ne menee, o moej hodke k uchitelyu Belshunu provedal. Ne inache, kak ot Ciry. Dnya poltora vokrug menya vilsya, ne znal, kak podstupit'sya. A potom vdrug nezatejlivo povalilsya mne v nogi i stal uprashivat', chtob ya i emu, znachit, dozvolil opyat' k uchitelyu Belshunu shodit'. YA udivilsya. Poglyadel sverhu vniz na murzikov tolstyj zagrivok. - CHto, Murzik, eshche v kakuyu-nibud' zhizn' poputeshestvovat' hochesh'? Mozhet, ty v pozaproshlom voploshchenii i vovse ministrom byl, a? A to i imperatorom! Murzik podnyal golovu. Na lbu u nego ostalos' krasnoe pyatno. - Ne, - vymolvil on. - Mne i ta zhizn' sgodilas', pervaya... - Ponravilos' desyatkom komandovat'? - Ne, - snova povtoril moj rab, - chto tam, komandovat'... YA, eto... YA po sotniku stoskovalsya. Nu tak stoskovalsya - mochi net! - Dlya ubeditel'nosti Murzik uhvatil sebya za rubahu i szhal pal'cy pokrepche. - V grudi vse gorit. Rodnoe zhe serdce, blizkij chelovek... - U tebya tochno ne vse doma, Murzik. YA ser'ezno govoryu. |tot tvoj sotnik vot uzh pokolenij pyat' nazad kak pomer. Kak ty mozhesh' po nemu skuchat'? Murzik upryamo motal golovoj. - Nu i pust', pust' on pomer, tak ved' v toj-to zhizni, chto u uchitelya Belshunu, - tam-to on zhivoj... - Uchitel' Belshunu zanyat vazhnoj nauchnoj rabotoj. Tvoya proshlaya zhizn' emu sovershenno neinteresna. Dlya nauki perevoploshchenij seroe bytie kakogo-to desyatnika, Murzik, ne predstavlyaet ni malejshej cennosti. - Nu... a esli vy emu zapisku napishete? Vam-to on ne otkazhet. A ya uzh za to... nogi vam budu myt' i vodu pit', bogami klyanus'! - Ty ponimaesh', Murzik, o chem prosish'? Murzik bezmolvno vylupil glaza. - Ty ponimaesh', Murzik, chto ya ne mogu vystavlyat' sebya pered gospodinom Belshunu potvorshchikom tvoih rabskih kaprizov? Murzik vzdohnul, vstal i unylo poplelsya na kuhnyu. Ostavshis' odin, ya rastyanulsya na divane. Stal dumat', glyadya v potolok. Na potolke u menya zhil pauk. Lenivyj Murzik do sih por ne ozabotilsya ego snyat', a koshke bylo vse ravno. YA slyshal, kak Murzik na kuhne syusyukaet s etoj hvostatoj potaskuhoj. Ladno. Polozhim, uchitel' Belshunu rasskazal Cire o tom, chto ya puteshestvoval v proshloe. I o moem pozore rasskazal ej, konechno, tozhe. A Cira, lozhas' pod moego raba, povedala obo vsem Murziku. A mozhet byt', ne obo vsem... S drugoj storony, puteshestvie v pozaproshluyu zhizn' mozhet byt' opasnym. Bolee glubokoe pogruzhenie vo t'mu vekov, to, se... No ne mogu zhe ya navsegda ostat'sya byvshim banshchikom! - Murzik! - ryavknul ya. Murzik poyavilsya v komnate. On glyadel sebe pod nogi i voobshche vsyacheski pokazyval svoe unynie. - Ty, navernoe, schitaesh', Murzik, chto my, rabovladel'cy, vse kak odin izvergi i negodyai, - nachal ya. - Takoe mnenie gluboko oshibochno. Ono osnovano na tvoem prestupnom proshlom, Murzik. Murzik podnyal golovu. On yavno nichego ne ponyal iz skazannogo. YA nacarapal na oblomke vlazhnoj gliny zapisku. Prosil uchitelya Belshunu udelit' moemu rabu eshche toliku vremeni. Mol, eto svyazano s eksperimentom nad moimi sobstvennymi puteshestviyami. Pozvolyal, kstati, provodit' s Murzikom bolee zhestkie opyty, chem so mnoj. Pust' uchitel' Belshunu ne boitsya prichinit' etim mne ushcherb, poskol'ku rab zastrahovan, da i srok garantii na nego eshche ne istek. - Glyadi, pal'cami ne zatri, glina eshche svezhaya, - nastavil ya moego raba. - Zavtrakom menya nakormish', posudu priberesh' - i mozhesh' idti k gospodinu Belshunu. I vedi sebya tam prilichno. Murzik prosiyal. Otkryl rot - hotel skazat' chto-to, no podavilsya i peredumal. YA videl, chto on byl schastliv. Vecherom sleduyushchego dnya ko mne zaglyanul Ichak. Prosto tak zaglyanul, posidet', kak on ob®yasnil. V trusah i majke ya vossedal na divane. Nogi moi, kotorye, po pravde skazat', davno ne meshalo vymyt', nezhilis' v tazu s goryachej vodoj. Stoya ryadom na kolenyah, Murzik userdno otmyval ih. YA shevelil pal'cami, chtoby Murziku bylo udobnee otmyvat'. Ichak primostilsya ryadom na taburete, rasseyanno nablyudaya za etoj patriarhal'noj proceduroj. Pohozhe bylo, chto on dumaet o chem-to drugom. - Vot, Izya, - skazal ya, - tvoya temporal'naya lingvistika v dejstvii. - A? - Ichak posmotrel na menya tak, budto ya ego razbudil. - Znaesh' prislov'e "nogi myt' i vodu pit'"? - Znayu... Ichaku bylo sovershenno bezrazlichno. - Da chto tebya glozhet, Is'ka? On posmotrel na Murzika, budto reshaya, stoit li nachinat' razgovor pri rabe. Nakonec, mahnul rukoj: kakaya raznica. Vse ravno Murzik v kurse vseh nashih del. - Da devka eta, Lurindu, - nachal on. - Mame ona ne nravitsya. Da i mne samomu... Vidish' li... A tut eshche kar'era u nee v rost poshla... Nu nel'zya na takoj zhenit'sya, nel'zya! Vsyu krov' iz tebya vysoset, v tryapku prevratit, nogi vytirat' nachnet... - Nachnet, - ubezhdenno skazal ya. - Da bros' ty ee. - "Bros'"! - On posmotrel na menya stradal'cheski. - Znaesh', kak ona trahat'sya zdorova? - Budto drugih radostej v zhizni malo, krome kak ob etu dosku bit'sya. Da ty, Is'ka, mozhet byt', v proshloj zhizni imperatorom byl... a zdes' po kakoj-to programmistke s pryshchami vmesto sisek sohnesh'... - Kakim eshche imperatorom? YA prinyalsya rasskazyvat' emu ob uchitele Belshunu. Podrobno opisyval te istorii, kotorye v "Glavnoj knige" prochel. Murzik vytashchil moi nogi iz taza, obter ih polotencem i oblachil v chistye noski. Potom so vzdohom podnes ko rtu taz s nechistoj zhidkost'yu i nachal pit'. Ichak udivlenno posmotrel na nego, potom na menya. - On chto, vsyu vodu iz taza vyp'et? - Ne znayu. - YA pozhal plechami. - A chto? Govoryu zhe tebe, temporal'naya lingvistika v dejstvii. Mudrost' predkov nalico. - Da ne vyp'et on vsyu vodu. Tut von skol'ko. U nego zhivot lopnet. - Ne lopnet. Murzik bezmolvno hlebal. Ichak vdrug rastrevozhilsya: - Slushaj, Bayan, prekrati eto delo. Podohnet rab-to. - I pust' podohnet, ne zhalko. Ne bol'no-to i nuzhen. Na nego vse ravno garantiya eshche ne konchilas'. Murzik pil. - Davaj sporit', chto vyp'et, - predlozhil ya. - Stavlyu desyat' siklej na Murzika. Ichak udarom nogi svorotil u Murzika taz, edva ne vybiv emu pri etom zuby. Taz oprokinulsya, voda razlilas'. - Priberi, - skazal ya, podnimaya nogi v chistyh noskah, chtoby ne zamochilis'. I kogda Murzik vyshel za tryapkoj, povernulsya k Ichaku: - Gumanist hrenov! Da etot beglyj katorzhnik spit i vidit, kak my s toboj... i vse svobodnye vavilonskie nalogoplatel'shchiki... Murzik vernulsya s tryapkoj i prinyalsya gonyat' vodu. Ichak eshche nekotoroe vremya goreval po povodu svoih otnoshenij s Lurindu, a potom zainteresovalsya puteshestviyami v proshlye zhizni. Sprosil menya, byl li ya uzhe v proshlom. YA skazal, chto byl i sobirayus' eshche. Murzik na mgnovenie zamer, a potom kak by mezhdu prochim vstavil: - A vot u menya tam takoj drug ostalsya... sotnik... I poshlo-poehalo. Ostanovit' Murzika bylo nevozmozhno. On sidel na kortochkah s gryaznoj tryapkoj v rukah i zahlebyvayas' rasskazyval o svoem sotnike. ...Kak oni v sostave tysyachi voshli v Vavilon. Vstrechal ih Gorod cvetami i klikami radosti. Medlenno ehali po lazorevoj doroge k hramu Inanny. I proplyvali na izrazcovyh stenah, chereduyas', voiny v dolgopolyh odeyaniyah, s kop'yami v rukah, s zapletennymi v kosichki borodami, i tuchnye chernye byki s otognutymi nazad rogami. I skazal desyatniku sotnik: "Znaval ya tut odnu harchevnyu za Harranskimi vorotami - oh, i znatnaya zhe eto byla harchevnya, synok!" I povernuli konej, uluchiv mig, i poehali v tu harchevnyu. I vstretila ih prigozhaya harchevnica, telom dorodnaya, likom privetlivaya. Rukami vsplesnula, na shee u sotnika povisla, da i desyatnika privetila. I ugostila ih kashej. Otmennaya byla kasha, domashnyaya, sytnaya, iz nastoyashchej pshenicy, zernyshko k zernyshku. Otvedali s naslazhdeniem. Kak domoj vernulis'. A prigozhaya harchevnica za ruku mal'ca vyvela i sotniku na koleni posadila: tvoj, govorit. Sotnik na mal'ca poglyadel - tomu uzhe sed'moj godok poshel - i zaplakal... ...A to eshche poehali kak-to oni s sotnikom v odnu derevnyu. Tam devka zhila - pet' iskusnica. Navezli ej podarkov raznyh. Devka eta pri hrame chislilas', hramovaya rabynya, tol'ko ne iz teh, chto dlya utehi palomnikov, a prostaya, dlya rabot. Ona v pole rabotala, a pole hramovoe bylo, vot kak. Nu, otkupili oni u nadsmotrshchikov vremya devkino, otveli ee na bereg kanala, kakoj dlya orosheniya narochno prokopan byl, i dali hleba s medom, a eshche - dve cvetnye lenty s zolotoj nitkoj, vpletennoj uzorom. I pet' poprosili. Oh, kak ona pela! Zalivalas' ptahoj. I ne bylo takoj pesni, kakoj ona ne znala. A eshche znala mnozhestvo takih, kakih ni desyatnik, ni sotnik v zhizni ne slyhivali. Obo vsem dlya nih spela, a posle zasmushchalas' i proch' pobezhala. I lenty za ee spinoj razvevalis' vmeste s volosami... ...A to eshche raz oni s sotnikom... Tut ya skazal: - Da zatknis' ty so svoim sotnikom! Luchshe uberi otsyuda vsyu etu gryaz' i sogrej nam chayu. Ne vidish' razve, gospodin Ichak v rasstrojstve. Da ruki pomoj, prezhde chem k posude prikasat'sya! Vsemu tebya uchit' nado, chushka neumytaya... Murzik poslushalsya. Ichak pomolchal nemnogo. Vidno, grust' v sebe uspokaival. - Ty ved' vsyako ee trahat' smozhesh', - uteshil ego ya. - Ved' ona zhe ne otkazyvaet. A zhenit'sya ne obyazatel'no. - Segodnya ne otkazyvaet, a zavtra disser svoj zashchitit - i otkazhet. Uh, znayu ya takih stervishch! - On pogrozil kulakom otsutstvuyushchej Lurindu. YA uzh i ne znal, kak druga uteshit'. - Nu, hochesh' - ya ee vyebu? Ichak razvolnovalsya. - Ne smej, slysh'! Bayanka, ne vzdumaj! Kak druga proshu... - Da ladno, - lenivo otvetil ya, - ya prosto tak sprosil, dlya poryadka... Davaj Murzika v nochnoj magazin sgonyaem? Pust' nam portvejna kupit... - Ne hochu portvejna, - skazal Ichak. YA ponyal, chto on vser'ez prilepilsya dushoj k etoj blyadi. - Is'ka, est' tol'ko odin sposob. Ty dolzhen postich' svoe byloe velichie. I s vysoty etogo velichiya plyunut'. V glazah Ichaka poyavilas' slabaya nadezhda. - Ty dumaesh', pomozhet? - CHem dzhann ne shutit? Vdrug pomozhet! Von, Murzik-to u menya kak rascvel... desyatnikom sebya vspomnil... - A ty kem sebya vspomnil? - sprosil Ichak. - O, moj opyt mnogoobrazen i neodnoznachen... Skazhu tebe, Izya, chto delo eto ser'eznoe i na polputi ostanavlivat'sya ya ne nameren. YA zhelayu vyyasnit' o sebe vse. YA noshu v svoem tele drevnyuyu dushu. Dushu slavnuyu i bogatuyu podvigami. Dumaesh', pochemu ya stal vedushchim specialistom? - Potomu chto ya tebya priglasil, - bryaknul Ichak. - A priglasil ty menya potomu, chto oshchutil skrytye vo mne vozmozhnosti. Dumaesh', eto vse prosto tak? Net, Izya, prosto tak nichego ne byvaet. Pereseleniya dushi, Izya, veshch' tonkaya, hrupkaya dazhe i v to zhe vremya nesokrushimaya... YA dolgo pereskazyval Ichaku recheniya uchitelya Belshunu. No hodit' k uchitelyu poka chto zapretil. Skazal, chto ponachalu on hochet zakonchit' opyty so mnoj. Poskol'ku vidit vo mne neischerpaemye perspektivy. I tol'ko potom ya voz'mu na sebya smelost' rekomendovat' uchitelyu obratit'sya k opytam s Ichakom. - No ty budet emu nastoyatel'no rekomendovat'? - s nadezhdoj sprosil Ichak. - Razumeetsya! - skazal ya. Murzik podal nam chaj i vstavil repliku: - Uzh v takom-to dele, kak u gospodina Ichaka, slozhnostej nikakih i net. Shodili by k toj zhe Alkuine. Uzh eto-to ona umeet: otvorochu, privorochu... - Privorozhu, - popravil ya, chuvstvuya v rassuzhdeniyah moego raba otzvuki ego razgovorov s Ciroj. Revnost' shevel'nulas' v moej grudi. - CHto dlya tebya sgoditsya, Murzik, to blagorodnomu gospodinu drevnih semitskih krovej - rovno ukus klopinyj. - YA kak luchshe hotel... - provorchal Murzik. I zabral chajnik, chtoby my s Ichakom ne obvarilis' nenarokom. Ichak vypil chayu i molvil pechal'no: - Nu, ya pojdu. YA vstal ego provodit'. - Ne goryuj, Is'ka, - skazal ya. - |to mesyac bel'tanu, proklyatyj, tebya est. Vot vypadet snezhok i srazu polegchaet. - Ugu, - skazal Ichak. - A k etomu, k uchitelyu, svodi menya kak-nibud', ladno? Mozhet i vpryam' mne eto pomozhet... Prisoh k potaskuhe, nu chto ty tut podelaesh'. A ona ved' i vpravdu ploskaya, hot' v diskovod vstavlyaj... I udalilsya. Kogda on ushel, ya naoral na Murzika i, obizhennyj, ulegsya spat'. Vtoroe puteshestvie v proshloe moej dushi bylo nemnogim udachnee pervogo. Na etot raz ya uvidel sebya nadziratelem polevyh rabot. Sotni poltory polugolyh chernokozhih rabochih kovyryalis' na prostranstve v dva s polovinoj sutu. Ryhlili zemlyu. Po sosedstvu eshche sotnya zanimalas' prokladkoj kanala. Nad nimi nadziral drugoj smotritel'. My s etim smotritelem otlichno ladili. Vmeste pili sladkoe hmel'noe vino iz vydolblennoj tykvy. On rasskazyval mne smeshnye istorii o zhrecah - vladel'cah polya. YA hot' i boyalsya - vdrug bogi uslyshat i zhrecam nashepchut - no slushal i smeyalsya v kulak. A tot smotritel' - on nichego ne boyalsya. On i bogov ne boyalsya, hrabrec byl otchayannyj, bogohul'nik, vor i babnik. Nu i vypivoha, konechno. Udaloj byl chelovek! V chernyh volosah azh sineva otlivaet, glaza - kak u dikogo konya, bol'shie da vlazhnye, iz-pod borody alyj rumyanec budto pozharom b'et. ZHenshchiny pri vide nego tayali, slovno ot odnogo vzglyada na takogo krasavca vse kosti u nih tele razmyagchalis'. A detej ot nego pochemu-to ne rozhdalos', da tol'ko on ob etom ne slishkom zadumyvalsya. Konechno, my s nim vorovali u zhrecov. I zerno vorovali, i rabov. Tem prizhigali hramovoe klejmo, stavili drugoe i prodavali na storonu. My ponemnogu krali, tak chto nas dolgo ne mogli ulichit'. YA chuvstvoval, kakoj interesnoj, nasyshchennoj, polnoj riska i priklyuchenij kazalas' mne zhizn' blagodarya etim krazham. Da, mne bylo interesno vorovat'... Potom moego naparnika vse-taki pojmali za ruku. Obnaglel. Ego potashchili pytat'. On tol'ko golovoj motal i mychal, ronyaya slezy. Ne znayu uzh, chto s nim sdelali, tol'ko odno i videl: kak vynesli iz hrama meshok, a iz meshka krasnoe kapalo. Tak v meshke i zakopali. A potom podoshli ko mne i nalozhili na menya ruki. Oh, i vzvyl zhe ya!.. Rvalsya na volyu, prosil-umolyal, borodoj ves' hramovyj dvor podmel, zhivotom vyter. ZHrecam sapogi vylizal. Tol'ko bez tolku. Kto u hrama kradet, tot bogov obvorovyvaet, a za svyatotatstvo karali togda besposhchadno. - |to vasha proshlaya zhizn', - zavorkoval uspokaivayushchij golos gde-to daleko-daleko. YA lezhal, prostertyj na kamennom stole, i zhrec s pozolochennym licom uzhe izgotovilsya sodrat' s menya, zhivogo, kozhu. - |ta zhizn' minovala. Po vashej sobstvennoj vole vy mozhete vyjti iz etogo tela i podnyat'sya nad nim. Vy mozhete nablyudat' so storony za proishodyashchim. Vy mozhete ne pozhelat' nablyudat' za proishodyashchim, a vernut'sya syuda, v vashu nyneshnyuyu zhizn', v eto prekrasnoe mesto. S velichajshim oblegcheniem ya vorvalsya v svoe segodnyashnee telo. YA byl ves' potnyj i drozhal. Uchitel' Belshunu obter mne lob platkom i bezmolvno nalil polstakana elamskogo viski. YA zhadno proglotil viski, no dazhe ne zahmelel. Menya kolotilo, ya byl gotov razrydat'sya. - Poplach'te, - skazal uchitel' Belshunu, vnimatel'no nablyudavshij za mnoj. - Vas glozhet neobhodimost' vyplakat'sya. Ne sderzhivajte emocij. Inogda eto byvaet celitel'no. YA zakrichal: a-a-a! Kak budto s menya i vpravdu sdirali kozhu. I slezy bryznuli u menya iz glaz. Belshunu vlil v menya vtoroj stakan viski. - Vse horosho, moj dorogoj, - skazal on. - Vse eto minovalo. Vy - vedushchij specialist... Kstati, kak vasha rabota? Zahlebyvayas' slezami, ya stal rasskazyvat' o svoej dissertacii. Postepenno ya uspokaivalsya. Nakonec ya vzdohnul i pritih. YA pochuvstvoval sil'nuyu ustalost'. Uchitel' Belshunu vzyal telefon i nabral moj nomer. Menya porazilo, chto on eshche s proshlogo raza zapomnil nomer naizust'. - Murzik? - skazal on v trubku. - Priezzhaj nemedlenno. Net, s nim nichego ne sluchilos', prosto utomlen. Rikshu voz'mi. Horosho. Konechno, oplachu. I polozhil trubku. YA zadremyval na kushetke. Uchitel' Belshunu zakutal menya pledom i v zadumchivosti sel ryadom. Murzik vorvalsya v dom spustya chetvert' strazhi. On byl vsklokochen i vstrevozhen tak, budto emu soobshchili, chto gospodin ego pri smerti. - Gde on? - sprosil on uchitelya Belshunu, ponachalu ne razglyadev menya pod vorohom pledov i odeyal. - Zdes'. Ne ori, razbudish'. On utomlen. Murzik nashel menya glazami i, vrode by, pouspokoilsya. - CHto on opyat' natvoril tam, v proshlom? - Pogib pod nozhami palachej. Tragicheski pogib, - znachitel'no skazal uchitel' Belshunu. - Oh, beda... - vzdohnul moj rab. - Ono i ponyatno, takoj velikij, eto... nezauryadnyj chelovek... |to zh kakoe muzhestvo nado imet', chtoby vozvrashchat'sya v proshlye zhizni, koli tam vojny da srazheniya, bitvy da smerti, a pokoya net i vovse... YA dogadalsya, chto uchitel' Belshunu predstavil moemu rabu - vozmozhno, cherez Ciru - moi puteshestviya kak otchayannye predpriyatiya golovoreza, avantyurista i velikogo voina. YA oshchutil blagodarnost' k etomu cheloveku. Kakaya delikatnost'! Oni obsuzhdali moe samochuvstvie i sposoby perepravit' menya domoj. Ne luchshe li voobshche ostavit' menya u Belshunu? YA narochno lezhal, ne shevelyas'. Pust' dumayut, chto ya ot perezhityh stradanij lezhu bez chuvstv. Pust' pobegayut-potrevozhatsya. Nakonec oni na tom i poreshili, chto trogat' menya ne stoit. Murzik zayavil, chto perenochuet zdes' zhe, na polu. Uchitel' Belshunu bylo uzhe soglasilsya, no tut ya reshil ochnut'sya i potrebovat', chtoby menya perenesli na postel'. Mne ochen' ponravilis' posteli v gostinice dlya priezzhih uchenikov. V konce koncov, menya otnesli tuda i oblachili v batistovuyu nochnuyu rubashku s kruzhevami. Vpolne voznagrazhdennyj za perezhityj uzhas, ya mirno zasnul pod atlasnym odeyalom. V sleduyushchej moej zhizni ya byl zhenshchinoj. Tolstushkoj s dlinnymi chernymi volosami. Volosy u menya vilis'. Sluzhanka, surovaya staruha, prichesyvala menya. Ona delala eto raz v mesyac, na novolunie. Raspletala prezhnyuyu prichesku i vela menya myt'sya. Potom prinimalas' raschesyvat' volosy. Bylo bol'no. Ona dergala ih grebnem, vyryvala celye kloki. Kogda volosy byli raschesany, ya odevalsya imi do kolen - vot takie oni byli gustye, nesmotrya na zlodejstva sluzhanki. YA gromko plakal, kogda ona raschesyvala mne volosy. Potom ona smazyvala ih zhirom i zapletala v vosemnadcat' kosichek. Kosichki byli tyazhelye i zveneli - ona vpletala tuda lenty s serebryanymi ukrasheniyami. U menya chasto bolela golova - volosy tyanuli menya k zemle. Sverhu ona prisypala moyu prichesku zolotoj pudroj. Pudra pristavala k smazannym zhirom volosam i ne osypalas'. Moj muzh byl starshe menya. My zanimalis' s nim lyubov'yu. |to bylo nepriyatno, potomu chto ot nego pahlo konyushnej. YA prezhde ne byl tolstym, menya otkormili prezhde, chem vydat' zamuzh. Moj muzh schital, chto eto krasivo. Voobshche ya schitalsya ochen' krasivoj zhenshchinoj. Potom v nash gorod voshli nurity. Moemu muzhu otrubili golovu, a menya stali porot' i zabili nasmert', potomu chto u nas v dome ne chtili proroka Nuru. YA dolgo ne mog prijti v sebya posle togo uzhasa, kotoryj ohvatil menya. I hotya umelyj golos druga vyvel menya iz tela bednoj tolstushki s vosemnadcat'yu tyagotyashchimi golovu kosami, i ya nablyudal za porkoj kak by s vysoty, otstranenno, ya vse ravno ne mog otdelat'sya ot chuvstva, chto eto ya lezhu tam vnizu, sodrogayas' otkormlennymi telesami pod kazhdym udarom knuta. CHto eto moya bednaya blednaya zadnica tryasetsya, kak zhele. CHto eto menya prevratili v okrovavlennye lohmot'ya. CHto eto nado mnoj stoyat svirepye, issushennye solncem muzhchiny v chernyh odezhdah, s zakutannymi licami. CHto eto mne net ni poshchady, ni spaseniya... YA bezuteshno rydal i tryassya pod pledom, a uchitel' Belshunu uzh i ne znal, chto so mnoj delat'. Poil menya viski, poka butylka ne opustela. Gladil po volosam. Uveryal, chto zhiznej u menya eshche mnogo. - U vas bylo mnogo zhiznej, ne tol'ko eta. - Da!.. - krichal ya. - I vse takie zhe. Sperva vyyasnyaetsya, chto ya banshchik v obshchestvennoj bane, potom kakoj-to proshchelyga-nadsmotrshchik, a teper' eshche i eto!.. - Drug moj, chto podelaesh'... - No pochemu, pochemu drugie byli rycaryami i prekrasnymi damami, a ya... Slezy dushili menya. Nikogda ne dumal, chto budu tak oskorblen. - Druzhishche, - skazal uchitel' Belshunu, - zdes' kroetsya kakaya-to zagadka. Neuzheli vy otstupites'? Neuzheli ne popytaetes' razreshit' ee? Vash karmicheskij put' okazalsya slozhnee i mnogoobraznee, chem my predpolagali. Neuzhto eto prichina brosat' nachatoe? YA oter slezy i provorchal: - CHto takoe karmicheskij put'?.. V tot den' ya vernulsya ot uchitelya Belshunu rano. SHla vtoraya strazha dnya. YA otkryl dver' doma i srazu uchuyal zapah blagovonij. - Kto zdes'? - kriknul ya. Iz komnaty na menya zashipeli. SHipeli zlobno i tiho, no ya ponyal - ot menya trebuyut ne gremet', ne vopit' i ne narushat'. Bezzvuchno rugayas', ya razulsya, brosil kurtku na pol i v noskah poshel v komnatu. Na divane - na moem, na gospodskom divane - valyalsya Murzik. Po murzikovoj morde bluzhdala rasseyannaya ulybka. V golovah u nego stoyala Cira. Dazhe ne poglyadev na menya, Cira uspokaivayushche skazala Murziku: - Teper' nas eshche bol'she zdes', v etom prekrasnom meste. I my s eshche bol'shim interesom budem slushat' tvoj rasskaz, Murzik. Podchinyayas' strogomu kivku Ciry, ya sel na taburet. Nekotoroe vremya slushal pro okopy. Sotnik velel svoej sotne okopat' lager', da horoshen'ko. A drugie sotniki etogo ne sdelali. I vot na rassvete sleduyushchego dnya... YA vstal i na cypochkah otpravilsya na kuhnyu. Mne hotelos' chayu. YA redko byval na kuhne s teh por, kak v dome zavelsya Murzik. Obychno u menya tam carila pervozdannaya gryaz'. Nel'zya skazat', chtoby s murzikovym poyavleniem gryazi poubavilos'. Prosto gryaz' stala drugoj, chto li. Zapah izmenila i fakturu, no nikuda ne delas'. V starom prodavlennom kresle, gde prezhde ya chital gazety, rasseyanno zhuya kakoj-nibud' buterbrod, teper' obitala seraya paskuda koshka - Plod Lyubvi. Ona vstretila menya neodobritel'nym vzglyadom glaz-pugovic. - Brys', - skazal ya, vygonyaya ee s kresla. Ne teryaya dostoinstva, ona sprygnula, perebralas' na podokonnik, razmestiv chetyre lapy i hvost mezhdu kastryulej i skovorodkoj, i ottuda prinyalas' sverlit' menya negoduyushchim vzorom. YA sdelal eshche shag i perevernul koshkino blyudce s vodoj. YA byl bez tapok i srazu vymochil noski. Vyrugalsya. Nacedil sebe zhiden'kogo vcherashnego chaya. Vypil bez vsyakogo udovol'stviya. Vernulsya v komnatu. Tam malo chto izmenilos'. Murzik prodolzhal davit' zhopoj moj divan. Cira kivala emu i podbadrivala ritual'nymi slovesami, vrode "Esli ty hochesh' prodolzhat' svoj interesnyj rasskaz, to ya vnimatel'no vyslushayu ego". YA snova sel na taburet. Ot skuki prinyalsya razglyadyvat' Ciru. Ona vyryadilas' v beluyu plissirovannuyu yubku i snova priobrela chto-to egipetskoe. Do poyasa ona byla sovershenno golen'koj. U menya doma teplo, da eshche kalorifer oni s Murzikom vklyuchili, poetomu gladkaya kozha Ciry pobleskivala potom. I ne tol'ko potom, zametil ya. Ona nasypala na sebya goluboj i zolotistoj pudry. Pri vide zolotistoj pudry ya srazu vspomnil tu neschastnuyu zhenshchinu, kotoroj ya byl v proshloj zhizni, i nastroenie u menya isportilos'. A Murzik govoril i govoril - kak prorva. - |tot SHarru-iddin, voenachal'nik-to nash, byl voin hot' kuda. I soboj krasavec. Rostu ogromnogo, borodishcha chernushchaya, glazishchi kak u gazeli, tol'ko ne puglivye, a naglye. U nih-to, u koz vsyakih, darom chto bab krasivyh s nimi sravnivayut, zenki naglyushchie, zamechala? Nu vot. Voiny - te sohli po nemu, budto devki. A uzh pro devok i govorit' nechego. I vot zavel sebe SHarru-iddin novuyu zhenshchinu... Ah, kakaya byla!.. Hot' i blyad' - vot uzh za parasang vidno, chto blyad' - a krasavica! Ogon' byla blyad'. Dve kosishchi volosa kucheryavogo - azh v storony torchat, takie gustushchie da pushistye. Licom smugla, pochti cherna. Guby tolstye, ona ih svetlym perlamutrom krasila. V obshchem, straholyudina, a glaz ved' ne otvesti bylo! CHto-to v nej takoe tailos'... Eshche chut'-chut' dobav' zdes' ili tam - i vse, urod urodom. Vsya ee krasota budto po nitochke hodila - kachnis' vlevo-vpravo i vse, razob'esh'sya... |ta devka byla tozhe vrode voina. Mechom mahat'sya gorazda. V boj on ee, ponyatno, ne bral, a na vsyakie voinskie poteshki s soboyu vodil. I vot raz ustroili u nas - eto v mirnoe vremya bylo - odnu poteshku voinskuyu. Ogradili lug - bol'shoj byl lug, zelenyj, tol'ko chto skosili ego - verevkoj s flazhkami cvetnymi, voinov sobrali i bit'sya zateyali. Nu, shutejno, konechno, mechami tupymi. A tol'ko dazhe i tupym mechom tebya po golove ogreyut - pechal' nastanet. My s sotnikom v etoj potehe uchastiya ne prinimali. Ne pozvali nas. Tol'ko kto znatnyj - te bilis', a my s sotnikom chto, chernaya kost'. My izdali smotreli - i to nam radostno bylo. Gospodin SHarru-iddin so svoej krasavicej v pervom ryadu bilis'. Slavno bilis', krasivo. Nikogo dazhe ne pokalechili, tol'ko iskusnost' svoyu pokazyvali, sebya teshili. Vse byli nemnogo p'yany. Vinom sily podkreplyali. Tak zavedeno bylo, chtob veselee. I vdrug popalo gospodinu SHarru po ruke. Rassekli emu ruku - hot' i tupoe oruzhie, a vse zhe tyazheloe. Kak ni kruti, a oshchutimo b'et. Kozha na tyl'noj storone ladoni lopnula, gustaya krov' i potekla - shiroko hlynula. A ta krasavica - ona uzh sil'no sladkogo vina napilas', vidno bylo - kak uvidela krov' svoego vozlyublennogo, tak zadrozhala vsya. Slezami zalilas'. Na koleni pered nim pala, krov' lyubimuyu gubami unimat' prinyalas'. Celuet emu krovavye ruki, a sama plachet i rubahu na sebe rvet - perevyazat'. Zasmeyalsya tut gospodin SHarru, vzyal ee na ruki. Oba krov'yu perepachkany, oba p'yany da krasivy - tak i ushli s poteshki na lug milovat'sya... - Nu a ty chto ispytyval pri etom, Murzik? - ostorozhno sprosila Cira. - |to zatronulo tvoi glubinnye kompleksy? Vyyavilo tvoyu podavlennuyu seksual'nost'? - CHto ya... My s sotnikom poglyadeli na nih da poradovalis'... Takuyu krasotu, kak v tot den', my s nim tol'ko cherez neskol'ko vesen uvidali - kogda gorod Uruk grabili... Da i to, Cirka, chto Uruk vspominat'. Hot' i krasivyj byl, kogda ego nam na razgrablenie otdali, a vse zhe kamennyj. A tut - plot' zhivaya... Byl eshche den', pomnyu, bilis' my s utra do nochi. Na reke kakoj-to bilis'. YA i nazvaniya toj reki tolkom ne znayu. Mutnaya byla, obmelevshaya. Polzla, budto zmeya, mezh skol'zkih beregov. Boj tyazhkij, do nochi kroshilis', nautro opyat' hoteli za oruzhie brat'sya, da gospodin SHarru otstupat' velel. Vyshli my iz boya i otoshli vsej sotnej na zakat solnca. I vot lezhu ya na goryachej trave, pal'cami ee perebirayu... Murzik zamolchal. - I chto? - sprosila Cira. - A nichego, - otvetil Murzik i zasmeyalsya. - ZHivoj ya byl, vot i vse... - Ta-ak, - skazal ya Cire, kogda ona vyvela Murzika iz transa. - Znachit, ty teper' mashinistom rabotaesh', poezda v bylye zhizni vodish', v svistok duesh' i za rychag tyanesh'? Nash parovoz nazad leti, v Uruke ostanovka?.. Cira holodno smotrela na menya. Murzik, nakonec, soobrazil, chto valyaetsya na gospodskom divane v prisutstvii hozyaina, i zabilsya, kak ryba, vybroshennaya na bereg. Cira vlastnym zhestom velela emu otlezhivat'sya. - YA ved', Dayan, mag vysshego posvyashcheniya, - vysokomerno proiznesla Cira. - I dejstviya moi ne obsuzhdayut. - Da? - peresprosil ya, po vozmozhnosti ironichno. Cira ne smutilas'. - Vo vsyakom sluchae, ne osuzhdayut. Segodnya ya nichego durnogo ne sdelala. - Kto pozvolil klast' Murzika na moj divan? - zarychal ya. Ona peredernula plechami. Ostren'kie grudki kolyhnulis', zolotaya pudra vspyhnula. - YA ne v pervyj raz kladu ego na tvoj divan, - zametila ona, - i ushcherba tebe ot togo nikakogo ne bylo. - Suchka, - prostonal ya. - Bogi, kakaya zhe ty suchka. Murzik slez s divana i, poshatyvayas', ushel v koridor - podbirat' moyu kurtku i chistit' botinki. Cira holodno posmotrela mne v lico i neozhidanno protyanula ko mne ruki. Tonkie goryachie pal'chiki uhvatili menya za ushi. Povinuyas', ya priblizil lico k ee licu. SHiroko rasstavlennye glaza Ciry sonno bluzhdali po storonam, guby priotkrylis'. - Glupye vy vse, - prosheptala Cira. I potashchila menya na divan. Polstrazhi spustya ya lezhal v ee ob®yatiyah i vzahleb, obizhenno, rasskazyval o svoih neudachah v proshlyh zhiznyah. YA ne sobiralsya ej etogo rasskazyvat'. No pochemu-to vdrug mne stalo kazat'sya, chto Cira mozhet izmenit' moe proshloe k luchshemu. CHto imenno ona v sostoyanii nashchupat' chto-to takoe, otchego ya srazu uvizhu sebya kem-nibud' poluchshe banshchika. Teper' ya byl soglasen hotya by na desyatnika. Von, Murzik - dazhe sotnikom stat' ne mechtaet. Komanduet sebe desyatkom i schastliv. Cira sela, prigladila volosy. Ona vse eshche nosila strogoe kare, podrazhaya zhitelyam drevnego Micraima. Peregnuvshis' cherez menya, naklonilas' za broshennoj na pol yubkoj. - Pomyali, - s sozhaleniem skazala ona, vstryahivaya beluyu tkan'. I prinyalas' oblachat'sya. YA privstal i pogladil ee grud'. Ona ne obratila na eto nikakogo vnimaniya. Dumala o chem-to. Nadela beluyu prozrachnuyu bluzu. Temnye soski i zolotaya pudra prosvechivali naskvoz'. |to bylo eshche krasivee, chem prosto golen'kaya Cira. - Mozhno? - kriknul iz kuhni Murzik. - Da, my zakonchili, - otozvalas' Cira. Murzik podal obed. On dejstvitel'no stal kuda luchshe gotovit'. YA posmotrel na Ciru s blagodarnost'yu. Navernyaka ona nauchila. Cira ne pozvolila mne gonyat' raba. - Net, Murzik, ty dolzhen vzyat' tret'yu tarelku i obedat' vmeste s nami. - Eshche chego! - vozmutilsya ya. - Gde eto vidano, chtoby rabskaya prisluga zhrala za gospodskim stolom? - |to tebe on rabskaya prisluga, - skazala Cira s metallom v golose. - A dlya menya takoj zhe muzhchina, kak i ty. I koe v chem dazhe poluchshe. Murzik pobagrovel. YA znal, o chem on dumaet. On dumaet o tom, chto na tret'em etazhe gosudarstvennogo ekzekutariya est' kastracionnyj zal. I eshche o mnogom drugom, stol' zhe nepriyatnom. - Krome togo, - prodolzhala Cira, - v proshlom my vse ne raz pobyvali i gospodami, i rabami, tak chto raznicy nikakoj net. Vse, Dayan, istochilas' raznica. - Ona poterla pal'cami. - Vot tak, kak klin'ya s syroj tablichki. Kazhdyj iz nas obremenen karmicheskim putem. Dolgim, trudnym, krovavym. V obshchem, Murzik, beri tret'yu tarelku i sadis'. Murzik zhalobno posmotrel na menya i poshel za tret'ej tarelkoj. Vmeste s Murzikom iz kuhni pritekla koshka. Murzik sel na taburet, vzyal tarelku na koleni i prinyalsya zhevat', starayas' chavkat' potishe. Vremya ot vremeni soval koshke kusochki myasa. My eli zapechennuyu kuricu s kartofel'nym pyure. V tom, chto Murzik nachal doveryat' kartoshke, ya takzhe uvidel zaslugu Ciry. Stoyala grobovaya tishina. Potom Cira zagovorila. YA davno uzhe zametil, chto v samoj durackoj situacii ona ne chuvstvuet ni malejshej nelovkosti. Bolee togo, s kakim-to izvrashchennym udovol'stviem sama zhe eti situacii i provociruet. - Druz'ya moi, - nachala Cira. My s Murzikom posmotreli na nee s odinakovym izumleniem. Cira chut' ulybnulas'. - Da, vy oba odinakovo dorogi mne. YA trahayus' s vami. Kazhdyj iz vas dostavlyaet mne osobennoe udovol'stvie. Vy ved' ne pohozhi drug na druga... My ne raz videli drug druga golymi i bespomoshchnymi, tak chto stydit'sya nam nechego. Problemy Dayana v ego proshlyh zhiznyah, mne kazhetsya, legko razreshimy. Emu nuzhno vsego lish' snyat' te bloki, kotorye ne pozvolyayut soznaniyu peremestit'sya v bolee drevnie zhizni. V te zhizni, gde on imel slavnuyu i geroicheskuyu biografiyu. Strah pered pogruzheniem v drevnost' - vot chto meshaet... Ona govorila dovol'no dolgo i, kak ya zapozdalo soobrazil, sovershenno opozorila menya pered moim rabom. S drugoj storony, somnevayus', chtoby Murzik mnogoe ponyal iz rechej Ciry. Nakonec Cira otlozhila na kraj tarelki obglodannuyu kurinuyu kostochku, delikatno promoknula guby nosovym platochkom i zaklyuchila: - YA berus' otvesti tebya, Dayan, v glubokuyu drevnost'. V glubochajshuyu, seduyu drevnost'. Takuyu, chto pri odnoj mysli zahvatyvaet duh. Dumayu, chto uchitelyu Belshunu eto ne pod silu. On slishkom avtoritaren. On podavlyaet tvoe ego. On i moe ego pytaetsya podavit', no eto ne tak-to prosto sdelat' s magom vysshego posvyashcheniya. - A gde ty poluchala svoe vysshee posvyashchenie? - sprosil ya. I tut zhe ispugalsya: - To est', esli nel'zya, to ne govori, konechno... - Da net, otchego zhe nel'zya... - Cira tonko ulybnulas'. - Mozhno. YA poluchala magicheskoe posvyashchenie, Dayan, hramah Temnoj |reshkigal', chto v podzemnyh peshcherah na vosemnadcatoj verste Harranskogo shosse... Nebos', i ne slyshal o takih? - Spasi Inanna, net. - O, |reshkigal'... - Vzglyad Ciry chut' zatumanilsya, no pochti mgnovenno proyasnilsya. - Ladno, eto vam neinteresno. Vy muzhchiny, a v eti hramy dopuskayutsya tol'ko zhenshchiny. Ona podnyalas', legkim shagom napravilas' k dveri. Na poroge chut' pomedlila. Murzik postavil svoyu tarelku na pol i poshel provozhat' ee. YA slyshal, kak oni vozilis' v koridore. Murzik nadeval na nee legkuyu shubku, zastegival pugovki. Potom natyagival na ee nozhki sapogi. YA slyshal, kak vzvizgnula zastezhka-molniya, kak proshipela Cira: - Kretin, chulok prishchemil... strelka pojdet... Murzik pokayanno probormotal chto-to. Cira neozhidanno zasmeyalas' tihim, serdechnym smeshkom. Hlopnula vhodnaya dver'. Murzik voshel v komnatu i razvel rukami: - Ushla... YA posmotrel na nego i neozhidanno mne rashotelos' bit' ego po morde. - Priberi vse, - burknul ya. - A mne vklyuchi televizor. Najdi kakoj-nibud' fil'm s drakami. CHtob pobol'she krovi. Na tridcat' pervom kanale Murzik obnaruzhil fil'm "Bezumnyj killer-3". YA skazal Murziku, chtob ostavil - mne, mol, eto podhodit. Pravda, kanal hanaanskij, "Bezumnyj killer" shel na neponyatnom mne yazyke, no tam, hvala bogam, pochti i ne razgovarivali. ...I srazu ya uvidel sebya poluobnazhennym, volosatym i takim muskulistym, chto vnizu zhivota vse razom oselo i szhalos'. Moi ruki byli kak nogi. Moe telo - sploshnye myshcy i zhily, skruchennye i nadutye. Smugluyu, pochti bronzovuyu kozhu peresekalo mnozhestvo shramov, staryh i nedavnih. YA stoyal v gustom lesu. Menya okruzhalo bujstvo zeleni, neistovstvo rastitel'nosti. Samaya pochva pod moimi bosymi stupnyami istochala zhivotvoryashchuyu silu, i takova byla eta sila, chto vse vokrug bylo eyu vlastno pronizano. Vozduh byl napoen moshch'yu. YA byl plot' ot ploti etogo molodogo, yarostnogo mira. I sam ya byl yarosten i velik. - Arrgh! - zakrichal ya i zahohotal, gulko stucha sebya v grud'. - Hharr-ka! Ann'ya! |k-el'-el'-el'... Radostnoe klokotanie vyryvalos' iz moego gorla. I priroda vnimala. I ya znal, chto povsyudu rastvoreno bozhestvo. Lyudi - o, oni gde-to byli tozhe. Smutno ya ponimal, chto i ya - chelovek. No ya byl nastol'ko bol'she, nastol'ko mogushchestvennee i sil'nee ih, etih pastuhov v koz'ih shkurah. YA lovil ih skot. YA mog vzyat' kozu za zadnie nogi i golymi rukami razorvat' popolam. I vremya ot vremeni tak ya i postupal. No potom ya vstretil... ya vstretil ravnogo. Ego zvali... da, ego zvali Gil'gamesh. A ya byl |nkidu. Vot kto ya byl. |nkidu. Velikij geroj. Drug. - |nki! |nlil'! |l'-el'-el'-el'!.. - klokotal ya, lezha na divane v svoej malogabaritnoj kvartire. YA oshchushchal nevnyatnoe prisutstvie Ciry i Murzika. Oni byli ryadom. YA smushchal ih. Ot etogo mne bylo eshche radostnee. YA grozno rychal. Teper' mne bylo vnyatno kazhdoe slovo iz teh, chto ya proiznosil v tot den', kogda svalilsya pochti bez chuvstv ot ustalosti i nedosypaniya i zagovoril na neponyatnom yazyke. |to byl moj yazyk. |to byla rech' |nkidu. - Drug moj, nam bylo by legche ponyat' tebya, esli by ty govoril po-vavilonski, - myagko ugovarivala menya Cira. Nichtozhnaya malen'kaya Cira. YA mogu shvatit' ee za nogi, kak kozu, i razorvat' popolam. I pechen' vyvalitsya iz ee bessil'nogo tela, i ya pojmayu etu pechen' na letu zubami i nachnu zhevat', i moya boroda pokrasneet ot zhivoj krovi... YA ne zhelal slushat'sya ugovorov Ciry. Kto ona takaya, chtoby ya govoril s nej na ee ptich'em, sviristyashchem narechii? YA budu govorit' yazykom muzhchin! YA budu govorit' yazykom bogov! YA budu govorit' tem yazykom, kakim razgovarival s Gil'gameshem! - Gil'gamesh, haa...aan! R-kka! l'ghnma! |k-el'-el'-el'! |nki, |nki, |nki! A-a-a!.. Neozhidanno ottuda - iz zhalkogo zemnogo bytiya bednogo vedushchego specialista - donessya eshche odin golos. |to ne byl golos bednoj malen'koj Ciry. |to byl golos muzhchiny. Golos Ravnogo. On prorokotal: - Khma-a! |l'-aan'ya! |nkidu, lgh-eknn! Nnam'ya! Vse moe sushchestvo radostno vstrepenulos' navstrechu sorodichu. - Nnam'ya! - zakrichal ya. - |l'-enki? - |nkidu! - zval menya golos. - Io-jo-kha, |nkidu! - Kha-khh! - otvetil ya. - Ty vozvrashchaesh'sya v svoe telo... medlenno, medlenno... - vklinilas' Cira v besedu dvuh muzhchin, dvuh moguchih voinov. - Zatknis', zhalkaya baba! - prooral ya na ee narechii i snova pereshel na svoj rodnoj yazyk. No Cira ne unimalas'. - Tvoe soznanie opuskaetsya k tvoemu telu... k telu tvoego nyneshnego voploshcheniya... ono vhodit v tvoe telo... po schetu "giml"... alef... bejs... giml! Ona hlopnula v ladoshi, i ya umer. YA otkryl glaza. YA plaval v sobstvennom potu. Dernuv nogoj, ya sbrosil s sebya odeyalo. Cira byla ochen' bledna. Ona vsya tryaslas', glyadya na menya. Murzik podnyal odeyalo i otlozhil ego v storonu. Potom namochil polotence i prinyalsya obtirat' menya, zadrav na mne rubahu. - |l'-el'-el'... - zatrepetalo u menya v gorle. - Nn'yam'ya, gospodin, - otozvalsya Murzik. - |khha? - Hrann... - skazal ya i styanul rubahu cherez golovu. - | kvaa-l' kh-nn? Murzik kivnul. - Nhnn-aa... I vytashchil iz shkafa svezhuyu rubashku. Tut ya vdrug ponyal, chto proishodit chto-to ne to. Vpervye v zhizni ya videl Ciru rasteryannoj. Ona nichego ne delala, nichego ne govorila. Ona molcha smotrela na nas s Murzikom shiroko raspahnutymi glazami. - Ty chto, Cirka? - sprosil ee Murzik pochti veselo. - Mal'chiki... - prolepetala Cira. - CHto eto bylo? - Da ty zhe sama otpravila gospodina v proshloe. Ty zhe sulila emu, chto byt', mol, emu velikim geroem? Vot on i okazalsya velikim geroem! Da ya l' v tom somnevalsya, podruga! Kem emu eshche byt', gospodinu-to moemu, kak ne geroem! Von kakoj ladnyj molodec! YA pomog Murziku natyanut' na menya svezhuyu rubashku. Vstal, raspravil plechi. Radost' eshche ne vpolne ostavila menya. Cira, pobelev, kak smetana, shagnula ko mne navstrechu i vdrug preklonila koleni. - Ty chego? - smutilsya ya. Radost' v moej grudi vdrug razom potuhla. - Gospodin |nkidu, - molvila Cira. - YA obrela tebya. YA podnyal ee i poceloval. - CHto, teper' ne budesh' s Murzikom trahat'sya? - Kak ty velish'... - prosheptala Cira. - O, ya srazu uvidela, srazu... No ya ne ozhidala, chto ty - |nkidu... - Slysh', Cirka, - sprosil Murzik, besceremonno plyuhayas' na moj divan, - a kto takoj |nkidu? Ty b hot' poyasnila, a to nelovko kak-to... Vse pro nego rechi, a ya i ne vedayu, ob chem beseda... Povernuvshis' k Murziku, no ne uskol'zaya iz moih ob®yatij, Cira molvila torzhestvenno: - |nkidu byl velik i dik, on skitalsya po lesam i druzhen byl s velikimi drevnimi dikimi zhivotnymi. No vot odnazhdy on vstretil zhenshchinu. To byla bludnica, a bludnicy ne vedayut straha - vse muzhchiny pred nimi ravny. I vozleg on s neyu i poznal ee... - CHto? - peresprosil Murzik. - Ottrahal, Murzik, vyeb on ee, - poyasnil ya moemu rabu. Cira pokorno povtorila: - I vyeb |nkidu bludnicu i vzyal iz ee ruk moloko i hleb. I stal |nkidu kak vse lyudi. I boyalis' |nkidu, ibo byl on velik i strashen. No vot povstrechal on Gil'gamesha, i okazalis' oni ravny drug drugu. I pobratalis' oni, sdelalis' kak brat'ya... Mnogo podvigov sovershili vmeste, no potom, kogda nastal chas umirat' Gil'gameshu, vystupil pered bogami |nkidu i prinyal na sebya smert', chto naznachalas' pobratimu... Na glazah u Murzika vystupili slezy. Nastoyashchie slezy. - Vot, znachit, kakov on byl - |nkidu, - prosheptal Murzik. I tozhe preklonil koleni. - |nkidugga, kur-gall' hkhann, ellill'-nna! - |llil'-nna mes-gahk, Murzik! - milostivo molvil ya i protyanul emu ruku. Murzik poceloval mne ruku. On glyadel na menya s iskrennim obozhaniem. I tut ya vspomnil magnitofonnuyu zapis'. YA rashohotalsya. Teper' dlya menya v etom ne bylo zagadki. YA polival otbornejshej bran'yu vseh i vsya, vot chto ya govoril. YA byl |nkidu v tom sne. Smertel'naya ustalost' pozvolila snyat' vse bar'ery, chto stoyali mezhdu mnoj nyneshnim i velikim geroem |nkidu, kotorym tozhe byl ya, tol'ko sotni pokolenij nazad. I... No pochemu Murzik ponimaet moyu rech'