Ajzek Azimov. Ah, Batten, Batten
----------------------------------------------------------------------------
Perevod Tat'yana SHinkar'
"Nauka i zhizn'", e 10, 1970
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
V zabluzhdenie menya vvel, konechno, ego smoking, i v techenie kakih-nibud'
dvuh sekund ya dejstvitel'no ego ne uznaval. On byl dlya menya prosto
dolgozhdannym klientom, pervym, kogo sud'ba mne nakonec poslala za vsyu
nedelyu, i, estestvenno, pokazalsya velikolepnym. Dazhe v smokinge v 9.45 utra
on byl nezemnym videniem. Hotya iz rukavov, ne dohodivshih do zapyast'ya dyujmov
na shest', svisali dlinnye kostlyavye kisti ruk, a kraya noskov i kraya bryuk
tshchetno pytalis' vstretit'sya, on byl prekrasen, etot pervyj za nedelyu klient.
No zatem ya uvidel lico, i klienta ne stalo - peredo mnoj byl moj
dyadyushka Otto. Prekrasnoe videnie ischezlo. Kak vsegda, dyadyushka napominal
starogo, vernogo psa, kotoromu tol'ko chto ni za chto ni pro chto dali pinka v
zad. Dal'nejshee moe povedenie ne otlichalos' original'nost'yu. YA skazal:
- A, eto vy, dyadyushka Otto!
Vy by ego tozhe gde ugodno uznali, dovedis' vam hot' raz uvidet' etu
fizionomiyu. Kogda let pyat' nazad na oblozhke zhurnala "Tajm" pomestili ego
portret {a bylo eto v godu 80-m ili 81-m), po men'shej mere chelovek dvesti
prislali v redakciyu pis'ma, gde klyalis', chto vovek ego ne zabudut.
Bol'shinstvo iz nih dazhe dobavili chto-to naschet nochnyh koshmarov. Vy hotite
znat' polnoe imya moego dyadyushki? Pozhalujsta. Zovut ego Otto SHemmel'majer. No
proshu vas ne delat' iz etogo kakih-libo pospeshnyh vyvodov. On vsego lish'
rodnoj brat moej materi, menya zhe zovut Smit.
- Garri, moj mal'chik, - skazal on, i iz ego grudi vyrvalsya zvuk,
pohozhij na ston.
Vse eto bylo vpechatlyayushche, no ne ochen' vrazumitel'no. Poetomu ya sprosil:
- Pri chem zdes' smoking?
- YA vzyal ego naprokat, - otvetil dyadyushka.
- Horosho. No zachem nadevat' ego rano utrom?
- A razve uzhe utro? - On rasteryanno oglyanulsya po storonam, podoshel k
oknu i vysunulsya v nego.
Vot takov on vsegda, moj dyadyushka Otto.
Kogda mne vse zhe udalos' ubedit' ego v tom, chto sejchas dejstvitel'no
utro, on ne bez truda prishel k vyvodu, chto, dolzhno byt', vsyu noch' brodil po
gorodu.
Ubrav kostlyavye pal'cy so lba, on skazal:
- YA byl tak rasstroen, Garri. Na etom bankete...
Pal'cy pomel'kali v vozduhe eshche s minutu, a zatem szhalis' v uvesistyj
kulak, kotoryj neskol'ko raz opustilsya na moj stol, podobno molotu,
zabivayushchemu svai.
- Hvatit. Teper' ya vse budu delat' sam.
Takie zayavleniya moj dyadyushka delal uzhe ne v pervyj raz s teh por, kak
nachalas' eta istoriya s "|ffektom SHemmel'majera". Vy udivleny? Mozhet byt',
dazhe schitaete, chto "|ffekt SHemmel'majera" sozdal dyadyushke Otto imya i sdelal
ego znamenitym? CHto zh, vse zavisit ot togo, kak na eto posmotret'.
On otkryl effekt eshche v 1966 godu, i, vozmozhno, vam eto ne huzhe moego
izvestno. Koroche, on izobrel germanievoe rele, kotoroe privodilos' v
dejstvie biotokami mozga ili, kak by eto skazat', elektromagnitnymi polyami,
obrazuyushchimisya vokrug mozgovyh kletok. On potratil gody, chtoby prevratit' eto
rele v flejtu, kotoraya igrala po veleniyu tol'ko odnoj vashej mysli. |to byla
ego lyubov', ego zhizn', i eto dolzhno bylo sovershit' polnyj perevorot v
muzyke. Otnyne igrat' smogut vse. Ne nado ni talanta, ni umeniya. Dostatochno
tol'ko podumat' i zahotet'.
A potom let pyat' nazad etot paren', Stiven Uiland, iz voennogo koncerna
"Konsolidejted arms" vnes v effekt koe-kakie izmeneniya i prisposobil ego
sovsem dlya drugoj celi. On sozdal pole sverhzvukovyh voln, kotorye cherez
germanievoe rele tak aktivizirovali deyatel'nost' kletok mozga, chto bukval'no
ispepelyali ih. S rasstoyaniya dvadcati shagov mozhno bylo mgnovenno ubit' krysu.
A zatem vyyasnilos', chto i cheloveka tozhe.
Uiland poluchil desyat' tysyach dollarov, a glavnye derzhateli akcij
"Konsolidejted arms" ogrebli milliony, kogda pravitel'stvo kupilo patent.
A moj dyadyushka Otto? CHto zhe, on popal na oblozhku zhurnala "Tajm".
Posle etogo vse, kto znal ego, zametili, chto on pogrustnel. Nekotorye
dumali, chto eto potomu, chto on nichegoshen'ki ne poluchil za svoe izobretenie.
Drugie schitali, chto eto ottogo, chto ego velichajshee otkrytie stalo orudiem
vojny i ubijstva.
Vse eto erunda. Delo vse vo flejte. Ona byla vencom ego tvorenij.
Bednyj dyadyushka Otto pushche vsego lyubil svoyu flejtu. On vsegda nosil ee s
soboj, gotovyj v lyubuyu minutu prodemonstrirovat' ee. Ona visela v
special'nom futlyare na spinke ego stula, kogda on zavtrakal, obedal ili
uzhinal, i u izgolov'ya ego krovati, kogda on spal. V voskresen'e, po utram,
fizicheskaya laboratoriya universiteta oglashalas' dusherazdirayushchimi zvukami,
izdavaemymi flejtoj dyadyushki Otto v rezul'tate ne vsegda udachnyh popytok
vosproizvesti sentimental'nye napevy rodnoj Germanii.
Vsya beda v tom, chto ni odin fabrikant muzykal'nyh instrumentov ne hotel
i slyshat' o flejte moego dyadyushki. Kak tol'ko stalo o nej izvestno, profsoyuz
muzykantov prigrozil raspravit'sya s lyubym, kto posmeet k nej hotya by
prikosnut'sya; predstaviteli vseh zrelishchnyh predpriyatij mobilizovali svoih
lobbistov i prikazali v sluchae chego nemedlenno rinut'sya v boj. Dazhe starik
P'etro Faranini, zalozhiv dirizherskuyu palochku za uho, sdelal predstavitelyam
pechati gnevnoe zayavlenie o gibeli iskusstva. |to byl udar, ot kotorogo
dyadyushka Otto po sej den' ne mog opravit'sya.
Teper' zhe on rasskazyval:
- Vchera ya tak nadeyalsya. "Konsolidejted" zvonit, govorit, budet banket v
moyu chest'. Kak znat', skazal ya sebe, mozhet, oni moya flejta dumayut kupit'.
Volnuyas', moj dyadyushka vsegda stroil frazy na nemeckij lad.
Ego rasskaz nachal menya intrigovat'.
- Predstavlyayu! - voskliknul ya. - Tysyacha gigantskih flejt na territorii
protivnika izrygayut reklamu stol' idiotskuyu, chto...
- Molchat', molchat'! - Dyadyushka Otto opustil svoyu ladon' na stol s
treskom, pohozhim na vystrel, otchego plastmassovyj kalendar' sudorozhno
podprygnul, zahlopnulsya i plashmya upal na pol. - Ty tozhe shutit'? Ty tozhe menya
ne uvazhat'?
- Prostite, dyadyushka Otto.
- Togda slushaj. YA byl na banket, gde bylo mnogo rechej o "SHemmel'majer
effekt", kakuyu silu on razumu pridal. A potom, kogda ya tak ozhidal, chto oni
pokupajt moj flejta, oni sunul mne vot eto!
On vytashchil chto-to pohozhee na uvesistuyu zolotuyu monetu stoimost'yu v dve
tysyachi dollarov i vdrug shvyrnul eyu v menya. YA vovremya uvernulsya. Esli by
moneta ugodila v otkrytoe okno, ona navernyaka otpravila by na tot svet
kogo-nibud' iz prohozhih, no ona, slava bogu, ugodila v stenu. YA podnyal ee.
Po ee vesu mne srazu stalo yasno, chto ona lish' pozolochennaya. Na odnoj ee
storone bol'shimi bukvami bylo ottisnuto: "Medal' |liasa Bankrofta
Sendforta", a bukvami pomen'she: "Doktoru Otto SHemmel'maieru za ego vklad v
nauku". Na drugoj zhe storone byl chej-to profil', no yavno ne moego dyadyushki.
Vo vsyakom sluchae, v nem ne bylo shodstva s porodoj layushchih; skoree on
napominal kogo-to iz semejstva hryukayushchih.
- |to |lias Bankroft Sendfort, prezident "Konsolidejted arms", -
poyasnil dyadyushka. I prodolzhil svoj rasskaz: - Kogda ya ponyal, chto eto vse, ya
vstaval i ochen' lyubezno im govoril: "Dzhentl'meny, ya ne nahozhu slov", - i
ushel.
- I brodili vsyu noch' po ulicam? - YA proniksya k nemu iskrennim
sochuvstviem. - Vy prishli syuda dazhe ne pereodevshis', pryamo v etom smokinge?
Dyadyushka Otto vytyanul pered soboj ruku i s yavnym nedoumeniem posmotrel
na nee.
- V smokinge?
- Da, v smokinge, - podtverdil ya.
Ego dlinnoe kostlyavoe lico pokrylos' krasnymi pyatnami. Dyadyushka Otto
bukval'no zarychal:
- YA prihozhu k rodnoj plemyannik s ochen' vazhnym voprosom, a on tol'ko ob
odin durackij smoking govorit. Moj rodnoj plemyannik!
YA dal emu vykrichat'sya. Dyadyushka Otto dejstvitel'no edinstvennyj genij v
nashem rodu, i poetomu my staraemsya po mere vozmozhnosti uberech' ego ot togo,
chtoby on ne ugodil v kanavu ili ne vyshel vmesto dveri v okno. Vo vsem zhe
ostal'nom my daem emu polnuyu svobodu.
Nakonec ya sprosil:
- CHem ya mogu byt' polezen, dyadyushka? - i postaralsya, chtoby moj vopros
prozvuchal solidno i po-delovomu.
Posle mnogoznachitel'noj pauzy on nakonec skazal:
- Mne nuzhny den'gi.
Uvy, on obratilsya ne po adresu.
- V dannyj moment, dyadyushka... - nachal bylo ya.
- Ne tvoi den'gi, - prerval on menya. YA s oblegcheniem vzdohnul.
- U menya est' novyj "|ffekt SHemmel'majer", eshche luchshe, chem pervyj. No ya
ego nikomu ne davat', nikakoj zhurnal ne soobshchat'. Svoj bol'shoj glotka ya budu
derzhat' teper' zakrytyj. YA delayu vse sam.
On razmahival kostlyavymi kulakami, slovno dirizhiroval nevidimym
orkestrom.
- Blagodarya etot novyj effekt, - prodolzhal on, - ya sobirayus' delat'
mnogo deneg i otkryvat' moj sobstvennyj fabrik dlya flejta.
- Ochen' horosho, - skazal ya, podumav o fabrike i krivya dushoj.
- No ya ne znayu, kak.
- Ploho. - skazal ya, snova podumav o fabrike i snova krivya dushoj.
- Beda v tom, chto moj um genialen est' i ya mogu pridumyvat' to, chego ne
mozhet pridumyvat' obyknovennyj chelovek. Tol'ko, Garri, ya ne umeyu delat'
den'gi. |tot talant u menya net.
- Ploho, - skazal ya teper' uzhe vpolne iskrenne.
- Poetomu ya prishel k tebe kak k advokatu.
YA ostorozhno hihiknul.
- YA prishel k moj plemyannik, - prodolzhal dyadyushka, - chtoby on mne pomog
cherez svoj hitryj, izvrashchennyj, lzhivyj, beschestnyj advokatskij professiya.
Myslenno ya otnes ego slova k kategorii neozhidannyh komplimentov i
potoropilsya skazat':
- YA tozhe ochen' lyublyu vas, dyadyushka Otto.
On, dolzhno byt', ulovil ironiyu, ibo, pobagrovev ot gneva, zakrichal:
- Ne smej obizhat'sya! Smotri na menya - terpenie, ponimanie, dobrodushie,
bolvan! Kto govorit o tebe, kak o chelovek? Kak chelovek ty est' chestnyj
durak, a kak yurist ty dolzhen moshennik byt'. Vse eto znayut.
YA vzdohnul. Kollegiya advokatov preduprezhdala menya, chto podobnoe
neponimanie vpolne vozmozhno v advokatskoj praktike.
- CHto eto za novyj effekt, dyadyushka?
- YA mogu pronikat' v proshloe i brat' ottuda lyuboj veshch'.
Moya reakciya byla momental'noj. Sunuv levuyu ruku v levyj nizhnij karman
zhileta, ya izvlek chasy i s krajne ozabochennym vidom posmotrel na nih, a
pravoj rukoj potyanulsya k telefonnoj trubke.
- Prostite, dyadyushka, - skazal ya, izobraziv sozhalenie v golose, - no ya
tol'ko chto vspomnil o ves'ma vazhnom svidanii. Tak dosadno, no ya uzhe
opazdyvayu. Vsegda rad vas videt', no boyus', mne uzhe nado bezhat'. Da, da,
videt' vas dostavilo mne istinnoe udovol'stvie. Poka, dyadyushka, ya pobezhal...
No podnyat' telefonnuyu trubku mne tak i ne udalos'. YA prilozhil vse
usiliya, no ruka dyadyushki Otto namertvo prizhala moyu ruku vmeste s telefonom k
stolu. Sily bylo yavno neravnye. Govoril li ya vam, chto moj dyadyushka Otto v
32-m godu zashchishchal chest' Gejdel'bergskogo universiteta po klassu vol'noj
bor'by?
On nezhno (kak emu kazalos') vzyal menya pod lokot', i ya uzhe ne sidel, a
stoyal. |to sekonomilo mne lishnyuyu zatratu muskul'noj energii na to, chtoby
samomu podnyat'sya so stula (tak ya pytalsya uteshit' sebya).
- Poshli, - skazal on. - V moj laboratoriya poshli.
I on dejstvitel'no otpravilsya v svoyu laboratoriyu, a mne, poskol'ku ya ne
imel pod rukami nozha, chtoby otsech' zazhatuyu kak v tiskah levuyu kist',
prishlos' posledovat' za nim.
Laboratoriya moego dyadyushki Otto nahodilas' v samom konce koridora za
povorotom, v odnom iz korpusov universiteta. S teh por, kak "|ffekt
SHemmel'majera" stal velichajshim otkrytiem, dyadyushka bolee ne chital lekcij, byl
osvobozhden ot vsyakoj nauchnoj deyatel'nosti i predostavlen samomu sebe. Ob
etom krasnorechivo svidetel'stvoval vid ego laboratorii.
- Razve vy bol'she ne zapiraete dver' laboratorii, dyadyushka? - sprosil ya.
On hitro posmotrel na menya i namorshchil svoj ogromnyj nos tak, budto
sobiralsya chihnut'.
- Dver' zaperta. S pomoshch'yu rele SHemmel'majer. YA zavetnoe slovo
podumat', i dver' otkryvaetsya. Kto slovo ne znaet, dver' ne otkryvaet. Dazhe
direktor universiteta, dazhe sam privratnik ne otkryvaet.
YA pochuvstvoval legkoe volnenie.
- CHert poberi, dyadyushka! Takoj zamok mozhet dat' vam...
- Ha! Prodat' patent, chtoby razbogatel eshche kakoj-nibud' odin bol'shoj
durak? Posle etogo banketa vchera? Ni za chto. YA sam razbogatet' dolzhen.
Kogda imeesh' delo s dyadyushkoj Otto, horosho odno: vam nikogda ne
prihoditsya chto-libo emu vtolkovyvat', chtoby on urazumel. Vy vsegda napered
znaete, chto eto bespolezno.
Poetomu ya peremenil temu.
- A gde zhe mashina vremeni? - sprosil ya.
Dyadyushka Otto vyshe menya na celyj fut, vesit funtov na tridcat' bol'she
moego i zdorov kak byk. Kogda takoj chelovek beret vas za dushu i tryaset, kak
grushu, edinstvennoe soprotivlenie, kotoroe vy sposobny emu okazat', eto
izmenit'sya v lice.
CHto ya i sdelal - ya posinel.
On zloveshche proshipel:
- Tss-s!
I ya vse ponyal.
Nakonec on otpustil menya.
- Nikto ne dolzhen znat' o proekt X. - Zatem mnogoznachitel'no povtoril:
- Proekt X, ponimaesh'?
YA molcha kivnul. Dazhe esli by ya zahotel chto-libo otvetit', ya vse ravno
by ne smog - travmy dyhatel'nyh putej, kak izvestno, ne prohodyat mgnovenno.
- YA ne proshu tebya verit' mne na slovo. YA demonstriruj tebe. YA
postaralsya ostat'sya u samoj dveri. On sprosil:
- U tebya est' zametki, zapiska ili chto-nibud' s tvoj pocherk?
YA porylsya vo vnutrennem karmane pidzhaka. Gde-to u menya byli zametki,
sdelannye na tot sluchaj, esli ko mne kak-nibud' vse zhe zabredet klient.
- Ne pokazyvaj mne. Nado zapisku porvat'. Melkij obryvki polozhit' vot v
etot menzurka.
YA razorval listok s moimi zametkami na sotnyu melkih kusochkov.
On vnimatel'no posmotrel na nih i stal prilazhivat' chto-to - pozhaluj,
eto bylo pohozhe na kakuyu-to mashinu. K nej na kronshtejne byla pridelana
plastina iz tolstogo matovogo stekla, napominayushchaya podnos dlya zubovrachebnyh
instrumentov.
YA zhdal, poka on dovol'no dolgo chto-to nalazhival. Nakonec on skazal: -
Aga! - a ya izdal zvuk, kotoryj nevozmozhno izobrazit' graficheski.
Nad steklyannoj plastinoj v vozduhe poyavilos' nechto pohozhee na
rasplyvchatoe izobrazhenie. CHem bol'she ya vglyadyvalsya v nego, tem otchetlivej
ono stanovilos', i nakonec - net, ya vrag vsyakih sensacij, no eto
dejstvitel'no byl listok bumagi s moimi zametkami, sdelannymi moej sobstven-
noj rukoj, ochen' razborchivo, tak, chto vse mozhno bylo prochest'.
- Mozhno potrogat'? - sprosil ya neskol'ko hriplym golosom, otchasti ot
ohvativshego menya volneniya, a otchasti ot posledstvij delikatnoj manery moego
dyadyushki prepodavat' mne uroki bditel'nosti.
- Net, nel'zya, - otvetil on i provel ruku cherez izobrazhenie. Ono
ostalos' netronutym.
- |to vsego lish' izobrazhenie v odnom fokuse chetyrehmernogo paraboloida.
Drugoj fokus nahoditsya v toj vremennoj tochke, kogda ty svoj listok eshche ne
razryval.
YA tozhe provel ruku cherez izobrazhenie i nichego ne pochuvstvoval, krome
pustoty.
- A teper' smotri, - skazal on i povernul pereklyuchatel'. Izobrazhenie
ischezlo. On vzyal pal'cami gorstku obryvkov, brosil v pepel'nicu i podzheg,
zatem vysypal pepel v rakovinu i otkryl kran. Posle etogo on snova povernul
pereklyuchatel', i ya uvidel izobrazhenie, no teper' ono bylo drugim - ne
hvatalo sozhzhennyh dyadyushkoj obryvkov bumagi.
- Te klochki, chto vy sozhgli, dyadyushka, ih net, - skazal ya.
- Sovershenno verno. Mashina vremeni mozhet prosledit' vo vremeni
gipervektory molekul, na kotorye ona sfokusirovana. Esli zhe molekuly
rastvorilis' v vozduhe... pf-f'yut'!
U menya rodilas' ideya.
- A esli by u vas byl tol'ko pepel ot sozhzhennogo dokumenta?
- Prosledit' vo vremeni mozhno tol'ko eti molekuly.
- No oni byli by slishkom ravnomerno
raspredeleny i izobrazhenie dokumenta poluchilos' by rasplyvchatym,
nechetkim, ne tak li? - sprosil ya.
- Gm. Vozmozhno.
Ideya vse bol'she zahvatyvala menya.
- Poslushajte, dyadyushka, da znaete li vy, skol'ko zaplatit vam
policejskoe upravlenie za etu mashinu? Da ona prosto nahodka dlya sledstvennyh
organov...
YA tut zhe oseksya. Mne sovsem ne ponravilos', kak grozno vytyanulsya moj
dyadyushka, i ya pospeshil vezhlivo sprosit':
- Vy, kazhetsya, chto-to hoteli skazat', dyadyushka?
U nego vse zhe zamechatel'naya vyderzhka, u moego dyadyushki Otto. On vsego
lish' zaoral na vsyu laboratoriyu:
- Zapominaj raz i navsegda, plemyannichek! Moe izobretenie - eto moe
izobretenie. Mne nuzhen kapital, no kapital ot drugoj istochnik, chem moi idei
prodavat'. Potom ya fabrika flejt otkryvat'. |to moj pervyj zadacha. Potom na
dohody ya stroit' vektornaya mashina vremeni. No snachala flejty. Samoe pervoe
moj flejta. Vchera ya klyatvu daval. |goizm kuchki lyudej meshaet miru velikuyu
muzyku slushat'. Pochemu moe imya istoriya dolzhna zapominat', kak imya ubijcy?
Neuzheli "|ffekt SHemmel'majer" dolzhen zharit' chelovecheskij mozg? Ili on mozhet
lyudyam davat' velikuyu muzyku? Prekrasnuyu muzyku?
I velichestvennym zhestom proroka on protyanul vpered odnu ruku, a druguyu
zalozhil za spinu. Stekla okon zadrebezzhali ot ego moguchego basa.
- Dyadyushka, vas mogut uslyshat', - pospeshno skazal ya.
- Togda sam perestan' krichat', - otvetil on.
- No kak zhe, dyadyushka, vy dostanete kapital, esli ne ispol'zuete etu
mashinu?
- YA eshche tebe ne vse skazal. YA mogu izobrazhenie materializovat', delat'
kak nastoyashchaya veshch'. A esli eta veshch' ochen' cennaya?
|to uzhe byl drugoj razgovor.
- Vy hotite skazat', chto-nibud' vrode zateryannyh dokumentov, propavshih
rukopisej, pervyh izdanij? Vy eto hotite skazat'?
- Net. Zdes' est' odin trudnost'. Net, dva, dazhe tri.
YA boyalsya, chto on budet schitat' i dal'she, no, slava bogu, on ogranichilsya
vsego lish' tremya.
- Kakie zhe, dyadyushka? - sprosil ya.
- Prezhde vsego ya dolzhen imet' veshch' v nastoyashchem, chtoby sfokusirovat'
mashinu, inache ya ne mogu ee v proshlom najti.
- Vy hotite skazat', dyadyushka, chto mozhete dostat' iz proshlogo tol'ko to,
chto sushchestvuet v nastoyashchem i na chto vy sami smozhete poglyadet' sobstvennymi
glazami?
- Da.
- V takom sluchae trudnosti nomer dva i tri - eto, dolzhno byt', lish'
teoreticheskie trudnosti? CHto zhe eto za trudnosti, dyadyushka?
- YA mogu izvlech' iz proshlogo veshch' vesom tol'ko v odin gramm. Vsego odin
gramm! Odna tridcataya uncii!
- Pochemu? Mashina ne obladaet dostatochnoj moshchnost'yu?
Dyadyushka razdrazhenno pomorshchilsya.
- |to obratnaya eksponencial'naya svyaz'. Vsya energiya vselennoj ne smozhet
dostat' iz proshlogo predmet vesom bolee dvuh grammov.
|to ob®yasnenie nichego mne ne dalo.
- Nu, a tret'ya trudnost'? - sprosil ya.
- Vidish' li. - On umolk, razdumyvaya. - CHem bol'she rasstoyanie mezhdu
dvumya fokusami, tem gibche svyaz'. Ono dolzhno byt' opredelennym, eto
rasstoyanie, chtoby dostat' veshch' iz proshlogo. Koroche, ya dolzhen popadat' rovno
na sto pyat'desyat let nazad.
- Ponimayu, - skazal ya (hotya nichego ne ponyal).- Itak, rezyumiruem.
YA postaralsya vesti sebya kak professional'nyj yurist.
- Vy hotite dostat' koe-chto iz proshlogo, chto pomoglo by vam priobresti
nebol'shoj kapitalec. |to dolzhno byt' nechto real'no sushchestvuyushchee, na chto vy
mozhete poglyadet' sobstvennymi glazami, sledovatel'no, poteryannye dokumenty,
predstavlyayushchie istoricheskuyu ili arheologicheskuyu cennost', isklyuchayutsya. Veshch'
dolzhna byt' vesom men'she odnoj tridcatoj uncii, sledovatel'no, eto ne mozhet
byt' bril'yant "Kullinan" ili chto-nibud' v etom rode. Veshchi dolzhno byt' ne
menee sta pyatidesyati let, tak chto kakaya-nibud' redkaya pochtovaya marka
isklyuchaetsya.
- Sovershenno verno, - skazal dyadyushka Otto. - Ty vse pravil'no ponimal.
No chto zhe ya vse-taki "ponimal"? YA porazmyslil eshche dve sekundy.
- Net, ya nichego ne mogu pridumat', dyadyushka. Mne, pozhaluj, pora, do
svidan'ya.
YA ne ochen' veril, chto mne udastsya tak legko otdelat'sya, odnako vse zhe
napravilsya k dveri.
Vse poluchilos' imenno tak, kak ya i predpolagal. Ruki dyadyushki Otto
zheleznoj hvatkoj szhali moi plechi, i ya pochti povis v vozduhe.
- Vy isportite mne pidzhak, dyadyushka!
- Garol'd, - skazal on. - Kak moj advokat ty tak legko ot menya ne
otdelaesh'sya!
- YA ne bral u vas zadatka, - bukval'no prohripel ya, ibo vorotnichok
sorochki vrezalsya mne v gorlo. YA popytalsya bylo glotnut', i verhnyaya pugovica
s treskom otletela.
Dyadyushka nemnogo poostyl.
- Zadatok - est' pustoj formal'nost' mezhdu plemyannik i dyadya. Ty dolzhen
byt' loyal'nyj advokat, tak kak ya est' tvoj dyadya i tvoj klient. Krome togo,
esli ty mne ne pomogaesh', ya tvoi nogi za sheyu nadevayu i toboj igrayu, kak
futbol'nyj myach.
Buduchi yuristom, ya ne mog ostat'sya gluhim k podobnogo roda dovodam.
Poetomu ya otvetil:
- Horosho, ya sdayus'. Vasha vzyala, dyadyushka.
On otpustil menya.
I v etu samuyu sekundu - kogda ya teper' vspominayu vse, imenno etot
moment predstavlyaetsya mne fantasticheski nepravdopodobnym, - u menya rodilas'
ideya.
|to byla genial'naya ideya, podlinnaya nahodka, to, chto sluchaetsya s
chelovekom odin i tol'ko odin raz v ego zhizni.
Togda ya ne skazal vsego srazu moemu dyadyushke Otto. Mne nuzhno bylo vremya,
neskol'ko dnej, chtoby samomu vse horoshen'ko obdumat'. No ya skazal emu, chto
sleduet delat'. YA skazal, chto on dolzhen poehat' v Vashington. Nelegko bylo
ugovorit' ego na eto, no esli horosho znat' dyadyushku Otto, to eto vpolne
vozmozhno. YA vyudil iz svoego portmone dve bumazhki po desyat' dollarov i otdal
ih emu.
- Na proezdnye ya dam vam chek, a eti dvadcat' dollarov derzhite kak
zalog, esli ya vdrug kak advokat povedu nechestnuyu igru, - skazal ya.
On prizadumalsya.
- Ty ne takoj durak, chtoby riskovat' dvadcat'yu dollarami, - soglasilsya
on.
I on byl prav.
* * *
On vernulsya cherez dva dnya i ob®yavil mne, chto veshch' sfokusirovana. V
konce koncov eto ne predstavlyalo trudnosti, ibo ona byla vystavlena dlya
vseobshchego obozreniya. Pravda, ona nahodilas' v vozduhonepronicaemom,
napolnennom azotom steklyannom yashchike, no dyadyushka Otto skazal, chto eto ne
imeet znacheniya. I v laboratorii, za chetyresta mil' ot podlinnika,
vosproizvedenie ego so vsej vozmozhnoj tochnost'yu bylo vpolne osushchestvimo. Moj
dyadyushka zaveril menya v etom.
- Prezhde, chem my nachnem, dyadyushka Otto, ya hotel by utochnit' dve veshchi, -
skazal ya.
- CHto eshche? CHto? CHto? - Dyadyushka dazhe zaikalsya ot neterpeniya, tak emu
hotelos' poskoree nachat' opyt. - CHto?
YA ocenil obstanovku.
- Vy uvereny, dyadyushka, chto esli my vosproizvedem kakuyu-to chast' ili
detal' veshchi iz proshlogo, eto ne otrazitsya na samom originale?
Dyadyushka Otto hrustnul svoimi ogromnymi kostlyavymi pal'cami.
- My budem sozdavat' veshch' zanovo, a ne vorovat' staruyu. Zachem togda
tratit' takoj ogromnyj kolichestvo energii?
Togda ya pereshel ko vtoromu voprosu.
- A moj gonorar?
Hotite ver'te, hotite net, no do etogo ya ni razu ne zaikalsya o den'gah.
Ne upominal o nih i dyadyushka Otto. A teper' slushajte, chto bylo dal'she. Ego
rot rastyanulsya v nekoe podobie priyatnoj ulybki.
- Gonorar?
- Desyat' procentov ot vyruchki, - skazal ya, - eto vse, chto ya proshu.
U dyadyushki otvalilas' chelyust'.
- A kakoj budet vyruchka?
- Vozmozhno, tysyach sto. Vam ostanetsya devyanosto tysyach.
- Devyanosto tysyach! Himmel! Togda chego zhe my zhdem?
On brosilsya k mashine, i uzhe cherez tridcat' sekund nad steklyannoj
plastinoj v vozduhe vozniklo izobrazhenie starinnogo pergamenta.
On ves' byl gusto ispisan akkuratnym melkim pocherkom i napominal
predstavlennyj na konkurs obrazec kalligraficheskogo iskusstva. Vnizu stoyali
podpisi - odna bol'shaya, razmashistaya, a pod neyu - pyat'desyat pyat' pomen'she.
Strannoe delo, ya pochuvstvoval, kak k gorlu podkatil komok.
YA videl nemalo reprodukcij Deklaracii nezavisimosti, no peredo mnoj
sejchas byl ee besspornyj original. Nastoyashchaya podlinnaya Deklaraciya
nezavisimosti!
- CHert poberi! Pozdravlyayu s uspehom, - skazal ya.
- I s sotnej tysyach dollarov, da? - skazal dyadyushka, ne zabyvaya o dele.
Teper' nastalo vremya vse emu ob®yasnit'.
- Vidite, dyadyushka, vnizu vot eti podpisi. |to imena velikih
amerikancev, otcov-osnovatelej strany, kotoryh my vse pomnim i chtim. Vse,
chto kasaetsya ih, dorogo kazhdomu istinnomu amerikancu.
- Ladno, - burknul dyadyushka Otto, - esli uzh ty takoj patriot, ya mogu
sygrajt tebe na moej flejta "Zvezdno-polosatyj flag".
YA pospeshil hihiknut', chtoby dat' emu ponyat', chto vosprinyal eto kak
shutku. Ibo i vpryam' ispugalsya, chto on, chego dobrogo, voz'met svoyu flejtu. Vy
by ponyali menya, esli by slyshali, kak on ispolnyaet "Zvezdno-polosatyj flag"
na svoej chudo-flejte!
YA prodolzhil:
- Odin iz podpisavshih Deklaraciyu nezavisimosti ot shtata Dzhordzhiya umer v
1777 godu, to est' god spustya posle togo, kak podpisal etot dokument. Posle
nego nemnogoe ostalos', i obrazcam ego podlinnoj podpisi prosto ceny net.
Zvali ego Batten Gvinnett.
- A chto eto nam dast? - sprosil dyadyushka Otto, prodolzhaya, dolzhno byt',
dumat' tol'ko o prehodyashchih cennostyah v sovremennom mire.
- Pered nami, - skazal ya torzhestvenno, - podlinnaya podpis' Battena
Gvinnetta, postavlennaya im na samoj Deklaracii nezavisimosti!
Dyadyushka Otto pogruzilsya v polnoe i absolyutnoe molchanie. A privesti ego
v takoe sostoyanie chto-nibud' da znachit. Nado, chtoby ego dejstvitel'no chto-to
po-nastoyashchemu potryaslo.
- Vy vidite ego podpis', - prodolzhal ya, - v levom krajnem uglu ryadom s
podpisyami dvuh drugih predstavitelej shtata Dzhordzhiya - Limana Holla i Dzhordzha
Uoltena. Vy zametili, chto vse oni postavili svoi podpisi sovsem ryadom, hotya
bylo svobodnoe mesto i sverhu i snizu. Zaglavnoe "G" familii Gvinnetta pochti
slivaetsya s imenem Holla. Poetomu my ne budem ih otdelyat', a vosproizvedem
vse tri podpisi vmeste. Kak vy dumaete, vam eto udastsya?
Videli li vy kogda-nibud' sobaku-ishchejku, kotoraya ulybaetsya? Nu togda vy
predstavlyaete, kak vyglyadel v etu minutu moj dyadyushka Otto.
Pyatno yarkogo cveta upalo na podpisi treh senatorov ot shtata Dzhordzhiya.
- YA nikogda eto eshche ne proboval, - neskol'ko volnuyas', skazal dyadyushka.
- Kak? - pochti vykriknul ya. Tak, znachit, on sam eshche ne znaet, kak
rabotaet ego mashina!
- Na eto trebuetsya ochen' mnogo elektroenergii. A ya ne hotel, chtoby
universitet sprashival, chem ya zdes' zanimayus'. No ty ne volnujs'. Moj
matematika eshche nikogda menya ne podvodil.
YA molilsya v dushe, chtoby ego "matematika" i na sej raz ego ne podvela.
Pyatno stanovilos' vse yarche, vse oslepitel'nee, i laboratoriya
napolnilas' rovnym nizkim gudeniem. Dyadyushka Otto povernul pereklyuchateli -
odin, vtoroj, tretij.
Vy pomnite sluchaj, kogda ves' verhnij Manhetten i Bronks vnezapno na
celye polsutok lishilis' elektrichestva iz-za togo, chto peregoreli
predohraniteli na glavnoj turbine? Ne stanu utverzhdat', chto imenno my s
dyadyushkoj Otto vinovaty v etom, ibo ne nameren, chtoby menya, chego dobrogo, eshche
privlekli k otvetstvennosti. No skazhu tol'ko odno. Kogda dyadyushka Otto
povernul tretij pereklyuchatel', dolzhno byt', peregoreli probki.
V laboratorii mgnovenno pogas svet, a sam ya ochutilsya na polu. V ushah
zvenelo, na mne lezhal dyadyushka Otto.
My koe-kak podnyalis' na nogi, i dyadyushka otyskal ruchnoj fonarik.
Osvetiv mashinu, on zavopil v otchayanii.
- Korotkij zamykanie! Korotkij zamykanie! Moya mashina vsya pogib!
- A podpisi, podpisi, dyadyushka? - kriknul ya. - Vy poluchili podpisi?
On prekratil prichitaniya.
- YA ne posmotrel.
On posmotrel, a ya - ya zakryl glaza. Ne ochen'-to legko videt', kak
iz-pod nosa uplyvayut sto tysyach dollarov.
No tut ya uslyshal torzhestvuyushchij vopl' dyadyushki: - Aga! Aga! - i bystro
otkryl glaza. V rukah u nego byl kusok pergamenta - dva dyujma na dva. Na nem
stoyali tri podpisi i samoj verhnej byla podpis' Battena Gvinnetta.
Podpis', uveryayu vas, byla absolyutno podlinnoj. |to ne byla poddelka.
|tot kusok pergamenta na vse sto procentov byl podlinnym dokumentom. YA
hochu, chtoby vy eto ponyali. Na shirokoj ladoni dyadyushki Otto lezhala podpis'
Battena Gvinnetta, postavlennaya sobstvennoruchno na kuske pergamenta,
yavlyayushchegosya chast'yu podlinnoj, nepoddel'noj i edinstvennoj Deklaracii
nezavisimosti.
* * *
Bylo resheno, chto v Vashington poedet dyadyushka Otto. YA dlya etoj roli ne
godilsya. YA byl advokat. YA slishkom mnogo znal. On zhe byl prosto genial'nym
izobretatelem, i ot nego ne trebovalos', chtoby on v chem-libo razbiralsya. K
tomu zhe nikomu i v golovu ne prishlo by zapodozrit' doktora Otto
SHemmel'majera v kakih-libo nechestnyh prodelkah.
My celuyu nedelyu sochinyali podhodyashchuyu versiyu. YA dazhe kupil dlya etoj celi
v bukinisticheskoj lavke knigu, starinnuyu knigu o shtate Dzhordzhiya vremen
grazhdanskoj voiny. Dyadyushka dolzhen byl prihvatit' ee s soboj i skazat', chto
nashel etot kusok pergamenta v knige - pis'mo kontinental'nomu kongressu ot
shtata Dzhordzhiya.
Dyadyushka lish' pozhal plechami i podnes pergament k gorelke Bunzena.
Ego, fizika, malo interesovala istoriya i ee relikvii. No tut on uslyshal
specificheskij zapah tleyushchego pergamenta. On sbil plamya, i v rukah u nego
ostalsya lish' kusok, gde stoyali tri podpisi. On posmotrel na pergament, i imya
Battena Gvinnetta vernulo ego k dejstvitel'nosti.
On vyuchil naizust' vse, chto dolzhen byl govorit'. YA predlozhil podzhech'
kraya pergamenta tak, chtoby chut'-chut' postradala podpis' senatora Uoltona.
- Dlya bol'shej pravdopodobnosti, - poyasnil ya. - Konechno, podpis', gde ne
vse bukvy vidny, teryaet svoyu cennost', no u nas zdes' celyh tri podpisi.
V dushu dyadyushki Otto zakralos' somnenie.
- A esli oni sravnivajt eti podpisi s temi, chto na Deklaracii, esli oni
zamechajt, chto oni kak dve kaplya pohozhi? Oni podozrevajt poddelku, a?
- Konechno. No chto oni smogut sdelat'? Pergament podlinnyj, chernila tozhe
i podpisi tozhe. Im pridetsya soglasit'sya s etim. CHto by oni ni podozrevali,
dokazat' im nichego ne udastsya. YA nadeyus', chto oni podymut shum vokrug vsego
etogo. Im, konechno, i v golovu ne pridet, chto vy dostali etot kusok iz
vremeni. A reklama lish' podnimet cenu nashego pergamenta.
Poslednyaya fraza obodrila dyadyushku Otto.
Na sleduyushchij den' on poezdom otbyl v Vashington, mechtaya o svoih flejtah
- dlinnyh i korotkih, flejtah-basah i flejtahgremolo, flejtah-gigantah i
mikroflejtah, flejtah dlya muzykantov-odinochek i dlya moshchnyh orkestrov. O
celom mire flejt, igrayushchih po odnomu tol'ko veleniyu chelovecheskogo razuma.
- Pomni, - byli ego poslednie slova, - u menya net deneg pochinit' moj
mashin. U nas ne dolzhno byt' osechka.
- Osechki ne mozhet byt', dyadyushka Otto, - zaveril ya ego.
Ne mozhet? Ha! Ha!
* * *
On vernulsya cherez nedelyu. YA zvonil emu v Vashington ezhednevno, i kazhdyj
raz on mne otvechal, chto "oni issleduyut".
Issleduyut!
A razve vy by ne sdelali etogo? No chto eto im dast?
YA vstrechal ego na vokzale. Lico ego nichego ne vyrazhalo. YA ne posmel ni
o chem sprosit' ego na lyudnoj platforme. Hotelos' tol'ko zadat' vopros: "Da
ili net?" - no ya reshil, pust' luchshe on sam rasskazhet.
YA privez ego v svoyu kontoru. YA predlozhil emu sigaru i viski. Svoi ruki
ya spryatal pod stol, no tolku ot etogo bylo malo - stol zahodil hodunom,
poetomu ya sunul ih v karmany, prodolzhaya uzhe melko drozhat' vsem telom.
On skazal.
- Oni issledovali.
- Konechno! YA zhe vas preduprezhdal, chto oni eto sdelayut. Ha-ha-ha! Ha-ha?
Dyadyushka medlenno zatyanulsya sigaroj. Zatem skazal:
- |tot tip iz Byuro dokumentov prishel ko mne i govoril: "Professor
SHemmel'majer, - govoril on, - vy est' zhertva hitryj obman". "Da? - sprosil
ya. - Kak mozhet eto byt' obman? Po-vashemu, podpis' ne nastoyashchij, da?" On
togda otvechal: "|to dejstvitel'no ne pohozhe na poddelku, no vse-taki eto
est' poddelka!" "Pochemu eto est' poddelka?" - sprashivajt ya.
Dyadyushka otlozhil sigaru, otstavil stakan s viski i naklonilsya ko mne
cherez stol. On derzhal menya v takom napryazhenii svoim rasskazom, chto ya
nevol'no tozhe pridvinulsya k nemu poblizhe i potomu v kakoj-to stepeni sam
vinovat vo vsem, chto potom proizoshlo.
- Vot imenno? - zalepetal ya. - Pochemu eto dolzhno byt' poddelkoj? Oni ne
mogut etogo dokazat', potomu chto eto podlinnaya podpis'. Kakaya zhe eto
poddelka?!
Golos dyadyushki Otto stal prosto medovym.
- My dostavali pergament iz proshlogo?
- Da, konechno. Vy zhe sami ego dostavali.
- Znachit, iz proshlogo?
- Da, sto pyat'desyat let nazad. Vy zhe skazali...
- Sto pyat'desyat let nazad pergament, na kotorom napisana Deklaraciya
nezavisimosti, byl sovsem novyj, tak ili ne tak?
YA nachal ponemnogu soobrazhat', no vse zhe nedostatochno bystro.
Golos moego dyadyushki stal podoben ras: katam groma:
- ...esli tvoj Batten Gvinnett umirajt v 1777 god, ty bol'shoj, glupyj,
nabityj durak, pochemu ne soobrazhajt, chto ego podpis' ne mozhet sejchas stoyat'
_na sovsem novyj kusok pergament_?..
Dalee pomnyu tol'ko, chto steny i potolok ne to sdvinulis', ne to
ruhnuli, ne to poneslis' vokrug menya v dikom plyase.
YA nadeyus' skoro snova byt' na nogah. Na mne net ni edinogo mestechka,
kotoroe by ne nylo i ne bolelo, no vrachi uveryayut, chto kosti vse cely.
I vse-taki dyadyushka postupil nehorosho, zastaviv menya proglotit' etot
uzhasnyj kusok pergamenta.
Last-modified: Fri, 09 Nov 2001 10:44:21 GMT