
stenah viseli fotografii raznyh razmerov, i lyudi, izobrazhennye na nih, chasto
ulybalis', a to i prosto hohotali.
     -- Zdravstvujte, -- skazala Sofichka i podoshla k devushke za stolikom. Ta
chitala knizhku.
     --  Zdravstvujte, --  otvetila devushka,  otryvayas'  ot  knigi.  Sofichka
vytashchila iz  karmana  fotokartochku, polozhila ee na  stol i  tknula pal'cem v
Roufa. {54}
     -- YA hochu, chtoby sdelali ego bol'shuyu kartochku, -- skazala Sofichka.
     -- Horosho, -- otvetila devushka.
     -- Vot takuyu, --  skazala Sofichka  i pokazala na fotografiyu  smeyushchegosya
cheloveka, visevshuyu na stene.
     --  Horosho,  --  povtorila  devushka   i  prigotovilas'   vypisyvat'  ej
kvitanciyu.
     --  No ya  hochu, chtoby on smeyalsya  na nej, --  utochnila Sofichka. Devushka
snova  vzglyanula  na fotografiyu, lezhashchuyu  na  stole,  i  podnyala  na Sofichku
udivlennyj vzglyad.
     -- |to nevozmozhno, -- skazala ona, -- my mozhem sdelat' takuyu zhe, tol'ko
bol'shego razmera.
     -- Net, -- otvetila Sofichka, -- mne nado, chtoby on smeyalsya.
     -- |to nevozmozhno, -- otvetila devushka, -- my takie ne delaem.
     -- A kto delaet takie?
     --  Nikto,  --  skazala  devushka i  snova  vzyalas'  za  knigu.  Sofichka
pochuvstvovala, chto ot  nee hotyat otdelat'sya.  Im  prosto len' menyat' surovoe
lico na ulybayushcheesya, vot oni i vydumyvayut.
     --  Moego  dyadyu fotografirovali  s  shashkoj  na  loshadi,  --  nastojchivo
poyasnila Sofichka, -- a v eto vremya ego loshad' paslas' v kotlovine Sabida.  I
loshad' v mast' poluchilas', i shashka, kotoruyu on nikogda v rukah ne derzhal.
     -- |to sovsem drugoe, -- skazala devushka, --  vot vernetsya on iz armii,
pust' zahodit, i my emu sdelaem ulybayushchuyusya fotografiyu.
     -- On  uzhe  davno vernulsya iz armii, on umer, -- skazala Sofichka  takim
obezoruzhivayushchim golosom,  chto devushke  stalo  zhalko  ee. Teper' ona obratila
vnimanie na ee chernoe plat'e i vyrazhenie glaz zagnannoj kosuli.
     -- Kto on vam? -- sprosila devushka.
     -- Muzh moj, -- skazala Sofichka.
     --  YA sejchas pogovoryu  s  fotografom, -- neozhidanno dlya  sebya vymolvila
devushka, chtoby kak-to smyagchit'  otkaz. Ej stalo ochen' zhalko  etu moloden'kuyu
vdovu. {55}
     --  Ty  emu skazhi,  chto  ya  za  den'gami ne  postoyu,  -- popytalas'  ee
voodushevit' Sofichka.
     -- Delo  ne v  den'gah,  -- grustno skazala devushka i, vzyav fotografiyu,
ushla v druguyu komnatu.
     CHerez nekotoroe vremya  ona  vyshla ottuda s chelovekom v chernom halate, i
Sofichka reshila, chto on fotograf umershih lyudej.
     -- My ne mozhem vam pomoch', --  skazal on,  kladya fotografiyu na stol, --
chtoby  na  bol'shoj fotografii  on  ulybalsya, nado,  chtoby ulybka  byla  i na
malen'koj.
     U  Sofichki byl takoj  ubityj  vid,  chto  u  nego  mel'knula  i  pogasla
avantyurnaya mysl' podretushirovat' ulybku.
     --  Pojmite,  devushka,  -- skazal  on,  --  takogo vam nikto  nigde  ne
sdelaet. My mozhem tol'ko uvelichit'.
     --  Vidno,  emu nedolgo  bylo  suzhdeno smeyat'sya, --  skazala  Sofichka v
glubokoj zadumchivosti, -- delajte togda tak, kak est'.
     Ona  tak  sil'no  opechalilas', chto  ne  zametila, kak  devushka vypisala
kvitanciyu, zabrala u  nee  den'gi, vernula sdachu i  predupredila,  chtoby ona
priezzhala cherez desyat' dnej.
     Sofichka pospeshila na avtostanciyu. Ona snova vspomnila bravuyu fotografiyu
dyadi Sandro na kone, podnyatom na dyby, i s shashkoj v ruke. I kon' byl tochno v
mast', hotya dyadya  Sandro ne privodil ego k  fotografu, no, vidno, horosho  im
opisal ego. Vidno, s zhivymi oni mogut delat' vse, chto hotyat, a s mertvymi ne
mogut. Tak reshila Sofichka, vozvrashchayas' na avtobuse v Anastasovku.
     Ona podnyalas' v  CHegem i,  prohodya mimo Bol'shogo Doma, na skotnom dvore
uvidela dyadyu  Kyazyma.  On ej skazal,  chto zavtra  budet  sooruzhat' mogil'nuyu
ogradu. Kol'ya i zherdi uzhe vytesany.
     Sofichka spustilas'  k  sebe domoj, voshla  na  kuhnyu, razozhgla  ogon'  i
prigotovila  mamalygu.  Ona poela,  chuvstvuya,  chto  sil'no  progolodalas'  v
doroge.  Vynesla  ostatki mamalygi  sobake.  Brosila  pod  kryl'com.  Sobaka
medlenno  vyshla iz-pod  doma i opyat',  kak  by  davyas'  ot otvrashcheniya, s容la
mamalygu.  Sofichke snova stalo  sovestno  za  svoj  appetit. "Neuzheli sobaka
lyubila ego bol'she, chem ya? --  podumala ona. -- Net, -- reshila ona, -- sobaka
ne {56}  mogla  lyubit' Roufa bol'she  menya,  no  sobaku  ot  gorya  nichego  ne
otvlekaet".
     Potom ona vzyala lopatu i  podnyalas' v chashchu nad verhnechegemskoj dorogoj.
Ona  reshila vykopat'  sazhenec lavrovishni i posadit'  ego  nad mogiloj  muzha.
Traurno-glyancevitye  vechnozelenye  list'ya  lavrovishni ej  kazalis'  naibolee
umestnymi.  On  i vstretilsya ej  pervyj raz v zhizni licom  k  licu s  vetkoj
lavrovishni v ruke.
     Ona  nashla  krepkij rostok lavrovishni i  akkuratno,  chtoby ne povredit'
kornej,  otkopala ego. Ona vernulas' s  rostkom domoj.  Doma ona  prihvatila
kuvshin i spustilas' vniz,  gde v  konce priusadebnogo  uchastka,  nedaleko ot
rodnika,  byl  po ee  vole pohoronen muzh. Na  rasstoyanii primerno  metra  ot
mogily  ona vyryla  lopatoj yamku, posadila tuda rostok lavrovishni i zavalila
korni zemlej. A potom, ladonyami vminaya zemlyu vokrug rostka, zakrepila ego na
meste.
     Posle  etogo,   otryahnuv  ladoni,  ona  postoyala  nad  mogiloj  muzha  i
rasskazala  emu  vse,  chto  priklyuchilos'  za poslednie dni. Rasskazala,  chto
ispolnen ego nakaz ne  prolivat' krov', rasskazala, chto Nuri navechno  izgnan
iz roda,  rasskazala pro  neudachu s  ego  portretom, rasskazala,  chto sobaka
nakonec nachala est', pro vse rasskazala.
     Rasskazyvaya, ona  tiho plakala nad ego  mogiloj i  vpervye chuvstvovala,
chto  slezy  oblegchayut  ej  dushu.  Potom ona narvala  paporotnikovyh steblej,
spustilas'  k   rodniku,  nabrala   vody  tykvennoj   kubyshkoj,  stoyashchej  na
poverhnosti   rodnika,   polozhila   na   plecho   paporotnikovuyu   prokladku,
vzgromozdila  tuda  kuvshin s  vodoj i  poshla nazad.  Priderzhivaya odnoj rukoj
kuvshin, ona odolela perelaz i okazalas'  na svoem uchastke. Podojdya k mogile,
ona snyala s plecha  kuvshin, polila  rostok lavrovishni, snova vzgromozdila ego
na plecho i, podhvativ lopatu, podnyalas' k sebe domoj. I vpervye posle smerti
muzha ej pokazalos', chto kuvshin  stal namnogo legche, dazhe uchityvaya, chto chast'
vody  ona  upotrebila  na poliv  rostka.  Ona  podumala,  chto  eto ego dusha,
vitayushchaya tut, pomogaet ej, potomu chto odobryaet vse, chto ona sdelala.
     Sobaka  Roufa -- eto byl  krupnyj  pes po klichke Volk  {57} neizvestnoj
Sofichke  porody  --  vskore stala  hodit' na mogilu  svoego hozyaina i celymi
sutkami  sidet'  vozle nee. Raz v den' sobaka prihodila domoj poest' i snova
uhodila  na mogilu  hozyaina. Tam  inogda ona  vzlaivala, gonyaya voron, ezhej i
zajca,  zabredshego  polakomit'sya  fasol'yu. Domashnih  kur,  kotorye tozhe  tam
inogda  paslis',  ona ne  trogala, no,  esli oni slishkom blizko  podhodili k
mogile, ona, ne vstavaya, groznym vzrykom progonyala ih. Inogda ona zalivalas'
laem, uvidev mimoezzhego vsadnika ili redkogo putnika, podoshedshego k rodniku,
chtoby vypit' svezhej vody.
     Mogila byla u  samoj  izgorodi usad'by,  v desyati metrah  ot  rodnika i
tropy, prohodyashchej mimo nego, no za izgorod' sobaka nikogda ne vyprygivala.
     Sofichka  slyhala  o  sluchayah  bezumnoj  privyazannosti  sobak  k  svoemu
hozyainu, no videla takoe vpervye. Ona zhalela sobaku, kotoraya i v nepogodu ne
othodila ot mogily,  no  ne mogla sebya zastavit'  posadit' ee na cep', chtoby
ona ostavalas' doma. Ona  tak lyubit ego, i on tak lyubil ee, dumala ona, chto,
mozhet  byt',  emu  priyatno,  chto rodnaya sobaka dezhurit vozle ego mogily, kak
blizkie dezhuryat vozle posteli bol'nogo.
     I kogda Sofichka prihodila razgovarivat' s muzhem, ona  chuvstvovala,  chto
ee odobryaet ne tol'ko dusha Roufa, no i ego  zhivaya  sobaka, sidyashchaya  ryadom  i
slushayushchaya ee. Inogda sobaka podvyvala slovam Sofichki, kogda ona, vsplakivaya,
chto-nibud' rasskazyvala muzhu. I Sofichka lishnij raz ubezhdalas', chto slova  ee
pravil'ny i sobaka svoim plachem podtverzhdaet pravil'nost' ee slov.
     Inogda, kogda Sofichka s napolnennym kuvshinom, ne podhodya k mogile muzha,
podnimalas' naverh,  sobaka s  grustnym uprekom  smotrela  ej vsled,  slovno
hotela skazat': "Nu,  idi,  idi, raz uzh u tebya vremeni  net podojti k mogile
muzha".
     Zimoj  Sofichka vystlala paporotnikovoj  solomoj  to mesto,  gde  sidela
sobaka, chtoby  ej bylo teplee. Ona prodolzhala tam sidet' i kogda vypal sneg.
Po-prezhnemu raz  v den' ona prihodila domoj, gde Sofichka ee  kormila. Teper'
Sofichka  kormila  ee  u goryashchego ochaga,  chtoby dat' sobake pogret'sya. Sobaka
s容dala  edu, no ostavalas' u ochaga  {58}  ne dol'she  togo  vremeni, kotoroe
trebovalos' na edu.
     --  Volk, Volk, posidi, --  gladila  ego  Sofichka, no sobaka,  vinovato
povilyav hvostom, uhodila na mogilu.
     Odnazhdy Sofichka, nakormiv sobaku,  zakryla  dver' v  kuhnyu,  no sobaka,
podojdya k dveri, s takim skorbnym uprekom posmotrela na Sofichku, chto Sofichka
edva uderzhalas' ot slez i vypustila ee.
     Sredi zimy, vidimo,  ot holoda, sobaka zabolela,  u nee otnyalis' zadnie
lapy, no ona prodolzhala sidet' ili lezhat' vozle  mogily hozyaina. Raz v den',
kak vsegda, ona teper' pripolzala domoj  poest', volocha po snegu svoi zadnie
lapy.  Poev,  upolzala  obratno,  ostavlyaya za  soboj  na snegu dlinnyj  sled
volochashchihsya lap.
     Odnazhdy sobaka ne prishla est',  i  Sofichka  stala spuskat'sya  k  mogile
muzha, poglyadyvaya na  dve  borozdy v snegu,  ostavlyaemye volochashchimisya  lapami
sobaki. Borozdy delalis' vse glubzhe i  glubzhe.  V pyati metrah ot mogily muzha
ona  obnaruzhila  trup  sobaki,  zastyvshij v  ustremlennoj  vpered poze.  "Ne
dopolzla, bednyaga",  -- podumala Sofichka. "Vot tak i ya  umru", -- neozhidanno
prishlo ej  v golovu, no  nikakoj gorechi ot etoj mysli ona  ne  ispytala. Ona
zakopala trup sobaki poblizosti  ot  mogily muzha,  no za izgorod'yu  usad'by.
Teper' ih dushi vmeste, podumala Sofichka, teper' emu tam budet ne tak skuchno.

     Za god  pered vojnoj trizhdy svatali  Sofichku, prihodili  v Bol'shoj Dom,
dogovarivalis'. Slovno v tosklivom predchuvstvii krovavoj  bojni,  iz kotoroj
oni ne vernutsya, slovno  obrechennaya plot' hotela  v detyah  perebrosit'  sebya
cherez sobstvennuyu smert', troe molodyh lyudej iskali ee ruki. No Sofichka vsem
otkazala. Ona eshche byla po-devich'i horosha: nebol'shogo rosta, krepkaya figurka,
temnyj, chistyj vzglyad  rodnikovyh glaz, brovastoe milovidnoe lico  i redkaya,
no ozaryayushchaya vse vokrug ulybka na puhlyh gubah. Ona osobenno byla tem  mila,
chto sama yavno  nikogda ne zamechala svoej milovidnosti  i ne dumala  o nej. I
kazhdyj, kto zamechal ee privlekatel'nost', dumal, chto imenno emu  nado v vide
{59} osobogo dara otkryt' ej tajnu ee privlekatel'nosti.
     Sofichka  podozrevala,  kstati, bez  vsyakih na  to  osnovanij, chto  etih
svatayushchihsya parnej za bol'shie den'gi podgovoril Nuri, chtoby ona v zamuzhestve
nakonec prostila  emu ego velikij greh i on  smog  by opyat' slit'sya so svoim
rodom.
     --  S chego  by  eto ya vsem im priglyanulas'? -- govarivala  ona po etomu
povodu  na  tabachnoj plantacii ili  v  tabachnom  sarae.  -- |to  nash  hitrec
staraetsya  sbyt'  menya  s  ruk...  Dumaet:  sprovazhu  durochku,  i  greh  mne
prostyat... Net emu proshcheniya voveki.
     No vot gryanula vojna. Cvet molodosti CHegema zabrali v armiyu. Ot Nuri iz
goroda prishel chelovek v Bol'shoj Dom i skazal, chto ego  prizyvayut v  armiyu, a
tam -- front i, mozhet byt', smert'. On hotel by poproshchat'sya s rodnymi.
     CHto delat'? Semejnyj sovet prizadumalsya.
     -- Kto zhe znal, chto takoe obrushitsya na nas, --  skazal staryj Habug, --
kto iz parnej nashej krovi ostanetsya, kto  pogibnet --  odin Bog znaet. Pust'
priezzhaet poproshchat'sya s rodnym domom.
     Tak i bylo resheno na  semejnom sovete. Sofichka ne vozrazhala, ona tol'ko
skazala,  chto sama  s  bratom  vstrechat'sya ne  budet. Posle  priezda  pozdno
vecherom,  vidimo,  pod  vliyaniem vypitogo, Nuri  umolil tetyu Mashu  pojti  za
Sofichkoj. No Sofichka byla nepreklonna i ne poshla v Bol'shoj Dom. Na sleduyushchij
den' Nuri uehal, tak i ne uvidevshis' s sestroj. Vskore ego vzyali v armiyu.
     Brat Roufa SHamil'  tozhe byl  prizvan v armiyu.  Doma u  nego  ostavalis'
starye  roditeli, zhena i dvoe  detej. Sofichka lyubila  roditelej svoego muzha,
osobenno ego brata SHamilya. On byl i po harakteru da i po  golosu ochen' pohozh
na Roufa. Poetomu ona ego lyubila i osobenno byla blagodarna emu, chto on,  ne
ispolniv zakon krovnoj mesti, ostavil ee brata v zhivyh. Net, Sofichka nikogda
v zhizni ne sobiralas' proshchat' ego zlodejstvo, no krovi brata ona ne hotela.
     Sofichka  vremya  ot  vremeni, primerno  raz  v  nedelyu,  prihodila v dom
roditelej svoego  muzha i vsegda prinosila detyam gostincy: to yabloki-zimniki,
sohranivshiesya  u  nee, to churchheli, to kopchenoe myaso. S  nachala vojny s edoj
stalo huzhe, kolhoz rezko sokratil vydachu deneg i kukuruzy na trudodni. Pochti
vsem prihodilos'  obhodit'sya tem, chto daval les i  priusadebnyj uchastok.  No
Sofichka byla tak  trudolyubiva, chto  dazhe v kolhoze zarabatyvala bol'she  vseh
zhenshchin.
     Tak zhe, primerno  raz v nedelyu, ona  spuskalas' na  mogilu k muzhu,  gde
rasskazyvala emu inogda  pro sebya, a inogda, perehodya na  negromkij golos, o
poslednih derevenskih novostyah, o pervyh povestkah ob ubityh na fronte.
     -- Nu  o nem-to, -- spohvatyvalas'  ona inogda v takih sluchayah, -- ty i
sam znaesh' luchshe menya. Nebos' dusha letit v CHegem bystree pochty...
     Razgovarivaya  s  muzhem,  ona  inogda  prigibalas',  chtoby  ochistit'  ot
sornyakov stebli tyul'panov i gvozdik,  posazhennyh  eyu  na mogile.  Inogda ona
prihodila s motygoj i vypalyvala sornuyu travu.
     Kazhdyj raz, pogovoriv s muzhem, ona  chuvstvovala, chto on  ee  vyslushal i
teper' blagodaren  ej za to,  chto  uznal, blagodaren ej za  to,  chto  ona ne
ostavlyaet ego sirotstvovat' v mogile, i blagodaren ej za ee obraz zhizni. Ona
vsej svoej ublagotvorennoj dushoj chuvstvovala etu blagodarnost', i pohodka ee
delalas'  legche, i  temnye  luchistye  glaza struili  osvezhennyj  svet.  Dazhe
kuvshin, kotoryj ona obychno v  takih  sluchayah ostavlyala  na rodnike, a potom,
vozvrativshis',  napolnyala vodoj i tashchila na sebe,  delalsya  namnogo legche. I
eto ej sluzhilo samym pryamym dokazatel'stvom, chto dusha ego ne tol'ko odobryaet
ee obraz zhizni, no i pomogaet ej nesti kuvshin.
     CHerez god  vojna  dokatilas'  do  Kavkaza. Boi  shli na  perevale, i  do
derevni,  osobenno  po  nocham,  donosilsya gul kanonady.  U krest'yan otobrali
loshadej i oslov, potomu chto armii ne hvatalo sredstv perevozit' boepripasy i
edu do perevala, gde shli boi.
     CHtoby odnoj ne skuchat' doma, obychno Sofichka brala k sebe kogo-nibud' iz
detej dyadi Kyazyma ili teti Mashi. V  etu noch'  u nee nochevala pyatiletnyaya doch'
dyadi Kyazyma.
     Noch'yu  Sofichka  prosnulas'. Ej pokazalos', chto kto-to  tiho  {60}  {61}
stuchit v dver'. Sofichke  stalo strashno.  Noch' byla dozhdliva. Daleko-daleko s
perevala  donosilos' pogromyhivanie kanonady. Sofichka uzhe bylo podumala, chto
etot  stuk ej primereshchilsya, kak  vdrug snova  ego  uslyshala. Kto-to tiho, no
nastojchivo stuchal v dver'. Kto by eto mog byt'? Lemec? Abrek? Grabitel'?
     Snova  tihij,  nastojchivyj,  ostorozhnyj   stuk.  Sofichka,  starayas'  ne
razbudit'  malen'kuyu  Zinu,  tiho  podoshla  k  dveryam s  gromko  kolotyashchimsya
serdcem.
     -- Kto? -- polushepotom sprosila ona, zadyhayas' ot straha.
     -- |to  ya, Sofichka, -- razdalsya golos, oledenivshij ee. |to byl golos ee
muzha.
     -- Ty?  --  udivilas' Sofichka  i  vse-taki, preodolevaya strah,  otkryla
dver'.
     V dveryah -- chernyj molchalivyj siluet cheloveka.
     -- |to ya, SHamil',  --  skazal on tiho,  vidimo  chuvstvuya zameshatel'stvo
Sofichki.
     Nu da, vspomnila Sofichka, u nih vsegda golosa byli pohozhi.
     -- Kakimi sud'bami? Vhodi, -- shepnula Sofichka, i raduyas' ego poyavleniyu,
i chuvstvuya kakuyu-to bezotchetnuyu trevogu.
     -- V dome kto-nibud' est'? -- sprosil on.
     -- Zinochka, -- tiho skazala Sofichka  i napomnila: --  Mladshaya doch' dyadi
Kyazyma.
     -- Pojdem na kuhnyu, -- poniziv golos, skazal SHamil'.
     -- Idem, --  shepnula  Sofichka i, vspomniv,  chto ona  v  nochnoj rubashke,
zastydilas': -- YA sejchas.
     Ona  bystro  i tiho odelas'  i  vernulas' k nemu.  Oni zashli  na kuhnyu.
Sofichka nashchupala spichki, lezhavshie na karnize ochaga, chirknula, snyala steklo s
kerosinovoj lampy,  zapalila fitil', vstavila steklo na mesto i obernulas' k
SHamilyu.
     On  stoyal  posredi  kuhni  v  mokroj  soldatskoj  shineli   so   strashno
pohudevshim,   ostroskulym  licom,  zarosshim  davno  ne  britoj  borodoj,   s
vvalivshimisya  i sverkayushchimi nehoroshim  bleskom glazami. I  bol'she  vsego  ee
porazili eti  ego odichavshie glaza, izmenivshie ves' ego oblik. Za  spinoj ego
tusklo mercal stvol avtomata. {62}
     --  Sadis', -- skazala  Sofichka,  kivaya  na skam'yu  u  ochaga, -- tol'ko
shinel' snimi.
     On postavil avtomat k stene, snyal shinel' i povesil ryadom. Sel na skam'yu
i  vdrug obernulsya na svoj avtomat  odichavshimi glazami, slovno primerivayas',
kak capnut' ego v sluchae nadobnosti.
     Sofichka shvatila  goloveshku iz  ochaga,  razgrebla  zhar,  spryatannyj pod
zoloj,  i razdula  ogon'. Potom ona  podvesila na ogon' chugunok s mamalyzhnoj
zavarkoj,  nanizala  na  vertel  kopchenoe  myaso,   otgrebla  chast'  zhara  iz
razgorevshegosya kostra i uselas' na nizen'kuyu skamejku, pokruchivaya vertel nad
goryachimi uglyami.
     SHamil',  sidevshij  na  skam'e,  nizko  naklonivshis'  nad  ognem,  chtoby
progret' i  podsushit' mokrye plechi, ne svodil glaz s myasa, povorachivayushchegosya
na vertele i nachinayushchego shipet'. Kogda kapli zhira, stekayushchego s myasa, padali
na zhar, pyhnuv golubovatym plamenem, on vzdragival.
     Podzhariv  myaso,  Sofichka  podogrela fasolevyj  sous v  kotelke, svarila
mamalygu.  Bystro  postavila nizen'kij stolik  pered  ognem. Ona nalozhila na
nego bol'shuyu porciyu dymyashchejsya mamalygi,  sdernula s vertela myaso na  bol'shuyu
tarelku, plesnula fasolevyj sous tuda zhe i pridvinula tarelku SHamilyu. On uzhe
v neterpenii otshchipyval ot dymyashchejsya mamalyzhnoj porcii.
     --  Dva dnya nichego ne  el, -- skazal on shumnym  vdohom, ostuzhaya vo  rtu
mamalygu, -- a goryachego -- dve nedeli.
     Poev, on rasskazal  ej  svoyu istoriyu.  Mesyac nazad  polk,  v kotorom on
sluzhil,  perebrosili  na  pereval.  Nemcy  vybivali  ih  s  zanyatyh  pozicij
minometnym ognem. Sverhu bombili i polivali iz pulemetov. No strashnee bomb i
minometnogo  ognya  dlya  nashih  bojcov  okazalsya  golod.  Esli s boepripasami
koe-kak pospevali,  to  edu obychno privozili redko.  Bojcy po neskol'ku dnej
golodali.
     Oni  sobirali yagody.  Nekotorye prisposobilis'  ohotit'sya za  nemeckimi
soldatami.  Esli udavalos' soldata ubit' i podpolzti  k nemu, kak pravilo, u
nego v  sumke  mozhno bylo najti  pajku  hleba  i  kusok  masla.  Inye  bojcy
pogibali,  ohotyas' za  nemeckoj pajkoj  hleba. Kakovo  bylo  zhivym  soldatam
videt', kak ih tovarishch ostalsya {63} lezhat' na sklone gory za kusok hleba!
     Vysota, na kotoroj ukrepilas' ih rota, derzhalas'  dol'she vseh. No nemcy
lezli i lezli. Dva dnya nazad oni  nakryli ih pozicii takim gustym minometnym
ognem,  chto  vse ego tovarishchi pogibli ili byli raneny. I on reshil  konchat' s
vojnoj.  Noch'yu on ostavil  vysotu i  za dva  dnya  lesami,  gorami,  ushchel'yami
dobralsya do CHegema. Tak kak ego rodnoj dom raspolozhen dalekovato ot lesa, on
reshil zajti k Sofichke. Zdes' les ryadom.
     -- No ved' tebya vlasti arestuyut, -- skazala Sofichka.
     --  Budu  pryatat'sya  v lesu, --  otvechal  SHamil',  -- luchshe pust' ub'yut
zdes', chem v etom chertovom pekle... Kak doma? Deti zdorovy?
     -- Vse zdorovy, -- uspokoila ego Sofichka, -- ya u nih byla pozavchera...
     -- Poka budu pryatat'sya v lesu, a tam posmotrim, -- skazal on zadumchivo.
     -- Kak znaesh', -- zametila Sofichka, -- ty muzhchina, tebe reshat'.
     -- Ne boish'sya za sebya? -- sprosil on.
     -- Net, -- prosto skazala Sofichka, -- ty brat moego muzha, ya dolzhna tebe
pomogat'.
     -- Spasibo, Sofichka, --  skazal SHamil',  -- dast  Bog, otplachu  tebe za
dobro.
     --  Ty brat moego muzha, -- povtorila Sofichka, -- ya budu delat' dlya tebya
vse, chto mogu.
     SHamil' reshil pospat' do rassveta,  a tam ujti. Sofichka postelila emu na
kuhonnoj  kushetke  i  vyshla  iz  kuhni.  On  razdelsya,  postavil  avtomat  u
izgolov'ya, leg i zasnul kak ubityj.
     Sofichka  voshla v  kuhnyu,  vzyala  ego soldatskuyu odezhdu i, sunuv v ogon'
ochaga, sozhgla. SHinel' dolgo dymila i shipela. Ne  hotela  goret'. Podkladyvaya
drova i podtaskivaya konchikom vertela shinel' k samomu bol'shomu zharu, ona i ee
sozhgla  dotla. Potom  ona vygrebla iz  ochaga  vse pugovicy i, polozhiv  ih na
lopatu, unesla v ogorod, gde zakopala v zemlyu.
     Vernuvshis' domoj, Sofichka dostala odezhdu  muzha:  bryuki,  rubashku,  {64}
noski, shapku, burku. Vrazhdebno i opaslivo poglyadyvaya na avtomat, vse eto ona
polozhila  na stul u izgolov'ya  spyashchego. Teper', esli by ego v lesu  vstretil
sluchajno neznakomyj chelovek, on, odetyj v krest'yanskuyu odezhdu, byl by ne tak
podozritelen. Sofichka  pogasila lampu i  vyshla  iz  kuhni.  Na rassvete  ona
razbudila SHamilya.  On odelsya. Ona  nakormila ego  i snaryadila v dorogu. Dala
emu muku, kopchenoe myaso, spichki, sol', topor, kruzhku i chugunok. Gde-nibud' v
neprohodimyh chashchobah on dolzhen byl ustroit' sebe logovo i zhit' tam, vremya ot
vremeni  poseshchaya  Sofichku.  Po  nocham,  konechno.  Oni  dogovorilis',  chto  v
sleduyushchij  raz on pridet rovno  cherez  nedelyu. Utrom, kogda ona zavtrakala s
malen'koj Zinochkoj, ta sprosila:
     -- Sofichka, a kto eto noch'yu prihodil?
     -- Nikto, -- smutilas' Sofichka, -- otkuda ty vzyala?
     --  YA  slyshala,  --  prourchala  devochka,  vgryzayas' ostrymi  zubkami  v
kopchenoe myaso.
     -- Razve ty ne spala? -- sprosila Sofichka.
     -- YA spala, no ya slyshala, -- otvetila devochka.
     --  Esh', esh', --  kak mozhno spokojnee skazala Sofichka, --  tebe eto vse
prisnilos'.
     -- Net, Sofichka, -- zaupryamilas' devochka, -- ya  znayu, kogda prisnilos',
a kogda net.
     Sofichka  promolchala. Ona reshila,  chto, esli s  devochkoj ne sporit', ona
bystree  zabudet o  svoih  nochnyh  videniyah.  Posle zavtraka, prikryv  dver'
kuhni, ona, vzyav motygu i perekinuv ee cherez plecho, poshla  vmeste s devochkoj
v Bol'shoj Dom.
     -- Mama,  a k Sofichke  noch'yu kto-to prihodil!  --  voskliknula devochka,
kogda oni voshli v kuhnyu. Serdce u Sofichki szhalos'.
     -- Kto  eto,  Sofichka?  --  sprosila Nuca, otvorachivaya  ot  ochaga,  gde
gotovila mamalygu, svoe gorbonosoe lico.
     -- Ej prisnilos', -- skazala Sofichka,  starayas' skryt' smushchenie, -- nu,
ya poshla na rabotu.
     --  YA zhe  znayu, ne prisnilos', -- uslyshala ona za soboj  golos Zinochki.
{65}
     Do poludnya Sofichka motyzhila  kukuruzu,  ne  prislushivayas'  k razgovoram
drugih  zhenshchin. Ona  vse dumala, chto  budet s SHamilem. Ona ne mogla  ponyat',
skol'ko emu pridetsya skryvat'sya v  lesu  i  chto on budet delat',  esli vojna
okonchitsya.
     V  polden' zhenshchiny razoshlis' po domam. Sofichka  tozhe poshla  domoj.  Ona
vylila  iz kuvshina ostatki vody  i poshla za svezhej na rodnik. Ostaviv kuvshin
na kamne u rodnika, ona  podnyalas' na mogilu k muzhu. Ona rasskazala emu, chto
noch'yu k nej prihodil SHamil'.
     -- Ego tam  sovsem golodom  zamorili,  -- skazala  ona, opravdyvaya  ego
begstvo s fronta.
     Ona  ob座asnila emu,  chto  teper'  SHamil' budet  zhit'  v lesu, vremya  ot
vremeni  po nocham prihodya k nej  za  edoj.  Ona  perechislila vse  veshchi muzha,
kotorye peredala SHamilyu,  i skazala, chto  budet  zabotit'sya o  nem  tak, kak
polozheno ej, zhene  brata. Pro to, chto plemyannica chto-to  zapodozrila, ona ne
stala govorit', chtoby naprasno ego ne bespokoit'.
     Rasskazav emu  vse,  ona  oblegchenno  vzdohnula.  Kak  vsegda  v  takih
sluchayah, na dushe u nee posvetlelo,  i ona uspokoilas'. |to byl znak  ottuda,
znak odobreniya ee zhizni.
     Ublagotvorennaya etim znakom, ona vernulas' k rodniku, pojmala plavayushchuyu
na poverhnosti  rodnika kubyshku s  ruchkoj  i, zacherpyvaya eyu  vodu, napolnila
kuvshin. Vyrvav i umyav neskol'ko steblej paporotnika  i polozhiv  etot kom  na
plecho, ona  legko  pripodnyala  kuvshin  i  postavila  ego  na  paporotnikovuyu
podkladku. Ona podumala: kuvshin napolnen  svezhej vodoj,  kak  ona  napolnena
tihoj  radost'yu  neslyshimoj pohvaly muzha.  Pridya domoj,  ona poobedala,  vse
vremya chuvstvuya struenie tihoj radosti, a zatem,  vzyav motygu, snova poshla na
rabotu.
     CHerez nedelyu v  uslovlennuyu  noch'  SHamil' snova  prishel  k  Sofichke. On
prines ogromnyj kusok myasa. Okazyvaetsya, on ubil kosulyu. Sofichka prigotovila
mamalygu i nakormila ego.  Emu zahotelos'  vymyt'sya. Sofichka  nagrela  vodu,
postavila na  kuhne koryto, dala  emu smenu  nizhnego bel'ya  i vyshla.  SHamil'
vykupalsya, smenil bel'e i odelsya. On sel u goryashchego ochaga i zakuril. Sofichka
stala stirat'  ego gryaznoe nizhnee bel'e. Vystirav, prostodushno razvesila ego
na verevke, protyanutoj vdol' verandy.
     Kogda ona  vernulas' na kuhnyu, SHamil' ej rasskazal,  chto postroil  sebe
shalash  v  ochen'  gluhom  meste,  gde  nikogda   ne   byvayut   ni  krest'yane,
zagotovlyayushchie drova,  ni ohotniki, ni pastuhi. V lesu, v odinochestve, uzhasno
dolgo idet vremya, i, esli b ne ohota, on, navernoe, umer by s toski.
     Sofichka glyadela  na  nego  svoimi luchistymi  glazami  i snova  divilas'
pronzitel'nomu, volch'emu blesku v ego glazah. Ran'she, do vojny, ego glaza ne
byli takimi.
     Na  rassvete on pokinul dom,  vzyav  s soboj meshochek muki i meshochek soli
dlya kopcheniya  myasa kosuli.  Oni  dogovorilis',  chto  on  snova pridet  cherez
nedelyu.
     Na  sleduyushchee utro, podoiv  korovu  i  otognav  ee  za vorota,  Sofichka
svarila myaso kosuli. Ej ochen'  hotelos'  ugostit' nezhnym  myasom kosuli detej
teti Mashi  i  dyadi  Kyazyma. Ona chuvstvovala, chto eto  opasno,  no  ona ochen'
hotela ugostit' detej svezhim myasom kosuli. V konce koncov ona pridumala, chto
myaso ej prines test'. Starik izredka hazhival na ohotu.
     Sofichka perelozhila  myaso  v misku, prihvatila  motygu i  vyshla iz domu.
Prohodya  mimo doma teti Mashi, ona podozvala ee i dala ej chast' myasa, skazav,
chto staryj  Hasan  ubil  kosulyu.  Podnyalas'  v  Bol'shoj Dom.  Deti  radostno
nabrosilis' na svezhee myaso. Sofichka s udovol'stviem glyadela, kak oni edyat.
     -- Otkuda ty vzyala myaso kosuli? -- udivilas' Nuca.
     -- Otec muzha prines, -- otvetila Sofichka, raduyas' svoej hitrosti.
     -- Nado zhe, starik eshche ohotitsya, -- skazala Nuca i tozhe prisela k detyam
i stala est' myaso kosuli. Svezhego myasa davno nikto ne el. Eli kopchenoe, poka
ono bylo.
     Sofichka  vzyala  motygu  i otpravilas'  v  storonu kukuruznogo  polya. Po
doroge  ee  nagnal  brigadir. |to  byl  pyatidesyatiletnij  muzhchina,  statnyj,
krasivyj, no, po mneniyu Sofichki,  u  nego byli {66} {67} slishkom sladkie dlya
muzhchiny glaza. Ona  davno zametila, chto  on slishkom chasto poglyadyvaet na nee
etimi barhatistymi glazami,  pokryvayushchimisya inogda  plenkoj  pohoti. |to byl
pervyj chegemskij ham, no nikto eshche, i  sam on, ob etom ne podozreval. On tak
ponyal sluchivsheesya v strane: zakon gor p