i prilozheniya sil v novom Dinandare, krome vina, edy i devushek. On razyskal neskol'ko svoih staryh druzej, s kotorymi vmeste srazhalsya plechom k plechu vo vremya vosstaniya v tyur'me, no ego poslanie v Varakel vyzyvayushchee byvshuyu sluzhanku Lidiyu obratno v stolicu, ostalos' bez otveta. Konan podozreval, chto ego rabotodateli, ne slishkom zhazhdushchie, chtoby vokrug nego byli druz'ya, mogli perehvatit' ego gonca. On vser'ez podumyval o tom, chtoby otpravit'sya za nej samomu. Ego razmyshleniya byli prervany novym stukom v dver'. On podnyal glaza i uvidel |vadnu, odetuyu v legkuyu, perehvachennuyu poyasom tuniku i kozhanye sandalii. -- Dobroe utro, Vasha svetlost',-- Ona ne obratila nikakogo vnimaniya na to, chto Konan byl poluodet, no chut' pomorshchilas', uloviv gustoj nepriyatnyj zapah vina.-- Probuzhdenie posle ocherednoj nochnoj popojki, kak ya vizhu. Neuzheli ty nikogda ne ustaesh' ot... trudov na novom poprishche? -- nasmeshlivo sprosila ona i uselas' na lakirovannyj stul na znachitel'nom rasstoyanii ot Konana. -- Na samom dele ya uzhasno ustal ot etih bescel'nyh zanyatij takzhe kak ot staryh shlyuh, kotoryh mne prisylayut iz mestnyh kabakov. Mne nuzhno bol'she zhizni, chem mozhet predostavit' eto zathloe prostranstvo. |vadna pozhala plechami i slegka ulybnulas'. -- Esli ty takoj neugomonnyj, poezzhaj na ohotu. Esli hochesh', mozhesh' ob®yavit' ee na zavtra,-- predlozhila ona. -- Da, egerya zaranee prigotovyat dlya menya ruchnyh olenej iz svoih zagonov, chtoby ya ustroil reznyu v kompanii s gruboj soldatnej? Net, |vadna,-- pokachal golovoj Konan.-- V moej yunosti v Kimmerii ohota imela cel' i smysl. A zdes', kak i vezde v Nemedii, eto prosto pustoe razvlechenie. -- Togda pouprazhnyajsya v fehtovanii. Srazhajsya srazu s tremya ili chetyr'mya gvardejcami, esli ty naslazhdaesh'sya zhizn'yu, tol'ko kogda riskuesh' eyu. V obshchem, dlya tebya tut mozhet najtis' mnogo del, stoit tol'ko zahotet'. Lyuboj obyvatel' ohotno otdast svoj nos ili uho, chtoby byt' na tvoem meste. Dolzhna priznat'sya, ya schitayu eto horoshim ispytaniem dlya tebya. Nado zhe kogda-to uchit'sya obuzdyvat' svoj dikij nrav! -- A pochemu tebya eto tak bespokoit, |vadna? -- sprosil Konan, pristal'no glyadya na nee.-- Mozhet byt', tebya naznachili nyan'koj pri mne? Mozhet byt', vy reshili sledit' za kazhdym moim shagom, chtoby byt' uverennymi, chto ya horosho igrayu svoyu rol'? -- Ne volnujsya na etot schet, ty izobrazhaesh' iz sebya aristokraticheskogo nedoumka ochen' ubeditel'no,-- usmehnulas' |vadna.-- Ne zabyvaj, nashe pravitel'stvo eshche sovsem yunoe i neopytnoe, v kotorom, k tomu zhe, mnogo... nezdorovyh elementov. Dve nashi samye shatayushchiesya opory -- eto ty i bednaya sumasshedshaya gospozha Kalissa. Poetomu neobhodimo, chtoby kto-to vzyal otvetstvennost' za tvoe blagodenstvie. -- A kakovo sejchas sostoyanie Kalissy? -- Konan otvel vzglyad v storonu, pochuvstvovav vnezapnyj pristup grusti.-- Ona vse eshche bezumstvuet? -- Net, ee yarost' uzhe proshla, i ona bol'she ne pytaetsya sorvat' talisman so svoej shei. Ona ne svyazana, ej razresheno svobodno hodit' po komnate, konechno, pri etom za nej nablyudayut. Ona bol'she ne bredit, i dazhe ne govorit. Ni s kem. -- Bednaya Kalissa! -- vzdohnul Konan,-- hotelos' by mne znat', kto iz nas bol'she yavlyaetsya zaklyuchennym: ona ili ya? -- Erunda,-- pomorshchilas' |vadna,-- Esli ty reshil brosit' Dinandar na proizvol sud'by i lishit'sya ezhednevnogo postupleniya na tvoj schet zolotyh monet, my vryad li smozhem tebya uderzhat'. -- No tem ne menee popytaetes', ne tak li? -- usmehnulsya Konan.-- I poetomu ty sejchas prishla v moyu komnatu? A mozhet byt', gde-nibud' pod tvoej tunikoj spryatan kinzhal? Ved' naskol'ko ya znayu, ty predpochitaesh' stavit' na mesto stroptivyh lordov imenno s pomoshch'yu nego! -- Hvatit! YA etogo ne hotela! -- poblednev, voskliknula |vadna i podnyalas' s mesta.-- No hochu tebya predupredit' -- radi blaga nashej provincii ya gotova pojti na vse, esli eto budet neobhodimo. Svoim chestnym uchastiem v nashej bor'be ty zasluzhil opredelennye privilegii. No ochen' ogranichennye. -- Spasibo i na etom.-- Konan tozhe podnyalsya na nogi i sdelal neskol'ko shagov po napravleniyu k nej.-- Poslushaj, |vadna, ya slyshal, chto tvoya nedavnyaya svad'ba byla prosto obmanom. -- Net! -- Ona otstupila nazad, uvidev, chto Konan protyanul k nej ruki.-- YA ne prostitutka iz taverny, chtoby skrashivat' tvoj dosug! I ne sleduyushchaya v cepi tvoih zavoevanij v etom zamke. YA zdes' sovsem po drugim delam, bolee vazhnym, chem eto. A chto kasaetsya moej svad'by, ona mogla byt' i prostoj formal'nost'yu, no ya etogo nikogda ne uznayu, potomu chto moj muzh byl pervym, kogo ubili gvardejcy Bal'dra vo vremya nashego vosstaniya,-- ona shagnula k dveri i, prezhde, chem otkryt' ee, lyubezno poklonilas'.-- Udachnogo vam dnya, milord baron! Konan doplelsya do svoej krovati i tyazhelo opustilsya na nee. Vzglyanuv na ostatki svoego zavtraka, on protyanul bylo k nim ruku, no zatem vdrug so zloboj otshvyrnul podnos vmeste so stolikom iz slonovoj kosti. Ispytyvaya kakoe-to strannoe opustoshenie, on leg poperek krovati i zakryl glaza. @***= Proshli mgnoveniya ili chasy, prezhde chem dver' komnaty snova skripnula. Nashchupav rukoj mech, lezhavshij u nego v krovati, kak nevesta, Konan pripodnyalsya na lokte i uvidel, chto v komnatu voshli Darval'd i |vadna. -- Nu, lord Favian, rad vas videt' zhivym i zdorovym! Odnako ya smotryu vy nemnogo vzlohmacheny... hotya eto sovsem nevazhno, ved' vse ravno vryad li my najdem drugogo, bolee utonchennogo dvojnika,-- s ulybkoj skazal Darval'd, obojdya oprokinutyj stolik, chtoby podojti k Konanu.-- No ya nadeyus', chto ty uzhe vyzdorovel posle tvoego nochnogo vesel'ya. Nas zhdet delo, kotoroe trebuet, chtoby my vse byli v horoshej forme. -- Osvezhayushchaya vanna uzhe gotovitsya,-- dobavila |vadna.-- My podozhdem, poka ty moesh'sya i pereodevaesh'sya. -- A po kakomu povodu? -- Konan otkinul so lba nepokornuyu pryad' chernyh volos.-- Neuzheli kakaya-nibud' yunaya nevesta proiznosit sejchas svoi klyatvy, v dushe ozhidaya nezhnogo svidaniya s lordom-naslednikom? |vadna zastyla pri etih slovah, no Darval'd snova ulybnulsya: -- Tol'ko chto pribyli goncy ot sosednih baronov. Lordy sobirayutsya otpravit' voennuyu ekspediciyu protiv poklonnikov kul'ta zmei i oni ozhidayut, chto my k nim prisoedinimsya. -- A vy ne dumaete, chto eto lovushka? -- nedoverchivo sprosil Konan.-- Bol'she pohozhe na to, chto barony sobirayutsya idti protiv nas, vospol'zovavshis' vremennym oslableniem vlasti v Dinandare. Vy ved' sami, marshal, preduprezhdali o podobnoj vozmozhnosti. Tak my budem gotovit' gorod k osade ili vstretim ih na ravnine? -- Ne rvis' ran'she vremeni v draku, paren'! -- Darval'd terpelivo pokachal golovoj.-- Konechno, barony uzhe slyshali o nashih nedavnih sobytiyah i, estestvenno, oni zhelayut proverit' nashu silu i vyvedat', mozhet li vse eshche Dinandar uderzhivat' svoi territorii. No ya mogu poklyast'sya, chto cel' etoj missii chestnaya. Marshal uselsya na kraj shirokogo pis'mennogo stola, slozhiv ruki na grudi. -- Kul't zmei stremitel'no rasprostranyaetsya, oni uzhe dvinulis' na yug, k vladeniyam barona Ottislava, i on pervym prishel k svoemu drugu, Sigmarku, za pomoshch'yu. A teper' oba prishlyu syuda. |to nash shans pokazat' im, vo-pervyh, chto u nas net nikakih svyazej s kul'tom zmei, i, vo-vtoryh, chto u nas sil'naya vlast' v nashej provincii, i dostatochno sil, chtoby zashchitit' ee. Poka Darval'd govoril, v komnatu voshel Rudo, nesya tazik s vodoj i svezhee bel'e. Konan opustil lico v vodu, potom vypryamilsya i potryas mokroj golovoj, kak lohmatyj ter'er, bryzgaya na svoih gostej. -- Mozhet byt', vmesto etogo nam luchshe prisoedinit'sya k etim storonnikam kul'ta zmei, esli barony, kak vy govorili, takie alchnye,-- skazal Konan vytiraya lico polotencem. -- Ob®edinit'sya s posledovatelyami Seta? Ko... Lord Favian, eto edva li mozhno nazvat' razumnym predlozheniem,-- |vadna vzglyanula na nego s otvrashcheniem. -- A ty verish' etim baronam? -- Konan energichno plesnul vody sebe na grud' i raster ee polotencem.-- A esli eti sosednie barony natravyat tebya na tvoih tovarishchej po myatezhu? YA dumayu, esli oni napravyat tebya protiv tvoego sobstvennogo naroda, to polovinu uspeha im uzhe obespecheno. -- Net, lord-baron, vy ne predstavlyaete sebe, chto takoe kul't zmei,-- skazal Darval'd, podcherknuto vydeliv lozhnyj titul Kopana.-- Oni dazhe ne pohozhi na lyudej. Vy ved' videli togo negodyaya, kotorogo my doprashivali v zamke skvajra Ul'fa. -- |to tak, pover' mne,-- dobavila |vadna.-- Kogda my dvinulis' na vostok, chtoby ustroit' zasadu Bal'dru, my prohodili cherez dolinu, opustoshennuyu ih nashestviem. |to dazhe nel'zya nazvat' veroj, skoree eto chuma, kotoraya rasprostranyaetsya i rasprostranyaetsya, poka ee, nakonec, ne ostanovit' silami armii. -- Nu chto zh, raz dvoe iz vas okonchatel'no soglashayutsya v chem-to, to eto mozhet byt' pravdoj,-- skazal Konan, prodolzhaya pleskat'sya vodoj iz tazika.-- Itak, chto ya dolzhen sdelat', chtoby uspokoit' etih baronov? A voobshche, oni znayut menya, to est' lorda Faviana v lico ? Darval'd pokachal golovoj. -- Diplomaticheskie otnosheniya mezhdu nami vsegda byli prohladnymi, i ya uveren, chto nikto iz nih za poslednie desyat' let ne videl Faviana. Ty mozhesh' snyat' svoj shlem v ih prisutstvii,-- skazal marshal.-- Oni, konechno, slyshali raznye spletni i nameki, no esli ty budesh' derzhat'sya spokojno i uverenno, to, dumayu, vse projdet horosho. -- Ispol'zuj privetstviya i pravila etiketa, kotorym tebya uchili,-- dobavila |vadna.-- I nichego ne bojsya, u tebya budet nadezhnaya ohrana. -Da. My, kak tvoi sovetniki, budem vesti peregovory,-Darval'd pohlopal Konana po plechu.-- Oni ne zhdut bol'shogo opyta v vedenii gosudarstvennyh del ot takogo yunogo naslednika. -- V glavnom zale uzhe idut prigotovleniya dlya peregovorov,-|vadna otvela glaza v storonu, chtoby ne smotret' na obnazhennuyu figuru Konana, edva prikrytuyu polotencem.-Vojska razmestyatsya vdol' reki, a gostej my ozhidaem s nastupleniem nochi. My dolzhny sejchas sobrat' vseh sovetnikov, potomu chto nam mnogoe nado obsudit', @***= Lampy yarko osveshchali glavnyj zal zamka, v kotorom lordy i polkovodcy ne spesha zanimali svoi mesta za stolami, ustavlennymi yastvami i bochonkami s pivom. Vprochem, ugoshchenie bylo dovol'no skromnym, bez prezhnej rastochitel'nosti barona Bal'dra. Tolpa gorozhan, zapolnivshaya vnutrennij dvor, privetstvovala gostej radostnymi vozglasami, sovetniki, dazhe staryj Lotian, byli odety po-voennomu, a strazha raspolozhilas' vdol' sten zala s ravnymi promezhutkami. Pribyvshie lordy, kazalos', ne obrashchali na vse eto nikakogo vnimaniya. Baron Sigmark, nizen'kij, hudoshchavyj chelovek s priyatnymi chertami lica, staratel'no prinyuhivalsya k kuskam myasa na svoej tarelke i vremya ot vremeni brosal nedoverchivye vzglyady na hozyaev zamka. Ottislav, lysyj, no s pyshnymi usami polkovodec, uveshennyj zolotymi cepochkami, staratel'no obsluzhival sam sebya. nakladyvaya sebe na tarelku ogromnye kuski myasa i obil'ny zapivaya ih pivom: no, kogda hozyaeva pytalis' obratit'sya k nemu po kakomu-nibud' voprosu, ego edinstvennym otvetom bylo slovo :"Hau!", proiznosimoe rezko i dazhe zlobno. Posmotrev na povedenie za stolom etih dvuh aristokratov,-Konan ponyal, chto nikto iz nih ne ozhidaet ot nego izyskannyh maner, i pozvolil sebe nemnogo rasslabit'sya. Ryadom s nim sidel Darval'd, po druguyu storonu -- |vadna, eshche neskol'ko sovetnikov prisutstvovali za stolom, gotovye otvechat' na lyubye voprosy gostej, tak chto Konan mog ne opasat'sya, chto emu pridetsya chto-nibud' govorit'. On s bol'shim udovol'stviem nalegal ne edu i pit'e, a zatem s interesom smotrel na nemedijskie krest'yanskie tancy, ustroennye dlya razvlecheniya gostej liderami myatezhnikov. Kogda selyane-tancovshchiki pokinuli zal, nachalos' obsuzhdenie vostochnogo pohoda. Rezkim layushchim tonom marshaly oboih baronov izlozhili svoi celi, svodyashchiesya k polnomu istrebleniyu vostochnyh priverzhencev Seta i vozvrashcheniyu domoj do togo, kak pervyj mokryj sneg prevratit dorogi v slyakot'. Zatem gosti kratko otvetili na voprosy dinandarskih sovetnikov. Snachala v ih otvetah skvozili prozrachnye nameki na to, chto posledovatelej kul'ta zmei podderzhivayut novye praviteli Dinandara. Kogda hozyaeva zamka energichno zaprotestovali, gosti smenili ton i poprosili voennuyu podderzhku dlya svoego pohoda. Vo vremya peregovorov Darval'd, |vadna i Lotian usilenno delali vid, chto soveshchayutsya so svoim baronom po kazhdomu voprosu. Na samom dele ozhivlennyj obmen mneniyami mezhdu nimi troimi lish' edva donosilsya do ushej Konana, hotya on ne zabyval vremya ot vremeni kivat' s vazhnym vidom i bormotat' chto-to sebe pod nos. Peregovory stali bolee napryazhennymi, kogda sovetniki peremestilis' po tu storonu stola, chtoby lichno pogovorit' s inozemnymi baronami. Uslyshav vdrug kakoe-to strannoe mychanie, kimmeriec posmotrel na protivopolozhnyj konec stola i uvidel, kak |vadna shvatila bol'shoj palec Ottislava, rezko vyvernuv ego, posle togo, kak otorvala ego ruku ot svoej grudi, kuda on uverenno zalez. Kogda ona otpustila ego, lysyj aristokrat vpal v neistovstvo, tak chto pomoshchnikam prishlos' ego uderzhivat'. Glyadya na etu scenu, lord Sigmark perestal obnyuhivat' tarelku i zlobno rassmeyalsya. Nizen'kij baron, ochevidno preziravshij vedenie peregovorov s podobnogo roda izlishestvami, perevel vzglyad na Konana i obratilsya pryamo k nemu: -- Favian! Hvatit uzhe pustoj boltovni. Vy vystavlyaete desyat' otryadov -- ni bol'she, ni men'she. V konce koncov, eti zmeepoklonniki poyavilis' uzhe v vashih sobstvennyh zemlyah. Itak, desyat' boevyh otryadov, esli, konechno,-- vashi tajnye sovetniki pozvolyat eto. Prezhde chem drugih mogli zagovorit', Konan neozhidanno dlya svoih sovetnikov reshitel'no proiznes: -- Horosho! -- On podnyal kruzhku s pivom v podtverzhdenie svoego soglasiya, ne obrashchaya vnimaniya na nervnyj shepot u nego za spinoj. -- Prekrasno! -- Sigmark tozhe vysoko podnyal svoyu kruzhku, zatem zalpom ee vypil.-- Togda my smozhem s kornem vyrvat' proklyatuyu chumu. |to budet zharkaya ohota! -- On postavil svoyu kruzhku i ulybnulsya Konanu.-- Skazhite mne, baron, vy budete soprovozhdat' nas? Pohod my nachnem s Varakela. Na etot raz podoshedshaya |vadna uspela otvetit' ran'she Konana: -- Net, baron Sigmark, nash lord dolzhen ostavat'sya v Dinandare v eto kriticheskoe vremya. Komandovat' nashimi vojskami budet marshal Darval'd. No Konan slyshal, kak Sigmark proiznes znakomoe slovo: Varakel, nazvanie rodiny Lidii. -- Konechno, ya poedu! -- Tverdo skazal on, ne obrashchaya vnimaniya na znaki, kotorye delala emu |vadna. Postaviv kruzhku na stol, on povernulsya k gvardejskim oficeram.-- Prigotov'tes' k pohodu. My otpravlyaemsya na rassvete! Glava 13. Pohod v bezdnu Podobno oblomannym zub'yam, rezko vyrisovyvayushchimsya na fone yarkogo golubogo neba, zastyli v zloveshchem molchanii polurazrushennye steny i bashni zamka |dram. Vnutrennyaya chast' zamka lezhala v ruinah, i mozhno bylo tol'ko gadat', otkuda u napadavshih vzyalis' takie sily, chtoby privesti v stol' zhalkoe sostoyanie etot nekogda nepristupnyj bastion. Napadenie, vidimo, proizoshlo neskol'ko dnej nazad, potomu chto ni ognya, ni dyma uzhe ne bylo vidno, odnako zapah gari byl nastol'ko sil'nym, chto kimmeriec povernulsya i vyshel naruzhu cherez polurazrushennyj arochnyj vhod. -- Znachit, oni sozhgli zamok Ul'fa, kak on do etogo szheg derevushku u reki,-- skazal on |vadne.-- YA ne osuzhdayu ih,-naoborot, ya by i sam sdelal to zhe samoe... no vse zhe, vse eto stranno. YA dumal, chto myatezhniki prosto zahvatyat eto mesto, chtoby ispol'zovat' ego v kachestve kreposti i osushchestvlyat' kontrol' nad vsej dolinoj,-- Konan eshche raz vzglyanul na poluobvalivshuyusya kamennuyu arku i prolomlennye moshchnye steny.-- Oni mogli by dolgo proderzhat'sya zdes' i otrazhat' lyubye ataki dazhe takoj mnogochislennoj i horosho vooruzhennoj armii, kak nasha. -- YA zhe govorila tebe, chto zdes' my imeem delo ne s myatezhom, a s chumoj! -- pozhala plechami |vadna.-- |ti zmeepoklonniki obrashchayut v pepel i ruiny vse na svoem puti. Nam eshche povezlo, chto oni razrushili tol'ko odin prolet mosta. Konan posmotrel vpered, gde poslednij otryad ih kolonny medlenno dvigalsya po shatkoj kanatnoj doroge s obuglivshimsya nastilom, kotoraya chudom ucelela v ohvachennom ognem zamke. Ostorozhno minovav prolom, vsadniki i povozki pereshli na kamennyj most, po kotoromu uzhe v bezopasnosti mozhno bylo dojti do dorogi, gde ih ozhidalo ostal'noe vojsko. Ne teryaya vremeni zrya, stoyavshij na doroge baron Sigmark chertil chto-to v svoej karte; ego priyatel' baron Ottislav dlinno i vitievato rugalsya, neudachno brosiv kosti v igre so starshim kavalerijskim oficerom. Kogda Konan priblizilsya k nim, Sigmark otorvalsya ot karty i s mrachnoj ulybkoj vzglyanul na kimmerijca: -- Dumayu, teper' my mozhem dvigat'sya dal'she v bezopasnosti, lord Favian. Predlagayu priderzhivat'sya nashego prezhnego poryadka sledovaniya. Kivnuv v znak soglasiya, Konan povernulsya i zhestom dal signal vojskam prigotovit'sya k marshu. Vzyav v ruki povod'ya, on oshchutil legkoe prikosnovenie stoyavshej ryadom s nim v kolesnice |vadny. -- YA tak i dumala, chto tvoi druz'ya barony ne goryat zhelaniem ehat' vperedi,-- tiho skazala ona, skriviv guby v prezritel'noj usmeshke. -- Zato ne pridetsya ehat' s nimi bok o bok, kazhdyj raz vykruchivayas', otvechaya na ih voprosy,-- tak zhe tiho otozvalsya Konan, dernuv povod'ya.-- K tomu zhe vozglavlyat' vsyu kolonnu dovol'no lestno i pochetno. Proehav mimo dlinnyh ryadov skuchayushchih vsadnikov i pereminayushchihsya s nogi na nogu pehotincev, kolesnica vyehala na dorogu i ostanovilas' vo glave kolonny. Rudo i drugie druz'ya Konana, vozglavlyavshie pehotu, privetstvovali ego odobritel'nymi vozglasami, ne zabyvaya nazyvat' kimmerijca lordom Favianom. -- O kakom pochete ty govorish'? -- pokachala golovoj |vadna.-Ty uveren, chto my mozhem doveryat' negodyayam za nashimi spinami? Kogda peredovoj otryad nashej kolonny vstretit vraga, kak bystro te, chto edut szadi, vstupyat v boj? I na kogo obrushatsya ih mechi i kop'ya -- na nashego obshchego vraga ili na nas? |ta voennaya zateya -- prekrasnyj predlog dlya baronov oslabit', esli ne unichtozhit' boevuyu moshch' Dinandara! -- I ya govoril to zhe samoe,-- nahmurivshis', proburchal Konan. -- No ne bojsya, esli eti moshenniki zamyshlyayut predatel'stvo protiv menya, ya ulozhu ih oboih odnim udarom mecha! -- Menya eshche bespokoit polozhenie del doma,-- ozabochenno proiznesla |vadna, ostaviv bez vnimaniya hvastlivoe zayavlenie Konana.-- Slishkom uzh nenadezhen nash soyuz s aristokratami. Darval'd derzhit pod kontrolem pochti vsyu byvshuyu ZHeleznuyu gvardiyu, i emu nichego ne stoit zahvatit' zamok i ob®yavit' sebya baronom. YA tol'ko nadeyus', chto moi tovarishchi dostatochno sil'ny, chtoby ne dat' osushchestvit'sya ego ambiciyam i ne pozvolit' emu razrushit' nashi zavoevaniya. -- Togda ya hochu sprosit' tebya, |vadna,-- pochemu ty reshila pokinut' Dinandar i poehat' so mnoj? -- Konan iskosa brosil na devushku vzglyad.-- Marshal ved' ochen' hotel otpravit'sya v pohod, chtoby prismatrivat' za mnoj, no ty sama otgovorila ego. -- Ty chto, dejstvitel'no dumaesh', chto ya pozvolila by vam dvoim obshchat'sya vsyu dorogu s etimi hitrymi baronami? Slishkom mnogim togda prishlos' by riskovat' -- bezopasnost'yu nashego goroda, nashimi vojskami i nashim podstavnym naslednikom, vsem srazu! -- |vadna vzglyanula na Konana, zatem snova stala smotret' na dorogu.-- Osobenno toboj, radi nashego gosudarstva. Konan lish' usmehnulsya v otvet i rezko dernul povod'ya, kogda doroga nachala podnimat'sya. -- Krome togo, Konan, ya mogu sprosit' tebya o tom zhe samom -pochemu ty tak nastaival na uchastii v etom pohode? -- teper' ona v svoyu ochered' ukradkoj brosila vzglyad na kimmerijca.-Da, konechno, ya znayu, chto vy, severyane, lyubite srazheniya bol'she, chem chernichnyj pirog... no ya chuvstvuyu, chto u tebya est' i drugaya, tajnaya cel'. CHestolyubie? Prityazanie na vlast'? -- Nu chto ty, |vadna,-- usmehnulsya on.-- Slishkom dolgoe prebyvanie v baronskom zamke svedet menya s uma, kak bednuyu Kalissu! Tak chto uzh luchshe vstretit' smert' v boyu, gde-nibud' v pustynnyh prostorah Varakela. -- Ponyatno,-- skepticheski proiznesla |vadna.-- No ne zabyvaj, chto ty teper' komanduesh' celoj armiej. Ne dumayu, chto tebe prihodilos' kogda-nibud' eto delat'. Tak chto, kakim by smelym ty ni byl, kak krasivo ni smotrelsya by vo glave etoj kolonny, vse zhe tebe ne hvataet umeniya obuchennyh i opytnyh komandirov. Poetomu tebe luchshe prodolzhat' hranit' molchanie i vnimatel'no slushat' moi sovety. Naprimer, sejchas, kogda doroga idet uzhe slishkom blizko k lesu. -- Vizhu,-- otozvalsya Konan.-- Ne bespokojsya, ya nacheku. Odin raz ya uzhe popal v zasadu, kotoruyu ty so svoimi priyatelyami nam ustroila, i ya sovsem ne zhazhdu povtoreniya etogo opyta. Svistnuv i natyanuv povod'ya, kimmeriec zastavil konej ostanovit'sya, a komandiry peredovogo otryada peredali ego signal po kolonne. Zatem, vmesto togo, chtoby podozhdat', poka ego prikaz ob®yavit sovetnik, on obratilsya k kavalerijskomu komandiru, vygovarivaya slova so svoim obychnym kimmerijskim akcentom: -- Otprav' dvuh razvedchikov v les po obe storony dorogi i dvoih vpered. Skazhi im, chtoby srazu bili trevogu, esli uvidyat vraga. Kogda komandir povernulsya k svoim vsadnikam, chtoby dat' im ukazaniya, |vadna rasshirennymi ot izumleniya glazami posmotrela na Konana. -- Ne slishkom li ty smelyj? -- shepotom sprosila ona.-- Tvoj chuzhezemnyj akcent dobavit pishchu dlya sluhov o tvoej poddelke, kotorye okonchatel'no podorvut moral'nyj duh nashih vojsk! -- Luchshe, chtoby oni nachali verit' sluham sejchas, chem v razgar srazheniya! -- vozrazil Konan. Uslyshav zvuk kopyt priblizhayushchihsya vsadnikov, oni obernulis' i uvideli Sigmarka i Ottislava, kazhdogo iz kotoryh soprovozhdali po dva vooruzhennyh vassala. -- Baron, chto eto za novaya ostanovka? -- sprosil Sigmark.-Ved' my i tak poteryali mnogo vremeni, kogda perehodili cherez reku. -- My mozhem poteryat' vse vremya, kotoroe ostalos' nam na zemle, esli naporemsya na zasadu v etih lesah,-- pospeshno skazala |vadna, ne dav Konanu raskryt' rot. -- Hau! -- privychno voskliknul Ottislav.-- Da nikak vy boites', blondinka? Sozhaleyu, no nam vse ravno rano ili pozdno pridetsya vstretit' vraga, tak chto pust' vash molodoj hozyain luchshe potoropitsya... -- YA prikazal ostanovit'sya,-- rezko oborval ego Konan.-- |to pravo polkovodca. Esli moj shag vas ne ustraivaet, vy vol'ny postavit' vashi vojska za mnoj v peredovoj otryad. -- Net, baron,-- Sigmark pristal'no posmotrel na nego, kak budto uvidel ego vpervye.-- Net smysla narushat' poryadok celoj kolonny. My ostavlyaem vam pravo dejstvovat' po vashemu usmotreniyu i po usmotreniyu vashego prekrasnogo... sovetnika. No pomnite, kak starshie lordy, my imeem pravo prinimat' v boyu svoi sobstvennye resheniya,-- Malen'kij baron vzglyanul na |vadnu i ulybnulsya ej.-- Vash rezhim v Dinandare mozhet byt' novym i netradicionnym, no tol'ko dlya vashih vnutrennih del, potomu chto on svyazan tradiciyami, kotorye reguliruyut zhizn' vsej nashej Nemedijskoj imperii i pozvolyayut vsem ee chastyam rabotat' vmeste v garmonii. -- Ne vsegda v garmonii,-- popravila ego |vadna.-- Vy zabyli, kak armii vashego otca pytalis' zahvatit' nashi zapadnye zemli? Ili kak vashi sobstvennye vojska pytalis' vtorgnut'sya v Rutaliyu, poka ih ne ostanovil ukaz korolya Laslo? -- Vy ne sovsem pravy, moya gospozha...-- nachal bylo Sigmark, no v etot moment Konan dal kolonne signal dvigat'sya i hlestnul svoih loshadej. Kolesnica pomchalas' vpered, i Sigmarku ostavalos' lish' zadumchivo smotret' im vsled. Zatem, po-vidimomu ne udovletvorennyj ishodom razgovora, on vdrug prishporil konya i, dognav kolesnicu, poehal ryadom s nej. -- Esli by vy chitali baronskie hroniki, to nashli by tam mnogo oshibok i nespravedlivostej, kotorye lezhat na sovesti vashih sobstvennyh pravitelej,-- skazal malen'kij baron, vnov' obrashchayas' k |vadne.-- Hotya ya vryad li mog by osudit' za to zhe samoe vashe novoe pravitel'stvo, takoe yunoe i... neopytnoe. -- Nu chto vy, baron Sigmark,-- holodno vozrazila |vadna.-- My sobiraemsya byt' krepkim i spravedlivym pravitel'stvom i ne imet' nikakih prityazanij na sosednie territorii,-- ya govoryu o moem lorde, konechno,-- Ona otvesila legkij poklon Konanu, kotoryj byl zanyat upravleniem kolesnicej i v razgovor ne vmeshivalsya.-- Nash baron Favian -- pravitel', kotoryj smotrit v budushchee i ne hranit v pamyati myslej o staroj vrazhde. -- Da, ya vizhu,-- licemerno kivnut Sigmark.-- Kazhetsya, ego dejstvitel'no malo zabotit proshloe vashego goroda, no eto, veroyatno potomu, chto ego slishkom bespokoyat gruppirovki i raznoglasiya pri vashem dvore. Ottislav i ya hotim predlozhit' vam, v sluchae, esli eti vnutrennie problemy stanut slishkom trevozhnymi, nashu voennuyu podderzhku. Nashi golosa imeyut vliyanie za predelami nashih provincij,-- vy eto znaete,-- i nashi vojska vsegda nahodyatsya v boevoj gotovnosti, chtoby okazat' svoevremennuyu pomoshch' nashim druz'yam, popavshim v bedu. -- Tysyacha blagodarnostej ot moego lorda Faviana,-- |vadna lyubezno kivnula baronu.-- No ya dumayu, pridetsya dolgo zhdat', poka takaya pomoshch' ponadobitsya Dinandaru. Sejchas glavnaya ugroza dlya nas, kak i dlya vas -- eto kul't zmei, poetomu my podderzhivaem vas v vashej voennoj ekspedicii. A kogda s nim budet pokoncheno, my vernemsya domoj, chtoby rabotat' na blago sil'nomu, nezavisimomu Dinandaru. -- Hau! Dlya osoby slabogo pola vy govorite slishkom sil'no i avtoritetno,-- vmeshalsya v razgovor pod®ehavshij Ottislav.-Vashemu baronu povezlo imet' takuyu pomoshchnicu. -- Da, hotya ya vsego lish' prostaya zhenshchina,-- v ton emu otvetila |vadna.-- Dlya moih vragov bylo bol'shoj oshibkoj v proshlom zabyt', chto v tigele, v kotorom plavitsya metall dlya kuhonnogo kotla, najdetsya metall i dlya ostrogo mecha, a ruka, kotoraya natyagivaet niti tkackogo stanka, mozhet natyanut' i tetivu luka! Oba barona pereglyanulis', zatem nemnogo pootstali i nakonec napravili svoih konej nazad, k centru kolonny. Konan ne vyderzhal i rassmeyalsya nad ih tshchetnymi popytkami smutit' razum i duh |vadny svoimi hitrymi podhodami i kovarnymi ulovkami. No |vadna vdrug nabrosilas' na nego s yarost'yu, kotoruyu ona derzhala pri sebe vse vremya razgovora s Sigmarkom i Ottislavom. -- Bezmozglyj varvar, kak ty mog otkryt' rot pered nimi? Ty schitaesh', chto bylo udachnoj shutkoj -- otkryt' sebya pered etimi intriganami? Razve ty ne vidish', chto oni hitrye i kovarnye vragi? Mne sledovalo by znat', chto s toboj opasno imet' delo iz-za tvoej tuposti! I iz-za tvoej privychki tashchit' za soboj svoih tyuremnyh druzej, i iz-za tvoih samonadeyannyh pretenzij na avtoritet! -- krichala ona. Konan povernulsya i, k svoemu izumleniyu, uvidel, chto lico |vadny zalito slezami yarosti.-Da, lord Konan, ya vizhu, ty udovletvoril svoyu varvarskuyu gordost'. Teper' ty mozhesh' brosit' moj gorod pod ee krovavyj mech! Konan nichego ne otvetil, i oni dolgo ehali v molchanii, ne tol'ko potomu, chto im ne hotelos' govorit' drug s drugom, no i potomu, chto doroga pered nimi nachala postepenno menyat'sya: oni katili teper' po nizkoj ravnine so mnozhestvom rek, shodivshihsya vmeste, chtoby napoit' vodoj varakelskie pustoshi. Nebo vperedi stremitel'no temnelo, stanovyas' strannogo sero-korichnevogo cveta. Pelena dyma, kak uzhe stalo yasno, byla takoj plotnoj i temnoj, chto nesomnenno preduprezhdala o velikom i strashnom razorenii strany, lezhashchej vperedi. Strany, sobstvenno, uzhe ne bylo -- ot nee ostalsya lish' ogromnyj pogrebal'nyj koster iz celyh dereven', gorodov i lesov. Esli eto byla rabota zmeepoklonnikov, to sekta dejstvitel'no byla velichajshim seyatelem haosa. Oni ehali mimo strashnyh, uzhasayushchih svoim vidom ruin i vyzhzhennyh polej nekogda bogatoj strany. Vsya kolonna vpala v ugryumoe molchanie -- i iz-za vpechatleniya, kotoroe kartina proizvela na lyudej, i iz-za osoznaniya togo, chto im negde budet popolnit' nebol'shoj zapas provizii, kotoryj oni vezli s soboj. -- No gde zhe tela lyudej? -- nakonec sprosil Konana u |vadny, narushiv napryazhennoe molchanie mezhdu nimi.-- Tam, v zamke |dram, ya podumal, chto ih sbrosili v vodu. No zdes' ne vidno ni mogil, ni kostej, tol'ko razorvannye trupy ubityh zhivotnyh! |vadnu, voinstvennuyu predvoditel'nicu myatezhnikov, sotryasala takaya drozh', chto ona nekotoroe vremya ne mogla proiznesti ni slova. -- YA slyshala, chto eti nelyudi obrashchayut v svoyu veru vseh na svoem puti, dazhe detej i starikov, i uvodyat ih iz svoih domov za soboj,-- nakonec s trudom proiznesla ona.-- Oni hotyat navsegda unichtozhit' nas vseh. Mne govorili, no ya ne mogla do konca poverit', poka ne uvidela... eto. Teper', vidya etot haos, ty mozhesh' sebe predstavit', s kem nam predstoit vstretit'sya? |to ne kakaya-nibud' zhalkaya banda eretikov ili razbojnikov, eto vse naselenie oblasti ob®edinilos' v ogromnye armii fanatikov, kotorye ne ostavlyayut posle sebya nichego zhivogo. Na chto my mozhem nadeyat'sya, sobirayas' pobedit' ih? -- A kak my posmeem ne pobedit'? Ved' eta chuma ugrozhaet vsej provincii, a mozhet byt', i vsem drugim zemlyam. Kogda oni obratyat v svoyu veru celuyu imperiyu, nam budet uzhe s nimi ne spravit'sya. Sejchas u nas est' eshche vozmozhnost' ostanovit' ih. Edinstvennaya vozmozhnost'. K kolesnice priblizilsya kur'er, dostavivshij ot baronov predlozhenie razbit' lager'. Posoveshchavshis', Konan i |vadna otpravili otvet, chto oni budut dvigat'sya vpered do nastupleniya nochi, chtoby umen'shit' opasnost' dezertirstva. Oni shli po vyzhzhennym, zabroshennym polyam, ostanovivshis' tol'ko togda, kogda solnce ushlo na zapad, ischeznuv v krovavom dymyashchemsya kotle. Pri svete fakelov oni razbili lager', okruzhiv ego rvami i vetkami kolyuchego shipovnika. V karaul reshili postavit' udvoennye naryady chasovyh, kak dlya togo, chtoby uderzhivat' soldat vnutri, tak i dlya togo, chtoby otrazit' napadenie snaruzhi. Glava 14. Alyj voshod. -- Soldaty, vernye posledovateli! YA prizyvayu vas segodnya noch'yu napomnit' sebe o dolge, radi kotorogo vy prishli syuda, pokinuv rodnye doma. Vy proshli mnogo lig po etoj opustoshennoj zemle, chtoby sluzhit' svoim baronam,-- nikogda ne zabyvajte ob etom! YA, Sigmark, dal svyashchennuyu klyatvu, tak zhe, kak i kazhdyj iz vas. Moya klyatva svyazyvaet menya s velikoj cel'yu tak zhe bezvozvratno, kak i vashi svyazyvayut vas so mnoj i drugimi lordami, sobravshimisya zdes'! Prohodya segodnya v polden' mimo seleniya Kletsk, vy peresekali vladeniya barona Ottislava, moego blagorodnogo soyuznika. Selenie, konechno, bylo razrusheno, tak zhe, kak fermy i lesa vokrug vas. Posevy barona byli sozhzheny, ego slugi i domashnij skot ubity ili ugnany. Tak bylo razrusheno spravedlivoe pravlenie moego druga! No ne v haraktere barona bezropotno snosit' unizheniya, nanesennye emu samomu ili ego drugu. Poetomu ya poklyalsya pomoch' lordu Ottislavu mstit' do poslednej kapli krovi ego, a, znachit i moim vragam! Poetomu, moi vernye posledovateli, vy zdes'. YA znayu, vy nesete tyazheluyu sluzhbu, eshche tyazhelee ona mozhet byt' zavtra utrom. No tyazhest' vashej sluzhby budet voznagrazhdena pochetom i slavoj. Raz vy prishli srazhat'sya, pomnite ob etom! Kogda-nibud' my stanem pobeditelyami! Teper' ya predostavlyayu slovo moemu dorogomu drugu, baronu Ottislavu, kotoryj hochet obratit'sya k vam. A zatem my podnimem tost za nashu zavtrashnyuyu pobedu! Osveshchennyj svetom fakelov, Sigmark velichestvenno podnyal ruku, priglashaya svoego gruznogo i nepovorotlivogo druga vzgromozdit'sya na dvuhkolesnuyu povozku, s kotoroj sam cherez neskol'ko mgnovenij ostorozhno soskochil. Vzobravshijsya na povozku Ottislav vyglyadel gorazdo vnushitel'nee, chem ego predshestvennik, ne tol'ko iz-za svoego rosta, no i potomu, chto on zalez na skam'yu, chtoby oglyadet' lica vseh stolpivshihsya vokrug povozki soldat. -- Hau! Lyudi vostochnyh zemel'! Vse nemedijcy! Vy videli razrushenie nashej rodiny, razorenie nashih polej i domov. CHto za uzhasnyj vrag, sprosite vy, mog sdelat' takoe s nashej prekrasnoj stranoj? No otbros'te v storonu eti mysli. Zdes' net terrora i nechego boyat'sya, potomu chto nichto ne mozhet sravnit'sya s terrorom nemedijskoj armii na puti ee spravedlivoj mesti. |to vy ugroza, vse pozhirayushchaya na svoem puti adskaya svora gonchih, eto vy terror! |tot haos prosto zhalok po sravneniyu s tem, chto my sobiraemsya uchinit' nashemu vragu. S etogo momenta ih zemli i vladeniya budut prinadlezhat' nam, ih zhenshchiny budut nashej skotinoj, ih zhizni budut nashej igrushkoj. My budem kosit' ih, kak travu, i molotit', kak zerno. Ih kishki budut nakrucheny na lezviya nashih mechej, ih golovy budut boltat'sya, privyazannye k nashim sedlam, kak nezrelye tykvy! Poetomu znajte, reznya i krovavaya bojnya -- eto zdorovye i estestvennye proyavleniya vojny. Oni ochishchayut krov' i ukreplyayut zheludok. Prolitie krovi napominaet cheloveku, iz chego on sozdan. Nekotorye iz vas umrut, nekotorye budut stradat' ot uzhasnyh ran. No ni odin istinnyj nemediec ne pozvolit etomu zlu vstat' na ego puti! -Ottislav sdelal pauzu, chtoby nasladit'sya odobritel'nym gulom tolpy.-- A teper' ya hochu predstavit' vam -- esli neopytnyj yunosha budet v sostoyanii govorit',-- yunogo Faviana, barona Dinandara! Vy pozvolite vashim poddannym vyslushat' vas, vasha svetlost'? Idite, podnimajtes' syuda,-- On sprygnul na zemlyu i, zataiv zloradnuyu ulybku, stal zhdat'. Konan, sidevshij na bochke, rasteryanno vzglyanul na |vadnu, kotoraya bystro priblizilas' k nemu. -- YA dolzhna byla dogadat'sya, chto eto byl ih plan! -prosheptala ona emu.-- Ostavajsya zdes', ya budu govorit' za tebya. V odno mgnovenie ona vzobralas' na povozku i predstala pered soldatami, kotorye zamerli v voshishchenii, lyubuyas' strojnoj figuroj, siluetom vyrisovyvayushchejsya na fone neba, ozarennogo svetom fakelov. -- Nemedijcy, ya obrashchayus' k vam ot imeni moego gospodina lorda Faviana, naslednika Dinandara. On ne schitaet sebya iskusnym oratorom. No on hochet, chtoby ya napomnila vam, chto kogda zavtra vy budete srazhat'sya za nego, vy takzhe budete srazhat'sya i za samih sebya. za svoi doma i za svoih blizkih... |vadna vnezapno prervala svoyu rech', uvidev, kak vysokij shirokoplechij chelovek odnim pryzhkom vskochil na povozku. |to byl Konan. -- Soldaty! -- skazal on gromkim zvuchnym golosom.-- YA predstal pered vami ne kak baron... Po ryadam slushatelej probezhal shepot, no vzglyady sobravshihsya byli neotryvno prikovany k novomu oratoru. -- ...I dazhe ne kak nemediec. SHepot v tolpe usililsya, pererastaya v gul. -- YA predstal pered vami, kak chelovek. Tolpa volnovalas', ozhidaya prodolzheniya ego rechi; neterpelivye vozglasy, vyrazhavshie odobrenie, razdavalis' so vseh storon. -- Kak chelovek, znayushchij, chto takoe dobro i chto takoe zlo. Ili pytayushchijsya eto uznat'. YA byl s vami vse eti poslednie dni. YA znal, tak zhe kak i vy znaete,-- to, chto my vstretili zdes' -eto strashnoe bezgranichnoe zlo, eto put' zmei,-- SHepot i gul tolpy prodolzhali vozrastat', v nih yavno zvuchalo odobrenie. Konanu uzhe prishlos' krichat', chtoby ego uslyshali. -- Kak chelovek, kotoryj mozhet postavit' nogu na golovu zmei! Zakonchiv svoyu rech', Konan sprygnul s povozki, projdya skvoz' vojska, privetstvovavshie ego odobritel'nymi vozglasami i vybroshennymi vverh kulakami. Kogda kto-to iz tolpy vykriknul "Favian!" ostal'nye podhvatili i nachali skandirovat': -Fa-vi-an! Probravshis' skvoz' tolpu, Konan nashel svoyu bochku i snova sel na nee. pogruzivshis' v svoi mysli i ne obrashchaya vnimaniya na zadumchivye ili podozritel'nye vzglyady i shepot Sigmarka i Ottislava. |vadna sela ryadom s nim, ne proiznosya ni slova. Konan razmyshlyal o nedavnih sobytiyah. Posle togo, kak oni proshli mimo ruin zamka |dram, i razbili svoj pervyj nochnoj lager' v opustoshennyh zemlyah, oni sovershili bystryj perehod, idya po sledu nevidimogo vraga. Pepel i zola razrushennyh domov, vstrechavshihsya na ih puti, eshche ne ostyli,-- ochevidno, oni shli pryamo po sledu razrushitelej. Nebo stanovilos' vse bolee temnym, i zaveshennym plotnoj pelenoj dyma. I, nakonec, blizhe k sumerkam, ih razvedchiki dolozhili, chto obnaruzhili vraga. Nikto ne popytalsya sbezhat', vojska somknulis' plotnym stroem, lica soldat byli polny reshimosti. Konan vse eshche nadeyalsya otyskat' Lidiyu, no uzhe ponimal, chto mezhdu nim i Varakelom ne ostalos' ni odnogo zhivogo sushchestva, ne bylo dazhe trupov. Bolee togo, na kladbishche Kletska byli dazhe razryty svezhie mogily, iz kotoryh ischezli pokojniki, tak zhe kak i vse naselenie goroda. Pri vide razrytyh mogil soldat ohvatil suevernyj strah. Usililsya i strah pered zmeyami, kotorye, kazalos', kishmya kisheli v etih nizinah; k schast'yu, oni eshche nikogo ne ukusili, no vse zhe imenno iz-za nih, pohozhe, i proizoshli pervye, pravda ochen' nemnogochislennyh sluchai dezertirstva. Bol'shinstvo soldat vse zhe bylo polno reshimosti srazhat'sya. I nikakie strahi ne mogli ih ostanovit'. Teper' oni zhdali voshoda solnca, chtoby vstretit' vraga, o kotorom nichego ne znali. Barony, uverennye v pobede, sostavili tol'ko odin,-- ves'ma neopredelennyj plan srazheniya: s pervymi luchami solnca dvinut'sya vpered, atakovat' s flangov i tyla i polagat'sya na to, chto u zmeepoklonnikov ne najdetsya nuzhnogo kolichestva oruzhiya, dospehov i ne hvatit opyta vedeniya boya. Konan tozhe ne mog reshit', kak luchshe dejstvovat'. U protivnika byli yavno prevoshodyashchie po chislennosti sily, no esli postroit' umeluyu taktiku boya, a imenno: plotnym i mobil'nym klinom vojti v rasseyannye ryady vraga i moshchnym udarom sokrushit' ego, to mozhno bylo by nadeyat'sya na uspeh. Konan pogruzilsya v razdum'e, pytayas' predstavit' sebe vstrechu s nevedomym vragom, eshche on vspominal nedavnie sobytiya v Dinandare i ego neozhidannyj vzlet naverh.-Strannyj povorot fortuny! Konechno, napomnil on sebe, eshche mozhno popytat'sya uskol'znut',-- vryad li kogda-nibud' eto budet legche, chem sejchas. No on znal, chto ostanetsya, i, kogda govoril pered soldatami, skazal on pravdu. Konan ponyal, chto otnositsya k obshchemu vragu, kak k svoemu lichnomu, i u nego ne bylo ni malejshego zhelaniya sbezhat', ne pomerivshis' s nim silami. K tomu zhe ego tak i ne ostavlyali uzhe pochti ugasshie nadezhdy najti svoyu byluyu lyubov'. Eshche ego bespokoili barony, organizovavshie etot pohod; esli Konan pobedit v etom srazhenii, kak slozhatsya ego dal'nejshie otnosheniya s sosedyami? -- Mozhet byt', ty byl prav, Konan. Vchera ya gotova byla tebya prezirat', no teper' ya tebya ponimayu luchshe,-- tiho progovorila |vadna, primostivshayasya ryadom s nim.-- |to srazhenie, kotoroe nam predstoit, mozhet byt' bolee vazhnym, chem lyubaya politika,-- dazhe bolee, chem sam Dinandar. -- Ono budet samym vazhnym sobytiem v nashej zhizni, esli nam suzhdeno umeret',-- zametil Konan. -- Net, ne dumaj o smerti! Luchshe kak sleduet rukovodi svoimi vojskami,-- Pochuvstvovav nochnoj holod, |vadna zavernulas' v gruboe soldatskoe odeyalo.-- Ty ponravilsya im segodnya, teper' oni budut tebe bol'she predany, kak Konanu, chem kak Favianu. Bud' samim soboj i ne starajsya bol'she igrat' kakuyu-nibud' rol'. -- |ta rol' uzhe izzhila sebya,-- V kotoryj raz za etu noch' Konan podnes svoj kubok k gubam, chtoby ubedit'sya, chto on pust. -- Tebe ona bol'she i ne nuzhna. YA videla, kak ty yarostno srazhalsya i za i protiv nashego dela. Ty doblestnyj voin, i mozhesh' stat' sil'nym liderom v srazhenii. -- Da, mozhet byt',-- neopredelenno otozvalsya Konan,-- no ty, |vadna, ty obladaesh' razumom, pozvolyayushchim tebe upravlyat' celoj provinciej, ty mozhesh' povliyat' na sud'bu celogo korolevstva. Proshu tebya, poberegi sebya v zavtrashnej bitve, ostan'sya v storone s baronami i prosledi, chtoby oni ne predali nas. Ty slishkom nuzhna nam, chtoby toboj pozhertvovat'. Konan pochuvstvoval, kak ot ego slov |vadna napryaglas' pod svoim odeyalom. -- YA voin, ne zabyvaj! YA polozhila konec tiranii |jnarsonov ne sladkimi rechami, a okrovavlennoj stal'yu. Moe mesto sredi nashih soldat. Ona vdrug rezko vstala, uslyshav zvuk priblizhayushchihsya shagov. Kogd