Arkadij Gajdar. Pust' svetit
---------------------------------------------------------------------
Kniga: A.Gajdar. Sobranie sochinenij v treh tomah. Tom 1
Izdatel'stvo "Pravda", Moskva, 1986
OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 13 dekabrya 2001
---------------------------------------------------------------------
Otec zapazdyval, i za stol k uzhinu seli troe: bosoj paren' Efimka, ego
malen'kaya sestrenka Val'ka i semiletnij bratishka po prozvaniyu
Nikolashka-balovashka.
Tol'ko chto mat' poshla dostavat' kashu, kak vnezapno pogas svet.
Mat' iz-za peregorodki zakrichala:
- Kto baluetsya? |to ty, Nikolashka? Smotri, idolenok, dobaluesh'sya!
Nikolashka obidelsya i serdito otvetil!
- Sama ne vidit, a sama govorit. |to ne ya potushil, a, navernoe, probki
peregoreli.
Togda mat' prikazala:
- Pojdi, Efimka, pritashchi iz senej lestnicu. Da postav' snachala
saharnicu na polku, a to eti grazhdane v temnote razom sahar zahapayut.
Vyshel Efim v seni, smotrit: chto za beda? I na ulice temno, i na stancii
temno, i krugom temno. A tut eshche nebo v chernyh tuchah i luna propala.
Zabezhal Efim v komnatu i skazal:
- Zazhigajte, mama, koptilku. |to ne probki peregoreli, a, navernoe,
chto-nibud' na zavode sluchilos'.
Mat' poshla v chulan za kerosinom, a Efimka, razyskivaya sapogi, toroplivo
polez pod krovat'. Levyj sapog nashel, a pravyj nikak.
- Navernoe, eto vy opyat' kuda-nibud' zadevali? - sprosil on u pritihshih
rebyatishek.
- |to Val'ka zadevala, - soznalsya Nikolashka. - Ona stashchila sapog za
pechku, votknula v nego venik i govorit, chto eto budet sad.
- Efimka, a Efimka, - trevozhnym shepotom sprosil Nikolashka, - chto eto
takoe na ulice zhuzhukaet?
- YA vot vam pozhuzhukayu, - otvetil Efimka. I, vykinuv iz sapoga berezovyj
venik, on s opaskoj sunul ruku vnutr' golenishcha, potomu chto uzhe odnazhdy eta
negodnica Val'ka, polivaya svoj sad, vkatila emu v sapog celuyu kruzhku
kolodeznoj vody. - YA vot ej hvorostinoj pozhuzhukayu!
No tut i on zamolchal, potomu chto uslyshal skvoz' raspahnutoe okno
kakoe-to strannoe to li zhuzhzhanie, to li gudenie. On natyanul sapogi i
vyskochil iz komnaty. V senyah stolknulsya s mater'yu.
- Ty kuda? - vskriknula mat' i krepko vcepilas' v ego ruku mokrymi ot
kerosina pal'cami.
- Pusti, mama! - rvanulsya Efimka i vybezhal na kryl'co.
Oglyanuvshis', on toroplivo zatyanul remen', nadel kepku i bystro pobezhal
temnoj ulicej cherez ovrazhek, cherez mostik v goru - v tu storonu, gde stoyal
ih nebol'shoj stekol'nyj zavod.
V senyah chto-to stuknulo. Kto-to vpot'mah sharil rukoj po dveri.
- Kto tam? - sprosila mat', a Val'ka i Nikolashka podvinulis' k nej
poblizhe.
- Ne spish', Masha? - poslyshalsya drebezzhashchij starcheskij golos.
I togda mat' uznala, chto eto sosedka Marfa Alekseevna.
- Kakoj tut son, - bystro zagovorila obradovannaya mat'. - I svetu net,
i aeroplan gudit, i samogo net. A tut eshche Efimka tak i rvanulsya iz ruk, kak
budto by ego kipyatkom oshparili.
- Komsomol'cy, - s grust'yu progovorila babka.
Slyshno bylo, kak otodvinula ona taburetku i polozhila ruku na kleenchatyj
stol.
- Vot tak i u menya Verka, kak potuh svet da uslyhala ona, chto gudit,
kinulas' srazu k dveri. YA ej govoryu: "Kuda ty, dura?.. Nu muzhiki, nu
parnishki... A ty ved' eshche devchonka... SHestnadcat' godov". A ona postoyala,
podumala. "Babunya, govorit, ne serdis'. |to belyj aeroplan. |to trevoga. U
nas sbor... U menya tam tovarishchi". Shvatila v senyah s gvozdya sumku da kak
koshka prygnula. Vot, Masha! Tol'ko ya ee i videla.
- Sumku-to kakuyu vzyala? - sprosila mat'.
- A bog ee znaet! Nedavno pritashchila, snachala v komnate povesila. Da ya
skazala: "Uberi, Verka, v seni, a to vsya kvartira karbolkoj propahnet".
- |to voenno-sanitarnaya sumka, - vstavil Nikolashka. - |to kogda prob'et
cheloveka pulej ili rvanet ego bomboj, vot togda iz etoj sumki dostayut i
zavyazyvayut. YA uzhe vse uznal.
- Ty da ne uznaesh'! - vzdohnula mat' i, uslyshav, kak zagromyhal on
taburetkoj, sprosila: - Nu i kuda ty, Nikolashka, lezesh'? Nu i chto tebe ne
siditsya? Tol'ko Val'ka zadremala, a on - groh... groh...
- Mama, - otodvigayas' ot podokonnika, uzhe tishe sprosil Nikolashka, - a
chto eto takoe daleko bubuhaet: bubuh da bubuh?
- Gde, parshivec, bubuhaet? - tiho peresprosila vzdrognuvshaya mat'.
I ot etih glupyh Nikolashkinyh slov ruki ee oslabli, a malen'kaya spyashchaya
Val'ka pokazalas' ej tyazheloj, kak bol'shoj kamen'. Ona podvinulas' k okoshku.
I tochno, kak poryvy shal'nogo vetra, kak otgoloski uzhe nedalekoj grozy,
chto-to vzdragivalo, zatihalo, no eto byl ne veter i ne groza, eto gluho i
chasto babahali boevye orudiya.
...CHem blizhe podbegal Efim k zavodu, tem chashche i chashche popadalis' emu
toropyashchiesya lyudi, hlopali kalitki, gromyhali vorota i tarahteli telegi.
Podnimayas' v goru, on nagnal komsomolku Verku.
- Bezhim skoree, Verka. Ty ne znaesh', gde eto babahayut?
- Pogodi, Efim! Poderzhi-ka sumku. YA chulok popravlyu. YA uzhe spat'
sobralas', vdrug - gudit. Nasilu ot babki vyrvalas'.
- CHto chulok, - otvetil Efim, zabiraya pahnuvshuyu lekarstvami sumku. - CHto
chulok! U menya i vovse odin sapog na bosu nogu. Skorej bezhim, Verka.
U povorota oni stolknulis' s dvumya. Odin byl neznakomyj, dlinnyj, s
vintovkoj, drugoj - bez vintovki, s naganom.
I tot, kotoryj s naganom, byl chlen revkoma Semen Sobakin.
- Stojte, - prikazal Sobakin. - Vy kuda? Na sbor? Tam poka i bez vas
obojdutsya. Begite skoree na perekrestok Malahovskoj dorogi. Sejchas pojdut
podvody dlya bezhencev. Sidite, dezhur'te i schitajte. Pyatnadcat' podvod srazu
na Verhnie bugry, i pust' zhdut u shkoly. Desyat' - po Spasskoj v samyj konec.
A vse ostal'nye k revkomu.
- Daj vintovku, Sobakin, - poprosil Efim. - Raz ya dezhurnyj, to davaj
vintovku.
- Daj emu, Stepa, - obernulsya Sobakin k svoemu dlinnomu sutulomu
tovarishchu.
- Ne dam, - udivlenno i spokojno otvetil tovarishch. - Vot eshche moda!
- Daj, a ya na sbore sejchas zhe skazhu, chtoby tebe druguyu vydali.
- Ne dam! - uzhe serdito otvetil tovarishch. - Drugaya to li eshche budet, to
li net. A eta na meste. - I, hlopnuv ladon'yu po prikladu, on lovko zakinul
vintovku cherez plecho.
- Nu, hot' shtyk daj, - rasserdilsya toropyashchijsya Sobakin.
- |to dam, - soglasilsya tovarishch.
I, snyav s poyasa, on protyanul Efimu tyazhelyj nemeckij shtyk v blestyashchih
obodrannyh nozhnah.
- Kak britva, - dobrodushno skazal on nahmurivshemusya Efimu. - Sam svoimi
rukami celyj chas tochil.
...Oni dobezhali do perekrestka temnoj i pustoj dorogi.
- Syadem pod kustom, - tiho skazal Efim. - Zaodno ya v sapog travy
natolkayu, a to kak by i vovse ne sbit' nogu bez portyanki.
Svernuli i seli. Efim sdernul sapog i, oshchupav rukoyu travu, sprosil:
- A chto, Verka, net li u tebya v sumke shirokogo binta ili marli? Tut ne
trava, a krugom suhaya polyn'.
- Vot eshche, Efimka! I bint est' i marlya est', tol'ko ya ne dam: eto dlya
ranenyh, a ne na tvoi portyanki.
- Pozhalela, dureha, - rasserdilsya Efim i, ostorozhno stupaya, poshel v
kusty.
On ozheg ruku o krapivu. Nakolol pyatku kolyuchkoj. Nakonec, nashchupav
bol'shoj lopuh, on sel na zemlyu i stal zavertyvat' bosuyu nogu v shirokie
pyl'nye list'ya.
On obul sapog i zadumalsya. Eshche tol'ko pozavchera on spokojno shel po etoj
doroge. Vot tak zhe bul'kal ruchej. Vot tak zhe tiho nasvistyvala pichuzhka. No
ne grohali togda orudiya. Ne polyhalo na chernom nebe zarevo i ne gudel
izdaleka tyazhelyj cerkovnyj kolokol: doon!.. doon!..
- Kazaki, - probormotal on, vspomniv klubnye plakaty, - belye kazaki.
I vdrug, kak budto by tol'ko sejchas, vpervye za ves' vecher, on
po-nastoyashchemu ponyal, chto eto uzhe ne te bezvrednye namalevannye kazaki, chto
byli prilyapany vmeste s plakatami na stenah revkoma i v klube, a chto eto
mchatsya zhivye kazaki na bystryh konyah, s tyazhelymi shashkami i s pletenymi
nagajkami.
On vskochil i poshel k Verke.
- Verka, - skazal on, krepko szhimaya ee ruku, - ty chto? Ty ne bojsya.
Skoro pojdem na sbor, tam vse nashi.
- Daj nozhik, Efimka. Pochemu ty tak dolgo?
- Na, voz'mi, - i Efim protyanul ej holodnyj maslyanistyj klinok
nemeckogo shtyka.
V temnote chto-to hrustnulo i razorvalos'.
- Beri, - skazala Verka. - Zavernesh' nogu, luchshe budet. Slyshish',
stuchit? |to, kazhetsya, nashi podvody edut.
- Vot glupaya! - vyrugalsya Efim, pochuvstvovav, kak vmeste s klinkom ona
sunula emu v ruku chto-to teploe i myagkoe. - Vot dura. I zachem ty, Verka,
svoj sherstyanoj platok razrezala?
- Beri, beri. Na chto on mne takoj dlinnyj? A to sob'esh' nogu... Nam zhe
huzhe budet.
Pyatnadcat' podvod poshli na Verhnie bugry. Desyat' - do konca Spasskoj.
No poslednie podvody sil'no zapazdyvali. I tol'ko k polunochi pozabytye vsemi
Efim i Verka vernulis' k revkomu.
Orudiya gremeli uzhe gde-to sovsem nepodaleku. Vblizi zagorelas' staraya
derevnya SHCHupovka. Svet opyat' pogas.
Zahlopyvalis' stavni, zapiralis' vorota, i ulicy bystro pusteli.
- Vy chto tut shataetes'? - zakrichal poyavivshijsya otkuda-to Sobakin.
- Sobakin! CHtob ty sdoh! - so zloboj kriknul pobelevshij Efimka. - Kto
shataetsya? Gde otryad? Gde komsomol'cy?
- Pogodi, - perevodya duh, otvetil uznavshij ih Sobakin. - Otryad uzhe
ushel. Vy s podvodami? Berite dve podvody i katajte skoree na Pesochnyj
proulok. Tam ostalis' zhenshchiny i rebyata. Sejchas Solomon Samojlov pribegal.
Vse uehali, a oni ostalis'. Ottuda poezzhajte pryamo k novomu mostu. Za mostom
sbor. Dal'she - na Kozhuhovku. A tam nashi.
Sobakin bystro kinulsya proch' i uzhe otkuda-to iz temnoty kriknul Efimu:
- Smotri... ty... boevoj! Vy otvechat' budete, esli bezhency s proulka ne
popadut na mesto.
- Verka, - probormotal Efim, - a ved' eto nashi ostalis'. |to Samojlovy,
Vasil'evy, mat' s rebyatami, tvoya babka.
- Babke chto? Ona staraya, ej nichego, - shepotom otvetila Verka. - A
Samojlovym ploho, oni evrei.
Krepko shvativshis' za ruki, oni pobezhali tuda, gde tol'ko chto ostavili
dve podvody. No, skol'ko oni ni begali, skol'ko ni krichali, podvodchik kak
provalilsya.
- Edem sami, - reshil Efim. - Prygaj, Verka. A zhdat' bol'she nekogda.
...Na povorote oni chut' ne sshibli zhenshchinu. V odnoj ruke zhenshchina tashchila
uzel, drugoyu derzhala rebenka, a pozadi nee, vshlipyvaya, bezhali eshche dvoe.
- Ty, kuda, Evdokiya? |to za vami podvoda! - kriknul Efim. - Stoj zdes'
i nikuda ne begi. A my sejchas vorotimsya.
Eshche ne doezzhaya do doma, on uslyshal kriki, plach i rugan'.
- Solomon, gde ty provalilsya? - zakrichala staraya babka Samojliha. I s
neobychajnoj dlya ee hromoj nogi pryt'yu ona vcepilas' v Efimkinu telegu.
- |to ya, a ne Solomon, - otvetil Efim. - Tashchite skoree rebyat i
sadites'.
- Oj, Efimka! - zakrichala obradovannaya mat'.
I totchas zhe brosilas' nakladyvat' na telegu meshki, posudu, korzinki,
rebyat, podushki, vse v odnu kuchu.
- Mama, ne navalivajte mnogo, - predupredil Efim. - Na doroge eshche tetka
Evdokiya s rebyatami.
- Solomon gde? - uzhe v desyatyj raz sprashivala Samojliha. - On pobezhal
loshadej dostavat'. Kuda zhe bez Solomona?
- Ne videl ya Solomona. |to moi podvody, - otvetil Efim, i, zabezhav vo
dvor, on otvyazal s cepi sobachonku SHurashku.
Vernuvshis' k pervoj podvode, on uvidel, chto mat' vzvalivaet nozhnuyu
shvejnuyu mashinu.
- Mama, ostav'te mashinu, - poprosil Efim. - Gde zhe mesto? Ved' u menya
na doroge eshche tetka Evdokiya s rebyatami.
- CHto, Evdokiya?.. YA vot tebe ostavlyu! - ugrozhayushche i tyazhelo dysha,
otvetila mat'. - YA tebe, d'yavolu, pokazhu, kak begat'... - I, krome mashiny,
ona buhnula na telegu pomyatyj mednyj samovar.
- Bros'te mashinu! - s vnezapnoj zloboj vskriknul Efimka. I, vskochiv na
telegu, odnim pinkom on sshib samovar, potom rvanul za kraj mashinu i sbrosil
ee na dorogu.
- Verka! - kriknul on, ottalkivaya ocepenevshuyu mat'. - Beri vozhzhi.
Sejchas trogaem.
Trah-ta-babah!.. - grohnulo gde-to uzhe sovsem nepodaleku.
- Solomon! - zastonala staruha Samojliha. - Kak zhe my bez Solomona?
- Nekogda Solomona... Najdetsya... Ne malen'kij... Verka, poehali.
Trah-ta-babah!.. - grohnulo gde-to eshche blizhe.
Bystro zahvativ na perekrestke Evdokiyu Vasil'evu s rebyatishkami, Efim s
siloyu udaril vozhzhami.
I togda obe telegi, gremyashchie chajnikami, korzinami, kastryulyami,
zhestyankami, rvanulis' vpered po pyl'noj opustevshej doroge.
Trah-ta-babah!.. - udarilo eshche tri raza podryad.
Oshalelye koni sharahnulis' v storonu. Sobachonka SHurashka metnulas' v
proulok. A Efimka rvanul vpravo, potomu chto vozle novogo mosta uzhe
zagorelas' razbitaya snaryadami vethaya izvozchich'ya halupa.
U protivopolozhnoj okrainy poselka koe-kak oni perebralis' cherez staryj,
prognivshij mostik... Kogda oni ochutilis' na drugom beregu, to mat'
zamolchala, babka zaplakala, Evdokiya perekrestilas', a Efimka srazu zhe kruto
svernul v les.
Doroga popalas' uzkaya i krivaya. Blizilos' utro, no v lesu bylo eshche tak
temno, chto tol'ko po stuku koles Efimka ugadyval, chto vtoraya podvoda idet
sledom.
Efim podstegnul konya, i telegi vykatili na prostornuyu svetleyushchuyu
opushku.
I tut Efim ponyal, gde oni. Kozhuhovka-to, v kotoruyu sobiralis' otryady i
bezhency, byla gde-to daleko, vlevo za lesami, a vperedi sovsem blizko dymilo
trubami uzhe prosnuvsheesya selo Kabakino. No, ugadav, kuda oni vyehali, Efim
vovse ne obradovalsya. On popriderzhal konya i zadumalsya.
- Kabakino, - tiho skazal on Verke, pokazyvaya rukoyu na okutannoe
tumanami seroe i ugryumoe selo.
- CHto ty? - ispuganno peresprosila Verka.
- Ono samoe. Vidish', kolokol'nya s zolochenym krestom. |to ihnyaya, drugoj
net.
- Kuda, gospodi, zaneslo! - v strahe skazala mat'. - CHto zhe my teper'
delat' budem, Efimka?
- A ya pochem znayu, - serdito otvetil Efimka, ochishchaya knutom zamazannye
degtem sapogi. - To rugat'sya, a teper' - chto, chto? Poderzhi-ka vozhzhi, Verka.
On sprygnul i poshel k opushke. U opushki ostanovilsya i stal
prismatrivat'sya: net li drugoj dorogi, chtoby minovat' storonoyu eto opasnoe
selo.
|to bylo selo bogatyh sadovodov, to samoe znamenitoe Kabakino, v
kotorom polgoda tomu nazad pogib ves' pervyj vzvod Tambovskogo prodotryada i
vozle kotorogo tol'ko dve nedeli tomu nazad razbili bombami legkovuyu mashinu
gubprodkoma. I teper', kogda krugom shnyryali prorvavshiesya cherez front kazaki,
chego horoshego mogli ozhidat' bezhency na etom neznakomom puti?
No vlevo nikakoj dorogi ne bylo.
I vdrug Efimka uvidel, kak so storony Kabakina vyezzhayut navstrechu tri
podvody, a sboku podvod garcuet na konyah kuchka chernyh vsadnikov. Togda,
otskochiv nazad i nizko prigibayas', kak budto by kto-to udaril ego palkoj po
zhivotu, Efimka pomchalsya k podvodam.
On shvatil za uzdu i kruto zavorotil telegu.
- Goni, Verka! Da zamolchite, chtoby vy sdohli! - kriknul on, uslyhav,
kak druzhno zaorali razbuzhennye ryvkami i tolchkami rebyata.
I, podskakivaya na vyboinah i uhabah, obe podvody pokatili nazad. Tak
katili oni dolgo, Efimka molcha nahlestyval izmotavshegosya konya i oborachivalsya
po storonam, otyskivaya, kuda by svernut' s dorogi.
Nakonec on zametil malen'kuyu tropku.
...Zadevaya za pni i korni, podvody tiho podvigalis' po uzen'koj krivoj
tropinke. Inogda derev'ya sklonyalis' tak nizko, chto dugi loshadej s shorohom
ceplyalis' za sputannye vetvi.
Davno uzhe i daleko pozadi prostuchali i stihli kolesa kabakinskih
podvodchikov, no bezhency shag za shagom vse glubzhe i glubzhe zabiralis' v chashchu
lesa.
Nakonec vetvi razdvinulis'. Sverknulo solnce. I podvody tiho v®ehali na
malen'kuyu krugluyu polyanu.
Zdes' tropka okanchivalas'. Zdes' nuzhno bylo ostanovit'sya, otdohnut' i
podumat', chto zhe delat' dal'she.
Ostanovilis' i stali razbirat'sya
- Doehali, Verka, - neveselo skazal Efim, brosaya vozhzhi i ustalo
podsazhivayas' na suhoe truhlyavoe brevno.
Oni molcha posmotreli drug na druga.
Lico Efimki gorelo i bylo v krasnyh pyatnah, kak budto by on tol'ko
nedavno upal golovoj v krapivu. Rubaha - v pyli, sapogi - v gryazi. I tol'ko
obodrannye nozhny shtyka u poyasa sverkali na solnce, kak nastoyashchie serebryanye.
V chernyh kosmatyh volosah Verki zaputalis' suhie travinki i
sero-krasnaya golova repejnika. Ot shei k Plechu tyanulas' yarkaya, kak posle
udara hlystom, poloska. A smyatoe sitcevoe plat'e bylo razodrano ot bedra do
kolena.
Verka vzyala vedro i poshla za vodoj. Hodila ona dolgo, no horoshej vody
ne nashla i prinesla iz bolota. Voda byla prozrachnaya, no teplaya i pahla
gnilushkami.
Prishlos' razvodit' koster i kipyatit'. Efim raspryag konej i povel poit'.
- Gde voda? - sprosil Efim u Verki, kotoraya, ukryvshis' meshkom, sidela i
gadala, kak by zachinit' razlohmachennoe plat'e.
- Pojdem, ya sama pokazhu... Vse ravno skoro ne zachinish', - skazala ona,
pokazyvaya na shvachennye bulavkami lohmot'ya. - Posmotri-ka, Efimka, chto eto u
menya na shee?
- Ssadina, - otvetil Efim. - Zdorovennaya. Ty krepko zashiblas', Verka?
- Plecho noet, da koleno sodrano. A tebe menya zhalko, chto li?
- Ladno eshche, chto vovse golovu ne svernulo, - ogryznulsya Efim. - YA ej
govoryu: "Bezhim skoree!" A ona: "Pogodi... chulok popravlyu". Vot tebe i
narvalas' na Sobakina. Rebyata v otryade. Vse vmeste... kuchej. A ty teper'
vozis', kak staraya baba, s rebyatami.
- Efimka! - pomolchav, skazala Verka. - A ved' belye kazaki b'yut vseh
evreev nachisto.
- Ne vseh. Kakoj-nibud' bankir... Zachem im ego bit', kogda oni sami s
nim zaodno. Ty by luchshe knizhki chitala, chem po vecherinkam shatat'sya, a to idu
ya, sidit ona, kak princessa, da semechki poshchelkivaet. A vozle nee Van'ka
Balandin na balalajke... Tryndi-bryndi...
- U Samojlovyh otec ne bankir, a kochegar, - pokrasnela Verka. - U
Evdokii Stepan v pulemetchikah, vzvodnyj, chto li! Da i Val'ku s Nikolashkoj
tozhe bylo by zhalko. A ty zaladil... Sobakin... Sobakin...
- Pochemu "tozhe by"? - obozlilsya dogadavshijsya Efim. I, chtoby obidet' ee,
on s izdevkoj napomnil: - Kak na sobranii, tak ona dura duroj, a tut: "tozhe
by". Ee sprashivayut, kto takoj Fridrih |ngel's. A ona dumala, dumala, da i
lyapnula: "|to, govorit, kakoj-to narodnyj komissar..."
- Zabyla, - nezlobivo soznalas' Verka. - YA ego togda s Lunacharskim
sputala.
- Kak zhe mozhno s Lunacharskim? - opeshil Efimka. - To Fridrih |ngel's, a
to Lunacharskij. To v Germanii, a to v Rossii. To zhiv, a to umer.
- Zabyla, - upryamo povtorila Verka. - YA malo uchilas'. - I, pomolchav,
ona hmuro skazala: - A chto nam s toboj ssorit'sya, Efimka? Ved' oto vseh
nashih my s toboj tol'ko odni ostalis'.
Vskore zapolyhal koster, zashumel chajnik, zaburlila kartoshka, zafyrkala
kasha, i vse poshlo druzhno i sporo.
A kogda razostlali brezent na trave i, golodnye i ustalye, seli obedat'
vsem taborom, to pokazalos', chto sredi etoj zvonkoj lesnoj tishiny zabyli vse
- i o svoej neozhidannoj bede i o svoih tyazhelyh dumah.
No kak ni zabyvaj, a beda visela ne pustyakovaya: kuda idti, kak
vybirat'sya?
I kogda posle obeda malen'kie rebyatishki zavalilis' spat', to sobralis'
vokrug Efimki i vorchlivaya babka, i tihaya Evdokiya, i gluboko oskorblennaya
Efimkoj mat'.
I tak prikidyvali i tak dumali... Nakonec reshili, chto poka vse
ostanutsya na meste, a Efimka pojdet cherez les razvedyvat' dorogu. Idti
nikuda Efimke ne hotelos', a krepko hotelos' emu spat'. No on podnyalsya i
podozval Nikolashku, kotoryj tihon'ko podslushival, o chem govoryat starshie.
- Voz'mi, Nikolaj, - otstegivaya shtyk, skazal Efimka, - poves' ego na
poyas. I budesh' ty vmesto menya komendantom.
- Zachem? - sprosila mat'. - Na chto takoe balovstvo? Eshche zarezhetsya. Daj,
Nikolashka, ya spryachu.
No, krepko szhav shtyk, Nikolashka otletel chut' li ne na drugoj konec
polyany, i mat' tol'ko mahnula rukoj.
- Spryach', Verka, - pozevyvaya, skazal Efim, - podavaya ej kleenchatyj
bumazhnik, iz kotorogo vysovyvalsya ryzhij komsomol'skij bilet.
- Zachem eto? - ne ponyala mat'. I vdrug, dogadavshis', ona nahmurilas' i
skazala, ne glyadya Efimke v glaza: - Ty, Efimka, togo... Poostorozhnej...
- Kak by nochevat' ne prishlos', - dotragivayas' do pochernevshih zherdej,
skazal Efim. - Narubi-ka ty, Verka, s komendantom vetok da zachinite u shalasha
kryshu. A to udarit groza, kuda rebyatishek denem!
Pereobuv sapogi, on podoshel k telegam, pohlopal kaurogo kon'ka po shee,
vzyal s voza remennyj knut i, posmotrev na solnyshko, poshel, ne oborachivayas',
v lesnuyu gushchu.
- Kaby grozy ne bylo, - skazala Evdokiya, poglyadyvaya na nebo, - ish', kak
tuchi vorotit.
Verka odernula naspeh zashitoe plat'e i, vspomniv Efimkino prikazanie,
kriknula Nikolashke, chtoby on bezhal k nej so shtykom rubit' vetki i chinit'
hudoj shalash.
Na kusty naleteli celoj vatagoj: Nikolashka, Abramka, Stepka. Vskore
navalili celuyu goru. Zakidali dyry, natashchili vnutr' bol'shie ohapki pahuchej
travy, zanavesili hod. I, eshche ne dozhidayas' nastupleniya grozy, rebyatishki odin
za drugim druzhno polezli v shalash.
Nebo pochernelo. Koni nastorozhenno zashevelili ushami. Na pritihshuyu
zelenuyu polyanku opuskalis' trevozhnye sumerki.
Lezha u kostra i izredka popravlyaya goryachie kartofeliny, Verka vdrug
podumala: "A chto zhe budet, esli kazaki udaryat tak sil'no, chto ne spravitsya s
nimi i pogibnet vsya Krasnaya Armiya? Kakaya togda budet zhizn'?"
Koster sovsem pogas, ugli podernulis' peplom, i tol'ko odna goloveshka,
chernaya i koryavaya, tihon'ko potreskivaya, chadila edkim i sinevatym dymkom.
I tut zhe, kto ego znaet pochemu, Verka vspomnila, kak davno odnazhdy
prishel ee otec veselyj, potomu chto byl prazdnik, - ili rodilsya, ili zhenilsya
kakoj-to car'. I otec skazal, chto na radostyah dyade Alekseyu naznachili
dosizhivat' v tyur'me ne poltora goda, kak ostavalos', a vsego tol'ko vosem'
mesyacev.
Vse obradovalis', a Verka vseh bol'she. Potomu chto ran'she, kogda dyadya
Aleksej eshche ne sidel v tyur'me, on chasto prihodil v gosti i daril Verke ili
kopejku, ili pryanik. A odnazhdy na imeniny on podaril ej golubuyu blestyashchuyu
lentu, takuyu nevidanno krasivuyu, chto perepugannaya ot radosti Verka, shvativ
podarok, kak koshka umchalas' na cherdak i ne slezala do teh por, poka mat' ne
prognala ee ottuda venikom.
"Net, ne mozhet byt', chtoby razbili..." - podumala ona. I opyat'
vspomnila, kak odnazhdy, uzhe posle smerti otca, mat' vzyala ee s soboj v odin
dom na kuhnyu.
Kogda mat' stirala bel'e, dver' tihon'ko otvorilas' i, lenivo
pozevyvaya, na kuhnyu voshla ogromnaya i gordaya sobaka. Ona podoshla k uglu, gde
stoyala shirokaya tyazhelaya miska, snyala zubami kryshku i dostala bol'shoj kusok
sochnogo varenogo myasa. SHiroko vylupiv glaza i boyas' poshevel'nut'sya, Verka
smotrela na to, kak spokojno, pochti ravnodushno s®ela sobaka etot kusok,
potom sama nakryla misku kryshkoj i, ne glyadya ni na kogo, tak zhe lenivo i
gordo ushla v glubinu tyazhelyh prohladnyh komnat.
"Net, ne pogibnet! - opyat' uspokoila sebya Verka. - Razve zhe mozhno,
chtoby pogibla?"
Dym ot goloveshki popal ej v lico. Verka soshchurilas', protiraya glaza
kulakom, i pered neyu vsplylo bezzlobnoe lico tihoj pobirushki Marem'yany, muzh
kotoroj, steklovar, umer ot ozhoga na zavode. |ta pobirushka hodila pod oknami
i robko prosila milostynyu, no kogda dobiralas' ona do kryl'ca Grigoriya
Babykina, kotoryj byl hozyainom stekol'nogo zavoda, to, krestyas' i strashno
rugayas', grozno stuchala palkoj v tyazhelye vorota.
I togda Grigorij Babykin vysylal dvornika Ermilu. A dvornik Ermila,
tihon'ko podtalkivaya pobirushku, bormotal hmuro i vinovato: "Uhodi,
Marem'yana. Mne chto... YA chelovek nanyatoj. Uhodi ot greha. Vidno, uzh bog vas
rassudit".
- Razve zhe mozhno, chtoby pogibla? - ubezhdenno povtorila Verka i serdito
hlopnula po golomu plechu, v kotoroe bol'no kololi chernye nevidimye komary.
- CHto odna? Posidim vmeste, - razdalsya za ee spinoj znakomyj golos.
- Efimka... Durak! - vskriknula ispugannaya Verka.
I, ne znaya, chto skazat' ot radosti, ona shvatila ego za plechi, potom
vyhvatila iz-pod pepla kostra dve goryachie kartofeliny i, perekatyvaya ih na
ladonyah, protyanula emu:
- Sadis'. Esh'. |to ya dlya tebya ispekla. YA-to zhdu, zhdu, a tebya net i net.
- I to delo, - ustalo opuskayas' na travu, soglasilsya Efimka. - Est'
hochu kak sobaka.
Zaslyshav golosa, vylezla mat', za neyu Evdokiya, i dazhe babka Samojliha,
kotoraya nikak ne mogla ulozhit' Rozku, vysunula iz shalasha seduyu golovu.
No v tom, chto rasskazal Efimka, horoshego bylo malo. Ot vstretivshegosya
starika pastuha on uznal, chto - odin s utra, drugoj k poludnyu - proskakali
po doroge dva kazach'ih raz®ezda, chto vperedi, v Kabakine, bushuet belaya
banda.
Znachit, ostavalos' tol'ko odno: brosit' telegi, nav'yuchit' konej i
dvigat'sya k Kozhuhovu cherez lesa, cherez ovragi peshkom.
Vse zamolchali.
- Efim, - predlozhila mat', - a chto, esli poprobovat' vybrat'sya
po-drugomu?
- Kak eshche po-drugomu? - udivilsya Efimka.
- A tak. U nas na lbu ne napisano, chto my bezhency. Malo li kto. Nu, iz
golodayushchej gubernii... nu, pogorel'cy. ZHenshchiny da rebyata. Kto nas tronet?
- Nel'zya, - nastorozhilas' Verka. - Samojlovy evrei. A belye kazaki b'yut
ih nachisto.
- Nu, tak davajte togda razdelimsya, - rasserdilas' mat', - i pust'
kazhdyj idet sam po sebe. Esli my celym taborom, tak nas kazhdyj zametit, a po
otdel'nosti kuda kak legche budet.
- Tak nel'zya, - opyat' perebila Verka i s udivleniem posmotrela na
molchavshego Efimku.
- Tebya ne sprashivayut, - oborvala ee mat'. - A dvadcat' verst s
rebyatishkami po ovragam, bolotam da lesom - eto razve mozhno? Ty dumaesh', mne
dobra zhalko? Mne ne zhalko, bog s nim. Mozhno odnu telegu Evdokii otdat',
druguyu - Samojlihe. A my i tak potihon'ku doberemsya. Gde ya Val'ku podnesu,
gde ty, Efimka, pomozhesh'.
Efimka molchal, no on videl, kak sboku vse bol'she i bol'she vysovyvaetsya
sedaya tryasushchayasya golova Samojlihi i kak yarostno ukachivaet Samojliha plachushchuyu
Rozku, starayas' ne propustit' ni slova.
- Dura ty! - vpolgolosa skazal Efimka i podnyalsya ot kostra.
- |to kto dura? - peresprosila pritihshaya mat'.
- Ty dura. Vot kto! - zlobno vykriknul Efimka i, udariv kulakom
lyubopytnogo kaurogo kon'ka, plyunul i poshel k telegam.
- CHto ty, Efimka? - sprosila Verka, podhodya k nemu v to vremya, kogda on
staskival s telegi brezentovoe polotnishche.
- Nichego. Spat' nado, - korotko otvetil Efimka. - Ukryvat'sya chem budem?
Kogda Verka pritashchila shirokuyu zhestkuyu deryugu, Efimka, sidya na
razostlannom brezente, perematyval portyanki.
- CHtob on propal, etot Sobakin! - opyat' vyrugalsya Efimka i ozabochenno
sprosil: - Rozka-to chego oret? Tol'ko eshche ne hvatalo, chtob zabolela.
Legli ryadom, ukrylis' deryugoj i zamolchali.
CHernye tuchi, kotorye tak besprosvetno oblozhili vecherom gorizont, tyazhelo
i upryamo dvigalis' na zapad, obnazhaya holodnoe, blistayushchee zvezdami nebo.
I vdrug sredi velikogo mnozhestva Verka uznala odnu znakomuyu zvezdu.
Verka povernulas' na spinu, chtoby poluchshe rassmotret', ne oshiblas' li. Net,
oshibki ne bylo. Tak zhe, kryuchkom, stoyali tri zvezdy sprava, chetyre sleva.
Sverhu ne to zmejka, ne to blestyashchij ptichij klyuv, a posredine siyala
spokojnaya, svetlaya, golubaya - ta samaya, kotoruyu videla odnazhdy Verka iz
okna, kogda lezhala ona na zhestkoj kojke tifoznogo baraka.
- Efimka, - s lyubopytstvom skazala, povernuvshis' na bok, Verka, - a
kakoj, po-tvoemu, budet socializm? Nu vot, naprimer, to tak lyudi zhili, a to
budut kak?
- Eshche chto! - sonnym golosom otozvalsya Efimka. - Kak budut? Da ochen'
prosto.
- Nu, a vse-taki. Kak prosto? To, naprimer, rabotaesh', rabotaesh',
prishla poluchka - poluchil, potom istratil, potom opyat' rabotaesh', potom
voskresen'e. Poshel gulyat', ili pit', ili v gosti, potom opyat' rabotaesh',
potom opyat' voskresen'e. Ili, skazhem, muzhik... Smolotil on pshenicu, svez v
gorod, kupil korovu, potom korova sdohla. Vot on opyat' poseyal... U odnogo
urodilas', on eshche korovu kupil. A u drugogo ili ne urodilas', ili gradom
pobilo...
- Pochemu zhe eto sdohla? - udivilsya i ne ponyal Efimka. - Ty by luchshe
knizhki chitala. A to: ne urodilas'... sdohla... Melesh', a sama chto, ne
znaesh'.
- Nu, puskaj ne sdohla, - upryamo prodolzhala Verka. - Vse ravno. YA,
Efimka, knizhki chitala. I programmu kommunistov. Samoe-to glavnoe ya ponyala. A
vot kak po-nastoyashchemu vse budet - etogo ya eshche ne ponyala. Nu, skazhem, odin
rabochij horosho rabotaet, drugoj ploho. Tak neuzheli zhe im vsego budet
porovnu?
- Spi, Verka, - pochti zhalobno poprosil Efimka. - CHto ya tebe, dokladchik,
chto li? Nam vstavat' chut' svet. Tut eshche kazaki... vojna. A ona von pro chto.
- Interesno zhe vse-taki, Efimka, - razocharovanno otvetila Verka i,
dernuv za kraj deryugi, obidchivo sprosila: - CHto zhe eto ty, Efimka, na sebya
vsyu deryugu stashchil? U tebya nogi v sapogah, a u menya sovsem golye.
- Vot eshche! CHtob ty propala! - zavorchal Efimka. I, sunuv ej konec
deryugi, on otvernulsya i serdito zakryl lico furazhkoj.
Prosnulsya Efimka ottogo, chto kto-to tihon'ko popravil emu izgolov'e.
Otkryl glaza i uznal mat'.
- Ty chto? - dobrodushno sprosil on.
- Nichego, - pozevyvaya, otvetila mat' i sela ryadom. - Tak chto-to ne
spitsya. Lezhu, dumayu. I tak dumayu i etak dumayu. A chto pridumaesh'? Toshno mne,
Efimka!
- Horoshego malo! - soglasilsya Efimka. - Vsem ploho. A mne, dumaesh',
veselo?
- Tebe chto! - s gorech'yu prodolzhala mat'. - CHto ty, chto ona - vashe delo
desyatoe. Ej pyatnadcat', tebe shestnadcat'. A mne sorok sed'moj poshel. Vot
splyu, prosnulas' - smotryu... chto takoe? Krugom les... shalash. Ni doma, ni
Semena. Rebyatishki v trave, kak kutyata, pritknulis'. Vyshla - glyazhu, ty
valyaesh'sya pod deryugoyu. Gospodi, dumayu, zachem zhe eto ya tridcat' let
krutilas', vertelas'... Vse staralas', chtoby kak u lyudej, kak luchshe. I vdrug
chto zhe... Pogas svet. Zazhuzhzhalo, zagrohalo. I ne uspela ya opomnit'sya, kak
na, voz'mi... shalash, les. I kak budto by vse eti tridcat' let tak razom
vpustuyu i uhnuli.
Mat' zamolchala.
- Sapogi-to otcovskie utrom pereoden', - ravnodushno predlozhila ona. -
Sapogi novye, maly emu. Vse na muku promenyat' hotela. Teper' vse ravno
brosat', a tebe kak raz vporu.
- |to horosho, chto sapogi, - obradovalsya Efimka. - Da ty, mama, ne ohaj.
Vot pogodi, otgrohaet vojna - i zazhivem my togda po-novomu. Togda takie doma
postroyat ogromnye... v sorok etazhej. Tut tebe i stolovaya, i prachechnaya, i
magazin, i vse, chto hochesh', - zhivi da rabotaj. Pochemu ne verish'? Voz'mem da
i postroim. A nad sorok pervym etazhom postavim kamennuyu bashnyu, krasnuyu
zvezdu i bol'shushchij prozhektor... Pust' svetit!
- A kuda on svetit' budet? - s lyubopytstvom, vysovyvaya iz-pod deryugi
golovu, sprosila Verka.
- Nu, kuda? - smutilsya zastignutyj vrasploh Efimka. - Nu, nikuda. A chto
emu ne svetit'? Tebe zhalko, chto li?
- Ne zhalko, - soznalas' Verka. - YA i sama lyublyu kogda svetlo. Pust'
svetit!
Verka hotela bylo uzhe popodrobnej vysprosit' Efimku, kak budet i chto,
no tut ej pokazalos', chto Efimkina mat' tihon'ko plachet. Togda ona sunula
golovu pod deryugu i zamolchala.
Dogadavshis', o chem mat' sobiraetsya govorit', pritvorilsya sonnym,
zamolchal i Efimka.
Mat' posidela, vzdohnula, vstala i ushla v palatku.
- |to ona na menya za Samojlihu obidelas', - vpolgolosa ob®yasnil Efim i,
zakryvaya golovu, ugrozhayushche predupredil: - A esli ty, Verka, opyat' so mnoj
nachnesh' razgovarivat', to ya spihnu tebya s brezenta i spi togda, gde hochesh'.
Utrom, razbiraya i skidyvaya nenuzhnyj skarb, staruha Samojliha nashla v
telege pod solomoj obodrannuyu trehlinejnuyu vintovku.
Kak ona syuda popala, etogo nikto ne znal.
I obradovannyj Efim reshil, chto vintovku zabyl poteryavshijsya podvodchik.
Vse domashnee barahlo - meshki, uzly, zimnyuyu odezhdu - stashchili v gushchu
oreshnika, zakryli brezentom, zakidali hvorostom na tot sluchaj, esli privedet
sud'ba vernut'sya.
Na kaurogo kon'ka slozhili odeyala, sumki s ostatkami provizii, kotelok,
vedro i chajnik. A sboku toshchej konyaki uhitrilis' prisposobit' staren'kuyu
pletenuyu korzinu. Sunuli v nee podushku i posadili dvoih nesmyshlenyh malyshej.
- Sejchas trogaem, - skazal Efim, zakidyvaya vintovku za plecho. - A gde
Verka?
- Zdes', zdes'! Nikuda ne delas', - otkliknulas' Verka, vybegaya iz-za
kusta.
Vzamen vcherashnego rvanogo plat'ya na nej byla korotkaya yubka kleshem i
sinyaya bluzka-matroska.
- Ish' ty, kak vyryadilas'. Otkuda eto? - udivilsya Efim.
- Babka v uzelok sunula. Vybrasyvat', chto li? - zadorno otvetila Verka,
na hodu pristegivaya podvyazki k novym chulkam.
I tut Efimka uvidel, chto ne tol'ko odna Verka, no i ego mat' i tihaya
Evdokiya tozhe byli naryazheny v novye bashmaki i plat'ya.
- Kak k prazdniku, - usmehnulsya Efim i, hlopnuv knutovishchem po vysokim
golenishcham noven'kih otcovskih sapog, obernulsya k rebyatishkam i skomandoval: -
A nu, kavaleriya... Davaj vpered!
Snachala bylo neploho. Mal'chishki shnyryali po kustam, podbiraya griby,
vylamyvaya hlystiki i obshchipyvaya grozdi yarko-krasnyh volch'ih yagod.
No vskore doroga uhudshilas'. Popadalis' bolotca, potom ovragi, ne
krutye, no chastye, posle kotoryh prihodilos' ostanavlivat'sya na rozdyh i
perevyazyvat' koe-kak pritorochennye v'yuki.
Uzhe spuskalis' sumerki, kogda ustalye, izmotannye bezhency ochutilis'
opyat' bez dorogi v takom gustom lesu, chto ni klochka neba, ni edinoj
zvezdochki nel'zya bylo razglyadet' skvoz' shater shumlivoj listvy.
Naspeh vybrali bugorok posushe. Koe-kak raskidali ostavsheesya barahlo,
vzduli koster, i ves' tabor srazu zhe zavalilsya spat'.
Pervoj prosnulas' Verka. Vzdragivaya ot holoda, ona probralas' k kostru.
Neskol'ko krupnyh kapel' upali na ee plechi. Rvanul veter. I s tyazhelymi
peregudami i perekatami zagremeli nevidannye tuchi.
Sgrudili rebyatishek kucheyu. Nakryli ih brezentovym polotnishchem i,
ukryvshis' kto chem popalo, spryatalis' pod derevo sami.
Groza stihla tol'ko k rassvetu. Vse peremokli, prodrogli, no vokrug ne
ostavalos' ni klochka suhoj travy. CHtoby hot' nemnogo sogret'sya na hodu,
reshili sejchas zhe dvigat'sya dal'she. No tut yavilas' novaya beda. Ispugannaya
nochnoyu grozoyu, sorvalas' s privyazi i propala kuda-to ih staraya klyacha. Mokryj
kauryj konek hodil ryadom, a klyachi ne bylo.
Dolgo ryskal Efimka po lesu. Kidalsya to v odnu, to v druguyu storonu.
Svistel, pokrikivaya, prislushivalsya - i vse bez tolku.
Spuskayas' po glinistomu skatu, on poskol'znulsya i shlepnulsya v holodnuyu
lipkuyu gryaz'. Molcha vybralsya, sel na penek i opustil golovu.
- CHto, brat, popalsya! - tiho probormotal Efimka, zazhmurivaya krasnye,
opuhshie glaza.
- Efimka, - skazala Verka, vybegaya emu navstrechu, - a tut sovsem ryadom
doroga.
- Kakaya doroga, otkuda?
- Ne znayu. YA tozhe begala iskat' konya. Vdrug glyazhu - doroga. Na doroge
ch'ya-to ubitaya loshad'. V kustah telega. A pod telegoj dvoe - starik i
mal'chishka.
- Podozhdi zdes', Verka, - skazal Efimka, kogda vybralis' oni k doroge.
On vyglyanul. Svesiv mordu v pridorozhnuyu kanavu, valyalas' mokraya seraya
loshadenka. Tut zhe ryadom, u telegi, na solome sideli starik i nebol'shoj
parnishka. Zametiv cheloveka s vintovkoj, parnishka zabespokoilsya. No starik,
povernuv golovu, prodolzhal sidet' ne dvigayas'.
- Zdravstvuj, dedushka, - skazal Efim, oglyadyvayas' po storonam i pytayas'
ugadat', chto zhe eto tut proizoshlo.
- Zdravstvuj, koli zdorovaesh'sya, - hriplym basom otvetil starik. -
Otkuda v takuyu ran' bog neset?
- Ne zdeshnij, - otvetil Efimka. - Ty skazhi, kuda eta doroga idet?
- Razno kuda idet. Odin konec v odnu storonu, drugoj - v druguyu. Tebe
kuda nado?
- Mne? - I Efim zapnulsya. - Mne nikuda ne nado. YA tak sprashivayu.
- Nu, a nikuda, tak i gulyaj po lesu. Na chto tebe doroga? - grubo
otvetil starik i, nahmuriv kosmatye brovi, pryamo i bezboyaznenno sprosil: -
|to iz vashej, chto li, bandy mne konya noch'yu ugrobili? YA s parnishkoj edu,
vdrug: "Stoj! Kto edet?" Potom bah, bah... Pogodite, razbojniki,
dobabahaetes'.
Starik tyazhelo povernulsya i prodolzhal:
- Banda-to vasha otkuda, kabakinskie? Kto u vas tam verhovodit, Grishka
Kumakov, chto li? Tak i skazhi ty etomu Grishke, chto povesit' ego, podleca,
malo. CHto zhe ty molchish'? Rot razzyavil? Ili ty dumaesh', ya vintovki tvoej
ispugalsya?
- Mne Grishka Kumakov ne nuzhen, - otvetil Efimka, s uvazheniem
razglyadyvaya etogo krepkogo starika. - Ty skazhi luchshe, kak by eto mne
poskoree da pohitree na Kozhuhovku vybrat'sya.
- Tak by i govoril, chto na Kozhuhovku, - pomolchav, otvetil starik i
ohotno rasskazal Efimke, kuda emu nado derzhat' put'.
Vernulsya togda Efimka v tabor, napoil kaurogo konya, iz podushki i
verevok smasteril plohon'koe sedlyshko, priladil za plechi vintovku i sunul v
karman kusok hleba.
Molcha obstupili ego vsem taborom. Teper' ostavalas' tol'ko odna
nadezhda, chto sumeet Efimka probrat'sya v les, pereplyt' cherez reku i
doberetsya do Kozhuhovki s pros'boj o podmoge.
Provozhala ego Verka do samoj dorogi. Zdes' oni ostanovilis'.
- Stupaj, - skazal Efimka. - Koli ne vernus' k nochi, to poprobuj
probrat'sya sama. Nu, idi... CHego zhe ty stala, kak stolb!
- Efimka, - dotragivayas' rukoyu do verevochnogo stremeni, tiho skazala
Verka, - ty smotri. Esli s toboyu chto-nibud' sluchitsya, to i mne i vsem nam
budet tebya ochen'-ochen' zhalko.
- A mne vas, dura, razve ne zhalko! - serditym i drognuvshim golosom
vykriknul Efimka i udaril po konyu kablukami.
Vysunuvshis' iz-za kustov, Verka videla, kak bystro pomchalsya on po syroj
doroge. Ostanovilsya u vethogo mostika cherez ruchej, oglyanulsya nazad i, mahnuv
ej rukoj, kruto svernul v les.
Stalo teper' kak-to pusto, tiho i unylo v tabore. Nikto uzhe ne
pokrikival, ne porugivalsya, ne rasporyazhalsya. Prigrevaemye solnyshkom, usnuli,
prodrognuv za noch', rebyatishki. Ele-ele razgoralsya syroj koster.
K vecheru opyat' gde-to zagremelo, zagrohotalo. Potom po doroge s shumom i
zvonom promchalos' neskol'ko vsadnikov.
Togda potushili koster i sobralis' vse v kuchu.
ZHdali, ochen' krepko zhdali i nadeyalis' oni na svoego horoshego i smelogo
parnya - na Efimku.
...Svernuv s dorogi v les, Efimka vskore ochutilsya na toj tropke, o
kotoroj rasskazal emu starik. Zdes' bylo tiho i pusto. Bojko i zadorno
poddaval hodu kauryj konek.
Rys'yu promchalis' oni mimo gustyh zaroslej osinnika. Razbryzgivaya gryaz',
proleteli oni hlyupkoe bolotce. Potom na gorku - po suhomu pesku. Potom
povorot... Eshche povorot. Mimo ushej posvistyval teplyj vlazhnyj veter. Efimka
pokrepche nadvinul furazhku, popravil na skaku vintovku i ulybnulsya, raduyas'
tomu, kak bystro i prosto ostayutsya pozadi versty.
Opyat' povorot, eshche povorot. Vdrug chto-to grohnulo, i, edva ne pereletev
cherez golovu konya, Efimka ostanovilsya.
Ne dal'she kak v sotne shagov ot nego, tam, gde tropka perekreshchivalas' s
dorogoyu, stoyali tri vsadnika. I dvoe iz nih staratel'no celilis' vverh,
sbivaya vystrelami izolyacionnye chashechki telegrafnyh provodov.
I ne uspel Efimka opomnit'sya, kak odna pulya s vizgom proneslas' mimo
ego golovy, a drugaya chut' ne vyshibla ego iz sedla, krepko rvanuv priklad
perekinutoj za plechi vintovki.
Togda Efimka prignulsya tak, chto edva ne obhvatil rukami sheyu kaurogo, i
opomnilsya tol'ko posle togo, kak pochuvstvoval, chto kauryj tiho shagaet sredi
nizkoroslogo bolotistogo lesa.
Efimka ostanovilsya. SHapki na nem ne bylo. Kusok priklada byl vyrvan
pulej. Potrogal mokryj lob - pal'cy pokrasneli. Veroyatno, na skaku sodral on
kozhu o suhuyu vetku. Posmotrel na solnce. Solnce viselo teper' uzhe ne sleva
ot nego, a vperedi i chut' sprava.
"Kak zhe vybirat'sya? Plutat' budu", - s trevogoj podumal Efimka.
V syroj prohlade odnotonno, kak nechayanno tronutaya struna, zvenela
bolotnaya moshkara. Daleko i grustno kukovala kukushka.
...CHto zhe ty vam klyalsya do zari,
CHto zh ty obeshchalsya, govoril... -
opyat' vspomnil Efimka tu samuyu nemudrenuyu pesenku, kotoruyu eshche tak
nedavno peli zavodskie devchata, vozvrashchayas' s komsomol'skoj vecherki.
A teper', poniknuv blednoj golovoj,
Ty stoish', proklyatyj, sam ne svoj
Vse togda peli, i Verka pela, i on podpeval tozhe.
I tut Efimka pochuvstvoval, kak krepche i krepche kolotitsya ego serdce,
kak goryachej, yarche krasneet ego lico i kak tyazhelaya i gordaya zloba nachinaet
davit' emu peresohshee gorlo. Byl zavod, shkola, dom, komsomol, pesnya. A
teper' nichego, krome etih ustalyh zhenshchin da poblednevshih, izmuchennyh
rebyatishek, kotorye ego zhdut, na nego nadeyutsya, v to vremya kak on tut bez
tolku mesit gryaz' v bolote.
- Ah, sobaki!.. Ah, imperatory!.. - nezametno dlya sebya tak zhe protyazhno
i s toj zhe zloboyu povtoril on, kak i tot izbityj banditami muzhik, kotoryj
vstretilsya nedavno v lesu.
Efim sprygnul s konya. Plesnul bolotnoj vodoyu na okrovavlennyj lob.
Podtyanul sedlo i popravil vintovku.
Solnce opyat' stalo sleva. Slavnyj kauryj dvinul rys'yu. I slegka
sgorbivshemusya Efimke vdrug pokazalos', chto teper' uzhe nikto i nichto ne
smozhet pomeshat' emu pronestis', probit'sya, prorvat'sya k svoim - v Kozhuhovku.
Kon' vynes ego na tu zhe tropku. Vskore zasverkalo shirokoe pole. Vpravo
na bugorke vidnelsya hutor. Kto-to mahal Efimu shapkoj i krichal, po-vidimomu
prikazyvaya ostanovit'sya. Vskore troe verhovyh, otdelivshis' ot ogrady,
kinulis' za nim vdogonku. Pervaya pulya slabo vzvizgnula gde-to vysoko i v
storone. Potom vtoraya.
"Vresh', ne popadesh', a dognat' ne dogonish'!" - zloradno podumal Efimka,
zaskakivaya na opushku negustoj roshchicy. I vdrug on uvidel, chto roshchica bystro
rasstupaetsya. Vnizu pod gorkoj golubeet spokojnaya shirokaya reka, a za rekoj,
za prostornymi lugami raskinulos' na gore selo Kozhuhovo.
Vot oni - mel'nica, kolokol'nya, staryj barskij dom nad obryvom, a na
vysokom shpile doma bodro kolyshetsya ele-ele zametnyj otsyuda krasnyj flag.
Ti-u! - opyat' vzvizgnula pulya, no teper' uzhe nepodaleku.
- Vresh', ne popadesh', a dognat' ne dogonish', - gordo povtoril Efimka i
vmeste s konem bultyhnulsya v vodu.
Holodnaya voda zalila sapogi. Eshche neskol'ko shagov, i voda podoshla k
sedlu. Sleva i sprava ot konya poleteli bryzgi. Togda, ne razdumyvaya, Efimka
svalilsya v vodu, uhvatilsya za grivu, i oblegchennyj kauryj, vysoko podnyav
mordu, rvanulsya vplav'.
Tol'ko chto uspeli oni vyskochit' k kustam na bereg, kak vdrug kauryj
vzdrognul, podnyalsya na dyby, upal na koleni. On poproboval vstat', no ne
vstal, a gruzno povalilsya na bok, zadergal nogami i zahripel. I totchas zhe
Efimka uslyshal plesk vody.
- Ah, vot kak! - stisnuv zuby, gnevno probormotal Efimka. I, nizko
prigibayas', on popolz obratno k beregu.
Otsyuda, iz-za kusta, emu bylo vidno, kak tri vsadnika odin za drugim
uverenno spuskalis' v vodu.
Togda, sderzhivaya dyhanie, Efimka medlenno ottyanul predohranitel' i
nacelilsya v grud' pervogo. No ruka drozhala i ne slushalas'. On polozhil
kachayushcheesya dulo na suk, nacelilsya s upora i, nevol'no zazhmurivshis',
vystrelil.
Kogda on otkryl glaza, to uvidel, chto dvoe pospeshno povorachivayut nazad,
a odinokij kon', fyrcha i otryahivayas', uzhe vybiraetsya na etot bereg.
Kon' byl bulanyj, belogrivyj, sedlo dobrotnoe, kazach'e, i Efimka krepko
vcepilsya v mokryj remennyj povod.
Solnce svetilo emu pryamo v lico, i, soshchurivshis', nikogo ne vidya, Efimka
domchalsya do kladbishchenskoj ogrady, gde ego srazu zhe okliknuli i ostanovili.
On ne znal parolya i ot volneniya nichego ne mog ob®yasnit'. Togda ego
speshili, otobrali vintovku i vmeste s vintovkoj i konem poveli v shtab.
No shag za shagom on nachal prihodit' v sebya. Telegi, podvody, pohodnaya
kuhnya, raspahnutye vorota, osedlannye koni, pulemetnye dvukolki, i vdrug
otkuda-to sharahnula pesnya - znakomaya, takaya blizkaya i rodnaya.
Efimka podnyal glaza na svoego konvoira i ulybnulsya.
- CHego smeesh'sya? - udivilsya dolgovyazyj golovastyj paren' i nastorozhenno
pripodnyal vintovku.
- Horosho! - skazal Efimka i bol'she nichego ne skazal.
- |tto pravda, - snishoditel'no soglasilsya paren'. - Kazakov-to iz-pod
Kozlova vchera oh kak sharahnuli!
Vdrug paren' otpryanul i vskinul vintovku, potomu chto Efimka vskinulsya i
kruto svernul vpravo, gde stoyala kuchka komandirov.
- Sobakin! CHtob ty propal! - gromko i radostno vyrugalsya Efimka.
- Ty! Otku-u-uda? - razvel rukami Sobakin.
- Ottu-uda! - peredraznil ego Efimka. - Nashi zdes'? Otec zdes'?
Samojlov zdes'?
- Zdes'... Vse zdes'... - otvetil Sobakin i, obernuvshis' k dolgovyazomu
konvoiru, on nasmeshlivo kriknul: - Da ty chto, vorona, vintovku na nas
nastavil? Smotri, ub'esh', kto horonit' budet?
Uzhe sovsem noch'yu sorok vsadnikov tiho podvigalis' po doroge,
soprovozhdaya telegi s razyskannymi bezhencami.
Nesmotrya na to chto on vstal s rassvetom i s teh por pochti ne shodil s
konya, spat' Efimke ne hotelos'.
Gde-to za chernymi polyami razgoralos' zarevo, i ottuda donosilis'
otgoloski orudijnyh vzryvov.
- V Kabakine, - negromko skazal nachal'nik otryada. - |to chetvertyj
Doneckij polk deretsya.
- Tak ya ostanus'? - uzhe vo vtoroj raz sprosil u nachal'nika Efimka.
- Gde ostanesh'sya?
- U vas v otryade, vot gde. Kon' u menya est', sedlo est', vintovka est'.
Otchego mne ne ostat'sya!
- |h, kak babahaet! - pripodnimayas' na stremenah i prislushivayas' k
kanonade, skazal nachal'nik. - Vidno, tam krepkoe u nih zatevaetsya delo...
Ostavajsya, - obernulsya on k Efimke i totchas zhe prikazal: - Davaj-ka skazhi,
chtoby zadnie podvody ne tarahteli, chto u nih tam, vedra, chto li?
Vozvrashchayas', Efimka zaderzhalsya vozle pervoj telegi:
- Ty ne spish', Verka?
- Net, ne splyu, Efimka.
- YA ostayus'! Zavtra proshchaj, Verka.
Oba zamolchali.
- Ty budesh' pomnit'? - zadumchivo sprosila Verka.
- CHto pomnit'?
- Vse. I kak my lesom, i tropkami s rebyatami, i kak togda noch'yu
razgovarivali. YA tak do samoj smerti ne pozabudu.
- Razve pozabudesh'!
Efimka sunul ruku v karman i vytashchil yabloko.
- Voz'mi, s®esh', Verka, eto sladkoe. Slyshish', kak grohayut. I eto vezde,
povsyudu i grohaet i gorit.
- I grohaet i gorit, - povtorila Verka.
Vybravshis' na bugorok, Efimka ostanovilsya i posmotrel v tu storonu, gde
polyhalo razbitoe snaryadami Kabakino.
Ogromnoe zarevo rasstilalos' vse shire i shire. Ono osveshchalo vershiny
sosednego lesa i trevozhno otsvechivalo v chernoj vode spokojnoj reki.
- Pust' svetit! - vspomniv nochnoj razgovor, zadorno skazal Efimka,
pokazyvaya rukoyu na bagrovyj gorizont.
- Pust'! - goryacho soglasilas' Verka. I, pomolchav, ona poprosila: - Ty,
smotri, ne uezzhaj, ne poproshchavshis'. Mozhet, bol'she i ne vstretimsya.
- Net, ne uedu, - mahnul ej rukoj Efimka.
On dernul povod i mimo teleg, mimo molchalivyh vsadnikov bystroyu rys'yu
pomchalsya dolozhit' nachal'niku, chto ego prikazanie ispolneno.
Rasskaz vpervye napechatan v sentyabre - oktyabre 1933 goda v dvuh nomerah
zhurnala "Pioner". Publikaciya polozhila nachalo mnogoletnemu sotrudnichestvu
Arkadiya Gajdara s zhurnalom.
Pisatel' peredal rasskaz v redakciyu "Pionera", vernuvshis' v Moskvu s
Dal'nego Vostoka. Kak vidno iz ego dnevnikov, v to vremya on zakanchival
povest' "Voennaya tajna" i odnovremenno rabotal nad povest'yu "Sinie zvezdy".
Po-vidimomu, rasskaz "Pust' svetit" pisalsya ran'she, eshche v 1931 godu, kogda
Arkadij Gajdar pytalsya prodolzhit' "SHkolu". Ryad stilisticheskih osobennostej i
tonal'nost' rasskaza sblizhayut ego s glavami etoj nezavershennoj raboty.
Vozmozhno, on predstavlyal soboj fragment iz prodolzheniya "SHkoly".
Arkadij Gajdar ne vklyuchal rasskaz v sborniki svoih proizvedenij.
Otdel'noj knizhkoj on vyshel v 1943 godu v Detgize.
T.A.Gajdar
Last-modified: Sun, 30 Dec 2001 18:43:07 GMT