se zhdali, chto on vot-vot sorvetsya, a on vse shel i shel vpered, i u hozyaina nachala otvalivat'sya chelyust', kogda Kolcherukij doehal do konca polyany, no ne svernul po krugu estestvennogo ippodroma, a letel vse dal'she i dal'she v storonu reki. Eshche neskol'ko minut zhdali, dumali, chto prosto loshad' otnyala u nego povod'ya, chto on ee ne smog zavernut', no potom ponyali, chto eto neslyhannyj po svoej derzosti ugon. Minut cherez pyatnadcat' za nim mchalas' dyuzhina vsadnikov, no uzhe nichego ne mogli sdelat'. Kolcherukij s hodu s obryva brosilsya v reku, i, kogda pogonya dobralas' do obryva, on uzhe vyhodil na tom beregu, mokrym krupom konya na mgnovenie prosverknuv v pribrezhnom ol'shanike. Puli, poslannye vsled, ne dostigli celi, a prygat' s obryva nikto ne osmelilsya. S teh por, govoryat, eto mesto nazvano Obryvom Kolcherukogo. Kolcherukij pri mne sam nikogda ne rasskazyval etu istoriyu, zato daval ee pereskazat' drugim, sam s udovol'stviem slushaya i vnosya nekotorye utochneniya. Pri etom on vsyacheski podmigival v storonu Mustafy, esli tot byl ryadom Mustafa delal vid, chto ne slushaet, no v konce koncov ne vyderzhival i pytalsya kak-nibud' unizit' ili vysmeyat' ego podvig. Mustafa govoril, chto chelovek, kotoromu uzhe prostrelili odnu ruku, mozhno skazat', porchenyj chelovek, i poetomu, puskayas' na derzost', on ne slishkom mnogim riskuet. A esli on i sprygnul s obryva, to, vo-pervyh, sprygnul ot straha, a potom, emu nichego drugogo ne ostavalos' delat', potomu chto, pojmaj ego pogonya, vse ravno by pristrelili. Odnim slovom, u nih bylo davnee sopernichestvo, i esli ran'she oni ego razreshali na skachkah, to teper', po starosti, hotya i prodolzhali derzhat' loshadej, spory svoi razreshali teoreticheski, otchego oni u nih chasto zahodili v debri zloveshchih golovolomok. -- Esli v tebya chelovek strelyaet s etoj storony, a ty, skazhem, edesh' von po toj trope, kuda ty povorachivaesh' loshad' pri zvuke vystrela, i pritom vokrug ni odnogo dereva? -- sprashival odin iz nih. -- Skazhem, ty skachesh' v goru, a za toboj gonyatsya lyudi. Vperedi -- sprava melkoles'e, a sleva -- ovrag. Kuda ty svernesh' loshad'? -- dopytyvalsya drugoj. |ti spory velis' dvumya lyud'mi, izmozhdennymi dolgim trudovym dnem, vozvrashchavshimisya domoj s motygami ili toporami na plechah. Spory eti dlilis' mnogie gody, hotya vokrug uzhe davno nikto ne strelyal, potomu chto lyudi nauchilis' mstit' za obidy bolee bezopasnym sposobom. K odnomu iz etih sposobov, a imenno anonimnomu pis'mu, kstati, pora vozvratit'sya. Priehavshij iz rajcentra dobivalsya, chtoby starik rasskazal ob istinnoj celi peresadki tungovogo dereva, a glavnoe, raskryl, kto ego poduchil eto sdelat'. Kolcherukij otvechal, chto ego nikto ne poduchival, chto on sam zahotel posle smerti imet' tungovoe derevo nad svoim izgolov'em, potomu chto emu davno priglyanulas' eta ne vidannaya v nashih krayah kul'tura. Priehavshij ne poveril. Togda Kolcherukij priznalsya, chto nadeyalsya na yadovitye svojstva ne tol'ko plodov, no i kornej tunga, on nadeyalsya, chto korni etogo dereva ub'yut vseh mogil'nyh chervej, i on budet lezhat' v chistote i spokojstvii, potomu chto ot bloh emu i na etom svete spokojstviya ne bylo. Togda, govoryat, priezzhij sprosil, chto on podrazumevaet pod blohami. Kolcherukij otvetil, chto pod blohami on podrazumevaet imenno sobach'ih bloh, kotorye ne sleduet putat' s kurinymi vshami, kotorye ego, Kolcherukogo, niskol'ko ne bespokoyat, tak zhe kak i bujvolinye kleshchi. A esli ego chto bespokoit, tak eto loshadinye muhi, i esli on v zharu podbrosit pod hvost loshadi paru prigorshnej superfosfatu, to kolhozu ot etogo ne ubudet, a loshadi otdyh ot muh. Priehavshij ponyal, chto ego s etoj storony ne podkusish', i snova vernulsya k tungu. Odnim slovom, kak ni izvorachivalsya Kolcherukij, delo ego prinimalo opasnyj oborot. Na sleduyushchij den' ego uzhe ne vyzyvali k tovarishchu iz rajcentra. Gotovyj no vsemu, on sidel vo dvore pravleniya pod ten'yu shelkovicy, i, ne vynimaya ruki iz krasnoj povyazki, kuril v ozhidanii svoej uchasti. Tut, govoryat, pryamo v pravlenie, gde soveshchalis' mezhdu soboj predsedatel' kolhoza, predsedatel' sel'soveta i priehavshij iz rajcentra, proshel Mustafa. Prohodya mimo Kolcherukogo, on, govoryat, posmotrel na nego i skazal: -- YA chto-to pridumal. Esli ne pomozhet, tihon'ko, kak est', vmeste so svoej povyazkoj, lozhis' v mogilu, a tungovyh yablok ya tebe natrushu. Na eti slova Kolcherukij emu nichego ne otvetil, a tol'ko gorestno vzglyanul na svoyu ruku v tom smysle, chto on-to gotov prinyat' na sebya lyubye stradaniya, no ona-to za chto budet stradat', i bez togo postradavshaya ot men'shevistskoj puli? Nado skazat', chto Mustafa u mestnogo nachal'stva pol'zovalsya bol'shim uvazheniem, kak umnejshij muzhik i samyj bogatyj chelovek v kolhoze. Dom u nego byl samyj bol'shoj i krasivyj v derevne, tak chto, esli priezzhalo bol'shoe nachal'stvo, ego pryamo otpravlyali v hlebosol'nyj dom Mustafy. To, chto pridumal Mustafa, bylo zamechatel'no prostym. Pribyvshij iz rajcentra byl abhazcem, a esli chelovek abhazec, to, bud' on priehavshim iz samoj |fiopii, u nego najdutsya rodstvenniki v Abhazii. Okazyvaetsya, noch'yu Mustafa tajno sobral u sebya mestnyh starikov, ugostil, a potom s ih pomoshch'yu tshchatel'no issledoval rodoslovnuyu tovarishcha iz rajcentra. Tshchatel'nyj i vsestoronnij analiz yasno pokazal, chto tovarishch iz rajcentra cherez svoyu dvoyurodnuyu babku, byvshuyu gorodskuyu devushku, nyne prozhivayushchuyu v sele Merheuly, sostoit v krovnom rodstve s dyadej Meksutom. Mustafa ostalsya vpolne dovolen rezul'tatom analiza. S etim kozyrem v karmane on proshagal mimo Kolcherukogo v pravlenie. Govoryat, kogda Mustafa soobshchil ob etom tovarishchu iz rajcentra, tot poblednel i stal otricat' svoe rodstvo s babkoj iz Merheul i v osobennosti s dyadej Meksutom. No kapkan uzhe zahlopnulsya. Mustafa tol'ko usmehnulsya na ego otricanie i skazal: -- Esli ne rodstvennik, zachem poblednel? Bol'she on ne stal govorit', a spokojno vyshel iz pomeshcheniya. -- Kak byt'? -- sprosil Kolcherukij, uvidev Mustafu. -- Poterpi do vechera, -- skazal Mustafa. -- Reshajte skorej, -- otvetil Kolcherukij, -- a to u menya ruka sovsem vysohnet ot etoj povyazki. -- Do vechera, -- povtoril Mustafa i ushel. V sushchnosti, tovarishch iz rajcentra, ne priznav rodstva s dyadej Meksutom, nanes emu smertel'noe oskorblenie. No dyadya Meksut sderzhalsya. On nichego nikomu ne skazal, a tol'ko pojmal svoyu loshad' i uehal v Merheuly. K vecheru on vernulsya na mokroj loshadi, ostanovilsya u pravleniya i dal povod'ya vse eshche zhdushchemu svoej uchasti Kolcherukomu. Predsedatel' stoyal na verande i kuril, glyadya na Kolcherukogo i okruzhayushchuyu prirodu. -- Vzojdi, -- skazal predsedatel', uvidev dyadyu Meksuta. -- Sejchas, -- otvetil dyadya Meksut i, prezhde chem vzojti, sorval s ruki Kolcherukogo povyazku i molcha zapihnul ee v karman. Govoryat, Kolcherukij tak i ostalsya s rukoj na vesu, kak by vse eshche somnevayas' i ne prinimaya smysla etogo simvolicheskogo zhesta. Dyadya Meksut polozhil pered tovarishchem iz rajcentra zheltoe i gotovoe rassypat'sya v prah svidetel'stvo o rozhdenii merheul'skoj babki, vydannoe notarial'noj kontoroj eshche dorevolyucionnogo Suhumskogo uezda. Uvidev eto svidetel'stvo, tovarishch iz rajcentra, govoryat, eshche raz poblednel, no otricat' uzhe nichego ne mog. -- Ili tebe babku poperek sedla privezti? -- sprosil dyadya Meksut. -- Babku ne nado, -- tiho otvetil tovarishch iz rajcentra. -- Portfel' s soboj voz'mesh' ili postavish' v nesgoraemyj shkaf? -- eshche raz sprosil dyadya Meksut. -- Voz'mu s soboj, -- otvetil tovarishch iz rajcentra. -- Togda poshli, -- skazal dyadya Meksut, i oni pokinuli pomeshchenie. V etot vecher v dome dyadi Meksuta ustroili hleb-sol' i vse obmozgovali. Na sleduyushchee utro v dome dyadi Meksuta, posle dlitel'nogo obsuzhdeniya, mne lichno byla prodiktovana spravka na russko-kavkazsko-kancelyarskom yazyke. -- Nakonec-to i etot darmoed prigodilsya, -- skazal Kolcherukij, kogda ya pridvinul k sebe chernil'nicu i zamer v ozhidanii diktovki. Spravka obsuzhdalas' rukovoditelyami kolhoza s tovarishchem iz rajcentra. Kolcherukij vnimatel'no slushal i treboval perevesti na abhazskij yazyk kazhduyu frazu. Prichem on neskol'ko raz utochnyal formulirovki v storonu zavysheniya svoih, kak ya teper' ponimayu, social'nyh i delovyh dostoinstv. Osobenno burnye spory vyzvalo mesto, gde ob®yasnyalas' ego kolcherukost'. Kolcherukij stal trebovat', chtoby zapisali, chto on postradal ot puli men'shevistskogo najmita, ssylayas' na to, chto ranivshij ego knyazek vposledstvii udral s men'shevikami. Tovarishch iz rajcentra hvatalsya za golovu i umolyal byt' tochnym, potomu chto on tozhe otvechaet pered svoim nachal'stvom, hotya i uvazhaet svoih rodstvennikov. V konce koncov podobrali takuyu formulirovku, kotoroj ostalis' dovol'ny vse. Spravka sochinyalas' tak dolgo, chto, pokamest ya ee pisal svoim koleblyushchimsya pocherkom, vyuchil naizust'. Sostaviteli poprosili menya gromko zachitat' ee, chto ya i sdelal vyrazitel'nym golosom. Posle etogo oni dali ee perepisat' sekretaryu sel'soveta. Vot chto bylo skazano v spravke. "Starik SHaaban Larba, po prozvishchu Kolcherukij, kotoroe on poluchil eshche do revolyucii vmeste s knyazheskoj pulej, vposledstvii okazavshejsya men'shevistskoj, s pervyh zhe dnej organizacii kolhoza aktivno rabotaet v arteli, nesmotrya na chastichno vysohshuyu ruku (levaya). Starik SHaaban Larba, po prozvishchu Kolcherukij, imeet syna, kotoryj v nastoyashchee vremya srazhaetsya na frontah Otechestvennoj vojny i imeet pravitel'stvennye nagrady (v skobkah ukazyvalsya adres polevoj pochty). Starik SHaaban Larba, po prozvishchu Kolcherukij, nesmotrya na preklonnyj vozrast, v eto trudnoe vremya ne pokladaya ruk truditsya na kolhoznyh polyah, ne davaya otdyha svoej postradavshej vysheukazannoj ruke Ezhegodno on vyrabatyvaet ne menee chetyrehsot trudodnej. Pravlenie kolhoza, vmeste s predsedatelem sel'soveta, zaveryaet, chto tungovoe derevo on peresadil na svoyu fiktivnuyu mogilu po oshibke, kak dorevolyucionnyj malogramotnyj starik, za chto budet oshtrafovan soglasno ustavu sel'hozarteli. Pravlenie kolhoza zaveryaet, chto sluchai peresadki tungovyh derev'ev s kolhoznyh plantacij na obshchestvennye kladbishcha i tem bolee lichnye priusadebnye uchastki nikogda ne nosili massovogo haraktera, a nosyat harakter edinichnoj nesoznatel'nosti. Pravlenie kolhoza zaveryaet, chto starik SHaaban Larba, po prozvishchu Kolcherukij, nikogda ne nasmehalsya nad kolhoznymi delami, a, soglasno veselomu i ostromu, kak abhazskij perec, harakteru, nasmehalsya nad otdel'nymi lichnostyami, sredi kotoryh nemalo parazitov kolhoznyh polej, kotorye yavlyayutsya geroyami v kavychkah i peredovikami bez kavychek na svoih sobstvennyh priusadebnyh uchastkah. No takih geroev i takih peredovikov my izzhivali i budem izzhivat' soglasno ustavu sel'hozarteli vplot' do izgnaniya iz kolhoza i iz®yatiya priusadebnyh uchastkov. Starik SHaaban Larba blagodarya svoemu narodnomu talantu peredraznivaet mestnyh petuhov, chem razoblachaet naibolee vrednye musul'manskie obychai stariny, a takzhe razvlekaet kolhoznikov, ne preryvaya polevyh rabot". Spravka byla zaverena pechat'yu i podpisana predsedatelem kolhoza i predsedatelem sel'soveta. Zakonchiv delo, gosti vyshli na verandu, gde byli vypity proshchal'nye stakany "izabelly", i tovarishch iz rajcentra cherez odnogo iz chlenov pravleniya dal namek, chto ne proch' poslushat', kak Kolcherukij peredraznivaet petuhov. Kolcherukij ne zastavil sebya uprashivat', a tut zhe podnes svoyu bessmertnuyu ruku ko rtu i dal takogo kukareku, chto vse okrestnye petuhi sorvalis', kak cepnye sobaki. Tol'ko hozyajskij petuh, na glazah kotorogo proizoshel ves' etot obman, snachala obomlel ot negodovaniya, a potom tak raskudahtalsya, chto ego vynuzhdeny byli prognat' so dvora v ogorod, potomu chto on oskorblyal sluh tovarishcha iz rajcentra i meshal emu govorit'. -- Vozdejstvuet na vseh petuhov ili tol'ko na mestnyh? -- sprosil tovarishch iz rajcentra, podozhdav, poka progonyat petuha. -- Na vseh, -- s gotovnost'yu poyasnil Kolcherukij, -- gde hotite poprobujte. -- Dejstvitel'no narodnyj talant, -- skazal tot, i oni vse ushli, poproshchavshis' s dyadej Meksutom, kotoryj provodil ih do vorot i nemnogo dal'she. Predsedatel' kolhoza tochno vypolnil obeshchannoe v spravke. On oshtrafoval Kolcherukogo na dvadcat' trudodnej. Krome togo, prikazal peresadit' nazad tungovoe derevce i navsegda zasypat' mogil'nuyu yamu vo izbezhanie neschastnyh sluchaev so skotom. Kolcherukij vnov' otkopal tungovoe derevce i peresadil ego na plantaciyu, no ono, ne vyderzhav vseh etih muchenij, dolgoe vremya nahodilos' v poluvysohshem sostoyanii. -- Kak moya ruka, -- govoril Kolcherukij. Mogilu svoyu on sumel otstoyat', ogorodiv ee dovol'no krasivym shtaketnikom s vorotcami na shchekolde. Posle togo kak zatihla istoriya s anonimnym pis'mom, rodstvennik Kolcherukogo snova cherez odnogo cheloveka ostorozhno napomnil emu naschet telki. Kolcherukij otvechal, chto teper' emu ne do telki, potomu chto ego opozorili i oklevetali, chto on teper' dnem i noch'yu ishchet klevetnika i dazhe na rabotu hodit s ruzh'em. CHto on ne uspokoitsya do teh por, poka ne vgonit ego v zemlyu, chto on ne pozhaleet dazhe sobstvennuyu mogilu na etogo cheloveka, esli etot chelovek svoimi razmerami ee ne slishkom prevoshodit. Naposledok on peredal, chtoby ego rodstvennik prislushivalsya i priglyadyvalsya k okruzhayushchim, s tem chtoby pri pervom zhe podozrenii dal emu, Kolcherukomu, signal, a za Kolcherukim delo ne stanet. CHto tol'ko posle vypolneniya svoego muzhskogo dolga on, Kolcherukij, utryaset s telkoj i drugimi melkimi nedorazumeniyami, vpolne estestvennymi v rodstvennyh delah blizkih lyudej. Govoryat, posle etogo rodstvennik okonchatel'no primolk i bol'she pro telku ne napominal i staralsya ne vstrechat'sya s Kolcherukim. Vse-taki na odnom pirshestve oni vstretilis'. Uzhe izryadno vypivshij, noch'yu, vo vremya peniya zastol'noj pesni, dopuskayushchej legkie improvizacii, Kolcherukij neskol'ko raz povtoril odno i to zhe: O rajda siua rajda, ej, Za telku prodavshij rodstvennika... Pel on, ne glyadya v ego storonu, otchego tot, govoryat, postepenno trezvel i v konce koncov, ne vyderzhav, sprosil u Kolcherukogo cherez stol: -- CHto ty hochesh' etim skazat'? -- Nichego, -- govoryat, otvetil Kolcherukij i oglyadel ego, kak by snimaya s nego merku, -- prosto poyu. -- Da, no kak-to stranno poesh', -- skazal rodstvennik. -- U nas v derevne, -- ob®yasnil emu Kolcherukij, -- vse sejchas tak poyut, krome odnogo cheloveka... -- Kakogo cheloveka? -- sprosil rodstvennik. -- Dogadajsya, -- predlozhil Kolcherukij. -- Dazhe ne hochu dogadyvat'sya, -- otmahnulsya rodstvennik. -- Togda ya sam skazhu, -- prigrozil Kolcherukij. -- Skazhi! -- osmelilsya rodstvennik. -- Predsedatel' sel'soveta, -- promolvil Kolcherukij. -- Pochemu ne poet? -- poshel naprolom rodstvennik. -- Ne imeet prava davat' namek, -- raz®yasnil Kolcherukij, -- kak poluchayushchij gosudarstvennuyu zarplatu. -- Mozhesh' dokazat'? -- sprosil rodstvennik. -- Dokazat' ne mogu, poetomu poka poyu, -- skazal Kolcherukij i snova oglyadel rodstvennika, kak by snimaya s nego merku. Na nih uzhe nachal obrashchat' vnimanie vstrevozhennyj hozyain, boyavshijsya chto emu isportyat pirshestvo, kotoroe on zateyal po sluchayu nagrazhdeniya syna ordenom Krasnogo Znameni. Snova gryanula pesnya, i vse peli, i Kolcherukij pel vmeste s drugimi, nichem osobennym ne vydelyayas', potomu chto chuvstvoval, chto hozyain sledit za nim. No potom, kogda hozyain uspokoilsya, Kolcherukij, uluchiv mgnovenie, snova podsochinil: O rajda siua rajda, ej, Ogradil ee, rodimuyu, shtaketnikom... -- spel on. No hozyain ego vse-taki uslyshal i, govoryat, napolniv rog vinom, podoshel k nim. -- Kolcherukij! -- kriknul on. -- Klyanites' nashimi mal'chikami, kotorye krov' prolivayut, zashchishchaya stranu, chto vy navsegda pomirites' za etim stolom. -- YA pro telku zabyl, -- skazal rodstvennik. -- CHto davno pora, -- popravil ego Kolcherukij i obratilsya k hozyainu: -- Radi nashih detej ya zemlyu gryzt' gotov, pust' budet po-tvoemu, amin'! I on, zaprokinuv golovu, vypil litrovyj rog, ne otnimaya ego oto rta, vse dal'she i dal'she zaprokidyvayas', pod obshchee, horovoe, pomogayushchee pit'. "Uro, uro, uro, u-ro-o..." A potom gryanul zastol'nuyu, a rodstvennik, govoryat, nastorozhenno zhdal, kak on projdet to mesto, gde mozhno improvizirovat'. I kogda Kolcherukij spel: O rajda siua rajda, ej, O geroyah, idushchih v ogon'. -- rodstvennik neskol'ko mgnovenij stoyal, so vseh storon osmyslivaya skazannoe, i nakonec, uyasniv, chto on nikak ne pohozh na geroya, idushchego v ogon', okonchatel'no uspokoilsya i sam prisoedinilsya k poyushchim. Osen'yu my snyali bogatyj urozhaj so svoego uchastka i vernulis' v gorod s kukuruzoj, tykvami, orehami i nesmetnym kolichestvom suhofruktov. Krome togo, my zagotovili okolo dvadcati butylok bekmeza, fruktovogo meda, v dannom sluchae yablochnogo. Delo v tom, chto, po dogovorennosti s brigadirom, my dolzhny byli sobrat' yabloki s odnoj staroj yabloni, s tem chtoby polovinu urozhaya otdat' kolhozu, a polovinu sebe. V kolhoze ne hvatalo rabochih ruk, prosto nekomu bylo sobirat' yabloki, potomu chto vse rabotali na osnovnyh kul'turah -- chaj, tabak, tung. Poluchiv razreshenie na sbor yablok, mama v svoyu ochered' dogovorilas' s tremya bojcami rabochego batal'ona, stoyavshego nedaleko ot derevni, chto oni nam pomogut sobrat', peretoloch' i vyvarit' iz yablok bekmez, za chto oni poluchali polovinu nashego urozhaya. CHerez nedelyu operaciya byla blestyashche zavershena, my poluchili dvadcat' butylok tyazhelogo zolotistogo bekmeza (chistyj dohod), zamenivshego nam sahar na vsyu sleduyushchuyu zimu. Takim obrazom, dav velikolepnyj urok kommercheskoj izvorotlivosti, my pokinuli kolhoz, i golos Kolcherukogo ostalsya daleko pozadi. I vot uzhe mnogo let spustya, proezdom na ohotu, ya snova ochutilsya v etoj derevne. V ozhidanii poputnoj mashiny ya stoyal u pravleniya kolhoza pod ten'yu vse toj zhe shelkovicy. YA smotrel na zdanie pustuyushchej shkoly, na dvorik, pokrytyj sochnoj travoj, slovno eto byla trava zabveniya, na evkaliptovye derev'ya, kotorye my kogda-to sazhali, na staryj turnichok, k kotoromu my bezhali kazhduyu peremenu, i s tradicionnoj grust'yu vdyhal aromat teh let. Redkie prohozhie, po derevenskomu obychayu vseh kraev, zdorovalis' so mnoj, no ni oni menya, ni ya ih ne uznaval. Kakaya-to devushka vyshla iz pravleniya kolhoza s dvumya grafinami, podoshla k kolodcu i, lenivo raskrutiv vorot, nabrala vody, medlenno vytyanula vedro i stala nabirat' vodu v grafiny, postavlennye na derevyannuyu kolodu. Ona nabirala vodu srazu v oba grafina, odnovremenno polivaya ih vodoj, kak by lyubuyas' izbytkom prohlady. Vyplesnula na travu ostatok vody v, vzyav mokrye grafiny, lenivo poshla v storonu pravleniya. Kogda ona podnyalas' po stupen'kam i voshla v dver', ya uslyshal, kak ottuda navstrechu ej vyplesnulis' golosa lyudej i snova vse zamolklo. Mne pokazalos', chto vse eto uzhe kogda-to bylo. Kakoj-to paren' na rzhavo-skripyashchem velosipede proehal mimo menya, no potom, razvernuvshis' s tugoj razdumchivost'yu, pod®ehal ko mne i poprosil zakurit'. K bagazhniku velosipeda byli pritorocheny dve buhanki. YA dal emu zakurit' i sprosil u nego, ne znaet li on YAshku, vnuka Kolcherukogo. -- A kak zhe, -- otvetil on, -- YAshka -- pochtal'on. Stoj zdes', on skoro dolzhen proehat' na motocikle... Paren', krepko, kak pahar' za plug, vzyavshis' za rul', ottolknulsya i, obil'no dymya sigaretoj, povel dal'she svoj upirayushchijsya, zhalobno skrezheshchushchij velosiped. Kazalos', i zharkaya pogoda, i etot nesmazannyj velosiped, i dazhe dve buhanki hleba, pritorochennye k bagazhniku, vhodili v uslovie kakogo-to nevedomogo pari, kotoroe on sobiralsya vo chto by to ni stalo vyigrat'. YA stal vsmatrivat'sya v dorogu. V samom dele, vskore ya uslyshal tresk motocikla. Konechno, ya uznal ego tol'ko potomu, chto ozhidal. Na svoem legkom motocikle on vyglyadel kak Gulliver na detskom velosipede. -- YAshka! -- kriknul ya. On posmotrel v moyu storonu, i motocikl ispuganno ostanovilsya. V sleduyushchee mgnovenie on ego, po-moemu, slegka pridavil k zemle, i motocikl vovse zagloh. YAshka vykatil ego iz-pod sebya, my svernuli s ulicy i minut cherez pyatnadcat' lezhali v tenistyh zaroslyah paporotnika. Bol'shoj, dorodnyj, s lenivoj ulybkoj na lice, on lezhal ryadom so mnoj, vse eshche pohozhij na togo YAshku, kotoryj sidel na loshadi za dedom i rasseyanno smotrel po storonam. Do nedavnego vremeni, okazyvaetsya, on byl brigadirom, no v chem-to provinilsya, i ego teper' naznachili pochtal'onom. On mne ob etom rasskazal vse s toj zhe ulybkoj. Eshche v shkol'nye gody bylo vidno, chto tshcheslavie ne ego slabost'. Kazhetsya, ded ego vse zapasy rodovoj yarosti istratil sam, tak chto na YAshku nichego ne ostavalos', a mozhet, on i istratil ih na sebya, chtoby YAshke prosto nezachem bylo prihodit' v yarost'. Kakaya raznica -- brigadir tak brigadir, pochtal'on tak pochtal'on. Tol'ko, pozhaluj, golos ego takoj zhe gustoj i sil'nyj, kak u deda, pravda, bez teh klokochushchih perelivov. YA, konechno, sprosil ego pro deda. -- Kak, ty nichego ne slyhal? -- udivilsya YAshka i posmotrel na menya svoimi bol'shimi kruglymi glazami. -- A chto? -- sprosil ya. -- Vse znayut ego istoriyu, a gde ty byl? -- YA byl v Moskve, -- skazal ya. -- A, znachit, do Moskvy ne doshlo, -- protyanul YAshka s uvazheniem k samomu rasstoyaniyu ot Abhazii do Moskvy: raz uzh takaya istoriya tuda ne doshla, znachit, do Moskvy ehat' i ehat'. YAshka ogreb i podmyal pod sebya svezhie kusty paporotnika, poudobnej podlozhil pod golovu sumku i rasskazal mne poslednee priklyuchenie svoego neugomonnogo deda. Potom ya etu istoriyu slyshal eshche neskol'ko raz ot drugih, no v pervyj raz ee uslyshal ot YAshki. YA eshche myslenno lyubovalsya poslednim moguchim vspleskom fantazii Kolcherukogo, kogda vdrug... -- ZHuzhuna, ZHuzhuna! -- zakrichal on bez vsyakogo perehoda, dazhe ne pripodnyavshis'. -- Ty chego? -- otozvalsya otkuda-to devichij golos. YA pripodnyalsya i posmotrel po storonam. Za zaroslyami paporotnika vidnelas' nebol'shaya bukovaya roshchica. V prosvetah mezhdu derev'yami ugadyvalas' izgorod' i za neyu kukuruza. Golos shel otkuda-to ottuda. -- Pis'mo, ZHuzhuna, pis'mo! -- snova kriknul YAshka i podmignul mne. -- Narochno? -- sprosil ya. YAshka radostno kivnul golovoj i stal prislushivat'sya. Primolkshie bylo kuznechiki snova stali ostorozhno peretikivat'sya. -- Abmanchi-ik! -- nakonec razdalsya golos devushki, i ya pochuvstvoval, chto manok pochtal'ona uzhe podnyal olenenka. -- Bystrej, ZHuzhuna, uedu, ZHuzhuna! -- vostorzhenno otkliknulsya YAshka, p'yaneya ne to ot sobstvennogo golosa, ne to ot imeni devushki. YA ponyal, chto mne pora uhodit', i stal s nim proshchat'sya. Prodolzhaya prislushivat'sya, YAshka ugovarival menya ostat'sya na noch', no ya otkazalsya. I potomu, chto speshil, i potomu, chto oskorbil by etim nashih, k kotorym ya tak i ne zashel. YA znal, chto, esli ostat'sya zdes' na noch', nikakoj ohoty ne poluchitsya, potomu chto pridetsya eshche dva dnya prihodit' v sebya. Vybirayas' po tropinke na ulicu, ya eshche raz uslyshal golos devushki, teper' on mne pokazalsya otchetlivej. ...-- Ot kogo, togda pridu-u! -- krichala ona. ...-- Prihodi, togda skazhu, ZHuzhuna, ZHuzhuna! -- prizyvno prozvuchalo v zharkom avgustovskom vozduhe v poslednij raz, i ya s kakoj-to smutnoj toskoj, v prostorechii imenuemoj zavist'yu, vybralsya na pustynnuyu proselochnuyu ulicu. Po krajnej mere, podumal ya, vse-taki tradicii Kolcherukogo ne umirayut. CHerez polchasa ya uehal dal'she i s teh por tam ne byval. Vse-taki ya nadeyus' kak-nibud' vybrat'sya k nashim, hotya by dlya togo, chtoby uznat', do chego YAshka dokrichalsya tam so svoej ZHuzhunoj. Pereskazhu poslednee priklyuchenie Kolcherukogo tak, kak ono u menya uleglos' v golove. Kolcherukij, govoryat, blagopoluchno dozhdalsya konca vojny, dozhdalsya syna i prekrasno zhil do poslednego vremeni. No s god nazad prishel emu srok umirat', i uzhe po-nastoyashchemu. V tot den', govoryat, on, kak obychno, lezhal na verande svoego doma i smotrel vo dvor, gde paslas' ego loshad'. V eto vremya priehal k nemu na loshadi Mustafa. On speshilsya i vzoshel na verandu. Emu vynesli stul, i on uselsya ryadom s Kolcherukim. Kak obychno, oni vspominali o proshlom. Kolcherukij mgnoven'yami ne to vpadal v zabyt'e, ne to zasypal, no kazhdyj raz, prihodya v sebya, on govoril s togo mesta, na kotorom ostanovilsya. -- Tak ty v samom dele pokidaesh' nas? -- govoryat, sprosil Mustafa, zorko vglyadyvayas' v svoego druga i sopernika. -- V samom dele, -- otvetil Kolcherukij, -- teper' mne tamoshnih loshadej kupat' v tamoshnih rekah... -- Vse tam budem, -- vezhlivo vzdohnul Mustafa, -- da ne dumal, chto ty pervyj... -- Ty, byvalo, i na skachkah ne dumal, chto ya budu pervym, -- otchetlivo proiznes Kolcherukij, tak, chto rodstvenniki, dezhurivshie vozle nego, vse slyshali i dazhe slegka zasmeyalis', priderzhivaya svoj smeh ladonyami, potomu chto smeh vozle umirayushchego, dazhe esli etot umirayushchij Kolcherukij, ne slishkom umesten. Obidno stalo Mustafe, da sporit' neprilichno, potomu chto chelovek umiraet. No esli umirayushchij smeetsya nad zhivushchim, eto kak-to osobenno obidno, potomu chto, raz umirayushchij nad toboj smeetsya, znachit, ty kak by okazalsya v eshche bolee bedstvennom ili zhalkom polozhenii, chem on, a uzh kuda huzhe. Sporit', konechno, neprilichno, a rasskazat' koe-chto mozhno. I on rasskazal. -- Raz uzh ty uhodish' v takuyu dorogu, ya tebe dolzhen koe-chto skazat', -- promolvil Mustafa, naklonyayas' nad Kolcherukim. -- Esli dolzhen, skazhi, -- otvetil Kolcherukij, potomu chto smotrel vo dvor, gde paslas' ego loshad'. V ostavsheesya vremya emu bylo interesnej vsego smotret' na svoyu loshad'. -- Ne vzyshchi, Kolcherukij, no togda eto ya pozvonil v kolhoz, chto ty umer, -- skazal Mustafa, kak by skorbya, chto obstoyatel'stva ne pozvolyayut i teper' pustit' etot lozhnyj sluh i chto on, Mustafa, zhaleet ob etom, kak istinnyj drug. -- Kak zhe ty, kogda govorili po-russki? -- udivilsya Kolcherukij i posmotrel na nego. Mustafa russkogo yazyka ne znal i byl, nesmotrya na svoj velikij hozyajskij um, do togo bezgramotnyj, chto vynuzhden byl izobresti svoj alfavit ili, vo vsyakom sluchae, vvesti v lichnoe upotreblenie svoeobraznye ieroglify, pri pomoshchi kotoryh on otmechal svoih dolzhnikov, a takzhe hozyajstvennye scheta, osnovannye na slozhnyh, mnogostupenchatyh obmennyh operaciyah. Vot pochemu Kolcherukij udivilsya, chto on govoril po telefonu, da eshche po-russki. -- CHerez gorodskogo plemyannika, sam ya ryadom stoyal, -- ob®yasnil Mustafa. -- Raz tebya vylechili, ya reshil poshutit', da i mashinu bez etogo kto by prislal? -- dobavil Mustafa, napominaya o trudnostyah togo dalekogo vremeni. Govoryat, Kolcherukij zakryl glaza i dolgo molchal. No potom on medlenno otkryl ih i skazal, ne glyadya na Mustafu: -- Teper' ya vizhu, chto ty luchshij loshadnik, chem ya. -- Tak poluchaetsya, -- skromno priznalsya Mustafa i oglyadel teh, kto dezhuril vozle umirayushchego. No tut blizkie ne vyderzhali i stali vshlipyvat', potomu chto Kolcherukij pervyj raz v zhizni priznal sebya pobezhdennym, i eto bylo bol'she pohozhe na ego smert', chem sama predstoyashchaya smert'. Kolcherukij zastavil ih zamolknut' i, kivnuv v storonu loshadej, skazal: -- Napoite, loshadi pit' hotyat. Odna iz devushek vzyala vedra i poshla za vodoj. Devushka prinesla rodnikovoj vody i postavila vedra posredi dvora. Loshad' Kolcherukogo podoshla k vedru i stala pit', a loshad' Mustafy povernula golovu i potyanula povod'ya. Devushka otvyazala ee i, derzha za povod'ya, stoyala ryadom, poka ona pila vodu. Loshadi, vytyanuv shei, tiho pili vodu, i Kolcherukij s udovol'stviem sledil za nimi, i kadyk na ego gorle dvigalsya tak, slovno on sam pil vodu. -- Mustafa, -- skazal on nakonec, obernuvshis' k drugu, -- teper' ya priznayu, chto ty byl luchshim loshadnikom, no ty znaesh', chto i ya lyubil loshadej i koe-chto v nih ponimal? -- A kak zhe, kto etogo ne znaet? -- velikodushno voskliknul Mustafa i oglyadel vseh, kto byl na verande. -- Na dnyah ya umru, -- prodolzhal Kolcherukij, -- grob moj budet stoyat' tam, gde stoyat pustye vedra. Posle togo kak menya oplachut, ya proshu tebya, sdelaj odno... -- CHto sdelat'? -- sprosil Mustafa i, cyknuv na blizkih, potomu chto oni snova pytalis' vsplaknut', naklonilsya k nemu. Bylo pohozhe, chto Kolcherukij peredaet emu svoyu poslednyuyu volyu. -- YA proshu tebya trizhdy pereprygnut' cherez moj grob. Pered tem kak zakroyut kryshku, ya hochu uslyshat' nad soboj loshadinyj duh. Ty eto sdelaesh'? -- Sdelayu, esli nashi obychai ne vidyat v tom greha, -- obeshchal Mustafa. -- Dumayu, ne vidyat, -- skazal Kolcherukij, pomedliv, i zakryl glaza -- to li usnul, to li vpal v zabyt'e. Mustafa vstal i tiho spustilsya s verandy. On uehal, razdumyvaya nad poslednej volej umirayushchego. Vecherom po etomu povodu Mustafa sobral starejshin sela i, ugostiv ih, rasskazal o pros'be Kolcherukogo. Starejshiny posovetovalis' mezhdu soboj i reshili: -- Prygaj, esli pokojnik tak hochet, potomu chto ty luchshij loshadnik. -- On sam eto priznal, -- vstavil Mustafa. -- A greha v tom net, potomu chto loshad' myasa ne est -- u nee chistoe dyhanie, -- zaklyuchili oni. V etu noch' Kolcherukij uznal o reshenii starejshin i, govoryat, ostalsya dovolen. A cherez dva dnya on umer. Snova poslali gorevestnikov po sosednim selam, kak kogda-to vo vremya vojny. Nekotorye vest' o ego smerti vstretili s nedoveriem, a rodstvennik, chto privolok kogda-to telku, dazhe skazal, chto, mol, ne meshalo by ego protknut' hotya by nakonechnikom posoha, chtoby ubedit'sya, okonchatel'no on umer ili opyat' morochit golovu. -- Protknut' ne nado, -- terpelivo otvechal gorevestnik, -- potomu chto cherez nego budet prygat' loshadnik Mustafa. Tak pokojnik zahotel, kogda byl zhiv. -- Nu, togda mozhno ehat', -- uspokoilsya rodstvennik, -- potomu chto zhivoj Kolcherukij ne dast cherez sebya prygat'. Na pohorony, govoryat, sobralos' narodu dazhe bol'she, chem v tot raz, kogda nikto ne somnevalsya, chto on umer. Mnogih privlekla vozmozhnost' posmotret' na eti skachki cherez grob ili pohorony s prepyatstviem. Vse znali o velikom sopernichestve druzej. Govorili, chto Kolcherukij hot' on i mertvyj, no dela tak ne ostavit. Potom nekotorye utverzhdali, chto sami videli, kak Mustafa trenirovalsya u sebya vo dvore, prygaya na svoej loshadi cherez koryto, postavlennoe na stul'ya. No Mustafa s yarost'yu, dostojnoj samogo Kolcherukogo, otrical, chto on prygal cherez koryto, postavlennoe na stul'ya. On govoril, chto loshad' ego svobodno peremahivaet cherez vorota, tak chto Kolcherukij ego ne dostal by, dazhe esli b vo vremya pryzhka vysunul svoyu znamenituyu ruku. I vot na chetvertyj den' posle smerti, kogda vse okonchatel'no poproshchalis' so svoim rodstvennikom i odnosel'chaninom, Mustafa vstal u groba, dozhidayas' svoego chasa, skorbnyj i vmeste s tem neterpelivyj. Dozhdavshis', on proiznes korotkuyu rech', polnuyu traurnogo velichiya. On izlozhil geroicheskuyu zhizn' SHaabana Larba, po prozvishchu Kolcherukij, ot loshadi k loshadi, vplot' do poslednej voli. Vkratce, dlya svedeniya molodezhi, kak on skazal, Mustafa napomnil podvig s uvodom zherebca, kogda Kolcherukij ne poboyalsya prygat' s obryva, mimohodom dav znat', chto, esli b poboyalsya, bylo by eshche huzhe. On skazal, chto snova napominaet ob etom ne dlya togo, chtoby uprostit' podvig Kolcherukogo, a dlya togo, chtoby molodezh' lishnij raz ubedilas' v preimushchestve smelyh reshenij. I tut, soglasno zhelaniyu pokojnika, a takzhe svoemu zhelaniyu, on vnov' gromoglasno obratilsya k prisutstvuyushchim starcam i snova sprosil, net li v prygan'e cherez grob greha. -- Greha net, -- otvetili starcy, -- potomu chto loshad' myasa ne est -- u nee chistoe dyhanie. Posle etogo Mustafa otoshel k konovyazi, otvyazal svoyu loshad', vskochil na nee i, vzmahnuv kamchoj, rinulsya skvoz' koridor tolpy k grobu. Poka on othodil k konovyazi, s toj storony groba ubrali vse lishnee i otodvinuli lyudej, chtoby loshad' na nih ne naskochila. Kto to predlozhil prikryt' pokojnika plashch-palatkoj, chtoby zemlya iz-pod kopyt ne sypalas' na nego. No odin iz starcev skazal, chto v tom tozhe greha net, potomu chto pokojnik i tak budet lezhat' v zemle. I vot, govoryat, loshad' Mustafy doskakala do groba i vdrug ostanovilas' kak vkopannaya Mustafa vskriknul i ogrel ee s obeih storon kamchoj. Loshad' tol'ko krutila golovoj, skalilas', no prygat' nikak ne hotela. Togda Mustafa povernul ee na meste, galopom proskakal nazad, slez, pochemu-to proveril podprugi i snova, kak yastreb, rinulsya na grob No loshad' ostanovilas', i, skol'ko ni hlestal ee Mustafa, ona tak i ne prygnula, hotya i vstavala na dyby. S minutu v napryazhennoj tishine razdavalos' tol'ko shchelkan'e kamchi i userdnoe sopen'e Mustafy. I tut, govoryat, kto-to iz starikov promolvil: -- Sdaetsya mne, chto loshad' cherez pokojnika ne prygaet. -- Nu da, -- vspomnil drugoj starec, -- podobno tomu, kak horoshaya sobaka ne ukusit hozyaina, horoshaya loshad' cherez pokojnika ne prygnet. -- Slezaj, Mustafa, -- kriknul kto-to iz kolhoznikov, -- Kolcherukij dokazal tebe, chto on luchshe znaet loshadej. Tut, govoryat, Mustafa povernul svoyu loshad' i, rastalkivaya tolpu, molcha vyehal so dvora. I togda sredi provozhayushchih razdalsya takoj vzryv hohota, kotoryj ne to chto na pohoronah, na svad'be ne uslyshish'. Hohot byl takoj, chto sekretar' sel'soveta, uslyshav ego v sel'sovete, govoryat, vyronil pechat' i voskliknul: -- Klyanus' chest'yu, esli Kolcherukij v poslednij moment ne vyskochil iz groba! Veselo horonili Kolcherukogo. Ego zagrobnaya shutka na sleduyushchij den' stala dostoyaniem chut' li ne vsej Abhazii. Vecherom Mustafu vse zhe ugovorili prijti na pominal'nyj uzhin, potomu chto hotya prygat' cherez pokojnika ne greh, no tait' na pokojnika obidu vse zhe schitaetsya grehom. Kogda umiraet staryj chelovek, v nashih krayah pominki prohodyat ozhivlenno. Lyudi p'yut vino i rasskazyvayut drug drugu veselye istorii. Obychaj ne razreshaet tol'ko napivat'sya do nepristojnosti i pet' pesni. Hotya po oshibke kto-nibud' inogda i zatyanet zastol'nuyu, no ego ostanavlivayut, i on smushchenno zamolkaet. Kogda umiraet staryj chelovek, mne kazhetsya, vpolne umestny i veselye pominki, i pyshnyj obryad. CHelovek zavershil svoj chelovecheskij put', i, esli on umer v starosti, dozhiv, kak u nas govoryat, do svoego sroka, znachit, zhivym mozhno prazdnovat' pobedu cheloveka nad sud'boj. A pyshnyj obryad, esli ego ne dovodit' do gluposti, tozhe voznik ne na pustom meste. On govorit: svershilos' nechto gromadnoe -- umer chelovek, i, esli on byl horoshim chelovekom, eto otmetyat i zapomnyat mnogie. I kto zhe dostoin chelovecheskoj pamyati, esli ne Kolcherukij, kotoryj vsyu zhizn' ukrashal zemlyu vesel'em i trudom, a v poslednie desyat' let, mozhno skazat', dobralsya i do svoej mogily i ee zastavil plodonosit', sobiraya s nee, kak govoryat, neplohoj urozhaj persikov. Soglasites', chto daleko ne vsyakomu udaetsya sobrat' urozhaj persikov s sobstvennoj mogily, hotya mnogie i pytayutsya, no dlya etogo im ne hvataet ni shiroty, ni otvagi Kolcherukogo. I da budet puhom emu zemlya, chto, veroyatno, vpolne vozmozhna, uchityvaya, chto mesto emu vybrali horoshee, suhoe, o chem on sam lyubil pogovorit' pri zhizni. -------- Glava 18. Brigadir Kyazym V techenie vojny i dvuh poslevoennyh let v CHegeme trizhdy ischezala iz kolhoznogo sejfa bol'shaya summa deneg. I tak kak klyuch ot sejfa kazhdyj raz byl tol'ko u buhgaltera i buhgalter nikak ne mog ob®yasnit', kuda delis' den'gi, ego sazhali. Nedelyu nazad byl vzyat pod strazhu tretij buhgalter, kogda obnaruzhilos', chto iz sejfa ischezlo sto tysyach rublej. Buhgaltera otpravili v kengurijskuyu tyur'mu, a predsedatel' kolhoza Aslan Ajba prishel v Bol'shoj Dom prosit' pomoshchi u Kyazyma. Kyazym po pravu schitalsya odnim iz samyh umnyh lyudej CHegema. K tomu zhe vsem bylo izvestno, chto on raskryl neskol'ko prestuplenij, sovershennyh v CHegeme i okrestnyh selah, prestuplenij, kotorye ne mogla raskryt' kengurijskaya miliciya. V prostoj krest'yanskoj zhizni vsyakij dar cheloveka, esli smysl etogo dara yasen i naglyaden, priznaetsya okruzhayushchimi spokojno i bezogovorochno. Togda kak v intelligentnoj srede, gde naglyadnost' togo ili inogo dara kak by menee ochevidna, to est' ona chashche vsego vyrazhaetsya v slovah i podtverzhdaetsya ili oprovergaetsya slovami zhe, ocenki lyudej gorazdo bolee zaputanny i avtoritety gorazdo chashche lozhny. Naprimer, horoshij poet kak budto by ne menee samoocheviden, chem horoshij hozyain, no osporit' cennost' stihov horoshego poeta legche, chem osporit' dar horoshego krest'yanina, sostoyanie polya ili skotiny kotorogo slishkom yavno govorit za sebya. K tomu zhe krest'yanin, kotoryj hozyajstvuet huzhe svoego soseda, esli by stal utverzhdat', chto na samom dele on hozyajstvuet luchshe, vyglyadel by vdvojne glupo. Prodolzhaya poluchat' urozhaj so svoego polya men'shij, chem u soseda, on by eshche poteryal uvazhenie odnosel'chan. A mezhdu tem v intellektual'noj srede durnaya mysl', utverzhdaya, chto ona bogache blagorodnoj mysli, mozhet po mnogim prichinam vremenno zatmit' ee i mozhet sobrat' bol'shij urozhaj priznaniya. Poetomu v intelligentnoj srede soblazn licemeriya sil'nej i bol'she vozmozhnostej dlya samorazvrashcheniya dushi. No imenno poetomu luchshaya chast' intelligencii nravstvenno moshchnej luchshej chasti krest'yanstva, potomu chto dusha ee postoyanno zakalyaetsya v bor'be s lozh'yu i demagogiej. I imenno po etoj zhe prichine bol'shaya chast' krest'yanstva nravstvenno vyshe bol'shej chasti intelligencii, potomu chto bol'shaya chast' intelligencii samoutverzhdaetsya za schet postoyannogo podviraniya, a bol'shej chasti krest'yanstva, v sushchnosti, nezachem podvirat'. Vot pochemu molodoj predsedatel' kolhoza Aslan Ajba, ne ispytyvaya nikakogo stesneniya, priehal segodnya v Bol'shoj Dom prosit' pomoshchi u negramotnogo brigadira Kyazyma. Sejchas oni oba sideli na skam'e u kuhonnogo ochaga i razgovarivali ob etom dele. Kyazym sidel, polozhiv nogu na nogu i obhvativ rukami koleno, glyadya na ogon', slushal predsedatelya. -- Nu, etih dvoih vzyali do menya, -- govoril predsedatel', poshlepyvaya kamchoj po polu, -- i ya poveril, chto oni provorovalis'... No ya nikak ne mogu poverit', chto moj buhgalter, bednyaga CHichiko, zabral iz kassy takie den'gi. I na chto on mog nadeyat'sya? Mozhet, dal komu-nibud' iz svoih gorodskih rodstvennikov, est' u nego tam torgash odin, a tot ne uspel vernut'? Golova lopaetsya, a ponyat' ne mogu. -- Vse eti tri vorovstva sdelany odnoj rukoj, -- skazal Kyazym, prodolzhaya glyadet' v ogon'... -- A tak kak tretij raz ukrali den'gi, kogda dvoe buhgalterov uzhe sideli, pravil'no budet dumat', chto eta ruka prinadlezhit sovsem drugomu cheloveku. -- No komu zhe, -- pozhal plechami predsedatel' i hlopnul kamchoj po polu, -- klyuch vsegda byl tol'ko u buhgaltera. Umolyayu, podumaj ob etom kak sleduet. -- YA podumayu, -- skazal Kyazym, skruchivaya cigarku. Skrutiv ee, on naklonilsya k ognyu, ozarivshemu ego krasivuyu, korotko ostrizhennuyu golovu s vpalymi shchekami i s malen'kimi, gluboko posazhennymi glazami. On pripodnyal goloveshku, shchuryas' ot dyma, prikuril i brosil ee obratno v ochag. CHerez neskol'ko minut oni vyshli iz kuhni, i Kyazym otvyazal predsedatel'skogo karakovogo zherebca, privyazannogo k perilam kuhonnoj verandy, i, priderzhivaya neterpelivogo konya, pomog predsedatelyu sest' na pego. Byl zharkij letnij den', no nebo pokryvali razorvannye, kuda-to plyvushchie oblaka, i solnce to poyavlyalos', to ischezalo. I esli s chegemskih vysot glyadet' pa okruzhayushchie holmy i doliny, oni byli v tenistyh i solnechnyh pyatnah, kak shkura nevedomogo zhivotnogo. Kyazym provozhal predsedatelya k verhnim vorotam dvora, myagko stupaya po zelenoj trave chuvyakami iz syromyatnoj kozhi. On shel svoej legkoj, kak by lenivoj pohodkoj, odnako svobodno pospevayushchej za pritancovyvayushchim zherebcom. Sejchas oni govorili o novom tabachnom sarae, kotoryj Kyazym vmeste s pomogavshim emu Kuntoj pokryval dran'yu. On obeshchal predsedatelyu cherez nedelyu zakonchit' rabotu. Kyazym raspahnul vorota, i zherebec, vyjdya na verhnechegemskuyu dorogu, zashchelkal po kamnyam neterpelivymi kopytami. -- Proshu kak brata, podumaj kak sleduet! -- kriknul predsedatel' i ogrel kamchoj vnezapno vspyhnuvshego i zalosnivshegosya chervonnymi podpalinami zherebca -- solnce glyanulo iz-za oblakov. -- Ladno, -- skazal Kyazym, nevol'