gushchu
kvohchushchih ptic. V ptich'em hozyajstve Bol'shogo Doma bylo dva karlikovyh petuha
i dve karlikovye kuricy. Karlikovye petuhi, rostom ne  bol'she cyplenka, byli
takie zlye i otchayannye, chto bol'shie petuhi vsegda otstupali pered nimi.
     Vot i  sejchas karlikovyj  petuh,  ozlivshis' na  bol'shogo ryzhego petuha,
otognal   ego  v  storonu.  Kame  bylo  smeshno  videt',  kak  bol'shoj  petuh
ulepetyvaet ot karlikovogo petushka.
     Navernoe,  malen'kie  petushki  takie  zlye  ottogo, chto oni  malen'kie,
podumala Kama.  Ona  popytalas' sopostavit' zhizn' petuhov  s zhizn'yu vzroslyh
lyudej, no  ne smogla, potomu chto v ih rodu ne bylo  lyudej malen'kogo  rosta.
Pravda, otec byl malen'kim, no on ne byl zlym, on tol'ko ne lyubil lentyaev. I
potom otec byl sil'nym. Tak chto ego mozhno bylo schitat' i ne malen'kim.
     Nasedka,  do  etogo  dremavshaya,  prikryv  kryl'yami  vseh svoih  cyplyat,
sejchas, uslyshav gomon kur i ponyav,  chto hozyajka ih kormit, privstala, kak by
s trudom vspominaya  svoe proshloe obychnoj  kuricy i ne vpolne ponimaya, pochemu
ee  sejchas  derzhat privyazannoj  k  kolyshku.  Cyplyata stali s piskom vybegat'
iz-pod nee, rasseyanno  poklevyvaya  muku  i vnezapno  sirotlivo  zadumyvayas',
slovno tak i ne mogli reshit',  gde im bylo luchshe, vnutri yajca ili  zdes', na
zemle.
     Kogda vse cyplyata vyskochili iz-pod kuricy, nasedka perestala vytyagivat'
golovu  v  storonu gomonyashchih ptic, vozmozhno nakonec ponyav, pochemu  ona zdes'
privyazana,  i  kak  by  osoznavaya, chto  i  v  etom  ee polozhenii  est'  svoi
preimushchestva, stala spokojno klevat' muku.
     Kama  nikak ne mogla ponyat', kakim  obrazom nasedka uhitryaetsya spryatat'
pod svoimi kryl'yami celyh pyatnadcat' cyplyat. |to zhe nado! Snachala  nekotorye
cyplyata vzgromozhdalis' na  kuricu,  drugie pryamo lezli pod  kryl'ya,  nelovko
tolklis' tam, popiskivaya, no potom postepenno vse uspokaivalis'.
     Te, chto sideli verhom na  kurice, soskal'zyvali s  nee i tozhe lezli pod
kryl'ya. I sperva  kazalos'  nevozmozhnym, chtoby  vse cyplyata  umestilis'  pod
nasedkoj, no ona, poshevelivaya rastopyrennymi kryl'yami, nahodila dlya nih  vse
novye i novye mesta  i  nakonec  polnost'yu ukryvala vseh,  slovno i  ne bylo
nikogo, i tol'ko vremenami donosilos' iz-pod nee sonnoe popiskivanie.
     Vot  i sejchas  cyplyata,  vyalo  porezvivshis'  na vole, snova polezli pod
kryl'ya  materi. Kazhdyj  raz  vidya, kak cyplyata  odin za  drugim ischezayut pod
teplymi kryl'yami  nasedki,  Kama chuvstvovala,  chto  na ee  glazah  proizoshlo
neob座asnimoe chudo.
     Ona eshche ne ponimala, chto v mire net nichego vmestitel'nej kryl'ev lyubvi.
No  i ne  ponimaya, ona i  sejchas pri vide nasedki, na ee glazah ukryvshej pod
kryl'yami vseh cyplyat, oshchutila vostorg, kak by predchuvstvie prazdnika zhizni.
     Vostorg etot treboval kakogo-to vyhoda,  i ona, shvativ  malysha,  stala
celovat'  sochnuyu  temen'  ego bol'shih glaz, pripuhlye  veki,  krepkie  shcheki,
ocharovatel'nye  ushki. Kemal'chik,  nichut'  ne razdelyaya  ee  vostorga, pyhtel,
serdilsya, otbivalsya ruchonkami.
     Neizvestno, skol'ko by ona eshche  tiskala malysha,  no vzglyad  ee sluchajno
vstretilsya s  nasmeshlivym  vzglyadom Sandro,  i  serdce u nee  eknulo. Sejchas
draznit' budet, ispuganno podumala Kama. Da eshche pri chuzhom cheloveke!
     On ee uzhe podraznival iz-za togo, chto  ona tak  privyazalas' k malyshu. I
kazhdyj raz on  govoril  odno i to zhe. I kazhdyj raz eto  konchalos' slezami. I
ona nikak ne mogla ponyat', otkuda berutsya slezy, otkuda gorech' obidy -- ved'
ona znala, chto vse, chto on govorit, -- glupaya vydumka!
     I  na etot raz  Kama  ne oshiblas'. Sandro,  perehodya na tureckij  yazyk,
yakoby dlya togo, chtoby Kama  ego ne ponimala, a na samom dele prekrasno znaya,
chto ona uzhe ponimaet po-turecki, nachal:
     -- |ta  moya durochka nikogda ne vyjdet  zamuzh... "Glupost'! Glupost'! --
skazala  sebe Kama. -- YA zhe znayu, chto  vse  eto on narochno  govorit! Net, na
etot raz ya ne zaplachu!"
     -- ...A kak zhe ona vyjdet  zamuzh, -- prodolzhal  Sandro, -- esli paren',
kotoromu ona  ponravitsya,  kogda vyrastet,  vdrug uznaet,  chto ona vsyu zhizn'
nyanchilas' s kakim-to  rebenkom. "CHto  eto za rebenok?"  -- sprosit paren'  u
kogo-nibud' iz chegemcev...
     |to vse glupost', glupost', dumala Kama, no uzhe pochemu-to zhalela sebya i
etogo parnya, kotorogo  tak podlo obmanut. Ona ved' znala,  chto dal'she budet.
I, pomimo ee voli,  chto-to  gorestnoe  i  nepriyatnoe  iz  grudi podymalos' k
gorlu.
     I ona uperlas'  podborodkom v  grud',  starayas' ostanovit' i ne puskat'
dal'she  to,  chto iz  grudi  podymalos'  k  gorlu. Ona  znala: esli  to,  chto
podymaetsya iz grudi, scepitsya s  chem-to,  raspolozhennym  vozle  glaz,  togda
obyazatel'no pol'yutsya slezy.
     -- ...A ved' lyudi vsyakie byvayut,  -- prodolzhal Sandro, -- v tom chisle i
chegemcy.  "Kto  ego  znaet,  --  otvetit  etomu horoshemu  parnyu kakoj-nibud'
nehoroshij  chegemec, --  govoryat, plemyannik, a tam  podi razberi... Mozhet, ee
sobstvennyj  syn..." --  "Ah, kak zhalko! --  skazhet na  eto paren', kotoromu
polyubilas'  moya sestrichka.  -- A ya tak mechtal na nej  zhenit'sya. Nu,  teper',
konechno, ne  zhenyus', hot' i polyubil ee navsegda...  Stydno... Lyudi nado mnoj
budut smeyat'sya..."
     Tut Kama  ne  vyderzhala.  To,  chto  shlo iz grudi,  vnezapno vyrvalos' i
scepilos' s tem,  chto  vedalo slezami, i ona navzryd razrydalas'.  Kemal'chik
udivlenno vzglyanul  na Kamu,  potom na Sandro, kakim-to obrazom, nesmotrya na
tureckij  yazyk,  dogadavshis',  chto  on  vinovnik ee  slez,  smorshchilsya i tozhe
zarevel.
     Sandro, hohocha, vskochil, podbezhal k sestrenke i podhvatil ee na ruki.
     --  Nu  kakaya zhe  ty durochka, --  govoril on  smeyas',  -- eto zhe shutka!
SHutka!
     On stal  vysoko  podbrasyvat'  ee i lovit', podbrasyvat' i lovit', i  u
Kamy uzhe cherez neskol'ko broskov,  slovno ot vstrechnogo vozduha, vyvetrilis'
slezy i uletuchilas' obida. A on prodolzhal vysoko podbrasyvat' ee v vozduh, i
kazhdyj raz ot sladostnogo straha zahvatyvalo duh -- i ona, hohocha, krichala:
     -- Oj, boyus'!
     Nakonec on  perestal ee  podbrasyvat', i  ona izo  vseh  sil  obhvatila
golymi rukami ego sheyu i goryacho zasheptala emu na uho:
     -- Ne nado menya bol'she draznit'... Osobenno pri chuzhih...
     -- CHestnoe slovo, ne  budu! -- otvetil Sandro,  pohohatyvaya, i postavil
ee na zemlyu.
     Uvidev, chto Kama perestala  plakat', Kemal'chik tozhe perestal revet', no
prodolzhal serdito sledit' za Sandro. Ne bez takticheskoj hitrosti dozhdavshis',
kogda  Sandro postavit  Kamu  na  zemlyu,  ubedivshis',  chto  teper'  ona  vne
opasnosti, Kemal'chik vypalil dyade:
     -- Ty plohoj!
     -- YA plohoj? -- udivilsya Sandro.
     -- Ty!  -- vnyatno  povtoril malysh, hrabro glyadya na svoego  dyadyu temnymi
glazishchami.
     --  Pochemu zhe ya plohoj?  --  s  shutlivoj  ser'eznost'yu sprosil  Sandro,
usazhivayas'  ryadom so svoim gostem, kotoryj vse bol'she  i bol'she somnevalsya v
pravil'nosti svoego resheniya svernut' s dorogi.
     --  Kama plakala, --  skazal  malysh  i  serdito  tknul  kulachkom  v ego
storonu.
     --  Ah   ty,  sukin  syn,  --  rugnulsya  Sandro  s  ne  ochen'  shutlivoj
ser'eznost'yu, -- sejchas zhe otpravlyu tebya v tvoyu derevnyu!
     -- Net! -- skazal malysh i eshche serditee mahnul na nego ruchonkoj.
     Kama, hohocha, obnyala ego i, celuya, stala prigovarivat':
     -- Dyadya shutit, Kemal'chik! SHutit!
     Sandro, reshiv, chto predstavlenie  okoncheno, povernulsya k svoemu gostyu i
zagovoril  s nim o znamenitoj svad'be knyazya Tatarhana, kuda on byl priglashen
v  kachestve  odnogo iz pomoshchnikov tamady, chto bylo,  uchityvaya ego molodost',
uzhe   nemalym  vzletom   v   ego   budushchej   kar'ere   stoloderzhca.   Gost',
prigoryunivshis', slushal opisanie svadebnogo pirshestva, po-vidimomu nahodya eto
opisanie neskol'ko  bestaktnym v vidu  zatyanuvshegosya ozhidaniya pirushki v dome
samogo Sandro.
     Vnezapno lastochki, vletavshie i vyletavshie iz-pod karniza verandy, stali
s trevozhnymi krikami kruzhit'sya vokrug orehovogo dereva, rosshego na tom konce
dvora. Kama ponyala, chto  na  derevo uselsya yastreb.  YAstreba  inogda  s  letu
podhvatyvali  zhertvy,  a inogda  vot tak, vorovato  usevshis' na kakoe-nibud'
derevo  vnutri usad'by, vybirali udobnoe mgnovenie, chtoby  shvatit' i unesti
dobychu.
     --  Hajt!  Hajt! Hajt!  --  stala  krichat' Kama.  |tim vozglasom obychno
otgonyayut yastrebov. Nasedka,  uslyshav znakomye zvuki, oznachayushchie  priblizhenie
opasnosti, trevozhno  zakudahtala, a cyplyata sgrudilis' vokrug  nee, chuvstvuya
trevogu materi, no eshche ne ponimaya ee prichiny.
     Prodolzhaya krichat', Kama  peresekla dvor  i  podoshla k derevu. Lastochki,
nervno vzvizgivaya, nosilis'  vokrug oreha. Kama  tak i ne smogla  razglyadet'
yastreba, hotya tochno znala, chto on gde-to tam sidit.
     Uslyshav  ee golos, kury i cyplyata pobezhali k domu, pytayas' ispol'zovat'
po doroge svoi,  vprochem  nebol'shie, vzletnye vozmozhnosti.  A petuhi, gnevno
klokocha, sledovali  za  nimi,  proyavlyaya muzhestvennuyu  sderzhannost', kotoraya,
sudya po vsemu, nelegko im davalas', odnako  zhe proyavlyaya etu  sderzhannost', i
pritom  v chistom vide,  to est' dlya samih sebya,  potomu chto  kury na  nih ne
oglyadyvalis'. Odnim slovom,  petuhi, proyavlyaya vse eto, sledovali za kurami v
nekotorom raznoobraznom, uzhe v zavisimosti ot lichnoj doblesti, otdalenii.
     Lastochki s yarostnymi vzvizgami nosilis' vokrug zelenoj krony, i chastota
ih  peresechenij v vozduhe oboznachala primernoe mestonahozhdenie yastreba. Kama
prodolzhala krichat',  i  yastreb v  konce  koncov ne  vyderzhal  etogo dvojnogo
napora.  On sletel s dereva i,  nekotoroe vremya presleduemyj  vzvizgivayushchimi
lastochkami  i kak by  skryvaya  smushchenie  i ne zamechaya  lastochek,  problesnuv
ryzhevatymi kryl'yami, uletel v storonu zakata.
     Vozvrashchayas' pod  yablonyu, Kama  zametila, chto  Kemal'chik  opyat' pytaetsya
uhvatit'  kakogo-nibud' cyplenka, no  oni uspevali  operezhat'  ego  nelovkie
dvizheniya, a nasedka, nahohlivshis', yavno gotovilas' k atake. Kama podbezhala k
plemyanniku, podhvatila ego i povolokla na shkuru.
     S verandy donosilsya golos babki, sporyashchej  s vnukom.  Vnuk  rasskazyval
ej,  kak  Robinzon,  peretaskivaya  vsyakie  nuzhnye  emu  veshchi  s poterpevshego
krushenie  korablya, spas  ostavshuyusya tam sobaku. Na  etot raz babka  odobrila
hozyajstvennuyu zapaslivost' Robinzona i dazhe zastavila zanovo perechislit' vse
vzyatye veshchi i vyslushala eto perechislenie s yavnym udovol'stviem.
     No  potom ona vdrug stala nedoumevat', chto  Robinzon v svoem dal'nejshem
povestvovanii bol'she nichego o sobake ne govorit.
     -- Sobaku-to kuda on del? -- serdito sprashivala babka.
     -- Nikuda, -- popytalsya uspokoit' ee vnuk, -- ona prosto zhivet s nim.
     --  Tak chto zhe  on o nej nichego ne  govorit? --  udivilas'  babka. -- O
svoih popugajchikah  govorit, a  o  sobake ni slova.  Neuzhto emu  popugajchiki
dorozhe? Sobaka ohranyaet cheloveka, a popugaj tol'ko i delaet, chto taratorit.
     -- Ne znayu, -- slegka rasteryalsya vnuk, -- on o nej nichego ne pishet.
     CHestno  govorya,  emu tozhe  kazalos'  strannym,  chto  bol'she net nikakih
upominanij o sobake.
     -- Uzh ne s容l li on ee chasom? -- vdrug vyskazala babka strannuyu dogadku
i  na etot raz,  brosiv chelnok k sebe v podol, podbochenivshis', posmotrela na
vnuka.
     -- Da  chto ty, babushka! -- vskrichal vnuk. --  CHto emu  est' nechego, chto
li?
     -- S容l,  --  tverdo  skazala  babka  i,  vzyav  v pravuyu  ruku  chelnok,
prokinula ego na  levuyu  storonu  i, prishlepnuv utochnuyu  nit', dobavila:  --
Slopal, a teper' stydno govorit' pravdu.
     --  Da  ne s容l  on  ee!  -- voskliknul vnuk. -- On, esli hochesh' znat',
anglichanin, a oni vrode nas, sobak ne edyat!
     -- Vot i  sidel  by  v  svoej Anglichanii,  --  skazala babka uzhe  bolee
spokojno,  prodolzhaya  rabotat', -- a  ne shlyalsya  by po svetu  kak brodyaga...
Pomni! Horoshij chelovek staraetsya zhit' i umeret' tam, gde on rodilsya...
     Vdrug babka ostanovila chelnok i o chem-to gorestno zadumalas'.
     --  Nashi  abhazcy,  --  skazala  ona,  vzdohnuv,  --  kogda  im  veleli
pereselyat'sya v Turciyu, naprasno soglasilis'. Nado bylo stoyat' na svoem! Nado
bylo kazhdomu muzhchine s oruzhiem v rukah  umeret' u poroga svoego doma! A ved'
teh, kto  ne uehal,  ne  tronuli. No mnogie uehali,  i  ya s nimi.  Poddalas'
ugovoram rodstvennikov. No tam  ya  srazu ponyala, chto  ne budet  nam zhizni na
chuzhoj zemle.  Ne  budet! U menya tri zolotye monety byli  zashity v  plat'e. YA
podhvatila svoego syna  s  tvoej mater'yu, togda eshche sovsem devchonkoj, nanyala
felyugu, i my noch'yu tajkom priplyli na  rodinu.  A drugie, bedolagi, sginuli,
razbrelis' po svetu... Vot i opustela nasha Abhaziya... Prinesi mne ognya  i ne
smej zashchishchat' svoego Robinzona! Znayu, kuda ty klonish'!
     Babka   vzyala   svoyu  trubku  i  neterpelivo   stala   posasyvat'   ee.
CHuvstvovalos', chto  ona  vzvolnovalas'.  Prikuriv  ot  goloveshki,  ona dolgo
potyagivala svoyu trubku, mozhet, vspominala tolpy rasteryannyh  pereselencev na
chuzhoj vyzhzhennoj solncem zemle. Potom, vidno,  pouspokoilas', polozhila trubku
na skamejku i snova vzyalas' za rabotu. Vnuk prodolzhil chtenie.
     Vnezapno  sobaki,  ryzhaya  i  chernaya,  lezhavshie u  kuhonnoj  verandy,  s
yarostnym laem  kinulis'  k vorotam.  Po skotnomu dvoru s  berdyshom na  pleche
prohodil  Kunta. Hotya  sobaki davno  znali ego,  oni pochemu-to vsegda zlobno
oblaivali Kuntu.
     Kama chasto dumala: pochemu ego tak ne lyubyat sobaki? Mozhet, ih razdrazhaet
ego gorbik? No ved'  on takoj akkuratnen'kij. Ili plohaya odezhda? Ili potomu,
chto on glupovatyj? No otkuda oni znayut, chto on glupovatyj?
     Popyhivaya trubkoj, uyutno polozhiv  rukoyatku  berdysha na  svoj gorbik, on
prohodil, ni razu ne vzglyanuv v storonu besnuyushchihsya sobak.
     -- Kunta, -- perekrichal ih Sandro, -- kuda put' derzhish'?
     Kunta ostanovilsya, nashel glazami Sandro i vynul izo rta trubku.
     -- K  bratu, --  otvechal  Kunta, starayas' protisnut'  svoj golos  mezhdu
vzlayami sobak, -- on prosil na mel'nicu shodit'...
     -- Ladno, stupaj, -- mahnul rukoj Sandro, kak by pokazyvaya, chto novost'
nedostatochno soderzhatel'na,  chtoby radi  nee terpet' shum, podnyatyj sobakami.
Kunta dvinulsya dal'she.
     --  V  proshlom  godu,  --  nachal Sandro,  dozhdavshis', kogda  ugomonyatsya
sobaki,  -- Kunta taskal na  spine  vyazanki suhogo paporotnika.  Saraj  svoj
perekryval. Odnazhdy, smotryu, tut nepodaleku idet po holmu, posasyvaya trubku.
A den' vetrenyj, iskry tak i syplyutsya iz trubki. Veter ih otnosit nazad. A u
nego za  spinoj  celyj  stog  paporotnika.  Suhoj, kak poroh. A iskry  tak i
syplyutsya.  Neuzheli,  dumayu, ni odna iskra ne popadet v paporotnik? Nezametno
uselsya v tenechke i zhdu.
     Raz  proshel s vyazankoj na spine. A veter tak  i zaduvaet, a iskry tak i
syplyutsya iz trubki i letyat za spinu. Potom eshche. Potom eshche. Vosem' raz proshel
mimo menya.
     A  ya chasa  tri  prosidel, ozhidaya, ne zagoritsya  li  paporotnik. Net, ne
zagoraetsya, chert poderi!
     Togda  ya reshil prouchit' Kuntu, chtoby on nikogda  ne sosal svoyu  trubku,
esli uzh  vzdumal peretaskivat' paporotnik v  takoj vetrenyj  den'. Nezametno
podkralsya szadi, a vyazanka shumit, emu ne slyshno moih shagov.  CHirk spichkoj, u
menya spichki byli, i tknul ee v paporotnik. Zadymilo. On idet sebe, a vyazanka
uzhe zanyalas'.
     -- Kunta, -- krichu emu, -- gorish', gorish'!
     -- CHego? -- povorachivaetsya on ko mne, a za spinoj uzhe plamya, no vyazanka
bol'shaya, on eshche nichego ne chuvstvuet.
     Tut ya struhnul.
     -- Gorish'! --  krichu i podbegayu k nemu. Vynul nozh iz chehla  i  --  raz!
raz!  -- pererezal na  grudi ego verevku,  kotoroj  on pritorochil  vyazanku k
spine. Tut plamya pyhnulo na vsyu vyazanku, i ya ele uspel ego ottolknut'.
     A on v storonu ognya dazhe ne  smotrit. Derzhit v rukah obryvki verevki i,
pochmokivaya trubkoj, prilazhivaet ih koncy drug k drugu.
     --  CHto zh ty  mne  verevku isportil, --  cedit  skvoz' trubku, -- ya  by
nebos' uspel otvyazat'.
     -- YA tebya ot ognya spas, -- govoryu, -- a ty verevku zhaleesh'!
     Tut gost' stal smeyat'sya, no, kak vyyasnilos', prezhdevremenno.
     -- Slushaj dal'she, --  prodolzhal Sandro, -- na etom  delo  ne konchilos'.
Okazyvaetsya, na sleduyushchij den' on prishel k nam domoj. Menya ne bylo. Vot on i
govorit otcu:  tak, mol, i  tak, u menya vyazanka  paporotnika  zagorelas'  za
spinoj ot  moej trubki, a  Sandro verevku  mne pererezal,  hotya  ya  ego i ne
prosil. Voz'mite, mol,  razrezannuyu i dajte  celuyu.  Nu, otec ego,  konechno,
prognal.  "Proch', --  govorit,  -- otsyuda!  ZHalko,  chto  moj  Sandro  ne byl
podvyazan k tvoej verevke".
     Tut gost' i Sandro rashohotalis'.
     -- Strog moj otec,  -- dobavil Sandro, -- no Kunta  kakov? YA ego, mozhno
skazat', ot smerti spas, a on po verevke goryuet.
     Tut  gost' eshche raz posmeyalsya i, kak by v znak togo, chto teper' ne proch'
peredohnut' ot smeha, svernul cigarku i zakuril.
     Uvidev eto, Kemal'chik podnyalsya  so  shkury, podoshel k gostyu i, pokazyvaya
na strujku dyma, chetko oboznachil:
     -- Dym!
     -- Da, -- kivnul gost', slegka podobravshis'.
     -- Dym, dym, -- povtoril Kemal'chik, pokazyvaya rukoj  na  strujku  dyma,
slovno  nahodya  soglasie  gostya  nedostatochno  chistoserdechnym,  no  druzheski
predlagaya poverit' emu.
     --  Da,  da, --  terpelivo  soglasilsya  gost'  i, zatyanuvshis', povernul
golovu i vydohnul strujku dyma kak mozhno dal'she ot Kemal'chika, yavno starayas'
ubrat' sam povod etogo dosadno zatyanuvshegosya raz座asneniya.
     --  Dym! -- gromko povtoril Kemal'chik, pokazyvaya rukoj na strujku dyma,
kotoruyu gost' pochemu-to pytalsya upryatat' ot nego.
     -- Smeshnoj mal'chik, -- unylo zametil gost'. Kama, slushaya vse eto i  uzhe
poprivyknuv k gostyu, ne skryvala svoego vesel'ya.
     -- Da uberi ty ego! -- kivnul Sandro na malysha.
     --  Ty kupatyj? -- neozhidanno sprosil Kemal'chik u  gostya. Bylo  pohozhe,
chto malysh zapodozril nekotoruyu svyaz' mezhdu neponyatlivost'yu gostya v voprose o
dyme s bolee rannej popytkoj ego ujti  ot voprosa o kupanii. Vozmozhno, malysh
reshil, chto, esli snachala gost'  priznaetsya v tom, kupalsya  on ili net, legche
budet vtolkovat' emu, chto takoe dym.
     Gost' vzdrognul.
     -- Da  uberi ty ego!  -- prikriknul  Sandro na Kamu. Kama podbezhala  i,
shvativ drygayushchegosya Kemal'chika, podnyala ego na ruki.  Malysh  rvalsya iz ruk,
no Kama krepko ego derzhala. Nakonec ponyav, chto na etot raz vytyanut' iz gostya
istinu ne udastsya, on gromko zavopil:
     -- Gulyat'! Gulyat'!
     On pokazal rukoj v storonu ot usad'by. Kama znala, chto on imeet v vidu.
Na  vygone  za usad'boj  stoyala  vishenka,  i  Kemal'chik  reshil  polakomit'sya
yagodami, raz uzh emu ne dayut pogovorit' s gostem.
     Tonkaya  bosonogaya  devochka  v pestrom  sitcevom  plat'e,  derzha za ruku
mal'chika v beloj rubashonke i v temnyh satinovyh shtanishkah chut' ponizhe kolen,
proshla po  zelenomu, ozarennomu  solncem  dvoru,  otkryla  vorota i vmeste s
mal'chikom vyshla na skotnyj dvor. Zdes' ostro pahlo navozom.  Oni proshli  pod
sen'yu orehovogo dereva,  gde valyalis',  vyglyadyvaya iz  polusgnivshej  kozhury,
greckie  orehi. Kemal'chik pytalsya  ih podbirat', no Kama  otdergivala ego za
ruku,  tak  kak znala, chto vse  eti  skorospelki  chervivye. Kazalos', derevo
brezglivo stryahivaet s sebya plody,  sgnivshie  ot nedostojnogo zhelaniya ran'she
sroka sozret'. Projdya skotnyj  dvor i  otkryv  vtorye  vorota, oni  vyshli na
vygon, gde stoyalo odinokoe derevce vishni.
     Kama obhvatila rukami i  nogami shelushashchijsya  stvol, dopolzla  do pervoj
vetki  i  vzobralas' na nee. Vishnya  uzhe  byla pochti vsya  sklevana pticami  i
oborvana Kamoj, tak chto ej prihodilos'  dotyagivat'sya do samyh dal'nih vetok.
Gibkaya, stoya na progibayushchihsya vetkah  i dotyanuvshis' do  yagod, ona to brosala
ih malyshu, to otpravlyala sebe v rot.
     -- Ise! -- to i delo krichal malysh.
     Otsyuda sverhu horosho bylo vidno pole, gde rabotal otec i tri ee  brata:
Mahaz, Isa, Kyazym. Troe yunoshej, Kyazym samyj vysokij i strojnyj, v  natel'nyh
rubahah s zasuchennymi rukavami stoyali v rosloj po  poyas kukuruze  i motyzhili
ee.  Otec, kak vsegda, bystree  vseh  vel  svoyu  polosu,  i bylo vidno,  kak
vzdragivayut  stebli kukuruzy,  kogda  on,  vypolov  sornyaki,  zavalivaet  ih
podnozh'ya svezhej zemlej.
     -- Kama, ne upadi! -- kriknul Isa, pervym zametiv ee.
     -- Net! -- uverenno otvechala Kama, sryvaya yagody s podtyanutoj vetki.
     Opershis'  odnoj rukoj na  ruchku motygi, Isa nekotoroe vremya  sledil  za
nej, a potom povernulsya i,  vzmahnuv motygoj, stal propalyvat' kukuruzu. Isa
byl samym serdobol'nym iz brat'ev, chto ne meshalo emu byt' horoshim ohotnikom.
     CHerez nekotoroe  vremya so  dvora  razdalsya  trevozhnyj golos  Sandro. On
chego-to krichal otcu. Kama prislushalas'.
     --  Ise!  Ise! --  prosil Kemal'chik, ne ponimaya, pochemu  Kama perestala
brosat' emu vishenki.
     -- Tishe! -- mahnula na nego rukoj Kama i perestupila na vetke, chtoby ne
bylo bol'no golym stupnyam.
     Po slovam Sandro vyhodilo, chto iz ul'ya vyletel roj i ucepilsya za  vetku
yabloni.
     -- Horosho, idu! -- kriknul otec i, zabrosiv motygu za plecho, dvinulsya v
storonu doma, razdvigaya stebli kukuruzy.
     Kama, volnuyas',  bystro slezla s dereva. Ona nikogda ne videla, kak roj
vozvrashchayut v ulej. Ona tol'ko slyhala ob etom, no sama nikogda ne videla.
     Kogda Kama s Kemal'chikom vozvratilis' vo dvor, otec uzhe byl tam. Sandro
i ego gost' stoyali vozle yabloni i smotreli na derevo. Pochti na konchike odnoj
iz yablonevyh  vetvej, progibaya i pokachivaya vetv', visel korichnevo-zolotistyj
roj. On shevelilsya i mercal.
     -- Blizko ne podhodite! -- skazal Sandro, oglyanuvshis' na sestrenku.
     Priderzhivaya Kemal'chika za ruku, Kama ostanovilas'.  Ona nikak  ne mogla
ponyat', kakoj siloj  roj  derzhitsya za  vetku. Otec  pritashchil  pustoj ulej  i
postavil  ego  pod tem  mestom,  nad  kotorym  visel roj. On otvernul kryshku
kolody i polozhil ee ryadom.
     Kama uzhasno  boyalas', chto roj vot-vot otcepitsya  ot vetki  i ruhnet  na
zemlyu, i togda pchely razletyatsya i, mozhet, pokusayut ih. A otec  delal vse tak
medlenno. On zashel v podval i vynul ottuda dlinnuyu,  ostronosuyu  korzinu dlya
sbora  vinograda. Ottuda  zhe  on vytashchil  shest dlya  sbivaniya greckih orehov.
Kuskom verevki  on  prikrepil  korzinu k vershine shesta  i  podoshel k derevu.
Ostorozhno pripodnyav shest, on podvel  korzinu k shevelyashchemusya, pokachivayushchemusya
na veterke  i  tiho  gudyashchemu royu.  On podvel verhnyuyu chast' korziny k royu  i
ostorozhno vtisnul ego v korzinu.
     -- Uchti, -- vazhno skazal Sandro gostyu, --  poka pchelomatka tam, ni odna
pchela nikuda ne uletit.
     Gost' soglasno kivnul golovoj, hotya i ne ochen' ponimal, zachem emu  nado
eto uchityvat', ibo on ne derzhal pchel i ne sobiralsya ih razvodit'.
     Kama  uzhasno volnovalas'.  Kogda roj  vtiskivalsya v korzinu,  nekotorye
pchely,  sbitye ee krayami, vzleteli i  zakruzhilis'  vozle vetki.  No  roj  ne
razletalsya  i,  slovno uglublennyj  v  kakuyu-to  svoyu  tainstvennuyu  rabotu,
pogruzhalsya v korzinu.
     Kama  mimoletno vzglyanula na  podoshedshego brata Naveya. On derzhal v ruke
raskrytuyu knigu. I hotya  sejchas on  sledil za tem, chto delaet otec, v glazah
ego eshche pylal  nechegemskij, Kama eto chuvstvovala, sumrachnyj plamen' knizhnogo
azarta.
     Dostav krayami korziny vetku, otec tolknul ee, ona pokachnulas', no pchely
prodolzhali  derzhat'sya za nee.  Togda on  eshche  raz  podvel korzinu k vetke  i
tolknul ee sil'nej. Izdav suhoj, bumazhnyj shoroh, roj shlepnulsya v korzinu.
     Otec medlenno nakrenil  shest  i stal  opuskat'  ego. Pchely pochemu-to ne
vyletali iz korziny. Perebiraya  shest, otec uhvatilsya za kraj korziny, bystro
perevernul  ee i vytryahnul v dolblenuyu kolodu. Otec otbrosil korzinu, i Kama
uvidela  na dne ul'ya slegka rasplyushchennyj  roj. Neskol'ko rastrevozhennyh pchel
kruzhilis' ryadom, no  roj, mercaya i shevelyas',  prodolzhal lezhat' na  dne. Otec
nakryl kolodu kryshkoj, pripodnyal za seredinu i, slegka gorbyas', otnes  ee  v
verhnyuyu chast' dvora, tuda, gde ryadkom stoyali ul'i.
     -- CHego ostolbenel! --  prikriknul Sandro na zadumavshegosya knizhnika. --
Snesi na mesto shest i korzinu!
     Navej polozhil knigu na travu, otcepil korzinu ot shesta, podnyal knigu i,
zazhav ee pod myshkoj, otnes v podval korzinu i shest.
     -- Kachat'! Kachat'! -- kriknul malysh, i  Kama podvela ego pod  yablonevuyu
vetku, s kotoroj svisali kacheli. Kama posadila malysha na derevyannoe siden'e,
zastavila pokrepche ucepit'sya ruchonkami za verevki i stala ego raskachivat'.
     Sandro i gost' snova uselis' pod yablonej. Kazalos', gost' byl neskol'ko
podavlen  obiliem  nenuzhnyh  vpechatlenij  i  udruchayushchej  zaderzhkoj  pribytiya
geologov. Nado bylo  uhodit'.  No imenno potomu,  chto  on slishkom dolgo zhdal
obeshchannuyu pirushku s geologami, uhodit' bylo obidno. A tut eshche mel'kaet pered
glazami na svoih kachelyah etot nesnosnyj mal'chishka. Togo i zhdi -- ostanovyatsya
kacheli i on kinetsya na tebya s kakim-nibud' sovsem uzh neprilichnym voprosom.
     --  Da,   pchely,  --  skazal  Sandro   s  vidom  cheloveka,  tol'ko  chto
spravivshegosya s nelegkim delom. -- V proshlom godu, -- prodolzhal on, -- ya byl
v verhov'yah Kodera, tam,  gde  perebroshen nad  rekoj  visyachij  most. On ves'
obros lianami i plyushchom, i po nemu prohodish', kak po zelenomu koridoru. I vot
ya pereshel s levogo berega na pravyj i vizhu takuyu kartinu. Stoit znakomyj mne
krest'yanin s korov'ej shkuroj, raspyalennoj na  raspyalkah. I ona, eta shkura, s
bessherstyanoj storony obmazana medom, i na nee naletayut pchely.
     -- Ty chto delaesh'? -- sprashivayu u nego.
     -- Da vot, -- govorit, vyglyadyvaya  iz-za  shkury,  -- pchel svoih priuchayu
proletat' po mostu.
     -- Zachem, -- udivlyayus' ya, -- priuchat' ih proletat' po mostu?
     -- A zatem, -- govorit, -- chto medonosnye luga  na etoj storone reki. V
zharkie letnie dni pchely, pereletaya reku, po privychke slishkom nizko letyat nad
vodoj i chasto podyhayut. Sverhu zhara, snizu holod -- ne vyderzhivayut i  dohnut
na letu. Reshil priuchit' ih proletat' cherez most.
     -- Nu i kak, -- govoryu, -- priuchayutsya?
     -- Kak vidish',  -- govorit,  -- ya uzhe  na  etoj storone. Snachala na tom
beregu u mosta derzhal shkuru, a potom vzoshel  na most, potom podal'she.  Potom
eshche podal'she. I vot uzhe stoyu na etoj storone.
     -- CHto zh ty, -- govoryu, -- vse leto tak i budesh' stoyat'?
     -- Net, -- govorit, -- kak uvizhu,  chto privykli  pereletat' cherez most,
perestanu.
     Posmeyalsya ya togda  nad etim  krest'yaninom i poshel svoej dorogoj. V etom
godu opyat'  dovelos' mne idti po etomu mostu. YA sovsem zabyl pro tot sluchaj.
Tol'ko  vzoshel na most... chto za chert? Slyshu: vzhik! vzhik! vzhik! -- pchely tak
i shnyryayut tuda i obratno,  tak i shnyryayut. I tut ya vspomnil togo krest'yanina.
Priuchil-taki, upryamec! Vot kakie dela byvayut!
     Gost' na  etot  raz  ne zasmeyalsya,  a tol'ko  kislo ulybnulsya, vozmozhno
sopostavlyaya  plodotvornost'  terpeniya  etogo   udivitel'nogo  krest'yanina  s
sobstvennym besplodnym terpeniem.
     Priblizhalos' vremya obeda, i mat' Kamy proshla pod yablonej, vzobralas' na
perelaz  i spustilas' na ogorod. CHerez nekotoroe vremya ona  snova spustilas'
vo dvor, nesya v perednike zelenyj luk, kinzu, cycmat, petrushku.
     Ostanovivshis' vozle  kachelej, ona, tiho posmeivayas', kivnula  v storonu
verandy, gde Navej vse eshche gudel po-russki.
     -- Boyus', pupok nadorvet moj syn, --  skazala ona posmeivayas', -- ochen'
uzh on staraetsya...
     Mat'  proshla na kuhnyu, prodolzhaya posmeivat'sya. Navej  vnezapno perestal
gudet' po-russki i stal pereskazyvat' babke  soderzhanie prochitannyh stranic.
Kama  prislushalas'. Brat  rasskazyval o  tom,  kak Robinzon uvidel na beregu
odinokij sled neizvestnogo cheloveka.
     --  CHto  zh,  --  perebila ego  babka,  -- tol'ko  ot odnoj nogi  sled i
ostalsya?
     -- Da, tut tak napisano.
     -- Mozhet, tot chelovek v gryaz' nastupil?
     -- Net, -- otvechal brat, -- tut pro gryaz' nichego  ne skazano.  Na peske
on uvidel sled ot nogi cheloveka.
     -- Da kak eto mozhet byt', chtoby sled ostalsya tol'ko ot odnoj nogi? Kuda
podevalas' drugaya noga? Vret on, tvoj Robinzon!
     -- Mozhet, vetrom sdulo? -- popytalsya vnuk opravdat' Robinzona.
     -- Nu, konechno! Vse sledy vetrom sdulo, i tol'ko odin ostalsya. Vret on,
tvoj Robinzon!
     -- Net,  ne vret! --  v  otchayan'e voskliknul mal'chik  i dazhe  zahlopnul
knigu. -- Esli tebe ne nravitsya, ya ne budu rasskazyvat'!
     -- CHitaj i rasskazyvaj, --  vlastno skazala babka i serdito perebrosila
gromko  shchelknuvshij  chelnok  sprava  nalevo,  --  nebos'  sam   uzhe   nadumal
kuda-nibud' ot nas udrat'! Vot  i  zashchishchaesh'  ego. Horoshij chelovek staraetsya
zhit' i umeret' tam, gde on rodilsya. Plohoj chelovek tvoj Robinzon! Plohoj!
     -- Babushka!!!
     -- CHitaj!!!
     ...Ah, babka,  babka! Daleko zhe ty glyadela!  CHerez  tridcat'  let posle
Bol'shogo Snega  vo vremya Velikoj Otechestvennoj vojny Navej  ushel  na  front,
popal  v  okruzhenie, nadolgo sginul  bez  vesti, a  potom  vdrug vynyrnul  v
nevedomoj CHegemu  Amerike  i  ottuda po  radio  na rodnom yazyke stal  veshchat'
Evangelie svoim  oshelomlennym zemlyakam!  No  babki s  ee prorochestvom, kak i
mnogih drugih, uzhe ne bylo na svete.
     Iz kuhni vyshla mat' Kamy i, podojdya k pletnyu, kriknula v storonu polya:
     -- Mal'chiki moi, obedat'!
     -- Idem! -- veselo zagogotali brat'ya,  ne skryvaya  radosti  perehoda ot
zhestkoj vlasti otca v myagkuyu vlast' materi.
     Minut cherez desyat'  brat'ya bodro voshli  vo dvor. Otec, kak by  vremenno
nizlozhennyj,  ne spesha  voshel vsled  za nimi. Brat'ya  sbrosili svoi motygi u
kuhonnoj  verandy. Otec, poocheredno podbiraya  kazhduyu iz nih, proboval rukoj,
krepko li derzhatsya klinki na ruchkah.
     Kazalos',  on  ispodvol'  gotovitsya  ko  vremeni prihoda  svoej vlasti.
Obstrugav kolyshek, on vbil ego obuhom  berdysha v ruchku odnoj iz motyg, chtoby
klinok plotnee derzhalsya.
     Kyazym podnyal  iz kuchi drov, slozhennyh na kuhonnoj verande, suhuyu vetku,
slomal ee nadvoe i, vzyav odnu polovinu,  podoshel k yablone. On pojmal glazami
vetku pogushche, useyannuyu plodami, i zapustil v nee palku.
     Poldyuzhiny  yablok, proshumev  v  list'yah, nashlepisto stukayas'  o  travu i
podskakivaya,  pokatilis' po legkomu  skosu dvora.  Vinograd, zadetyj palkoj,
sypanul sledom.
     -- Vinograd portish', duren'! -- prikriknul na nego Sandro, kak chelovek,
chuvstvuyushchij zhivuyu bol' za vinotvorcheskuyu chast' hozyajstva.
     Kyazym  podobral paru yablok. Isa  tozhe uspel  podbezhat' i podobrat' odno
yabloko. Po yabloku podobrali i Kama s Kemal'chikom.
     -- Moe schastlivoe! -- radostno zakrichala Kama,  tryasya yabloko vozle uha.
YAbloko,  vnutri kotorogo shchelkayut  kostochki, schitalos' schastlivym.  Brat'ya, s
hrustom vonzaya v tverdye  yabloki molodye krepkie zuby, otpravilis' na kuhnyu.
Potom  Isa  vyshel  s  kuvshinchikom, i brat'ya, bryzgayas' i smeyas', umylis'  na
verande i snova voshli v kuhnyu.
     Uvidev dyadej, veselo bryzgayushchihsya vodoj,  Kemal'chik  vspomnil  o ruch'e,
kuda ego vremenami vodila Kama.
     -- ZHurchej, zhurchej, -- zakrichal on, -- pojdem na zhurchej!
     On stal terebit' i podymat' Kamu, chtoby ona povela ego k ruch'yu. No Kame
udalos' otvlech' ego ot etoj  zatei. Ona stala tryasti nad ego  uhom shchelkayushchee
yabloko, to i delo prigovarivaya:
     -- Poslushaj, Kemal'chik! |to schastlivoe yabloko, schastlivoe!
     V konce koncov malysh zatih, vslushivayas' v tainstvennoe shchelkan'e semechek
vnutri yabloka i kak by pytayas' osmyslit': chto est' schast'e?
     Sandro otkazalsya  ot  priglasheniya materi  poobedat'. Pri etom on zhestom
ruki, krajne nepriyatnym dlya gostya, otgorazhivaya ego ot kuhni, skazal, chto oni
budut zhdat' geologov.
     |tih geologov Kama neskol'ko  raz videla  v dome.  Oni chego-to iskali v
lesah  nad chegemskim  perevalom,  no, chego  oni  tam iskali,  Kama  ne mogla
ponyat'.
     Odin  iz nih,  samyj  molodoj, okazalsya  ochen' smeshnym  parnem. Odnazhdy
pered obedom Kama  vyshla na verandu s kuvshinchikom i polotencem cherez  plecho,
chtoby dat' im vymyt' ruki. Tak  kak  etot paren' stoyal blizhe  vseh, ona, kak
voditsya, emu pervomu predlozhila polit'. No on, vmesto togo  chtoby oglyanut'sya
i ustupit' pervenstvo tomu, kto starshe vseh, prostodushno,  kak rebenok, stal
myt'  ruki. Kame eto  pokazalos'  nastol'ko smeshnym,  chto  ona, pokrasnev  i
nagnuv golovu, ele-ele uderzhalas' ot smeha.
     A potom  ona im  prisluzhivala za  stolom. Kogda ona  razlila vino, etot
paren' molcha vzyal svoj stakan i oprokinul ego v rot.  Tut Kama ne vyderzhala.
Ona   edva  uspela  postavit'  na  pol  kuvshinchik   i,  vybezhav  iz   kuhni,
rashohotalas' vo dvore.
     -- Ty chego, Kama? -- sprosila mat', udivlenno vyglyadyvaya iz dverej.
     -- On!.. On!.. Vypil vino  kak vodu, ne skazav ni  slova! -- preryvayas'
ot hohota, vykriknula togda Kama.
     Smeshnoj paren'! Interesno, pridut oni  segodnya ili net?  I tut zhe,  kak
narochno, zalayali sobaki i brosilis' k verhnim vorotam.
     -- A vot i oni!  --  skazal Sandro,  vstavaya i vzglyadom  prizyvaya gostya
priobodrit'sya.
     Kama pobezhala  otgonyat'  sobak. Kogda ona podnyalas' k  verhnim vorotam,
ona  uvidela vsadnika  i  vsadnicu, edushchih v ih storonu,  to vysovyvayas', to
propadaya  za  vysokimi  kustarnikami   paporotnika-strausnika,  derzhidereva,
biryuchiny. |to byli sovsem ne geologi. Muzhchina byl na ryzhej loshadi, a zhenshchina
na beloj.  ZHenshchina byla odeta v  goluboe  shelkovoe  plat'e,  i nad nej,  kak
zamorskij prazdnik, golubel zont.
     Kama voobshche nikogda ne vidala zontov, hotya slyhala, chto oni sushchestvuyut.
No  ona ne znala,  chto zont mozhet byt' takim krasivym.  On  pokachivalsya  nad
zhenshchinoj v golubom shelkovom plat'e,  kak  ogromnyj  cvetok. Muzhchina, ehavshij
vperedi, teper' oni spuskalis' k vorotam, to prikryval zhenshchinu, to ona snova
poyavlyalas'. Vdrug zhenshchina na  spuske,  natyanuv povod'ya,  slegka  otkinulas',
ten' zonta sdvinulas' s ee lica, i Kama uznala sestru.
     -- |sma! -- kriknula  Kama i, rvanuv vorota, vdrug zamerla, vspomniv  o
sobakah: -- Poshli von! Komu govoryat, poshli!
     Sobaki,  vozmozhno uznav vsadnikov, uzhe pod容havshih k  vorotam, stydlivo
otoshli, izdali podlaivaya.
     Sestra i  muzh v容hali vo dvor, i loshadi bokom,  vybrasyvaya iz-pod kopyt
oshmetki derna, goryachas' ot blizosti voli, spustilis' po krutomu  kosogoru na
rovnuyu luzhajku dvora.
     -- A my ne zhdali! A ty priehala! -- krichala Kama, ne otstavaya ot loshadi
sestry. Sidya  na zhenskom  sedle, |sma,  ulybayas', posmatrivala na nee sverhu
bol'shimi  serymi  glazami,  chut'  sklonyaya  svoe  krasivoe, pohudevshee  posle
bolezni lico.
     Brat'ya uzhe  vyskochili iz  kuhni i, shvativ loshadej pod  uzdcy,  pomogli
vsadnikam speshit'sya. Mat',  podbezhavshaya vmeste  s synov'yami, obnyala dochku i,
celuya, pril'nula k nej. Potom babka stepenno podoshla k vnuchke, neskol'ko raz
provela rukoj vozle  ee lica, chto oznachalo:  "Da padut tvoi  bolezni  na moyu
golovu!"  -- posle chego obnyala ee. Skvoz' smeh radostnoj vstrechi, otvechaya na
beglye voprosy, |sma po abhazskomu obychayu byt' sderzhannej vsego po otnosheniyu
k samomu lyubimomu, ne sprashivala o syne, no ponevole cherez golovy tolpyashchejsya
rodni iskala ego glazami, nakonec nashla i, prosiyav, ne vyderzhala:
     -- Kemal'chik!
     Malysh s samogo nachala,  uvidev mat',  zastydilsya,  nasupilsya  i opustil
golovu. Sejchas, uslyshav ee golos, on eshche nizhe opustil golovu  i, vzyav v ruki
yabloko,  lezhavshee  ryadom  na shkure, sdelal vid, chto uglubilsya v izuchenie ego
poverhnosti.
     Vysokaya, tonkaya, kak by  proryvayas' skvoz' soprotivlyayushchijsya vozduh, vsya
obleplennaya struyashchimsya shelkom, sestra kinulas' k synu.
     -- Uznaet! Uznaet! On tol'ko styditsya! -- krichala Kama, pospevaya za nej
i derzha v ruke raskrytyj goluboj zont. Zont odushevlenno upryamilsya, vihlyalsya,
i Kame kazalos': on nedovolen, chto ego derzhit nenaryadnaya devochka.
     Mat' shvatila  v ohapku  Kemal'chika, pripodnyala ego,  prizhala k sebe  i
stala zhadno celovat'.
     -- Nu, ty skuchal po mame? -- to i delo sprashivala ona, preryvaya pocelui
i revnivo zaglyadyvaya v lico syna porozovevshim licom.
     --  Cyplyata,  --  nakonec skazal mal'chik, potyanuvshis'  iz  ruk materi v
storonu nasedki i shchebechushchih cyplyat.
     On hotel otvlech' vnimanie materi ot stydnogo voprosa.
     Brat'ya rassedlali  loshadej,  proterli im  spiny  i  pustili  pastis' vo
dvore. Postaviv sedla  na perila  verandy, oni uselis' na travu  u  podnozhiya
yabloni, gde sobralas' vsya kompaniya.
     |sma, derzha rebenka na kolenyah, sidela u kraya kolody. Ryadom primostilsya
Sandro, sledom muzh  |smy,  a dal'she vse tot zhe  nevedomyj  gost', kotoryj po
veselomu nablyudeniyu  Kamy s priezdom sestry i ee muzha pochemu-to sdelalsya eshche
bolee nevedomym. Smysl ego prebyvaniya zdes' okruzhayushchim, myagko govorya, byl ne
vpolne yasen. Sudya po  vyrazheniyu ego sobstvennogo lica,  on i  sam uzhe ne mog
ulovit' etogo smysla.
     -- Gde ty kupila takuyu krasivuyu shtuku?  -- sprosila Kama, vse eshche vertya
v rukah raskrytyj zont.
     --  On privez  iz  goroda,  --  kivnula sestra, s  mimoletnoj nezhnost'yu
ulybnuvshis' muzhu. Tot smushchenno opustil golovu.
     -- Nado zhe!  -- vydohnula  Kama  i, zakusiv gubu, zamerla  s vyrazheniem
vdohnovennogo  lyubopytstva,  slovno  na  mig  podglyadela   v  shchelochku  zhizni
oslepitel'nuyu, vechnuyu tajnu lyubvi...
     ...Esli by  Kama znala, chto cherez god u sestry roditsya  devochka, a  eshche
cherez  god  muzh ee  budet  ubit shal'noj pulej  odnogo iz  dvuh  povzdorivshih
sosedej (on pytalsya  ostanovit' ih  ot krovi), a eshche  cherez god  ee sestra s
unizitel'noj dlya rodstvennikov muzha bystrotoj, vot v etom zhe golubom plat'e,
sbezhit iz domu k novomu muzhu, i rodstvenniki pogibshego, v  znak vozmezdiya za
pozornuyu bystrotu, upryachut ot  nee detej, i ona,  osatanev ot yarostnoj toski
po detyam, povesitsya v dome novogo muzha, kstati  v etom zhe plat'e, slovno dlya
togo, chtoby v  luchshem  vide predstav pered bogom, umaslit' i  umolit' ego za
lyubovnoe  pomeshatel'stvo i vremennoe zabvenie detej,  no  tut muzh ee (novyj,
konechno!), sluchajno vernuvshis' otkuda-to, vojdet v dom i, uvidev  ee visyashchej
v  petle,  uspeet pererezat' shnur i  spasti  ee.  I  togda  soberetsya  sovet
starejshin sela, i oni reshat, chto detej nado materi vernut', i vernut detej.
     Esli by Kama znala, no ona nichego ne znala i, tol'ko na mig zadumavshis'
o tajne lyubvi, snova nachala vertet' v rukah prazdnichnyj zont.
     -- Kama, ty mne ego slomaesh', -- skazala sestra i, protyanuv ruku, vzyala
zont.
     Kemal'chik pripodnyal radostno zagolubevshee lico,  no tut  sestra  chem-to
shchelknula,  i zont  szhalsya, pogas. |sma  polozhila  ego ryadom s  soboj i stala
rassprashivat' u  brat'ev o  chegemskih  rodstvennikah i delah  Bol'shogo Doma.
Razgovor prinyal  semejnyj  harakter, i gost',  smushchenno vzglyanuv na  Sandro,
skazal:
     -- YA, pozhaluj, pojdu k svoim...
     -- Nu, ladno, -- s nepriyatnoj legkost'yu soglasilsya Sandro, hotya vse  zhe
dobavil: -- A to by podozhdal geologov, i kutnuli by vmeste.
     -- Net,  ya pojdu, -- skazal gost', vstavaya i dumaya pro sebya: da bud' ty
proklyat so svoimi geologami!
     --  Ty kupatyj? -- vdrug sprosil  Kemal'chik, vidya, chto  gost' uhodit, i
kak by v poslednij raz pytayas' ustanovit' istinu.
     Brat'ya, sidevshie na trave, rashohotalis', dumaya,  chto etot vopros zadan
gostyu v pervyj raz, a Kame bylo osobenno smeshno ottogo, chto oni tak dumayut.
     -- CHto za gluposti, Kemal'chik? -- strogo sprosila mat' u syna, a gost',
pozhav plechami,  pochuvstvoval,  chto etot vopros, prozvuchavshij iz ust rebenka,
sidyashchego na rukah krasivoj zhenshchiny, pochemu-to osobenno nepriyaten.
     Vse  vstali na nogi  v  znak  vnimaniya  k  uhodu gostya,  kotoryj  samim
postupkom  svoego uhoda  neskol'ko proyasnilsya,  hotya i ne  do  konca. Gost',
soprovozhdaemyj Sandro, poshel k vorotam.
     --  CHto  eto  za  chelovek?  -- polyubopytstvovali brat'ya,  kogda  Sandro
vernulsya i uselsya na svoe mesto.
     --  Da  tak,  nikchemnyj  chelovechishka, --  mahnul  rukoj Sandro,  kak by
dosaduya o poteryannom na nego vremeni, --  dazhe o Bol'shom Snege tolkom ne mog
nichego rasskazat'...
     Mat' vyshla iz kuhni, snova nesya  v perednike kukuruzu. Na etot raz  ona
szyvala svoih  kur, chtoby  pojmat'  odnu iz  nih i podzharit' dlya gostej. Ona
rassypala kukuruzu  u samyh  svoih  nog,  i, kogda  sbezhavshiesya  kury  stali
klevat' zerna, ona, lovko prignuvshis', pojmala odnu  iz nih, kotoraya byla na
vid pozhirnej.
     -- Mal'chiki, prirezh'te mne ee, -- kriknula mat', obrashchayas' k synov'yam i
priderzhivaya za kryl'ya kvohchushchuyu kuricu.
     -- Davaj ty, Isa, --  skazali brat'ya, podshuchivaya nad ego izlishnej,  kak
oni schitali, serdobol'nost'yu.
     -- Mne sejchas nehota,  -- otvetil Isa, stesnyayas' svoej serdobol'nosti i
naivno skryvaya ee.
     Kyazym,  posmeivayas', vstal,  podoshel  k  materi,  vzyal  u nee kuricu i,
priderzhivaya ee za nogi, snes ej golovu berdyshom, polozhiv ee na poleno.
     Razgovor pod yablonej nekotoroe vremya vertelsya vokrug bolezni  sestry  i
vzaimnyh novostej oboih sel. Naveyu eto stalo neinteresno, i on poshel  chitat'
knigu vozle babki, vse eshche prodolzhavshej shchelkat'  chelnokom.  Ona  byla hot' i
surovym, no vse zhe edinstvennym ego slushatelem.
     Sandro tozhe pokazalis' eti novosti skuchnovatymi,  no tak kak on nikogda
nikakoj knigi ne chital,  krome  knigi svoej zhizni,  on  reshil  svezhim  lyudyam
koe-chto rasskazat' iz nee.
     --  Vot  ty govorish', chto  lyubish' ohotu, -- obratilsya on k muzhu sestry,
hotya tot nichego takogo ne govoril. On i v samom dele  byl horoshim ohotnikom,
no sejchas  nichego takogo ne govoril. -- A u  menya na  ohote  byl  vot  kakoj
sluchaj, -- prodolzhal Sandro. -- Vyshel ya  odnazhdy  iz lesu na rechku verstah v
desyati ot CHegema. I vstrechayus' tam s odnim starikom.
     -- Slushaj, -- govorit, -- ty ohotnik?
     -- Vrode by, -- govoryu.
     -- Rybu ubit' mozhesh'?
     -- Smotrya kakuyu, -- govoryu.
     -- Soma, -- govorit, -- ubit' mozhesh'?  Rasproklyatogo soma,  chto razoril
menya?
     -- Ne znayu, -- govoryu, -- a chem on tebya razoril?
     -- CHudesa, -- govorit,  -- da i  tol'ko! Tut nedaleko est'  zavod', nad
kotoroj rastet razvesistaya ol'ha. Tam