Ajzek Azimov. Mnimye velichiny Telekommunikator razbrasyval sudorozhnye vspyshki, poka psiholog s Rigelya Tan Porus netoroplivo ustraivalsya pered ekranom. V glazah Tana poyavilsya blesk, vozbuzhdenie peredalos' vsem chlenam ego huden'kogo tela. I dazhe ne­obychnaya ego poza -- Porus uselsya, vodruziv nogi na stol, -- podcherkivala neordinarnost' proishodyashchego. Nakonec kommunikator ozhil, zasvetilsya, i na ekrane poyavilos' shirokoe lico zhitelya Arktura, glyadevshego razdrazhenno i hmuro. -- Sejchas seredina nochi! Ty vyzval menya syuda pryamo iz posteli, Porus! -- A u nas samyj chto ni na est' den', Final. No moe soobshchenie u tebya nachisto progonit mysli o sne. Legkoe bespokojstvo ohvatilo Gara Finala, redaktora zhurnala "Galakticheskaya psihologiya". Final znal, chto Po­rus, kak i vsyakij gumanoid, imeet mnozhestvo nedostatkov, no obladaet pri etom odnim nesomnennym dostoinstvom: nikogda i nikogo ne podnimet iz posteli po lozhnoj tre­voge. Esli Porus govoril, chto nazrevaet sobytie ogromnoj vazhnosti, to stepen' vazhnosti okazyvalas' ne prosto og­romnoj, a, kak minimum, kolossal'noj. K tomu zhe sejchas Porus byl nesomnenno dovolen soboj, chto sluchalos' s nim ne tak uzh chasto. -- Final, -- proiznes on, -- sleduyushchaya stat'ya, kotoruyu ya nameren prodat' vashemu zhurnalishke, stanet velichajshej rabotoj, kogda-- libo mnoyu napechatannoj. Na Finala eto proizvelo vpechatlenie. -- Vy otdaete otchet svoim slovam? -- sprosil on. -- Ne zadavajte idiotskih voprosov. Razumeetsya, otdayu. Poslushajte... Tut posledovalo neozhidannoe molchanie, v techenie kotorogo neterpenie Finala vozrastalo s velichajshej sko­rost'yu, no nakonec Porus, budto akter, razygryvayushchij na scene dramu, vydavil iz sebya napryazhennym shepotom: -- YA razreshil problemu skvida! Reakciya okazalas' kak raz takoj, kakuyu psiholog pred­videl. Svoim soobshcheniem on vyzval nemaloj sily emo­cional'nyj vzryv, prodolzhavshijsya primerno minutu, v techenie kotoroj rigelianin ne bez udovol'stviya otmetil, chto slovarnyj zapas blagochinnogo i respektabel'nogo ar­kturianca bogat takzhe i nepristojnymi vyrazheniyami. Skvid Porusa davno stal pritchej vo yazyceh dlya vsej Galaktiki. Vot uzhe dva goda uchenyj bilsya s neponyatnym organizmom s Bety Drakona, kotoryj nastojchivo pogru­zhalsya v son, kogda emu vovse ne polagalos' etogo delat'. Porus vyvodil vse novye uravneniya i unichtozhal ih s takoj periodichnost'yu, chto eto uzhe prevratilos' v stan­dartnuyu shutku sredi psihologov Federacii, no neobychnuyu reakciyu skvida ob®yasnit' ne mog nikto. I teper' Finala vytashchili iz posteli, chtoby soobshchit', budto reshenie najdeno, -- vsego-- to navsego! Final razrazilsya zaklyuchitel'noj frazoj, peredat' kotoruyu telekommunikator mog lish' chastichno. Porus vyzhdal, poka uragan stih, posle chego mirno pointeresovalsya: -- Znaesh', kakim obrazom ya ee reshil? V otvet poslyshalos' nevnyatnoe bormotanie. Nakonec rigelianin zagovoril. Ot bylogo ego vesel'ya ne ostalos' i sleda, a posle pervyh slov propali i sledy yarosti na lice Finala, ustupiv mesto vyrazheniyu, oz­nachavshemu, chto arkturianec ispytyvaet neskryvaemyj interes. -- Ne mozhet byt'! -- s trudom vydavil zhurnalist. Porus dogovoril, i Final tut zhe prinyalsya yarostno dozvanivat'sya do izdatel'stva, chtoby priostanovit' pe­chatanie zhurnala "Galakticheskaya psihologiya" na dve ne­deli. XXX Furo Santis, dekan matematicheskogo fakul'teta uni­versiteta Arktura, dolgo i vnimatel'no rassmatrival svo­ego kollegu s Siriusa. -- Net, net, vy oshibaetes'. Ego uravneniya sovershenno pravil'ny. YA sam rabotal s nimi. -- Matematicheski -- da, -- otozvalsya kruglolicyj sirianec. -- No s tochki zreniya psihologii oni lisheny smysla. Santis hlopnul sebya po shirokomu lbu: -- SmyslPoslushajte tol'ko -- i eto govorit matematik! Vsemogushchij Kosmos, kollega, chto obshchego u ma­tematiki so smyslom? Matematika prosto instrument, i do teh por poka s ego pomoshch'yu dayutsya pravil'nye otvety i delayutsya vernye predskazaniya, aktual'nyj ih smysl roli ne igraet. Imenno tak ya i zayavil Tanu Porusu. Bol'shinstvo psihologov znayut matematiku nastol'ko, chto­by ne vsegda putat'sya so slozheniem i umnozheniem, no on v etom dele razbiraetsya. Sobesednik Santisa s somneniem pokachal golovoj: -- Da znayu ya, znayu. No ispol'zovanie mnimyh velichin v uravneniyah po psihologii neskol'ko prevoshodit moyu veru v nauku. Kvadratnyj koren' iz minus edinicy? On peredernul plechami. Komnata otdyha starshih v zdanii Psihologicheskogo centra byla perepolnena i gudela vzvolnovannymi golo­sami. Sluh o tom, chto Porus razreshil stavshuyu uhe klas­sicheskoj problemu skvida, rasprostranilsya mgnovenno, i razgovory velis' tol'ko ob etom. Postepenno vseobshchim vnimaniem zavladel Lor Haridin, kotoryj, nesmotrya na svoyu molodost', nedavno byl udostoen titula starshego. I teper', yavlyayas' assistentom Porusa, on yavno schital sebya hozyainom polozheniya. -- Znachit, slushajte, kollegi... tol'ko uchtite, vseh podrobnostej ya ne znayu. Oni sekret starika. Vse, chto ya mogu soobshchit', eto, tak skazat', general'nuyu ideyu, to est' kakim obrazom Porus reshil etu problemu. Psihologi pododvinulis' blizhe. -- Govoryat, on vospol'zovalsya meroj novyh matema­ticheskih simvolov, -- zametil odin iz prisutstvuyushchih, -- i kak raz v tot moment, kogda u nas voznikli zatrudneniya s gumanoidami s Zemli. Lor Haridin pokachal golovoj: -- Eshche huzhePredstavit' ne mogu, chto zastavilo starika rabotat' v tom napravlenii. Mozhet, mozgovaya ataka, mozhet, koshmary. No, kak by tam ni bylo, on obratilsya k mnimym velichinam -- kvadratnomu kornyu iz minus edinicy. Nastupilo blagogovejnoe molchanie, snova prervannoe tem zhe golosom: -- Prosto ne mogu poverit'! -- |to fakt! -- blagodushno otvetil Haridin. -- No ved' v etom net nikakogo smysla. CHto mozhet soboj predstavlyat' kvadratnyj koren' iz minus edinicy, esli brat' ego v psihologicheskom ponimanii? Znachit...-- govoryashchij pro­izvodil v ume bystrye vychisleniya, kak i bol'shinstvo pri­sutstvuyushchih... -- poluchaetsya, chto nervnye sinapsy smykayutsya ne bolee i ne menee kak v chetyreh izmereniyah. -- Imenno tak, -- razdalsya eshche odin golos. -- Esli vozdejstvovat' na skvid segodnya, to ego reakciya posleduet vchera. Vot chto dolzhny oznachat' eti mnimye velichiny. Kometnyj gaz! I nichego bol'she. -- Delo v tom, chto Tan Porus -- osobennyj chelovek, -- snova vmeshalsya Haridin. -- Vy polagaete, chto ego inte­resovalo, kak mnogo mnimyh velichin vozniklo na prome­zhutochnyh stadiyah, esli vse oni v konechnom schete svelis' k kvadratnomu kornyu iz minus edinicy? Na samom dele, emu trebovalsya konechnyj rezul'tat, svodivshijsya k pro­sten'komu vyrazheniyu, kotoroe mozhet ob®yasnit' eti ne­ponyatnye pristupy sonlivosti. CHto zhe kasaetsya ih fizicheskoj prirody -- kakoe eto imeet znachenie? Mate­matika vsego lish' instrument, ne bolee. Posledovalo dlitel'noe molchanie: udivlennye pri­sutstvuyushchie obdumyvali uslyshannoe. XXX Tan Porus zanimal otdel'nuyu kayutu na bortu novej­shego i samogo shikarnogo mezhzvezdnogo lajnera. Pered psihologom stoyal smushchennyj molodoj chelovek, kotorogo Porus ne bez udovol'stviya osmatrival. On byl v pora­zitel'no horoshem nastroenii i, pozhaluj, vpervye za vsyu svoyu zhizn' ne vyhodil iz sebya, davaya interv'yu delovitomu predstavitelyu pressy. Reporter v svoyu ochered' molcha izumlyalsya privetlivosti uchenogo. Na sobstvennom gor'kom opyte on ubedilsya, chto uchenye v bol'shinstve svoem nedolyublivayut repor­terov, a psihologi -- v osobennosti, i chasto ispol'zuyut ih v kachestve ob®ektov dlya otrabotki svoih metodov, vy­zyvaya ubijstvenno smeshnye dlya okruzhayushchih reakcii. ZHurnalist vspomnil, kak odnazhdy starikan s Kano­pusa ubedil ego, chto velichajshee naslazhdenie -- zhit' na derev'yah. Togda potrebovalos' dvenadcat' chelovek, chto­by stashchit' ego s vershiny, a special'nyj psiholog pri­vodil v poryadok ego rassudok. Sejchas zhe on imel delo s samym velikim iz psihologov -- Tanom Porusom, kotoryj delovito otvechal na voprosy, kak i polagaetsya normal'nomu zhivomu sushchestvu. -- I eshche, professor, -- prodolzhal rassprashivat' re­porter, -- ya hotel by uznat', kak sleduet ponimat' eti mnimye velichiny. Ne v matematicheskom smysle, -- torop­livo dobavil on, -- tut my verim vam na slovo, a, tak skazat', general'nuyu ideyu, ponyatnuyu srednemu gumanoidu. YA slyshal, chto u skvida chetyrehmernyj mozg? Porus vzrevel. -- O Rigel'! CHetyrehmernaya chepuha. Esli govorit' chistuyu pravdu, to mnimye velichiny, vyzyvayushchie stol' udivitel'nye fantazii u obshchestvennosti, na samom dele svidetel'stvuyut lish' ob opredelennyh anomaliyah v ner­vnoj sisteme skvida. No kakih imenno, ya ne znayu. S tochki zreniya osnovopolagayushchih zakonov ekologii i mik­ropsihologii, nichego neobychnogo v obnaruzhennom ne bylo, Ochevidno, otvet nuzhno iskat' v atomnoj strukture mozga etogo ob®ekta, no tut ya bessilen. -- V golose Porusa po­yavilis' prezritel'nye notki. -- YAdernye fiziki nastol'­ko otstali ot psihologov, chto net smysla prosit' ih razobrat'sya v etom nyuanse. Reporter yarostno zapisyval. Zavtrashnij zagolovok uzhe sformulirovalsya u nego v golove: "Proslavlennyj psiholog obvinyaet fizikov-- yadershchikov!" I tut zhe voznik zagolovok dlya poslezavtrashnego no­mera: "Oskorblennye fiziki razoblachayut proslavlennogo psihologa!". Nauchnye raspri pol'zovalis' bol'shoj populyarnost'yu v presse, v osobennosti te, chto sluchalis' mezhdu fizikami i psihologami, perenosivshimi drug druga s trudom. Reporter podnyal siyayushchie glaza na Porusa: -- Professor, vy, konechno, znaete, chto gumanoidy Galaktiki ochen' interesuyutsya lichnoj zhizn'yu uchenyh. Nadeyus', vy ne obidites', esli ya zadam vam neskol'ko voprosov otnositel'no vashej poezdki domoj, na Rigel'-- IV? -- Valyajte, -- dobrodushno soglasilsya Porus. -- Skazhite im, chto ya vpervye za poslednie dva goda vybralsya domoj i sejchas nahozhus' v predvkushenii otlichnogo ot­dyha. Arktur neskol'ko zheltovat dlya moih glaz, i ob­stanovka zdes' slishkom shumnaya. -- |to pravda, chto doma vas zhdet zhena? Porus zakashlyalsya: -- Mgm, da. Samaya ocharovatel'naya malyshka vo vsej Vselennoj. Mozhete zapisat': mne ochen' priyatno, chto ya ee skoro uvizhu. -- Togda pochemu vy ne vzyali ee s soboj na Arktur? Vyrazhenie dobrodushiya chastichno isparilos' s lica uchenogo: -- Rabotat' ya predpochitayu odin. ZHenshchiny horoshi, kogda oni na svoem meste. K tomu zhe moe predstavlenie ob otdyhe -- eto otsutstvie postoronnih, ya lyublyu inogda pobyt' v odinochestve. |togo, pozhaluj, ne zapisyvajte. Reporter otlozhil bloknot i posmotrel na svoego mi­niatyurnogo sobesednika s neskryvaemym voshishcheniem. -- Skazhite, professor, no kakim obrazom vam udalos' ostavit' ee doma? Nadeyus', eto ne sekret? -- On pro­niknovenno vzdohnul i dobavil: -- Ochen' skoro eto moglo by mne prigodit'sya. Porus hohotnul: -- Tak i byt', synok, skazhu. Esli ty pervoklassnyj psiholog, to dolzhen byt' hozyainom v sobstvennom dome. Interv'yu podoshlo k koncu, reporter sobralsya uhodit', no vnezapno Porus shvatil ego za ruku. Zelenye glaza professora sdelalis' malen'kimi i zlymi: -- Poslushaj, synok, ne zabud' opustit' v stat'e poslednee zamechanie. Reporter poblednel i otshatnulsya: -- Konechno, ser, ni v koem sluchae. ZHurnalisty horosho znayut, chto luchshe ne obez'yannichat' s psihologom, inache on sdelaet obez'yanu iz tebya! -- Neploho skazanoVyrazhayas' literaturno, znaesh' li ty, chto mne eto pod silu, esli ponadobitsya? Molodoj reporter pospeshil pokonchit' s rassprosami, vtyanul golovu v plechi i vyter holodnyj pot so lba. Napravlyayas' k vyhodu, on pochuvstvoval sebya tak, budto stoit na krayu propasti. I myslenno reshil: bol'she ni­kakih interv'yu s psihologami. Vo vsyakom sluchae, poka emu ne povysyat zarplatu. XXX Na priblizhenie k rodnoj planete pervym otreagirovalo serdce Porusa, zastuchav sil'nee obychnogo, a zatem ego glaz dostig svet devstvenno-- belogo shara Rigelya, pri etom mozg uchenogo besstrastno konstatiroval: reakciya V-- tipa, to est' nostal'giya ili uslovnyj refleks, svyazannyj s tem, chto Rigel' vsegda napominal Porusu o schastlivyh perezhivaniyah molodosti... Terminy, frazy, uravneniya zakruzhilis' v ego izo­shchrennom mozgu, no nazlo im on byl schastliv. Na nedolgij period chelovek vostorzhestvoval nad psihologom -- Porus otkazalsya ot analiza radi izumitel'noj radosti pobyt' nekritichno schastlivym. Za dve nochi do pribytiya on pozhertvoval snom, chtoby ne propustit' poyavleniya Hanlona, chetvertoj planety Ri­gelya. |to i byl ego rodnoj mir, kotoryj naselyali ma­len'kie lyudi. Gde-- to tam, na beregu spokojnogo morya, stoit malen'kij dvuhetazhnyj domik. Sovsem krohotnyj, v otlichie ot vysokih i gromozdkih zdanij, chto stroyat sebe arkturiancy i prochie dyldy gumanoidy. Kak raz nastupil letnij sezon, kogda doma kazhutsya kupayushchimisya v zhemchuzhnom svete Rigelya, -- kakoe eto dol­zhno byt' udovol'stvie posle zheltogo solnca Arktura! I, konechno, samoe glavnoe naslazhdenie, kotorogo Porus byl lishen vot uzhe dva goda, on poluchit, ob®edayas' zha­renym tripteksom. Prichem ego zhena -- luchshaya masterica v prigotovlenii etogo izumitel'nogo blyuda. Pri mysli o zhene Tan Porus slegka pomorshchilsya. Konechno, bylo podlost'yu -- brosit' ee vot tak na dva goda, no eto diktovalos' neobhodimost'yu. On eshche raz vzglyanul na razlozhennye pered nim bumagi i prinyalsya ih perebirat'. Pal'cy ego slegka podragivali. Ves' os­tatok dnya psiholog potratil na vychislenie reakcii zheny, kogda ona vpervye uvidit ego posle dvuhletnej razluki, i rezul'tat poluchalsya ne ochen' uteshitel'nym. Tina Porus obladala neukrotimymi emociyami -- emu predstoyalo dejstvovat' bystro i effektivno. XXX Uchenyj bystro otyskal zhenu v tolpe i ulybnulsya. Bylo priyatno snova ee videt', dazhe esli vychisleniya predveshchali zatyazhnoj i moshchnyj shtorm. On eshche raz myslenno probezhal svoyu zagotovlennuyu rech' i vnes poslednie korrektivy. V etot moment Tina zametila ego, neistovo zamahala rukami, probivayas' v perednie ryady vstrechayushchih, i po­visla na ego shee ran'she, chem on uspel k etomu prigo­tovit'sya. Okazavshis' v ee lyubyashchih ob®yatiyah, Tan Porus s udivleniem konstatiroval, chto mleet ot schast'ya. Pravda, eto byla vovse ne ta reakciya, kotoroj on ozhidal. CHto-- to shlo vrazrez s ego predpolozheniyami. ZHena lovko provela uchenogo skvoz' tolpu podzhidavshih reporterov k tratoplanu, ne perestavaya taratorit' vsyu dorogu: -- Tan Porus, Tan Porus, ya uzhe dumala, chto ne dozhivu do togo momenta, kogda vnov' tebya uvizhu. Do chego zhe zdorovo, chto my opyat' vmeste. I ty byl sovershenno ne prav. Zdes', doma, konechno, ochen' horosho, no, kogda tebya net, chto-- to tut ne tak. Porus ne veril svoim glazam. Podobnaya vstrecha byla sovershenno ne harakterna dlya Tiny. A chutkij sluh psi­hologa vse eto vosprinimal kak bred bezumnoj. U nego ne hvatalo soobrazheniya otvechat' hotya by mychaniem na otdel'nye vyskazyvaniya. Medlenno kocheneya v svoem kresle, on s uzhasom nablyudal, kak unositsya zemlya pod nimi, slyshal, kak voet vokrug veter, kogda oni neslis' k svoemu domiku na beregu morya. A Tina Porus prodolzhala boltat', legko i nenavyazchivo svyazyvaya voedino slova, sostavlyayushchie nepreryvnuyu cep' ee monologa: -- I konechno zhe, dorogoj, ya prigotovila tebe celogo tripteksa, zazharennogo na vertele, s garnirom iz sarni­esov. Ah da, chto eto za istoriya s novoj planetoj?.. Zemlej, ved' ty ee tak nazval? YA toboj tak gordilas', kak tol'ko uslyshala. YA srazu skazala... I tak dalee i tomu podobnoe, poka ee slova ne pre­vratilis' dlya Porusa v bessmyslennyj konglomerat zvu­kov. No gde zhe ee upreki? Gde slezy, vyzvannye zhalost'yu k sebe? Za obedom Tan Porus popytalsya vzyat' sebya v ruki i myslenno prizval na pomoshch' vsyu svoyu volyu. Pered nim stoyala ispuskavshaya pary tarelka s tripteksom, pochemu-- to sovsem ne vyzyvayushchim appetit, no psiholog zagovoril kak ni v chem ne byvalo: -- |to mne napominaet tot den' na Arkture, kogda ya obedal s predsedatelem pravleniya... On pogruzilsya v podrobnosti, hotya sovsem otklonilsya ot suti dela; zhivopisal shutochki, pri etom liricheski gnevalsya na sobstvennoe ot nih udovol'stvie; sdelal upor pochti ne zamaskirovannyj, na tot fakt, chto on chut' bylo ne zabyl svoyu zhenu; nakonec, v poslednej dikoj vspyshke otchayaniya, kak by nenarokom vspomnil, chto porazitel'noe kolichestvo rigelianskih zhenshchin vstretil v sisteme Arktura. Na vse eti ego slova zhena progovorila s ulybkoj: -- YA tak rada, moj dorogoj. |to prosto zamechatel'no, chto ty tam byl ne odin. Esh' zhe svoj tripteks. No Poru s ne mog est' dazhe tripteks. Pri odnoj mysli o ede ego nachinalo mutit'. Rasteryanno, pozhaluj, dazhe ispuganno on posmotrel na zhenu, medlenno podnyalsya; py­tayas' sohranit' ostatki dostoinstva, reshil spastis' beg­stvom i uedinilsya v svoej komnate. Tam on lihoradochno polistal raschety, potom ryvkom opustilsya v kreslo. Kipya ot yarosti, Porus ponimal: s Tinoj yavno proishodilo chto-- to nedobroe. Neveroyatno ne­dobroeDazhe interes, poyavivshijsya k drugomu muzhchine, -- na mgnovenie on predpolozhil i takoe -- ne mog nastol'ko revolyucionno izmenit' ee harakter. Psiholog rvanul na sebe volosy. Sushchestvoval kakoj-- to tajnyj faktor, eshche bolee neveroyatnyj, chem etot, -- a on ponyatiya ne imel kakoj! V eto mgnovenie Tan Porus otdal by vse svoi vsemirnye zaslugi tol'ko za to, chtoby ego zhena sdelala hot' odnu popytku snyat' s nego skal'p, kak v dobrye starye vremena. A ryadom, v stolovoj, Tina Porus pozvolila veselym iskorkam zaigrat' v ee glazah. XXX Lor Haridin otlozhil ruchku i skazal: -- Vojdite! Dver' otkrylas', poyavilsya ego priyatel' |blo Ranik, odnim dvizheniem raschistil ugol stola i uselsya na ego kraj: -- Haridin, u menya ideya! Golos ego prozvuchal neobychno, slovno vinovatyj vydoh. Haridin s podozreniem pokosilsya na nego: -- Vrode toj, kogda ty podstroil lovushku starine Obelyu? Ranik pozhal plechami. Dejstvitel'no, celyh dva dnya emu prishlos' skryvat'sya v ventilyacionnoj shahte, kogda ego shutka velikolepnejshim obrazom srabotala. -- Net, na etot raz vse zakonno. Slushaj, Porus ved' tebe poruchil zabotit'sya o skvide, ne tak li? -- Aga, vizhu, na chto ty nacelilsya. Nichego ne vyjdet. YA imeyu pravo lish' nakormit' skvida i nichego bol'she. Dazhe esli ya hlopnu v ladoshi, chtoby vyzvat' u nego reakciyu peremeny cveta, shef menya potom prikonchit. -- Kosmos s nim. On gde-- to tam, za mnogo parsekov otsyuda. -- Ranik izvlek ekzemplyar zhurnala "Galakticheskaya psihologiya" i razvernul na nuzhnoj stranice. -- Ty sledil za eksperimentami Livella na Proci­one-- V? Interesno, tam ispol'zovalis' magnitnye polya ili ul'trafioletovoe obluchenie? -- Ne moya oblast', -- otvetil Haridin,-- no, konechno, ya o nih slyshal. A v chem delo? -- Tak vot, poyavlyaetsya reakciya E-- tipa, kotoraya po­rozhdaet, hochesh' ver', hochesh' ne ver', strojnyj effekt Fimbala prakticheski v kazhdom sluchae, v osobennosti u vysshih bespozvonochnyh. -- Hm-- m-- m! -- Znachit, esli my poprobuem primenit' eto k skvidu to poluchim... -- Net i net! -- Haridin neistovo zamotal golovoj. -- Porus menya v poroshok sotret. Velikie zvezdy, chto on togda so mnoj sdelaet! -- Da poslushaj ty, durachok. Poslednee slovo ne za Porusom, a za Frianom Obelem. Ved' Obel' -- glava departamenta psihologii. Ot tebya trebuetsya lish' obra­tit'sya k nemu za razresheniem, i ty ego poluchish'. Govorya mezhdu nami, posle toj proshlogodnej zavaruhi s homo sol on staraetsya Porusu na glaza ne popadat'sya. Haridin vse eshche pytalsya soprotivlyat'sya: -- Vot ty i obratis' za razresheniem. Ranik poperhnulsya: -- Net. Esli po pravde, to mne ne stoit pokazyvat'sya emu na glaza. Kazhetsya, on do sih por podozrevaet, chto tu shtuku s nim vykinul imenno ya. Tak chto mne luchshe ne sovat'sya. -- Hm-- m-- m. Ladno, poprobuyu. XXX Vyglyadel Lor Haridin tak, slovno nedelyu ne spal kak sleduet. Ranik posmotrel na nego krotko i terpelivo i vzdohnul: -- Vzglyanite na nego. Mozhet, ty soizvolish' sest'? Santin skazal, chto est' vozmozhnost' poluchit' okoncha­tel'nyj rezul'tat uzhe segodnya, ne tak li? -- Da, ya znayu. No kakoj pozor! YA sem' let ubil na vysshuyu matematiku. A teper' dopuskayu durackuyu oshibku i dazhe ne mogu ee najti. -- No esli ee i iskat' ne nado? -- Ne bud' idiotom. Otvet tut prosto nevozmozhen. On i dolzhen byt' nevozmozhen. Dolzhen! -- vysokij lob Haridina poshel morshchinami. -- O-- o, ya prosto ne znayu, chto i dumat'. Ego vse eshche prodolzhali odolevat' dremota i navyaz­chivoe zhelanie rastyanut'sya na kovre, lezhavshem na polu, no Haridin ne prekrashchal otchayannyh razmyshlenij. Ne­ozhidanno on opustilsya v kreslo. -- |to vse vremennye integraly. S nimi prosto ne­vozmozhno rabotat', ya zhe tebe govoril. Nahozhu ih v tab­lice, trachu polchasa, chtoby podobrat' naibolee podhodyashchee znachenie, i oni dayut -- ni mnogo ni malo -- semnadcat' vozmozhnyh variantov otveta. Pytayus' otyskat' hotya by odin, imeyushchij smysl, i -- pomogi mne Arktur! -- vyhodit, chto ili oni vse imeyut smysl, ili ni odin! Sostavlyayu tablicu dlya vos'mi iz nih, kak v nashej zadache, no kom­binacij poluchaetsya stol'ko, chto razbirat'sya s nimi nuzhno vsyu ostavshuyusya zhizn'! Lozhnyj otvet! YA udivlyus', esli posle etogo zhivym ostanus'. Vzglyadom, kotoryj on brosil na tolstyj tom "Tablic vremennyh integralov", ochen' dazhe mozhno bylo ispepelit' pereplet, chego k velichajshemu udivleniyu Ranika vse-- taki ne proizoshlo. Zamigala signal'naya lampochka. Haridin rvanulsya k dveri. Vyhvatil iz ruk kur'era paket, s yarost'yu raspe­chatal ego, ne vziraya na pechati, i, prolistav ne glyadya, ostanovilsya na poslednem abzace poslednej stranicy. Sangin pisal: "Vashi vychisleniya pravil'ny. ZHelayu uspeha. No ne stoit Porusu nanosit' udar iz-- za spiny! Luchshe srazu vojti s nim v kontakt". Ranik prochel rezyume, vyglyadyvaya iz-- za plech Haridina, i oni dolgo i nedoumenno smotreli drug na druga vypu­chennymi glazami. -- YA byl prav, -- prosheptal Haridin.-- My obnaruzhili takoe sochetanie, pri kotorom mnimye chisla v kvadrat ne vozvodyatsya. |ta predskazuemaya reakciya vklyu­chaet v sebya mnimye velichiny. Ranik sglotnul, chuvstvuya, chto ego ohvatyvaet ocepe­nenie: -- I kak ty eto interpretiruesh'? -- Velikij Kosmos! Klyanus' Galaktikoj, ne znayu! Nuzhno peredat' delo Porusu, vot i vse. Ranik hrustnul pal'cami i shvatil svoego kollegu za plecho. -- Net, net, tol'ko ne eto. My upustim velichajshij shans. A esli dovedem delo do konca, budushchee nam obes­pecheno, -- on ne mog govorit' ot vozbuzhdeniya. -- Velikij ArkturDa lyuboj psiholog dvazhdy zalozhil by sobst­vennuyu zhizn' radi malejshej vozmozhnosti okazat'sya na nashem meste! XXX Skvid s Bety Drakona blagodushno plaval sebe, ne ispytyvaya trepeta pered gigantskim solenoidom, okru­zhavshim ego bassejn. Mnozhestvo pereputannyh provodov, osvincovannyh kabelej, podveshennyh kverhu rtutnyh lamp nichego dlya nego ne znachili. On poshchipyval listki morskih paporotnikov, rastushchih vokrug, i, kazalos', byl dovolen tem, chto sushchestvuet v mire so vsem mirom. Drugie chuvstva ispytyvali dva molodyh psihologa. |blo Ranik suetilsya nad slozhnoj pautinoj perepletenij, v popytke eshche raz zanovo vse proverit'. Lor Haridin pomogal emu tem, chto kusal sebe nogti, bezzhalostno ot­gryzaya ih odin za drugim. -- Gotovo, -- zayavil nakonec Ranik i vyter platkom pot so lba. -- Bej ego, ne zhalej! Zasvetilis' rtutnye lampy. Haridin zadernul zana­vesi na oknah. V holodnom tusklo-- krasnom svete Ranik i Haridin s pozelenevshimi licami vnimatel'no nablyu­dali za skvidom. ZHivotnoe bezostanovochno dvigalos'. V zhestkom rtut­nom svete skvid kazalsya tusklo-- chernym. -- Vrubaj tok! -- hriplo brosil Haridin. -- Nikakoj reakcii? -- proronil Ranik, slovno by ni k komu ne obrashchayas'. I tut zhe zatail dyhanie, tak kak Haridin eshche nizhe sklonilsya nad skvidom. -- S nim chto-- to proishodit. Mne kazhetsya, on nachal slegka svetit'sya... ili menya glaza podvodyat. Svechenie sdelalos' bolee otchetlivym, kazalos', ono otdelilos' ot tela zhivotnogo, obrazovav vokrug svetyashchu­yusya obolochku. Tomitel'no tekli minuty. -- On izluchaet kakoj-- to vid radiacii, mozhesh' nazyvat' ee kak ugodno, i s techeniem vremeni etot process usilivaetsya. Otveta ne posledovalo. Oba prodolzhali terpelivo na­blyudat'. Vdrug Ranik ispustil priglushennyj vopl' i s chudovishchnoj siloj vcepilsya v lokot' Haridina: -- Vzryvayushchiesya komety, eto eshche chto takoe? Svetyashchayasya sfera nevedomo kak vybrosila naruzhu psevdopodiyu. Malen'kij yazychok kosnulsya pokachivayushche­gosya paporotnika, list'ya kotorogo mgnovenno pobureli i zavyali. -- Otklyuchaj tok! SHCHelknul vyklyuchatel', pogasli rtutnye lampy, sgu­stilis' teni, i eksperimentatory nervno pereglyanulis'. -- CHto eto bylo? Haradin pokachal golovoj: -- Ne znayu. CHto-- to opredelenno nenormal'noe. YA ni­kogda ran'she nichego pohozhego ne videl. -- No ty nikogda ran'she ne videl i mnimyh velichin v uravneniyah reakcij, verno? K tomu zhe ya ne dumayu, chtoby eto rasshiryayushcheesya pole bylo kakoj-- to neizvestnoj nam formoj energii... Ranik vydohnul so svistom i medlenno otstupil ot bassejna so skvidom. Mollyusk lezhal nepodvizhno, no uhe polovina paporotnikov v bassejne poburela i uvyala. Haridin s trudom dyshal. On sdvinul zashchitnye ochki. Vo t'me svetyashchijsya tumannyj shar rasprostranilsya bolee chem na polovinu bassejna. Tonen'kie podvizhnye shchupal'ca tyanulis' k ucelevshim rasteniyam, a odna zmejka pul'si­ruyushchej ten'yu perekinulas' cherez steklyannyj kraj bas­sejna i teper' polzla po stolu. Ot ispuga Ranik pereshel na nevrazumitel'nyj hrip: -- Zapazdyvayushchaya reakciya! Ty ne proveryal ee na teoremu Vilbona? -- CHego radi! -- Haridina ohvatil pristup otchayaniya, golova ego tryaslas'. -- Teorema Vilbona ne imeet smysla, esli tuda podstavit' mnimye velichiny. Nado bylo by... Ranik razvil beshenuyu energiyu. Vyskochiv iz pome­shcheniya, on totchas vernulsya s krohotnoj, pronzitel'no ve­reshchashchej, pohozhej na belku zverushkoj iz sobstvennoj laboratorii. Brosil ee na stol, po kotoromu polzla pul'­siruyushchaya zmejka, i linejkoj pododvinul primerno na yard. Svetyashcheesya shchupal'ce zadrozhalo, ochevidno, oshchutilo blizost' zhizni kakim-- to zhutkovatym nezryachim obrazom i sdelalo bystryj brosok. Malen'kij gryzun izdal po­slednij vopl', oznachavshij neperedavaemuyu muku, zatem zamolk. CHerez dve sekundy ot nego ostalas' lish' s®e­zhivshayasya shkurka. Ranik vyrugalsya i s otchayannym krikom vyronil li­nejku, tak kak svyatyashcheesya shchupal'ce, uhe bolee tolstoe, dvinulos' po stolu v ego storonu. -- Idi syuda! -- rasporyadilsya Haridin.-- S etim pora konchat'. On ryvkom rasstegnul koburu i vyhvatil pobleskivayushchij hromom lazer. Ostraya tonkaya igla pur­purnogo sveta rinulas' vpered k skvidu i vzorvalas' s oslepitel'noj bezzvuchnoj yarost'yu na granice silovoj sfe­ry. Psiholog vystrelil eshche raz, peredvinul rychazhok, i obrazovalsya nepreryvnyj purpurnyj luch razrusheniya, ko­toryj prekratilsya tol'ko togda, kogda issyakla energiya razrusheniya. No svetyashchayasya sfera ostalas' nepodvizhnoj. Teper' ona zanimala uzhe ves' bassejn. Paporotniki prevratilis' v mertvuyu buruyu amorfnuyu massu. -- Nado svyazat'sya s sovetom, -- vykriknul Ranik. -- |ta tvar' sovsem vyshla iz povinoveniya. XXX Rasteryannosti ne vozniklo -- gumanoidy v svoej masse prosto ne sposobny na paniku, esli ne prinimat' vo vnimanie polugenial'nyh, polugumanoidnyh obitatelej Solnechnoj sistemy, -- i evakuaciya s territorii univer­siteta protekala spokojno. -- Odin glupec, -- zametil staryj Mir Dean, vedushchij fizik Arkturianskogo universiteta, -- sposoben zadat' stol'ko voprosov, chto na nih ne smozhet otvetit' i tysyacha mudrecov. On provel pal'cem po svoej zhidkoj borodenke i zvuchno fyrknul v znak prezreniya: -- Esli provodit' analogiyu, to odin kosmicheski glupyj psiholog sposoben zavarit' takuyu kashu, chto ee ne rashlebat' i tysyache fizikov. Obelyu uzhasno zahotelos' ottaskat' zarvavshegosya fizika za borodu. U nego, konechno, bylo svoe mnenie naschet Haridina i Ranika, no ne uvechnomu zhe fiziku pozvolyat' sebe... Poyavivshayasya polnaya figura Kuala Unina, rektora uni­versiteta, razryadila voznikshee napryazhenie. Uinn zady­halsya, slova ego peremezhalis' s pyhteniem. -- YA svyazalsya s Galakticheskim Kongressom. Oni poobeshchali evakuaciyu vsego |rona v sluchae neobhodimosti, -- v golose ego poyavilis' umolyayushchie notki. -- Neuzheli nel'­zya nichego bol'she sdelat'? Mir Dean vzdohnul: -- Nichego... poka. |tot skvid izluchaet osobogo vida psevdozhivoe pole radiacii. Ono ne nosit elektromagnit­nogo haraktera -- eto vse, chto my sejchas znaem. Ego ras­prostranenie ne udalos' ostanovit' nichem iz togo, chto my pereprobovali. Vse vidy nashego oruzhiya neeffektivny, potomu chto v predelah polya radiacii obychnye kachestva prostranstva-- vremeni, kak mne kazhetsya, narushayutsya. Rektor ozabochenno pokachal golovoj: -- SkvernoSkverno! Nadeyus', vy uzhe poslali so­obshchenie Porusu? On proiznes eto tak, slovno Porus byl poslednej nadezhdoj, toj samoj solominkoj, za kotoruyu hvataetsya utopayushchij. -- Da, -- hmuro otvetil Frian Obel',-- Porus edinstvennyj chelovek, kotoryj dolzhen znat', chto zhe na samom dele predstavlyaet soboj skvid. Esli i on ne smozhet nam pomoch', znachit, bol'she nikto ne smozhet. Obel' perevel vzglyad na sverkayushchuyu beliznu univer­sitetskih zdanij. Trava bolee chem napolovinu prevrati­las' v buruyu massu, derev'ya vysohli. -- Vy polagaete, -- rektor povernulsya k Deanu, -- eto pole smozhet rasprostranyat'sya i v mezhplanetnom prostran­stve? -- Plamya sverhnovoj energii?! Da ya sovsem ne znayu, chto tut delat'! -- vzorvalsya Dean i razdrazhenno otver­nulsya. Polnejshaya bezyshodnost' ohvatila prisutstvuyushchih, i vocarilos' gnetushchee molchanie. XXX Tana Porusa ugovorili shodit' na koncert, rezul'tatom chego yavilas' glubochajshaya apatiya. Psiholog nichego ne videl i ne slyshal: ni brilliantovogo sverkaniya vokrug, ni melodichnoj muzyki, kotoraya zapolnyala zal. Koncerty dlya Porusa vsegda byli proklyatiem, i dvadcat' let sup­ruzheskoj zhizni on umelo ot nih otkruchivalsya -- odno eto bylo pod silu tol'ko velichajshemu iz psihologov. A teper'... Iz ocepeneniya ego vyvel neozhidannyj disgar­monicheskij zvuk, razdavshijsya u nego za spinoj. Poryadok narushili biletery, vdrug stolpivshiesya u vyhoda, lish' vidnelis' protestuyushchie dvizheniya ruk lyudej v uniforme, nakonec razdalsya skripuchij golos: -- YA napravlen Galakticheskim Kongressom i pribyl po neotlozhnomu delu. Prisutstvuet li v zale Tan Porus? Psiholog pryzhkom vskochil na nogi. Lyubuyu vozmozhnost' pokinut' koncert on vosprinimal ne inache, kak dar nebes. Porus raspechatayut soobshchenie, vruchennoe emu posyl'­nym, i zhadno vpilsya v ego soderzhanie. Na vtorom abzace pripodnyatoe nastroenie pokinulo uchenogo. Nakonec on dochital soobshchenie do konca i podnyal kverhu glaza­ -- oni metali molnii. -- Kogda my mozhem vyletet'? -- Korabl' zhdet. -- Togda ne sleduet teryat' vremeni. On sdelal shag vpered i ostanovilsya. CH'ya-- to ruka uh­vatila ego za lokot'. -- Kuda eto ty sobralsya? -- sprosila Tina Porus, v golose ee poslyshalis' stal'nye notki. Na mgnovenie Tan Porus pochuvstvoval, chto zadyhaetsya. On predvidel, chto sejchas mozhet proizojti: -- Dorogaya, ya vynuzhden nemedlenno otpravit'sya na |ron. Na kartu postavlena sud'ba celogo mira, vozmozhno, vsej Galaktiki. Ty predstavit' sebe ne mozhesh', naskol'ko eto vazhno. YA tebe vse rasskazhu... -- Horosho, ya edu s toboj. Psiholog opustil golovu. -- Konechno, dorogaya, -- vydavil on i vzdohnul. XXX Psihologi iz komissii druzhno, kak odin, hmyknuli i zabormotali, posle chego s podozreniem ustavilis' na visyashchij pered nimi krupnomasshtabnyj grafik. -- Smelee, kollegi, -- progovoril Tan Porus. -- YA sam chuvstvuyu sebya v dannom sluchae ne sovsem uverenno, no... vy vse oznakomilis' s moimi rezul'tatami, sami proverili vychisleniya. |to edinstvennoe vozdejstvie, spo­sobnoe prekratit' reakciyu. Frian Obel' nervno terebil podborodok: -- Da, s matematikoj vse chetko. Rost vodorodno-- ionnoj aktivnosti mozhet povysit' integral Demana, i togda... No poslushajte, Porus, eto ne uvyazyvaetsya s prostranst­vom-- vremenem. Matematika zdes' mozhet okazat'sya bessil'­noj, hotya, vozmozhno, i vse ostal'noe ne pomozhet. -- |to nash edinstvennyj shans. Esli by my imeli delo s obychnym prostranstvom-- vremenem, dostatochno bylo by zalit' etogo proklyatogo krasavchika skvida izryadnoj dolej kisloty ili zazharit' iz lazera. A poskol'ku delo obstoit inache, u nas net vybora i my vynuzhdeny pol'­zovat'sya etoj edinstvennoj vozmozhnost'yu... Porusa perebil chej-- to zvuchnyj golos: -- Dajte zhe mne projti, govoryu vam! Menya eto ne zabotit, pust' idet hot' desyat' konferencij srazu. Dver' raspahnulas', v proeme voznikla massivnaya fi­gura Kuala Uinna. On poiskal glazami Porusa i ustre­milsya k nemu: -- Porus, dolzhen vam soobshchit', chto ya shozhu s uma. Parlament nameren vozlozhit' vsyu otvetstvennost' na me­nya, kak na rektora universiteta. A teper' eshche Dean go­vorit, chto... I on bezzvuchno zashevelil gubami, a Mir Dean, sto­yavshij pozadi, prodolzhil rasskaz: -- Pole teper' pokryvaet primerno odnu tysyachu kvad­ratnyh mil', prichem ego sposobnost' k rostu ravnomerno uvelichivaetsya. Teper' bol'she ne ostaetsya somnenij, chto ono sposobno rasprostranyat'sya i v mezhplanetnom pro­stranstve, a esli ponadobitsya, to i v bol'shom mezhzvez­dnom. |to uzhe vopros vremeni. -- Vy slyshali? Slyshali? -- Uinn pryamo zableyal ot trevogi. -- Mozhete vy hot' chto-- to predprinyat'? Ved' vsya Galaktika pogibnet! Pogibnet, govoryu ya vam! -- Da ostav'te vy v pokoe svoyu tuniku, -- gromyhnul Porus. -- I pozvol'te nam vse uladit'. -- On povernulsya k Deanu: -- Soobrazyat vashi shutejnye fiziki vypolnit' takie hotya by grubye zamery, kak, skazhem, skorost' pro­niknoveniya polya skvoz' razlichnye pregrady? Dean suho kivnul: -- Pronicaemost' var'iruetsya v zavisimosti ot plotnosti. Os'mij, iridij i platina -- horosho; zoloto, svinec -- prekrasno. -- CHudnen'koVse srabatyvaet. Mne potrebuetsya skafandr s os'mievym pokrytiem i shlemom iz osvincovannogo zheleza. I chtoby pokrytie bylo s obeih storon, a shlem nadezhnym i tolstym. Kual Uinn s yarost'yu sorvalsya s mesta: -- Os'mievoe pokrytie! Os'mievoe! Klyanus' Velikimi Galaktikami, o cene vy podumali? -- Podumal, -- holodno proronil Porus. -- No ved' oni vzvalyat vse eto na universitet, oni...-- On s trudom opomnilsya, oshchutiv na sebe ugryumyj vzglyad psihologa. -- Kogda on vam ponadobitsya? -- obrechenno promychal Uinn. XXX -- Vy na samom dele reshili idti sami? -- A pochemu by net? -- sprosil Porus, zabirayas' v skafandr. Mir Dean skazal: -- SHlem iz osvincovannogo stekla smozhet protivostoyat' polyu ne bol'she chasa, a vozmozhno, vy ispytaete ego chastichnoe proniknovenie i cherez bolee korotkij pro­mezhutok vremeni. Ponyatiya ne imeyu, chto vy togda stanete delat'. -- |to uzh moi zaboty. -- Porus zamolchal, potom neuverenno dobavil: -- YA budu gotov cherez neskol'ko minut. Mne nuzhno pogovorit' s moej zhenoj, naedine. Beseda otlichalas' kratkost'yu, prichem eto byl odin iz teh krajne redkih sluchaev, kogda Tan Porus pozabyl, chto on psiholog, i govoril to, chto podskazyvalo serdce, bez pauz, chtoby videt' neposredstvennuyu reakciyu sobe­sednika. Edinstvennoe, v chem on ostavalsya uveren -- srabaty­vala intuiciya -- eto v tom, chto zhena ego ne povredilas' rassudkom i ne sdelala ego sentimental'nym, i on znal, chto ne oshibaetsya. Ved' tol'ko v poslednyuyu sekundu ona otvela glaza, a golos ee zadrozhal. Tina vyhvatila platok iz shirokogo rukava i toroplivo vybezhala iz komnaty. Psiholog poglyadel ej vsled, zatem nagnulsya i podnyal tonen'kuyu knizhicu, kotoraya vypala, kogda zhena dostavala platok. Ne glyadya, on sunul broshyurku v karman tuniki, krivo usmehnulsya i skazal: -- Talisman! XXX Odnomestnyj krejser Tana Porusa mchalsya skvoz' pole smerti. I pochti srazu ego ohvatilo lipkoe oshchushchenie zabroshennosti. On peredernul plechami: -- VoobrazhenieSejchas nel'zya nervam pozvolit' ras­pustit'sya. Nastoyashchee siyanie -- iskry, gasnushchie ran'she, chem on uspeval ih rassmotret', -- razlilos' v vozduhe vokrug nego. Potom siyanie ohvatilo ves' korabl'. Porus glyanul vverh i uvidel, chto pyat' erianskih rozovyh risovyh ptichek, kotoryh on prihvatil s soboj, lezhat mertvymi na polu kletki, predstavlyaya soboj besporyadochnuyu grudu vstopor­shchennyh per'ev. -- Znachit, "pole smerti" uzhe zdes', -- probormotal on. Pole dejstvitel'no pronikalo skvoz' stal'nuyu obo­lochku krejsera, Posadka proshla dovol'no neuklyuzhe: krejser sil'no udarilsya ob universitetskoe pole. Tan Porus v nelepom i gromozdkom os'mievom skafandre vybralsya naruzhu, i ego vzoru predstal bezzhiznennyj pejzazh. Vse: nachinaya ot buroj shchetiny pod nogami i zakanchivaya svetyashchimsya nebom, nichego obshchego ne imevshim s golubiznoj, -- govorilo o smerti. Porus napravilsya k fakul'tetu psihologii. V laboratorii bylo temno. SHtory tak i ostalis' opushchennymi. Psiholog podnyal ih i prinyalsya izuchat' bas­sejn so skvidom. Vodyanoj klapan prodolzhal rabotat', i bassejn byl polon. Vprochem, eto edinstvennoe, chto kaza­los' zdes' normal'nym. Lish' neskol'ko temno-- korichnevyh iskroshivshihsya oblomkov napominali o morskih paporot­nikah. Sam skvid inertno lezhal na dne bassejna. Tan Porus vzdohnul. On vdrug pochuvstvoval, kak ustalost' i ocepenenie navalivayutsya na nego. Mozg ne mog rabotat' normal'no, prebyvaya kak budto v tumane. Kakoe-- to vremya uchenyj glyadel pryamo i nichego ne videl. Nakonec sobralsya s silami, podnyal butylku, kotoruyu prines s soboj, i poglyadel na etiketku. Dvenadcatimolevaya gidrohloridnaya kislota. On rasseyanno promychal pro sebya: -- Dve sotni kubikov. Teper' vse soderzhimoe vylivaem i nasil'no zastavlyaem radiaciyu ponizit'sya. Esli tol'ko ionnaya aktivnost' vodoroda imeet zdes' kakoe-- libo znachenie. Porus nashchupal steklyannuyu probku i neozhidanno dlya sebya rassmeyalsya. On vdrug vspomnil, chto pohozhie oshchu­shcheniya ispytal, kogda edinstvennyj raz v zhizni napilsya. Porus pomotal golovoj, chtoby stryahnut' ocepenenie, oh­vativshee mozg kak pautina. -- Teper' vyzhdem neskol'ko minut, poka srabotaet... i chto potom? Ponyatiya ne imeyu... chto-- nibud', kak-- nibud'. A eta tvaryuga stanet hlamom! Stanet hlamom! Hlamom­hlamom-- hlamom! -- i on prinyalsya napevat' prosten'kuyu pesenku, poka kislota delala svoe delo v otkrytom bas­sejne. Tan Porus byl dovolen soboj i opyat' rassmeyalsya. Zatem vzboltal vodu svoej bronirovannoj rukoj i rashohotalsya eshche sil'nee. A potom snova vernulsya k pesenke. Nakonec on zametil neulovimye peremeny v obsta­novke. Nachal prismatrivat'sya, na vremya dazhe perestal pet'. I tut sluchivsheesya obrushilos' na nego potokom holodnoj vody. Siyanie v atmosfere ischezlo! S vnezapnoj reshimost'yu Porus rasstegnul shlem, ot­brosil ego proch' i polnoj grud'yu vobral v sebya vozduh, neskol'ko zathlyj, no ne smertel'nyj. Napolniv kislotoj bassejn, on unichtozhil pole v za­rodyshe. Mozhno otmetit' novuyu pobedu chistoj matemati­cheskoj psihologii. Porus vybralsya iz svoego os'mievogo skafandra, potyanulsya i vdrug pochuvstvoval, kak grud' emu sdavila ta knizhica, kotoruyu vyronila ego zhena. Dostavaya broshyuru, on podumal: -- Talisman svoe delo vypolnil! -- i vinovato ulybnulsya sobstvennomu kaprizu. Ulybka zastyla, kogda Porus prochital nazvanie: "VSPOMOGATELXNYJ KURS PO PRIKLADNOJ PSIHOLOGII. ZANYATIE PYATOE". |to bylo ravnosil'no tomu, kak esli by chto-- to bol'shoe i tyazheloe vnezapno obrushilos' na golovu. Porus nako­nec-- to prozrel: -- Tina, okazyvaetsya, celyh dva goda izuchala pri­kladnuyu psihologiyu !!! Tak vot kakim byl nedostayushchij faktor! Emu sledovalo predusmotret' eto. Togda on smog by vospol'zovat'sya troj­nym peremennym integralom, no... Psiholog nadavil klavishu telekommunikatora i vyshel na svyaz': -- |j, govorit Porus. Slushajte vse-- vse! Pole smerti ischezlo. YA perehitril skvida! On otklyuchilsya i s torzhestvom dobavil: -- ... i svoyu zhenu tozhe! Dovol'no stranno, -- a mozhet, nichego strannogo! -- n