- Ona ne smotrela na nego.  Potom,  toropyas'  smenit'  temu,
bystro skazala: - A kak eta chernovolosaya zhenshchina svyazana s vashim  zadaniem
dostignut'... mira, kotoryj vy upominali?
     - Govorite "Starejshij". Ili vy predpochitaete voobshche  ne  govorit'  ob
etom?
     - YA by predpochla voobshche ne obsuzhdat' etogo, no ya zadala vam vopros.
     - YA uveren, chto ee narod dostig svoego nyneshnego  mira,  immigrirovav
so Starejshego.
     - Kak i my, - gordo skazala Lizalor.
     - No ee narod  imeet  nekotorye  tradicii,  kotorye,  po  ee  slovam,
yavlyayutsya klyuchom k ponimaniyu Starejshego, no tol'ko esli  my  najdem  ego  i
izuchim ego zapisi.
     - Ona lzhet.
     - Vozmozhno, no my dolzhny proverit' eto.
     - Esli u vas est' zhenshchina s ee problematichnymi znaniyami,  i  esli  vy
hotite dostich' Starejshego s ee pomoshch'yu, zachem vy prishli na Komporellon?
     - CHtoby uznat' mestonahozhdenie Starejshego. U menya byl drug, kak  i  ya
grazhdanin Osnovaniya. Odnako predki ego byli komporelloncami, i  on  uveryal
menya, chto mnogie istorii o Starejshem horosho izvestny na Komporellone.
     - V samom dele? A on rasskazal vam kakie-to iz etih istorij?
     - Da, - skazal Treviz, vnov' obrashchayas' k pravde. -  On  govoril,  chto
Starejshij - eto mertvyj, celikom radioaktivnyj mir. On ne znal, pochemu, no
dumal, chto eto mozhet byt' rezul'tatom yadernyh vzryvov. Vozmozhno, vojna.
     - Net! - voskliknula Lizalor.
     - Net, to est' ne bylo vojny? Ili Starejshij ne radioaktiven?
     - On radioaktiven, no ne iz-za vojny.
     - Togda kak on stal radioaktivnym? On ne  mog  byt'  radioaktivnym  s
samogo nachala, poskol'ku na nem  zarodilas'  chelovecheskaya  zhizn'.  V  etom
sluchae tam ne bylo by nikakoj zhizni.
     Lizalor,  pohozhe,  zakolebalas'.  Ona  vstala,  dysha  gluboko,  pochti
vzahleb.
     - |to bylo nakazanie. |to byl mir, kotoryj  ispol'zoval  robotov.  Vy
znaete, chto roboty sushchestvuyut?
     - Da.
     - Oni imeli robotov i byli  za  eto  nakazany.  Kazhdyj  mir,  imevshij
robotov, byl nakazan i bol'she ne sushchestvuet.
     - A kto nakazal ih, Lizalor?
     - Tot, kto Nakazyvaet, Sily istorii. YA ne znayu. - Ona otvela vzglyad v
storonu, zatem skazala, poniziv golos: - Sprosite drugih.
     - YA i hochu sdelat' eto, no kogo mne sprashivat'? Est' na  Komporellone
lyudi, izuchayushchie pervobytnuyu istoriyu?
     - Da, est'. Oni ne populyarny sredi nas,  srednih  komporelloncev,  no
Osnovanie... VASHE Osnovanie, nastaivaet na intellektual'noj  svobode,  kak
oni nazyvayut eto.
     - Neplohaya nastojchivost', na moj vzglyad, - zametil Treviz.
     - Ploho vse, chto navyazyvaetsya, - skazala Lizalor.
     Treviz pozhal plechami. Ne bylo smysla obsuzhdat' etot vopros.
     - Moj drug, doktor  Pilorat,  v  nekotorom  rode  znatok  pervobytnoj
istorii.  YA  uveren,  chto  on  zahochet  vstretit'sya   s   komporellonskimi
kollegami. Mozhete vy ustroit' eto, Lizalor?
     Ona kivnula.
     - Est' istorik po imeni Vasil Deniador,  rabotayushchij  v  Universitete,
zdes', v gorode.  On  ne  vedet  zanyatij,  no  mozhet  okazat'sya  sposobnym
rasskazat' vam to, chto vy hotite uznat'.
     - A pochemu on ne vedet zanyatij?
     - Ne potomu, chto emu zapreshcheno.  Prosto  studenty  ne  hodyat  na  ego
lekcii.
     - Polagayu,  -  skazal  Treviz,  starayas',  chtoby  eto  ne  prozvuchalo
sardonicheski, - studenty chuvstvuyut za svoej spinoj podderzhku.
     - A pochemu oni dolzhny hodit' k nemu?  On  -  Skeptik...  est'  u  nas
takie. |to lyudi, kotorye protivopostavlyayut svoi mysli obshchej linii myshleniya
i dostatochno vysokomerny, chtoby schitat'  sebya  pravymi,  a  bol'shinstvo  -
zabluzhdayushchimisya.
     - Mozhet, v nekotoryh sluchayah tak ono i est'?
     - Net! - fyrknula Lizalor s uverennost'yu, kotoraya davala ponyat',  chto
dal'nejshaya diskussiya v etom napravlenii ni k chemu ne  privedet.  -  I  pri
vsem svoem skepticizme, on budet vynuzhden skazat' vam to,  chto  skazal  by
lyuboj komporellonec.
     - CHto imenno?
     - Esli vy budete iskat' Starejshij, to ne najdete ego.



        24

     V  lichnyh  komnatah,  vydelennyh  im,  Pilorat  vnimatel'no  vyslushal
Treviza (lico ego pri etom nichego ne vyrazhalo), zatem skazal:
     - Vasil Deniador? Ne pomnyu, chtoby slyshal o nem, no, mozhet, vernuvshis'
na korabl', smogu najti dannye o nem v svoej biblioteke.
     - Vy uvereny, chto nikogda ne  slyshali  o  nem?  Podumajte!  -  skazal
Treviz.
     - V dannyj moment ya ne pomnyu, slyshal li o nem,  -  ostorozhno  otvetil
Pilorat, - no,  moj  dorogoj  drug,  zdes'  dolzhny  byt'  sotni  dostojnyh
uvazheniya uchenyh, o kotoryh ya ne slyshal, ili zhe slyshal, no ne pomnyu.
     - V takom sluchae, on ne mozhet byt'  pervoklassnym  uchenym,  inache  vy
slyshali by o nem.
     - Izuchenie Zemli...
     - Privykajte govorit' "Starejshej", YAkov.  V  protivnom  sluchae  mogut
vozniknut' oslozhneniya.
     - Izuchenie Starejshego, - skazal Pilorat, - eto ne  prinosyashchaya  vygody
nisha v koridorah znanij, tak chto  pervoklassnye  uchenye,  dazhe  v  oblasti
pervobytnoj istorii, mogut ne  zanimat'sya  etim.  Ili,  esli  vzglyanut'  s
drugoj storony, dazhe esli oni delayut eto, to  ne  mogut  stat'  dostatochno
izvestnymi, chtoby schitat'sya pervoklassnymi... naprimer, ya uveren, chto menya
nikto ne sochtet pervoklassnym.
     Bliss nezhno sprosila:
     - A ya, Pil?
     - Ty, konechno, da, moya dorogaya, - skazal Pilorat, slabo  ulybnuvshis',
- no ty ne ocenivaesh' moi sposobnosti, kak uchenogo.
     Sudya po chasam, byla uzhe pochti noch', i Treviz chuvstvoval,  kak  v  nem
rastet neterpenie, kak byvalo vsegda, kogda Bliss i Pilorat govorili  drug
drugu nezhnosti.
     - Zavtra, - skazal on, - ya postarayus' ustroit'  vam  vstrechu  s  etim
Deniadorom, no esli on znaet tak zhe malo, kak i ministr, my ne prodvinemsya
dal'she, chem est' sejchas.
     - Mozhet, on sumeet ukazat' nam kogo-to bolee poleznogo? - predpolozhil
Pilorat.
     - Somnevayus'. Otnoshenie etogo mira k Zemle... vprochem, mne tozhe luchshe
privyknut' nazyvat'  ee  inoskazatel'no.  Itak,  otnoshenie  etogo  mira  k
Starejshemu - prosto glupost' i sueverie. - On otvernulsya.  -  Kstati,  eto
byl tyazhelyj den', i nam sleduet podumat' ob uzhine,  esli  nas  ustroit  ih
stryapnya - a zatem o sne. Vy nauchilis' pol'zovat'sya dushem?
     -  Drug  moj,  -  skazal  Pilorat,  -   s   nami   obhodilis'   ochen'
dobrozhelatel'no,  dav  nam  mnozhestvo  ob®yasnenij,  v  bol'shinstve   svoem
nenuzhnyh.
     - Poslushajte, Treviz, - skazala Bliss, - a kak s korablem?
     - CHto "kak s korablem"?
     - Pravitel'stvo Komporellona konfiskuet ego?
     - Net, ne dumayu, chtoby oni sdelali eto.
     - O... Priyatno slyshat'. A pochemu net?
     - Potomu chto ya ubedil Ministra izmenit' svoe mnenie.
     - Udivitel'no, - zametil Pilorat. - Ne dumal, chto ona tak legko  dast
sebya ubedit'.
     - YA ne znala, - skazala Bliss. - Po teksture ee mozga bylo yasno,  chto
ej nravitsya Treviz.
     Treviz posmotrel na nee s vnezapnym razdrazheniem.
     - |to sdelali vy, Bliss?
     - CHto vy imeete v vidu?
     - YA imeyu v vidu vmeshatel'stvo v ee...
     - YA ne vmeshivalas'. Odnako,  zametiv,  chto  vy  ej  nravites',  ya  ne
uderzhalas' i snyala s nee zatormozhennost'. V lyubom  sluchae  ee  trebovalos'
ubrat', i luchshe bylo, chtoby ona pochuvstvovala k vam dobrozhelatel'nost'.
     -  Dobrozhelatel'nost'?  |to  bylo  nechto  gorazdo  bol'shee!  Da,  ona
smyagchilas', no posle soitiya.
     - Vy imeete v vidu, starina... - nachal bylo Pilorat.
     - A pochemu by i net? - razdrazhenno perebil ego Treviz. - Ee molodost'
uzhe pozadi, no eto iskusstvo ona znaet horosho. Uveryayu vas, ona ne novichok.
Ne budu razygryvat' dzhentl'mena i vygorazhivat' ee.  |to  byla  ee  ideya  -
blagodarya tomu, chto Bliss snyala  s  nee  zatormozhennost'  -  i  ya  ne  mog
otkazat'sya, dazhe esli by eto prishlo mne v golovu, chego ne proizoshlo...  Nu
zhe, YAkov, ne smotrite tak choporno. Proshli mesyacy s teh  por,  kak  ya  imel
takuyu vozmozhnost'. A u vas ona byla, - i on  mahnul  rukoj  v  napravlenii
Bliss.
     - Pover'te, Golan, - smushchenno skazal Pilorat, - esli vy  prinyali  moe
vyrazhenie za chopornost', to vy oshiblis'. U menya net vozrazhenij.
     - No ona-to choporna, - skazala Bliss. - YA prosto  hotela  sdelat'  ee
poteplee v otnoshenii vas, i ne rasschityvala na seksual'nyj paroksizm.
     - No imenno etogo vy i dobilis', moya malen'kaya nadoedlivaya  Bliss,  -
otvetil  Treviz.  -  Dlya  ministra  moglo  byt'  neobhodimym   razygryvat'
chopornost' pered publikoj, no svoim  vmeshatel'stvom  vy  podlili  masla  v
ogon'.
     - I teper', pozvoliv vam utolit' zud, ona predast Osnovanie...
     - Ni v koem sluchae, - skazal Treviz.  -  Ona  hotela  korabl'.  -  On
oborval sebya i shepotom sprosil: - Nas ne podslushivayut?
     - Net! - skazala Bliss.
     - Vy uvereny?
     - Konechno. Nevozmozhno prorvat'sya skvoz' razum Gei tak, chtoby  Geya  ne
znala etogo.
     - Tak vot, Komporellon hochet etot  korabl'  dlya  sebya  -  kak  cennoe
dopolnenie k svoemu flotu.
     - Osnovanie, razumeetsya, ne dopustit etogo.
     - Komporellon ne nameren nichego soobshchat' Osnovaniyu.
     Bliss vzdohnula.
     - Takovy izolyanty. Ministr namerena  predat'  Osnovanie  v  interesah
Komporellona, no seks pobuzhdaet  ee  predat'  i  Komporellon  tozhe...  CHto
kasaetsya vas, Treviz, to vy s radost'yu prodali uslugi svoego  tela,  chtoby
zastavit' ee izmenit'. I takaya anarhiya  carit  v  vashej  Galaktike.  Takoj
HAOS...
     - Vy oshibaetes', zhenshchina, - holodno skazal Treviz.
     - To, chto vy slyshali, skazala ne zhenshchina, a Geya.
     - V takom sluchae: vy oshibaetes', Geya. YA  ne  prodaval  uslugi  svoego
tela, ya daril ih s radost'yu. |to dostavilo mne  naslazhdenie  i  nikomu  ne
prichinilo vreda. CHto kasaetsya posledstvij, to oni znachitel'no  otklonilis'
ot moej tochki zreniya, i ya prinyal eto. I esli Komporellon hochet korabl' dlya
svoih celej, kto mozhet skazat', kto  prav  v  etom  voprose?  |to  korabl'
Osnovaniya, no on byl dan mne dlya poiskov Zemli. Znachit,  on  moj,  poka  ya
vedu  ih,  i  Osnovanie  ne  pravo,  rastorgaya  soglashenie.  CHto  kasaetsya
Komporellona, to on nedovolen vlast'yu Osnovaniya i mechtaet o nezavisimosti.
V ego glazah nuzhno postupit' imenno tak  i  obmanut'  Osnovanie,  tak  chto
zdes' net nikakoj izmeny, a tol'ko patrioticheskij postupok. Kto znaet?
     - Vot imenno, kto znaet?  Kak  mozhno  v  Galaktike  anarhii  otlichit'
razumnye dejstviya ot nerazumnyh? Kak otlichit' pravdu ot lzhi, dobro ot zla,
zakon  ot  prestupleniya,  nuzhnoe  ot  bespoleznogo?  I  kak  vy  ob®yasnite
predatel'stvo ministrom ee sobstvennogo pravitel'stva, esli  ona  pozvolit
vam  sohranit'  korabl'?  Stremitsya  li  ona  k  lichnoj  nezavisimosti  ot
gnetushchego mira? Predatel' ona ili patriot?
     - CHestno govorya, ya ne dumayu, chto ona reshila pozvolit'  mne  sohranit'
korabl' tol'ko v vide blagodarnosti za poluchennoe naslazhdenie. Uveren, chto
ona prinyala eto reshenie tol'ko, kogda ya skazal, chto ishchu Starejshij. Dlya nee
eto zloveshchij mir, i my s korablem, kotoryj neset nas na poiski etogo mira,
obretaem te zhe svojstva, chto i on. V moem  predstavlenii,  ona  chuvstvuet,
chto pytayas' zabrat' u nas korabl', navlekaet proklyatie na sebya i svoj mir.
Vozmozhno, ona schitaet,  chto  pozvoliv  nam  otpravit'sya  po  svoim  delam,
otvedet neschast'e ot Komporellona  i  tem  samym  sovershit  patrioticheskij
postupok.
     - Esli vse obstoit tak, v chem ya somnevayus', -  skazala  Bliss,  -  eyu
dvizhut sueveriya. Vy raduetes' etomu?
     - YA nichemu ne raduyus' i nichego ne  osuzhdayu.  Sueveriya  vsegda  dvizhut
lyud'mi, kogda net znanij. Osnovanie verit v Plan Seldona,  hotya  nikto  ne
mozhet  ponyat'  ego,  ob®yasnit'  ego  detali  ili  ispol'zovat'   ego   dlya
predskazaniya. My slepo sleduem emu v nevezhestve i  vere  -  razve  eto  ne
sueverie?
     - Da, vozmozhno.
     - Geya tozhe. Vy verite, chto ya prinyal pravil'noe reshenie, ob®yaviv,  chto
Geya dolzhna prevratit' Galaktiku v odin ogromnyj organizm. Vy gotovy idti k
etomu  v  nevezhestve  i  vere  i  dazhe  dosazhdaete  mne,   pytayas'   najti
dokazatel'stva, kotorye unichtozhat nevezhestvo, ostaviv tol'ko  veru.  Razve
eto ne sueverie?
     - YA dumayu, on prav, Bliss, - skazal Pilorat.
     - Net, - vozrazila Bliss. - V svoih poiskah on libo ne najdet nichego,
libo najdet chto-to, podtverzhdayushchee ego reshenie.
     - Krome etoj ubezhdennosti, - skazal  Treviz,  -  u  vas  est'  tol'ko
nevezhestvo i vera. Drugimi slovami - sueverie!



        25

     Vasil Deniador byl malen'kim chelovekom,  osobennost'yu  kotorogo  bylo
smotret' vverh, podnimaya vzglyad, no ne  podnimaya  golovy.  V  sochetanii  s
bystroj ulybkoj, periodicheski osveshchavshej ego lico, eto pridavalo  emu  vid
molchalivogo vesel'chaka.
     Ego ofis byl dlinnym, uzkim i zapolnennym lentami,  kotorye  kazalis'
raskidannymi  v  polnom  besporyadke.  Tri  stula,  na  kotorye  on  ukazal
posetitelyam, nosili sledy nedavnej, no nebrezhnoj chistki.
     - YAkov Pilorat, Golan Treviz i Bliss... - skazal  on.  -  YA  ne  znayu
vashego vtorogo imeni, madam.
     - Obychno menya zovut Bliss, - otvetila ona i sela.
     -  |togo  vpolne  dostatochno,  -  zametil  on,  podmignuv  ej.  -  Vy
dostatochno privlekatel'ny, chtoby ne zabyt' vas, hotya by vy voobshche ne imeli
imeni.
     Kogda vse rasselis', Deniador prodolzhal:
     - YA slyshal o vas, doktor Pilorat, hotya my nikogda ne  perepisyvalis'.
Vy grazhdanin Osnovaniya, verno? S Terminusa?
     - Da, doktor Deniador.
     - A vy - Sovetnik Treviz. Kazhetsya, ya  slyshal,  chto  nedavno  vy  byli
isklyucheny iz Soveta i soslany. YA nikak ne mog ponyat', pochemu.
     - Menya ne isklyuchali, ser. YA po-prezhnemu chlen Soveta, hotya i ne  znayu,
kogda snova vernus' k svoim  obyazannostyam.  I  ne  ssylali.  Mne  poruchili
zadanie, otnositel'no kotorogo my hoteli by s vami prokonsul'tirovat'sya.
     - Schastliv budu popytat'sya pomoch' vam, - skazal  Deniador.  -  A  eta
schastlivaya ledi? Ona tozhe s Terminusa?
     Treviz bystro vstavil:
     - Ona iz drugogo mesta, doktor.
     - Strannyj mir eto Drugoe Mesto. Ochen' uzh  neobychnaya  kompaniya  lyudej
ego naselyaet... Itak, dvoe iz vas iz stolicy Osnovaniya Terminusa, a tretij
- privlekatel'naya molodaya zhenshchina. Mitza Lizalor izvestna svoej  nelyubov'yu
k etim kategoriyam, kak zhe poluchilos', chto  ona  rekomendovala  mne  vas  s
takoj teplotoj?
     - Dumayu, - skazal Treviz, - chtoby izbavit'sya ot nas. Vidite  li,  chem
skoree vy pomozhete nam, tem skoree my pokinem Komporellon.
     Deniador  s  interesom  vzglyanul   na   Treviza   (vnov'   so   svoej
podmigivayushchej ulybkoj) i skazal:
     - Konechno, molodoj muzhchina vrode vas dolzhen byl privlech' ee  vnimanie
svoim svoeobraziem. Ona igraet rol' holodnoj staroj  devy  horosho,  no  ne
ideal'no.
     - |togo ya ne znayu, - choporno zametil Treviz.
     - I luchshe ne nado. No ya Skeptik i professional'no ne veryu v  to,  chto
lezhit na poverhnosti. Itak, Sovetnik, kakoe  zhe  u  vas  zadanie?  YA  hochu
opredelit', smogu li pomoch' vam.
     - Ob etom vam rasskazhet doktor Pilorat.
     - Nichego ne imeyu protiv, - skazal Deniador. - Doktor Pilorat?
     - Govorya korotko, dorogoj doktor, vsyu svoyu  zreluyu  zhizn'  ya  pytalsya
vyyasnit' istochnik znanij o mire, gde vozniklo  chelovechestvo  i  otpravilsya
vmeste so svoim drugom Golanom Trevizom... hotya, esli byt' tochnym, togda ya
ego ne znal... chtoby najti, esli vozmozhno... e...  kazhetsya,  vy  nazyvaete
ego Starejshim.
     - Starejshij? - povtoril Deniador. - Polagayu, vy imeete v vidu Zemlyu?
     U Pilorata otvisla chelyust'. Zatem on skazal, slegka zaikayas':
     - YA byl uveren, chto... mne dali ponyat'... chto nikto ne...
     On bespomoshchno posmotrel na Treviza.
     - Ministr Lizalor skazala mne,  chto  eto  slovo  na  Komporellone  ne
ispol'zuetsya, - skazal Treviz.
     - Vy hotite skazat', ona sdelala  tak?  Deniador  skorchil  grimasu  i
rezko vybrosil obe ruki vverh, skrestiv po dva pal'ca na kazhdoj iz nih.
     - Da, - otvetil Treviz. - Imenno eto ya i imel v vidu.
     Deniador ulybnulsya.
     - Erunda, dzhentl'meny. My delaem eto prosto po privychke. YA ne znayu ni
odnogo komporellonca, kotoryj ne smog by proiznesti slovo "Zemlya",  buduchi
razdrazhen ili ispugan. |to samyj obychnyj vul'garizm.
     - Vul'garizm? - edva slyshno proiznes Pilorat.
     - Ili, esli hotite, brannoe vyrazhenie.
     - I tem ne menee, - skazal Treviz, - ministr byla ves'ma  rasstroena,
kogda ya ispol'zoval eto slovo.
     - Nu da, ved' ona gornaya zhenshchina.
     - CHto vy hotite skazat', ser?
     - To, chto skazal. Mitza Lizalor  rodom  s  Central'noj  Gornoj  Cepi.
Tamoshnie deti poluchayut dobrotnoe vospitanie starogo obrazca, a eto znachit,
chto kak by horosho oni ne byli vospitany, vam nikogda ne vybit' iz nih etih
skreshchennyh pal'cev.
     - Znachit, slovo Zemlya vovse ne  bespokoit  vas,  doktor?  -  sprosila
Bliss.
     - Niskol'ko, dorogaya ledi. YA - Skeptik.
     - YA znayu, - skazal Treviz, - chto oznachaet slovo skeptik v  Galaktike,
no kak ispol'zuete ego vy?
     - Tochno tak zhe, kak  i  vy,  Sovetnik.  YA  prinimayu  tol'ko  to,  chto
zastavlyayut menya prinimat' razumnye nadezhnye dokazatel'stva i priderzhivayus'
svoego mneniya do polucheniya novyh dannyh. |to ne delaet nas populyarnym.
     - Pochemu? - sprosil Treviz.
     - My ne yavlyaemsya populyarnymi nigde. Razve  est'  mir,  lyudi  kotorogo
predpochitayut holodnye vetry neuverennosti, udobstvu i  teplote,  odetoj  v
bogatye odezhdy very?..  Vspomnite,  kak  vy  verite  v  Plan  Seldona  bez
dokazatel'stv.
     - Da, - skazal Treviz, razglyadyvaya konchiki pal'cev.  -  Vchera  ya  sam
privodil etot primer.
     - Mozhet, my vernemsya k teme, starina?  -  predlozhil  Pilorat.  -  CHto
izvestno o Zemle takogo, chto mozhet prinyat' Skeptik?
     - Ochen' malo, - skazal Deniador. - My  predpolagaem,  chto  est'  odna
planeta,  na  kotoroj  razvivalsya  chelovecheskij  rod,  potomu  chto  krajne
neveroyatno, chtoby odinakovye vidy,  identichnye  nastol'ko,  naskol'ko  eto
voobshche vozmozhno, nezavisimo drug ot druga  razvivalis'  na  mnozhestve  ili
hotya by na dvuh mirah. My predpochitaem nazyvat' etot pervichnyj mir Zemlej.
V etom pover'te, glavnoe, chto Zemlya  sushchestvuet  v  etom  uglu  Galaktiki,
poskol'ku miry, raspolozhennye zdes', neobychno stary, a  pervye  zaselennye
miry byli skoree blizki k Zemle, chem udaleny ot nee.
     - A imela li Zemlya kakie-to unikal'nye cherty, krome  togo,  chto  byla
rodinoj lyudej? - s neterpeniem sprosil Pilorat.
     - Vy imeete v vidu chto-to konkretno?  -  sprosil  Deniador  so  svoej
bystroj ulybkoj.
     - YA dumal o ee sputnike, kotoryj nekotorye zovut Lunoj. |to neobychno,
ne tak li?
     - |to glavnyj vopros, doktor Pilorat. Vy kak budto chitaete moi mysli.
     - No ya ne govoril, chto delaet Lunu neobychnoj.
     - Konechno, ee razmery. YA prav?.. Da, ya sam eto vizhu.  Vse  legendy  o
Zemle govoryat o shirokom rasprostranenii na  nej  zhivyh  sushchestv,  i  o  ee
ogromnom sputnike... On imel ot 3 do 3.5 tysyach kilometrov v diametre.  |tu
rasprostranennost' zhizni legko prinyat', ibo,  esli  nashi  znaniya  ob  etom
processe verny, eto estestvennyj hod biologicheskoj evolyucii.  Ogromnyj  zhe
sputnik prinyat' bolee trudno. Ni odin obitaemyj mir v Galaktike  ne  imeet
takogo  sputnika.  Krupnye  sputniki  obychno  svyazany  s  neobitaemymi   i
neprigodnymi dlya zhizni gazovymi gigantami. To  est',  kak  Skeptik,  ya  ne
priznayu sushchestvovaniya Luny.
     - Esli Zemlya unikal'na v obladanii millionami vidov, pochemu by ej  ne
byt'  unikal'noj  v  obladanii  ogromnym  sputnikom?   Odna   unikal'nost'
dopolnyaet druguyu.
     Deniador ulybnulsya.
     - Ne ponimayu,  kak  sushchestvovanie  na  Zemle  millionov  vidov  moglo
sozdat' iz nichego ogromnyj sputnik.
     - No est' i drugoj put'... Vozmozhno, sputnik-gigant  pomog  poyavleniyu
etih millionov vidov.
     - Ne predstavlyayu, kak mozhet byt' vozmozhno i to i drugoe.
     - A kak naschet rasskazov o radioaktivnosti Zemli? - sprosil Treviz.
     - Ob etom govoryat vse, i vse v eto veryat.
     - No Zemlya ne mogla byt' takoj radioaktivnoj, chtoby ubit' vse  zhivoe,
ved' ona v  techenie  milliardov  let  byla  obitaemoj.  Kak  zhe  poyavilas'
radioaktivnost'? YAdernaya vojna?
     - |to naibolee obychnoe mnenie, Sovetnik Treviz.
     - Po tomu, kak vy eto skazali, ya delayu vyvod, chto vy v eto ne verite.
     -  Net  dokazatel'stv,  chto  takaya  vojna  imela  mesto.  Vera,  dazhe
vseobshchaya, sama po sebe ne dokazatel'stvo.
     - A chto eshche moglo sluchit'sya?
     - Net nikakih dokazatel'stv, chto chto-libo proizoshlo.  Radioaktivnost'
mozhet byt' prosto vydumannoj, kak i ogromnyj sputnik.
     - A kakovo vashe otnoshenie k rasskazam  o  istorii  Zemli?  -  sprosil
Pilorat. - Za svoyu professional'nuyu kar'eru ya sobral mnozhestvo legend,  vo
mnogih iz kotoryh upominaetsya mir pod nazvaniem  Zemlya,  ili  zhe  podobnyj
emu. S Komporellona u menya net nichego, za isklyucheniem tumannyh  upominanij
o Benbelli, kotoryj prishel niotkuda, esli verit'  tomu,  chto  govoritsya  v
legendah.
     - |to ne udivitel'no. My obychno ne eksportiruem  svoi  legendy,  i  ya
udivlen, chto vy nashli upominanie o Benbelli. Vnov' sueverie.
     - No vy-to ne sueverny i ne koleblyas' govorite ob etom, verno?
     - Da, - skazal malen'kij istorik, glyadya na Pilorata  snizu  vverh.  -
Vryad li eto dobavit mne populyarnosti, esli ya rasskazhu  vam,  no  vy  skoro
pokinete Komporellon i, nadeyus',  nikogda  ne  ukazhete  na  menya,  kak  na
istochnik svedenij.
     - Slovo chesti, - bystro skazal Pilorat.
     - Togda vot kratkoe izlozhenie togo,  chto  moglo  sluchit'sya,  lishennoe
vsyakogo  supernaturalizma  ili  moralizatorstva.  Zemlya  sushchestvovala  kak
edinstvennyj chelovecheskij mir v techenie neopredelenno dolgogo  vremeni,  a
zatem - dvadcat' ili  dvadcat'  pyat'  tysyach  let  nazad  -  lyudi  ovladeli
mezhzvezdnymi  puteshestviyami  s  pomoshch'yu  giperprostranstvennogo  Pryzhka  i
kolonizirovali gruppu planet.
     Kolonisty  na  etih  planetah  ispol'zovali  robotov,  kotorye   byli
izobreteny na Zemle  zadolgo  do  giperprostranstvennyh  puteshestvij  i...
kstati, vy znaete, chto roboty sushchestvuyut?
     - Da, - skazal Treviz. - Nas uzhe ne odin raz sprashivali ob  etom.  My
znaem, chto roboty sushchestvuyut.
     - Kolonisty,  imeya  vsestoronne  robotizirovannoe  obshchestvo,  razvili
vysokuyu tehnologiyu i nachali prezirat' svoj rodnoj mir.  Soglasno  naibolee
dramaticheskoj versii etoj istorii, oni dazhe pritesnyali ego.
     Po-vidimomu, potomu Zemlya otpravila novye  gruppy  kolonistov,  sredi
kotoryh roboty byli zapreshcheny. V etoj gruppe mirov Komporellon byl  rodnim
iz pervyh. Nashi patrioty utverzhdayut, chto on byl Pervym,  no  dokazatel'stv
net,  i Skeptik prinyat' etogo ne mozhet.  Pervaya gruppa kolonistov  vymerla
i...
     - A pochemu vymerli pervye, doktor Deniador? - sprosil Treviz.
     - Pochemu? Obychno nashi romantiki govoryat, chto za svoi prestupleniya oni
byli nakazany Tem, kto Nakazyvaet, hotya ni odin ne  ob®yasnyaet,  pochemu  on
zhdal tak dolgo. No  odno  ne  soglasuetsya  so  skazochnoj  istoriej.  Legko
dokazat', chto obshchestvo, vsecelo zavisyashchee ot robotov, stanovitsya myagkim  i
dekadentskim, vyrozhdaetsya i vymiraet ot skuki ili zhe  postepenno  -  teryaya
volyu k zhizni.
     - Vtoraya volna kolonistov bez robotov vyzhila i  rasselilas'  po  vsej
Galaktike, a Zemlya stala radioaktivnoj  i  postepenno  skrylas'  iz  vidu.
Prichinu etomu obychno vidyat v tom, chto na Zemle tozhe byli roboty, poskol'ku
pervaya volna poluchila ih.
     Bliss, kotoraya slushala s vidimym neterpeniem, sprosila:
     - Doktor Deniador, nezavisimo ot togo, radioaktivna  ona  ili  net  i
skol'ko kolonistov moglo byt', glavnyj vopros odin: GDE  nahoditsya  Zemlya?
Kakovy ee koordinaty?
     - Otvet na etot vopros, - skazal Deniador, - zvuchit tak: ya ne znayu...
Odnako, vremya dlya lencha. YA  mogu  prinesti  ego  i  my  s  vami  prodolzhim
razgovor o Zemle.
     - Vy ne znaete? - skazal Treviz, povysiv golos.
     - Voobshche-to, naskol'ko mne izvestno, ne znaet nikto.
     - No eto nevozmozhno!
     -  Sovetnik,  -  skazal  Deniador  slegka   vzdohnuv,   -   esli   vy
predpochitaete nazyvat' pravdu nevozmozhnoj,  eto  vashe  pravo,  no  eto  ne
privedet vas nikuda.



                       VII. Otlet s Komporellona

        26

     Na lench podali mnozhestvo gladkih,  pokrytyh  korkoj  sharikov  raznogo
cveta i s raznoj nachinkoj.
     Deniador vzyal paru tonkih prozrachnyh perchatok  i  natyanul  ih.  Gosti
posledovali ego primeru.
     - A chto vnutri etih sharikov? - sprosila Bliss.
     - Rozovye zapolneny rublennoj pryanoj  ryboj,  velichajshim  delikatesom
Komporellona. ZHeltye soderzhat nezhnyj syr, v zelenyh - smes'  ovoshchej.  Est'
ih nuzhno poka oni goryachie. Potom my poluchim  goryachij  mindal'nyj  pirog  i
obychnye napitki. Hochu rekomendovat' vam goryachij sidr. V  holodnom  klimate
my privykli razogrevat' nashu pishchu, dazhe desert.
     - Vy ochen' zabotites' o sebe, - skazal Pilorat.
     - Oshibaetes', - otvetil Deniador. - YA zabochus'  o  gostyah.  Dlya  menya
samogo trebuetsya ochen' malo. Kak vy veroyatno zametili, u menya net bol'shogo
tela, trebuyushchego podderzhki.
     Treviz kusnul rozovyj sharik i dejstvitel'no obnaruzhil v  nem  rybu  s
bol'shim kolichestvom specij, kotoraya imela priyatnyj  vkus,  no  vkus  etot,
podumal on, vmeste so vkusom samoj ryby,  vidimo,  ostanetsya  s  nim  ves'
ostatok dnya.
     Kogda on otvel ruku s nadkusannym sharikom, to  obnaruzhil,  chto  korka
zakryla soderzhimoe. Iznutri nichego ne vyteklo, i na mgnovenie on udivilsya,
kakovo zhe  naznachenie  perchatok.  Kazalos',  u  nih  ne  bylo  vozmozhnosti
ispachkat' ruki dazhe esli imi ne pol'zovat'sya, i on reshil, chto  eto  prosto
vopros gigieny. Perchatki zamenyali myt'e ruk, esli  eto  bylo  neudobno,  i
etot obychaj, veroyatno, treboval ih  ispol'zovaniya,  dazhe  esli  ruki  byli
vymyty. (Lizalor ne pol'zovalas' perchatkami, kogda  oni  eli  vmeste  den'
nazad... vozmozhno, potomu chto byla gornoj zhenshchinoj.)
     - Budet li nevospitannym  govorit'  o  delah  za  lenchem?  -  sprosil
Treviz.
     - Po komporellonskim standartam, Sovetnik, da, no vy moi gosti, i  my
budem vesti sebya po vashim standartam. Esli vy hotite govorit'  ser'ezno  i
ne boites', chto eto pomeshaet vam  naslazhdat'sya  edoj,  pozhalujsta  -  i  ya
prisoedinyus' k vam.
     - Blagodaryu, - skazal Treviz. - Ministr Lizalor  namekala...  tochnee,
ona govorila pryamo, chto Skeptiki v etom mire nepopulyarny. |to tak?
     Nastroenie Deniadora, pohozhe, stalo eshche luchshe.
     - Konechno. Bylo by ochen' ploho,  esli  by  nas  ne  bylo.  Ponimaete,
Komporellon razocharovannyj  mir.  Bezo  vsyakih  znanij  zdes'  veryat,  chto
kogda-to,  mnogo  tysyacheletij  nazad,  kogda  obitaemaya   Galaktika   byla
nevelika, Komporellon byl vedushchim mirom. My nikogda  ne  zabudem  etogo  i
fakt, chto v izvestnoj istorii my ne byli liderami, perepolnyaet nas...  vsyu
populyaciyu... e... chuvstvom nespravedlivosti.
     - A chto eshche my mozhem sdelat'? Pravitel'stvo zastavlyali byt' predannym
vassalom Imperatora, kak sejchas zastavlyayut byt'  vernym  Osnovaniyu.  Bolee
togo, my osoznaem nashe  podchinennoe  polozhenie  i  eto  usilivaet  veru  v
velikie, tainstvennye dni proshlogo.
     - Itak, chto  zhe  delat'  Komporellonu?  On  nikogda  ne  mog  otkryto
vystupit' protiv Imperii v proshlom, i ne smozhet vystupit' protiv Osnovaniya
sejchas. Poetomu narod ego nahodit vyhod v  napadkah  i  nenavisti  k  nam,
poskol'ku my ne verim legendam i smeemsya nad sueveriyami.
     - I tem ne menee, nam  ne  grozyat  bol'shie  grubosti  i  goneniya.  My
kontroliruem tehnologiyu i zapolnyaem fakul'tety Universiteta. Nekotorye  iz
nas, osobenno otkrovennye, imeyut trudnosti s otkrytym vedeniem zanyatij.  K
takim otnoshus', naprimer, ya, hotya u menya est' studenty, i  my  vstrechaemsya
vne kampusa. Esli by nas dejstvitel'no otstranili ot  obshchestvennoj  zhizni,
tehnologiya zahirela by,  a  Universitet  utratil  avtoritet.  CHelovecheskaya
glupost' nastol'ko sil'na, chto perspektiva intellektual'nogo  samoubijstva
ne mogla by ostanovit'  ih  ot  udovletvoreniya  svoej  nenavisti,  no  nas
podderzhivaet Osnovanie. Poetomu nas postoyanno branyat, nad nami nasmehayutsya
i nas osuzhdayut, no nikogda ne trogayut.
     - I imenno eta oppoziciya uderzhivaet vas ot rasskaza nam  o  Zemle?  -
sprosil Treviz. - Vy boites', chto nesmotrya ni  na  chto,  nenavist'  k  vam
mozhet priobresti bezobraznye formy, esli vy zajdete slishkom daleko.
     Deniador pokachal golovoj.
     - Net. Polozhenie Zemli neizvestno. YA nichego  ne  skryvayu  ot  vas  iz
straha ili po kakoj-libo drugoj prichine.
     - No, poslushajte, - nastojchivo prodolzhal Treviz.  -  V  etom  sektore
Galaktiki est' ogranichennoe chislo  planet,  kotorye  obladayut  fizicheskimi
harakteristikami, opredelyayushchimi prigodnost' k  zaseleniyu;  pochti  vse  oni
neobitaemy i,  sledovatel'no,  horosho  izvestny  vam.  Razve  trudno  bylo
izuchit' sektor v poiskah planety, kotoraya byla by obitaema, ne bud' u  nee
radioaktivnosti? Krome togo, u nee dolzhen  imet'sya  ogromnyj  sputnik.  Po
radioaktivnosti i sputniku Zemlya uznaetsya  bezoshibochno  i  ne  mozhet  byt'
propushchena dazhe pri nebrezhnyh poiskah. |to potrebuet vremeni, no eto dolzhna
byt' edinstvennaya trudnost'.
     - S tochki zreniya Skeptikov, - skazal Deniador, - i radioaktivnost', i
ogromnyj sputnik Zemli - prosto legendy. Iskat' ih vse ravno,  chto  iskat'
ptich'e moloko i krolich'i per'ya.
     - Vozmozhno, no eto ne dolzhno  ostanavlivat'  Komporellon  ot  popytok
takih poiskov. Esli by udalos' najti radioaktivnyj mir podhodyashchih razmerov
dlya zaseleniya i s ogromnym sputnikom, poyavilas' by  vozmozhnost'  proverit'
vashi legendy.
     Deniador rassmeyalsya.
     - Vozmozhno, Komporellon ne nachal poiskov po etoj samoj prichine.  Esli
by my oshiblis', ili esli by nashli Zemlyu, yavno otlichayushchuyusya ot legend,  vse
prishlos' by menyat'. Legendy  byli  by  unichtozheny.  Komporellon  ne  mozhet
riskovat' etim.
     Treviz pomolchal, zatem prodolzhal, ochen' ser'ezno:
     - Krome togo, dazhe esli ne prinimat' vo vnimanie eti dve  osobennosti
- radioaktivnost' i sputnik-gigant  -  dolzhna  sushchestvovat'  i  tret'ya,  o
kotoroj  ne  upominayut  legendy.   Na   Zemle   dolzhna   byt'   neveroyatno
raznoobraznaya  procvetayushchaya  zhizn',  ili  ostatki  ee,  ili  zhe,  nakonec,
iskopaemye otpechatki zhivyh sushchestv.
     - Sovetnik, -  skazal  Deniador,  -  hotya  Komporellon  ne  otpravlyal
issledovatel'skih  partij  na   poiski   Zemli,   my   imeli   vozmozhnost'
puteshestvovat'  v  kosmose,  i  vremya  ot  vremeni  poluchali  soobshcheniya  s
korablej, kotorye po toj ili inoj prichine sbivalis' s  namechennogo  kursa.
Vam, veroyatno, izvestno, chto Pryzhki ne  vsegda  tochny.  Tak  vot,  v  etih
soobshcheniyah ne upominalos' ni  odnoj  planety  so  svojstvami,  otvechayushchimi
legendarnoj Zemle, ili planety, na kotoroj burlila by zhizn'.  Krome  togo,
ni  odin  korabl'  ne  budet  sadit'sya  na   planetu,   kotoraya   vyglyadit
neobitaemoj,  chtoby  poiskat'  tam  iskopaemye  ostanki.  Takim   obrazom,
poskol'ku za tysyachi let ne bylo podobnogo soobshcheniya, ya gotov poverit', chto
najti Zemlyu nevozmozhno, potomu chto ej negde byt'.
     - No GDE-TO ona dolzhna byt'! - razdrazhenno skazal  Treviz.  -  Gde-to
dolzhna byt' planeta, na kotoroj  razvivalos'  chelovechestvo  i  vse  prochie
formy zhizni, soputstvuyushchie emu. Esli Zemli net v etom  sektore  Galaktiki,
ona dolzhna byt' v drugom.
     - Vozmozhno, - hladnokrovno otvetil Deniador, - no za vse eto vremya ee
nigde ne nashli.
     - Lyudi prosto ne iskali ee.
     - CHto zh, po-vidimomu, vy pravy. YA zhelayu vam schast'ya,  no  stavit'  na
vas ne stal by.
     - A ne bylo li popytok  opredelit'  vozmozhnoe  polozhenie  Zemli  inym
sposobom, nezheli pryamymi poiskami?
     - Byli, - skazalo dva  golosa  odnovremenno.  Deniador  -  obladatel'
odnogo iz nih, obratilsya k Piloratu: - Vy dumaete o proekte YAriffa?
     - Da, - skazal Pilorat.
     - Togda ob®yasnite eto Sovetniku. Dumayu, on ohotnee poverit  vam,  chem
mne.
     - Vidite li, Golan, - nachal Pilorat, - v poslednie dni  Imperii  bylo
vremya,  kogda  Poiski  Istokov,  kak   eto   nazyvali,   byli   populyarnym
vremyaprovozhdeniem, vozmozhno,  radi  begstva  ot  nepriyatnostej  okruzhayushchej
dejstvitel'nosti. Kak vy znaete, v eto vremya Imperiya raspadalas'.
     -  Livijskomu  istoriku  YAriffu  prishlo  v  golovu,  chto  gde  by  ni
raspolagalas'  planeta  proishozhdeniya,  ona  dolzhna  byla   kolonizirovat'
snachala bolee blizkie k nej miry.  Drugimi  slovami,  chem  dal'she  mir  ot
nachal'noj tochki, tem pozzhe on mozhet byt' kolonizirovan.
     Teper'  predstav'te,  chto  nekto  zapisyvaet  daty  kolonizacii  vseh
obitaemyh mirov Galaktiki i  stroit  poverhnosti,  soedinyayushchie  planety  s
odinakovym vozrastom. Tak, budet poverhnost', prohodyashchaya cherez vse planety
desyatitysyachnogo vozrasta, drugaya - cherez imeyushchie vozrast dvenadcat'  tysyach
let, tret'ya - cherez pyatnadcatitysyacheletnie...  Teoreticheski  kazhdaya  takaya
poverhnost' budet grubo sfericheskoj, a vse oni primerno  koncentricheskimi.
Samaya starshaya dolzhna  obrazovyvat'  sferu  men'shego  diametra,  chem  bolee
molodye, a esli opredelit' ih centry, oni dolzhny prijtis' na  otnositel'no
nebol'shoj  ob®em  prostranstva,  v  kotorom  dolzhna   nahodit'sya   planeta
proishozhdeniya - Zemlya.
     Lico  Pilorata  vyrazhalo  neterpenie,  kogda  on  izobrazhal  ladonyami
sfericheskie poverhnosti.
     - Vy ponimaete moyu mysl', Golan?
     Treviz kivnul.
     - Da. No ya dumayu, eto ne srabotaet.
     - Teoreticheski dolzhno bylo, starina.  Edinstvennym  oslozhneniem  bylo
to, chto vremya vozniknoveniya kolonij bylo, kak  pravilo,  netochnym.  Kazhdyj
mir v toj ili inoj stepeni preuvelichival  svoj  vozrast,  i  bylo  nelegko
opredelit' cifru, ne zavisyashchuyu ot legend.
     - Uglerod-14 v drevnih derevyannyh balkah, - vstavila Bliss.
     - Konechno, dorogaya, - soglasilsya Pilorat, - no dlya etogo  trebovalos'
sotrudnichestvo s kazhdym mirom, a eto  bylo  nevozmozhno.  Nikto  ne  hotel,
chtoby ego preuvelicheniya vozrasta byli ustanovleny,  i  Imperiya  ne  smogla
otbrosit' vozrazheniya mestnyh vlastej po takomu malovazhnomu voprosu. U  nee
byli drugie dela.
     - Vse, chto YAriff mog sdelat', eto ispol'zovat' miry, imeyushchie  vozrast
ne bolee dvuh tysyach let, kotoryj  byl  ustanovlen  vpolne  nadezhno.  Takih
okazalos' nemnogo i, hotya oni obrazovali  grubo  sfericheskuyu  poverhnost',
centr ee byl otnositel'no blizko ot Trantora, stolicy  Imperii,  poskol'ku
ekspedicii dlya kolonizacii etih mirov otpravlyalis' ottuda.
     -  Tak  voznikla  eshche  odna  problema.  Zemlya  byla  ne  edinstvennym
istochnikom kolonizacii drugih mirov. Po mere techeniya vremeni  starye  miry
otpravlyali sobstvennye ekspedicii, i k momentu  rascveta  Imperii  Trantor
otpravil ih velikoe mnozhestvo. YAriff byl osmeyan, a ego  nauchnaya  reputaciya
unichtozhena.
     - YA prinimayu etu istoriyu, YAkov, - skazal Treviz. -  Doktor  Deniador,
neuzheli net voobshche nichego, chto moglo by dat' mne hot' malejshuyu veroyatnost'
nadezhdy? Est' li kakoj-nibud' drugoj mir, gde mozhno  poluchit'  informaciyu,
kasayushchuyusya Zemli?
     Deniador na vremya pogruzilsya v razdum'ya, zatem neuverenno skazal:
     - Nu-u-u, kak Skeptik ya dolzhen skazat', chto  ne  uveren  v  tom,  chto
Zemlya sushchestvuet ili  kogda-nibud'  sushchestvovala.  Odnako...  -  on  snova
zamolchal.
     Vmeshalas' Bliss:
     - Po-moemu, vy dumaete o chem-to, chto mozhet byt' vazhnym, doktor.
     - Vazhnym? Somnevayus', - slabo skazal Deniador. - Odnako, eto zabavno.
Zemlya ne edinstvennaya planeta, ch'e polozhenie  neizvestno.  Est'  eshche  miry
pervoj volny kolonistov - kosmonitov, kak ih nazyvayut  v  nashih  legendah.
Nekotorye nazyvayut planety, kotorye  oni  naselyali,  "Mirami  Kosmonitov",
drugie pol'zuyutsya nazvaniem "Zapreshchennye  Miry".  |to  poslednee  nazvanie
sejchas bolee obychno.
     - Legendy govoryat, chto v period rascveta kosmonity  rastyagivali  svoyu
zhizn' na veka, i otkazyvali nashim korotkozhivushchim predkam v posadke na svoi
miry. Posle togo, kak my razbili ih, situaciya  izmenilas'.  My  otkazalis'
imet' s nimi delo i predostavili ih samim sebe.  S  teh  por  eti  planety
stali Zapreshchennymi Mirami. Sudya po legendam, my byli uvereny, chto Tot, Kto
Nakazyvaet, unichtozhit ih bez nashego  vmeshatel'stva  i,  veroyatno,  on  eto
sdelal. Po krajnej mere, naskol'ko nam izvestno, za mnogie tysyacheletiya  ni
odin kosmonit ne poyavilsya v Galaktike.
     - Vy dumaete, chto kosmonity dolzhny znat' o Zemle? - sprosil Treviz.
     - Vozmozhno, poskol'ku ih miry byli starshe lyubogo nashego. No, konechno,
eto  lish'  v  tom  sluchae,  esli  kosmonity  sushchestvuyut,  chto   sovershenno
nevozmozhno.
     - Dazhe esli oni ne sushchestvuyut, ih miry sohranilis' i mogut  soderzhat'
zapisi.
     - Esli vy smozhete najti eti miry.
     Treviz razdrazhenno vzglyanul na nego.
     - Vy hotite skazat', chto klyuch k Zemle, polozhenie kotoroj  neizvestno,
mozhno najti na mirah kosmonitov, polozhenie kotoryh tozhe neizvestno?
     Deniador pozhal plechami.
     - My ne imeem s nimi dela dvadcat' tysyach let. Nikto ne dumal  o  nih.
Podobno Zemle, oni skrylis' v tumane.
     - Na skol'kih mirah zhili kosmonity?
     - Legendy govoryat  o  pyatidesyati  mirah...  sueverno  krugloe  chislo.
Veroyatno, ih bylo gorazdo men'she.
     - I vy ne znaete polozheniya ni odnogo iz pyatidesyati?
     - Hotel by ya znat'...
     - CHto imenno?
     - Poskol'ku pervobytnaya  istoriya  eto  moe  hobbi  -  kak  i  doktora
Pilorata  -  ya  vremya  ot  vremeni  izuchal  starye  dokumenty,  v  poiskah
upominanij o drevnih vremenah: nechto bol'shee, chem legendy. V proshlom  godu
ya poluchil zapisi s odnogo starogo korablya, pochti nechitabel'nye zapisi. Oni
voshodyat  k  vremeni,  kogda  nash  mir  eshche  ne  byl   Komporellonom.   My
pol'zovalis'  nazvaniem  "Bejli-mir",  kotoroe,  kak  mne  kazhetsya,   bylo
uproshchennoj formoj ot mira "Benbelli" nashih legend.
     - Vy eto opublikovali? - s interesom sprosil Pilorat.
     - Net, - skazal Deniador. - Kak govorili drevnie, ya ne  hochu  nyryat',
poka ne budu ubezhden, chto v bassejne  est'  voda.  Ponimaete,  eti  zapisi
govoryat, chto kapitan korablya posetil mir kosmonitov i  vernulsya  ottuda  s
zhenshchinoj.
     - No vy govorili, chto kosmonity nikogo k sebe ne puskali, -  zametila
Bliss.
     - Vot imenno, i po etoj prichine ne opublikoval materiala. |to  zvuchit
neveroyatno. Est' nemnogie  istorii,  kotorye  mozhno  interpretirovat'  kak
upominanie o kosmonitah i ih konfliktah s kolonistami - nashimi predkami...
Takie rasskazy est' ne tol'ko na Komporellone, no na  mnogih  mirah  i  vo
mnogih variantah, no vse oni absolyutno shodny v odnom. |ti  dve  gruppy  -
kosmonity i kolonisty - ne smeshivalis'. Ne  bylo  nikakih  social'nyh  ili
seksual'nyh  kontaktov,  i  vse  zhe,   po-vidimomu,   kolonist-kapitan   i
zhenshchina-kosmonitka byli svyazany uzami lyubvi. |to nastol'ko neveroyatno, chto
net vozmozhnosti prinyat' etu istoriyu inache, kak romanticheskuyu vydumku.
     - |to vse? - razocharovanno sprosil Treviz.
     - Net, Sovetnik, est' eshche koe-chto. YA nashel neskol'ko cifr, ostavshihsya
v bortovom zhurnale korablya, kotorye mogut byt'  -  ili  ne  mogut  -  byt'
prostranstvennymi koordinatami. Esli  eto  tak  -  a  moya  chest'  Skeptika
zastavlyaet menya skazat', chto eto ne obyazatel'no - mozhno zaklyuchit', chto eto
koordinaty treh mirov kosmonitov.  Odin  iz  nih  mozhet  byt'  mirom,  gde
kapitan sadilsya i otkuda uvez svoyu lyubov'.
     - Dazhe esli eta istoriya -  vydumka,  mogut  li  koordinaty  okazat'sya
real'nymi? - sprosil Treviz.
     - Da, mogut, - skazal Deniador. - YA dam vam eti cifry,  i  vy  mozhete
ispol'zovat' ih, no oni mogut vesti v nikuda... Kstati, u menya  est'  odno
zabavnoe predpolozhenie, - bystraya ulybka vnov' osvetila ego lico.
     - Kakoe? - sprosil Treviz.
     - CHto, esli odni iz etih koordinat predstavlyayut Zemlyu?



        27

     Otchetlivo oranzhevoe solnce Komporellon bylo po  vidu  krupnee  solnca
Terminusa, no viselo na nebe nizhe i davalo malo tepla. Veter,  k  schast'yu,
slabyj, kasalsya shchek Treviza ledyanymi pal'cami.
     On  vzdrognul  pod  pal'to  s  elektropodogrevom,  kotoroe  dala  emu
Lizalor, stoyashchaya sejchas ryadom s nim, i skazal:
     - Inogda ego nuzhno podogrevat', Mitza.
     Ona  bystro  vzglyanula  na  solnce  i  prodolzhala  stoyat'  v  pustote
kosmoporta, ne vykazyvaya nikakih priznakov diskomforta - vysokaya, bol'shaya,
odetaya v bolee legkoe, chem u Treviza pal'to i, esli ne  nepronicaemaya  dlya
holoda, to po krajnej mere prezirayushchaya ego.
     - U nas byvaet chudesnoe leto, - skazala ona. - Ono nedolgoe, no  nashi
rasteniya prisposobilis' k nemu. Ih vidy tshchatel'no  otbirayutsya,  chtoby  oni
bystro rosli pod solncem i vyderzhivali zamorozki. Nashi  domashnie  zhivotnye
imeyut horoshij  meh,  i  sherst'  Komporellona  vsemi  priznaetsya  luchshej  v
Galaktike. Krome togo, u nas est'  stancii  na  orbite,  gde  vyrashchivayutsya
tropicheskie  frukty.  My  dazhe   eksportiruem   konservirovannye   ananasy
prevoshodnogo vkusa. Mnogie iz teh,  kto  znaet  nas,  kak  holodnyj  mir,
ponyatiya ne imeyut ob etom.
     - Spasibo, chto vy prishli provodit' nas, Mitza, - skazal Treviz,  -  i
za to, chto soglasilis' sotrudnichat' s  nami  v  vypolnenii  nashej  missii.
Odnako, chtoby vnesti pokoj v moi mysli, ya dolzhen sprosit', ne budet  li  u
vas iz-za etogo nepriyatnostej?
     - Net!  -  Ona  gordo  pokachala  golovoj.  -  Nikakih  nepriyatnostej.
Vo-pervyh, nikto ne budet zadavat' mne voprosov. YA kontroliruyu  perevozki,
a znachit, odna ustanavlivayu pravila dlya etogo i  drugih  kosmoportov,  dlya
vhodnyh stancij i korablej, kotorye prihodyat i uhodyat. Prem'er-ministr  vo
vsem etom zavisit ot menya, i vovse ne zhazhdet vnikat' vo  vse  detali...  I
dazhe esli menya budut sprashivat',  ya  skazhu  tol'ko  pravdu.  Pravitel'stvo
odobrit to, chto ya ne vernula etot korabl' Osnovaniyu.  A  samomu  Osnovaniyu
znat' ob etom ni k chemu.
     - Pravitel'stvo soglasilos' by zabrat' etot korabl' u  Osnovaniya,  no
odobrit li on