nad kartoj. Brajan
uzhe vytoptal  sebe  v  tendere nekoe  podobie  gnezda  i  rastyanulsya  poverh
nevysokoj grudy uglya.
     --  Ochen'  uzh  mnogo  prihoditsya  shurovat' lopatoj na  etih  tepereshnih
mashinah,  -- stoicheski  ulybnulsya on prisevshemu  ryadom bratu.  --  Tom pryamo
sdvinulsya na svoem dragocennom "Zefire"; vse  ushi  mne prozhuzhzhal po doroge v
London.
     Mashina dernulas' i pokatila, merno  zaskripeli derevyannye, na rezinovyh
shinah  kolesa  tendera. Novyj "Zefir" mchalsya po opustevshej Kensington-roud s
porazitel'noj skorost'yu. Brajan stryahnul s rukava krohotnyj pylayushchij ugolek,
vyletevshij iz dymovoj truby.
     --  Voz'mi  masku,   --   skazal  Mellori,  predlagaya  bratu  odnu   iz
improvizirovannyh dyhatel'nyh masok, sshityh  damami vo Dvorce, -- akkuratnyj
kvadratik gruboj bumazhnoj  materii,  nabityj deshevoj  konfederatskoj  vatoj,
prostegannyj i snabzhennyj zavyazkami.
     V ushah svistel vozduh; Brajan prinyuhalsya.
     -- Ne tak uzh i strashno.
     Mellori tshchatel'no zavyazal na zatylke lentochki svoej maski.
     -- Vse ravno miazmy skazhutsya na zdorov'e, ne sejchas, tak potom.
     -- Ty by poplaval na vonyuchem armejskom transporte, -- otozvalsya Brajan.
V otsutstvie  Frejzera  on  zametno rasslabilsya, cherez  blestyashchuyu  armejskuyu
obolochku prostupil  obyknovennyj  sasseksskij paren'.  -- Dym,  ugar,  rebyat
ukachivaet,  kto  ne  uspel  dobezhat'  do  borta -- blyuet pryamo na palubu! My
tashchilis' iz Bombeya cherez  etot novyj francuzskij kanal --  Sueckij,  znachit.
Neskol'ko  nedel' na  etom dolbanom transporte! Iz gniloj egipetskoj zhary --
pryamo v krymskuyu zimu! Menya ne vzyali ni malyariya, ni peremezhayushchayasya lihoradka
--  tak stoit li volnovat'sya iz-za  kakogo-to tam  londonskogo tumanchika. --
Brajan negromko rassmeyalsya.
     -- YA chasto dumal o tebe v Kanade, -- skazal Mellori. -- Ty zaverbovalsya
na  pyat' let,  a tut vdrug vojna! No ya znal, chto my budem toboj gordit'sya. YA
znal, chto ty ispolnish' svoj dolg.
     -- My,  Mellori,  teper' po  vsemu  miru, Ned, --  filosofski otozvalsya
Brajan. Golos ego zvuchal grubovato, no borodatoe lico porozovelo ot  pohvaly
starshego brata. -- Gde-to sejchas nash Majkl, staryj dobryj Miki?
     -- Da kto zhe ih, moryakov, znaet, -- pozhal plechami  Mellori, -- dumayu, v
Gonkonge.  On navernyaka byl by segodnya s nami, esli by ego korabl' zaneslo v
anglijskij port. Majkl nikogda ne boyalsya horoshej draki.
     -- YA uzhe videl |rnestinu i Agatu, -- skazal Brajan. -- I ih malyshej.
     On ni slovom ne upomyanul Doroti. O nej v sem'e staralis' ne govorit'.
     Vperedi pokazalsya ocherednoj dvorec nauki. Brajan perevernulsya s boku na
bok, chtoby poluchshe rassmotret' ego zubcy i shpili, a zatem hmuro skazal:
     -- Ne  lyublyu  ya  drat'sya  na ulicah.  |to bylo edinstvennoe mesto,  gde
russkie polozhili mnogo nashih -- na ulicah Odessy. Perebegali ot doma k domu,
strelyali  s  krysh,  iz-za   kazhdogo  ugla,  nu  slovno  bandity  kakie.  Tak
civilizovannye lyudi ne voyuyut.
     -- A  pochemu  oni ne  zakrepilis'  na kakom-nibud' rubezhe, ne  dali vam
chestnyj boj?
     Brajan vzglyanul na brata s udivleniem, a zatem neveselo rassmeyalsya.
     -- Nu, po pervosti oni probovali -- pri Al'me i Inkermane. No my im tak
vrezali, chto ne  skoro zabudut. Bezhali, kak  naskipidarennye. Tut  otchasti i
moya zasluga. Korolevskaya artilleriya, Ned.
     -- Nu-ka rasskazhi, -- zainteresovalsya Mellori.
     --  My --  samyj nauchnyj  izo vseh  rodov vojsk.  Voennye radikaly, oni
pryamo  obozhayut  artilleriyu.  --  Brajan liznul  palec  i  smahnul  s  rukava
ocherednuyu iskru.  --  Osobaya voennaya nauka! Zadumchivye ochkariki so sploshnymi
ciframi v golove. Nikogda ne videli obnazhennoj sabli ili shtyka. Dlya pobedy v
sovremennoj  vojne nichego takogo i ne nuzhno.  Tut vse delo v  traektoriyah  i
distancionnyh trubkah.
     On nastorozhenno nablyudal, kak po ulice kradutsya dvoe  muzhchin  v shirokih
plashchah.
     -- Russkie staralis' kak mogli. Vspomnit'  tol'ko Redan  i Sevastopol',
kakie tam byli moshchnye reduty. A pod ognem tyazheloj artillerii oni razletelis'
v  kloch'ya.  Togda russkie otstupili  i zaseli v  okopah, no  shrapnel'  nashih
mnogostvol'nyh mortir nakryvala ih sverhu. -- Glaza Brajana zatumanilis', on
ves'  ushel v  vospominaniya. -- |to  nuzhno bylo  videt', Ned. Fontany zemli i
belogo,   kak  vata,  dyma,  vstayushchie  vdol'  linii  obstrela  cherez  ravnye
promezhutki,  kak derev'ya  v fruktovom sadu. Kazhdyj snaryad  lozhilsya  tochno na
svoe  mesto.  A posle artpodgotovki  nasha  pehota  -- v osnovnom francuzskie
soyuzniki, anglijskoj pehoty tam pochti ne bylo -- forsirovala  zagrazhdeniya  i
dobila bednyh ivanov iz avtomatov.

     --  Gazety  pisali,  chto russkie  voyaki  niskol'ko  ne uvazhayut  zakonov
voinskoj chesti.
     -- Soobraziv  nakonec,  chto im  i  blizko  k nam ne podojti, eti rebyata
sovsem ozvereli, -- kivnul  Brajan.  --  Pereshli  k partizanskim  dejstviyam,
ustraivali  zasady, strelyali  po  belym  flagam i vse takoe.  Gryaznaya vojna,
beschestnaya. My ne mogli s etim mirit'sya. Prishlos' prinyat' mery.
     -- Vo vsyakom sluchae, vse konchilos' bystro, -- vstavil Mellori. -- Nikto
ne lyubit  vojny, no  nuzhno zhe  bylo prepodat' caryu Nikolayu  urok.  Ne dumayu,
chtoby etot tiran risknul eshche raz dernut' l'va za hvost.
     Brajan kivnul.
     -- Prosto porazitel'no, na chto sposobny novye zazhigatel'nye snaryady. Ih
mozhno klast' po kvadratam, tochnost' kak v  apteke.  -- Ego golos upal. -- Ty
by posmotrel, kak gorela Odessa. |to bylo kak ognennyj  uragan. Vsesmetayushchij
uragan...
     --  Da, ya  ob etom chital,  -- kivnul  Mellori. -- Pri osade Filadel'fii
tozhe byla "ognennaya burya". Ochen' interesnoe yavlenie.
     -- Da uzh, -- mrachno usmehnulsya Brajan,  --  kuda interesnee. |ti  yanki,
oni  ved'  rovno nichego ne  ponimayut v voennom dele. |to zh kakuyu nuzhno imet'
golovu, chtoby delat' takoe so svoimi gorodami!
     -- Strannyj oni narod, -- soglasilsya Mellori.
     --  Nekotorye  narody slishkom glupy,  chtoby  upravlyat'  soboj sami, eto
tochnyj fakt.  -- Brajan nastorozhenno oglyadelsya po  storonam; Tom kak raz vel
"Zefir" mimo tleyushchih ostankov parobusa.  -- A  tebe-to oni kak, ponravilis',
yanki eti?
     -- YA  ne imel dela  s amerikancami,  tol'ko s indejcami.  -- (I o delah
etih  luchshe  pomalkivat',  dobavil  pro  sebya Mellori.) -- A  kstati, chto ty
dumaesh' ob Indii?
     -- Uzhasnaya strana, -- s  gotovnost'yu  otozvalsya  Brajan. -- Uzhasnaya pri
vseh svoih chudesah,  a chudes tam  etih stol'ko,  chto plyunut'  nekuda, i odno
chudesnee drugogo. V Azii tol'ko odin narod imeet  kakie-to nachatki  zdravogo
smysla -- yaponcy.
     --  Ty  zhe  vrode  prinimal uchastie v  Indijskoj  kampanii,  --  skazal
Mellori. -- A ya vot tak i ne razobralsya, kto takie eti sipai.
     -- Sipai -- eto tuzemnye vojska.  U nas tam byli krupnye nepriyatnosti s
myatezhnikami, vsyakaya  musul'manskaya  chush' iz-za  svinogo zhira na  vintovochnyh
patronah! CHistejshaya tuzemnaya glupost', no oni, vidite li, ne edyat svininy, a
k  tomu  zhe  --  krajne  sueverny.  Parshivaya  byla  situaciya,  schast'e  eshche,
vice-korol'  Indii  ne  dal  tuzemnym  polkam  sovremennoj artillerii.  Odna
batareya mnogostvol'nyh mortir Uolzli sposobna za pyat' minut otpravit' na tot
svet  celyj bengal'skij  polk v  polnom boevom  sostave. --  Brajan  nemnogo
pomolchal, a  zatem  pozhal plechami. -- Za vremya myatezha  ya nasmotrelsya vsyakogo
varvarstva, i v Merathe i v Lakhnau... Trudno poverit', chto chelovek sposoben
na takie zhestokosti. I ved' vse eto delali nashi sobstvennye tuzemnye vojska,
soldaty, kotoryh my obuchali i pytalis' vospityvat'.
     -- Fanatiki, -- kivnul  Mellori. -- Odnako prostye indijcy, razumeetsya,
dolzhny  byt'  blagodarny  nam  za razumnoe  upravlenie. Za  zheleznye dorogi,
telegraf, akveduki i vse takoe.
     -- Nu,  --  protyanul  Brajan, --  kogda  vidish'  kakogo-nibud'  fakira,
sidyashchego v hramovoj nishe, gologo, gryaznogo, vonyuchego i s cvetochkom v volosah
-- nu  otkuda tebe znat', chto tam tvoritsya v ego svihnutom  nabaldashnike? --
On  umolk, a  zatem vdrug rezko tknul pal'cem  cherez  plecho Mellori.  -- Von
tam... CHto oni tam delayut, eti merzavcy?
     Mellori  obernulsya.  Na   poperechnoj  ulice  vozle  samogo  perekrestka
raskinulos' bol'shoe kol'co igrokov.
     -- Kosti kidayut, -- ob®yasnil on bratu.
     Pod navesom razgromlennogo magazina  gnusnogo vida oborvancy po ocheredi
prikladyvalis' k butylke. Odin  iz nih, zhirnyj i vsklokochennyj, sdelal vsled
"Zefiru"  nepristojnyj  zhest, druzhki  podderzhali ego nestrojnymi ugrozhayushchimi
voplyami.
     Brajan upal  na  brezent  nichkom, a  zatem  ostorozhno podnyal golovu nad
derevyannym bortom tendera.
     -- Oni vooruzheny?
     --  A kakaya  raznica, --  pozhal  plechami Mellori. --  Nas  zhe  nikto ne
trogaet.
     -- Oni za nami gonyatsya, -- ob®yavil Brajan.
     Mellori  udivlenno  vzglyanul  na  brata,  no tut zhe  k nemalomu  svoemu
izumleniyu  obnaruzhil,  chto Brajan  sovershenno  prav. Oborvancy  presledovali
"Zefir", oni neslis' po pustynnoj ulice, potryasaya kulakami i raspleskivaya iz
butylki  ostatki  dzhina. Derevenskie  sobaki, schitayushchie svoim dolgom oblayat'
kazhduyu proezzhayushchuyu  telegu,  -- vot  kogo  napominal etot  ozloblennyj, diko
vopyashchij sbrod. Brajan privstal na koleno, rasstegnul koburu, polozhil ruku na
rukoyatku strannogo, neobychno bol'shogo pistoleta...
     I chut'  ne vyletel  na  mostovuyu, kogda Tomas rezko pribavil  skorost'.
Mellori  shvatil brata za remen', vtashchil  ego nazad i brosil na  brezentovoe
lozhe,  zhestkoe, no  bezopasnoe. Vot tak i s toboyu bylo by, dumal on,  slysha,
kak stuchit po mostovoj ugol', prosypavshijsya  pri ryvke. Oborvancy prekratili
bespoleznuyu pogonyu i dazhe perestali krichat'; oni nagibalis', podnimali kuski
uglya i tupo ih rassmatrivali.
     -- Otkuda ty znal, chto oni sobirayutsya napast'? -- sprosil Mellori.
     Brajan vynul nosovoj platok i nachal otryahivat' s kolenej ugol'nuyu pyl'.
     -- Prosto znal.
     -- No pochemu oni tak?
     -- Navernoe, potomu, chto  my tut, a oni --  tam. Potomu, chto my edem, a
oni idut  peshkom! --  Brajan yavno nedoumeval,  nu kak  zhe mozhno ne  ponimat'
takih prostyh veshchej!
     Mellori otvel vzglyad i sel.
     --  Voz'mi  masku, -- myagko  skazal  on,  protyagivaya  bratu  materchatyj
kvadrat. -- Dlya tebya zhe bral.
     Brajan zastenchivo ulybnulsya i nachal vozit'sya s zavyazkami.
     Na   vseh   perekrestkah   Pikadilli   mayachili   figury   v   pyatnistom
obmundirovanii,tusklo   pobleskivala   stal'  primknutyh  shtykov.  Nekotorye
sideli, postaviv  na  koleni  zhestyanye kotelki,  i zavtrakali polozhennoj  po
racionu  ovsyankoj. Pri  pervoj  vstreche  s  patrulem  Mellori  privetstvenno
pomahal rukoj, odnako  otvazhnye zashchitniki otechestva smotreli na pronosyashchuyusya
mimo mashinu s takim agressivnym nedoveriem, chto bol'she on etogo eksperimenta
ne  povtoryal. CHut'  podal'she, na  uglu  Longakr-strit i Druri-lejn,  soldaty
aktivno uchili umu-razumu nebol'shoj otryad rasteryannyh londonskih policejskih.
Policejskie bestolkovo suetilis' so  svoimi ni  na chto ne godnymi dubinkami.
Nekotorye uspeli lishit'sya shlemov, u mnogih byli zabintovany ruki i golovy.
     Tom  ostanovil  "Zefir",  chtoby podbrosit' v  topku  ugol',tem vremenem
Frejzer i  Mellori poshli  navodit' spravki.  Po  svedeniyam  bityh londonskih
faraonov, situaciya k yugu ot reki  polnost'yu vyshla  iz-pod kontrolya. Po vsemu
Lambetu  bushevali  shvatki;  glavnym oruzhiem  proletariata byli  bulyzhniki i
kirpichi, no slyshalas' i strel'ba. Mnogie  ulicy byli perekryty  barrikadami.
Po svodkam, kto-to otkryl vorota Bedlama i vypustil sumasshedshih na svobodu.
     Gryaznye, kak trubochisty,  policejskie  nepreryvno kashlyali i valilis'  s
nog ot ustalosti.  Vseh ih podnyali po trevoge i brosili patrulirovat' ulicy,
zatem Komitet  po  chrezvychajnomu polozheniyu vvel v stolicu  vojska i  ob®yavil
komendantskij chas. V Vest-|nde sozdayutsya otryady samooborony, dobrovol'cev --
iz prilichnoj, konechno  zhe, publiki --  vooruzhayut ne  tol'ko  dubinkami, no i
vintovkami.  Net  huda  bez  dobra,  dumal  Mellori,  slushaya  eto  gorestnoe
povestvovanie.  Uzh  teper'-to  ne  prihoditsya  somnevat'sya  v  zakonnosti  i
umestnosti pohoda v Vest-Indskie doki. Frejzer molcha  povernulsya i zashagal k
"Zefiru", na ego lice zastylo vyrazhenie mrachnoj reshimosti.
     Tom poehal  dal'she.  Za  ne  ochen'  opredelennoj  granicej  territorii,
ohranyaemoj silami pravoporyadka, obstanovka nachala bystro menyat'sya k hudshemu.
Den' blizilsya k poludnyu, s gryaznogo, kak voda v stochnoj kanave, neba svetilo
boleznennoe   tusklo-oranzhevoe  pyatnyshko.  Pomoechnymi  muhami   roilis'   na
perekrestkah lyudi; lyubopytnye  i ozabochennye, golodnye  i  otchayavshiesya,  oni
tolklis'  bezo  vsyakoj  vidimoj celi, odnako  v vozduhe  otchetlivo  oshchushchalsya
grozovoj zapah  zreyushchego myatezha. Veselye gudki "Zefira"  prorezali  amorfnuyu
tolpu; lyudi po privychke rasstupalis'.
     Po CHipsajdu raskatyvala para nevest' otkuda vzyavshihsya parobusov, bitkom
nabityh mrachnymi  gromilami.  Iz  razbityh  okon gromozdkih,  p'yano vilyayushchih
mashin  torchali  vintovochnye  stvoly,   na  podnozhkah   viseli  razmahivayushchie
pistoletami   lyudi,   kryshi   shchetinilis'  nozhkami  kradenoj  mebeli.  Ogibaya
neozhidannoe  prepyatstvie, Tomas  vyehal  na trotuar;  pod  kolesami "Zefira"
zahrustelo steklo.
     V  Uajtchepele  gryaznye  bosye  deti  oblepili krashennuyu  surikom strelu
pod®emnogo krana, visevshuyu na vysote chetvertogo etazha.
     -- Soglyadatai,  --  prokommentiroval  Brajan,  zametiv,  chto  nekotorye
mal'chishki  razmahivayut raznocvetnymi tryapkami  i chto-to krichat ostavshimsya na
mostovoj.
     -- Vryad li, -- pozhal plechami Mellori, -- prosto naverhu vozduh poluchshe.
     V  Stepni  Tomu prishlos' ob®ezzhat'  chetyre  vzduvshihsya loshadinyh trupa.
Gruznyh  persheronov  pristrelili  i   ostavili  valyat'sya  na  mostovoj,   ne
raspryagaya, tol'ko obrezali postromki. CHut' podal'she obnaruzhilas' podvoda bez
koles, okruzhennaya dyuzhinoj  bol'shih -- i beznadezhno pustyh --  pivnyh  bochek;
nad lipkimi vonyuchimi luzhami  gusto roilis' muhi. Ot vesel'ya, carivshego zdes'
sovsem  nedavno,  ostalis' tol'ko razbitye kuvshiny, gryaznye lohmot'ya zhenskoj
odezhdy i neparnye bashmaki.
     Vse steny vokrug  byli zalepleny prokaznymi strup'yami plakatov; Mellori
shvyrnul v kryshu kabiny kuskom uglya, i "Zefir" ostanovilsya.
     Pervym vyshel iz mashiny  Tom; za nim, razminaya zatekshie plechi i starayas'
ne potrevozhit' ranu, posledoval Frejzer.
     -- V chem delo?
     -- Podstrekatel'stvo,-- korotko brosil Mellori.
     Nastorozhenno  oglyadyvayas',  oni podoshli k stene. Ee uchastok byl zakleen
vo stol'ko  sloev,  chto stena kazalas' sdelannoj  iz syrnoj  korki.  Imelis'
zdes'  i  shedevry  kapitana  Svinga  --  te  zhe  samye  alyapovatye,  skverno
napechatannye  proklamacii.  Krylataya, s  pylayushchimi  volosami, zhenshchina  gordo
vozvyshalas' nad dvumya  stolbcami  podslepovatogo  teksta. Nekotorye slova --
pohozhe,  sovershenno  proizvol'nye  --  byli  vydeleny  krasnym;   smazannye,
perekoshennye bukvy pochti ne poddavalis' rasshifrovke. CHerez neskol'ko  sekund
Tom pozhal plechami i fyrknul.
     -- Pojdu-ka ya luchshe prismotryu za mashinoj.
     -- "VOZZVANIE K LYUDYAM! --  prochel,  zapinayas',  Brajan. --  Vy  vse  --
svobodnye hozyaeva zemli. OTVAGA prineset vam pobedu v bitve s Vavilondonskoj
bludnicej  i  vsem  ee  uchenym  vor'em.  Krov'! Krov'!  Otmshchenie!  Otmshchenie!
Otmshchenie! Mor, gibel'nyj mor et cetera na vseh, kto ne vnemlet golosu vysshej
spravedlivosti!   BRATXYA  I  SESTRY!   Dovol'no   stoyat'  na  kolenyah  pered
krovososami-kapitalistami  i  ih idiotskoj  naukoj!  Pust' raby koronovannyh
razbojnikov presmykayutsya u nog N'yutona. MY razrushim  Moloh  Para  i razob'em
ego  okovy!  Vzdernite  na  fonari  sotnyu-druguyu tiranov,  i vashi schast'e  i
svoboda  garantirovany  vam navechno! Vpered! Vpered!!! My upovaem na Lyudskoj
Potop, vseobshchaya vojna - edinstvennoe nashe spasenie! My podnimaemsya na boj za
SVOBODU  nishchih  i  ugnetennyh,  myatezhnyh  i nepokornyh, za  vseh  IZMUCHENNYH
semizhdy proklyatoj Bludnicej, ch'ya plot' -- adskaya sera, chej kon' -- iz stali,
i imya emu -- Uzhas..."
     I tak dalee.
     --  Gospodi!  Da chto  zhe, sobstvenno, hochet  on vsem  etim  <I>skazat'! --</I>
sprosil Mellori; v golove u nego gudelo.
     -- V zhizni nichego podobnogo ne videl, -- probormotal Frejzer. -- |to zhe
prosto bred bujnopomeshannogo prestupnika!
     -- YA vot ne ponimayu  naschet etih "semi proklyatij". --  Brajan ukazal na
nizhnyuyu  strochku plakata. --  On raspisyvaet kakie-to strasti,  no ni razu ne
ob®yasnyaet, chto zhe eto takoe...
     --  CHego on  dobivaetsya?  --  sprosil Mellori. -- Ne schitaet zhe on, chto
vseobshchaya reznya pomozhet ego bedam, kakie uzh tam oni est'...
     --  Sporit'  s etim chudovishchem sovershenno bessmyslenno, -- mrachno skazal
Frejzer.  -- Vy byli pravy, doktor  Mellori. Bud' chto budet  -- my dolzhny ot
nego izbavit'sya! Drugogo vyhoda net!
     Oni  vernulis'  k  "Zefiru", gde Tom kak raz  konchil zapravlyat'  topku.
Mellori poglyadel na brat'ev, ih vospalennye glaza goreli surovym muzhestvom i
nepreklonnoj  reshimost'yu.  Frejzer  vyskazalsya  za  vseh;  oni  byli  spayany
edinstvom celi, nadobnost' v slovah otpala. Uboguyu beznadezhnost' gibnushchego v
sobstvennyh  svoih  isprazhneniyah  Londona  ozaril  svet  istinnogo  velichiya.
Vpervye za mnogie dni -- veka -- Mellori pochuvstvoval sebya celeustremlennym,
ochishchennym ot vsyakoj skverny, svobodnym ot vseh somnenij.
     Po  mere togo  kak  "Zefir" katil po Uajtchepelu, radostnoe  vozbuzhdenie
nachalo ponemnogu spadat', smenyayas' trevozhnym predvkusheniem gryadushchih sobytij.
Mellori popravil  masku, proveril  mehanizm  "ballestermoliny",  perekinulsya
paroj  slov  s Brajanom.  Teper', kogda vse somneniya ostalis'  pozadi, kogda
zhizn' i  smert'  ozhidali ostanovki katyashchejsya igral'noj  kosti, govorit' bylo
prakticheski ne o chem. Esli prezhde Mellori ironiziroval nad tem, kak Brajan s
nervoznym  tshchaniem osmatrivaet proplyvayushchie mimo  dvernye  i okonnye proemy,
sejchas on pojmal sebya na tom zhe samom.
     Sozdavalos'  vpechatlenie,  chto  kazhdaya stena  v  Lajm-hause  oskvernena
slovoizverzheniyami  etogo  merzavca.  Nekotorye  proklamacii  byli otkrovenno
bezumny, odnako mnogie drugie hitro maskirovalis' pod chto-nibud' bezobidnoe.
Mellori naschital pyat' lekcionnyh afish s klevetoj na  sebya. Ne isklyucheno, chto
kakie-to  iz  nih  byli  podlinnymi,  poskol'ku  teksta  on  ne  chital.  Vid
sobstvennogo imeni boleznenno carapal po nervam.
     I  on  byl daleko ne edinstvennoj zhertvoj podobnyh poddelok.  Reklamnyj
plakat Anglijskogo banka prizyval delat' vklady v funtah chelovecheskogo myasa.
Priglashenie   k   zheleznodorozhnym  ekskursiyam  v   vagonah  pervogo   klassa
podstrekalo  publiku  grabit' bogatyh  passazhirov. D'yavol'skaya izdevka  etih
obmannyh  listkov  ne  prohodila  darom;  posle nih  i v samoj  obyknovennoj
reklame  nachinalo mereshchit'sya chto-to  ne to. Mellori vyiskival v  ob®yavleniyah
skrytye  dvusmyslennosti, i kazhdoe pechatnoe slovo prevrashchalos' v  trevozhnyj,
ugrozhayushchij  bred; on nikogda ran'she ne osoznaval, skol' vezdesushcha londonskaya
reklama, ee nazojlivye slova i obrazy.
     "Zefir" veselo i besprepyatstvenno gromyhal  po asfal'tu, na  Mellori zhe
tem  vremenem  nakatila nevyrazimaya dushevnaya  ustalost'. |to  byla ustalost'
samogo Londona,  ego fizicheskoj real'nosti, ego koshmarnoj beskonechnosti, ego
ulic  i  dvorov,  proulkov  i  terras,  odetogo  v tumannyj  savan  kamnya  i
zakopchennogo kirpicha. Toshnotvornost' navesov nad vitrinami, merzost' okonnyh
perepletov, urodstvo svyazannyh  kanatami  lesov; uzhasayushchee izobilie chugunnyh
fonarej   i  lombardov,   galanterejnyh  i  tabachnyh  lavok.  Gorod  kazalsya
bezzhalostnoj bezdnoj kakih-to nevedomyh geologicheskih vremen.
     Ego razdum'ya prerval dikij ugrozhayushchij vopl'; na seredinu ulicy vybezhali
troe oborvancev v maskah. "Zefir" rezko zatormozil, tender zaneslo vpravo.
     Podonki -- vot, pozhaluj, edinstvennoe  slovo,  podhodyashchee  dlya opisaniya
etoj  kompanii.  Dolgovyazyj yunec, na  ch'ej blednoj,  slovno  vyleplennoj  iz
gryaznogo  testa  fizionomii  ugadyvalis'  vse  voobrazimye  i  nevoobrazimye
poroki,  byl  odet  v  zasalennuyu  kurtku  i  vel'vetovye  bryuki;  oblezluyu,
neizvestno na kakoj  pomojke podobrannuyu mehovuyu shapku on natyanul chut' ne do
brovej  -- v yavnoj,  hot'  i  bezuspeshnoj popytke  skryt' tyuremnuyu  strizhku.
Vtoroj, zdorovennyj gromila let tridcati  pyati, shchegolyal kletchatymi bryukami i
zaskoruzlym,  naskvoz' propotevshim cilindrom, noski ego vysokih botinok byli
okovany  med'yu.  Tret'im  byl krivonogij,  plotno slozhennyj hmyr'  v kozhanyh
bridzhah, gryaznyh  getrah i eshche bolee  gryaznom sharfe,  namotannom  na  nizhnyuyu
polovinu lica.
     Sekundoj pozzhe  iz  razgromlennoj skobyanoj  lavki  vybezhali eshche dvoe --
rashlyustannye  molokososy v rubashkah  s  korotkimi  shirokimi  rukavami  i  v
chrezmerno uzkih  bryukah. Oni vooruzhilis' podruchnymi sredstvami -- massivnymi
shchipcami  dlya zavivki volos i  chugunnoj skovorodkoj s  ruchkoj dlinoyu v dobryj
yard; v  rukah gotovyh na vse banditov  eti bezobidnye, dazhe  uyutnye predmety
vyglyadeli ves'ma ugrozhayushche.
     Gromila v cilindre,  sudya po vsemu -- glavar', styanul  s lica  platok i
zlobno oskalil zheltye zuby.
     -- A nu, vylezajte iz svoej taratajki! -- skomandoval on. -- ZHivo!
     No Frejzer i sam uzhe vyshel iz mashiny. On vstal pered pyat'yu besnuyushchimisya
golovorezami, slovno uchitel', navodyashchij poryadok v klasse.
     -- A vot eto uzhe lishnee, mister Tolli Tompson! -- ob®yavil on ochen' yasno
i  tverdo. -- YA vas  znayu, da i <I>vy</I> znaete,  kto  ya takoj. Vy  arestovany  za
ugolovnoe prestuplenie.
     -- Vot zhe mat' tvoyu! -- oshalelo probormotal Tolli Tompson.
     -- |to mister Frejzer! -- ispuganno popyatilsya testolicyj mal'chishka.
     Frejzer vynul iz karmana voronenye naruchniki.
     -- Net!  -- vzvyl Tompson. -- Tol'ko ne eto! YA ne hochu! YA nenavizhu  eti
shtuki! YA ne damsya!
     -- A vy,  ostal'nye, ujdite s dorogi,  -- prikazal Frejzer. -- Vy  menya
slyshite? A  ty,  Bob Majlz, --  dobavil on,  -- chego eto ty zahodish'  sboku?
Bros' svoyu idiotskuyu zhelezku, a to ved' dozhdesh'sya, ya i tebya arestuyu.
     -- Gospodi, Tolli, da pristreli ty ego na hren! -- kriknul krivonogij.
     Na zapyast'yah Tolli Tompsona zashchelknulis' naruchniki.
     -- Tak chto  zhe,  Tolli,  poluchaetsya,  u tebya  est'  stvol?  --  Frejzer
vydernul  iz-za shirokogo,  razukrashennogo  mednymi zaklepkami  remnya  svoego
plennika derrindzher. -- Naprasno ty  eto, sovershenno  naprasno. Nu  tak chto,
rebyata, -- on surovo glyanul  na ostal'nyh  banditov,  --  vy namereny motat'
otsyuda ili kak?
     -- Svalivaem! -- vzvizgnul Bob Majlz. -- Serzhant skazal nam svalivat'!
     --  Da prishejte  vy ego,  pridurki  neschastnye! -- kriknul  krivonogij,
vytaskivaya korotkij shirokij nozh. --  On zhe kop, dolbanyj <I>kop,</I> ih vseh mochit'
nado! A ne to Sving  vas samih  zamochit! Kopy,  zdes' kopy! --  vykriknul on
golosom  torgovca  zharenymi  kashtanami.  -- Vse  syuda, zamochim etih dolbanyh
faraonov!
     Frejzer udaril rukoyat'yu derrindzhera po zapyast'yu  krivonogogo; tot vzvyl
i vyronil nozh.
     Ostal'nye troe tut zhe  brosilis' vrassypnuyu. Tolli Tompson  tozhe sdelal
popytku bezhat', no Frejzer levoj  rukoj  dernul za cep' naruchnikov i  brosil
ego na koleni.
     Krivonogij  otprygnul na neskol'ko shagov, a  zatem  podobral s asfal'ta
tyazhelyj utyug i shiroko zamahnulsya.
     Broska ne poluchilos'  -- Frejzer vskinul derrindzher i vystrelil. Koleni
krivonogogo podlomilis', on slozhilsya popolam i ruhnul na mostovuyu.
     -- On menya ubil! -- zhalobno zavopil bandit. -- V  kishki, pryamo v kishki!
On menya ubil!
     Frejzer otvesil Tolli Tompsonu nazidatel'nuyu opleuhu.
     -- Tvoej pushkoj tol'ko gvozdi zabivat'. Celish'sya v nogi, a  vyhodit vot
chto.
     -- On zhe ne delal nichego plohogo! -- zahnykal Tolli.
     -- U  nego byl  pyatifuntovyj utyug.  --  Frejzer oglyanulsya na  Mellori i
Brajana, nablyudavshih za vsej  etoj scenoj s vysoty  tendera. -- Spuskajtes',
rebyata, vse sil'no menyaetsya. Teper' mashinu budut iskat', tak chto pridetsya ee
brosit' i idti dal'she peshkom.
     Bezzhalostno dernuv za naruchniki, on podnyal Tolli Tompsona na nogi.
     -- A ty, Tolli, ty otvedesh' nas k kapitanu Svingu.
     -- YA ne mogu!
     -- Mozhesh', Tolli, eshche kak mozhesh'. -- Frejzer snova oglyanulsya na Mellori
i potashchil Tolli vpered.
     Vokrug ranenogo bandita medlenno raspolzalas' luzha krovi; on katalsya po
mostovoj, sudorozhno suchil krivymi nogami i ele slyshno povizgival.
     -- A  ved' sdohnet, -- holodno skazal  Frejzer.  --  Tochno sdohnet. Kto
eto, Tolli?
     -- V zhizni ne znal ego imeni.
     -- Znaesh', vse ty prekrasno znaesh'. Ne  ostanavlivayas',  Frejzer sbil s
golovy Tolli cilindr.
     -- Ego znayu, a kak  zvat' ego  ne znayu!  -- Tolli s toskoj oglyanulsya na
svoyu shlyapu. -- On zhe yanki, yasno vam?
     -- YAnki, govorish'? A kakoj yanki? -- nedoverchivo osvedomilsya Frejzer. --
Konfederat? YUnionist? Tehasec? Kaliforniec?
     -- Iz N'yu-Jorka, -- neohotno burknul Tolli.
     -- CHto?  --  porazilsya  Frejzer.  -- Ty hochesh' skazat', chto etot tip --
manhettenskij kommunar? -- On oglyanulsya na umirayushchego, no tut zhe vzyal sebya v
ruki i proiznes skepticheski: -- N'yu-jorkskie yanki tak ne govoryat.
     -- Ne znayu ya nikakih kommunalov. Svingu on nravilsya, vot i vse!
     Proulok,  kuda  svernul Frejzer, vyglyadel  na redkost' mrachno. Vysokie,
bez edinogo okna kirpichnye steny blesteli ot  syrosti,  nad golovoj navisali
shatkie podvesnye mostki.
     -- A chto, mnogo  u Svinga takih sovetnikov? YA hochu  skazat' -- lyudej iz
Manhettena?
     -- U Svinga  polno druzej. -- Tolli ponemnogu prihodil v  sebya. -- Esli
vy s nim svyazhetes', on vas prikonchit, tochno prikonchit!
     -- Tom, -- oglyanulsya Frejzer, -- vy umeete obrashchat'sya s pistoletom?
     -- S pistoletom?
     -- Voz'mite  vot  etot.  --  Frejzer protyanul emu derrindzher  Tolli. --
Vtoroj  stvol zaryazhen. Pravda, iz etoj shtuki nikuda  ne popadesh',  razve chto
strelyat' v upor.
     Izbavivshis' ot derrindzhera, Frejzer tut zhe sunul ruku v karman syurtuka,
vytashchil  nebol'shuyu kozhanuyu dubinku i prinyalsya, ne sbivayas' s shaga, akkuratno
obrabatyvat' muskulistye plechi Tolli Tompsona.
     Tot morshchilsya i stonal, a zatem nachal v golos vyt'; iz nosu u nego tekli
sopli.
     Frejzer ostanovilsya i spryatal dubinku.
     -- Durak ty, Tolli, i bol'she nikto. -- V  ego  golose zvuchalo iskrennee
sochuvstvie.  --  Ty chto, policiyu ne znaesh'?  YA prishel  za  tvoim dragocennym
Svingom  v  odinochku,  a eti troe veselyh  rebyat prosto  hotyat posmotret' na
predstoyashchee zrelishche! Tak v kakuyu tam noru on zalez?

     -- Bol'shoj  pakgauz v dokah, -- proskulil Tolli.  -- Tam polno  dobychi,
shmot'ya vsyakogo. I stvoly, celye yashchiki hitrogo oruzhiya...
     -- I kakoj zhe eto pakgauz?
     --  Ne  znayu, --  vzvyl Tolli. -- YA  nikogda ne zahodil za eti dolbanye
vorota! I ne znayu ya dolbanyh nazvanij vseh etih pritonov.
     -- A chto napisano na vorotah? Kto hozyain?
     -- Da ne umeyu ya chitat', serzhant, vy zhe sami znaete!
     -- Togda gde eto?  -- neumolimo napiral  Frejzer. -- Importnye doki ili
eksportnye?
     -- Importnye...
     -- YUzhnaya storona ili severnaya?
     -- YUzhnaya, gde-to poseredine...

     S ulicy, ostavshejsya u nih za spinoj,  doneslis' kriki,  zvon  b'yushchegosya
stekla i  gulkie,  slovno  po  pustoj zheleznoj bochke, udary.  Tolli  umolk i
navostril ushi.
     --  Da eto zhe vasha  taratajka!  --  On zloradno usmehnulsya. -- Svingovy
rebyata vernulis' i nashli vashu taratajku!
     -- Skol'ko chelovek v etom pakgauze?
     -- Slyshite,  kak  oni ee dolbayut? -- ne unimalsya  Tolli. Ego lico siyalo
vostorgom.
     -- Skol'ko tam chelovek? -- Frejzer sharahnul Tolli po uhu.
     -- Oni raznosyat ee vdrebezgi! -- veselo ob®yavil Tolli, uvorachivayas'  ot
udara. -- Svyato sleduyut zavetam Neda Ludda!
     -- Zatkni hlebalo, ublyudok! -- vzorvalsya Tom;  ego golos drozhal ot boli
i yarosti.
     -- V chem delo, molodoj hozyain? -- udivlenno povernulsya Tolli.
     -- Zatknis', ya tebe govoryu! -- vykriknul Tom.
     -- Tak eto zh ne ya zh lomayu tvoyu lyubimuyu mashinku! -- zloradno uhmyl'nulsya
Tolli.  -- A ty im krikni, mal'chik, krikni! Skazhi  im, chtoby  nichego tam  ne
portili! -- On  rezko podalsya  nazad  i  osvobodil  skovannye ruki ot hvatki
Frejzera; policejskij pokachnulsya, edva ne sbiv s nog Brajana.
     Tolli povernulsya, slozhil ruki ruporom i kriknul:
     -- Hvatit ozornichat', rebyatki! -- Ego voj ehom raskatilsya po kirpichnomu
ushchel'yu. -- Vy portite chastnuyu sobstvennost'!
     Tom naotmash'  udaril bandita  v  chelyust'. Golova  Tolli  dernulas',  on
sudorozhno vydohnul, poshatnulsya i ruhnul na bulyzhnuyu mostovuyu.
     Nastupila tishina.
     -- CHtob mne  sdohnut'! -- voskliknul Brajan. -- Da ty chut' mozgi emu ne
vyshib!
     Frejzer, v  rukah kotorogo vnov' poyavilas' dubinka,  shagnul  k upavshemu
navznich' golovorezu, naklonilsya, ottyanul veko, a zatem vzglyanul na Toma.
     -- Nu, silen ty, paren'...
     -- YA mog zastrelit' ego! -- rasteryanno probormotal Tom, styagivaya s lica
masku; on glyadel na Mellori so strahom i mol'boj. -- YA ved' pravda mog, Ned!
Zastrelil by ego nasmert' -- i vse!
     -- Uspokojsya, -- korotko kivnul Mellori.
     Frejzer snimal s  Tolli skol'zkie  ot krovi naruchniki; zapyast'ya gromily
byli obodrany chut' ne do kostej.
     --  Ne ponimayu ya  etogo  ublyudka, nu zachem  on  tak? -- razmyshlyal vsluh
Brajan. -- On chto,  sovsem sbrendil? Poslushaj,  Ned, a mozhet,  i vpravdu vse
londoncy s uma poshodili?
     Mellori ser'ezno kivnul -- i tut zhe uhmyl'nulsya.
     -- No eto ne strashno, horoshij udar sprava -- i bolezni kak ne byvalo! A
ty  u  nas,  okazyvaetsya, bokser! --  On hlopnul  Toma po plechu.  --  Takogo
mordovorota ulozhil, odnim udarom, kak byka na bojne!
     Brajan  rashohotalsya;  Tom nesmelo ego podderzhal  i  podul na  kostyashki
pal'cev.
     Frejzer  vstal,  rassoval  po  karmanam  naruchniki i dubinku  i  ryscoj
dvinulsya po proulku. Brat'ya posledovali za nim.
     -- Da chto tut osobennogo. -- Golos Toma vse eshche sryvalsya.
     -- CHto? -- vozmutilsya Mellori. --  Devyatnadcatiletnij mal'chonka  ulozhil
takogo gromilu -- i ty govorish' "nichego osobennogo"!
     -- Draka byla nechestnaya, u nego zhe  ruki byli v naruchnikah! -- vozrazil
Tom.
     -- S odnogo udara! -- prodolzhal voshishchat'sya Brajan. -- Kak kuvaldoj!
     -- Zatknites'! -- proshipel Frejzer.
     Vse zamolchali.  Kirpichnoe ushchel'e konchilos', vperedi  gromozdilis' grudy
bitogo kirpicha i seryh obvetrennyh shchepok -- vse, chto ostalos'  ot snesennogo
zdaniya.  Frejzer ostorozhno probiralsya vpered. Nebo  zastilala  gryazno-zheltaya
pelena, v ee  razryvah proglyadyvali plotnye  zelenovatye oblaka,  pohozhie na
protuhshij tvorog.
     --  Da kakogo cherta!  --  natuzhno ulybnulsya  Tom. -- CHego  nam boyat'sya,
mister Frejzer!  |ti  gady, oni zhe tam  takoj  grohot ustroili,  chto i sebya,
naverno, ne slyshat. Ne ponimayu tol'ko, chego im moya mashina plohogo sdelala?
     -- Za  nih ya  ne  bespokoyus', -- druzhelyubno otvetil  Frejzer. -- No  my
mozhem natolknut'sya na drugie pikety.
     --  A gde my nahodimsya? -- sprosil Brajan i rezko  ostanovilsya. -- Sily
nebesnye! CHto eto za von'?
     -- Temza, ser, -- lakonichno ob®yasnil Frejzer.
     V konce pustyrya tyanulas' nevysokaya kirpichnaya stena.  Mellori  uhvatilsya
za ee kraj, podtyanulsya i  vstal vo ves' rost, plotno prizhimaya masku  ko rtu.
Stena  okazalas'  chast'yu naberezhnoj Temzy,  ee  dal'nyaya storona imela vysotu
futov desyat' i  koso  uhodila k lozhu  reki. Otliv prevratil  Temzu  v  uzkij
rucheek, tusklo pobleskivayushchij mezhdu dvuh polos podsyhayushchej gryazi.
     Na  protivopolozhnom  beregu  vysilas'   stal'naya  navigacionnaya  bashnya,
ukrashennaya  ponikshimi   signal'nymi   flazhkami.  Mellori  ne  mog  prochitat'
signalov.
     Karantin, chto li? Ili blokada? Reka vyglyadela sovershenno bezzhiznennoj.
     Frejzer   oglyadel  gryazevye  otmeli  u  podnozhiya   naberezhnoj.  Mellori
posledoval ego primeru.  Utlye  lodchonki vrosli v  temno-seruyu gryaz',  budto
shvachennye  cementom.  Tut  i  tam  vdol'  izgiba  Lajmhaus-Rich  po kanavam,
prorytym zemlecherpalkami, polzli strujki golubovato-zelenoj slizi.
     Udushlivoe dyhanie studenistogo  smrada, smenivshee svezhij nekogda  briz,
podnyalos' ot Temzy i pereteklo cherez kirpichnuyu stenu.
     -- Gospodi miloserdnyj! -- oshelomlennno voskliknul Brajan, a zatem upal
na koleni i zashelsya dolgim, muchitel'nym pristupom rvoty.
     Mellori stoilo ogromnyh trudov  uspokoit' sobstvennyj zheludok. Sudya  po
vsemu,  gniyushchaya Temza  prevzoshla dazhe proslavlennuyu von'  v tryumah armejskih
transportov.
     YUnyj Tom  pobelel kak  polotno, no  vse zhe okazalsya  pokrepche  Brajana;
vozmozhno, emu pomogala privychka k parohodnomu dymu.
     -- Kakoj koshmar!  -- Priglushennyj maskoyu  golos Toma zvuchal zadumchivo i
otreshenno. -- YA znal, chto v  strane zasuha, no chtoby takoe... -- On  smotrel
na Mellori izumlennymi,  pokrasnevshimi  glazami. -- Ned...  vozduh,  voda...
ved' ran'she takogo uzhasa ne bylo!
     -- Nu  da,  konechno,  leto  ne  samoe  luchshee  dlya Londona  vremya... --
obizhenno nachal Frejzer.
     --  Da vy  tol'ko vzglyanite na reku!  -- s  detskoj neposredstvennost'yu
perebil ego Tom i tut zhe zakrichal: -- Smotrite, smotrite, tam korabl'!
     Vverh  po  techeniyu probiralsya bol'shoj kolesnyj piroskaf ochen' strannogo
vida: na  ploskoj,  kak u paroma, palube  ne  bylo  nikakih nadstroek, krome
prizemistoj,  s pokatymi stenami  rubki,  sklepannoj  iz kotel'nogo  zheleza,
chernuyu bortovuyu bronyu prorezali belye kvadraty orudijnyh portov. Na nosu dva
matrosa v rezinovyh perchatkah i rezinovyh shlemah s  maskami zameryali glubinu
lotom.
     -- CHto eto za sudno? -- sprosil Mellori, protiraya slezyashchiesya glaza.
     Brajan netverdo podnyalsya na nogi, opersya o stenu, oter rot i splyunul.
     -- Karmannyj bronenosec, -- hriplo skazal on, zazhimaya nos.-- Kanonerka.
     Mellori chital o takih korablyah, no nikogda ne videl ih svoimi glazami.
     -- Takie voevali  v Amerike, na  Missisipi.  -- On rassmatrival korabl'
iz-pod  ladoni,  ochen'  zhaleya,  chto net binoklya.  --  Tak  na  nem chto, flag
Konfederacii? YA ne slyhal, chtoby u nas v Anglii imelos' chto-nibud' podobnogo
klassa... Da net, vrode by -- "YUnion Dzhek"!
     --  Smotrite,  chto delayut  kolesa!  -- ne perestaval udivlyat'sya Tom. --
|tazhe ne voda,a sploshnoj studen'... Ego zamechanie ostalos' bez otveta.
     --  Posmotrite tuda. -- Frejzer ukazal vniz po techeniyu. -- V neskol'kih
desyatkah yardah otsyuda zemlecherpalki prolozhili po dnu  kanal, vedushchij pryamo k
prichalam Vest-Indskih dokov.  Voda sejchas stoit sovsem  nizko, esli povezet,
mozhno probrat'sya po etomu kanalu i vyjti k dokam nikem ne zamechennymi.
     -- Inache govorya, -- pomorshchilsya Mellori, -- vy predlagaete nam okunut'sya
v etu gryaz'.
     --  Tol'ko ne eto! -- voskliknul Brajan. -- Dolzhen zhe byt' kakoj-nibud'
eshche sposob!

     --  YA  znayu  eti  doki,  --  pokachal  golovoj  Frejzer.  -- Vokrug  nih
vos'mifutovaya  stena,  utykannaya po verhu  ostrymi  shipami. Est' pogruzochnye
vorota  i zheleznaya  doroga,  no oni-to  uzh tochno ohranyayutsya. Sving vybiral s
umom. |to mesto pochti chto krepost'.
     --  A reku  Sving  chto,  ne ohranyaet? --  skepticheski  pokachal  golovoj
Brajan.
     -- Konechno, ohranyaet  -- soglasilsya Frejzer,  -- no  mnogo li  najdetsya
lyubitelej  neusypno bdet'  nad  etoj vonyuchej gryaz'yu  radi  Svinga  ili  kogo
ugodno?
     -- On prav, rebyata, -- kivnul Mellori.
     -- Da my zhe po ushi peremazhemsya v etom der'me! -- zaprotestoval Brajan.
     -- Nichego, -- hmyknul Mellori, -- ne saharnye.
     -- No  kak  zhe moya forma, Ned!  Ty znaesh', vo skol'ko mne oboshelsya etot
mundir?
     -- Menyayu,  ne glyadya,  moyu  mashinu na  tvoi zolotye galuny,  -- pechal'no
ulybnulsya Tom.
     Brajan poglyadel na mladshego brata i sochuvstvenno vzdohnul.
     -- A raz tak, rebyata, to razdevaemsya, --  skomandoval Mellori, skidyvaya
kurtku. -- Kak krest'yane, sgrebayushchie svezhee seno pogozhim  sasseksskim utrom.
Pryach'te kuda-nibud' svoi prichindaly da pobystree.
     On  razdelsya  do  poyasa, sunul  pistolet  za remen'  zakatannyh  bryuk i
spustilsya po stene vniz. Bereg okazalsya tverdym i suhim, kak kirpich; Mellori
gromko rashohotalsya. Malo-pomalu k nemu prisoedinilis' ostal'nye.
     -- Nu i  durak  zhe ya,  -- skazal Brajan, poddevaya  lakirovannym sapogom
bol'shoj plast suhoj gryazi, -- chto snyal formu. A vse vy s vashimi sovetami.
     --  Kakaya zhalost'! -- s®yazvil Tom. -- Teper' tebe nikogda  ne vychistit'
opilki iz etoj pizhonskoj furazhki.
     Frejzer ostalsya v beloj rubashke i podtyazhkah -- na udivlenie shchegol'skih,
alogo muarovogo shelka. Iz pristroennoj pod myshku zamshevoj kobury vyglyadyvala
rukoyatka  mnogostvol'nogo   pistoleta.  Pod   rubashkoj   ugadyvalis'  tolsto
namotannye binty.
     --  Hvatit skulit'. -- Inspektor snova  shel  vperedi. -- Nekotorye lyudi
provodyat v Temze vsyu svoyu zhizn'.

     -- I kto zhe eto? -- sprosil Tom.
     --  Govnokopateli, -- brosil cherez  plecho Frejzer. -- Kak tol'ko otliv,
oni zalezayut v etu gryaz' po poyas i nachinayut iskat' svoi  sokrovishcha, i tak --
kruglyj god, zimoj i  letom. Kuski uglya, rzhavye  gvozdi, da lyuboj  hlam,  za
kotoryj mozhno poluchit' hotya by penni. Im vse goditsya.
     -- Vy shutite? -- izumilsya Tom.
     -- V osnovnom  eto  deti, -- nevozmutimo  prodolzhal  Frejzer.  -- Nu  i
nemoshchnye staruhi, ih tam tozhe hvataet.
     -- YA vam ne veryu, -- vozmutilsya  Brajan. -- Skazhi vy takoe o Bombee ili
Kal'kutte, ya by ni na sekundu ne usomnilsya. No v Londone...
     -- A ya i ne govoryu, chto eti neschastnye -- anglichane, -- skazal Frejzer.
-- V govnokopateli idut po bol'shej chasti inostrancy. Nishchie bezhency.
     -- Nu, togda ladno, -- oblegchenno vzdohnul Tom.
     Dal'she oni shagali molcha, starayas'  berech' dyhanie.  Mellori  nepreryvno
splevyval mokrotu, ego plotno zalozhennyj nos  ne vosprinimal nikakih zapahov
--  nemaloe oblegchenie, esli uchest', chto zapah zdes' byl  odin-edinstvennyj:
smrad.
     -- Britaniya  slishkom gostepriimna ko  vsem etim  chertovym  bezhencam, --
monotonno bormotal Brajan. -- Bud' moya volya, ya by vyvez ih vseh v Tehas...
     -- A ryba tut, navernoe, vsya peredohla, da? --  skazal Tom, naklonyayas',
chtoby  otorvat'  tverduyu  plastinku gryazi. --  Smotri,  Ned. --  On  pokazal
Mellori  zacementirovannye  v  nej  ryb'i  kosti.  --  Nu   pryamo  chto  tvoi
iskopaemye!
     Neskol'kimi  yardami  dal'she  ih  zaderzhala  prolozhennaya  zemlecherpalkoj
kanava.  Po  chernoj  zhizhe,  pokryvavshej  dno,   struilis'  belesye  prozhilki
maslyanistoj  gadosti,  otdalenno  pohozhej  na  rastoplennoe  salo;  prishlos'
forsirovat' neozhidannoe prepyatstvie vbrod -- inogo vyhoda  prosto ne bylo. K
schast'yu, gryaz'  okazalas' ne  ochen' glubokoj i  vse  soshlo  blagopoluchno, za
odnim   isklyucheniem:  Brajan  poskol'znulsya  i   upal.   On   podnyalsya  ves'
peremazannyj,  otryahivaya gryaz' s ruk i otchayanno rugayas' na neponyatnom yazyke,
skoree vsego na hindi.
     Za  kanavoj   zapekshayasya  korka  stala  predatel'ski  tonkoj,  plastiny
vysohshej gryazi skol'zili ili kroshilis' pod nogami, vypuskaya na svet smolyanuyu
vyazkuyu  merzost', skvoz'  kotoruyu  sochilis'  strujki  otvratitel'noj  zhizhi i
probul'kivali  puzyri kakih-to  neveroyatnyh gazov. Eshche  hudshee razocharovanie
podzhidalo  ih vo vhodnom  kanale dokov:  ego  berega byli splosh'  oblicovany
prosmolennymi  brevnami.  Krutye,  skol'zkie  ot  zelenovatoj  pleseni,  oni
podnimalis'  nad  kromkoj vody na dobrye pyatnadcat' futov.  Da  i kakaya  tam
voda!  SHirokij  kanal byl napolnen  omerzitel'nymi izzhelta-serymi pomoyami, v
kotoryh, kak klecki v supe, plavali ogromnye sgustki tusklo-zelenoj slizi.
     Tupik.
     -- Nu i chto teper'? -- mrachno sprosil Mellori. -- Poplyvem?
     -- Ni za chto!  -- vykriknul Brajan; v  ego vospalennyh  glazah mel'knul
bezumnyj blesk.
     -- Tak chto zhe, polezem na stenu?
     --  Ne vyjdet, -- prostonal Tom,  brosiv  beznadezhnyj vzglyad na krutoj,
osklizlyj otkos.
     -- YA i ruk by myt' ne stal v etih pomoyah! -- voskliknul Brajan. -- Ruk,
splosh' zaleplennyh vonyuchej dryan'yu!
     -- Zatknites'! -- odernul ih Frejzer.  -- Uslyshat zhe.  Esli lyudi Svinga
nas obnaruzhat, to pristrelyat kak sobak! Zatknites' i dajte mne podumat'!
     --  Moj Bog, nu kak zhe tut  vonyaet! -- vykriknul Brajan,  ne obrashchaya na
nego vnimaniya. On byl blizok k panike. -- |to huzhe, chem transport, huzhe, chem
russkie okopy! Gospodi Iisuse, ya videl, kak  pod Inkermanom zakapyvali <I>kuski</I>
russkih, nedelyu prolezhavshie na solnce, tak i te pahli luchshe!
     -- Prekrati! -- prosheptal Frejzer. -- YA chto-to slyshu.
     SHagi bol'shoj gruppy lyudej. Vse blizhe i blizhe.
     --  Vlipli!  --  Frejzer  podnyal golovu,  vglyadyvayas'  v  verhnij  kraj
nepristupnoj steny,  i vzyalsya  za rukoyatku pistoleta. -- Hrenovo, rebyata, nu
da ladno, pomirat', tak s muzykoj.
     No v etot moment na Mellori snizoshlo vdohnovenie.
     -- Ne nado.  -- Ego shepot zvenel zheleznoj uverennost'yu. --  Ne smotrite
naverh. Delaj, kak ya!
     I znamenityj paleontolog, CH.K.O., CH.K.G.O. Mellori zatyanul razuhabistuyu
pesnyu, vernee, ne zatyanul, a zaoral:
     Nashel ya chudnyj kabachok, Vino tam stoit pyatachok...
     -- Nu davajte, koresha, chto vy kak nezhivye! -- On p'yano vzmahnul rukoj.
     S butylkoj tam  sizhu  ya  na  okne,  Ne  plach',  milashka,  obo  mne,  --
neuverenno podhvatili Tom i Brajan. Oni rovnym schetom nichego ne ponimali.
     -- Pripev!-- skomandoval Mellori.
     Tak bud' zdorova, dorogaya, YA  nadolgo uplyvayu. I kogda vernus' ne znayu,
A poka -- proshchaj! Proshchaj i druga ne zabud'...
     -- |j, na sudne! -- kriknul kto-to sverhu.
     Mellori   pokachnulsya,  vozdel  ochi  gore  i  nedoumenno   ustavilsya  na
ukorochennye rakursom figury.  S poldyuzhiny banditov, za spinoj  u  kazhdogo --
vintovka. Krichal, po  vsej vidimosti, predvoditel', prisevshij na kortochki na
samo