obhodimosti  i
vydelit' dragocennoe vremya na vse eti razgovory.
     Vpered  vystupili  srazu  dvoe  -  roslyj  chernovolosyj   borodach   i
rastrepannaya zhenshchina.
     - My yavlyaemsya predstavitelyami obshchestvennoj organizaciej  "ZHizn'  radi
zhizni", - agressivno nachal borodach. ZHenshchina za ego  plechom  kivala.  -  My
nastaivaem na  tom,  chtoby  predstaviteli  obshchestvennyh  organizacij  byli
dopushcheny v morg hrama Guly-Ishhary...
     General podumal nemnogo i neozhidanno soglasilsya.
     - My nastaivaem na tom, chtoby  nas  soprovozhdali  predstaviteli  inyh
organizacij, - vstryala rastrepannaya zhenshchina.
     - Naprimer? -  Gimillu  prishchurilsya.  Emu  ochen'  hotelos'  vyshvyrnut'
nahalku v okno, i  on  vovse  ne  skryval  etogo.  K  tomu  zhe,  ona  byla
nekrasiva.
     - Pravitel'stvennyh, - poyasnila zhenshchina.
     General prodolzhal glyadet' na nee v upor, vse bolee  otkrovenno  davaya
ej ponyat', NASKOLXKO zhe ona nekrasiva. I molchal.
     I tut zadergannyj zlyushchij lejtenant skazal:
     - Zdes' imeetsya predstavitel' Gosudarstvennogo Orakula.
     I bezoshibochno ukazal na Pif.
     Porazhennaya, Pif podnyalas'. Zlyushchij lejtenant podal  ej  ruku.  Kak  on
uhitrilsya zapomnit' ee, esli videl udostoverenie sluzhashchego  Orakula  vsego
lish' mgnovenie i uzhe neskol'ko chasov ne obrashchal ni malejshego  vnimaniya  na
ee prisutstvie?
     Privolakivaya nogu, Pif podoshla blizhe k gruppe zhurnalistov.
     - Pochemu ona hromaet? - sprosila rastrepannaya zhenshchina. - Vy  strelyali
v nee?
     - U menya nogi zatekli, - hriplo ob®yasnila Pif.
     General Gimillu fyrknul.
     - Teper' ya mogu idti? - yadovito pointeresovalsya on. I,  ne  dozhidayas'
otveta, vyshel.


     V  ozhidanii,  poka  provozhatye  budut  gotovy  vystupit',  zhurnalisty
brodili  po  komnate,  gde  stalo  ochen'  tesno   i   dushno,   vozbuzhdenno
peregovarivalis' mezhdu soboj, perematyvali fotoplenku, listali bloknoty  s
zapisyami.  Pif  snova  podoshla  k  oknu.   CHernota   pritaivshegosya   vnizu
razgromlennogo goroda kazalas' bespredel'noj. Nochnoe nebo ozaryali  pozhary.
Gorizont byl bespokoen - gorelo dazhe daleko za gorodom.
     Vnizu,  v  |sagile,   shla   svoya   zhizn'.   Proezzhali   gruzoviki   i
bronetransportery. Vnezapno ozhival i  nachinal  orat'  dinamik  -  kakie-to
lyazgayushchie  komandy,  obil'no  razbavlennye  matom,  bez  nachala  i  konca,
mgnovenno  smolkayushchie,   kogda   vyklyuchali   translyaciyu.   Neskol'ko   raz
otkryvalas' perestrelka, no  i  ona  smolkala,  budto  nozhom  obrublennaya.
Dvazhdy Pif  slyshala  odinochnye  vystrely.  Rastrepannaya  zhenshchina,  kotoraya
prepiralas' s generalom Gimillu, podoshla nezametno k oknu i,  uslyshav  eti
vystrely, progovorila:
     - Ranenyh dobivayut, svolochi...
     Pif otoshla ot nee podal'she.
     Noch' byla beskonechnoj, no spat' nikomu ne hotelos'.
     Pif nashla zlyushchego lejtenanta i poprosila  u  nego  poest'.  Lejtenant
glyanul kuda-to v ugol, mimo Pif, sunul ej v ruki kopchenuyu  rybu  s  kuskom
mokrogo hleba i ushel. Tayas' ot ostal'nyh, chtoby  ne  otobrali,  Pif  zhadno
proglotila hleb i rybu. Ej srazu stalo legche i dazhe  ustalost'  proshla.  I
noch' srazu perestala byt' bezdonnoj.
     Ona  snova  sela  na  yashchik,  obhvativ  koleni   rukami.   "SLEDSTVIE:
VOZMOZHNOSTX  SOCIALXNOGO  VZRYVA..."  Ona   dala   prognoz.   Pochemu   oni
dopustili?..  Smutno  ona  dogadyvalas',  chto  ee  predskazanie   kakim-to
strannym, nepostizhimym obrazom povliyalo na reshenie mar-bani nachat' myatezh.
     I eshche ona znala teper', chto predskazanie bylo nepravil'nym.
     "ZHrica - pustoj sosud."
     A ona, Pif, - vovse ne pustoj sosud. Ona polna lyubvi i straha.
     - |j, devka, - pozval ee kto-to tihim osipshim golosom.
     Ona podnyala glaza. Zlyushchij  lejtenant.  Stoit  ryadom,  protyagivaet  ej
ploskuyu zhestyanuyu flyagu.
     - Na-ka.
     Ona vzyala, poboltala flyagoj. Tam chto-to plesnulo. Ej  hotelos'  pit',
poetomu ona brosila na lejtenanta blagodarnyj vzglyad. Lejtenant neozhidanno
usmehnulsya.
     Vo flyage byla vodka. Pif zakashlyalas' ot neozhidannosti.
     - Vot  blyad'!..  -  probormotala  ona.  I  prilozhilas'  k  flyage  uzhe
poudobnee.
     Sdelav eshche neskol'ko glotkov, vernula vladel'cu.
     - Uh. Spasibo.
     Tot zabral flyagu, zavintil potuzhe probku i ushel.
     Postepenno Pif smoril son.  Ona  tak  i  zasnula  v  yarko  osveshchennom
pomeshchenii, pod gromkie vozbuzhdennye golosa zhurnalistov.
     Ih vypustili iz bashni tol'ko k poludnyu sleduyushchego dnya. Pif prosnulas'
ottogo, chto ee muchila strashnaya zhazhda. Ona gryzla guby i zlilas'. No  pochti
srazu zhe posle ee probuzhdeniya v bashnyu voshel  general  Gimillu  i  negromko
skazal:
     - Gospoda, konvoj gotov soprovozhdat' vas. Ubeditel'no proshu soblyudat'
poryadok i spokojstvie, inache k  vam  budut  primeneny  sankcii.  V  gorode
ob®yavleno voennoe polozhenie.


     Hram Guly-Ishhary nahodilsya v SHuanne, gde vchera noch'yu lyutovali pozhary.
Iz razvalin domov podnimalsya dymok. V pyl'nom letnem vozduhe  stoyal  edkij
zapah pozharishch.
     ZHurnalisty ozhivlenno vertelis' po storonam, to i delo  navodya  kamery
na sgorevshie doma. Kto-to  iz  nih  gor'ko  rydal,  poskol'ku  videokamera
okazalas' razbitoj. V golove u Pif mutilos' ot zhazhdy. Ona podoshla  bylo  k
obshchestvennomu kolodcu, no soldaty otognali ee, skazav, chto mestnye  zhiteli
sbrasyvali tuda trupy.
     Vo dvore hrama rasporyazhalis' soldaty. Tank hozyajski  raspolozhilsya  na
klumbe,  slomav  neskol'ko  rozovyh  kustov  i  razmetav  gusenicami   pri
razvorote kom'ya  zhirnoj  chernoj  zemli  -  dragocennejshej  zemli,  kotoruyu
privozili syuda iz Barsippy i Uruka.
     ZHurnalistov proveli v prostornye Zaly Smerti  -  poprostu  govorya,  v
morg,  gde  holodil'nye  ustanovki  podderzhivali  postoyannuyu  temperaturu.
Pogibshih prodolzhali snosit' - rabota po ochistke goroda eshche ne zavershilas'.
     Na stellazhah v dva yarusa lezhali oderevenevshie  tela.  Pozhiloj  rab  v
chernom vatnike  i  valenkah  na  bosu  nogu  kovylyal  ot  trupa  k  trupu.
Nepreryvno  slyunya  himicheskij  karandash,  pisal  nomer  na  bosoj   stupne
ocherednogo pokojnika i kovylyal k sleduyushchemu. Kogda  zhurnalisty  vhodili  v
Zal Smerti, on kak raz vyvodil nomer 381.
     Vse vnov' voshedshie tut zhe zamerzli i prinyalis'  stuchat'  zubami.  Pif
otdelilas' ot  zhurnalistov  i  stala  medlenno  hodit'  mezhdu  stellazhami,
razglyadyvaya lica ubityh. Rastrepannaya zhenshchina nagnala Pif i povisla u  nee
na ruke.
     - CHto vy skazhete kak predstavitel' Gosudarstvennogo Orakula?
     Pif tupo posmotrela na nee.
     - O chem?
     - Kak - o chem? Ob etom beschelovechnom izbienii!
     - ...SLEDSTVIE: VOZMOZHNOSTX SOCIALXNOGO VZRYVA... - progovorila Pif.
     - Vy soglasny, chto politika nyneshnego pravitel'stva zashla v tupik?  V
ekonomicheskij i social'nyj tupik? - nasedala zhenshchina.
     - Da, - skazala Pif, chtoby ta otvyazalas'.
     - No kak predstavitel' gosudarstvennogo...
     - YA ne znayu, - s razdrazheniem  proiznesla  Pif.  I  dobavila,  oshchutiv
neozhidannyj priliv sil: - Poshla na huj, lipuchka.
     ZHenshchina, oskorblenno vereshcha, otstala.
     A Pif poshla dal'she.
     - "Trista... vosem'desyat... pyat'..." - bormotal sluzhitel' v  vatnike,
musolya karandashom ch'yu-to gryaznuyu mertvuyu pyatku.
     Pif podoshla poblizhe, podnyalas' na cypochki, chtoby uvidet' lico.
     - Beda, devka, - skazal ej druzheski rab. - Ty glyadi,  skol'ko  narodu
pobili. I vse nesut i nesut.
     Pif molcha smotrela na ubitogo nomer 385. On lezhal, zaprokinuv golovu,
odna ruka na grudi, drugaya slegka razvernuta  tyl'noj  storonoj.  U  sgiba
loktya sinela tatuirovka - nomer. Pif videla cifry: 812...  universitetskij
shifr. I dal'she srednij ball: 3.3 - da, on ploho uchilsya. On voobshche  ne  byl
userden, ni v universitete, ni potom, v Orakule...
     - Vo kak, devka, - povtoril sluzhitel'. - Strast', chego nadelali.
     Pif smotrela na mertveca i molchala. U  nego  bylo  bezobraznoe  sinee
pyatno na perenosice.
     Rab skazal:
     - Znakomca vstretila, chto l'?
     Kak o zhivom sprosil.
     Pif kivnula. I pribavila:
     - Kazhetsya...
     Rab uhvatil mertveca za plecho, povernul nabok.
     - Glyadi, devka, v zatylok ego zastrelili, - skazal  on.  -  Vot  ved'
zver'e... A pered tem eshche i bili.
     - Polozhi ego, - skazala Pif. - Ne trogaj.
     Ona staralas', no ne mogla ego uznat'. Da i nechego  bylo  uznavat'  v
etoj okochenevshej pustoj obolochke, gde ne ostavalos' bol'she nikakogo  Bedy.
Po etoj broshennoj obolochke ona dazhe plakat' ne zahotela.
     Da, no esli on ushel, to kuda? Gde on, v takom sluchae, esli zdes'  ego
bol'she net?
     Pif  poglyadela  po   storonam.   V   protivopolozhnom   uglu   shchelkali
fotoapparaty, neskol'ko chelovek osazhdali  rukovoditelya  rabot  po  ochistke
goroda - tot na svoe neschast'e zashel v hram posmotret', kak idut dela.
     SHarkaya valenkami, sluzhitel' poshel dal'she stavit' nomera.
     Mertvec lezhal i bessmyslenno tarashchilsya v potolok.
     Pif  nabrala  polnuyu  grud'  vozduha,  naskol'ko  pozvolyali   legkie,
zaprokinula  golovu  k  teryayushchemusya  v  polumrake  potolku   i   strashnym,
nechelovecheskim pochti, golosom zakrichala:
     - Be-e-edaaa!..


     V SVYAZI S NEOBHODIMOSTXYU KACHESTVENNO ULUCHSHITX RABOTU GOSUDARSTVENNOGO
ORAKULA I PRINIMAYA VO VNIMANIE VAZHNOSTX |TOGO UCHREZHDENIYA DLYA CHETKOJ RABOTY
VSEGO GOSUDARSTVENNOGO MEHANIZMA PRAVITELXSTVA VAVILONSKOGO...
     PRIKAZYVAYU:
     ...KORENNAYA REORGANIZACIYA... KACHESTVENNYM OBRAZOM... (i tak dalee)
     ...OTNYNE  DOLZHNOSTX   VERHOVNOGO   ZHRECA   SCHITAETSYA   UPRAZDNENNOJ.
DEJSTVUYUSHCHIJ  VERHOVNYJ  ZHREC  PODLEZHIT  UVOLXNENIYU  S  VYPLATOJ  VYHODNOGO
POSOBIYA V RAZMERE PYATNADCATI MESYACHNYH OKLADOV.
     VVESTI DOLZHNOSTX VERHOVNOGO MENEDZHERA S  OKLADOM  V  RAZMERE,  RAVNOM
OKLADU VERHOVNOGO ZHRECA...
     ...ZA  NARUSHENIE  TRUDOVOJ  DISCIPLINY,  ZLOSTNOE   NARUSHENIE   OBETA
BEZBRACHIYA  I  BEZOTVETSTVENNOSTX  PRI  DACHE   PROROCHESTV   GOSUDARSTVENNOJ
VAZHNOSTI, CHTO IMELO NEOBRATIMYE POSLEDSTVIYA I POSLUZHILO DETONATOROM (i tak
dalee)   MLADSHUYU   ZHRICU,   IMENUEMUYU   PIF,   UVOLITX   IZ   ORAKULA   ZA
PROFESSIONALXNUYU NEPRIGODNOSTX BEZ VYHODNOGO POSOBIYA.
     ...HALATNOSTX I BEZALABERNOSTX... VESX PERSONAL MEDICINSKOGO  KORPUSA
OSHTRAFOVATX NA SUMMU MESYACHNOGO OKLADA...
     ...IMENUEMUYU KANDIDA... ...S PUBLICHNYH TORGOV...


     Nu vot, sobstvenno, i vse.