Elena Haeckaya. Doroga



     Bal'tazar Fihtele dolgo  hodil  vokrug  tolstyh  sten  dominikanskogo
monastyrya, gde, kak  emu  skazali,  razmestilsya  inkvizicionnyj  tribunal.
ZHiteli Herbertingena posmatrivali na Bal'tazara s opaskoj: chut' ne po poyas
zabryzgan dorozhnoj gryaz'yu, vooruzhen dlinnostvol'nym pistoletom, neskladnyj
dolgovyazyj detina -  on  ne  mog  vyzyvat'  doveriya.  Da  eshche  razyskivaet
inkvizicionnyj tribunal.
     Novost'  o  pribytii  chuzhaka   mgnovenno   obletela   vse   kvartaly,
prilegayushchie k monastyryu, i kogda Bal'tazar napravilsya tuda, ego  provozhali
desyatki glaz - lyubopytstvuyushchih,  vstrevozhennyh.  I  shepotok.  Poslanec  iz
Rima? Vazhnaya persona,  pribyvshaya  s  vestyami?  Raskryto  novoe  zlodejstvo
d'yavolopoklonnikov?
     Bal'tazar, estestvenno, nichego etogo ne zametil.  SHel  svoej  nelepoj
pohodkoj, raskachivayas' i razmahivaya rukami, pogruzhennyj v svoi mysli, poka
ne upersya dlinnym nosom v tolstuyu monastyrskuyu stenu. Podnyal glaza.
     O  podvigah  Ieronimusa  fon  SHpejera  v  Herbertingene  on  byl  uzhe
naslyshan. Mestnye kumushki strashnym shepotom perechislyali emu imena sozhzhennyh
ved'm. Mrakobes  s  neskryvaemym  udovol'stviem  otpravil  na  kazn'  dvuh
povituh, promyshlyavshih  iz®yatiem  mladencev  iz  chreva  nepotrebnyh  devic.
Pripugnul zaodno i samih devic. Krome togo, za Mrakobesom i ego tovarishchem,
Gaazom, chislilas' celaya sekta besnovatyh  bab,  zanimavshihsya  kollektivnym
onanizmom  i  promyshlyavshih  po  okruge  porchej  i  sglazom.  Glavu  sekty,
Verhovnuyu ZHricu, po sluham,  velel  iznasilovat',  chto  i  bylo  ispolneno
soldatami mestnogo garnizona.
     Vprochem, vse eto sluhi...
     Neploho znaya Ieronimusa, Bal'tazar Fihtele ni sekundy ne somnevalsya v
tom, chto otec inkvizitor vytvoril vse to, chto emu pripisyvayut. Vozmozhno, i
ne tol'ko eto.
     Strashnovato bylo studentu. No devat'sya nekuda - poslan za Mrakobesom.
     Dolgo hodil vokrug da  okolo,  kak  budto  pricelivalsya.  Tri  etazha,
podval - von to samoe zdanie, iz-za steny vidat'.  Tolstye  steny,  kak  u
kreposti. Tyazhelye dveri, obitye zhelezom - kak budto plyushch vyros na  doskah,
vpilsya v ih poverhnost', rastopyril pal'cy-list'ya.
     Pokruzhiv tak i edak, Bal'tazar smirilsya s tem, chto inogo vyhoda  net,
krome kak postuchat'.
     I stuknul. Raz, drugoj.
     V okonce  kazemata  mel'knul  ogonek,  shevel'nulas'  ten'.  Bal'tazar
zamer.
     Lyazgnul zasov, i tyazhelaya dver' - takaya nepristupnaya - otvorilas'  bez
hudogo slova. Znakomyj golos proiznes iz temnoty sada:
     - Vhodi, Fihtele.
     Ezhas', byvshij student voshel.
     Citadel' mrakobesiya, stol' ohotno raskryvshaya  emu  svoi  ob®yatiya,  ne
byla ni mrachnoj, ni holodnoj -  po  krajnej  mere,  na  pervyj  vzglyad.  I
Remedij Gaaz, s kotorym on stolknulsya nos k nosu, malo  chem  otlichalsya  ot
togo, prezhnego. SHirokoe krest'yanskoe lico, yasnye  glaza.  V  ruke  svechka,
vosk stekaet na pal'cy - podsvechnika ne to net, ne to ne nashel.
     Remedij vovse ne byl udivlen neozhidannym  poyavleniem  Bal'tazara.  I,
kazhetsya, ne obradovalsya vstreche. Bal'tazara eto vdrug carapnulo.  Vse-taki
ne pervyj god znakomy...
     Remedij povernulsya, poshel cherez sad. Fihtele  poplelsya  za  nim.  Oni
voshli v dom, gde Remedij srazu nyrnul v uzkuyu, kak ushchel'e, lesenku i  liho
pobezhal naverh, pokazyvaya dorogu. Bal'tazar - sledom. O  nizhnyuyu  stupen'ku
spotknulsya, edva ne upal.
     Remedij privel ego v bol'shuyu  komnatu  s  nizkim  potolkom  i  uzkimi
oknami, vyhodyashchimi v sad. Bal'tazaru  nevol'no  podumalos'  o  tom,  kakim
starym  byl  etot  monastyr'.  S  nego,  sobstvenno,   i   nachalsya   gorod
Herbertingen.
     Na massivnom obedennom stole Bal'tazar uvidel  razobrannuyu  arkebuzu,
neskol'ko promaslennyh loskutov,  shompol.  Ochen'  bol'shoj  kusok  hleba  s
prilipshim  k  nemu  kuskom  zharenogo  myasa  neprinuzhdenno  sosedstvoval  s
oruzhiem. Tut zhe stoyal gigantskij  kubok,  napolovinu  napolnennyj  mestnym
krasnym vinom. I tresnuvshij rozhok dlya poroha, pustoj.
     - Sadis', - skazal Remedij svoemu gostyu.
     Vodruzil svechku v kandelyabr, gde stoyali eshche chetyre, zapalil ih  tozhe.
Poiskal v polut'me, chem-to grohnul. Bul'knula zhidkost', kak v alhimicheskom
tigele. Nakonec, pered Bal'tazarom byl postavlen vtoroj kubok, s takim  zhe
krasnym vinom.
     Bal'tazar otpil i po-duracki sdavlenno hihiknul.
     Kak vchera rasstalis', chert poberi. Kak  budto  ne  lezhit  mezhdu  nimi
Ramensburg i vse, chto tam sluchilos'.
     - CHert poberi, Remedij, - nachal  Fihtele  i  tut  zhe  prikusil  yazyk.
Nichego  umnee  ne  pridumal,  kak   pominat'   nechistogo   v   prisutstvii
inkvizitora.
     Remedij sunul v rot ostatki myasa, prilozhilsya k vinu i, vse  eshche  zhuya,
potyanulsya k svoej arkebuze.
     - Ne znal, chto ty eshche i mehanikus,  -  zametil  Bal'tazar  eshche  bolee
neuklyuzhe.
     Remedij ne otvetil, vozilsya s zamkom.
     CHuvstvuya sebya durakom, Fihtele userdnee naleg na vino.
     - Zachem prishel? - sprosil vdrug Remedij.
     Bal'tazar poperhnulsya.
     - Tak, povidat'sya, - vydavil on nakonec.
     - A ran'she pochemu ne prihodil? Tam, v Ramensburge?
     Glaz ne podnimaet ot svoej raboty, sprashivaet  kak  by  mezhdu  delom.
Akkuratno, tochno dvigayutsya grubye ruki  Remediya,  krest'yanina  i  soldata.
Monasheskaya odezhda na nem vyglyadit sushchim nedorazumeniem.
     - Vse ne mog poverit', Remedij, chto eto ty, - vypalil Bal'tazar.
     - Mog by sprosit', - spokojno skazal Remedij.
     Bal'tazar  promychal  chto-to  nevnyatnoe.  Svechki  treshchali  v   tishine.
Horoshen'kaya vstrecha dvuh byvshih landsknehtov, tovarishchej po oruzhiyu.  Odnomu
na vse nasrat', drugogo razbiraet zhelanie udrat' kuda glaza glyadyat.
     - Proklyat'e, Remedij, ya boyus' tebya, - skazal Fihtele, podavlennyj.
     Remedij opersya podborodkom o ladon', ustavilsya na nego.
     Esli by Fihtele, kogda molol  yazykom  u  soldatskogo  kostra,  pochashche
vzglyadyval v storonu Gaaza, on uznal  by  etot  vzglyad  -  prostodushnyj  i
ispytuyushchij. Kak vsyakij krest'yanin,  Remedij  ne  doveryal  nikomu.  I,  kak
vsyakij krest'yanin, vse ravno popadalsya na udochku.
     No v te dni Fihtele malo obrashchal vnimaniya na Remediya.  Emu  interesno
bylo  v  kompanii  SHal'ka,  kotoryj  i  zarazil  byvshego  hajdel'bergskogo
studenta tem, chto |gbert nazyval "porohovoj goryachkoj".
     -  Pomnish'  tu  zhenshchinu,  Rehil'du  Miller?  -   neozhidanno   sprosil
Bal'tazar.
     Remedij kivnul.
     - Krasivaya, - skazal on prosto.
     Bal'tazar pokusal guby.
     - Ona, eta  zhenshchina...  Hil'da...  byla  moej  lyubovnicej,  -  skazal
Bal'tazar. - Nu, nedolgo, no vse zhe...
     - My znaem, - skazal Remedij.
     Bal'tazar opeshil.
     - Pochemu togda vy ne arestovali menya?
     - Ne bylo smysla.
     - Nikogda ne ponimal nashego kapellana, -  skazal  Fihtele  i  pokachal
golovoj.
     Remedij pozhal plechami.
     - A kto tebya prosit ponimat' ego?
     - YA videl, kak Rehil'da izgonyaet bolezni, - skazal Bal'tazar. - Vy za
eto ubili ee?
     - Dar celitel'stva - dar vlasti nad lyud'mi, -  skazal  Remedij  Gaaz,
yavno povtoryaya ne svoi slova. Sam by nikogda ne dodumalsya.
     Bal'tazar smotrel na svoego byvshego tovarishcha  vo  vse  glaza.  Zadrav
monasheskie odezhdy povyshe kolena, Remedij postavil arkebuzu na  pol,  mezhdu
nog, i prinyalsya shurovat' shompolom.
     - A vlast' nad lyud'mi - eto gordynya, - zaklyuchil Remedij.  -  Smertnyj
greh.
     Bal'tazar dernul uglom rta.
     - U menya poruchenie k Ieronimusu, - skazal on.
     - A, - otozvalsya Remedij. - Ponyatno.
     Bal'tazar pomyalsya eshche nemnogo, potom sprosil:
     - Ty mozhesh' ego pozvat'?
     Remedij molcha vstal, sginul  v  nedrah  bol'shogo  doma.  I  Bal'tazar
ostalsya odin v pustoj temnoj trapeznoj. Svechi, arkebuza, vino v bokale. On
pokachal golovoj.
     On ne videl Ieronimusa poltora goda - s  teh  por,  kak  tot  pokinul
Ramensburg, ostaviv posle sebya durnuyu pamyat',  strah  i  mertvuyu  Rehil'du
Miller. A ne razgovarival s nim i togo bol'she.  Goda  chetyre.  Eshche  s  teh
vremen, kogda oba taskalis' so Svoroj Propashchih pod  znamenami  besnovatogo
Lotara.
     Bal'tazar Fihtele  tak  gluboko  pogruzilsya  v  svoi  mysli,  chto  ne
zametil, kak voshel Ieronimus. Vzdrognul, uvidev pered soboj  togo,  o  kom
tol'ko chto dumal.
     - Mozhno podumat', vy poyavilis' iz-pod zemli, otec Ieronimus, - skazal
Fihtele. I opyat' prikusil yazyk.
     Ieronimus hmyknul.
     - A ty vse takoj zhe eretik, Fihtele, kak ya poglyazhu, - zametil  on.  -
Do sih por dualizmom baluesh'sya, a?
     Fihtele poblednel.
     - Prosti, - tut zhe skazal Ieronimus. - YA ne dolzhen byl tak shutit'.
     - SHutochki u vas,  otec  kapellan,  -  probormotal  Fihtele.  I  opyat'
nevpopad skazal, sam pochuvstvoval.
     Ieronimus zhdal, poka  Fihtele  pridet  v  sebya.  I  kak  ni  stranno,
Bal'tazar postepenno uspokaivalsya. Dopil vino, poter pal'cami lico.
     Mrakobes zagovoril pervym:
     - Kak zhivesh', Fihtele?
     Posle  smerti  Rehil'dy  Miller   Bal'tazar   nedolgo   ostavalsya   v
Ramensburge. Boyalsya.  Tol'ko  dozhdalsya  doroteinyh  rodov.  On  byl  ochen'
privyazan k svoej sestre i ne skryval etogo.
     |gbert izvodilsya strahami za zhenu i budushchego rebenka. A  Bal'tazar  -
tot slishkom byl podavlen gibel'yu svoej lyubovnicy, kotoraya ne  lyubila  ego.
Kogda u Dorotei  nachalis'  shvatki,  oba  svojstvennika  ushli  v  kabak  k
Gottespfenningu. Pod vecher tuda  yavilas'  Katerina  Harsh,  pomogavshaya  pri
rodah. Muzhchiny k tomu vremeni  uzhe  beznadezhno  napilis'.  ZHenshchina  surovo
poglyadela na nih i ob®yavila, kak otrezala: "Mal'chik".
     - Kak Doroteya, zdorova? - sprosil Ieronimus.
     Bal'tazar kivnul.
     Togda Ieronimus proiznes imya, kotoroe Bal'tazar boyalsya uslyshat'.
     - A Nikolaus Miller?
     - Nikolaus umer.
     Posle publichnogo sozhzheniya Rehil'dy Nikolaus Miller  zapersya  v  dome,
nikogo ne zhelal  videt'.  ZHdal,  poka  k  nemu  pridut,  arestuyut,  nachnut
doprashivat'. Nikto ne prishel. O nem slovno pozabyli.
     Miller perestal hodit' v cerkov'. Otec  YAkob  neskol'ko  raz  pytalsya
dostuchat'sya k nemu, no  Nikolaus  ne  otkryval.  Prisluge  bylo  zapreshcheno
vstupat' v razgovory s kem-libo.
     Konchilos' tem, chto otec YAkob, chelovek grubyj i reshitel'nyj, prizval k
sebe  neskol'ko  gornyakov  i  pri  ih  sodejstvii  vylomal  dver'  v  dome
pochtennogo grazhdanina Millera. Nikolaus publichno byl  ob®yavlen  oderzhimym.
Obezumevshego ot gorya starika siloj vytashchili iz doma.  Otec  YAkob  prinyalsya
vyhazhivat' ego. Lechenie zaklyuchalos' v tom, chto  svyashchennosluzhitel'  polival
bol'nogo otbornoj bran'yu, zastavlyal est' myaso dazhe po postnym dnyam, taskal
na sluzhby, a po vecheram rasskazyval vse, chto proishodit v gorode.
     - CHestno govorya, ya dumal, chto ot takogo lecheniya Nikolaus pomret cherez
nedelyu, - skazal Bal'tazar Fihtele. - No on nachal ozhivat'. Togda otec YAkob
vo vseuslyshan'e zayavil, chto besy izgnany i Nikolaus Miller vozvrashchaetsya  k
polnocennoj zhizni. Proklyat'e, tak ono i bylo. Nikogda ne dumal,  chto  otec
YAkob sposoben tvorit' chudesa.
     - Ot chego  zhe  togda  umer  Nikolaus  Miller?  -  sprosil  Ieronimus,
slushavshij ochen' vnimatel'no.
     - S nim sluchilsya udar, - skazal Fihtele.
     Prisluga Nikolausa razyskala Bal'tazara vecherom v voskresnyj den',  v
kabake, p'yanogo. Povisla u nego na  rukave,  umolyaya  idti  s  nej.  Sp'yanu
Bal'tazar prinyal ee za potaskuhu i s radost'yu soglasilsya.
     "Tol'ko u menya deneg sejchas net.  V  dolg  poverish'?"  -  skazal  on,
zaranee znaya, chto ne zaplatit.
     Devushka zaverila, chto deneg ne nuzhno.  |to  eshche  bol'she  podnyalo  duh
podryvnika. Ona pritashchila ego v dom.
     - Tak speshila, budto ej  cherti  na  pyatki  nastupayut,  -  rasskazyval
Fihtele. - YA  greshnym  delom  podumal,  chto  device  ochen'  prispichilo,  i
radovalsya, predvkushaya udovol'stvie. Kakovo zhe bylo moe negodovanie,  kogda
v posteli ya obnaruzhil razbitogo udarom starika!
     On pomotal golovoj.
     - YA byl  tak  p'yan,  chto  reshil,  budto  eto  sopernik,  i  popytalsya
vybrosit' ego iz krovati. Tol'ko kogda  on  zagovoril,  ya  uznal  ego.  On
nazval imya Rehil'dy. Togda ya nachal trezvet'.
     - CHto on skazal? - tiho sprosil Mrakobes.
     -  A?  -  Bal'tazar  vskinul  glaza,  vstretil  vnimatel'nyj  vzglyad,
pokrasnel. - Vsyakie gluposti, kak lyuboj bol'noj  starik.  Napomnil  mne  o
tom, chto ya lyubil ego zhenu. YAkoby eto chuvstvo delaet nas blizkimi lyud'mi  -
ego i menya. Nazval vashe imya. Tut u  menya  podkosilis'  nogi.  -  Bal'tazar
krivo pozhal plechami. - Nagnali vy togda na nas  strahu...  Miller  zametil
eto, hotya i byl ochen' bolen, i predlozhil mne prisest' na  ego  krovat'.  YA
edva ne ruhnul pryamo na nego. On skazal, chto umiraet. Hotel prostit'sya  so
mnoj. Tak glupo vse vyshlo, blyad'...
     - Tak ty poproshchalsya s nim? - sprosil Ieronimus.
     Bal'tazar kivnul.
     - YA skazal emu: "Do svidan'ya, gospodin Miller", - mrachno povedal on.


     Fihtele privez pis'mo ot Lotara Strasburgskogo,  na  sluzhbe  kotorogo
nynche sostoyal. Graf  Lotar  nastoyatel'no  prosil  Ieronimusa  fon  SHpejera
nezamedlitel'no pribyt' v Strasburg.
     -  "Doverie  moe  k  Vashej  opytnosti,  davnee  nashe   znakomstvo   i
uverennost' v kompetentnosti  uvazhaemogo  korrespondenta..."  -  Ieronimus
otorvalsya ot pis'ma,  perevel  vzglyad  na  Fihtele.  Tot  sidel  v  kresle
naprotiv, nastorozhennyj, tochno v lyubuyu sekundu gotov vyskochit'  v  okno  i
dat' strekacha.
     - Ty, nebos', sochinil? - sprosil ego Ieronimus.
     - YA.
     Ieronimus brosil pis'mo v ugol.
     - A chto, sobstvenno, prosil peredat' graf Lotar?
     - "Tak peredaj Mrakobesu, govnyuk: vseh nedoebannyh dur doebat'  zhizni
ne hvatit. Pust' v Strasburg edet. Nuzhen".
     Vypalil edinym mahom i na Mrakobesa posmotrel ispuganno - ne serditsya
li.
     Ieronimus tol'ko i skazal:
     - Zavtra vyezzhaem.


     Do Strasburga put' neblizkij, a Ieronimus -  skuchnyj  poputchik;  libo
spit v telege, zaryvshis' v solomu, libo molcha smotrit na  dorogu.  Loshad'yu
pravili po ocheredi to Bal'tazar, to Remedij. Oba vooruzheny; kome  togo,  v
telege lezhala arkebuza.
     CHast' puti do  Klosterle  prodelali  bez  pomeh;  dvazhdy  nochevali  v
derevnyah, pod kryshej, i trizhdy - v telege. Spasibo, nochi v avguste eshche  ne
slishkom holodnye.
     Na shestoj den' puti Bal'tazar Fihtele rezko natyanul povod'ya i  skvoz'
zuby vymolvil:
     - Dozhdalis'!
     Bol'shoe derevo prostiralo tyazhelyj suk nad  lesnoj  dorogoj.  Na  etom
suku boltalsya poveshennyj. Kogda telega ostanovilas', bosye nogi mertveca s
sinimi lunkami nogtej tknuli Bal'tazaru pryamo v lico.
     Mertvec byl bogato odet - krasnyj kamzol s proreznymi rukavami, shtany
zheltogo barhata. Na lbu chernoe pyatno - vidno,  pered  tem,  kak  povesit',
oglushili dubinoj. S ubitogo snyali tol'ko sapogi. Vidno, ochen' ponadobilis'
komu-to.
     V telege zashevelilsya Ieronimus. Vysunulsya, poglyadel.
     Remedij sprygnul na zemlyu, prikinul tak i edak  i  polez  na  derevo,
zhelaya pererezat' verevku i snyat' mertveca.  Bal'tazar  zametno  nervnichal,
podergival povod'ya, oziralsya po storonam.  On  ne  veril,  chto  razbojniki
daleko ushli.
     - Ochen' uzh pohozhe na zasadu, - skazal on, pojmav vzglyad Ieronimusa.
     - A eto i est' zasada, - otozvalsya Ieronimus.
     On tozhe vybralsya iz telegi i uspel kak raz vovremya - podhvatit'  telo
poveshennogo, chtoby ne upalo na zemlyu. Remedij, sidya na vetke verhom, sunul
nozh obratno v nozhny i nachal  spuskat'sya.  Trup  uzhe  zakochenel.  Ieronimus
tochno poleno podderzhival.
     Iz-za kusta vyletela gizarma, propahala ostriem myagkuyu pochvu, upala u
nog Ieronimusa. Tot otstupil na shag, poglyadel, shevel'nul brov'yu.
     - Vylezajte, ublyudki, - skazal otec inkvizitor.
     Kusty zashevelilis', na  dorogu  vyshli  shestero.  Vse  kak  na  podbor
zarosli borodoj do glaz, oblacheny v zhutkie  lohmot'ya,  na  shee  -  tyazhelye
zheleznye kresty - s mogil, chto  li,  skovyrnuli?  Vooruzheny  prichudlivo  i
raznoobrazno: ot katcenbal'gerov, korotkih mechej,  lyubimyh  landsknehtami,
do alebard. Marodery maroderami. Tol'ko u odnogo ruzh'e.
     On i  vystupil  vpered,  smeril  puteshestvennikov  nadmennym  vzorom.
Zagovoril, obrashchayas' k Ieronimusu, - priznal v nem starshego:
     - Ostav' to, chto tebe ne prinadlezhit.
     Ieronimus poglyadel na razbojnika poverh golovy trupa.
     - CHeloveku v etom mire ne prinadlezhit nichego.
     Razbojnik zvuchno shmygnul nosom.
     - Mertveca bros'.
     Ieronimus podchinilsya.
     Tem vremenem Remedij byl uzhe na  zemle.  SHCHurya  glaza,  ocenival  sily
razbojnikov, prikidyval, kak lovchee dobrat'sya do arkebuzy. O tom zhe,  sudya
po bespokojnym vzglyadam po storonam i na telegu, razmyshlyal Fihtele.
     Vykazav izryadnuyu snorovku,  odin  iz  grabitelej  neozhidannym  udarom
oglushil Remediya - bolee opasnogo, chem toshchij Fihtele. Vtoroj s udivitel'noj
lovkost'yu obyskal ego, otobral nozh, sorval s poyasa rozhok s porohom,  posle
chego otoshel - rozha postnaya, smirennik i pravednik.
     Remedij ostalsya lezhat'  na  zemle  v  nelovkoj  poze.  CHerez  sekundu
shevel'nulsya, prostonal, opersya na lokti. Potom podnyalsya na chetveren'ki.
     - Pomogite emu! - skazal Ieronimus. Tak vlastno skazal, chto  odin  iz
lohmatyh borodachej zakinul dlinnyj mech v nozhnah za spinu i naklonilsya  nad
Remediem, podhvatil ego, pomog vstat' na nogi.
     Dvoe drugih byli  zanyaty  -  vypryagali  loshad'  i  potroshili  telegu.
Bal'tazar Fihtele mrachno smotrel na nih.
     - Kto vy takie? - sprosil Ieronimus s lyubopytstvom.
     - CHitat' umeesh'? - pointeresovalsya predvoditel' shajki.
     - Da.
     Tot sunul emu pod nos kusok ploho vydelannoj telyach'ej kozhi. Razbojnik
yavno ne byl znakom s pis'mennost'yu, poskol'ku prodemonstriroval dokument -
vernee, to, chto schital dokumentom, -  vverh  nogami.  Ieronimus  ostorozhno
vzyal gramotu, perevernul ee nadlezhashchim poryadkom i prochel:
     "Sim udostoveryaetsya, chto legat  Ordena  nishchenstvuyushchih  bogomol'cev  i
hristoterpcev upolnomochen dejstvovat' vo imya proslavleniya very Hristovoj i
vo blago dela ordena po svoemu usmotreniyu, protiv zloupotreblenij,  zlokaz
i razvrata bogachej, a takzhe dlya nastavleniya nevezhestvennogo lyuda  na  put'
istinnyj putem pokaza lichnogo primera  i  primera  na  drugih.  Varfolomej
Lihtenbergskij, namestnik".
     CHernila, kotorymi bylo napisano  vozzvanie,  byli  plohimi,  i  bukvy
koe-gde rasplylis' ot edkogo razbojnich'ego pota.
     Vnimatel'no prochitav vozzvanie neskol'ko raz, Ieronimus vozvratil ego
razbojniku, kotoryj torzhestvenno osenil sebya krestom, posle  chego  spryatal
svoyu dragocennost' pod deryuzhnoj rubahoj.
     - Ponyal? - torzhestvuyushche skazal razbojnik.
     Ieronimus kivnul.
     - Rasskazhi mne ob etom Varfolomee.
     Razbojnik tut zhe stal ochen' ser'eznym.
     -  Svyatoj  chelovek,  osnovatel'  nashego  Ordena,   -   zagovoril   on
torzhestvennym tonom. - On prinadlezhal k bogatoj sem'e i sam  byl  izryadnym
bogachom, zanimalsya zhe torgovlej i na tom  nazhivalsya,  zabyv  zavet  Ioanna
Zlatousta, govorivshego: "Remeslo kupca  neugodno  Bogu".  I  vot  odnazhdy,
vmeste s drugimi bogachami-kupcami, Varfolomej sel na korabl' i  otpravilsya
v dalekoe puteshestvie, a imenno - v Konstantinopol', gde sobiralsya prodat'
svoj tovar i kupit' drugoj, chtoby  zdes'  opyat'  prodat'  i  poluchit'  eshche
bol'she deneg. Tak plyli oni den' i drugoj, a na tretij  razrazilas'  burya.
Esli by korabl' ne byl tak nagruzhen tovarami, on by  vyderzhal  stihiyu.  No
alchnost' kupcov pogubila ih zhizni. Vse poshli  ko  dnu,  spassya  odin  lish'
Varfolomej. I kogda borolsya za svoyu  zhizn',  to  slyshal,  kak  odna  volna
krichit  drugoj:  "V  puchinu  kupcov,  v  puchinu  ih!"  I  zvezdy  na  nebe
peregovarivalis': "V ad pojdut, v ad!" I morskie gady smeyalis' v  glubine:
"V geennu ih, v geennu!" I togda ponyal on tshchetu bogatstva, osudil  vse,  k
chemu stremilsya prezhde. S prevelikimi trudami  i  lisheniyami  dobravshis'  do
doma, Varfolomej razdal imushchestvo nishchim i osnoval svoj  Orden.  Teper'  my
spasaem drugih ot strashnoj paguby imet' imushchestvo, a teh,  kto  ne  zhelaet
spasat'sya, predaem muchenicheskoj  smerti,  chtoby  hotya  by  tak  oni  mogli
zagladit' svoyu vinu pered Gospodom i izbezhat' stradanij ada...
     Ieronimus vyslushal etot rasskaz sovershenno spokojno, tol'ko pod konec
sprosil svoego sobesednika:
     - Kak tebya zovut?
     - Vitvemaher, - byl otvet. - Delatel' vdov.
     Telegu sozhgli, arkebuzu zabrali, loshad' vypryagli i pustili na volyu  -
negozhe odnomu sozdaniyu vlastvovat' nad drugim. Remedij ugryumo  smotrel  na
proishodyashchee, no ne vmeshivalsya.
     Vseh troih proveli po potajnym lesnym tropam  k  ubogoj  hibare,  gde
razmeshchalas' rezidenciya  namestnika  Varfolomeya.  Nekogda  na  etoj  polyane
stoyala nebol'shaya derevnya. Ostalas' zarosshaya travoj yama - na meste kolodca,
gde davno sgnil srub. Koe-gde lezhali kuchi kamnej, otmechaya  te  mesta,  gde
kogda-to byli slozheny pechki.
     Ognennoj metloj proshlas' po etim mestam  beskonechnaya  vojna.  Derevnyu
sozhgli uzhe neskol'ko let nazad, zolu smylo dozhdyami,  a  ostavshiesya  brevna
davno poshli na rastopku.
     Varfolomej okazalsya strojnym  molodym  chelovekom  s  tonkimi  chertami
lica, svetlymi v'yushchimisya  volosami  i  sumasshedshimi  glazami.  Kak  i  ego
posledovateli, on byl oblachen v rubishche, na  shee  nosil  takoj  zhe  tyazhelyj
zheleznyj krest i sverh togo - kandaly i cepi na rukah. Pri kazhdom dvizhenii
oni oglushitel'no zveneli.
     On zhdal na pokosivshejsya stupen'ke kryl'ca. Legkij veterok shevelil ego
volosy. Varfolomej vpilsya v plennikov  vzglyadom,  priotkryl  rot.  Svetlye
glaza shiroko raskrylis', zrachki suzilis', prevratilis' v dve tochki.
     Vitvemaher sdelal  znak  svoim  soratnikam.  Ieronimusa  i  dvuh  ego
sputnikov vyvolokli vpered, hotya ni odin iz nih ne soprotivlyalsya, i  grubo
brosili na koleni pered molodym chelovekom v gryaznyh lohmot'yah.
     Varfolomej, ne morgaya, smotrel na nih svoimi bezumnymi glazami.
     - Kto takie? - sprosil on otryvisto, tochno  tyavknul.  Golos  vysokij,
lomkij.
     - Puteshestvenniki, - skazal Ieronimus.
     - Kto takie? - prokrichal namestnik. - Kto?
     - Dva monaha i soldat, - skazal Ieronimus.
     Bal'tazar videl, chto Mrakobes ne boitsya. Lyubopytstvuet i zabavlyaetsya.
Byvshij hajdel'bergskij  student  skripnul  zubami.  Pod  kostlyavoe  koleno
Bal'tazara popal ostryj kameshek, i Fihtele mechtal peredvinut'sya na  drugoe
mesto,  no  svolochnye  grabiteli  krepko   derzhali   ego,   ne   pozvolyali
shevel'nut'sya.
     Cepi gromyhnuli, kogda namestnik skrestil na grudi ruki.
     - Ne torgovcy?
     - Net.
     Varfolomej posmotrel  na  Vitvemahera.  Tot  postoronilsya,  propuskaya
drugogo razbojnika, vidimo, umevshego govorit' bolee skladno.
     - Pust' blazhennyj Verekundij povedaet.
     - Vot kak bylo delo, - zagovoril blazhennyj Verekundij.  -  My  spasli
neskol'ko dush, vynuzhdenno i protiv svoej  voli  zagubiv  pri  tom  greshnye
tela. My ne vdrug prinyali takoe tyazhkoe reshenie. Tebe horosho izvestna  nasha
myagkost', otec. Net, sperva my dolgo uveshchevali ih, snachala  dobrom,  potom
pytkami. Vse eto my delali radi ih  spaseniya.  Ibo  skazano,  chto  bogatye
budut goret' v adu. Tak postupili my i predavalis'  molitvam  i  pokayaniyu,
kogda yavilis' eti nerazumnye greshniki...
     - A! - zarychal Varfolomej. - Greshniki! Greshniki!
     On ustavilsya pryamo v glaza Ieronimusu - tak, slovno hotel vypit'  ego
dushu.
     - Vy greshniki?
     - Da, - skazal Ieronimus.
     Varfolomej opustil resnicy - pushistye,  kak  u  rebenka,  -  prikusil
gubu, pomolchal. Ne otkryvaya glaz, sprosil ele slyshno:
     - Vy raskaivaetes'?
     - Da, - otvetil Ieronimus ser'ezno, bez teni ulybki.
     - Vy iskrenne raskaivaetes'?
     - Da, - povtoril Ieronimus.
     - YA gotov vyslushat' tvoyu ispoved', - probormotal  Varfolomej,  slovno
vo sne.
     Ieronimus pomolchal nemnogo, prezhde chem zagovorit'.
     - YA ubival, - skazal on. - YA prelyubodejstvoval...
     Varfolomej otkryl glaza. V nih goreli  zheltye  ogni  vostorga.  I  on
zakrichal:
     - CHem zhe ty otlichaesh'sya ot menya? Nichem! Ty - ya!
     - Vse my  deti  gospodni,  -  soglasilsya  Ieronimus  i  posmotrel  na
namestnika snizu vverh.
     Neozhidanno Varfolomej razrydalsya.  Ego  ostrye  plechi  drozhali,  cepi
zveneli, krest na grudi burno vzdymalsya i padal. Skvoz' rubishche vidno bylo,
kak hodyat ego vypirayushchie rebra.
     Ieronimus vstal s kolen  i  obnyal  namestnika.  Sodrogayas'  ot  slez,
Varfolomej s gotovnost'yu pripal k ego grudi.  Ieronimus  provel  rukoj  po
rastrepannym svetlym volosam.
     - I vy vstupite v Orden? - sprosil Varfolomej skvoz' slezy.
     - YA uzhe v ordene, - skazal Ieronimus myagko.
     - Nastoyashchij, vzapravdashnij sluzhitel' cerkvi, - vshlipyval Varfolomej,
- v moem Ordene. YA blagosloven! My blagoslovenny!
     Remedij i Bal'tazar vse eshche ostavalis' na meste. Remedij tak i  stoyal
na kolenyah, priotkryv v izumlenii rot.
     Vypustiv nakonec Ieronimusa, Varfolomej metnul vzglyad v  storonu  ego
tovarishchej. V glazah namestnika sverkali slezy.
     - Vy golodny, brat'ya moi, - ot vsej dushi progovoril Varfolomej. -  No
u menya est', chem nakormit' vas.
     K obedu u namestnika podavali  sup  iz  sornyakov,  ploho  propechennyj
mokryj hleb iz gruboj muki i varenuyu s cheshuej rybu.
     - Znat' b zaranee, chto oni tak ploho pitayutsya, - prosheptal Remedij na
uho Bal'tazaru, - polozhili by ih golymi rukami. Golodnyj - ne voin.
     Bal'tazar  vyrugalsya  skvoz'  zuby.  Bol'she   vsego   razdrazhal   ego
nevozmutimyj vid Ieronimusa.
     Vecherom, pered tem, kak ustroit'sya na nochleg, Fihtele uluchil  minutku
i sprosil Ieronimusa:
     - Zachem vy lomali etu durackuyu komediyu, svyatoj otec?
     Ieronimus vysokomerno posmotrel na nego.
     - Kakuyu komediyu?
     - S pokayaniem...
     Na eto Ieronimus skazal:
     - Ty vsegda byl plohim hristianinom, Fihtele.
     I pochti srazu zhe zasnul, ne pozhelav prodolzhat' razgovor.


     Nautro  namestnik  Varfolomej  ob®yavil,  chto  zhelaet  otpravit'sya   v
Strasburg vmeste s Ieronimusom, daby popytat'sya rasprostranit' svet istiny
na  etot  gorod.  On  spravedlivo  polagal,  chto,  opirayas'  na  avtoritet
svyashchennosluzhitelya, kotoryj, k tomu zhe, blizko znakom s grafom Lotarom, emu
budet legche dobit'sya vnimaniya.
     Fihtele  isstuplenno  mechtal  o  tom,  chtoby  sluchilos'  kakoe-nibud'
stihijnoe bedstvie i izbavilo ih ot prisutstviya  namestnika  Varfolomeya  i
ego blazhennyh golovorezov. On  pyhtel  i  zlobstvoval  do  teh  por,  poka
Vitvemaher, druzheski  uhmylyayas',  ne  vernul  emu  pistolet.  Posle  etogo
Bal'tazar nemnogo uspokoilsya i podobrel.
     Remedij otnessya k novshestvu bezrazlichno.  V  ego  nedolgoj  zhizni  ne
byvalo eshche tak, chtoby emu samomu prihodilos' prinimat' kakoe-nibud' vazhnoe
reshenie. Vsegda nahodilsya chelovek, kotoryj vse reshal za Remediya Gaaza, tak
chto emu ostavalos' tol'ko podchinyat'sya.


     Den' i eshche poldnya oni plutali po lesu - namestnik Varfolomej  gluboko
zarylsya v debri. K poludnyu vtorogo dnya vyshli na bol'shuyu  dorogu,  kotoraya,
po uvereniyu Varfolomeya, dolzhna privesti pryamo  k  Strasburgu.  V  bytnost'
kupcom (pri etom vospominanii namestnik istovo krestilsya i plevalsya) on ne
raz hodil po etim dorogam v obe  storony,  tak  chto  s  takim  provodnikom
putniki dostignut Strasburga skoree, chem rasschityvali.
     Ssylayas' na svoj opyt,  Varfolomej  uveryal,  chto  nyneshnyuyu  noch'  oni
provedut pod kryshej. |to bylo ochen' kstati. Blizost' oseni davala  o  sebe
znat'. Po nocham uzhe nachinalis' zamorozki na pochve.
     Poetomu  kogda  vperedi  pokazalsya  traktir  -  kak  i   predskazyval
Varfolomej,  kotoromu  Fihtele  ne  ochen'-to  veril,  -  vse  vzdohnuli  s
oblegcheniem.
     No popast' pod kryshu okazalos' ne takim prostym delom,  kak  kazalos'
ponachalu. Zavidev tolpu  brodyag,  v  dveryah  nesokrushimoj  stenoj  vyrosla
hozyajka traktira.  Byla  ona  hudoj,  moslatoj,  s  bescvetnymi  volosami,
ulozhennymi pod chepec, vostronosaya i gorlastaya.
     - Dobraya zhenshchina, - otecheski obratilsya k nej namestnik  Varfolomej  i
pateticheski potryas skovannymi rukami.  -  My  mirnye  putniki,  pusti  nas
dobrom vo imya miloserdiya...
     ZHenshchina prervala ego.
     - Ubirajtes', brodyagi, - skazala ona, vytiraya nos fartukom.
     - |j, ne raspuskaj yazyk, chertova baba, - vozmushchenno skazal Vitvemaher
i pokazal ej arkebuzu. - A to vsazhu v tebya pulyu, budesh' znat'. Bogachka.
     - Sukin syn, - vyrazitel'no proiznesla zhenshchina. -  Srala  ya  na  tvoyu
arkebuzu.
     Ona  sunula  ruku  pod  fartuk,  shevel'nula   spryatannym   na   poyase
pistoletom.
     V etot moment Remedij uznal ee.
     - Bog ty moj, - ahnul byvshij soldat. - Da eto zhe |rkenbal'da!
     On srazu pomrachnel. Vspomnil byvshuyu tovarku po skitaniyam. U nee snega
zimoj ne doprosish'sya - s kapitanom Agil'bertom byli dva sapoga  para.  Tot
tozhe tol'ko na opleuhi byl shchedryj, a chto do deneg - udavit'sya byl gotov za
gul'den.
     Remedij potyanul namestnika Varfolomeya  za  rukav.  Tot  obernulsya,  i
serye istovye glaza ustavilis' na Gaaza neterpelivo.
     - CHto tebe, nerazumnoe ditya?
     - Pojdem otsyuda, - skazal Remedij. - Ona nas ne pustit.
     - Dorozhit svoim dobrom? -  hishchno  sprosil  Varfolomej.  Dernul  rtom,
drognul nozdryami.
     |rkenbal'da shchurila glaza, oglyadyvaya tolpu oborvancev. V  etot  moment
za ee spinoj pokazalsya sluga, dyuzhij paren' s vedrom v ruke. V vedre chto-to
dymilos', klubilos', parilo - yavno s®estnoe,  sudya  po  zapahu.  Po  tolpe
brodyag probezhalo volnenie. Zapah byl myasnoj.
     - A chego, - prostodushno skazal paren', - pustili by bozh'ih lyudej hotya
by v sarajke perenochevat', a, hozyajka? Dobroe delo zachtetsya.  A  nakormit'
ih mozhno hotya by etim.
     "|to" okazalos' varenoj trebuhoj, kotoruyu  |rkenbal'da  rasporyadilas'
skormit' svin'yam, prezhde chem zarezat' ih na kolbasy.
     |rkenbal'da fyrknula. Ej tozhe ne po dushe bylo vstupat' v neravnyj boj
s desyatkom vooruzhennyh muzhchin, pust' dazhe oborvannyh i golodnyh.
     - Ladno, pust', - provorchala ona. - Tol'ko v dom ni nogoj.  I  posudy
ne dam. Pust' iz vedra hlebayut.
     V etu noch' oni dosyta naelis' goryachih potrohov i zasnuli vpovalku  na
solome.
     Razbudil ih vse tot zhe paren', traktirnyj sluga. Rannim utrom  vsunul
v priotkrytuyu dver' lohmatuyu golovu, vpustiv v  dushnoe  pyl'noe  pomeshchenie
svet holodnogo osennego utra, shevel'nul tyazhelym plechom.
     - Hozyajka velela peredat', chtob vy ubiralis'. Noch' proshla.
     V polumrake zashevelilis' tela, gromyhnuli cepi.
     Paren' hmyknul.
     - CHudno, - skazal on. - Budto oboz  arestantskij.  Davajte,  brodyagi,
uhodite poskorej. Ona skazala: esli vy eshche chetvert' chasa budete perdet'  v
ee solomu, ona sama v vas pernet iz arkebuzy.
     I hihiknuv, prikryl za soboj dver'.
     Varfolomej sel, proter glaza.
     - |kaya skvernaya neblagochestivaya baba, - zametil  on.  -  Tryasetsya  za
svoe dobro, po vsemu vidat'. Mozhet, zaderzhat'sya zdes', daby siya  zabludshaya
dusha...
     - My toropimsya, - skazal Ieronimus.
     Na opavshih list'yah, na  trave  pobleskival  inej.  CHerez  chas  solnce
rastopit ego, stanet teplee. Tol'ko  eto  i  uteshalo  Bal'tazara  Fihtele.
Byvshego studenta raspiralo ot vozmushcheniya.  Nado  zhe,  kakaya  gordyachka.  So
starymi tovarishchami kak so skotom. I vpryam' stoilo  by  prouchit'  ee.  CHtob
nepovadno bylo vpred'.
     Ne uspeli puteshestvenniki vybrat'sya  iz  saraya  i  koe-kak  proteret'
glaza, kak iz doma pokazalas' sama hozyajka.
     - Vy eshche ne ubralis'? - garknula  ona.  SHagnula,  grohnuv  o  kryl'co
derevyannymi bashmakami.
     - Mozhet, hot' vody goryachej u nee  poprosit'?  -  nereshitel'no  shepnul
Bal'tazar Remediyu.
     Remedij poglyadel na hozyajku s tosklivoj zloboj. On-to horosho ee znal,
stervu. Tol'ko golovoj pokachal.
     - Da ved' ona  nas  i  ne  uznala,  -  prodolzhal  Bal'tazar  s  tihoj
nadezhdoj. - A vot esli k nej priznat'sya, napomnit' o  tom  vremeni,  kogda
skitalis' vmeste, voevali bok o bok, terpeli lisheniya... Ved'  kogda-to  my
vse...
     Ne doslushav, Remedij dosadlivo mahnul rukoj.
     - Ne uznala ona nas, kak zhe. U etoj suki glaz,  kak  u  orla,  a  nyuh
pochishche sobach'ego. Idem luchshe, ne pozor'sya. Tak otbreet...
     Pod pristal'nym vzglyadom |rkenbal'dy, derzhavshej arkebuzu,  razbojniki
odin za drugim pokidali dvor. Poslednim  shel  Fihtele  -  opustiv  golovu,
sharkaya nogami. On narochno proshel vozle samogo kryl'ca i, ne podnimaya glaz,
chtoby ne razorvalos' ot zlosti serdce, probormotal:
     - Proshchaj, |rkenbal'da.
     - Bud' zdorov, Fihtele, - ravnodushno otozvalas' zhenshchina.


     Po doroge shel chelovek  i  plakal.  Byl  on  srednego  rosta,  volosom
svetel, rot imel bol'shoj - pro takih govoryat "guboshlep".  Odet  v  dorogie
odezhdy, no shel peshkom i ne imel pri sebe nikakogo imushchestva.
     Razbojniki nagnali ego,  okruzhili  so  vseh  storon.  No  i  v  tolpe
neznakomcev prodolzhal chelovek zalivat'sya slezami, ne glyadya  ni  vlevo,  ni
vpravo. Bezuteshen byl on, kak dusha, vvergnutaya v muki chistilishcha.
     Togda Ieronimus fon SHpejer sprosil ego:
     - Kak tebya zovut?
     CHelovek otvetil:
     - Mihael' Klosterle, otec moj.
     - Kuda ty idesh'? - sprosil Ieronimus.
     - Kuda glaza glyadyat, - byl zhalobnyj otvet. - Ibo net u menya  ni  kola
ni dvora.
     - Kak zhe sluchilos', chto poteryal ty i kol i dvor?
     Razbojniki  obstupili  sobesednikov  tesnee,  lyubopytstvuya   uslyshat'
otvet.
     - Bylo u menya nekotoroe imushchestvo, - nachal rasskazyvat' Mihael', -  ya
zanimalsya torgovlej i delo moe ponachalu procvetalo. No  potom  moj  luchshij
drug, moj kompan'on, kotoromu ya doveryal, i moya nevesta, kotoruyu  ya  lyubil,
sgovorilis' za moej spinoj i vmeste  predali  menya.  YA  poteryal  vse,  chem
vladel, lishilsya lyubimoj devushki, utratil veru v  lyudej  -  i  vot  idu  po
doroge odin.
     |ta istoriya ochen' ponravilas' Varfolomeyu. On  protolkalsya  k  Mihaelyu
poblizhe i vpilsya v nego zhadnym vzglyadom. No Ieronimus  ne  dal  namestniku
rta raskryt', zagovoriv pervym:
     - K chemu ty stremish'sya?
     - K duhovnomu sovershenstvu, - skazal Mihael'. - O otec moj, znali  by
vy, kak stremitsya dusha moya k sovershenstvu!
     - Pochemu zhe ty plachesh'? Razve ty ne opredelil eshche svoej celi?
     Mihael' udivlenno posmotrel na  monaha  skvoz'  slezy,  pokusal  svoi
tolstye guby.
     - Opredelil, no...
     - Nazovi ee, - skazal Ieronimus. - Oden' ee v odezhdy iz slov.
     Mihael' podumal nemnogo.
     - Snachala ya hochu razbogatet'.  Zarabotat'  hotya  by  neskol'ko  tysyach
gul'denov. Vozmozhno, na torgovle. Da, skoree vsego, imenno na torgovle.  A
potom ot vsego otkazat'sya i dat' obet nishchenstva...
     Glaza  Varfolomeya  pylali.  On  podprygival  na  kazhdom  shagu,  zhelaya
vklinit'sya v razgovor, - ponravilsya emu Klosterle. Tak ponravilsya, chto sil
net.
     No mezhdu Varfolomeem i  Klosterle  ostavalsya  Ieronimus  fon  SHpejer,
kotoryj  prodolzhal  svoi  nenuzhnye  rassprosy,  meshal  zavesti   nastoyashchuyu
dushespasitel'nuyu  besedu,  ne  pozvolyal   zaverbovat'   v   orden   novogo
podvizhnika.
     Ieronimus skazal sovsem tiho,  tak  chto  Mihaelyu  prishlos'  naklonit'
golovu, chtoby rasslyshat':
     - Te, kto byl  bogat,  a  zatem  otkazalsya  ot  roskoshi  i  dal  obet
nishchenstva, ne imeli iznachal'no takih namerenij. Kak mozhno razbogatet',  ne
stremyas' k tomu vsej dushoj? Esli tvoya cel' - zarabotat' tysyachu  gul'denov,
znachit,  ty  dolzhen  molit'sya  na  tysyachu  gul'denov,  ne  pozvolyaya   sebe
otvlekat'sya. Nikomu eshche ne udavalos'  napolnit'  sunduki  zolotom,  mechtaya
izbavit'sya ot nego.
     Mihael'  priotkryl  rot,  lihoradochno  izyskivaya  otvet.   Varfolomej
sverlil Ieronimusa gnevnym vzglyadom: kakie gluposti propoveduet monah!
     - Kak zhe mne dostich' sovershenstva? - sprosil Mihael', rasteryavshis'.
     Ieronimus otvetil:
     - Osvobodis' ot licemeriya.
     Varfolomej nakonec ottesnil Mrakobesa i vstryal v razgovor.
     - Pridi v nashi ob®yatiya, syn moj! -  vskrichal  on.  I  raskinul  ruki,
naskol'ko pozvolyali emu cepi.


     Doroga vela po doline.  Sprava  i  sleva  vzdymalis'  lesistye  gory,
gustaya zelen' lesov uzhe tronuta osennej sedinoj.
     - Sdaetsya mne, my prohodili zdes' kogda-to s Agil'bertom, - provorchal
Remedij nautro tret'ego dnya puti, razglyadyvaya mestnost'.
     Bal'tazar, k kotoromu on obrashchalsya, pozhal plechami.
     Remedij prodolzhal:
     - Von tam, vidish' - malen'kij  gorodok?  Razve  ty  ne  pomnish'?  |to
Ajzenbah, my razgrabili ego, kogda ushli ot |jtel'frica...
     - Menya s vami togda ne bylo, - skazal Fihtele. Prishchuril glaza - hotel
poluchshe razglyadet' gorodok.
     - I pravda, - soglasilsya Remedij. - Zabyl. My tebya posle podobrali.
     Ajzenbaha dostigli v chas popoludni. Za te sem'  let,  chto  minuli  so
vremeni  razgroma,  gorod  otstroilsya,  vosstanovil  stenu,  uglubil  rvy,
oshchetinilsya reshetkami.  Bratskoj  mogily,  kuda  landsknehty  zakopali,  ne
razbiraya, i gorozhan, i svoih, ne ostalos' i sleda.  Rovnaya  zelen'  travy,
krasnaya cherepica, vinogradnye gory, vse vyshe i vyshe, k samomu nebu.
     Razbojniki poglyadyvali na Ajzenbah, kak golodnyj na  kusok  piroga  -
slishkom bol'shoj, chtoby mozhno bylo proglotit'  odnim  mahom.  U  Varfolomeya
chut' slyuni ne potekli, kogda on proshel po mostu, zaplativ gorodskoj strazhe
poshlinu za vhod - otkuda-to iz-pod lohmot'ev  vytashchil  neskol'ko  zatertyh
monet.
     V poiskah  harchevni  vyshli  na  ploshchad'  -  tesnuyu  dazhe  dlya  takogo
malen'kogo gorodka, kak Ajzenbah, - i  popali  na  predstavlenie  brodyachih
komediantov.
     Telega zagromozdila podhody k malen'komu  fontanu,  posredi  kotorogo
vysilas' noven'kaya derevyannaya statuya svyatogo Georgiya, raskrashennaya  sinej,
zolotoj i krasnoj kraskoj. Na telege, chtoby vsem bylo  vidno,  razmestilsya
mehanicheskij teatr.
     Nishchenstvuyushchie podvizhniki zatesalis' v tolpu zevak i, zadrav golovy, s
interesom ustavilis' na spektakl'.
     Remedij dernul Bal'tazara za rukav, shepotom sprosil:
     - Segodnya chto, voskresen'e?
     Bal'tazar pozhal plechami.
     - Navernoe...
     Remedij chto-to poschital pro sebya, zagibaya pal'cy. Ohnul.
     - Tret'ego dnya, stalo byt', pyatnica byla...
     - Ty chto, Remedij Gaaz, sovsem durak? - razdrazhenno skazal Bal'tazar.
     Remedij kivnul, iskrenne udruchennyj.
     - YA myaso el, - skazal on. - V postnyj den'.
     - Kakoe myaso?
     - |rkenbal'diny potroha, -  poyasnil  Remedij  i  plyunul  ot  dushi.  -
Proklyataya baba, zagonit menya-taki v ad...
     Bal'tazar dazhe otvechat' ne stal.  CHto  s  durakom  razgovarivat'.  On
hotel posmotret' teatr.
     Razomknulis' derevyannye shtorki, otkryvaya spryatannyj v tyazhelom  reznom
korpuse vertep, gde zhili svoej tainstvennoj zhizn'yu dva derevyannyh  shuta  i
bol'shoe telezhnoe koleso. I shut v krasnom  kolpake  obhvatil  obod  kolesa,
pytayas' vskarabkat'sya naverh; i shut v sinem kolpake ucepilsya za  koleso  s
drugoj storony, starayas' obernut' ego na  sebya.  Neskol'ko  sekund  koleso
hranilo ravnovesie, a potom stalo povorachivat'sya, voznosya krasnogo shuta  i
podminaya sinego.
     - CHto naverhu, to vnizu, - s vazhnym vidom proiznes Mihael' Klosterle,
nablyudaya za mehanicheskimi figurami.
     Predstavlenie v malen'kom  vertepe  zakanchivalos'.  Sinij  shut  lezhal
razdavlennyj pod kolesom, na ego kurtochke prostupilo  bagrovoe  pyatno,  iz
narisovannogo rta vytekla strujka narisovannoj krovi. Krasnyj ego sopernik
lezhal zhivotom na vershine i pobedno boltal rukami i nogami.
     - CHto bylo naverhu, okazhetsya vnizu, - skazal Mihael'.
     - V takom sluchae, kakoj smysl v pobede, esli ona vsego lish' na mig? -
pointeresovalsya  namestnik  Varfolomej,  kotoryj  za   eti   dni   polyubil
filosofstvovat' na paru s novoobrashchennym.
     - Esli  koleso  povernetsya  snova,  chtoby  sbrosit'  pobeditelya,  ono
vozneset na vershinu razdavlennyj trup, - medlenno i znachitel'no progovoril
Klosterle. - Podumaj sam, velik li smysl okazat'sya naverhu pervym?
     Varfolomej  opustil  veki,  pokival,   dovol'nyj   mudrost'yu   svoego
sobesednika.
     - Vopros v tom, ot chego zavisit tvoe voznesenie?
     Ieronimus, stoyavshij vperedi, vdrug povernul k namestniku  golovu,  na
mgnovenie glyanul pryamo emu v glaza.
     - Ot kolesa, - skazal on.
     Varfolomej srazu utratil  ohotu  prodolzhat'  razgovor.  Ne  lyubil  on
sporit' s Ieronimusom.
     Derevyannye dvercy, tiho skripnuv, zakrylis'. Dvoe  shutov  ischezli  za
nimi. Komedianty stali obhodit' tolpu, sobiraya den'gi.
     Tem vremenem Varfolomej protolkalsya vpered, vskarabkalsya  na  telegu,
voznes  ruki  nad  golovoj,  oglushitel'no  zagremel  cepyami.  Tolpa  snova
pritihla, dumaya, chto eto prodolzhenie spektaklya.
     - Deti moi! - zavopil namestnik Varfolomej. -  Pokajtes'!  Podumajte,
kakomu  grehovnomu  delu  sejchas  predaetes',  neschastnye!  Ibo  tak  bylo
ustroeno, chto, podobno desyati horam angel'skim, sozdany desyat' horov sredi
chelovekov. Pervye tri upravlyat' postavleny, i eto - svyashchenniki,  monahi  i
mirskie sud'i. Ostal'nye zhe prednaznacheny podchinyat'sya, i sredi nih  nazovu
teh, kto izgotavlivaet odezhdu i obuv', teh, kto rabotaet s metallom,  teh,
kto stroit doma, kto kormit golodnyh i zhelayushchih utolit'  golod,  kto  seet
hleb i ubiraet urozhaj, a takzhe  te,  kto  vrachuet.  I  podobno  tomu,  kak
desyatyj angel'skij  hor  predalsya  satane,  desyatyj  hor  lyudej  otpal  ot
svyatosti. V nego vhodyat aktery i komedianty, i vsya  ih  zhizn'  -  sploshnoj
greh, i dushi ih obrecheny na pogibel'...
     On  dolgo  eshche  krichal,  k  polnomu  nedoumeniyu  tolpy.   Stali   uzhe
razdavat'sya svistki. Dvoe komediantov, dovol'no dyuzhie  molodcy,  prinyalis'
spihivat' propovednika so svoej telegi. Varfolomej otchayanno  soprotivlyalsya
i prizyval vsevozmozhnye proklyatiya i nebesnye kary na  golovy  nechestivcev,
dejstvuyushchih, nesomnenno, po naushcheniyu d'yavola. Nesmotrya  na  svoe  dovol'no
hiloe slozhenie, byvshij kupec obladal udivitel'noj vertkost'yu i ceplyalsya za
telegu, kak piyavka. Stoilo otodrat' ego pal'cy ot kr