o byl nevol'nyj smeh: ona vpervye stolknulas' s takoj naivnost'yu. -- Darken Ral redko ubival teh, kto dostavil emu nepriyatnosti. On predpochital sohranyat' im zhizn' -- na ochen' dolgoe vremya i tak, chtoby smert' pokazalas' im osvobozhdeniem, ponimaesh'? Mertvye ni o chem ne zhaleyut, nikogda ne stradayut i ne sluzhat primerom drugim! Ty dazhe predstavit' sebe ne mozhesh' ves' etot uzhas!.. Kak on shvatil menya... Kak menya veli k nemu... Kakovo mne bylo nahodit'sya v plenu u etogo cheloveka... Kakovo bylo smotret' na ego spokojnoe lico, v ego holodnye golubye glaza... I znat', chto nahodish'sya v milosti cheloveka, u kotorogo milost' otsutstvuet kak takovaya. Ty ne mozhesh' predstavit' sebe, kakovo eto -- znat', chto v odno uzhasnoe mgnovenie vse, chto bylo toboj, vse, chto ty imela, vse, na chto nadeyalas' v zhizni, izmenilos' navsegda. -- Alteya snova vzdohnula. -- A kakaya byla bol'... Ee ty mozhesh' sebe predstavit' po moim nogam. -- Mne tak zhal', -- prosheptala skvoz' slezy Dzhennsen, prizhimaya ruki k zashchemivshemu serdcu. -- No ne bol' byla samym hudshim vo vsej etoj istorii, -- prodolzhala koldun'ya. -- On lishil menya vsego, chto ya imela. S moim darom on postupil gorazdo huzhe, chem s moimi nogami. Ty prosto ne mozhesh' etogo videt' -- v etom otnoshenii ty slepa. A ya vizhu eto kazhdyj den'. No i etogo bylo malo Darkenu Ralu. Ego nedovol'stvo moim postupkom bylo tak sil'no, chto eto okazalos' tol'ko nachalom. On zapretil mne zhit' gde-libo, krome etogo poluzatoplennogo, omerzitel'nogo mesta s goryachimi klyuchami i zlovonnymi ispareniyami. On pomestil menya zdes' kak v temnicu, napolniv boloto vokrug chudovishchnymi tvaryami, sozdannymi iz moej koldovskoj sily, kotoroj on lishil menya. On hotel, chtoby ya nahodilas' ryadom, ponimaesh'. Neskol'ko raz on poyavlyalsya tut, prosto chtoby posmotret' na menya v etom plenu. -- Koldun'ya ustavilas' kuda-to vdal', slovno videla tam cheloveka, o kotorom govorila. -- Za predelami etogo doma ya nahozhus' vo vlasti sushchnostej, kotorye poyavilis' na svet pri pomoshchi moego sobstvennogo dara, togo dara, k kotoromu u menya bol'she net dostupa. YA nikogda ne smogu osvobodit'sya sobstvennymi silami, no dazhe esli mne pridut na pomoshch', eti tvari, sozdannye iz moej sobstvennoj sily, razorvut menya na chasti. YA ne mogu prizvat' ih obratno. On ostavil tropu, chtoby mogli privozit' produkty i drugie zapasy, chtoby u menya navernyaka bylo vse neobhodimoe. Fridrihu prishlos' postroit' dom zdes', potomu chto ya ne mogu pokinut' eto mesto. Darken Ral pozhelal mne dolgoj zhizni, kotoruyu ya provedu, stradaya dlya ego udovol'stviya. Dzhennsen drozhala, ne v silah chto-libo skazat'. A koldun'ya ukazala dlinnym izyashchnym pal'cem v otkrytuyu dver': -- CHelovek, kotoryj lyubit menya, vynuzhden byl stat' svidetelem vsego etogo. On byl prigovoren vsyu zhizn' uhazhivat' za kalekoj -- zhenoj, kotoruyu on lyubil i kotoraya bol'she ne mozhet byt' emu zhenoj s plotskoj tochki zreniya. -- Alteya probezhala pal'cami po svoim kostlyavym nogam, nezhno, slovno videla ih takimi, kakimi oni kogda-to byli. -- U menya bol'she nikogda ne bylo vozmozhnosti poluchit' radost' ot moego muzha, kak zhenshchina ot muzhchiny. Moj muzh nikogda bol'she ne radovalsya laskam zhenshchiny, kotoruyu lyubit. -- Ona zamolchala, sobirayas' s silami, a zatem prodolzhala: -- V kachestve dopolnitel'nogo nakazaniya Darken Ral ostavil mne vlast' nad moim darom s odnoj tol'ko storony, kotoraya teper' presleduet menya kazhdyj den': on ostavil mne dar prorochestva. Dzhennsen ne smogla uderzhat'sya ot voprosa, kotoryj, kak ej pokazalos', mozhet posluzhit' zhenshchine hot' kakim-to utesheniem. -- |ta chast' vashego dara... razve ona ne mozhet prinesti vam udovol'stvie? Temnye glaza koldun'i smotreli na nee v upor. -- Poslednij den' s tvoej mater'yu ty provela horosho? YA imeyu v vidu den', kogda ona umerla... -- Da, -- otvetila Dzhennsen posle dolgoj pauzy. -- A esli by ty znala, chto ona budet ubita? A esli by ty videla vse zadolgo do togo, kak ono proizoshlo? Za den', za nedelyu, za mesyac, za gody do togo, kak vse proizoshlo... Ty znala by, kak eto sluchitsya i kogda, videla by vse zhutkie podrobnosti. Videla by siloj svoej koldovskoj vlasti materinskuyu krov', mucheniya, smert'. Poluchila by ty udovol'stvie? -- Net, -- otvetila Dzhennsen upavshim golosom. -- CHto zh, teper', Dzhennsen Ral, ty ponimaesh', chto ya ne mogu pomoch' tebe. I ne potomu, chto ya nedobra i egoistichna, a potomu chto u menya ne ostalos' sily. Ty dolzhna najti v sebe svobodnuyu volyu, chtoby vypolnit' to, chto dolzhna. Tol'ko takim putem ty mozhesh' dostich' chego-to v zhizni. YA ne mogu reshit' tvoi problemy. YA provela bol'shuyu chast' zhizni v stradaniyah za to, chto pomogla tebe kogda-to. Esli by eto kasalos' tol'ko menya, ya by vynesla: ved' vo vsem vina zlogo cheloveka, a ne nevinnogo rebenka. Odnako ya stradayu kazhdyj den', potomu chto eto ne tol'ko moya sud'ba, no i sud'ba Fridriha. U nego moglo by byt'... -- Nichego u menya ne moglo byt'! -- Fridrih stoyal pozadi Dzhennsen. -- YA vosprinimayu kazhdyj den' zhizni kak dar, kotoryj poluchil ottogo, chto ryadom -- ty. Tvoya ulybka -- moe solnce, ona osveshchaet kratkoe vremya moego sushchestvovaniya. Ne preumen'shaj moej radosti, Alteya, prevrashchaya ee vo chto-to neznachitel'noe ili obydennoe. Alteya snova vzglyanula na Dzhennsen: -- Vot vidish'? |to moya ezhednevnaya pytka: znat', chto ya nichego ne mogu sdelat' dlya etogo cheloveka. Rydaya, Dzhennsen ruhnula k bezzhiznennym nogam muzhestvennoj zhenshchiny. -- Koldovstvo, -- prosheptala Alteya, -- eto neschast'e, kotoroe tebe sovershenno ne nuzhno. Glava 24 V golove u Dzhennsen slovno tuman stoyal. Ona oshchushchala sebya neschastnoj i odinokoj. Boloto bylo ne tol'ko pod nogami, no i v soznanii ee vse peremeshalos' i pereplelos' -- dazhe v bol'shej stepeni, chem skruchennye korni vokrug. Pochti vse, vo chto ona verila, okazalos' oshibochnym. I ot togo rushilis' ne tol'ko nadezhdy, no i prinyatye eyu resheniya. Huzhe vsego bylo to, chto Dzhennsen licom k licu stolknulas' s neschast'yami, kotorye ee sushchestvovanie neslo lyudyam, pytavshimsya ej pomoch'. Skvoz' slezy ona edva razlichala dorogu. Ona shla cherez boloto pochti vslepuyu. Vremenami ona spotykalas' i, upav, polzla, rydaya, inogda ostanavlivalas', opirayas' na kryuchkovatye vetvi derev'ev. Kak budto den', kogda byla ubita mat', povtoryalsya snova -- ta zhe muka, gor'koe otchayanie, zameshatel'stvo, chuvstvo nereal'nosti proishodyashchego... Posle smerti materi cel'yu zhizni Dzhennsen stali poiski koldun'i. Teper' ona chuvstvovala sebya poteryannoj, ne znayushchej, kak dal'she zhit'. Dzhennsen shla, petlyaya sredi treshchin, iz kotoryh podnimalsya par. Povsyudu razdavalos' zlobnoe shipenie, slovno par spustili s podzemnoj privyazi. Devushka brela to mimo zlovonnyh otverstij, to sredi gustoj rastitel'nosti. Kustarniki s kolyuchkami protyagivali k nej svoi lapy, shirokie list'ya hlestali ee po licu. Dostignuv ozera, kotoroe ona pomnila smutno, Dzhennsen poshla po beregu vdol' skaly, hvatayas' za kamen' i placha navzryd. Kamen' kroshilsya. Ona izo vseh sil staralas' ne poteryat' ravnovesie. Ona glyanula cherez plecho i uvidela skvoz' slezy uhodyashchee vdal' vodnoe prostranstvo. Ej podumalos', chto upast' v vodu budet luchshim ishodom. Pust' ee poglotit eta bezdna, i so vsem srazu budet pokoncheno. I ona, nakonec, obretet pokoj. I zavershitsya eta beskonechnaya, nevynosimaya bor'ba. I prekratitsya eta bol' v serdce i eta pechal'. I ona vstretitsya s mater'yu i dobrymi duhami zagrobnogo mira... Ona, odnako, somnevalas', chto dobrye duhi primut ubivshego sebya. I voobshche eto -- nepravil'no. Esli by Dzhennsen sdalas', vse zhertvy materi byli by naprasny. I mat' ne smozhet prostit' Dzhennsen za to, chto ta sama pokonchit so svoej zhizn'yu... Alteya tozhe poteryala v svoej zhizni pochti vse -- radi nee, Dzhennsen. Razve mozhno prenebrech' takoj otvagoj -- i ne tol'ko Altei, no i Fridriha? Net, hot' Dzhennsen i beskonechno vinovata pered nimi, ona ne stanet topit'sya. Ona i tak slovno otnyala u Altei vozmozhnost' zhit'. Alteya vsegda budet nahodit'sya v etoj tyur'me, v etom uzhasnom bolote, kazhdyj den' rasplachivayas' za to, chto popytalas' spryatat' rebenka ot Darkena Rala. Razumom Dzhennsen ponimala, chto v bedah Altei vinoven Darken Ral, no serdce ee ne soglashalos' s etim. I ee, Dzhennsen, est' vina v tom, chto Alteya uzhe nikogda ne smozhet hodit', nikogda ne smozhet radovat'sya svoemu daru. I voobshche, kakoe pravo imeet ona, Dzhennsen, zhdat' pomoshchi ot drugih? Pochemu drugie dolzhny radi nee riskovat' svoej zhizn'yu i svobodoj? Iz-za nee postradala ne tol'ko mat'. Iz-za nee Alteya i Fridrih prikovany k bolotu, Lateya ubita, a Sebast'yan nahoditsya v plenu. Dazhe Tom, ozhidayushchij ee na lugu, brosil vse svoi dela, chtoby pridti k nej na pomoshch'. Tak mnogo lyudej pytalis' ej pomoch' i zaplatili za popytku uzhasnoj cenoj! Kakoe ona imeet pravo prikovyvat' lyudej k svoim zhelaniyam? Pochemu oni dolzhny otdavat' svoi zhizni radi nee? No kak ona smozhet zhit' dal'she bez ih pomoshchi?.. Pokinuv uzkij prohod mezhdu gornym ustupom i ozerom, Dzhennsen snova perebiralas' po perepletennym kornyam. Korni kak budto special'no hvatali ee za nogi. Dvazhdy ona padala, neuklyuzhe raskinuv ruki i nogi. I oba raza, podnyavshis', prodolzhala put'. Upav v tretij raz, ona tak sil'no udarilas' licom, chto ocepenela ot boli. Provela pal'cami po skule, po lbu, pochti uverennaya v tom, chto poluchila perelom. No ne obnaruzhila ni krovi, ni slomannyh kostej. Lezha sredi kornej, tak pohozhih na zmej, ona pochuvstvovala styd za vse te bedy, kotorye navlekala na lyudej. A zatem ispytala gnev. "Dzhennsen". Ej vspomnilis' slova materi: "Ty ne dolzhna chuvstvovat' sebya vinovatoj iz-za togo, chto lyudi -- voploshchenie zla"... Dzhennsen pripodnyalas' na rukah. Skol'ko lyudej pytalis' pomoch' otpryskam lorda Rala i poplatilis' svoej zhizn'yu? Skol'ko eshche pogibnet? Pochemu u nih, kak i u Dzhennsen, ne dolzhno byt' svoej zhizni? Vsya vina za razrushennye sud'by lezhala na lorde Rale. "Dzhennsen. Sdavajsya". Neuzheli eto nikogda ne konchitsya? "Grushdeva du kalt misht". Sebast'yan stal prosto samym poslednim. Pytayut li ego sejchas? Mozhet byt', on tozhe rasplachivaetsya svoej zhizn'yu za pomoshch' ej? "Sdavajsya". Bednyj Sebast'yan!.. Ona pochuvstvovala, kak sil'no ej hochetsya, chtoby on okazalsya ryadom. On takoj smelyj, takoj sil'nyj... "Tu vash misht. Tu vask misht. Grushdeva du kalt misht". Golos, nastojchivyj, trebovatel'nyj, razdavalsya ehom vokrug, shepcha slova, kotorye ne imeli dlya nee nikakogo smysla. SHatayas', ona vstala. Neuzheli ej nikogda ne dovedetsya zhit' svoej zhizn'yu? I dazhe imet' svoe sobstvennoe soznanie? Dolzhna li ona vechno slushat' eti komandy, proiznosimye lordom Ralom, ego golosom? "Dzhenn..." -- Ostav' menya v pokoe! Net, ona dolzhna pomoch' Sebast'yanu!.. Ona snova dvigalas' vpered, stavya odnu stupnyu vsled za drugoj, otbrasyvaya v storony pleti vinograda, proryvayas' skvoz' nizkij kustarnik. Palankinom navisayushchaya nad nej gustaya listva delala vse vokrug temnym. Dzhennsen ne imela predstavleniya, kakoe sejchas vremya sutok. Ona celuyu vechnost' dobiralas' do Altei. I tam provela celuyu vechnost'. Navernoe, vremya uzhe priblizhaetsya k nochi. V luchshem sluchae -- rannij vecher. I celaya vechnost' minula s teh por, kak ona ostavila na lugu Toma. "Dzhennsen. Sdavajsya". -- Net! Ostav' menya! Ona shla za pomoshch'yu, no pomoshch' okazalas' illyuziej. Ona vsyu svoyu zhizn' polagalas' na mat', a potom stala zhdat', chto ej pomozhet Alteya. Pora by priznat', chto vse otnyne zavisit ot nee samoj... O Sozdatel', kak ona ustala ot vsego etogo! A teper' eshche byla i zla. No nado idti!.. Dzhennsen rezko shagnula vpered, v boloto, i poshla, razbryzgivaya iz-pod nog vodu, stupaya na korni i kamni. Ona obyazana pomoch' Sebast'yanu... Ona dolzhna vernut'sya za nim... Tom zhdet... Tom otvezet ee nazad... A chto potom? Kak ona sobiraetsya osvobodit' Sebast'yana? Zapyhavshis', ona ostanovilas' i obnaruzhila, chto podoshla k tomu mestu, gde voevala so zmeej. Sejchas voda byla tihoj i nepodvizhnoj, i ne bylo nikakih kornej, kotorye na samom dele okazalis' polzuchej tvar'yu... Stalo gorazdo temnee. I nel'zya bylo ponyat', est' li chto-nibud' v temnyh tenyah pod sklonivshimisya s berega vetvyami. CHego ona zhdet? ZHizn' Sebast'yana visit na voloske!.. Dzhennsen pripodnyala yubki i shagnula v vodu. Projdya s polputi, ona vspomnila, chto sobiralas' podobrat' kakuyu-nibud' palku, chtoby proveryat' dno. Ona priostanovilas', razmyshlyaya, stoit vernut'sya ili net. Szadi teper' bylo stol'ko zhe vody, skol'ko i vperedi, poetomu ona prodolzhila put'. Ona nashchupyvala nogoj tverdye korni (nastoyashchie!) i ostorozhno stupala po nim. Udivitel'no, no poka ona dazhe ne zamochila yubok!.. CHto-to shlepnulo ee po noge. Dzhennsen vzdrognula i poskol'znulas'. Ona uspela uvidela blesnuvshuyu cheshuyu i s ogromnym oblegcheniem ponyat', chto eto vsego-navsego ryba. No ravnovesiya bylo uzhe ne uderzhat', i Dzhennsen, sletev s kornya, uhnula v chernuyu bezdonnuyu glubinu. U nee eshche hvatilo vremeni na korotkij vdoh, a potom nad golovoj somknulas' voda. Ee okruzhil sumrak, odnako, opuskayas', ona uvidela vzmetnuvshiesya vverh puzyri. Udivlennaya i perepugannaya, ona besheno zakolotila nogami, pytayas' kosnut'sya hot' chego-nibud', chtoby ottolknut'sya i podnyat'sya k poverhnosti. Nichego pod nogami ne bylo, tol'ko tyazhelye bashmaki, kotorye, vmesto togo chtoby sluzhit' oporoj, tyanuli ee sejchas na dno. Dzhennsen zamolotila rukami, pytayas' vyplyt' na poverhnost', no odezhda ee stala lovchej set'yu, ne pozvolyayushchej sdelat' ni odnogo energichnogo dvizheniya. Dzhennsen ohvatil shok. Glaza ee rasshirilis', ona uvidela polosy sveta, tusklogo, perelivayushchegosya, sverkayushchego, pronizyvayushchego mrak vokrug nee. Kak bystro vse proizoshlo!.. Kak nereal'no vse teper' bylo!.. Ona izo vseh sil pytalas' uderzhat' svoyu zhizn', a ta uskol'zala skvoz' pal'cy... "Dzhennsen". K nej priblizhalos' nechto temnoe i neyasnoe. Legkie uzhe boleli ot nehvatki vozduha. Alteya skazala, chto nikto ne mozhet projti cherez boloto. Zdes' zhivut kakie-to tvari, razryvayushchie lyudej na chasti. Odin raz Dzhennsen povezlo. Vtoroj raz mozhet i ne povezti... Ob座ataya strahom, ona smotrela na priblizhayushchuyusya k nej temnuyu figuru. Ona ne hotela umirat'. Kakoe-to vremya nazad ej kazalos', chto ona hochet umeret', no teper' ona znala: net! |to byla ee edinstvennaya zhizn'. |to byla dragocennaya zhizn', i bol'she ona ne hotela poteryat' ee. Ona pytalas' plyt' k poverhnosti, k svetu, no vse vokrug sdelalos' takim medlennym, takim gustym, takim tyazhelym... "Dzhennsen". Golos zvuchal nastojchivo. "Dzhennsen". CHto-to natolknulos' na nee. Ona uvidela raduzhnye perelivy zelenogo cveta. |to byla _ta_ zmeya. Esli by Dzhennsen mogla, ona by zakrichala. No sil bol'she ne bylo, i ostavalos' tol'ko nablyudat', kak dlinnoe izvivayushcheesya telo tvari nachalo zaklyuchat' zhertvu v temnuyu spiral'. Sil ne bylo. Legkie uzhe prosto goreli. Dzhennsen videla sebya kak by so storony -- medlenno opuskayushchejsya na dno, vse dal'she i dal'she ot poverhnosti, ot zhizni. Ona vrode by eshche pytalas' vsplyt' naverh, k svetu i vozduhu, no nalitye svincom ruki prosto pokachivalis', kak vodorosli v vode... "Dzhennsen". Sejchas ona utonet... Temnye kol'ca obvili ee... Bylo bol'no... Ej predstavlyalos' ran'she, chto utonut' -- eto kak upast' v sladkie ob座atiya priyatnoj vody... Okazalos', sovsem ne tak. Bylo bol'nee, chem kogda-libo v zhizni. Ostraya, nevynosimaya bol' razryvala grudnuyu kletku. Uzhasno hotelos' vzdohnut', no gorlo nakrepko sdavilo ot mysli, chto etot vzdoh budet poslednim. Dzhennsen pochuvstvovala, kak kol'ca zmei obvivayut ee. Nado bylo ubit' etu tvar', kogda byla takaya vozmozhnost'. I sejchas eshche mozhno dostat' nozh, no net sil... Odna tol'ko bol' v grudi!.. Kol'ca zmei tyanuli ee, i ona prekratila vsyakoe soprotivlenie. Kakoj smysl?.. "Dzhennsen". Ona udivilas', pochemu golos ne trebuet, chtoby ona sdalas', kak delal eto vsegda. Vprochem, k chemu trebovat'? Ona i tak uzhe sdalas'... CHto-to tolknulo ee v ruku. Tverdoe... Potom -- v golovu. Potom -- v bedro... Ona vdrug soobrazila, chto ee tashchat vdol' berega, i korni zadevayut telo. Pochti ne soznavaya sebya, ona shvatilas' za nih i s vnezapnym otchayaniem potyanula. I ponyala, chto tvar' ostorozhno podtalkivaet ee vverh. Razmetalas' v storony voda. Na Dzhennsen obrushilsya potok zvukov. Razdiraya rot, ona glotnula vozduh. Raz, drugoj, tretij, chetvertyj... Podtyanulas' vyshe, chtoby plechi okazalis' na uzlovatyh kornyah. Ne bylo sil vytyanut' iz vody vse telo, no, po krajnej mere, golova teper' na vozduhe, i mozhno dyshat'. O Sozdatel', kakoe eto schast'e, kogda vozduh zapolnyaet legkie, i net bol'she toj boli i togo ravnodushiya!.. Tyazhelo dysha, s zakrytymi glazami, Dzhennsen drozhashchimi pal'cami vcepilas' v korni. Glavnoe, ne soskol'znut' snova v vodu!.. S kazhdym vzdohom k nej vozvrashchalas' sila. Nakonec, dyujm za dyujmom, perehvatyvaya ruki, ona smogla vytashchit' sebya iz vody na bereg i zamerla na boku, tyazhelo dysha, kashlyaya, drozha i glyadya, kak vsego v neskol'kih dyujmah ot nee kolyshetsya holodnaya tyazhelaya mokraya smert'. Potom ona razglyadela golovu zmei, razrezayushchuyu vodu, legko, graciozno, bezzvuchno. ZHeltye glaza nablyudali za Dzhennsen. Nekotoroe vremya byvshie vragi smotreli drug na druga. Potom Dzhennsen prosheptala: -- Spasibo tebe... I zmeya, slovno ponyav, skol'znula v glubinu. Dzhennsen predstavleniya ne imela, o chem dumala eta tvar' i pochemu ona ne popytalas' snova ubit' bespomoshchnogo, tonushchego cheloveka. Mozhet byt', posle pervogo napadeniya ona reshila, chto Dzhennsen slishkom velika, chtoby ee s容st'? Mozhet byt'... No pochemu ona pomogla? Mozhet byt', eto -- znak uvazheniya? Mozhet byt', ona prosto rassmatrivala Dzhennsen kak konkurenta v poiskah pishchi i reshila ubrat' ee so svoej territorii? Mozhet byt'... Kak by to ni bylo, zmeya spasla ej zhizn'. Dzhennsen ne lyubila zmej, no eta spasla ee... Vse eshche starayas' vyrovnyat' dyhanie, ona nachala dvigat'sya, na kolenyah i loktyah, polzkom. Voda sbegala s odezhdy i volos. Dzhennsen ne mogla vstat' na nogi -- ona eshche prosto ne doveryala svoim nogam. Bylo horosho uzhe to, chto ona mozhet dvigat'sya. Vskore ona prishla v sebya nastol'ko, chto, shatayas', vstala na nogi. Ej nado idti. Vremya na ishode... Ona vsegda lyubila hodit'. I ochen' skoro pochti vosstanovila sily. V dushe rodilos' p'yanyashchee chuvstvo ot togo, chto ona snova zhiva i stala takoj zhe, kak prezhde. Teper' ej zhutko hotelos' zhit'. I zhutko hotelos', chtoby zhil Sebast'yan. Eshche bol'shuyu radost' ona ispytala, kogda, nakonec, vybralas' k mestu, gde iz bolota lez vverh znakomyj skal'nyj greben'. Ona nashla nuzhnoe ej mesto, ona ne zabludilas' sredi bezdorozh'ya tryasiny, i skoro eta zhutkaya top' ostanetsya lish' v vospominaniyah. Stanovilos' vse temnee, i Dzhennsen vspomnila, chto put' naverh dalek i nelegok. Dzhennsen otchayanno ne hotelos' provodit' noch' ryadom s bolotom, no ne menee strashno bylo vzbirat'sya v temnote po hrebtu. |ti strahi pognali ee vpered. Poka eshche svetlo, ona dolzhna dvigat'sya. Spotknuvshis', ona vspomnila, chto v nekotoryh mestah po storonam ziyayut propasti, i prikazala sebe byt' bolee ostorozhnoj. Nikakie zmei ne pomogut ej, esli ona v temnote kuvyrnetsya so skaly. Prodolzhaya podnimat'sya, ona ne perestavala obdumyvat' to, chto ej skazala Alteya. Dzhennsen predstavleniya ne imela, kak osvobodit' Sebast'yana, no znala, chto dolzhna sdelat' eto -- ved' ona byla ego edinstvennoj nadezhdoj. On spas ej zhizn', teper' ona dolzhna spasti ego. Ej zhutko hotelos' uvidet' ego ulybku, golubye glaza, ezhik sedyh volos. Ej byla nevynosima sama mysl' o tom, chto ego mogut pytat'. Ona obyazana izvlech' ego iz lap vragov. No kak ej vypolnit' etu nevozmozhnuyu zadachu? Nu, dlya nachala nado hotya by vernut'sya tuda, reshila ona. Mozhet, k tomu vremeni ona i pridumaet kakoj-nibud' sposob... Vo Dvorec ee otvezet Tom. Tom budet zhdat', bespokoit'sya. Tom... A pochemu, kstati, Tom pomogaet ej? |tot vopros voznik v ee golove, kak neozhidanno najdennyj samorodok, i zastryal v soznanii, budto veha. Vot tol'ko kuda ee privedet eta veha? Tom pomogaet ej. Pochemu?.. Ona sosredotochilas' na etom voprose, prodolzhaya podnimat'sya po krutomu grebnyu. Tom skazal, chto u nego ne budet mira v dushe, esli ona odna da eshche bez pripasov otpravitsya na zapad. On zayavil, chto ona umret, a on ne mozhet pozvolit', chtoby takoe sluchilos'. Vrode by dostatochno zdravye chuvstva... Odnako ona ponimala, chto za etim chto-to kroetsya. On byl tak reshitel'no nastroen na pomoshch' ej, slovno eto byla ego obyazannost'. On ni razu ne zadal voprosa, chto ona namerena sdelat', lish' sprosil, kak ona sobiraetsya idti, i sdelal vse, chtoby pomoch'. A potom zayavil, chto ej sleduet rasskazat' lordu Ralu o ego pomoshchi, ob座asnit', chto on, Tom, horoshij chelovek. Hotya brosheno eto bylo mimohodom, on byl vpolne ser'ezen. Vot tol'ko chto on imel v vidu? Dzhennsen rassmatrivala vopros so vseh storon, prodolzhaya pod容m na greben'. Vo vlazhnom vozduhe razdavalis' kriki zverej. Im otvechali izdaleka gulkimi posvistami i voplyami. Teplye vozdushnye volny nesli s soboj bolotnye aromaty. Dzhennsen vspomnila, chto Tom videl ee nozh. Ona otkinula poly plashcha i obnaruzhila obrezannye remeshki koshel'ka. Togda on i uvidel nozh. Dzhennsen ostanovilas' i vypryamilas'. Mozhet, Tom reshil, chto ona -- kakoj-to... kakoj-to predstavitel' ili agent lorda Rala? Mozhet, Tom podumal, chto ona vypolnyaet vazhnuyu missiyu, poruchennuyu ej lordom Ralom? Mozhet, Tom reshil, chto ona lichno znaet lorda Rala? A mozhet, vse proshche? Ona byla polna nastojchivoj reshimosti otpravit'sya v, kazalos' by, neosushchestvimyj pohod. I on poprostu ponyal, naskol'ko eto vazhno dlya nee... Dzhennsen dvinulas' dal'she, nyryaya pod tyazhelye vetvi. T'ma prodolzhala sgushchat'sya, i Dzhennsen s novym pylom prinyalas' karabkat'sya vverh po krutomu sklonu. Ona vspomnila, kak Tom smotrel na ee ryzhie volosy. Lyudi chasto ispytyvali bespokojstvo, vidya ee volosy. Mnogie dumali, chto u nee est' dar. Ona chasto stalkivalas' s lyud'mi, kotorye boyalis' ee iz-za volos. Ona namerenno ispol'zovala etot strah v celyah sobstvennoj bezopasnosti. V pervuyu noch' s Sebast'yanom ona postaralas' vnushit' emu mysl', chto u nee est' sposob zashchitit'sya s pomoshch'yu magii, esli on proyavit vrazhdebnye namereniya. |tim zhe sposobom ona otpugnula lyudej v taverne... T'ma vse sgushchalas'. Dzhennsen ponimala, chto prodolzhat' pod容m v takih usloviyah opasno, no ne ostanavlivalas'. Ona dolzhna idti vpered. Radi Sebast'yana... Vnezapno chto-to temnoe proneslos' mimo ee lica. Dzhennsen korotko vskriknula i edva ne upala, a sushchestvo uzhe umchalos' proch'. Letuchaya mysh'... Dzhennsen prizhala ruku k grudi: serdce besheno kolotilos'. Ono bilos' tak zhe bystro, kak kryl'ya letuchih myshej. |ti malen'kie sushchestva vyleteli poohotit'sya na moshek, kotorye kisheli v vozduhe. Dzhennsen postaralas' ne dumat', chto ot ispuga mogla zaprosto ostupit'sya i upast' v propast', i prodolzhala vzbiralas' dal'she i dal'she, vremya ot vremeni spotykayas' v temnote, derzhas' na oshchup' za skalu i pytayas' ne sbit'sya s puti. Proshla vechnost', i ee stala trevozhit' novaya mysl': s nastupleniem temnoty v opasnosti okazhetsya Tom. Kakaya-nibud' tvar' pod pokrovom nochi mozhet vybrat'sya iz bolota i shvatit' ego. I, vyjdya k lugu, Dzhennsen obnaruzhit, chto Tom i loshadi isterzany chudovishchami, sozdannymi iz magii Altei... "Prekrati, -- skazala ona sebe. -- Vse povody dlya trevogi ne pereberesh'!" I vnezapno vyvalilas' iz zaroslej na otkrytoe prostranstvo. Sovsem nedaleko gorel koster. Ona udivlenno smotrela na nego, ne verya svoim glazam. -- Dzhennsen! -- Sidyashchij u kostra Tom vskochil i pomchalsya k nej. Obhvatil ee za plechi. -- Milostivye duhi, s toboj vse v poryadke? Ona kivnula, ne v silah ot ustalosti promolvit' ni slova. On ne uvidel ee kivka -- uzhe bezhal k povozke. Dzhennsen tyazhelo ruhnula na travu, starayas' otdyshat'sya i neskazanno raduyas', chto vybralas' iz bolota. Tom uzhe bezhal obratno. -- Vy naskvoz' mokraya, -- skazal on i nabrosil na nee odeyalo. -- CHto proizoshlo? -- YA iskupalas'. Na mig on perestal vytirat' ej lico uglom odeyala i nahmurilsya: -- YA ne hochu vmeshivat'sya v vashi dela, no ne dumayu, chto eto byla horoshaya ideya. -- Vot i zmeya by s vami soglasilas'. On nahmurilsya eshche bol'she i sklonilsya k nej: -- Kakaya zmeya? CHto proizoshlo? CHto vy imeete v vidu, govorya o zmee? Vse eshche starayas' otdyshat'sya, Dzhennsen molcha mahnula rukoj. Ona tak boyalas', chto temnota pomeshaet ej dojti, chto fakticheski v techenie poslednego chasa bezhala vverh po krutomu sklonu. I sejchas byla na predele. Plechi ee zadrozhali. Vse perezhitye strahi obrushilis' na nee. Ona ponyala, chto izo vseh sil szhimaet muskulistuyu ruku Toma. On, pohozhe, ne zamechal etogo ili delal vid, chto ne zamechaet. I Dzhennsen otodvinulas', hotya bylo priyatno oshchushchat' ego silu, nadezhnost' i iskrennyuyu zabotu. Tom pritashchil eshche neskol'ko odeyal: -- Vam udalos' dobrat'sya do Altei? Ona kivnula. On protyanul ej burdyuk s vodoj, i ona nachala pit' -- zhadno, bezostanovochno, zahlebyvayas'... -- Klyanus', ya ni razu ne slyshal, chtoby kto-nibud' proshel cherez boloto! Vy videli kakuyu-nibud' iz etih tvarej? -- Vokrug menya obvilas' zmeya tolshchinoj s vashu nogu. YA vdovol' na nee nasmotrelas' -- gorazdo dol'she, chem hotelos' by. -- Vot eto da! -- On tiho prisvistnul. -- A koldun'ya vam pomogla? Vy poluchili ot nee, chto hoteli? Vse v poryadke? -- On vdrug zamolchal, obuzdyvaya lyubopytstvo. -- Prostite!.. Vy vsya promerzla i promokla. Mne ne stoit zadavat' tak mnogo voprosov. -- My s Alteej dolgo razgovarivali. Ne skazhu, chto ya poluchila, chto hotela, no znat' pravdu luchshe, chem gonyat'sya za illyuziyami. V ego glazah i dvizheniyah, kogda on prikryval ej nogi odeyalom, oshchushchalas' zabota. -- Znachit, vy ne poluchili nuzhnoj pomoshchi?.. I chto budete delat' dal'she? Dzhennsen dostala svoj nozh. Derzha za lezvie, protyanula k licu Toma, tak, chtoby koster osvetil rukoyat'. Bukva "R" blestela tak, slovno byla ukrashena dragocennymi kamnyami. Dzhennsen derzhala nozh pered soboj, kak talisman, kak oficial'nyj dokument, vylityj v serebre, kak zadanie lyudej vysokogo ranga, kotoromu nel'zya vosprotivit'sya... -- Mne nado dobrat'sya do Dvorca. Ne meshkaya, Tom sgreb ee v ohapku so vsemi odeyalami, slovno ona vesila ne bol'she kakogo-nibud' yagnenka, i potashchil v povozku. On perenes ee cherez bort i ostorozhno posadil sredi slozhennyh gnezdom odeyal. -- Ne bespokojtes', ya dostavlyu vas tuda. Vam trudno prishlos'. Teper' otdyhajte i pozvol'te mne otvezti vas nazad. Dzhennsen s oblegcheniem ponyala, chto ee podozreniya podtverdilis'. I ej pokazalos', chto telo ee pokryto chem-to skol'zkim, slovno ona snova upala v boloto. Ona lgala Tomu, ispol'zovala ego. |to bylo nehorosho, no ona ne znala, chto eshche delat'. Prezhde chem on otoshel k loshadyam, ona shvatila ego za ruku: -- Tom, vy ne boites' pomogat' mne? Ved' ya zanimayus' chem-to takim... -- Opasnym? -- zakonchil on. -- Sovershaemoe mnoj -- nichto po sravneniyu s tem, chem riskuete vy. -- On pokazal na razmetavshiesya ryzhie volosy. -- YA po sravneniyu s vami ne predstavlyayu soboj nichego osobennogo. I rad, chto vy pozvolyaete mne sdelat' hot' takuyu malost'. -- YA vovse ne takaya neobychnaya, kak vam kazhetsya. -- Vnezapno Dzhennsen pochuvstvovala sebya malen'koj devochkoj. -- YA prosto delayu to, chto dolzhna. Tom podotknul ej pod spinu odeyalo. -- YA vstrechayu mnogo lyudej. I mne ne nado ob座asnyat', chto vy otlichaetes' ot nih. -- Vy znaete, Tom... |to sekretnoe delo, i ya ne mogu rasskazat' vam o nem. Prostite, no ne mogu. -- Konechno, ne mozhete. Tol'ko neobychnye lyudi nosyat s soboj neobychnoe oruzhie. YA ne zhdu ot vas nikakih ob座asnenij i ne sobirayus' zadavat' voprosy. -- Spasibo vam, Tom! -- Ot ego iskrennosti Dzhennsen chuvstvovala eshche bol'shuyu gadlivost' i s blagodarnost'yu szhala ego ruku. -- YA mogu skazat' vam odno... |to ochen' vazhno, i vasha pomoshch' velika. On ulybnulsya. -- Zavernites' v odeyala i obsohnite. My bystro doedem do Azritskih ravnin. A tam -- zima. Esli vy budete mokroj, sovsem zamerznete. -- Spasibo vam, Tom! Vy -- horoshij chelovek. -- Dzhennsen ruhnula na odeyala, ne v silah sidet'. -- YA nadeyus', chto vy rasskazhete ob etom lordu Ralu, -- progovoril on s legkim smeshkom. Ne proshlo i neskol'kih minut, kak on zapryag loshadej, potushil koster i vzobralsya na siden'e povozki. No Dzhennsen etogo uzhe ne videla -- ona krepko spala. Glava 25 Sidya v raskachivayushchejsya povozke, Dzhennsen nablyudala, kak priblizhaetsya znakomoe ogromnoe plato. Utrennee solnce osveshchalo kamennye steny Narodnogo Dvorca, i oni otlivali teplymi pastel'nymi tonami. Hotya veter stih, utrennij vozduh vse eshche byl pronizyvayushche-holodnym. Posle zlovonnyh bolot ploskaya suhaya pahnushchaya kamnem ravnina kazalas' roditel'skim domom. No Dzhennsen konchikami pal'cev potirala lob, pytayas' oslabit' tupuyu bol', pul'siruyushchuyu v viskah. Tom ehal vsyu noch', a ona spala v teple odeyal, no, kazhetsya, spala ploho i nedostatochno dolgo. -- ZHal', chto lorda Rala zdes' net. Porazhennaya, Dzhennsen otvleklas' ot svoih myslej i shiroko raskryla glaza. -- CHto? -- Lord Ral tam. -- Ee sputnik ukazal napravo, k yugu. -- ZHal', chto ego zdes' net, chtoby pomoch' vam. On opyat' mahnul rukoj na yug, po napravleniyu k Drevnemu miru. Kak-to mat' rasskazyvala Dzhennsen ob uzah, soedinyayushchih d'hariancev s lordom Ralom. Pri pomoshchi drevnej i tajnoj magii d'hariancy kakim-to obrazom mogli oshchushchat', gde nahoditsya lord Ral. Hotya sila svyazi u d'hariancev razlichalas', kazhdyj iz nih v toj ili inoj stepeni obladal eyu. CHto poluchal ot takoj svyazi lord Ral, Dzhennsen ne znala. Ona schitala, chto eto eshche odin sposob upravlyat' lyud'mi. Im s mater'yu, odnako, eto pomoglo izbezhat' tiskov Darkena. Iz rasskazov materi Dzhennsen osoznavala etu svyaz', no sama nichego v etom rode ne chuvstvovala. Mozhet byt', eto imelos' u nee v slishkom maloj stepeni. Mat' govorila, chto eta sposobnost' ne imeet nichego obshchego s pochitaniem lorda Rala, chto eto -- v chistom vide magicheskaya svyaz', i ona podchinyaetsya vovse ne chuvstvam po otnosheniyu k etomu cheloveku. Dzhennsen pomnila sluchai, kogda mat', byvalo, zamirala v proeme dveri ili u okna, ili voobshche v lesu, vnimatel'no prislushivayas' k chemu-to. Dzhennsen znala, chto v eto vremya mat' oshchushchaet Darkena Rala, znaya, gde on i naskol'ko blizko. Bylo tol'ko obidno, chto eto chuvstvo nichego ne govorit o teh chudovishchah, kotoryh otec posylal po sledu svoej docheri. Buduchi d'hariancem, Tom ne schital svyaz' s lordom Ralom chem-to sverh容stestvennym i tol'ko chto dal Dzhennsen ochen' poleznuyu informaciyu: lorda Rala net vo Dvorce. |ta novost' ukrepila ee nadezhdy. Na odno prepyatstvie stanovilos' men'she. Navernoe, lord Ral nahoditsya v Drevnem mire, voyuet s lyud'mi, zhivushchimi tam. Sebast'yan zhe rasskazyval ej... -- Da, -- nakonec otozvalas' ona, -- zhal'... Rynochnaya ploshchad' byla uzhe polna naroda. Stolby pyli podnimalis' nad sobravshejsya zdes' tolpoj i nad vedushchej na yug dorogoj. Dzhennsen zadumalas', ne tut li uzhe kolbasnica Irma. Dzhennsen skuchala po Betti. Ona tak hotela uvidet' besheno kolotyashchijsya pri vide podrugi hvostik kozy, uslyshat' ee polnoe vostorga bleyanie!.. Mozhet, Irma pridet na staroe mesto?.. No Dzhennsen snova pridetsya ostavit' Betti,, chtoby projti vo Dvorec. I budet dolgij pod容m po lestnice, a potom ona dolzhna najti, gde derzhat Sebast'yana... Poka povozku tryaslo po tverdomu gruntu Azritskih ravnin, Dzhennsen neotryvno smotrela na pustynnuyu dorogu, kotoraya, izvivayas', ogibala plato sboku. -- Ezzhajte po etoj doroge, -- skazala ona. -- CHto? -- ne ponyal Tom. -- Ezzhajte po doroge, vedushchej k Dvorcu. -- Vy uvereny, Dzhennsen? Ne dumayu, chto eto mudroe reshenie. Ona tol'ko dlya oficial'nyh protokolov. -- Ezzhajte po etoj doroge! On stegnul loshadej i svernul v storonu ot rynka, k _toj_ doroge. Bokovym zreniem Dzhennsen videla, kak on brosaet vzglyady na svoyu zagadochnuyu passazhirku. Soldaty, stoyashchie u nachala plato, molcha nablyudali za priblizheniem povozki. Kogda oni okazalis' sovsem ryadom, Dzhennsen vytashchila svoj nozh. -- Ne ostanavlivajtes', -- skazala ona Tomu. On udivlenno oglyanulsya: -- CHto? U nih, znaete li, est' luki. Dzhennsen ne otryvayas', smotrela vpered. -- Prosto prodolzhajte ehat'. Kogda oni dostigli soldat, Dzhennsen vynula nozh, vzyala ego za lezvie i vytyanula ruku, privlekaya vnimanie ohrannikov. I prodolzhala smotret' na dorogu vperedi, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto ee ne stoit otvlekat' na razgovory. Neskol'ko chelovek glyadeli na rukoyat', ukrashennuyu ornamentirovannoj bukvoj "R", vspyhivayushchej u nih pered glazami. Nikto ne shelohnulsya, chtoby ostanovit' povozku. Nikto ne sobiralsya natyagivat' tetivu. Tom tihon'ko prisvistnul. Povozka, grohocha, minovala ohranu i pokatilas' dal'she. Delaya povoroty, doroga plavno podnimalas' po plato. V nekotoryh mestah ona byla dostatochno shirokoj, no vremenami suzhalas', i prihodilos' ehat' vdol' golovokruzhitel'noj propasti. S kazhdym krutym povorotom otkryvalsya novyj vid na rasstilavshiesya daleko vnizu Azritskie ravniny. Vdaleke oni zamykalis' gorami, pryachushchimisya v golubovato-sizoj dymke. Kogda povozka pod容hala k mostu, prishlos' vse zhe ostanovit'sya: most okazalsya podnyat. Vera Dzhennsen v sebya i v svoj plan pogasla, kogda ona ponyala, chto skoree vsego imenno eto, a vovse ne smelyj blef, bylo prichinoj togo, chto soldaty vnizu besprepyatstvenno propustili ih. Oni znali, chto gost'ya ne preodoleet propast', poka strazha ne opustit most. Oni znali, chto ona ne smozhet proniknut' vo Dvorec nezvanoj, i v to zhe vremya ne osmelilis' prepyatstvovat' zhenshchine, u kotoroj bylo to, chto ochen' pohodilo na oficial'nyj propusk, poluchennyj, mozhet byt', ot samogo lorda Rala. Bol'she togo, Dzhennsen teper' ponyala, chto takim obrazom soldaty izolirovali lyudej, kotorye, po ih mneniyu, mogli vtorgnut'sya vo Dvorec, v takom meste, otkuda nel'zya ni ubezhat', ni poluchit' podkrepleniya. Lyuboj vrazheskij lazutchik budet ostanovlen zdes'. Ne udivitel'no, chto Tom ne hotel ehat' po etoj doroge. Ih loshadi, vozbuzhdennye pod容mom v goru, neterpelivo tryasli golovami. Odin iz soldat vyshel vpered i vzyal loshadej pod uzdcy, utihomirivaya ih. Drugie soldaty podoshli k povozke sboku. -- Dobryj den', serzhant, -- okliknul Tom. Soldat, k kotoromu on obratilsya, vnimatel'no rassmatrival povozku. Obnaruzhiv, chto ona pusta, serzhant vzglyanul na ezdokov. -- Dobryj den'. Dzhennsen znala, chto sejchas ne vremya dlya robosti. Esli ona poterpit porazhenie, vse budet poteryano. I ne tol'ko dlya Sebast'yana -- sama ona, skoree vsego, tozhe prisoedinitsya k nemu. Ni v koem sluchae nel'zya teryat' samoobladanie!.. Kogda serzhant podoshel, ona naklonilas' k nemu, derzha nozh tak, chtoby on videl rukoyat'. Slovno pokazyvala korolevskij propusk... -- Opustite most! -- skazala ona prezhde, chem on otkryl rot. Serzhant osmotrel rukoyat' nozha i vstretilsya glazami s ee nastojchivym vzglyadom: -- Po kakomu vy delu? Sebast'yan ob座asnyal ej, kak nado blefovat'. Ona znala, chto eto mozhno sdelat' estestvenno. I teper' imela tverdoe namerenie kak spasti ego, tak i samoj vybrat'sya otsyuda zhivoj. I hotya serdce ee besheno kolotilos', ona sdelala surovoe, no ne napryazhennoe lico. -- Po delu lorda Rala. Opustite most! Ej pokazalos', chto serzhant neskol'ko opeshil ot ee tona. Potom on eshche bolee nastorozhilsya, cherty ego lica napryaglis'. -- Mne trebuetsya neskol'ko bol'she, chem eto, gospozha. -- On ne sobiralsya sdavat' svoi pozicii. Dzhennsen krutila nozh v rukah, povorachivaya mezhdu pal'cami tuda i obratno. Polirovannyj metall blestel. Potom ona rezko sunula ornamentirovannuyu bukvu "R" pod nos serzhantu i demonstrativno otkinula kapyushon plashcha, otkryvaya solncu i glazam soldat kopnu ryzhih volos. Po vzglyadam ohrannikov bylo vidno, chto ee nameki vpolne ponyaty. -- YA znayu, chto vy na sluzhbe, -- skazala Dzhennsen s porazitel'nym spokojstviem, -- no i ya na sluzhbe. YA vypolnyayu zadanie lorda Rala. YA uverena, chto vy smozhete ponyat', kak budet nedovolen lord Ral, esli ya stanu obsuzhdat' svoe zadanie so vsemi, kto menya o nem sprosit. Poetomu ya ne namerena etogo delat', no mogu skazat' vam, chto menya by zdes' ne bylo, esli by ne delo chrezvychajnoj vazhnosti. Serzhant, vy zastavlyaete menya tratit' dragocennoe vremya. ZHivo opuskajte most! -- A kak vse-taki vashe imya, gospozha? Dzhennsen naklonilas' tak, chtoby ee hmuroe lico okazalos' pryamo pered serzhantom. -- Do teh por poka vy ne opustite most, serzhant, ya ostanus' v vashej pamyati kak gospozha Nepriyatnost', poslannaya samim lordom Ralom. Serzhant, za spinoj kotorogo nahodilos' podkreplenie iz neskol'kih dyuzhin chelovek s kop'yami, arbaletami, mechami i toporami, ne drognul. On posmotrel na Toma: -- A ty kakoe imeesh' k etomu otnoshenie? Tom pozhal plechami: -- YA prosto vedu povozku... Na vashem meste, serzhant, by ya ne stal chinit' prepyatstvij etoj zhenshchine. -- Vot kak? -- Da, imenno tak, -- ubezhdenno skazal Tom. Serzhant dolgo, tyazhelym vzglyadom, smotrel Tomu v glaza. Nakonec snova posmotrel na Dzhennsen, obernulsya i stal krutit' rukoj, davaya strazhniku znak opustit' most. Dzhennsen pokazala nozhom v storonu Dvorca: -- Kak mne najti mesto, gde soderzhat zaklyuchennyh? Kogda mehanizm s mernym stukom nachal rabotat', a most -- opuskat'sya, strazhnik povernulsya k Dzhennsen. -- Vy mozhete spravit'sya u ohrany naverhu. Oni napravyat vas kuda nado, gospozha. -- Spasibo, -- skazala Dzhennsen, pokazyvaya, chto razgovor okonchen, vypryamlyaya spinu i glyadya pryamo pered soboj. Kak tol'ko most s gluhim stukom opustilsya, serzhant podal im signal dvigat'sya. Tom kivnul v znak blagodarnosti i stegnul loshadej vozhzhami. Dzhennsen nado bylo igrat' rol' na protyazhenii vsego puti. Ona vdrug obnaruzhila, chto igra ee pitaetsya po-nastoyashchemu sil'noj zlost'yu. Ona, odnako, vstrevozhilas', kogda Tom tozhe prinyal uchastie v etom predstavlenii. Ej ne hotelos' pol'zovat'sya _takoj_ ego pomoshch'yu. -- Vy hotite uvidet' zaklyuchennyh? -- sprosil Tom. Ona vspomnila, chto nikogda ne govorila emu, zachem hochet vernut'sya vo Dvorec. -- Da. Oni po oshibke vzyali cheloveka pod strazhu. YA reshila pozabotit'sya o tom, chtoby ego osvobodili. Kak tol'ko oni perepravilis' cherez most, Tom stegnul loshadej vozhzhami. -- Poprosite kapitana Lernera, -- skazal on nakonec. Dzhennsen vzglyanula na nego, udivlennaya: -- |to vash drug? Tom, slegka vskidyvaya vozhzhi, zavernul povozku za povorot. -- Ne znayu, mogu li ya nazvat' ego svoim drugom. Paru raz ya imel s nim delo. -- Vino? Tom ulybnulsya: -- Net. Drugie dela. On yavno ne hotel govorit' ob etih "drugih delah". Poka oni podnimalis' po plato, Dzhennsen smotrela na raskinuvshiesya vnizu Azritskie ravniny i na dalekie gory. Gde-to tam, za etimi ravninami, za etimi gorami, lezhala svoboda. Naverhu doroga uperlas' v ogromnye vorota v massivnoj vneshnej stene Dvorca. Strazhniki pered vorotami zhestami veleli im proezzhat', a zatem prinyalis' svistet' v svistki, preduprezhdaya drugih, nevidimyh otsyuda strazhnikov za stenoj. Dzhennsen ponyala, chto ob ih pribytii uzhe soobshcheno. Ona chut' ne zadohnulas' ot izumleniya, kogda oni peresekli korotkij tonnel' v massivnoj vneshnej stene. Pered nimi rasstilalos' ogromnoe prostranstvo. Luzhajki i zhivye izgorodi obramlyali izvilistuyu dorogu, podnimavshuyusya k holmu s lestnicej. Do holma bylo ne menee polumili. Tut i tam nahodilis' gruppy soldat v prochnyh kozhanyh dospehah i metallicheskih kol'chugah, poverh kotoryh byli nadety sherstyanye mundiry. Mnogie soldaty vystroilis' vdol' dorogi, derzha piki sovershenno odinakovym obrazom. Nikto iz etih lyudej ne slonyalsya bez dela. I oni niskol'ko ne byli udivleny, uvidev podnimayushchuyusya po doroge povozku. Dlya Toma, pohozhe, vse vokrug bylo ne v novinku. Dzhennsen staralas' delat' vid, chto ee tozhe ne porazhaet okruzhayushchij velichestvennyj vid. Pered lestnicej ih ozhidala gruppa strazhnikov okolo sotni chelovek. Tom napravil povozku v karman, koto