edinstvennym   chelovekom,   sohranyavshim
spokojstvie vo vsem mire.
     Slushatelej bylo nemnogo i vse oni byli iz znatnyh semej  Imperii.  Na
process ne dopustili dazhe predstavitelej pressy i bylo somnitel'no,  znayut
li voobshche vo vneshnem mire  o  tom,  chto  Seldona  sudyat.  YArko  vyrazhennaya
vrazhdebnost' k podsudimym oshchushchalas' vo vsej atmosfere zasedaniya.
     Pyatero  chlenov  Komiteta  Narodnoj  Bezopasnosti  sideli  za  vysokim
stolom. Oni byli odety v alye s zolotom mundiry  i  blestyashchie  plastikovye
shapochki, pokazyvayushchie ih prinadlezhnost' k yurisprudencii.  V  centre  stola
sidel nachal'nik Komiteta Ling CHen. Gaal nikogda eshche  ne  videl  nikogo  iz
velikih knyazej tak blizko i nablyudal za nim s voshishcheniem. V techenii vsego
processa CHen edva skazal neskol'ko slov. On yasno dal ponyat', chto  vse  eti
pustye razgovory nizhe ego dostoinstva.
     Prokuror processa prokonsul'tirovalsya so svoimi zametkami i prodolzhal
dopros Seldona.
     - Itak doktor Seldon skol'ko  lyudej  vovlecheno  v  sejchas  v  proekt,
glavoj kotorogo vy yavlyaetes'?
     - Pyat'desyat matematikov.
     - Vklyuchaya doktora Gaala Dornika?
     - Doktor Dornik - pyat'desyat pervyj.
     - O, znachit, ih vse zhe pyat'desyat odin? Podumajte  horoshen'ko,  doktor
Seldon. A, mozhet byt' ih pyat'desyat dva ili pyat'desyat tri? Ili eshche bol'she?
     - Doktor Dornik formal'no eshche ne zachislen v nashu  organizaciyu.  Kogda
eto proizojdet, on budet pyat'desyat pervym. Poka chto nas pyat'desyat,  kak  ya
uzhe govoril.
     - A sluchajno vas ne sto tysyach?
     - Matematikov? Net.
     - YA ne govoryu o matematikah.  Naschityvaet  li  vasha  organizaciya  sto
tysyach chlenov samyh raznyh professij?
     - Esli govorit' o samyh raznyh  professiyah,  to  cifra,  mozhet  byt',
verna.
     - Mozhet byt'? YA by skazal, chto ona prosto verna.  YA  by  skazal,  chto
kolichestvo lyudej vovlechennyh v  vash  proekt,  ravnyaetsya  devyanosto  vos'mi
tysyacham pyatistam semidesyati dvum.
     - |to tol'ko vmeste s zhenshchinami i det'mi.
     Prokuror povysil golos.
     - YA utverzhdayu, chto v proekt vovlecheno devyanosto vosem' tysyach  pyat'sot
semdesyat dve lichnosti. Ne vykruchivajtes'.
     - YA soglasen s privedennymi ciframi.
     Prokuror sverilsya so svoimi zametkami.
     - Davajte sejchas otlozhim etot vopros i vernemsya k tomu,  chto  my  uzhe
obsuzhdali. Ne povtorite  li  vy  nam,  doktor  Seldon,  vashi  soobrazheniya,
kasayushcheesya budushchego Trantora?
     - YA uzhe govoril i eshche raz povtoryayu, chto ot  Trantora  ostanutsya  odni
ruiny v techenii pyatisot let.
     - Vy ne nahodite, chto vashe utverzhdenie prosto neloyal'no?
     - Net, ser. Nauchnaya pravda vyshe lyuboj loyal'nosti i neloyal'nosti.
     - A vy  uvereny,  chto  eto  utverzhdenie  predstavlyaet  soboj  nauchnuyu
istinu?
     - Uveren.
     - Na kakom osnovanii?
     - Na osnovanii matematicheskoj psihoistorii.
     - Vy mozhete pokazat', chto vashi matematicheskie postroeniya verny?
     - Tol'ko drugomu matematiku.
     Prokuror ehidno ulybnulsya.
     - V takom sluchae  vy  utverzhdaete,  chto  eta  vasha  istina  nastol'ko
neveroyatna i slozhna, chto ona nahoditsya vne  ponimaniya  prostogo  cheloveka.
Mne kazhetsya, chto lyubaya istina dolzhna byt' menee zagadochna i ponyatna vsem.
     - Ona yasna ochen' mnogim. Fizika energeticheskogo perehoda izvestna nam
pod nazvaniem termodinamiki. Ona byla yasna i pravdiva na  protyazhenii  vsej
istorii chelovechestva, nachinaya chut' li ne s  mificheskih  vekov,  i  tem  ne
menee dazhe v etom zale navernyaka prisutstvuyut lyudi, kotorye sami ne smogut
skonstruirovat' parovogo dvigatelya. Somnevayus', chto dazhe vashi  zasluzhennye
chleny Komiteta...
     Tut odin iz sudej naklonilsya k prokuroru. SHipyashchim golosom on proiznes
neskol'ko slov, kotorye  nikto  ne  rasslyshal.  Tot  pokrasnel  i  perebil
Seldona.
     - My sobralis' zdes' ne dlya togo, chtoby vyslushivat' vashi rechi, doktor
Seldon. My ponyali vashi soobrazheniya. No razreshite mne predpolozhit', chto eti
soobrazheniya naceleny na to, chtoby narushit'  doverie  naroda  k  imperskomu
pravitel'stvu i chto vy eto delaete v kakih-to svoih celyah.
     - |to ne tak.
     - Dalee, razreshite mne predpolozhit', chto vashe predskazanie katastrofy
cherez pyat'sot let vyzyvaet smuty i besporyadki kak raz na  protyazhenii  etih
let.
     - |to verno.
     - I chto prostym svoim predskazaniem vy nadeyalis' vyzvat'  eti  smuty,
chtoby vozglavit' ih zatem so svoej stotysyachnoj armiej?
     - Prezhde vsego eto nepravda. I esli budet provedeno rassledovanie, to
ono pokazhet, chto ne bolee  desyati  tysyach  chelovek  nahodyatsya  v  prizyvnom
vozraste, da i te nikogda ne prohodili voennoj podgotovki.
     - Skazhite, vy dejstvuete kak ch'e-libo doverennoe lico?
     - YA sam yavlyayus' glavoj moej organizacii, mister prokuror.
     -  Vy  absolyutno  ne  zainteresovannoe  lico?  Dejstvuete  tol'ko   v
interesah istiny?
     - Da.
     - CHto zh, posmotrim. Skazhite, doktor Seldon, a mozhno izmenit' budushchee?
     - Nesomnenno. |tot  sudebnyj  zal,  naprimer,  mozhno  vzorvat'  cherez
neskol'ko chasov. V takom sluchae budushchee,  nesomnenno,  izmenitsya,  hotya  i
sovsem nemnogo.
     - Opyat' vykruchivaetes', doktor Seldon, mozhet li byt' izmeneno budushchee
vsej chelovecheskoj rasy?
     - Da.
     - Legko?
     - Net. S bol'shim trudom.
     - Pochemu?
     - Obshchee napravlenie psihoistorii dlya Galaktiki  s  takim  kolichestvom
gustonaselennyh planet soderzhit v  sebe  ogromnuyu  energiyu.  Dlya  kakih-to
izmenenij ona dolzhna vstretit'sya s chem-to, obladayushchim ne men'shej energiej.
To est', v processe dolzhno uchastvovat' libo ne men'shee  kolichestvo  lyudej,
libo, esli ih chislo neveliko, kolossal'noe  kolichestvo  vremeni.  Vy  menya
ponimaete?
     - Dumayu, chto da.  Trantor  ne  budet  razrushen,  esli  ochen'  bol'shoe
kolichestvo lyudej reshit dejstvovat' tak, chtoby etogo ne bylo.
     - Vse verno.
     - Kakim zhe dolzhno byt' eto kolichestvo? Sto tysyach?
     - Net, ser. |to nichtozhno malo.
     - Vy uverenny?
     - Primite vo vnimanie, chto na  Trantore  prozhivaet  sorok  milliardov
chelovek. Dalee, uchtite, chto tendenciya  razrusheniya  zatragivaet  ne  tol'ko
odin Trantor, no i Imperiyu v celom, a v nej nahoditsya  okolo  kvintilliona
chelovecheskih sushchestv.
     - Ponyatno. Togda, vozmozhno, sto  tysyach  chelovek  mogut  izmenit'  etu
tendenciyu, esli oni i ih potomki budut  trudit'sya  na  protyazhenii  pyatisot
let?
     - Boyus', chto net. Pyat'sot let - eto ochen' korotkij srok vremeni.
     - A! V takom sluchae, doktor Seldon, nam ostaetsya sdelat' tol'ko  odin
vyvod iz vseh vashih utverzhdenij. Ved' v vashem  proekte  zanyato  sto  tysyach
chelovek, i tem ne menee, ih nedostatochno, chtoby izmenit' istoriyu  Trantora
za pyat'sot let. Drugimi slovami, oni ne  mogut  predotvratit'  razrushenie,
chtoby oni ne delali.
     - K velikomu sozhaleniyu, vy pravy.
     - A s drugoj storony,  vy  sobrali  eti  sto  tysyach  chelovek  ne  dlya
kakoj-nibud' nelegal'noj celi.
     - Sovershenno spravedlivo.
     Ochen' medlenno i torzhestvenno prokuror proiznes:
     - V takom sluchae, doktor Seldon, slushajte menya vnimatel'no, chto ya vam
skazhu. Dlya kakoj celi vy sobrali eti sto tysyach chelovek?
     Golos prokurora stal rezok. on zahlopnul svoyu lovushku, zagnal Seldona
v ugol, sdelal tak, chto tomu nechego bylo otvetit'.
     Sredi zritelej probezhal shum, dokativshijsya volnoj dazhe do chlenov suda.
Poslednie tozhe zavertelis'  na  svoih  kreslah,  sverkaya  krasnym  zolotom
odezhd. Vse, krome glavnogo sud'i.
     Hari Seldon ostalsya nevozmutim. On zhdal poka utihnet shum.
     - YA sobral ih s cel'yu snizit' do minimuma effekt budushchej katastrofy.
     - YA ne sovsem ponimayu, chto vy hotite etim skazat'.
     - No ved' eto tak prosto. Gryadushchee razrushenie  Trantora  ne  yavlyaetsya
sobytiem samim po sebe, izolirovannym v sheme chelovecheskogo razvitiya.  Ono
budet aktom ochen' slozhnoj dramy, kotoraya  nachalas'  mnogo  vekov  nazad  i
kotoraya blizitsya so vse vozrastayushchej skorost'yu. YA govoryu,  dzhentl'meny,  o
razvivayushchemsya upadke i padenii Galakticheskoj Imperii.
     SHum publiki  pereshel  teper'  v  gluhoj  rev.  Vozbuzhdennyj,  krasnyj
prokuror pytalsya perekrichat' ego.
     - Vy otkryto ob®yavlyaete, chto...  -  i  umolk,  potomu  chto  kriki  iz
publiki: "Predatel'stvo", dostatochno yasno vyskazyvali ego tochku zreniya.
     Glavnyj sud'ya medlenno podnyal svoj molotochek i vnov' uronil ego. Zvuk
gonga pronessya po vsemu zalu. Kogda on smolk, zatihla i publika.
     Prokuror perevel dyhanie.
     - Ponimaete li vy, doktor Seldon, chto vy govorite ob Imperii, kotoraya
sushchestvovala na protyazhenii dvenadcati tysyach let, nesmotrya  ni  na  chto,  i
kotoraya vsegda ne chuvstvovala po otnosheniyu k sebe nikakih  drugih  chuvstv,
krome lyubvi i predannosti naroda?
     - YA osvedomlen i o nastoyashchem polozhenii veshchej i o proshlom Imperii.  Ne
zhelaya vyskazyvat' neuvazhenie k sudu, ya mogu utverzhdat', chto  znayu  nemnogo
bol'she, chem lyuboj iz prisutstvuyushchih zdes', v etom zale.
     - I vy predskazyvaete polnuyu katastrofu?
     -  Ee  predskazyvaet  matematika.  YA  ne  hochu  vyskazyvat'   nikakih
moral'nyh suzhdenij. Lichno ya ochen' zhaleyu, chto eto  dolzhno  proizojti.  Dazhe
esli dopustit', chto Imperiya - durnoj metod pravleniya,  chego  ya  kstati  ne
govoryu, ta anarhiya kotoraya posleduet za padeniem budet namnogo  huzhe.  Moj
proekt zaklyuchaetsya v tom, chtoby borot'sya s etoj stadiej  anarhii.  Padenie
Imperii, dzhentl'meny, sokrushayushchee i proishodit  ono  sovsem  nelegko.  Ono
predopredeleno  byurokratiej,   padeniem   iniciativy   mass,   umen'sheniem
lyuboznatel'nosti  i  sotnej  drugih  faktorov.   Takoe   polozhenie   veshchej
prodolzhaetsya vekami, kak ya uzhe govoril, i dvizhenie  eto  slishkom  ogromno,
chtoby ego mozhno bylo ostanovit'.
     - No razve ne ochevidno, chto Imperiya tak zhe sil'na, kak i vsegda?
     - |ta sila tol'ko kazhushchayasya, no nichego vechnogo net.  Dazhe  prognivshij
stvol, gospodin prokuror, kogda  burya  lomaet  ego  popolam,  kazhetsya  nam
moguchim.  Posvisty  etoj  buri  sejchas  slyshny  v  vetvyah  nashej  Imperii.
Poslushajte sluhom psihoistorika i vy uslyshite tresk.
     - My zdes', doktor Seldon, - nereshitel'no nachal prokuror,  -  ne  dlya
togo, chtoby vyslu...
     - Imperiya, -  tverdo  perebil  ego  Seldon,  -  ischeznet,  i  horoshee
ischeznet vmeste s  nej.  Ischeznut  vse  nakoplennye  eyu  znaniya,  ischeznet
poryadok. Nachnutsya beskonechnye mezhzvezdnye  vojny,  zachahnet  galakticheskaya
torgovlya,  naselenie  umen'shitsya,  planety  poteryayut   svyaz'   s   centrom
Galaktiki... Tak budet.
     Iz zala razdalsya neuverennyj tonkij golos:
     - Navsegda?
     - Psihoistoriya, kotoraya mozhet predskazat' upadok, mozhet sdelat' takzhe
i vyvody otnositel'no posleduyushchih temnyh vekov. Imperiya, dzhentl'meny,  kak
eto uzhe tut govorilos' prosushchestvovala dvenadcat'  tysyach  vekov.  Gryadushchie
temnye veka prodlyatsya ne dvenadcat', a tridcat' tysyach let. Vtoraya  Imperiya
vozniknet, no mezhdu nej  i  nashej  civilizaciej  roditsya  i  umret  tysyacha
pokolenij stradayushchego chelovechestva. My dolzhny borot'sya s etim.
     Prokuror, opravivshis' posle svoeobraznogo shoka, proiznes:
     - Vy protivorechite sami sebe. Tol'ko chto vy govorili, chto  ne  mozhete
predotvratit'  razrushenie  Trantora,  a  sledovatel'no   i   upadka,   tak
nazyvaemogo upadka Imperii.
     - YA ne govoryu sejchas, chto my mozhem predotvratit' etot upadok. No poka
eshche ne pozdno umen'shit' tot period, kotoryj za  etim  posleduet.  YAvlyaetsya
vozmozhnym, dzhentl'meny, umen'shit' period anarhii do odnoj tysyachi let, esli
konechno, moej organizacii budet pozvoleno dejstvovat'  sejchas.  My  sejchas
nahodimsya na  ochen'  tonkom  otrezke  istoricheskogo  puti.  Vsya  ogromnaya,
nahlynuvshaya na nas massa sobytij mozhet byt' otklonena chut'-chut'  ot  etogo
puti... no  tol'ko  chut'-chut'...  I  nesmotrya  na  vsyu  mizernost'  takogo
otkloneniya, ego mozhet byt' vpolne dostatochno, chtoby izbavit'  chelovechestvo
ot tysyachi let nishchety i stradanij.
     - I kak vy predpolagaete eto sdelat'?
     - Sohraniv chelovecheskie znaniya. Summu  etih  znanij  ne  v  sostoyanii
ohvatit' ni odin, ni tysyacha chelovek. S  narusheniem  ih  social'nyh  svyazej
nauchnye  znaniya  razdrobyatsya  na  tysyachi,  milliony  kusochkov.   Otdel'nye
lichnosti budut imet' kolossal'nye  znaniya  o  nichtozhno  malyh  faktah,  ne
imeyushchih  osobo  bol'shogo  znacheniya.  Bol'shinstvo  faktov   rasteryayutsya   v
pokoleniyah. No esli sejchas my soberem materialy  obo  vseh  izvestnyh  nam
faktah,  oni  nikogda  ne  budut  poteryany.   Gryadushchie   pokoleniya   budut
osnovyvat'sya na nih i ne budut vnov' otkryvat' davno izvestnye istiny.  Za
odnu tysyachu let mozhno budet prodelat' rabotu tridcati tysyach let.
     - No ved' eto pustaya... - perebil ego prokuror.
     - Vot i ves' moj proekt: tridcat' tysyach  lyudej  so  svoimi  zhenami  i
det'mi posvyashchayut sebya podgotovke i izdaniyu  "Galakticheskoj  enciklopedii".
Vryad  li  ya  dozhivu  do  togo,  chtoby  prosto  uvidet',  chto   ih   rabota
po-nastoyashchemu nachalas'. No k tomu vremeni,  kak  Trantor  padet,  ih  trud
budet zavershen, i kopii |nciklopedii poyavyatsya v kazhdoj krupnoj  biblioteke
Galaktiki.
     I vnov' glavnyj sud'ya podnyal i uronil  svoj  molotochek.  Hari  Seldon
spokojno soshel s pomosta i sel na skam'yu ryadom s Gaalom.  On  ulybnulsya  i
skazal:
     - Nu, kak vam ponravilos' eto predstavlenie?
     - Otlichno, - otvetil Gaal. - No chto proizojdet sejchas?
     - Oni  otlozhat  sudebnyj  process  i  popytayutsya  pridti  k  chastnomu
soglasheniyu so mnoj.
     - Otkuda vy eto znaete?
     - Budem otkrovenny, - skazal Seldon. - YA etogo ne znayu.  Vse  zavisit
ot glavnogo sud'i. YA izuchal ego mnogo let.  YA  pytalsya  analizirovat'  ego
dejstviya, no vy  sami  ego  znaete,  kak  riskovanno  podstavlyat'  prichudu
otdel'noj lichnosti v psihoistoricheskie uravneniya. Tem ne menee ya nadeyus'.



        7

     Avakim priblizilsya, kivnul Gaalu i naklonilsya  k  uhu  Hari  Seldona.
Potom razdalis' kriki o tom, chto sudebnoe razbiratel'stvo otkladyvaetsya, i
strazha razdelila obvinyaemyh. Gaala uveli.
     Na sleduyushchij den' process prohodil sovsem po-drugomu. Hari  Seldon  i
Gaal Dornik ostalis' odin na odin s sud'yami Komiteta. Oni  vse  sideli  za
odnim stolom i mezhdu pyat'yu sud'yami  i  dvumya  obvinyaemymi  pochti  ne  bylo
svobodnogo mesta. Im dazhe predlozhili zakurit', podav sigarety v korobke iz
poluprozrachnogo plastika, kotoryj byl pohozh  na  poverhnost'  vody.  Glaza
obmanyvalis' etim zrelishchem,  hotya  pal'cy  podtverzhdali,  chto  poverhnost'
gladkaya i tverdaya.
     Seldon vzyal sigaretu, Gaal otkazalsya.
     - Zdes' net moego zashchitnika, - zametil Seldon.
     - Zdes' bol'she ne sudebnoe razbiratel'stvo, doktor Seldon, -  otvetil
sud'ya. - My sobralis' syuda dlya obsuzhdeniya bezopasnosti gosudarstva.
     Neozhidanno v razgovor vmeshalsya Ling CHen:
     - Govorit' budu ya. - I ostal'nye sud'i  otkinulis'  na  spinki  svoih
kresel, prigotovivshis' slushat'. Vokrug CHena obrazovalas' polnaya tishina,  v
kotoruyu on mog s dostoinstvom ronyat' svoi slova.
     Gaal zaderzhal dyhanie. CHen, strojnyj i krepko slozhennyj,  vyglyadevshij
staree svoego vozrasta, byl nastoyashchim imperatorom vsej Galaktiki. Rebenok,
kotoryj sejchas nosil  etot  titul,  byl  prosto-naprosto  sozdaniem  CHena,
prichem otnyud' ne pervym.
     - Doktor Seldon, - vy narushaete spokojstvie vo vladeniyah  imperatora,
- skazal CHen. - Ni odin iz kvadrilliona  lyudej,  zhivushchih  sejchas  vo  vsej
Galaktiki, ne budut  zhit'  i  uzhe  cherez  sto  let.  Zachem  zhe  togda  nam
zatrudnyat' ih myslyami o tom, chto proizojdet cherez pyat' dalekih stoletij?
     - Lichno ya ne prozhivu i pyati let, - skazal Seldon. - No tem  ne  menee
dlya menya net nichego vazhnee. Nazovite eto  samovyrazheniem  toj  misticheskoj
lichnosti, kotoraya zovetsya "chelovek".
     - YA ne sobirayus' zasoryat' svoj mozg nikakim misticizmom. Mozhete li vy
mne ob®yasnit', pochemu by mne  ne  osvobodit'sya  i  ot  vas,  i  ot  vashego
pyatisotletnego budushchego, kotorogo ya nikogda ne uvizhu,  prosto  posredstvom
vashej zhizni?
     - Vsego lish' nedelyu nazad, - spokojno otvetil Seldon, - vy  mogli  by
kaznit' menya i, vozmozhno, veroyatnost' togo, chto vy ostanetes' v  zhivyh  do
konca etogo goda, ravnyalas' by odoj k desyati. No na segodnyashnij  den'  eta
veroyatnost' edva li bol'she, chem odna k  desyati  tysyacham.  Kak  odin  sud'i
vydohnuli i zaskripeli kreslami. Gaal pochuvstvoval, kak u nego  na  golove
volosy vstayut dybom. CHen slegka prispustil verhnie veki.
     - Kak tak? - sprosil on.
     - Padenie Trantora, - otvetil Seldon, -  ne  mozhet  byt'  ostanovleno
nikakimi nasil'stvennymi metodami. Odnako,  ego  legko  mozhno  priblizit'.
Legendy o moem  prervannom  sudebnom  zasedanii  rasprostranyatsya  po  vsej
Galaktike. Cel' moih planov smyagchit' katastrofu, ubedit' lyudej v tom,  chto
budushchee ne soderzhit dlya nih nikakih perspektiv. I tak uzhe o tom, kak  zhili
ih dedy, vspominayut s zavist'yu. Nachnut proishodit' politicheskie revolyucii,
torgovlya budet padat'. Kazhdyj zhitel' Galaktiki pridet k edinstvennomu  dlya
nego vyvodu: nado hvatat' vse, chto tol'ko  vozmozhno  i  poka  est'  vremya.
Vlastolyubcy ne budut zhdat', a negodyaev  nekomu  budet  uderzhivat'.  Kazhdym
svoim  dejstviem  oni  tol'ko  budut  priblizhat'  planety   k   neizbezhnoj
katastrofe. Ubejte menya, i Trantor padet ne v techenii  pyatisot  let,  a  v
techenii pyatidesyati, a vy sami - v techenii odnogo goda.
     - Vse eti slova dlya togo, chtoby pugat' detej, - skazal CHen, -  i  tem
ne menee vasha smert' - ne edinstvennyj vyhod, kotoryj mozhet  udovletvorit'
nas.
     On chut' pripodnyal svoyu krasivuyu ruku, tak chto dva ego pal'ca kasalis'
lezhashchej na stole bumagi.
     - Skazhite, vasha edinstvennaya cel'  -  eto  sozdanie  enciklopedii,  o
kotoroj vy govorili?
     - Da.
     - I etim neobhodimo zanimat'sya na Trantore?
     - Delo v tom, milord, chto na Trantore nahoditsya imperskaya biblioteka,
a takzhe krupnejshaya biblioteka Universiteta.
     - I tem ne menee, esli by vy rabotali na kakoj-nibud' drugoj planete,
udalennoj ot suety i shuma metropolisa, gde by vashi  lyudi  mogli  polnost'yu
posvyatit' sebya nauchnym izyskaniyam, razve eto ne imelo by preimushchestv?
     - Vozmozhno, hotya i ne ochen' mnogo.
     - V takom sluchae takaya planeta  est'.  Vy  mozhete  rabotat'  na  nej,
doktor, skol'ko vam zablagorassuditsya,  vmeste  s  sotnej  tysyach  chelovek.
Galaktika budet znat',  chto  vy  aktivno  rabotaete,  chtoby  predotvratit'
velikoe krushenie. Im dazhe budet skazano, chto vam eto udastsya.
     On ulybnulsya.
     - Tak kak ya ne veryu ochen' mnogomu, dlya  menya  ne  sostavit  truda  ne
poverit' i v tak nazyvaemyj upadok, a znachit ya budu s polnoj  uverennost'yu
znat', chto govoryu  pravdu  narodu.  A  poka  chto,  doktor,  vy  ne  budete
volnovat' "Trantor" i vozmushchat' spokojstvie  lyudej.  Vy,  konechno,  mozhete
predpochest' smertnuyu kazn' kak sebe, tak  i  stol'kim  vashim  storonnikam,
skol'kim my sochtem neobhodimym.  Na  vashi  prezhnie  ugrozy  ya  ne  obrashchayu
nikakogo vnimaniya. Vy mozhete sdelat' vybor  mezhdu  smert'yu  i  ssylkoj,  v
techenii pyatnadcati minut, nachinaya s etogo momenta.
     - Kakaya planeta vybrana dlya nas, milord? - sprosil Seldon.
     - Naskol'ko ya ponyal, ee nazvanie Terminus, - skazal CHen.
     Nebrezhnym  dvizheniem  ruki  on  podvinul  lezhashchie  pered  nim  bumagi
Seldonu.
     - Planeta neobitaema, no vpolne  prigodna  dlya  zaseleniya.  Ee  mozhno
prisposobit' dlya nuzhd uchenyh. Ona, pravda, neskol'ko udalena...
     - Ona nahoditsya na krayu Galaktiki, - perebil ego Seldon.
     - Kak ya uzhe skazal, neskol'ko udalena. Na nej vashi lyudi vpolne  mogut
poselit'sya dlya nauchnoj raboty. Reshajte: v  vashem  rasporyazhenii  vsego  dve
minuty.
     - Nam ponadobitsya vremya, chtoby prigotovit'sya k takomu puteshestviyu,  -
skazal Seldon. - Vse-taki pereselyat'sya budut bolee dvadcati tysyach semej.
     - Vam budet dano vremya.
     Seldon zadumalsya i, kogda poslednyaya minuta istekla, otvetil:
     - YA prinimayu ssylku.
     Serdce Gaala eknulo  pri  etih  slovah.  Bol'she  vsego  na  svete  on
radovalsya tomu, chto izbezhal smerti, da i kto by ne radovalsya?  No  vse  zhe
nesmotrya na ogromnoe oblegchenie, on ispytyval legkuyu dosadu ot  togo,  chto
Seldon byl pobezhden.



        8

     Dolgoe vremya oni molcha  sideli  v  taksi,  kotoroe  mchalo  ih  skvoz'
stomil'nye tunneli Trantora po  napravleniyu  k  Universitetu.  Potom  Gaal
zaerzal na sidenii i skazal:
     - |to pravda? To, chto vasha kazn' uskorit padenie Trantora?
     - YA nikogda ne lgu, kogda rech' idet o psihoistoricheskoj istine. Da i,
v dannom sluchae, mne by eto ne pomoglo. CHen znal, chto ya govoryu pravdu.  On
ochen' umnyj politik, a politiki po samoj prirode svoej raboty instinktivno
dolzhen chuvstvovat' pravdu psihoistorii.
     - Togda zachem zhe vy soglasilis' na ssylku? - udivilsya Gaal, no Seldon
ne otvetil.
     Kogda oni pod®ehali k Universitetu, nervnaya reakciya dala sebya  znat':
u Gaala otkazali nogi. Ego chut' li ne vyvolokli iz taksi.
     Ves' Universitet byl zalit svetom. Gaal pochti zabyl, chto  gde-to  eshche
sushchestvuet solnce. No Universitet ne nahodilsya na  otkrytom  vozduhe.  Ego
zdaniya   byli   pokryty   ogromnym   steklyannym   kupolom.   Steklo   bylo
polyarizovannym, tak chto Gaal mog ne shchuryas' smotret' na sverkayushchuyu v vyshine
zvezdu. Stranno bylo tol'ko, chto svet etoj zvezdy ne byl tumannym i chto on
zanimal soboj chut' li ne vse nebo.
     Sami  universitetskie  zdaniya  ne  byli   pohozhi   na   sero-stal'nye
sooruzheniya  ostal'noj  chasti  Trantora.  Skoree,  oni  byli  serebristymi.
Metallicheskie paneli otdavali cvetom slonovoj kosti.
     - Kazhetsya, eto soldaty, - skazal Seldon.
     - CHto? - Gaal perenes svoj mechtatel'nyj vzglyad na prozaicheskuyu  zemlyu
i uvidel pered soboj chasovogo.
     Soldaty podoshli poblizhe, i iz blizhajshej dveri  vnezapno  poyavilsya  ih
kapitan. Myagkim golosom on proiznes:
     - Doktor Seldon?
     - Da.
     - My vas zhdali. S etogo momenta vy i vashi lyudi nahodites'  pod  nashej
ohranoj. Mne takzhe veleno peredat' vam, chto na vse sbory na Terminus,  vam
daetsya shest' mesyacev.
     - SHest' mesyacev! - vskrichal bylo Gaal, no pal'cy Seldona myagko  szhali
ego lokot'.
     - Takovy moi instrukcii, - povtoril kapitan.
     On vyshel, i Gaal povernulsya k Seldonu.
     - CHto zhe eto takoe? CHto zhe mozhno sdelat' za shest' mesyacev? |to prosto
medlennoe ubijstvo.
     - Tiho, tiho. Pojdemte v kabinet.
     Kabinet byl nebol'shim, no on byl garantirovan ot lyubogo podslushivaniya
i podsmatrivaniya, prichem tak,  chto  etogo  nel'zya  bylo  prosledit'.  Luchi
podslushivaniya napravlennye na nego, ne donosili do sluha  nablyudatelej  ni
podozritel'noj tishiny, ni eshche bolee podozritel'nogo  shuma  statisticheskogo
polya.  Nablyudateli  prosto  podslushivali  samye  raznoobraznye  razgovory,
sostavlennye  iz  ogromnogo  kolichestva   nevinnyh   fraz,   proiznesennyh
razlichnymi golosami.
     - A teper', - skazal Seldon sovershenno spokojno, - mogu soobshchit' vam,
chto shesti mesyacev bolee chem dostatochno.
     - YA etogo ne ponimayu.
     - Delo v tom, moj mal'chik, chto v takom plane, kak nash, dejstviya  vseh
drugih podchineny nashim nuzhdam. Razve ya uzhe ne govoril  vam,  chto  lichnost'
CHena byla podvergnuta kuda bolee tshchatel'nomu izucheniyu, chem drugaya lichnost'
na protyazhenii vsej istorii? Da i process nachalsya tol'ko  togda,  kogda  my
sochli udobnym dlya nashih nuzhd i chayanij.
     - No kak vy mogli ustroit', chtoby...
     - ...nas soslali na Terminus? Pochemu zhe net?
     Seldon nazhal pal'cami na odno iz mest polirovannogo  stola,  i  celaya
chast' steny za ego spinoj  ot®ehala  v  storonu.  Tol'ko  ego  sobstvennye
pal'cy  mogli  sdelat'  eto,  potomu  chto  skaner,  raspolozhennyj   vnizu,
reagiroval tol'ko na odni v mire otpechatki pal'cev.
     - Vnutri vy  najdete  neskol'ko  mikrofil'mov,  -  skazal  Seldon.  -
Voz'mite tot, na kotorom stoit bukva T.
     Gaal prines mikrofil'm i zhdal, poka Seldon vstavit  ego  v  proektor.
Zatem Seldon protyanul molodomu cheloveku glaznye linzy. Gaal prisposobil ih
i molcha smotrel prokruchivayushchuyusya plenku.
     - No togda... - skazal on.
     - CHto vas udivlyaet? - sprosil Seldon.
     - Znachit vy gotovilis' k otletu uzhe dva goda?
     - Dva s polovinoj. Konechno, my ne mogli  byt'  polnost'yu  uverennymi,
chto on vyberet imenno Terminus, no my  nadeyalis'  na  eto  i  dejstvovali,
ishodya imenno iz etogo...
     - No pochemu, doktor Seldon? Esli vy sami podgotovili sebe ssylku,  to
zachem? Razve nel'zya kontrolirovat' sobytiya s Trantora luchshe i polnee?
     - Tomu est'  neskol'ko  prichin.  Rabotaya  na  Terminuse,  my  poluchim
imperskuyu podderzhku, nikogda ne  vyzyvaya  straha  togo,  chto  my  ugrozhaem
informacii Imperii.
     - No vyzvali  eti  strahi  tol'ko  dlya  togo  chtoby  vas  soslali  na
Terminus, - skazal Gaal. - YA vse-taki ne ponimayu.
     -  Vozmozhno  potomu,  chto  dvadcat'  tysyach  semejstv  nikogda  by  ne
soglasilis' otpravit'sya na samyj kraj sveta po svoej vole.
     - No zachem voobshche zastavlyat' ih eto delat'?
     Na sekundu Gaal zadumalsya.
     - Ili mne nel'zya eto znat'?
     - Poka eshche net. Poka eshche vam vpolne  dostatochno  znat',  chto  nauchnoe
ubezhishche budet osnovano na Terminuse.  I  drugoe  takoe  zhe  ubezhishche  budet
osnovano, sootvetstvenno, na drugom konce Galaktiki, - i tut on ulybnulsya,
- tam, gde konchayutsya zvezdy. CHto kasaetsya vsego  ostal'nogo,  to  ya  skoro
umru, i vy ne uvidite bol'she  menya...  Net,  net.  Ne  nado  vyrazhat'  mne
soboleznovaniya, ni bespoleznyh uteshenij. Doktora govoryat, chto ya prozhivu ne
bol'she goda ili dvuh. Nu chto zh, ya zavershil svoej zhizni, a dlya  smerti  net
luchshih obstoyatel'stv.
     - A posle vashej smerti, ser?
     - CHto zh, u menya budut nasledniki, mozhet byt'  dazhe  vy  sami.  I  eti
nasledniki smogut dovesti moyu shemu do sovershenstva i podstegnut vosstanie
na Anakreone v nuzhnoe vremya. Posle chego sobytiya budut sami po sebe.
     - YA ne ponimayu.
     - Vy pojmete.
     Hudoe lico Seldona stalo mirnym i ustalym odnovremenno.
     - Bol'shinstvo otpravitsya na  Terminus,  no  nemnogie  ostanutsya.  |to
budet legko ustroit'... CHto zhe kasaetsya menya, - i tut ego golos pereshel  v
shepot, i Gaal edva-edva rasslyshal ego  poslednyuyu  frazu,  -  so  mnoyu  vse
koncheno.



         * CHASTX VTORAYA. |NCIKLOPEDISTY * 


        1

                             Terminus...  -  raspolozhenie   planety   bylo
                        neskol'ko stranno dlya toj roli, kotoruyu ona dolzhna
                        byla igrat' v  galakticheskoj  istorii,  i  tem  ne
                        menee (chego  ni  odin  iz  mnogochislennyh  avtorov
                        nikogda   ne    pytalsya    ukazat')    neizbezhnym.
                        Raspolozhennaya na samom krayu galakticheskoj spirali,
                        odinochnaya planeta svoego izolirovannogo ot  drugih
                        solnca, bednaya iskopaemymi i bednaya  ekonomicheski,
                        ona ne zaselyalas'  v  techenii  pyatisot  let  posle
                        svoego  otkrytiya,  poka  na   nej   ne   poyavilis'
                        enciklopedisty.
                             Bylo  neizbezhnym,  chto  s   razvitiem   novyh
                        pokolenij  Terminus  stanet  chem-to  bol'shim,  chem
                        pridatok   psihoistorikov   na   Trantore.   Kogda
                        proizoshlo vosstanie na Anakreone i k vlasti prishel
                        Sal'vor Hardin, pervyj iz velikoj linii...
                                                Galakticheskaya enciklopediya

     V odnom iz horosho osveshchennyh uglov  komnaty  za  stolom  sidel  L'yuis
Pireni,  uglublennyj  v  zanyatiya.  Rabotu  otdel'nyh   grupp   nado   bylo
koordinirovat',  ob®edinennye  usiliya  -  organizovyvat',  iz   mel'chajshih
chastichek - sobrat' edinoe celoe.
     Pyat'desyat let, teper' uzhe pyat'desyat let, dlya togo, chtoby obosnovat'sya
i prigotovit' tom nomer odin |nciklopedii  Osnovaniya.  pyat'desyat  let  dlya
togo, chtoby sobrat' syroj material. Pyat'desyat let podgotovki.
     |to bylo sdelano. Eshche pyat' let i budet opublikovan pervyj  tom  samoj
monumental'noj raboty,  kotoraya  kogda-libo  provodilas'  v  Galaktike.  A
zatem, s promezhutkami v desyat' let, regulyarno, kak, chasy,  budut  vyhodit'
tom za tomom. A tak zhe i toma primechanij, special'nye  stat'i  po  tekushchim
sobytiyam, do teh por, poka...
     Nad stolom razdrazhenno zvyaknul zvonok, i Pireni zaerzal v kresle.  On
chut' bylo ne zabyl o naznachennoj vstreche. On nazhal  na  knopku  i  ugolkom
glaza smotrel kak otkryvaetsya dver' i v nej poyavlyaetsya shirokoplechaya figura
Sal'vora Hardina. Pireni ne podnyal golovy.
     Hardin ulybnulsya. On ochen'  toropilsya,  no  ne  obidelsya  na  Pireni,
prekrasno znaya ego otnoshenie ko vsemu, chto meshalo rabotat'. Hardin  prosto
opustilsya v kreslo po druguyu storonu stola i stal zhdat'.
     Karandash Pireni skol'zil po bumage pochti bezzvuchno. Drugih  zvukov  i
dvizhenij ne bylo  slyshno.  A  zatem  Hardin  vynul  iz  zhiletnogo  karmana
monetku. On podkinul ee i  stal'naya  poverhnost'  otrazila  svet,  letya  v
vozduhe. On pojmal ee i snova podkinul,  lenivo  nablyudaya  za  sverkayushchimi
otrazheniyami. Stal' byla horoshej denezhnoj edinicej  na  planete,  kuda  vse
metally importirovalis'.
     Pireni podnyal golovu i morgnul.
     - Prekratite eto! - skazal on rovnym golosom.
     - A?
     - Moneta. Prekratite ee vse vremya podbrasyvat'.
     - O-o!
     Hardin sunul monetu v karman.
     - Vam ne trudno  budet  skazat',  kogda  vy  osvobodites'?  YA  obeshchal
vernut'sya na zasedanie Gorodskogo Soveta do golosovaniya  o  novom  proekte
vodoprovoda.
     Pireni vzdohnul i otodvinulsya ot stola vmeste s kreslom.
     -  YA  gotov.  No  nadeyus',  vy  ne  budete  bespokoit'  menya  vsyakimi
gorodskimi  delami.  Vy  ved'  sami  mozhete  razreshit'  vse  eti  voprosy.
|nciklopediya zanimaet vse vremya.
     - Slyshali novosti? - flegmatichno sprosil Hardin.
     - CHto za novosti?
     -  Novost',  kotoruyu  dva  chasa  nazad  prinyal  ul'trakorotkovolnovyj
peredatchik Terminus-Siti. Gubernator Anakreona prinyal titul korolya.
     - Da? Nu i chto s etogo?
     - |to  znachit,  -  otvetil  Hardin,  -  chto  sejchas  my  otrezany  ot
vnutrennih rajonov Imperii. I hotya my etogo ozhidali, nam otnyud' ne  legche.
Anakreon lezhit kak raz na torgovom  puti  k  Santanii,  Trantoru  i  Vege.
Otkuda nam teper' brat' metall? Nam ne udastsya  dogovorit'sya  o  postavkah
stali i alyuminiya. My ne imeem ih uzhe shest'  mesyacev,  a  teper'  vovse  ne
poluchim, razve chto po velikoj milosti korolya Anakreona.
     Pireni neterpelivo coknul yazykom.
     - V takom sluchae metall cherez nego.
     - A mozhem li my? Poslushajte,  Pireni,  soglasno  Hartii,  napisannoj,
kogda  sozdavalos'  eto  Osnovanie,  doverennym   Komiteta   po   sozdaniyu
enciklopedii byla dana polnaya administrativnaya vlast'. U menya, kak u  mera
Terminus-Siti,  ostalos'  dostatochno  vlasti,  chtoby  vysmorkat'sya,  esli,
konechno, vy mne etogo ne zapretite, a  to  mne  prosto  pridetsya  chihnut'.
Znachit, eto delo kasaetsya vas i vashego Komiteta.  YA  proshu  vas  ot  imeni
goroda, ch'e blagopoluchie zavisit ot  nepreryvnoj  torgovli  s  Galaktikoj,
sozvat' ekstrennoe zasedanie.
     -  Stojte!  Prekratite  proiznosit'  predvybornye  rechi.  Poslushajte,
Hardin, nash Komitet ne  meshal  sozdaniyu  municipal'nogo  pravitel'stva  na
Terminuse. My ponimaem, chto eto neobhodimo iz-za  rosta  naseleniya  i  vse
bol'shego kolichestva lyudej, zanyatyh ne enciklopedicheskimi delami. No eto ne
oznachaet,  chto  pervoj  i  edinstvennoj  cel'yu  Osnovaniya  perestalo  byt'
sozdanie |nciklopedii, kotoraya vmestit v sebya vse chelovecheskie znaniya.  My
- eto podderzhivaemyj gosudarstvom nauchnyj institut, Hardin. My  ne  mozhem,
ne dolzhny i ne budem vmeshivat'sya vo vnutrennyuyu politiku.
     - Vo vnutrennyuyu politiku! Klyanus', Pireni, eto delo zhizni  i  smerti.
Planeta  Terminus  sama  po  sebe  ne  mozhet   podderzhivat'   mehanicheskuyu
civilizaciyu. Na nej net metallov. Na nej ne  obnaruzheno  i  sleda  zheleza,
medi i  alyuminiya,  lish'  nichtozhnoe  kolichestvo  drugih  metallov.  Kak  vy
dumaete, chto proizojdet so vsej vashej enciklopediej, esli  etot  korolishka
Anakreona otkazhet nam v postavkah i torgovom puti?
     - Nam? Vy chto zabyvaete, chto my  podchinyaemsya  neposredstvenno  tol'ko
samomu Imperatoru? My ne yavlyaemsya chast'yu oblasti Anakreona, da i ni  kakoj
inoj oblasti. Pojmite eto! My - chast' lichnyh imperatorskih vladenij, nikto
ne imeet prava nas trogat'. Imperiya zashchishchaet svoyu sobstvennost'.
     - Pochemu zhe ona togda ne zashchitila imperskogo namestnika na Anakreone,
kotorogo vyshvyrnuli, kak slepogo kotenka? A razve tol'ko na Anakreone?  Po
krajnej mere dvadcat' oblastej Galaktiki, esli hotite znat', to pochti  vsya
periferiya, vedut sejchas sebya tak, kak im vygodno.  Govoryu  vam,  ya  chto-to
somnevayus' otnositel'no togo, chto Imperiya mozhet zashchitit' ne tol'ko nas, no
i sebya.
     - CHush'! Imperskie namestniki ili koroli - kakaya  raznica?  V  Imperii
vsegda proishodyat vsyakie politicheskie  sobytiya,  i  raznye  lyudi  tyanut  v
raznye storony. Gubernatory mnogo raz vosstavali. I esli na to poshlo, to i
samih imperatorov mnogo raz smeshchali,  ili  ubivali.  No  kakoe  eto  imeet
otnoshenie ko vsej Imperii? Zabud'te, Hardin, eto vse nas ne  kasaetsya.  My
prezhde vsego - i v konechnom itoge tozhe -  uchenye.  I  u  nas  edinstvennaya
zabota - |nciklopediya. Da, kstati, ya sovsem zabyl, Hardin!
     - Da?
     - Sdelajte chto-nibud' s etoj vashej gazetoj!
     - "Terminus-Siti Dzhornel"? Ona ne moya, u nee est' chastnyj vladelec. A
chto takoe?
     -  Oni  uzhe  celuyu  nedelyu  pishut  o  tom,  kak  nado   otprazdnovat'
pyatidesyatiletnij yubilej Osnovaniya.  Sobirayutsya  otmenit'  rabochij  den'  i
ustroit' uveseleniya po etomu povodu.
     - A chto zdes' takogo? Radiacionnye chasy otkroyut pervyj  podval  cherez
tri mesyaca. YA by skazal, chto stoit otprazdnovat', a vy tak ne schitaete?
     - |to dejstvitel'no sobytie, no ne dlya  glupyh  prazdnovanij.  Pervyj
podval i ego otkrytie kasayutsya tol'ko  nashego  Komiteta.  Esli  proizojdet
chto-nibud'  vazhnoe,  my  soobshchim  ob  etom  narodu.  |to  okonchatel'no  i,
pozhalujsta, dajte ponyat' eto vashej gazete.
     - Mne ochen' zhal', Pireni, no Hartiya garantiruet  nam  odnu  malen'kuyu
veshchicu, kotoraya nazyvaetsya svobodoj pechati.
     - Mozhet byt'.  No  Komitet  nichego  vam  ne  garantiruet.  YA  yavlyayus'
predstavitelem Imperatora na Terminuse, Hardin, i imeyu polnuyu silu  vlasti
v etom otnoshenii.
     Hardin ugryumo skazal:
     - V svyazi s vashim statusom, kak predstavitelem Imperatora, mne  togda
ostaetsya soobshchit' vam eshche odnu novost'.
     - Ob Anakreone?
     Pireni podzhal guby. On byl razdrazhen.
     - Da, s Anakreona k nam sleduet  poslannik.  Budet  zdes'  cherez  dve
nedeli.
     - Poslannik? Zdes'? S Anakreona? - Pireni zadumalsya. - Dlya chego?
     Hardin vstal i podvinul svoe kreslo k stolu.
     - Sami dogadajtes'.
     I dostatochno besceremonno vyshel iz komnaty.



        2

     Ansel'm ot Rodrik ("ot" - samo po po  sebe  uzhe  oznachalo  dvoryanskuyu
krov'), sub-prefekt Pluemy i neprikosnovennyj posol ego velichestva  korolya
Anakreona, plyus dyuzhina drugih titulov, byl vstrechen Sal'vorom Hardinom  na
kosmodrome so vsem uvazheniem, kotoroe prilichestvuet ego sanu.
     S natyanutoj ulybkoj i legkim poklonom on vynul blaster  iz  kobury  i
protyanul ego Hardinu rukoyatkoj vpered. Hardin vernul kompliment,  prodelav
tu zhe operaciyu so svoim blasterom, special'no  sdelannym  dlya  etoj  celi.
Druzhba i dobrososedskie otnosheniya byli takim obrazom  utverzhdeny,  a  esli
Hardin i zametil, chto sboku pod pidzhakom posla chto-to  toporshchitsya,  to  on
sdelal vid, chto nichego ne zametil.
     Zatem  oni  seli  v  legkovoj  avtomobil',  kotoryj  so  vseh  storon
eskortirovali  samye  raznoobraznye  ekipazhi,  i  medlenno  otpravilis'  k
ploshchadi |nciklopedii. Po vsemu puti razdavalis'  vsevozmozhnye  privetstviya
iz tolpy entuziastov.
     Sub-prefekt Ansel'm  vyslushival  vostorzhennye  kriki  s  flegmatichnoj
bezrazlichnost' bezrazlichnost'yu soldata i dvoryanina.
     - Skazhite, odin etot gorod i est'  ves'  vash  mir?  -  sprosil  on  u
Hardina.
     Hardin povysil golos, chtoby ego  mozhno  bylo  rasslyshat'  skvoz'  shum
tolpy.
     - Nash mir eshche ochen'  molod,  vasha  svetlost'.  Za  vsyu  ego  korotkuyu
istoriyu nas posetilo vsego lish' neskol'ko takih  vysokoblagorodnyh  lyudej.
Otsyuda i entuziazm tolpy.
     Bylo ochevidno, chto ego svetlost' ne ponimaet ironii dazhe togda, kogda
ona byla napravlena protiv nego.
     Ochen' zadumchivo Ansel'm ot Rodrik skazal:
     - Osnovana pyat'desyat let nazad... gm... u vas zdes'  ochen'  mnogo  ne
izuchennyh zemel', mer.  Skazhite,  vy  kogda-nibud'  dumali  o  tom,  chtoby
razdelit' ih na uchastki?
     - V etom poka net neobhodimosti. Ves' nash narod centralizovan, kak  i
dolzhno byt' iz-za |nciklopedii.  Kogda-nibud',  vozmozhno,  nashe  poselenie
uvelichitsya...
     - Strannyj mir! I u vas net krest'yan?
     Hardinu  ne  sostavilo  bol'shogo  truda  ponyat',  chto  ego  svetlost'
pytaetsya lovit' rybku v mutnoj vode, prichem delaya eto ves'ma neuklyuzhe.  On
spokojno otvetil:
     - Net ni krest'yanstva, ni znati.
     Brovi Ansel'ma popolzli vverh.
     - A vash predvoditel' - chelovek, s kotorym ya dolzhen vstretitsya?
     - Vy imeete vvidu doktora Pireni? Da! On - predsedatel'  Komiteta  i,
krome togo, lichnyj predstavitel' Imperatora na Terminuse.
     - DOKTOR? I bol'she nikakogo titula? Prosto  uchenyj?  I  on  schitaetsya
vyshe, chem grazhdanskaya vlast'?
     - Nu, konechno, - dobrodushno otvetil Hardin. - Vse my uchenye v bol'shej
ili men'shej stepeni. V konce  koncov,  nash  mir  ne  bol'she,  chem  nauchnoe
poselenie, nahodyashcheesya pod pryamym kontrolem Imperatora.
     Poslednyaya fraza byla slegka vydelena i eto  ne  osobenno  ponravilos'
sub-prefektu. On o chem-to zadumalsya i molchal vsyu ostavshuyusya chast' puti.
     Hardin neimoverno skuchal ves' posleduyushchij vecher, no, po krajnej  mere
on nashel udovletvorenie v tom, chto Pireni i ot Rodrik, kotorye vstrechalis'
s vyrazheniem nezhnoj i goryachej druzhby, yavno nadoeli drug drugu eshche bol'she.
     Ot Rodrik, sverkaya glazami, vyslushival  nudnejshuyu  lekciyu  Pireni  vo
vremya osmotra zdaniya |nciklopedii.  S  vezhlivoj  i  nichego  ne  vyrazhayushchej
ulybkoj on slushal bystruyu skorogovorku Pireni, poka  oni  shli  po  bol'shim
hranilishcham fil'motek i zapisej.
     I tol'ko  posle  togo,  kak  oni  spustilis'  etazh  za  etazhom  vniz,
osmatrivaya korrektorskie otdely, pechatnye otdely fil'motek, on sdelal svoe
pervoe ischerpyvayushchee zamechanie.
     - Vse eto ochen' interesno, - skazal on, - no, po-moemu, eto neskol'ko
strannoe zanyatie dlya vzroslyh lyudej. CHto v etom horoshego?!
     Na eti slova, kak zametil Hardin, Pireni dazhe ne nashel, chto otvetit',
hotya vyrazhenie ego lica bylo dostatochno krasnorechivym.
     Vechernij obed byl zerkal'nym povtoreniem sobytij dnya, tak kak  Rodrik
zahvatil vsyu besedu v svoi ruki i s  bol'shoj  dotoshnost'yu,  s  mel'chajshimi
tehnicheskimi detalyami opisyval srazhenie svoego batal'ona v nedavnej  vojne
Anakreona i sosednego zanovo provozglashennogo korolevstva Smirno.
     Sub-prefekt ne umolkal do teh por, poka ne zakonchilsya obed  i  melkie
chinovniki odin za  drugim  ne  pokinuli  pomeshcheniya.  Poslednij  rasskaz  o
triumfal'noj bitve bitve ego kosmicheskogo flota on  zakonchil,  soprovozhdaya
Pireni i Hardina na balkon, gde oni uselis' v kresla,  naslazhdayas'  teplym
letnim vecherom.
     - A teper', - skazal on tonom tverdym i v  to  zhe  vremya  igrivym,  -
pogovorim o ser'eznyh veshchah.
     - Davno by tak, -  nevnyatno  probormotal  Hardin,  zakurivaya  dlinnuyu
sigaru iz tabaka Vegi i otkinuvshis' vmeste s kreslom nazad.
     Vysoko v nebe siyala Galaktika, i ee tumannye zvezdy  prostiralis'  ot
gorizonta do gorizonta. Po sravneniyu s nimi vidimye ryadom zvezdy  kazalis'
peschinkami.
     -  Vne  vsyakogo  somneniya,  -  skazal   sub-prefekt,   -   formal'noe
obsuzhdenie,  podpisyvanie  bumag  i  prochie  tehnicheskie  podrobnosti   my
zavershim pered... kak vy ego nazyvaete svoj Sovet?
     - Komitetom, - holodno otvetil Pireni.
     - Strannoe nazvanie! No kak by eto ne zvuchalo, e to budet  zavtra.  A
sejchas my mozhem dogovorit'sya zdes', mezhdu soboj, kak vy schitaete, a?
     - I eto znachit... - vstavil Hardin.
     - |to  znachit,  chto  tepereshnyaya  situaciya  neskol'ko  izmenilas'.  Na
periferii Galaktiki proizoshli nekotorye peremeny, a, sledovatel'no, status
vashej vashej planety stal neskol'ko neopredelennym. Budet  krajne  udobnym,
esli my s vami pridem k soglasheniyu  po  povodu  togo,  kak  obstoyat  dela.
Kstati, mer, u vas ne najdetsya eshche odnoj takoj sigarety?
     Hardin ustavilsya na sub-prefekta i s neohotoj protyanul emu  sigaretu.
Ansel'm ot Rodrik ponyuhal ee i ot udovol'stviya coknul yazykom.
     - Tabak s Vegi! Otkuda vy ih dostali?
     - My poluchili nemnogo pri poslednej transportirovke. Ih pochti uzhe  ne
ostalos'.  Odin  kosmos  znaet,  kogda  my  poluchim  eshche  -  esli   voobshche
kogda-nibud' poluchim. Pireni zakashlyalsya. On ne kuril i  poetomu  nenavidel
zapah tabaka.
     - Davajte ob®yasnimsya, vasha svetlost', - skazal on. -  Vasha  missiya  -
prosto vyyasnit' polozhenie veshchej?
     Rodrik kivnul skvoz' dym svoih pervyh zhadnyh zatyazhek.
     - V takom sluchae ona skoro zakonchitsya. Situaciya  na  planete  takova,
kak vsegda: vse dlya pervogo toma |nciklopedii Osnovaniya.
     - A chto znachit vse?
     - Ochen'  prosto.  My  yavlyaemsya  podderzhivaemym  gosudarstvom  nauchnym
institutom,  a  takzhe  lichnoj  sobstvennost'yu  vladenij   ego   velichestva
Imperatora.
     Na sub-prefekta eta rech' ne proizvela nikakogo vpechatleniya. On puskal
dymovye kol'ca.
     - |to priyatnaya teoriya, doktor Pireni. YA dazhe dumayu, chto  u  vas  est'
vse s imperskoj pechat'yu na nih, no kakovo real'noe polozhenie veshchej? Kakovy
vashi otnosheniya s Smirno? Ved' vy ne bol'she, chem v pyatidesyati  parsekah  ot
e