Polzuchaya gora! Ona idet pryamo na nas! Slyshite? Tol'ko teper' kapitan F'yucher obratil vnimanie na gromovye raskaty. Belaya stena, treshcha, lomayas' i obrushivaya glyby l'da, medlenno nadvigalas' na oblomki korablya. Kertis N'yuton i ego sputniki vybralis' naruzhu i na mig ostolbeneli. Polzuchie gory! Dazhe s vysoty oni proizvodili ustrashayushchee vpechatlenie, no sejchas uhodyashchaya v nebo stena l'da vselyala prosto misticheskij uzhas. - Bezhim otsyuda! - zakrichal kapitan F'yucher. - Skorej! - Ot polzuchej gory ne ubezhat', - beznadezhno skazal Tarb. - Ona vse ravno dogonit. Tem ne menee lohmach vo vsyu pryt' pobezhal za kapitanom i robotom. Trenirovannyj mozg kapitana F'yuchera byl sposoben reshat' zadachi dazhe v usloviyah, malo podhodyashchih dlya razmyshlenij. Vot i sejchas, drobya tyazhelymi botinkami hrustyashchie kom'ya, on pytalsya soobrazit', kak mog syuda popast' krejser Legiona. Ne inache kak legionery veli nablyudeniya za poletami s kosmodroma. No otkuda oni mogli znat', chto druz'ya pribyli na Pluton? Krome |zry Gurni, kapitana F'yuchera videli tol'ko troe, kotoryh vyzvali dlya konsul'tacii. Mozhet, kto-to iz nih i est' doktor? Vneshne nikto ne pohodil na mrachnogo fanatika s goryashchimi glazami, no doktor mog perevoplotit'sya. Ne isklyucheno, chto vnushitel'naya naruzhnost' proroka - takaya zhe illyuziya, kak zemnoj vid mertvogo legionera. - Hozyain, led dogonyaet nas! - Krik robota prerval mysli kapitana. - Bystrej, Greg! Tarb, ne otstavaj! - prikazal Kertis. - My propali! - snova udarilsya v paniku plutonec. - Vperedi reka! Kertis ostanovilsya kak vkopannyj. Bezhat' bylo nekuda. Solenaya reka v etom meste delala izluchinu, i beglecy okazalis' v lovushke. Kertis lihoradochno pytalsya najti vyhod. Pereplyt'? Nechego i dumat'. SHirokaya burnaya reka s ledyanoj vodoj nepreodolima dazhe dlya zakalennogo prevoshodnogo plovca, kakim byl kapitan F'yucher. Greg zhe plaval kak topor. Tarb povernulsya licom k ledyanoj stene i, vidimo, primirilsya s gibel'yu. V ego osanke dazhe poyavilos' nekotoroe dostoinstvo. No kapitan F'yucher nikogda ne byl fatalistom. Ego vzglyad ostanovilsya na gromadnoj l'dine u samoj kromki berega. - Greg, ko mne! - prikazal on. - Nado stolknut' l'dinu v vodu. Na nej my mozhem proskochit' izluchinu, prezhde chem lednik nas nastignet. Greg pustil v hod vsyu svoyu silu, Kertis i Tarb pomogali, kak mogli. L'dina zaskripela, sdvinulas' i zaskol'zila k vode. - Nemedlenno prygajte! - skomandoval Kertis. Bystroe techenie tut zhe podhvatilo l'dinu, i beglecy edva uspeli na nee zaprygnut'. Greg vyryl na skol'zkoj poverhnosti yamki dlya upora rukami i nogami. Vse rasplastalis', ozhidaya, kogda ih vyneset na seredinu potoka. Teper' vse zaviselo ot togo, uspeet li l'dina proskochit' izluchinu ran'she polzuchej gory. Proishodyashchee napominalo koshmarnyj son. Tri yarkih luny Plutona osveshchali snezhnuyu pustynyu. SHirokaya burnaya reka mchalas' mimo grozno navisshej ledyanoj steny, s grohotom napolzayushchej na bereg. Rev burlyashchej vody smeshivalsya s gromom i treskom lednika. Glyby l'da doletali do berega i spolzali v vodu, krutyas' v pribrezhnyh vodovorotah. Metrah v sta vperedi vystupayushchij ugol lednika vrezalsya v reku i, kazalos', vot-vot perekroet techenie. Kertis, pripodnyav golovu, napryazhenno sledil za nastupleniem ledyanoj steny na vodnuyu pregradu. "Sudya po skorosti techeniya, proskochit' ne uspeem", - podumal Kertis. No, k schast'yu, on oshibsya. V suzivshemsya rusle skorost' rezko vozrosla, i l'dina s beglecami pulej proneslas' pod navisshim ledyanym svodom. - Oboshlos'! - kriknul kapitan F'yucher. - Odnoj bedoj men'she. - Hozyain! - voskliknul Greg, oglyadyvayas'. - Smotri! Gora pobedila reku! Ledyanaya stena perekryla ruslo. - CHto teper' budet s rekoj? - sprosil Kertis plutonca. - Ona tak i ostanetsya podo l'dom? - Net, osnovnoj potok vse ravno idet nad poverhnost'yu. Kogda gora projdet, voda podnimetsya i smoet ostatki l'da. Bystroe techenie skoro otneslo ih ot ledyanoj steny. No shum burlyashchej reki ne tol'ko ne stih, no i stal gromche, a skorost' potoka narastala. - My ne smozhem vybrat'sya na bereg, poka techenie ne zamedlitsya! - Kapitan F'yucher s trudom perekrichal grohot reki. - Ono ne zamedlitsya! - zakrichal v otvet Tarb. - Reka podhodit k dlinnym porogam, za nimi - Ledyanoe more. - A tvoi lyudi zhivut okolo morya? - utochnil Kertis. - Da, tol'ko ya ne veryu, chto my do nih doberemsya! - vykriknul plutonec, opyat' poteryavshij prisutstvie duha. L'dina neslas' vpered, i kapitan F'yucher, pristal'no vglyadyvayas' v sumerki, uvidel, chto reka slovno obryvaetsya v sotne metrov ot nih. - Podhodim k porogam, - kriknul on. - Derzhites'! Za schitannye sekundy l'dina doshla do kromki porogov, na mgnovenie zamerla i poneslas' po naklonnoj ploskosti, vrashchayas' i vzdragivaya ot udarov. Krugom burlili pennye buruny i vodovoroty. - Derzhites', moreplavateli! - podbadrival sputnikov kapitan F'yucher. On otkrovenno naslazhdalsya otchayannoj gonkoj, probudivshej v nem sportivnyj azart. - Skoro finish! Nakonec rev stal stihat', techenie zamedlilos', otstupilo nepriyatnoe chuvstvo padeniya v bezdnu. Promokshij i poluzamerzshij, Kertis sel na l'dinu i vnimatel'no osmotrelsya. L'dina medlenno dvigalas' po spokojnoj morskoj gladi. - Nado poskorej vybirat'sya na bereg, - s trevogoj skazal Tarb. - V more polnym-polno hishchnikov. Greg, Kertis i Tarb prinyalis' gresti. Prodvigalis' oni medlenno, no dushu kapitana F'yuchera napolnila nadezhda. Staryj Kiri, ded Tarba, znaet mesto obitaniya sherstistyh koldunov, a tam skoree vsego nahoditsya i baza doktora Zerro. - Hozyain! - razdalsya krik Grega. - Smotri! Plavnik nevedomogo morskogo zverya napravlyalsya pryamo k ih l'dine. - |to bibur! - zavopil vo ves' golos Tarb. - Samyj opasnyj hishchnik! Skorej k beregu! Odnako skorost' ih "plota" ne shla ni v kakoe sravnenie so stremitel'nym hodom morskogo zhivotnogo. Temnaya tusha proplyla podo l'dinoj i vynyrnula s drugoj storony. Snachala iz vody pokazalas' oskalennaya morda, zatem dlinnaya sheya i, nakonec, chast' mokrogo, gladkogo, pokrytogo korotkim mehom tulovishcha. |to bylo nastoyashchee chudovishche. Moshchnye pereponchatye lapy bili po vode, podnimaya fontany bryzg. Krasnye glazki hishchnika nacelilis' na dobychu, past' raspahnulas', obnazhiv ryady nerovnyh ostryh klykov. Monstr prigotovilsya k pryzhku. Kapitan F'yucher vyhvatil protonovyj pistolet, perevel rychazhok na maksimal'nuyu ubojnuyu silu i nazhal kurok. Tonkij golubovatyj luch udaril v sheyu bibura, sherst' zadymilas', hishchnik izdal dikij rev. - Vy ego ne ub'ete! - kriknul Tarb. - Slishkom tolstaya shkura! Zver' dvinulsya k l'dine. Kertis vystrelil v glaz. Posledoval pronzitel'nyj voj, chudovishche ostanovilos' i nachalo teret' vybityj glaz pereponchatoj lapoj. - K nam idet pomoshch'! - voskliknul Tarb, ukazyvaya na bereg, ot kotorogo otchalivalo neskol'ko lodok. - |to nashi lyudi. Kertis vzglyanul na lodki i snova povernulsya k zveryu. Osleplennyj ostroj bol'yu i okonchatel'no raz®yarennyj monstr pripodnyalsya iz vody, namerevayas' obrushit'sya na l'dinu vsej svoej tushej. Kapitan F'yucher dal dlinnuyu ochered', napraviv pistolet na povrezhdennyj pervym vystrelom glaz hishchnika. Odin iz zaryadov popal v cel' i, vidimo, probil kost' glaznicy. Bibur ruhnul, v padenii udariv vytyanutymi lapami po l'dine. Beglecy poleteli v vodu. Kertis i Tarb tut zhe vynyrnuli, no Greg kamnem poshel ko dnu. V GOSTYAH U PLUTONCEV Kapitan F'yucher uzhasno rasstroilsya. Za zhizn' robota on ne opasalsya - Greg prekrasno obhodilsya bez vozduha i mog sidet' pod vodoj skol' ugodno dolgo. No kak ego dostat'? Kertis izo vseh sil molotil po vode rukami i nogami, chtoby ne okochenet', s neterpeniem ozhidaya, kogda podplyvut tuzemcy. Ih lodki, sdelannye iz listovoj medi, plyli pod parusami iz shkur. Podobnye Tarbu sushchestva tarashchilis' na neozhidannyh gostej. Nakonec mohnatye ruki vytashchili Kertisa i Tarba iz vody. Lodki prinadlezhali rybakam. Na dne stoyali korziny, napolnennye serebristoj ryboj neizvestnoj porody, lezhali buhty kanatov. Tarb bystro govoril chto-to prizemistomu shirokoplechemu plutoncu, sidevshemu na korme. - |to Korr, vozhd' moego naroda. Oni rybachili vblizi berega i videli nash boj s biburom. - Hrabryj zemlyanin ubil bibura, - pochtitel'no skazal Korr, glyadya fosforesciruyushchimi glazami na vysokuyu figuru kapitana. - Moj drug upal v vodu, - otvetil vozhdyu Kertis na rodnom yazyke tuzemcev. - Pomogite mne dostat' ego! - No on utonul! - udivilsya Tarb. - Greg v vode ne tonet, v ogne ne gorit, - zasmeyalsya Kertis N'yuton. Po pros'be kapitana F'yuchera rybaki svyazali yakornye kanaty s neskol'kih lodok, a kapitan privyazal k nim ruchnoj atomnyj fonarik. Vse bylo gotovo, no v etot moment Korr tronul gostya za plecho. - Podnimaetsya veter, - skazal on. - Nam nel'zya ostavat'sya. - Eshche nemnogo, - poprosil Kertis, ponimaya, chto potom najti mesto pogruzheniya Grega budet nevozmozhno. On opustil konec kanata s fonarem v vodu i nachal razmatyvat' buhtu. Nakonec fonar' opustilsya na samoe dno. - Idet snezhnaya burya, - bespokojno skazal Tarb. - |to ochen' opasno dlya mednyh lodok. Kanat v ruke dernulsya - Greg nashel konec. - Tashchite! - kriknul Kertis. Nesmotrya na to, chto voda kompensirovala chast' vesa, pod®em shel trudno i medlenno. Malo-pomalu kanat vyhodil iz vody. Nakonec poyavilas' golova Grega. Ego koe-kak zatashchili v lodku. Kertis, glyadya na novoyavlennogo obitatelya morskih glubin, ne mog uderzhat'sya ot smeha. Robot yavlyal soboj komichnoe zrelishche. On ves' byl oputan vodoroslyami, k telu uspeli prikleit'sya melkie rachki, a na golove uselas' ne to morskaya zvezda, ne to meduza. - Ne znayu, chemu ty smeesh'sya, hozyain, - promolvil Greg, vyplevyvaya popavshuyu vnutr' vodu. - Tam temno i ploho. Na menya napala bol'shaya ryba, hotela otkusit' mne RUKU. - Mogu predstavit' ee udivlenie, - poshutil Kertis. - Podnyat' vse parusa! - skomandoval Korr skvoz' zavyvaniya krepchayushchego vetra. - Da pobystrej! Inache ne vidat' nam rodnogo Kuluna! Lodki bystro dvinulis' k beregu, kachayas' pod udarami voln. Mehovoj kombinezon kapitana F'yuchera promok naskvoz', zamerz i prevratilsya v holodnyj negnushchijsya korob. Solenye bryzgi raz za razom udaryali v lico, no Kertis N'yuton byl dovolen. Opasnost' vsegda vozbuzhdala ego, pridavala zhizni ostrotu i yarkost'. On veselo poglyadyval na Tarba i Grega, kotorye sideli ryadom s nim, prizhavshis' k bortu. Rev vetra delal razgovor nevozmozhnym, i kapitan F'yucher tol'ko obodryayushche pohlopyval druzej po plechu. - Vperedi gavan'! - zakrichal gromkim golosom Korr, stoyavshij na nosu pervoj lodki. - Pravo rulya! Vse lodki blagopoluchno voshli v gavan'. Lohmatye plutoncy vytashchili ih na bereg i ulozhili na ledyanuyu kroshku. Tarb pogovoril s vozhdem i vernulsya k Kertisu, vtyagivaya golovu ot vstrechnogo vetra so snegom. - Kulun blizko. - Golos Tarba byl edva slyshen za voem vetra. Snezhnaya burya razygralas' vovsyu. - Pojdemte! Uzkaya tropa petlyala sredi ledyanyh holmov. V kromeshnoj t'me rybaki shli bystrym shagom, prekrasno znaya dorogu. Vskore oni vyshli v zakrytuyu so vseh storon dolinu. Zdes' nahodilsya gorod Kulun. Vse zdaniya byli vystroeny iz l'da. Odno- i dvuhetazhnye doma vozvodilis' po prostoj tehnologii: snachala stavili opalubku iz listov medi, zatem zalivali vodu, kotoraya totchas zamerzala na veka. Korr podvel ih k ledyanomu stroeniyu, po razmeram chut' bol'she ostal'nyh. - |to moj dom! - prokrichal vozhd', naklonivshis' k uhu kapitana. - Vy budete moimi gostyami. - Tarb! - Kapitan F'yucher povernulsya k provodniku. - Mne nado pogovorit' s tvoim dedom. YA priehal radi etogo. - Staryj Kiri zhiv, on, konechno, pridet, - otvetil Tarb i s gordost'yu dobavil: - Vozhd' Korr - chlen nashej sem'i. Bol'shaya komnata osveshchalas' vstavlennymi v steny fakelami. Skamejkami sluzhili pokrytye shkurami bloki l'da. S desyatok plutoncev oboego pola s lyubopytstvom smotreli na vysokogo zemlyanina s ognennymi volosami i na ego ogromnogo zheleznogo naparnika. Pokrytye sherst'yu hozyaeva ne chuvstvovali holoda. - Nakormit' gostej! - prikazal Korr, i zhenshchiny toroplivo udalilis' gotovit' ugoshchenie. Tarb dernul Kertisa za rukav. - Pojdemte, ya poznakomlyu vas s dedom, - skazal on i otvel kapitana v dal'nij ugol, gde sidel staryj plutonec s vylezshej sherst'yu i slezyashchimisya glazami. On byl ukryt shkuroj bibura. - Kiri! - kriknul provodnik, povysiv golos. - |to ya, Tarb, vash vnuk. YA privel zemlyanina. On hochet s vami pogovorit'. Rasskazhite emu o koldunah! - O koldunah? - tonkim drozhashchim golosom peresprosil starik. - Kolduny ne prihodili syuda s teh por, kak poyavilis' zemlyane. - YA eto znayu, - kivnul Kertis. - Skazhite, gde kolduny zhili? Zdes', vmeste s vami? - Net, kolduny nikogda zdes' ne zhili. Oni priletali na volshebnyh korablyah. Po vozduhu. Oni stranno vyglyadeli. Pokryty belym mehom. Ochen' mudrye, ochen' moguchie. Oni mogli prinyat' lyuboj vid. Kak ya, kak vy, kak bibur, kak ryba. Dazhe kak kusok l'da. Kapitan F'yucher slushal starika s zamiraniem serdca. Znachit, dazhe v dalekie vremena tak nazyvaemye kolduny znali sekret perevoploshcheniya! - |to byla moguchaya rasa, - prodolzhal Kiri posle pauzy. - No oni prihodili k nam s mirom. Torgovali, menyali zhelezo na mineraly. My dobyvali mineraly po ih pros'be. Potom prileteli zemlyane, i kolduny perestali poyavlyat'sya. YA odin videl koldunov svoimi glazami. - Vy ne pomnite, otkuda oni priletali? - S lun. Da, volshebnye korabli priletali s lun i vozvrashchalis' na luny. Tam byl ih dom. - S kakih lun, ih ved' tri? - utochnil Kertis. - |togo ya ne znayu, - tverdo otvetil Kiri. - Znayu lish', chto ih dom byl na odnoj iz nashih lun. Bol'she Kertis ne vytyanul iz starika nichego, hotya rassprashival ego i tak, i edak. No i poluchennoj informacii okazalos' dostatochno, chtoby suzit' oblast' poiska. Prezhde chem ostavit' starca v pokoe, Kertis zadal poslednij vopros: - Postarajtes' vspomnit' eshche chto-nibud'. Pust' meloch'. Kak odevalis', chem pitalis', nu i tomu podobnoe. - Da, vspomnil. Oni ne eli nashu pishchu. Govorili, v nej net kobal'ta. Ne znayu, pravda, chto takoe kobal't. No oni tak govorili, kogda my ih hoteli ugostit'. - Kobal't? - povtoril Kertis zadumchivo. - Znachit, oni priletali iz teh mest, gde voda i rasteniya bogaty kobal'tom. Teper' kapitan F'yucher vspomnil strannuyu detal', kotoraya udivila ego, kogda on issledoval stroenie mertvogo legionera. Kosti imeli golubovatyj cvet. Togda on ne pridal etomu znacheniya, no teper' ponyal, chto delo v solyah kobal'ta. Kertis podelilsya informaciej s Gregom. On lyubil rassuzhdat' vsluh, a luchshego sobesednika, chem robot, dlya etogo ne bylo. - Esli my uznaem, na kakoj iz dvuh lun, Cerbere ili SHerone, imeetsya fauna s povyshennym soderzhaniem kobal'ta, to my reshim glavnuyu zadachu - najdem bazu doktora Zerro. - Hozyain, - zametil Greg, - no Vik Krim skazal, chto na SHerone net zhivotnyh, pohozhih na koldunov. A nachal'nik tyur'my uveren, chto ih net i na Cerbere. - Iz etogo sleduet, chto kto-to lgal. Prichem umyshlenno. Kapitan F'yucher imel osnovaniya podozrevat' Vika Krima i Rendola Lejna v svyazyah s doktorom Zerro. Oni oba znali o pribytii kapitana na Pluton i mogli bystro peredat' etu informaciyu. Inache kak doktor organizoval napadenie na raketolet? Nel'zya bylo isklyuchat' i chto doktor Zerro sam yavilsya v policiyu pod vidom libo Krima, libo Lejna. Kto iz dvuh podozrevaemyh svyazan s Legionom, vyyasnit vopros s kobal'tom. - Obed gotov, zemlyanin! - prizemistyj Korr gostepriimno ukazal na stol. Kertis podnyalsya, no, prezhde chem idti k stolu, vynul karmannyj videofon i vyzval "Kometu". Na miniekrane poyavilos' vstrevozhennoe lico Oto. Kertis prikazal nemedlenno letet' v Kulun. Apparat on ostavil vklyuchennym, chtoby Oto mog sorientirovat'sya po radiomayaku. - Vyletayu nemedlenno, shef! - zakrichal android. - Pohozhe, on vstrevozhen, - skazal Kertis Gregu. - Neuzheli chto-to sluchilos' s moim Eekom? - zabespokoilsya robot, ozhidavshij so storony androida lyuboj pakosti. Hozyaeva uzhe rasselis' za stolom i zhdali, kogda gosti zajmut pochetnye mesta. Kertisu pokazalos', chto eto celyj pir, hotya Korr zaveryal ego, chto nichego osobennogo na stole net. Vozhd' byl gord, chto ego posetiteli vazhnye gosti s drugoj planety, osobenno Greg, kotorogo plutoncy, sudya po vsemu, poschitali samym glavnym zemlyaninom. Oni to i delo poglyadyvali na ogromnogo, sverkayushchego v svete fakelov robota. Greg vossedal za stolom, nichego ne el i mnogoznachitel'no molchal. Obed proshel veselo. Kertis slushal rasskazy plutoncev ob ih zhizni, podvigah i srazheniyah s mnogochislennymi hishchnikami, osobenno na more, otvechal na voprosy o Zemle i drugih planetah. On vpervye stolknulsya s lyud'mi, dlya kotoryh drugie miry vosprinimalis' kak nechto skazochnoe. Posle obeda vse vyshli progulyat'sya po edinstvennoj ulice Kuluna. Ledyanye doma, skvoz' steny kotoryh prohodil tusklyj svet fakelov, vyglyadeli ogromnymi nochnikami, no v celom sozdavali priyatnoe vpechatlenie. Pravda, snezhnaya burya ne pozvolila gostyam s Zemli osobenno lyubovat'sya zrelishchem, no Kertis v lyubom sluchae ne byl nastroen na ekskursiyu i ne prislushivalsya k slovam Korra, kotoryj ne zhalel krasnorechiya, chtoby pohvastat' stolicej ledyanogo kraya. Nakonec Kertis uslyshal dolgozhdannyj zvuk, i vskore "Kometa" opustilas' tochno naprotiv doma vozhdya Korra. Kapitan F'yucher toroplivo prostilsya s plutoncami i vmeste s Gregom i Tarbom pobezhal k kosmoplanu. Oto vstretil kapitana F'yuchera chut' li ne so slezami na glazah. Ot volneniya android ne mog spokojno stoyat', pereminalsya s nogi na nogu, vzmahival rukami, izgibalsya vo vse storony. Nakonec on nabralsya smelosti. - Sajmon-Mozg, shef... Legionery zabrali ego s soboj. Uvezli... - Legionery pohitili Sajmona?! - zakrichal Kertis. Teper' on ponyal, chto muchilo androida. - Kogda i kak eto sluchilos'? - Nezadolgo do tvoego vyzova, - zabubnil Oto. - My byli v observatorii: ya i Dzhoan vnizu, a Sajmon i Kejn vverhu, na ploshchadke teleskopa. YA uslyshal neponyatnoe bul'kan'e, kak budto vozduh propuskayut cherez vodu, no ne uspel razobrat'sya, otkuda idet zvuk. My vse svalilis' na pol i ne mogli dvinut' ni rukoj, ni nogoj. YA upal na lico i ne videl, chto proishodit. No ya slyshal, kak voshli lyudi. Odin iz nih podnyalsya na ploshchadku i zagovoril s Sajmonom. O chem shel razgovor, ponyatiya ne imeyu. Potom vse udalilis'. CHerez kakoe-to vremya ocepenenie otpustilo. Vidimo, nas paralizovali gazom, on uletuchilsya, i my prishli v sebya. YA pervym delom glyanul na ploshchadku i uvidel, chto kub s Sajmonom propal! - Nemedlenno v Tartarus! - Potemnevshee lico kapitana F'yuchera bylo polno reshimosti. - Polnyj vpered! "Kometa" vzmyla skvoz' snezhnuyu buryu i poneslas' po nochnomu nebu Plutona. MEZHPLANETNAYA TYURXMA Kupol Tartarusa poyavilsya skvoz' snezhnuyu zavesu, slovno svetyashchayasya iznutri zhemchuzhina. "Kometa" spikirovala ne na kosmodrom, a pryamo na ploshchadku u vhoda v observatoriyu. Obratnyj polet zanyal ne bolee desyati minut, no kapitanu F'yucheru oni pokazalis' chasami. On perezhival za Sajmona. Prizemlivshis', Kertis poblagodaril Tarba za pomoshch' i otpravil ego k serzhantu Gurni, a sam s Oto i Gregom kinulsya v observatoriyu. Dzhoan, Kejn i |zra Gurni vskochili, uvidev kapitana. - Kto uvez Sajmona? - sprosil kapitan F'yucher u Kejna. - Sam doktor Zerro, - toroplivo soobshchil malen'kij astronom. - YA upal na spinu vozle stola, poshevelit'sya ya ne mog, no vse videl i slyshal. Kensu Kejn podrobno rasskazal o tom, kak doktor Zerro podvergal Sajmona pytkam, otklyuchal nasos, kak dobivalsya otveta na svoi voprosy i kak potom po prikazu doktora Zerro kub s Mozgom unesli. - On tak i ne skazal doktoru Zerro ni slova! - podcherknul Kejn s voshishcheniem. - Znachit, Zerro podvergal ego pytkam! - Nikogda prezhde Kertis ne ispytyval takoj yarosti. Sajmon byl ego vospitatelem, nastavnikom, uchitelem, drugom - samym blizkim sushchestvom, i kapitan F'yucher slovno sam perezhival mucheniya, kotorye ispytal Sajmon v rukah zlodeya. - Do sego momenta postupki doktora byli ponyatny, - skazal Kertis. - On opasalsya, chto my pomeshaem emu zahvatit' vlast'. Poetomu on ustroil zasadu i hotel unichtozhit' raketolet, v kotorom, kak on tochno znal, nahozhus' ya. No zachem emu ponadobilos' pohishchat' Sajmona? CHem mog pomeshat' emu bestelesnyj Mozg? - Kapitan F'yucher na minutu zadumalsya. - A chto, esli... CHto, esli Sajmon-Mozg gorazdo opasnej dlya doktora, chem ya s ostal'nymi druz'yami? Zerro boitsya, chto Sajmon podoshel k razgadke zvezdy bez massy! - Togda neponyatno, pochemu on ne zahvatil i menya! - vstupil v razgovor Kensu Kejn. - YA tozhe zanimalsya chernoj zvezdoj, k tomu zhe on menya uzhe pohishchal, pochemu zhe ne zabrat' vmeste s Sajmonom? - Teper' vy emu ne nuzhny, Kejn! - zayavil Kertis. - Vas, kak i drugih uchenyh, pohishchali ne potomu, chto vy zanimalis' zvezdoj. Zerro hotel pokazat' narodam, chto uchenye ubegayut, spasayas' ot katastrofy. Kogda stalo yasno, chto uchenyh pohishchayut, propagandistskij tryuk poteryal smysl. Kapitan F'yucher prinyalsya tshchatel'no osmatrivat' observatoriyu. Na gofrirovannoj poverhnosti nastila on zametil belye kroshki i akkuratno sobral ih na ladon'. Belyj skal'nyj grunt, skoree vsego myagkaya nitratnaya poroda, opredelil Kertis na vid i oshchup'. - |zra! - kriknul on sverhu. - Est' li vblizi Tartarusa belye nitratnye grunty? - Ponyatiya ne imeyu, - ischerpyvayushche otvetil nachal'nik policii. - Zdes' bol'she delat' nechego, - skazal Kertis, spuskayas' vniz. - Pojdemte na "Kometu", provedu analiz grunta, a tam reshim, chto delat' dal'she. V pohodnoj laboratorii kosmoplana Kertis pristupil k tshchatel'nomu analizu. Vse slovno zacharovannye sledili za lovkimi dvizheniyami tonkih pal'cev kudesnika-uchenogo. Im vypala redkaya udacha videt' velichajshego issledovatelya za rabotoj. Nakonec kapitan F'yucher raspryamilsya i udovletvorenno poter ruki. - Kak ya predpolagal, - ob®yavil on slushatelyam, - -etot nitratnyj grunt na Plutone ne vstrechaetsya. No podobnye grunty imeyutsya na SHerone i Cerbere. V dannom sluchae nitratnye soli imeyut organicheskuyu prirodu, oni vyrabatyvayutsya bakteriyami redkogo tipa, kotorye sushchestvuyut v uzkom diapazone okruzhayushchej temperatury. Na Plutone ih net, zdes' dlya nih slishkom holodno. No na sputnikah Plutona chut'-chut' teplee. Imenno tam podobnye bakterii aktivno uchastvuyut v formirovanii pochvy. Itak, sledy v bukval'nom smysle vedut na SHeron ili Cerber. |zra! - povernulsya Kertis k sedomu serzhantu. - Ne mogli by vy dostavit' syuda Rendola Lejna, Vika Krima i planetografa Roumera? - Otchego zhe net, - s gotovnost'yu otvetil Gurni, eshche pod vpechatleniem blestyashchego kriminal'nogo rassledovaniya, provedennogo na ego glazah. Zapahnuv mehovuyu shubu, on vyshel naruzhu. - Ty dumaesh', baza doktora Zerro nahoditsya na odnoj iz lun Plutona? - peresprosila Dzhoan. - I imenno tuda legionery otpravili Sajmona? - YA tochno znayu, chto baza doktora na odnoj iz lun. Vopros, na kakoj imenno. Vskore |zra Gurni yavilsya, no privel s soboj odnogo Roumera. - Lejn nedavno vernulsya na Cerber, - soobshchil serzhant. - CHto kasaetsya Vika Krima, to moi lyudi ego ne nashli. Koul Roumer vpervye popal na korabl' znamenitogo kapitana F'yuchera i s professional'nym interesom oglyadyval prichudlivye pribory i ustrojstva, mnogie iz kotoryh byli v dikovinku dazhe emu, opytnomu issledovatelyu s obshirnymi poznaniyami. Kapitan F'yucher pokazal planetografu kroshki grunta. - Ne prihodilos' li vam vstrechat' nechto podobnoe na SHerone ili Cerbere? - sprosil on. Roumer, nahmuriv lob, netoroplivo rassmatrival kroshki. - Mne kazhetsya, - neuverenno proiznes on, - chto takoj grunt ya videl na Cerbere, vblizi tyur'my. No ne mogu skazat' navernyaka. YA redko byvayu na Cerbere, osobenno v poslednee vremya. Nachal'nik tyur'my Lejn ne lyubit postoronnih. - Pochemu Rendol Lejn ne lyubit vizity? - Ne znayu, vozmozhno, opasaetsya kontaktov s zaklyuchennymi. Tam soderzhatsya samye opasnye prestupniki. - CHto verno, to verno, kapitan, - podtverdil Gurni. - To est' ne to chto prestupniki opasnye, eto samo soboj. Lejn nastol'ko ne lyubit postoronnih, chto dazhe k poseshcheniyam policii otnositsya nepriyaznenno. Hotya podchinyaetsya lichno mne. - Roumer, vy ne znaete, gde nahoditsya Vik Krim? - prodolzhal rassprosy kapitan F'yucher. - Dumayu, chto v Tartaruse, hotya ne mogu utverzhdat'. Esli on v gorode, to skorej vsego gde-nibud' na ulice ohotnikov Kapitan F'yucher proshelsya po otseku. Nado bylo prinimat' reshenie. Teper' on byl uveren, chto doktor Zerro zemlyanin. S sekretnoj bazy na Plutone on peredaval vse svoi zloveshchie preduprezhdeniya, otsyuda rassylal legionerov vo vse koncy Sistemy. Samo soboj razumeetsya, v obychnoj zhizni on imel inoj vid. On pronik v tajny drevnih koldunov i pol'zovalsya sposobnost'yu menyat' vneshnost'. No esli doktor Zerro - zemlyanin i zhivet na Plutone, to emu nuzhen predlog, chtoby regulyarno poseshchat' sputnik, gde obitali porosshie sherst'yu legionery. Takim predlogom raspolagali kak Krim, tak i Lejn. Obrazec grunta ukazyval na Cerber. Sledovatel'no... - Letim na Cerber, - ob®yavil kapitan F'yucher. - Nado pobesedovat' s Rendolom Lejnom. So mnoyu letyat Oto i Greg. Dzhoan, ty ostaesh'sya zdes'. Postarajsya vmeste s serzhantom Gurni razyskat' Vika Krima, esli on eshche v Tartaruse. - CHem ya mogu vam pomoch', kapitan F'yucher? - pochtitel'no sprosil malen'kij astronom-venerianec. - Sajmon, kak ya ubedilsya, velichajshij uchenyj. YA sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby spasti ego. - Vy mozhete okazat' mne i Sajmonu bol'shuyu uslugu, Kejn, - kivnul Kertis. - Prover'te, pozhalujsta, polozhenie zvezd vokrug chernoj zvezdy. Obratite osoboe vnimanie na ih vzaimnoe raspolozhenie. Ne izmenilos' li ono s priblizheniem zvezdy. - YA mogu eto sdelat' v observatorii, - skazal Kejn, glyadya na kapitana s nedoumeniem. - Tol'ko zachem? - Est' malen'kaya ideya... - progovoril Kertis. - Vy prover'te! A potom ya vse ob®yasnyu. CHetvero gostej "Komety" spustilis' s trapa i pobreli po snezhnomu polyu kosmodroma. Kensu Kejn napravilsya v observatoriyu, razdumyvaya nad strannym porucheniem kapitana F'yuchera, a ostal'nye - k kupolu Tartarusa. Oto i Greg uselis' ryadom s kapitanom F'yucherom. Greg prizhimal k stal'noj grudi lunnogo shchenka, po kotoromu uspel sil'no soskuchit'sya. Kosmoplan probil sloj snezhnyh oblakov i napravilsya k yarkomu disku Cerbera. - SHef, ty dumaesh', Lejn ili Krim izobrazhayut doktora Zerro? - vzvolnovanno sprosil Oto. - No esli grunt s Cerbera, to doktor Zerro - eto Rendol Lejn! Greg posmotrel na priblizhayushchuyusya lunu i ugrozhayushche progudel: - Esli Lejn pytal Sajmona, on mne za eto otvetit! Robot udaril kulakom o kulak, i po korablyu pronessya zvon, kak ot udara molota po nakoval'ne. - Ty zajmesh'sya im posle menya, Greg, - utochnil Oto. - YA pervyj na priem k doktoru. - Ty? Da, ty pervyj vo vseh bedah, kotorye s nami priklyuchalis', - vozmushchenno probasil robot. - Hozyain vzyal tebya na Mars... i popal v plen! My s hozyainom ostavili tebya na Plutone s Sajmonom... i Sajmona pohitili! YA tol'ko tem i zanyat, chto ispravlyayu tvoi promahi! Ot vozmushcheniya Oto poteryal dar rechi. - |to ty mne govorish', kusok loma? Da ty... - Android ne nahodil slov, chtoby vyrazit' svoe negodovanie. - Prekratit'! - rezko oborval ocherednuyu perepalku kapitan F'yucher. - Sajmonu grozit smertel'naya opasnost'. Vsya Solnechnaya sistema vot-vot popadet v ruki kovarnogo zlodeya, a vy scepilis', kak dve sobaki za kost'. Upominanie o sobake napomnilo Gregu o lyubimom lunnom shchenke, kotoryj vopreki obyknoveniyu ne klacal zubami na androida, a skrylsya neizvestno kuda. Oglyanuvshis' na pul't, postavlennyj v rezhim avtopilota, Greg uvidel, kak ego lyubimec gryzet rychag upravleniya. On pospeshno dal lunnomu shchenku telepaticheskuyu komandu, i tot poslushno podbezhal k hozyainu. - Eek goloden, - obratilsya Greg s uprekom k Oto. - Ty ego ne kormil. - YA emu kidal celye kuski medi, odin bol'she drugogo; dumal, podavitsya. Kak by ne tak! Smotri, kakuyu mordu nael! Disk Cerbera zakryval pochti vse nebo. Kosmoplan stremitel'no priblizhalsya k celi. Kapitan F'yucher vnimatel'no smotrel vpered, ozhidaya, kogda poyavyatsya posadochnye ogni vozle tyuremnogo zdaniya. Skol'ko raz on priletal syuda, dostavlyaya opasnejshih prestupnikov so vseh ugolkov Sistemy! Mnogie iz nih dozhivali svoj vek na strashnoj planete. Kapitan F'yucher vypolnil posadochnyj manevr i opustil kosmoplan na kamenistuyu ploshchadku. Moroznyj veter nes snezhnuyu pyl', shvyryaya ee v illyuminatory korablya, zavyval, udaryayas' o korpus, i mchalsya dal'she, v temnuyu ledyanuyu pustynyu vechno holodnoj planety. - Ostavajsya zdes', Greg, steregi korabl', - prikazal kapitan F'yucher. - My s Oto... - Opyat' ty beresh' Oto, shef! - vozmutilsya robot. - Ne spor', Greg. Ohrana korablya - sejchas samoe vazhnoe. Bud' nacheku! Kapitan F'yucher i Oto poshli k tyur'me, sgibayas' ot napora vstrechnogo vetra. Kertis prigibalsya i po drugoj prichine. On vglyadyvalsya v pochvu pod nogami, poka ne uvidel to, chto iskal. Pered samymi vorotami tyur'my byl nasypan sloj belogo graviya - tot samyj nitratnyj grunt, kroshki kotorogo okazalis' v observatorii. Pod nogami kapitana proshmygnuli dve yurkie yashchericy, odni iz nemnogih obitatelej Cerbera. - Oto, pojmaj yashchericu, otnesi ee na korabl' i zhdi menya tam, - rasporyadilsya kapitan F'yucher. - Neuzheli ya priletel, chtoby zanimat'sya lovlej yashcheric? - obidelsya android. - Imenno dlya etogo, - podtverdil Kertis. - I uchti, chto pojmat' mestnuyu yashchericu ne tak-to prosto dazhe dlya Provornogo androida! Kertis podoshel k vorotam. Tut zhe srabotala signalizaciya, i kapitana oslepil luch prozhektora. - Stoj! - razdalsya krik ohrannika. - Vhod v tyur'mu zapreshchen. Vysokaya gibkaya figura posetitelya byla horosho vidna v yarkom svete prozhektora. Kapitan F'yucher vytyanul vpered levuyu ruku. Nezrimyj ohrannik totchas zhe uznal emblemu s almazami. - Kapitan F'yucher? - voskliknul on izumlenno. Groznye notki smenilis' pochtitel'noj intonaciej Kol'ca s planetami-almazami i imeni kapitana F'yuchera bylo vpolne dostatochno, chtoby otkryt' dveri lyubogo uchrezhdeniya na vseh devyati planetah Sistemy. Mezhdu tem ohrannik ne toropilsya. - Dolozhite Rendolu Lejnu, chto pribyl kapitan F'yucher po delu chrezvychajnoj vazhnosti, - prikazal kapitan tonom, ne terpyashchim vozrazhenij. - I vpustite menya. YA ne sobirayus' zhdat' na moroze! - YA dolozhu o vashem pribytii, - otvetil ohrannik. - Nemedlenno otkrojte vorota! Inache budete imet' krupnye nepriyatnosti. Serzhant Gurni lichno razberetsya s vami! Ogromnyj avtoritet kapitana F'yuchera v sochetanii s imenem veterana policii sdelali svoe delo. Sudya po vsemu, v narushenie vseh instrukcij ohrannik vyklyuchil signalizaciyu i raspahnul metallicheskie dveri. - Provedite menya v kabinet nachal'nika, - prikazal Kertis, ne zhelaya, chtoby Lejn uznal o ego pribytii zaranee. - Slushayus', kapitan F'yucher! Proshu sledovat' za mnoj! Rendol Lejn, pozhiloj, intelligentnogo vida chelovek, byl porazhen poyavleniem Kertisa. - Kapitan F'yucher! CHto vas syuda privelo? U nas strozhajshie pravila... - Zabud'te vashi pravila. YA pribyl syuda po sledam doktora Zerro. - Doktora Zerro? - izumilsya Lejn. - Vy dumaete, on na Cerbere? Pochemu vy tak reshili? - Tomu est' dokazatel'stva. Kertis vnimatel'no nablyudal za Lejnom. Podozritel'nyj tip. V proshlom vidnyj politicheskij deyatel', po protekcii poshel na mesto nachal'nika tyur'my. - U menya est' osnovaniya predpolagat', - Kertis ostorozhno podbiral slova, - chto sushchestva, pokrytye beloj sherst'yu, odnogo iz kotoryh vy videli, obitayut libo zdes', libo na SHerone! - Na SHerone, razumeetsya! - voskliknul Lejn. - Na Cerbere net nikogo i nichego, krome tyur'my i zaklyuchennyh. - Kak vy mozhete utverzhdat', kogda, po vashim zhe slovam, nikogda ne vyhodili za ogradu? - Moi ohranniki sluzhat zdes' godami i horosho izuchili etu planetu! Oni obyazatel'no dolozhili by mne, esli by vstretili takih zhivotnyh. - S ohrannikami ya pobeseduyu pozzhe, - holodno zametil Kertis. - Snachala ob®yasnite mne, kak i kogda sbezhali Rodzh i Kellek. Oni vozglavlyayut Legion doktora Zerro. Vy ponimaete, chem takoj pobeg grozit vam lichno? - O pobege ya dolozhil v ustanovlennom poryadke. Kakim obrazom oni sbezhali, poka ne izvestno... - Dajte mne dela etih dvuh, - prikazal kapitan F'yucher. Lejn toroplivo podoshel k shkafu, v yachejkah kotorogo byli ulozheny kassety s nomerami zaklyuchennyh. Nad kazhdoj yachejkoj gorela neonovaya lampa. |to znachilo, chto zaklyuchennyj nahoditsya na meste. Vshitye v robu miniatyurnye peredatchiki postoyanno posylali sootvetstvuyushchie signaly. Lejn vynul dve kassety, nad yachejkami kotoryh lampochki ne goreli. - Vot dela Rodzha i Kelleka, no o pobege zdes' nichego net. Kertis ubedilsya, chto Lejn prav, i sam postavil kassety na mesto. Ne gorelo eshche neskol'ko lampochek. - CHto eto znachit? - sprosil Kertis, hotya prekrasno znal otvet. - Zaklyuchennye sbezhali, ne tak li? - Da, - priznal Lejn, nervno szhimaya pal'cy. - Kak zhe im udaetsya bezhat'? Da eshche gruppami, a? - Kertis voprositel'no smotrel na nachal'nika tyur'my. - Ran'she iz etoj tyur'my ne ischezal ni odin zaklyuchennyj! Ni odin! A tut begut pachkami. - Ponyatiya ne imeyu! - Kazalos', Rendol Lejn byl v otchayanii. - Polnejshaya zagadka dlya menya! - Vy soobshchili o pobegah serzhantu Gurni? - sprosil Kertis, znaya, chto eto pryamaya obyazannost' Lejna. - Net, poka net. YA srazu lishilsya by raboty. YA nadeyalsya, chto beglecy nahodyatsya na Cerbere i my ih perelovim. Ohranniki prochesali vsyu planetu, no ne nashli dazhe sledov! Kapitan F'yucher! Ne vydavajte menya! Ne soobshchajte serzhantu Gurni! - Ne soobshchat'?! - vozmutilsya Kertis. - Vy upustili desyatki opasnejshih prestupnikov! Nebrezhnost' eto ili sgovor, razbirat'sya ne mne. No dolzhnost' nachal'nika: tyur'my ne dlya vas!.. Vyzovite ohrannikov. Po odnomu, konechno. YA hochu zadat' im neskol'ko voprosov. - Slushayus', kapitan F'yucher. - Rendol Lejn okonchatel'no snik. - Mne nado na minutu udalit'sya. Ostavshis' odin, kapitan F'yucher eshche raz proveril yachejki sbezhavshih prestupnikov. Somnenij ne ostavalos'. Bezhat' mozhno bylo tol'ko pri sodejstvii nachal'nika i chasti ohrany. So dvora donessya pronzitel'nyj krik. Kertis podbezhal k oknu. Vnizu metalsya ohrannik, rastrepannyj, bez Oruzhiya. - Bunt! - krichal on vo ves' golos. - Zaklyuchennye vzbuntovalis'! Sledom za nim iz tyuremnogo zdaniya vysypala tolpa ugolovnikov. Oni orali i razmahivali atomnymi pistoletami, otobrannymi, sudya po vsemu, u ohrany. Postovoj s vyshki otkryl ogon' po tolpe, no otvetnye zalpy zastavili ego zamolchat'. - Vse za mnoj! - komandoval tolstyj zemlyanin. - Kapitan F'yucher v kancelyarii! - Smert' emu! - vzvyla tolpa i kinulas' k zdaniyu. Kertis vse ponyal. Tolpa raz®yarennyh katorzhnikov, mnogie iz kotoryh lichno ego nenavideli, ustremilas' v zdanie. - Smert' kapitanu F'yucheru! - reveli tysyachi glotok. ULICA OHOTNIKOV Dzhoan Rendell stoyala na zasnezhennoj ploshchadke pered vhodom v Tartarus i sledila za poletom "Komety", poka ta ne skrylas' v snezhnoj pelene. - Idem, Dzhoan! - potoropil ee |zra Gurni. - Burya pryamo s nog valit! - Burya kak burya, - hmyknul iz-pod mehovoj shapki Koul Roumer. - Byvayut i huzhe. |zra Gurni podhvatil devushku pod lokot', i vsya komanda dvinulas' k kupolu. Za porogom vhodnoj kamery oni ochutilis' v sovershenno inom mire. Snaruzhi zavyval svirepyj veter, a zdes' carili subtropiki. Atomnye kondicionery nagrevali i uvlazhnyali vozduh, nasyshchaya ego aromatami cvetov. - Snachala zajdem ko mne, ya organizuyu rozysk Krima, - promolvil serzhant Gurni. - YA sam mogu najti Krima, - predlozhil Roumer. - YA znayu, gde on byvaet. - Esli najdete, pozvonite mne, - skazal na proshchanie Gurni. |zra Gurni i Dzhoan medlenno shli po zalitoj svetom ulice, minuya zelenye skvery i fontany. Po puti to i delo vstrechalis' ozhivlennye gruppy lyudej. Otovsyudu donosilos' odno i to zhe imya. - Doktor Zerro! - Lico |zry potemnelo. - Dazhe v nashem gorodke nachinaetsya panika, - hmuro soobshchil on. - Kazhdyj den' doktor Zerro napominaet s ekranov o svoej chernoj zvezde. - Obidno! - goryacho zagovorila Dzhoan. - Kapitan F'yucher ne zhaleet sil, chtoby pojmat' etogo negodyaya, a panikery... Ona vdrug zamolchala, smushchennaya sobstvennoj emocional'nost'yu. - Skazhi chestno, chto on tebe nravitsya. - Staryj serzhant iskosa vzglyanul na devushku. - Da, ochen'! - Dzhoan s vyzovom posmotrela v lico sedovlasogo veterana. - Mne tozhe, - primiritel'no ulybnulsya Gurni. V policejskom uchastke serzhant nemedlenno otpravil lyudej na rozyski Vika Krima.. - Ustanovite, uletel on na SHeron ili net. Esli on zdes', dostav'te ko mne. Nemedlenno! Policejskie vyshli, a |zra Gurni so vzdohom opustilsya v kreslo. - Starost', - pozhalovalsya on. - Bystro ustayu. A kakim ya byl let etak sorok nazad! Zemlyane zaselyali novye planety, prihodilos' motat'sya po vsej Sisteme... Togda mne vse bylo nipochem! Ne spal po neskol'ko sutok, i hot' by chto. A teper'? Bol'noj slabyj starik, po kotoromu plachet bol'nica... Dzhoan na minutu otvleklas' ot svoih myslej i povernulas' k serzhantu. - |to vy-to slabyj starik? - nasmeshlivo peresprosila ona. - Da vy i cherez dvadcat' let budete gonyat' prestupnikov. Ne pribednyajtes', serzhant, vam eto ne idet. - Ty zhestokaya, besserdechnaya devica, Dzhoan. Nikakogo pochteniya k starshemu pokoleniyu! - Gurni dovol'no ulybalsya. CHerez desyat' minut zagudel zummer svyazi. - Rebyata nashli Krima, - predpolozhil Gurni i vklyuchil videosvyaz'. Poyavilos' vozbuzhdennoe lico planetografa Roumera. - Serzhant! YA uznal, gde nahoditsya Vik Krim! Ni za chto ne poverite! On... YAzyk plameni metnulsya cherez ekran, i svyaz' oborvalas'. S legkost'yu yunoshi |zra vskochil na nogi. Vycvetshie glaza veterana suzilis' i priobreli stal'noj ottenok. - CHto-to sluchilos'! - voskliknul on. - Videla vspyshku? |to atomnyj pistolet! Ostavajsya zdes', Dzhoan. YA soberu lyudej, i my procheshem vse ulicy! Odnako prezhde nado perekryt' vyhody iz goroda! Serzhant vybezhal iz komnaty. Dzhoan vdrug vspomnila, kak Roumer govoril, chto Vik Krim obychno provodit vremya na ulice ohotnikov. Skorej vsego imenno tuda i napravilsya Roumer. Sidet' i zhdat' Dzhoan ne mogla. - Mne nuzhno na ulicu ohotnikov, - sprosila ona u prohozhego. - YA pravil'no idu? - Idete vy pravil'no, - podtverdil udivlennyj gorozhanin, - no vryad li pravil'no postupaete. Molodoj devushke tam ne mesto, osobenno odnoj. Tam takoe sluchaetsya, chto... No Dzhoan uzhe bezhala dal'she. Ej li, tajnomu agentu policii, privykat' k risku! Vskore ona uslyshala shum i kriki. Povernuv za ugol, devushka okazalas' na ulice ohotnikov. Zdes' zhili po svoim pravilam. Gorod, planeta i vse narody mogli trevozhit'sya iz-za chernoj zvezdy, slushat' vsyakuyu chush', no na ulice ohotnikov otdyhali. Zdes' v schitannye chasy skidyvali nakoplennye za dolgie mesyacy den'gi, zdes' davali sebe volyu posle iznuritel'nyh vaht i zimovok, zdes' carili vesel'e, lyubov' i draki. Dva p'yanyh ohotnika, vysokij borodatyj zemlyanin i krasnorozhij marsianin, zagorodili dorogu Dzhoan. - Samaya krasivaya devushka na ulice ohotnikov, - nachal borodach, - pojdem potancuem? - Net, net, - pospeshno otkazalas' Dzhoan i, chtoby ne razozlit' p'yanyh, dobavila: - Izvinite, ya zdes' po delu, ishchu odnogo cheloveka. |to srochno. - Prostite, madam. - Zemlyanin popytalsya otvesit' uchtivyj poklon, no edva uderzhalsya na nogah. - Pardon, madam, pardon! Vy okazali chest', e-e-e... chest'... - YA ishchu Vika Krima, pushnogo magnata, - vyruchila Dzhoan ohotnika, uvyaznuvshego v chrezmernoj lyubeznosti. - On gde-to zdes'. Vy ne u nego rabotaete? - Rabotat' na Vika Krima? - Borodach dazhe protrezvel ot vozmushcheniya. - Nu net! Tol'ko choknutyj soglasilsya by otpravit'sya na chertovu lunu Krima! - |to tochno, - kivnul marsianin. - Na Plutone tozhe ne sahar - vse eti belye medvedi, serebristye volki, sablezubye rysi, ne govorya o biburah i prochej morskoj nechisti... No SHeron! Net, spasibo. Tam d'yavoly ubivayut ohotnika ran'she, chem ih uvidish'. - A vy ne znaete, est' li zdes' ohotniki s SHerona? - sprosila Dzhoan. - Lyudi