aya doski, kak  on  tut
zhe vpivalsya v oglobli. V rezul'tate vse troe ruhnuli s telegi v  fontan  i
edva ne utonuli. Tolpa ot dushi veselilas', privetstvuya bitvu  svistkami  i
voplyami.
     Pervym iz fontana vybralsya, otfyrkivayas' i otplevyvayas', komediant  v
sinem, bagrovyj ot yarosti. Za nim pokazalsya vtoroj, v krasnom. Rugayas'  na
chem svet stoit, on vytaskival iz vody namestnika Varfolomeya, kotoryj  edva
ne utonul, zaputavshis' v svoih cepyah.
     Varfolomeya  rasstelili  na  toj  samoj  telege,  otkuda  tol'ko   chto
sbrosili, vlili v priotkrytyj rot vina iz flyagi. Tot, chto v krasnom, stoyal
vozle nego na kolenyah. Sinij  kriknul,  chto  sejchas  prelestnaya  Klotil'da
ispolnit lyubovnuyu balladu dlya uveseleniya publiki.
     Iz nedr telegi vyporhnula prelestnaya  Klotil'da  -  roslaya  devica  v
pyshnom krasnom plat'e, rasshitom zolotymi rozami. V rukah u nee byla lyutnya,
s kotoroj ona dovol'no lovko upravlyalas'.
     Golos Klotil'dy,  hriplovatyj,  no  sil'nyj  raznessya  nad  ploshchad'yu,
uveselyaya publiku povestvovaniem o  nesterpimyh  dushevnyh  terzaniyah  grafa
Lary, synov'ya kotorogo byli zverski ubity  predatelyami.  Ballada  vo  vseh
podrobnostyah perechislyala pytki, kotorym byli podvergnuty yunye grafy Lara.
     - LYUBOVNUYU, dura, - proshipel, prohodya mimo nee s  kruzhkoj  dlya  sbora
deneg, komediant v sinem.
     Klotil'da, ne  morgnuv  glazom,  pereshla  ot  perechislenij  pytochnogo
inventarya  k  vospevaniyu  stradanij  devicy   Mill'fler,   razluchennoj   s
vozlyublennym.
     O dno zhestyanoj kruzhki  stuchali  monety  -  gorozhane  podavali  shchedro,
dovol'nye predstavleniem svyshe mery.
     Edva otdyshavshis'  i  otplevavshis',  bessil'no  prostertyj  na  telege
Varfolomej prinyalsya bylo vnov' polivat' bran'yu svoego spasitelya. No tot ne
daval emu skazat' ni slova. Stoilo namestniku raskryt' rot, kak komediant,
posmeivayas', vlival tuda vina iz svoej flyagi.  Napoit'  zhe  Varfolomeya  do
beschuvstvennogo sostoyaniya okazalos' sovsem prostym  delom.  Podvizhnik  tak
istoshchen byl dlitel'nym golodaniem, chto odnoj flyagi hvatilo. Vskore  on  ne
vyazal uzhe lyka. Lezhal, vytyanuvshis' vo ves' rost,  i  bessmyslenno  vorochal
glazami.
     Devica Klotil'da zakonchila pesnyu, poslala tolpe vozdushnyj  poceluj  i
podoshla k telege. Beglo poglyadela na Varfolomeya.
     - Kakoj krasavchik, - tol'ko i skazala. Potaskushka.
     Sledom za nej vernulsya i komediant v sinem, na hodu ssypaya den'gi  iz
kruzhki v obshirnyj koshel' na zavyazkah.
     - CHto eto za beglyj katorzhnik? - udivlenno sprosil komediant v sinem.
Ego zvali Balatro.
     Vtoroj, izvestnyj pod prozvishchem Ardelio, otvetil:
     - Blazhennyj kakoj-to.
     Balatro prisvistnul.
     - I kuda nam ego det'?
     - Na dorogu vyvalim,  -  predlozhil  Ardelio.  -  Podal'she  ot  goroda
otvezem i vykinem.
     - Mozhet, zdes' est' kakoj-nibud' priyut dlya  ubogih?  -  podala  golos
devica Klotil'da.  Tonkoe  lico  podvizhnika  zacepilo  ee  serdce,  vsegda
otkrytoe lyubvi i sostradaniyu.
     - Kakoj v etoj dyre mozhet byt' priyut dlya ubogih? - skazal Ardelio.  -
Vykin'te ego obratno v fontan, vsego i del.
     - Greh, - probubnil Balatro.
     Ardelio pozhal plechami.
     - Ob etom ran'she nuzhno bylo dumat'. Podalsya v komedianty - ne  ryadis'
svyatoshej.
     Ne uspel on dogovorit', kak vozle  telegi  pokazalas'  zverskaya  rozha
Vitvemahera.
     - Oj! - udivlenno proiznesla devica. - Eshche odin takoj zhe.
     - Nechestivcy, - zarychal Vitvemaher i potyanulsya za mechom.
     Verzila Balatro poglyadel na nishchego  sverhu  vniz,  raspravil  shirokie
plechi.
     Tot nichut' ne smutilsya.
     - Da znaesh' li  ty,  kogo  zamyshlyal  ubit'?  -  prodolzhal  razbojnik,
razmahivaya mechom.
     Tem vremenem i ostal'nye svyatye  brat'ya  podhodili  blizhe  k  telege.
Volej-nevolej  troim  komediantam  prishlos'  vyslushat'  istoriyu   padeniya,
pokayaniya i obrashcheniya Varfolomeya. Sam zhe svyatoj podvizhnik prodolzhal  meshkom
lezhat' na telege, p'yanyj i bespomoshchnyj.
     K  velikomu  negodovaniyu  blagochestivyh  razbojnikov,  ni   odin   iz
slushatelej  ne  vykazyval  zhelaniya  rasstat'sya  so  svoim   imushchestvom   i
nemedlenno primknut' k Ordenu.
     Balatro,  byvshij  v  kompanii  starshim,   lihoradochno   vyiskival   v
obstupivshej telegu shajke hotya by odno razumnoe lico. No ponyal: esli  on  i
ego tovarishchi hotyat sohranit' svoe dobro, stolknoveniya ne izbezhat'. Ibo  na
vseh licah lezhala odna i ta zhe pechat' bezumiya.
     Balatro ohvatilo otchayanie. I tut on pochuvstvoval na sebe  pristal'nyj
vzglyad. Obernulsya, vzdrognul vsem telom. Pryamo na nego  smotrel  Ieronimus
fon SHpejer. Tol'ko etogo i ne hvatalo: monah v tolpe fanatikov i yurodivyh.
I lico u monaha nehoroshee. Tyazheloe, vysokomernoe.
     Ieronimus kivnul komediantu. Tot probormotal sebe pod nos proklyat'e i
sprygnul s telegi.
     - CHto nado? - grubo sprosil on, podhodya. I podumal pro sebya eshche  raz:
ot takogo dobra ne zhdi.
     - Blazhennyh ne bojtes', - skazal Ieronimus. - Oni  hot'  svirepy,  no
vas ne tronut. My idem v Strasburg.
     - Loshad' nasha nuzhna? - pryamo sprosil Balatro.
     - Da.
     - Da vy za durakov nas derzhite! - vzorvalsya komediant. Ot  gneva  ego
ryaboe lico poshlo krasnymi pyatnami.
     Ieronimus pokachal golovoj.
     No dogovorit' oni ne uspeli. Ot telegi donessya vizg devicy Klotil'dy.
Ottolknuv ot sebya Ieronimusa, Balatro v dva  pryzhka  dobralsya  do  telegi.
CHto-to oglushitel'no tresnulo, s  siloj  plesnula  voda  -  kogo-to  (potom
okazalos'  -  blazhennogo  Verekundiya)  vyshvyrnuli  v  fontan.   Draka,   k
velichajshemu udovol'stviyu zevak, prodolzhalas'  eshche  s  desyat'  minut,  poka
voyuyushchie ne utomilis' i ne otpravilis' vypit'.
     Bogatyrskie kachestva, proyavlennye kak odnoj, tak i  drugoj  storonoj,
ob®edinili byvshih vragov. Oni razgovorilis'. Ne  bylo  tol'ko  Varfolomeya,
spavshego v telege mertvym snom. Ieronimus sidel, po obyknoveniyu,  v  uglu,
potyagival vino i poglyadyval na svoih sputnikov.
     Ardelio, malen'kogo rosta, toshchij, s vz®eroshennymi  chernymi  volosami,
pil stakan za stakanom, no ne p'yanel - tol'ko  mrachnel,  nalivalsya  tyazhkoj
pechal'yu. Vtoroj  komediant,  Balatro,  belobrysyj  verzila  s  bescvetnymi
resnicami, ryaboj  posle  ospy,  uvlechenno  rasskazyval  chto-to  blazhennomu
Verekundiyu. Tot sidel mokryj posle kupaniya  v  fontane,  v  teple  ot  ego
odezhdy i volos shel par.
     Devica Klotil'da dostala  iz-za  korsazha  kolodu  zasalennyh  kozhanyh
kart, metkim vzglyadom vyhvatila iz tolpy muzhchin prosteca Remediya i podsela
k nemu. Davaj vtolkovyvat' emu pravila novoj igry.
     Do Ieronimusa to i delo skvoz' gul golosov donosilsya siplovatyj golos
Klotil'dy.
     - |to "Diana", sirech' Luna, - govorila Klotil'da,  pokazyvaya  Remediyu
kartu. -  Ona  starshe  "Lad'i",  stalo  byt',  "Lad'yu"  b'et.  Vot  "Diana
Inferna", sirech' "Adskaya  Diana"  ili,  po-inomu,  "Gekata".  Ona  b'et  i
"Lad'yu", i "Dianu". |to chernyj kozyr'...
     Bal'tazar krutilsya tut  zhe,  chut'  ne  kleval  dlinnym  nosom  karty,
mel'kavshie v lovkih pal'cah akterki.
     Ryadom s  Ieronimusom  kto-to  prisel.  Ostorozhno,  na  samyj  kraeshek
skam'i.
     Ieronimus obernulsya. Balatro - blednyj, guby drozhat.
     - Prostite, vashe... - probormotal komediant, glyadya v pol.
     Ieronimus smotrel na nego, molchal.
     - YA zhe ne znal, chto vy... - dobavil Balatro i poperhnulsya, smutivshis'
samym zhalkim obrazom.
     - CHto sluchilos'? - sprosil, nakonec, Ieronimus. Nemnogo  otodvinulsya,
chtoby luchshe videt' lico komedianta.
     Balatro opustil golovu.
     - Prostite, - snova skazal on. - YA ne znal.
     - CHego ty ne znal?
     Balatro neozhidanno vskinul glaza i vypalil:
     -  Vy  -  Mrakobes?  Ved'  eto  vy  zhgli  eretikov  v  Ramensburge  i
Herbertingene?
     - Da, - skazal Ieronimus. - Tak vy prisoedinites' k nam po  doroge  v
Strasburg?


     Teper' k Strasburgu dvigalas' dovol'no pestraya tolpa. V telege vmeste
s mehanicheskim vertepom, lyutnej i koe-kakimi s®estnymi pripasami  tryaslas'
devica  Klotil'da.  Ardelio  pravil  loshad'yu  -  tyazhelovesnym  nizkoroslym
kon'kom, horosho prigodnym dlya sel'skih rabot, vynoslivym i  spokojnym.  Za
telegoj shli podvizhniki, vooruzhennye kto vo chto gorazd.
     Fihtele byl ochen' razdosadovan strannoj  beshrebetnost'yu  Ieronimusa.
Poroj na kapellana takoe nakatit, chto hot' svyatyh vynosi.
     A Remedij, kak voditsya, v rassuzhdeniya ne vhodil. ZHiv - i slava Bogu.
     Namestnik Varfolomej i Mihael' pustilis' v mutnye diskussii o prirode
vechnosti i spaseniya dushi. Oni ne ponimali ni slova iz togo, chto mezhdu nimi
govorilos'. Lish' osnovopolagayushchaya  ideya  byla  yasna:  oba  byli  polnost'yu
soglasny drug s drugom.
     V mile ot Ajzenbaha obnaruzhilos', chto k  karavanu  prisoedinilsya  eshche
odin chelovek. Svesivshis' s kozel, Ardelio na hodu  korotko  peregovoril  s
novichkom, vyslushal ob®yasneniya, kivnul i bol'she ni o chem ne  sprashival.  Po
slovam etogo cheloveka, on toropilsya v Strasburg, no  boyalsya  predprinimat'
stol' opasnoe puteshestvie v odinochku, a nanyat' ohranu deneg ne imel.
     |to byl sovsem molodoj  chelovek  s  bol'shimi,  shiroko  rasstavlennymi
glazami. Dovol'no smazlivyj, esli by ne mrachnovatoe  vyrazhenie  lica.  |to
krasivoe i vmeste s tem pechal'noe lico imelo v sebe nechto neotrazimoe  dlya
chuvstvitel'noj Klotil'dy. Devica tut zhe vysunulas' iz telegi  i  prinyalas'
stroit' emu glazki.
     CHto do molodogo cheloveka, to on udostoil ee lish'  beglym  vzglyadom  i
prinyalsya ozirat'sya vokrug, slovno vyiskivaya kogo-to v tolpe. Esli kto-to i
privlekal ego zdes', to otnyud' ne devica.
     Klotil'da ne obidelas'. Spryatalas' v telege,  vzyalas'  za  lyutnyu.  Ne
tot, tak drugoj. Zavtra budet novyj den', tol'ko i vsego.
     V etu noch' ostanovilis' na nochleg v lesu, otojdya ot bol'shoj dorogi na
chetvert' mili. Postavili telegu tak, chtoby s dorogi ne  uglyadeli,  razveli
koster pobol'she.  Ardelio  brakon'erskim  manerom  podstrelil  dvuh  utok.
Klotil'da lovko oshchipala i svarila dobychu, a posle vse sideli vokrug ognya i
zhevali temnoe zhestkoe myaso.
     Remedij sogrelsya, raznezhilsya. Inogda emu nachinalo  kazat'sya,  chto  ne
bylo vseh etih let, provedennyh ryadom s Ieronimusom. CHto  vse  eshche  sluzhit
pod nachalom ryzhego Agil'berta, kotoryj prodal dushu  d'yavolu.  Lica  vokrug
byli drugie - ne te, chto okruzhali ego v Svore Propashchih. No pohozhi. Da  vot
i Fihtele ryadom, etot-to sluzhil s  Agil'bertom,  hot'  i  prisoedinilsya  k
Svore pozdnee. A von eshche odno lico - tozhe iz teh let...
     Remedij vzdrognul. Blazhennaya tupost' otstupila,  mgnovenno  smenilas'
trevogoj. Naprotiv nego, v teni, dejstvitel'no mel'knul kto-to znakomyj.
     Remedij  prishchurilsya,  pytayas'  razglyadet'   etogo   cheloveka.   Davno
zabytogo. Tak zabyvayut lica umershih - za nenadobnost'yu.  Tot  zashevelilsya,
poerzal, opustil golovu - vidno, ne hotel, chtoby Remedij ego uvidel.  Komu
ponravitsya, kogda vot tak tebya razglyadyvayut. I Remedij vybrosil neznakomca
iz golovy. Malo li kto na kogo pohozh.
     Devica Klotil'da dernula ego za rukav, pokazala ukradkoj kolodu.
     - |j, monashek, - pozvala.
     Smeshnoe v ee ustah prozvishche - Monchen - esli uchest', chto Remedij  mog
perelomit' devushke spinu odnim udarom kulaka.
     Remedij ulybnulsya. Kogda on byl landsknehtom, takie  devicy  nazyvali
ego "soldatik".
     - Sygraem?
     - YA ploho igrayu, - skazal on.
     Klotil'da zasmeyalas'.
     - |togo-to mne i nado. Proigraj mne, monashek.
     On hmyknul v otvet  i  peresel  poblizhe.  Karty  zamel'kali  v  rukah
Klotil'dy - sinee, krasnoe, zolotoe, beloe, grehi,  dobrodeteli,  slabosti
lyudskie i sil'nye storony, lyubov' i smert', zhizn' i molitvennyj ekstaz, ad
i raj - ogrubevshie ruki akterki tasovali ih tak i edak. Remedij bral iz ee
pal'cev to odnu, to druguyu kartu, rassmatrival. Dol'she drugih derzhal pered
glazami odnu, zhutkovatuyu: skelet s kosoj vedet za  ruku  monaha,  za  ryasu
monaha ceplyaetsya devica, za devicej - torgovec.  ZHivaya  cep'  teryalas'  za
gorizontom.
     Klotil'da otobrala u nego kartu, nedovol'naya tem, chto meshaet igrat'.
     - Put' neblizkij, eshche naglyadish'sya, nadoest, - skazala ona.
     No Remedij ne srazu vypustil kartu.
     - A kak ona nazyvaetsya?
     - "Smert'", konechno. Videl kogda-nibud' Plyasku Smerti?
     Remedij kivnul.
     - YA videl smert', - skazal on prostodushno.
     Klotil'da hmyknula.
     - Kto zh ee ne videl, druzhok.
     - A kakaya karta b'et "Smert'"?
     Akterka  vybrala  iz  kolody  druguyu  -  obnazhennaya  zhenskaya  figura,
okruzhennaya venkom.
     - "Vechnaya zhizn'", konechno.
     Remedij povertel pered glazami "Vechnuyu zhizn'". Devica na  karte  byla
ochen' horosha soboj. Pohozha na Rehil'du Miller. Ot mysli o Rehil'de Remedij
pereshel k drugoj:
     - Strannaya u tebya koloda. |timi kartami tol'ko igrayut?
     - Ne tol'ko, - serdito skazala Klotil'da. - Inogda gadayut.  No  ochen'
redko.
     Remedij smotrel na nee, shevelil gubami - dumal.
     Klotil'da sklonila golovu nabok.
     - Ty iz professional'nogo interesa sprashivaesh'?
     - CHto? - Remedij smeshno zamorgal svetlymi resnicami.
     - Nu, govorili, budto vy s Ieronimusom sozhgli  za  ved'movstvo  celuyu
tolpu zhenshchin, - poyasnila Klotil'da. Pristal'no posmotrela na nego.  -  |to
pravda, monashek?
     - Da, - skazal Remedij. - A pochemu ty ispugalas'?
     - YA vovse ne ispugalas', - serdito zayavila Klotil'da.  -  Gadanie  na
kartah - koldovstvo i eres'. I ya etim zanimayus'. Inogda.
     Remedij skazal:
     - CHtoby osudit' tebya, nuzhno dvoe svidetelej.
     - Da ladno tebe... - Klotil'da mahnula rukoj, otmetaya vse somneniya. -
YA i gadayu-to ochen' redko. Ne lyublyu eto zanyatie.
     - Pochemu?
     - Potomu chto sbyvaetsya.
     - A esli vypadaet "Smert'", znachit, chelovek skoro umret?
     - Nichego podobnogo. Monah, a ne znaesh'. Smerti ne sushchestvuet. Znaesh',
kakoj stih podpisan k etoj karte? - Ona snova vytashchila iz kolody  "Smert'"
i prochitala, vodya pal'cem po lomanym bukvam na lente, obvivayushchej kartinku:
"Ich bin Auferstehung und Leben".
     Remedij nahmuril lob.
     - |to iz Pisaniya. A pochemu ne po-latyni?
     - Ponyatiya ne imeyu, - bespechno skazala Klotil'da. I zatoropila ego:  -
Davaj luchshe igrat'. Smotri. U menya na rukah mladshij greh - "Neposlushanie".
Est' u tebya "Podchinenie"?
     Ona sunulas' v ego karty.
     - Net, "Podchineniya" net. Poprobuj vzyat' moj greh drugoj dobrodetel'yu.
     Remedij protyanul "Nadezhdu".
     - S uma soshel! - Ona hlopnula ego po ruke. - A  chem  ty  budesh'  bit'
"Otchayanie",  skazhi  na  milost',  esli  vybrosish'  "Nadezhdu"  na  kakoe-to
"Neposlushanie"? U tebya zhe est' "Stydlivost'", smotri...
     Vyhvatila kartu iz ego pal'cev, pokryla eyu "Neposlushanie", otlozhila v
storonu.
     Vskore igra uvlekla oboih. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem  Remedij
vspomnil o novichke, kotorogo sililsya uznat'. Poiskal glazami. Teper' ryadom
s neznakomcem sidel Ieronimus. Oni byli pogruzheny v negromkuyu besedu.
     I Remedij uspokoilsya.


     Ieronimus podnyal golovu. Neznakomyj molodoj chelovek stoyal vozle nego,
glyadel na sidyashchego sverhu vniz svetlymi pechal'nymi glazami.
     - Vy Ieronimus fon SHpejer?
     Ieronimus podvinulsya, dal emu sest' ryadom. Tot primostilsya,  obhvatil
rukami koleni. Ot ego gryaznyh volos pahlo zemlej.
     - YA Valentin Veber, - skazal neznakomec tiho. - My s vami vstrechalis'
ran'she. Odin raz. S teh por ya zhdal vas.
     Ieronimus molchal, zhdal, chto budet dal'she.
     - Vy pomogli mne, - dobavil Valentin.
     Togda Ieronimus povernul golovu,  zhelaya  rassmotret'  etogo  cheloveka
poluchshe.
     - YA ne pomnyu tebya, - skazal on nakonec.
     Valentin otozvalsya - pochti shepotom:
     - YA razgovarival s vami iz mogily. YA mertv, otec Ieronimus.  Vot  uzhe
sem' let kak mertv. Tol'ko odno i zhivo eshche - moya blagodarnost'.
     Ieronimus podnyal ruku, provel pal'cami  po  shcheke  molodogo  cheloveka.
SHCHeka byla holodnoj i na oshchup' dryabloj.
     Valentin grustno ulybnulsya.
     - Vidite? YA mertv.
     Togda Ieronimus sprosil:
     - A ya?
     - Ne znayu, - otvetil Valentin.
     Ieronimus videl, chto yunosha ne lukavit.
     - Pochemu zhe my vstretilis' s toboj, esli ty mertv, Valentin?
     - Mozhet byt', vy umiraete, otec moj? - spokojno sprosil ego Valentin.
     - Mozhet byt', - soglasilsya Ieronimus.
     A Valentin skazal:
     - Vse  eti  gody  ya  zhelal  tol'ko  odnogo:  uvidet'  vas.  Togda,  v
Ajzenbahe, ya slyshal vash golos. YA nichego  ne  znayu  o  vas.  Nichego,  krome
golosa.
     Ieronimus shevel'nulsya. On vdrug  oshchutil  svoj  vozrast,  svoj  zhivot,
meshki pod glazami.
     Valentin smotrel na nego s beskonechnoj lyubov'yu.
     - YA pomnyu kazhdoe vashe slovo.
     - A ya ne pomnyu, - priznal Ieronimus.
     - YA byl  v  yame  vmeste  s  drugimi  mertvecami.  Vseh  nas  ohvatilo
otchayanie. U menya byla bibliya, soldaty brosili ee v yamu vsled za trupami. YA
raskryl knigu i stal chitat'. YA chital proroka Iezekiilya. - Valentin pokusal
blednye guby, pripominaya tekst. - "Poshlyu  na  nego  morovuyu  yazvu..."  Oni
slushali, i v ih serdca vozvrashchalas' nadezhda, hotya bylo  ochen'  strashno.  I
kogda ya spotknulsya posredi stroki, chej-to golos IZVNE proiznes: "I uznayut,
chto ya - Gospod'". V to mgnovenie mne pokazalos', chto sam  Gospod'  govorit
so mnoj.
     - A eto byl vsego lish' monah-brodyaga, - skazal Ieronimus.  -  Kotoryj
prisel perekusit' na bratskoj mogile. I  znal  bibliyu  dostatochno  horosho,
chtoby zakonchit' citatu. Tol'ko i vsego.
     - Na dolyu sekundy vy byli dlya menya Bogom, - ser'ezno skazal Valentin.
- |togo dovol'no, chtoby pomnit' vas ostatok vechnosti.
     On sklonilsya golovoj na koleni  k  Ieronimusu.  I  Ieronimus  polozhil
ladon' na rastrepannye svetlye volosy i tak ostalsya sidet', vdyhaya  ostryj
zapah mogil'noj zemli.


     CHerez den' ryaboj Balatro ob®yavil, chto znaet bolee  korotkij  put'  do
Strasburga, chem tot, kotoryj predlagaet Varfolomej. Namestnik, proznav pro
to, podskochil k komediantu i  vstupil  s  nim  v  ozhestochennyj  spor.  Oni
chertili kartu na zemle, vykladyvali shemy palochkami  i  list'yami,  yarostno
zabivali ocherednuyu shemu nogami, chtoby narisovat' ee zanovo - bolee tochno.
     Bal'tazar Fihtele  slushal,  pytalsya  vnikat',  no  ne  smog.  Plyunul.
Ostal'nye, ponyav, chto spor nadolgo, zapalili s utra koster  i  vzyalis'  za
karty.
     Proshlo nikak ne men'she chasa,  prezhde  chem  namestnik,  ves'  krasnyj,
vspotevshij, budto kamni taskal, podal signal k vystupleniyu. Kto pobedil  v
spore, ostalos' neyasnym. Podozrevali, chto Balatro.
     Vybrali proselochnuyu dorogu, othodyashchuyu  ot  glavnogo  trakta.  Ardelio
prikriknul na loshad', zastavlyaya povernut' s  udobnoj  gruntovki  v  lesnuyu
chashchu. Telega,  raskachivayas'  i  podprygivaya,  zatryaslas'  po  kolee,  kuda
osennim  vetrom  navalilo  vetok.  Slyshno  bylo,  kak  v  telege  rugaetsya
Klotil'da.
     Remedij tak i ne ponyal, kem  prihoditsya  devica  dvum  komediantam  -
sestroj, vozlyublennoj? Uluchiv moment,  sprosil  ee  ob  etom.  Ona  pozhala
plechami.
     - I to, i drugoe, - byl strannyj otvet.
     - Komu? - porazilsya Remedij.
     - Oboim, - ne  morgnuv  glazom,  skazala  devica.  I  glyadya  na  lico
Remediya, rashohotalas'.


     Na rassvete sleduyushchego dnya Vitvemaher kuda-to  ushel.  Vernulsya  cherez
chas,  lico  imel  chrezvychajno  tainstvennoe.   O   chem-to   posheptalsya   s
Varfolomeem, razbudiv ego. Tot slushal, kival.  Potom  rastolkal  ostal'nyh
blagochestivyh  brat'ev.  Komedianty  prodolzhali  spat'  snom   nevinnosti.
Gromkim  shepotom  torzhestvenno  ob®yavil,  chto  po  doroge  syuda   dvizhetsya
kupecheskij karavan i predstoit spasti desyatok zabludshih dush.
     Kupcy  pokazalis'  cherez  polchasa.  I  tovarec-to,  sudya  po   vsemu,
zavalyashchij, i ohrana ubogaya - vsego pyat' soldat, da i kupcy  ne  bog  vest'
kakim zolotom bleshchut. No kak zasverkali bezumnye glaza  Varfolomeya,  kogda
on vzmahnul rukami i siplo prokrichal:
     - Vo imya spaseniya!..
     Golovnaya  loshad'  zarzhala,  popyatilas'  -  pryamo  pered   ee   mordoj
neozhidanno  vyrosla  ostraya  pika.  Nad  ostriem  goreli  yarostnye   glaza
blazhennogo Verekundiya.
     Ohrannik shvatilsya za oruzhie, no vystrelit' ne uspel - pika proporola
ego kozhanuyu kurtku, vonzilas' v grud' pod rebrami. Krov'  vytekla  iz  ego
rta, i on umer.
     Kupcy sbilis' v kuchu - ih bylo vsego troe - i oziralis' po  storonam,
ne znaya, otkuda zhdat' pogibeli. Ohranniki vstupili v boj.
     Nesmotrya na svoj dikovatyj vid, svyatye brat'ya byli otmennymi bojcami,
v chem mogli ubedit'sya neschastnye soldaty. Zahvachennye vrasploh, okruzhennye
so vseh storon, kupecheskie ohranniki oboronyalis', kak mogli, i eshche dvoe iz
nih pogibli. Poslednie dvoe, oglushennye, istekayushchie krov'yu,  byli  brosheny
na zemlyu licom vniz.


     Remedij prosnulsya, sel. Srazhenie razygryvalos'  v  chetverti  mili  ot
lagerya puteshestvennikov, no znakomyj zvuk - lyazg  mechej,  odinokij  hlopok
vystrela - zastavil ego podskochit'. Vzyav arkebuzu, Remedij ostorozhno poshel
vpered, na zvuk.
     Uspel kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak podragivayut nogi poveshennyh
kupcov - te eshche ne umerli, plyasali v petle. Pod viselicej na kolenyah stoyal
Varfolomej  i  zalivayas'  slezami  molilsya  za  dushi  etih  neraskayavshihsya
greshnikov, to i delo ohlestyvaya sebya tyazhelymi cepyami. Krov' prostupila  na
ego plechah i grudi.
     V trave nichkom lezhali dva izranennyh cheloveka. Vitvemaher  stoyal  nad
nimi, shiroko  rasstaviv  nogi  i  derzha  piku  nagotove.  Esli  hot'  odin
shevel'netsya, vonzit v zatylok.
     Remedij podoshel poblizhe,  vstal  na  koleni  ryadom  s  Varfolomeem  i
probormotal molitvu. Tem vremenem umirayushchie zatihli - otmuchilis'.  V  chashche
hrusteli vetkami otpushchennye na svobodu loshadi.
     Odin iz plennyh, malen'kogo rosta, shchuplyj, gluho skazal v zemlyu:
     - Daj hot' golovu podnyat', pizdyuk.
     Vitvemaher slegka kosnulsya ego shei  holodnoj  ostroj  pikoj.  Plennik
vyrugalsya i zatih.
     Vse terpelivo  zhdali,  poka  Varfolomej  zakonchit  molit'sya.  Nakonec
namestnik podnyalsya na  nogi,  oter  slezy  s  lica  i  obratilsya  k  svoim
soratnikam:
     - Podnimite plennyh.
     Dvoe ucelevshih soldat byli grubo postavleny  na  nogi.  Odin  iz  nih
obvis na rukah Verekundiya - tyazhelo byl ranen. Remedij priotkryl rot, glyadya
na plennogo vo vse glaza. A tot - lico hitroe, kak u  malen'kogo  hishchnika,
vostren'kij nosik, shustrye glazki - skazal hriplo:
     - Sukin ty syn, Gaaz...
     |to byl SHal'k.
     Varfolomej beglo oglyadel ego, ocenil tyazhest' ranenij i rasporyadilsya:
     - Dobit'.
     - Net, - pospeshno vstryal Gaaz.
     Namestnik Varfolomej ustavilsya na nego shiroko raskrytymi glazami. Tak
i rvalos' iz nih na volyu bezumie.
     - Ostav' ego zhit', - povtoril Remedij.
     - On zashchishchal nechistoe delo,  -  gnevno  proiznes  Varfolomej.  Kazhdoe
slovo otchekanil, slovno monetu, i  shvyrnul  v  lico  Remediyu,  dinarij  za
dinariem.
     - On pokaetsya, - upryamo skazal Remedij.
     - On vse  ravno  umret,  -  vmeshalsya  Vitvemaher,  starayas'  govorit'
primiritel'nym tonom. - Slishkom tyazhelo ranen.
     - Pust' umret svoej smert'yu, - sovsem tiho skazal Remedij.
     - Ty chto, ego znaesh'?
     Remedij kivnul.
     - On obygryval menya v karty... To est', ya hochu skazat', on moj staryj
tovarishch i otmennyj pushkar'.
     Varfolomej prodolzhal sverlit' Remediya glazami.
     - A vtoroj? On tozhe tebe znakom?
     Remedij povernulsya ko vtoromu plenniku. Tot podnyalsya na nogi sam, bez
postoronnej  pomoshchi,  prislonilsya  k  derevu  -  stoyal,  otkinuv   golovu,
ulybalsya. Glyadel ne na Remediya, a na vstayushchee solnce. Moguchij  chelovechina,
borodishcha lopatoj.
     Remedij pobelel i ele vymolvil:
     - Nadeyus', chto net.
     No on znal etogo cheloveka. On sam zakapyval ego v zemlyu.
     Martin, Doppelsoldner, druzhok stervoznoj |rkenbal'dy. Tot,  chto  umer
ot ran v neskol'kih milyah ot Ajzenbaha rovno sem' let tomu nazad.


     - Mozhet byt', prosto pohozh? - sprosila vecherom Klotil'da,  s  kotoroj
Remedij podelilsya svoim otkrytiem.
     No on pokachal golovoj.
     - Net, ya ne oshibayus'. Razve ty ne chuvstvuesh'?
     Klotil'da  zamerla,  priotkryv  rot,  prislushalas'.  Potom   pokachala
golovoj.
     - Ne-a. Nichego takogo ne chuvstvuyu...
     SHepotom Remedij sprosil ee:
     - Klotil'da... KUDA MY IDEM?
     - Balatro znaet dorogu, - bespechno otozvalas' ona.


     - Dura! S "Neschast'ya" hodi, s "Neschast'ya"!  U  nego  "Lad'ya",  potopi
ego, blyad'...
     - Na tebe "Sderzhannost'". ZHri. Zadavis'.
     - Malo.
     - CHego malo?
     - "Sderzhannosti" malo. Moj greh starshe tvoej dobrodeteli.
     - Togda... "Vozdyhanie o vechnom".
     - Otbito, - s sozhaleniem skazala Klotil'da.
     Remedij pridvinulsya k  nej  blizhe,  ostorozhno  zapustil  ruku  ej  za
shivorot.
     - "Nepotrebstvo", - skazal on, vykladyvaya kartu devushke na koleni.
     Klotil'da pokusala gubku.
     - Na tvoe "Nepotrebstvo" - "Diana".
     - Muhlyuesh', - kriknul SHal'k, pristal'no nablyudavshij za igroj.
     SHal'ka pritashchili v lager', kak kul'  s  mukoj,  povalili  na  telegu.
Uvidev pushkarya - togo otdelali na slavu - Klotil'da vskochila, zasuetilas'.
I hot' neviden soboj SHal'k,  a  edva  ochuhavshis',  prinyalsya  ladno  molot'
yazykom, chem i pronik v chuvstvitel'nuyu dushu devushki.
     Na pomoshch' sebe Klotil'da prizvala Ieronimusa, ugadav v  nem  cheloveka
znayushchego. Pri vide Mrakobesa SHal'k gromko zastonal i otvernulsya.
     - |to mne chuditsya? - osvedomilsya on.
     Ieronimus potrogal pul's u nego na shee.
     - Ne chuditsya, - skazal on nakonec.
     SHal'k ne stesnyayas' vyrugalsya.
     - Mogu tebya poradovat', - prodolzhal Ieronimus kak ni v chem ne byvalo.
- Tvoj drug Bal'tazar Fihtele tozhe zdes'.
     SHal'k podskochil, no Ieronimus zastavil ego lezhat' smirno.
     - YA pozovu ego.
     I ushel.
     Teper' SHal'k lezhit v telege, zabintovannyj do  samyh  glaz,  smotrit,
kak Klotil'da durit golovu Remediyu Gaazu.  Parnyu  skoro  tridcat',  a  vse
takoj zhe durak.
     Ne vyderzhav, SHal'k zaoral:
     - "Diana" mladshe "Nepotrebstva"! Nu i telenok zhe ty, Remedij...
     Remedij pokrasnel, smeshal karty v ruke. Nevpopad sprosil:
     - Klotil'da... A chem kryt' "Lyubov' Zemnuyu"?
     - "Lyubov'yu Nebesnoj", konechno.
     - A pochemu Lyubov' Zemnaya - greh?
     - Pomen'she rassuzhdaj, monashek, - skazala Klotil'da. - Sil'naya  karta,
tak chto zhalovat'sya?
     - Ne na chto, - otozvalsya Remedij i vlepil ej poceluj.


     Nautro poleteli pervye snezhnye hlop'ya. Kogda nastupila  zima?  Tol'ko
chto siyala carskim bleskom osen' - i na tebe...
     - Ne rano li v etom godu?  -  skazal  Remedij,  obrashchayas'  k  mokromu
holstu telegi.
     Iz-za holsta otozvalsya siplovatyj golos Klotil'dy:
     - CHert znaet. A kakoj nynche den'?
     Pod nogami chavkala gryaz'. Sneg nepriyatno letel  za  shivorot.  Remedij
motal golovoj, loshad' unylo tyanula telegu, uvyazayushchuyu edva ne  do  kolesnyh
osej.
     I uvyazla.
     - Daj pomogu, - skazal kto-to  nad  uhom.  Ryadom  s  Remediem  vtoroj
chelovek navalilsya plechom na telegu, vytaskivaya ee iz yamy. Krupnyj muzhchina,
sil'nyj - srazu legche stalo tyanut'.
     - A, - provorchal Remedij vmesto blagodarnosti. Podnyal glaza.
     Martin.
     Vdvoem vyvolokli komediantskuyu povozku vmeste s vertepom,  pripasami,
devicej i ranenym pushkarem, postavili na rovnoe  mesto,  i  loshadka  snova
potashchila odna. A Martin s Remediem poshli bok o bok.
     Sperva molchali. Potom Remedij ostorozhno sprosil:
     - Ty i vpravdu Martin?
     V otvet ponessya basovityj hohot.
     -  Vse  tak  zhe  prost  Remedij  Gaaz,  -  skazal,  nakonec,  Martin,
otduvayas'.
     Remedij neopredelenno pozhal plechami.
     - Ne bylo smysla menyat'sya.
     - |rkenbal'du davno videl?
     - Ty eshche ne zabyl etu stervu? - Udivlenie Remediya bylo iskrennim.
     - Zabudesh' ee... Ty ee ne pol'zoval, inache ponyal by, chto takuyu lisicu
zabyt' nevozmozhno. S kem potom eblas', kak menya zaryli?
     - S Agil'bertom...
     Martin plyunul.
     - Tak i znal, chto k kapitanu perelezet, suchka. A  eta,  chernohvostaya,
kak ee...
     - Hil'degunda.
     - Kuda delas'?
     - Sbezhala. Vymanila deneg sebe na pridanoe i tol'ko ee i videli.
     Martin vyrugalsya i eshche raz vyrugalsya.
     - Such'e plemya. Nikomu iz nih verit' nel'zya.
     - Martin, - snova zagovoril Remedij, - ty ved' mertv. YA  sam  horonil
tebya, pomnish'?
     Martin rashohotalsya, vystavil belye zuby  v  chernoj  borode,  oblapil
Remediya za plechi.
     - Eshche by ne pomnit', Gaaz! Takoe ne zabyvaetsya...
     Oni proshli ryadom eshche nemnogo, potom Remedij snova zagovoril:
     - Martin... Ty videl nashego kapellana?
     - Mrakobesa? - Martin pokrivil guby. - Videl...
     - Da net, drugogo. Valentina. Togo, chto v Ajzenbahe umer...
     Martin podprygnul. Remedij ne ozhidal, chto izvestie  o  Valentine  tak
podejstvuet na starogo bogohul'nika.
     - Valentin tozhe zdes'? Ah, eb ego... CHto zdes' tvoritsya, Gaaz?
     - Ne znayu, - unylo skazal Remedij. - Sprosi u Mrakobesa. YA davno  uzhe
nichego ne ponimayu.


     Tak i dvigalsya po osennim dorogam karavan -  komedianty  i  mertvecy,
razbojniki i svyatye, besnovatye i prostovatye. SHli oni v Strasburg i put',
vrode, znakomym byl dlya nih, no vse nikak ne mogli dobrat'sya do celi.  Vse
vremya meshalo chto-to. To odno sob'et, to  drugoe.  A  potom  i  vovse  cel'
poteryalas', i kto byl v tom vinovat, tak i ne razobralis'.


     Klotil'da sidit v telege, polog otkinut. V  rukah  u  devushki  lyutnya,
struny bren'kayut. Kogda telega podskakivaet na uhabe, zvenyat  nevpopad,  a
tak - dovol'no-taki ladno. Ryadom shagaet Bal'tazar Fihtele. Vdvoem  slagayut
pesenku, narochno putaya yazyki - strochku na odnom, strochku na drugom.

                 Weisst du, Kind, was Fimbullwetter ist?
                 Der Sommer kommt nach dem Winter nicht.
                        [Vyanet na dereve kazhdyj list.
                        Kak zhit' nam sredi pregreshenij svoih?]

     - Vot i uchenost' tvoya prigodilas', Fihtele, - skazal Remedij.  -  Vse
ne zrya mozolil zadnicu na studencheskoj lavke.
     Bal'tazar fyrknul, a Klotil'da ispolnila na lyutne  slozhnyj  passazh  i
pod konec rashohotalas'.
     Potom oba horom dopeli:

                 Und weisst du, wer nach dem Winter kommt?
                 Und er hat den Namen: Der Angel Tod.
                         [Ne drug i ne vrag; tol'ko angel i grom.
                         CHto vstretit tebya? Tol'ko skrezhet vorot...]

     Remedij pokachal golovoj. Kak i sledovalo ozhidat', ot nego uskol'znula
rovno polovina smysla pesni.
     - U tebya v uhe dohlaya mysh',  Fihtele,  -  proburchal  on,  dosaduya  na
sobstvennoe nevezhestvo.
     - Gde? - peresprosil Bal'tazar. - Gde ty nashel u  menya  dohluyu  mysh',
Gaaz?
     Klotil'da, davyas' ot smeha, povalilas' na pol telegi.
     Remedij serdito povtoril:
     - V uhe!
     - A uho, uho-to gde?
     - Na golove.
     - A golova?
     - Na zadnice.
     - A zadnica?
     - K nogam pridelana.
     - A nogi?
     - Zemlyu topchut.
     - A zemlya gde?
     - Vo Vselennoj. - Remedij zlilsya uzhe ne na shutku. Emu  kazalos',  chto
on ne smozhet dolgo  nahodit'  otvety  na  voprosy  Bal'tazara  Fihtele.  A
voprosy vyletali odin za drugim, kak osy iz gnezda.
     - A Vselennaya? Vselennaya gde?
     Remedij molchal.  Emu  ne  nravilsya  ves'  etot  razgovor.  No  vopros
ceplyalsya za otvet, a  Bal'tazar,  svolochuga,  vse  pristaval:  gde  iskat'
dohluyu mysh'?
     I Remedij vypalil:
     - Vselennaya sushcha sama po sebe.
     I sam udivilsya takomu otvetu.
     A Bal'tazar sklonil golovu nabok i, kak ni v chem ne byvalo, prodolzhal
donimat' monaha:
     - I gde zhe Vselennaya sushcha sama po sebe?
     - V Boge, - skazal Remedij.
     - A gde Bog?
     - Vezde, - skazal Remedij.
     V etot moment Ardelio rezko natyanul povod'ya, i loshad' ostanovilas'.
     - CHto tam takoe? - kriknul Bal'tazar, podnyav golovu.
     - Stoit kto-to na doroge, - otvetil Ardelio.


     Na doroge stoyal monah. Roslyj, toshchij monah v korichnevom plashche.  Stoyal
on, svesiv golovu,  opustiv  ruki,  smirennikom.  I  pochemu-to  nikomu  ne
zahotelos' s nim razgovarivat'.
     Ni Balatro, starshemu iz komediantov, hozyainu loshadi.
     Ni Varfolomeyu, kotoryj vseh pytalsya spasti i obratit'.
     Ni Vitvemaheru, ne upuskavshemu sluchaya pomahat' mechom.
     Ni Klotil'de s SHal'kom - oba bol'shie lyubiteli pochesat' yazykami.
     Tem bolee ne zahotel vstupat' v razgovory Remedij, tot voobshche molchun,
a kak skazhet, tak nevpopad.
     Martin i Valentin  poprostu  spryatalis',  hotya  vot  uzh  komu  teryat'
nechego, tak eto im, pokojnikam.
     Potom Varfolomej skazal Ieronimusu:
     - On tvoego ordena, ty s nim i razgovarivaj.
     Ieronimus vyshel vpered. Nichego drugogo ne ostavalos'.
     - Privet, Agelarre, - skazal on.
     D'yavol podnyal golovu. On vyglyadel ustalym i postarevshim,  uzkoe  lico
zaroslo  shchetinoj,  glaza  smotreli  unylo.  I  ne  zheltymi  byli  oni,   a
bescvetnymi.
     - Prosto Diter, - popravil on.
     - Kak hochesh'.
     I plashch na plechah d'yavola znakomyj. Diteru v plechah shirok,  boltaetsya,
kak na palke, i korotkovat, prikryvaet nogi tol'ko  do  ikr.  Serye  pyatna
pokryvayut plashch. Koe-gde prilipli i tak i  ne  otstiralis'  kuski  pleseni,
ryb'i kosti, plevki zhelchi. Dostalsya d'yavolu monasheskij plashch Ieronimusa,  i
s plashchom vse ved'miny strahi, chto zhili v nem, i  starye  pyatna  blevotiny.
Ottogo i strashno bylo.
     Ieronimus stoit protiv  d'yavola.  On  men'she  rostom,  starshe,  plechi
opushcheny.
     - Perestan', nakonec, putat'sya u menya pod nogami, Diter, - skazal on.
- Nadoel.
     Diter rastyanul guby v nepriyatnoj uhmylke.
     - Ty mne ne ukaz, Mrakobes.
     - Otojdi s dorogi, - tiho skazal Ieronimus.
     Diter hmyknul. Motnul golovoj nazad, v storonu sputnikov Ieronimusa.
     - A etot sbrod chto, s toboj?
     - Kto?
     Ieronimus oglyanulsya.
     I uvidel lica. Desyatka dva vstrevozhennyh lic. I vse obrashcheny k  nemu.
Ieronimus povernulsya k d'yavolu spinoj,  posmotrel  na  svoih  sputnikov  -
udivlenno, kak budto vpervye zametil.
     - |ti-to? Net, oni sami po sebe, - skazal on Diteru.
     - A pochemu togda idut za toboj?
     - Oni ne za mnoj. Prosto idut.
     - A kuda? - zhadno sprosil Diter. - Kuda vy vse idete, kazhdyj  sam  po
sebe?
     Ieronimus videl, chto d'yavol narochno vtyagivaet ego v dlinnyj razgovor,
i skazal, chtoby tot otvyazalsya:
     - Skuchno s toboj.
     - Da? - D'yavol kazalsya po-nastoyashchemu udivlennym. - Vot uzh chego  nikak
ne ozhidal uslyshat'. Skol'ko govoril s lyud'mi,  stol'ko  slyshal:  s  toboj,
deskat', Diterih, ne soskuchish'sya! S toboj, Diterih, obhohochesh'sya!..
     Ieronimus tishkom zevnul. Diter zametil. I obidelsya.
     - Kuda idesh'-to? - ryavknul on.
     - K svoemu Bogu, kuda eshche mozhet idti monah.
     - Ved' ty hristianin, SHpejer, - hitro skazal Diter. - CHemu uchila tebya
tvoya durackaya religiya? Hochesh' imet' - otdaj. Hochesh' znat' - zabud'. Hochesh'
ubit' vraga - vozlyubi ego.
     - Tebya ne peresporish', Diter.
     - YA otlichnyj teolog, - pohvastalsya Diter.  -  D'yavolu  polozheno.  Ishchi
Boga i najdesh' menya.
     - Ty opyat' prav, Diter.
     - Tak na chto ty nadeyalsya?
     - YA i  ne  nadeyalsya,  -  otozvalsya  Ieronimus  prosto.  Povernulsya  k
Ardelio, mahnul emu rukoj: mol, vse v poryadke, mozhno ehat' dal'she. Ardelio
prichmoknul gubami, tronul povod'ya.
     Diter postoronilsya, propuskaya mimo sebya karavan.
     Progrohotala telega, s kamennym licom proehal  mimo  Ardelio.  Proshel
Remedij i ryadom s nim Martin,  oba  blednye.  Opustiv  golovu,  prosemenil
Valentin. Pogruzhennye  v  beskonechnuyu  besedu,  minuli  monaha  i  d'yavola
Varfolomej i Mihael'. Voinstvenno protopali blazhennye brat'ya Verekundij  i
Vitvemaher. Opirayas' na ruku Bal'tazara Fihtele, prokovylyal SHal'k, vse eshche
slabyj posle raneniya.
     - YA ved' tol'ko pogovorit', - proburchal Diter. On  byl  po-nastoyashchemu
obizhen.
     Ieronimus podoshel k nemu vplotnuyu i skazal:
     - Pshel von. ZHivo.
     Kak pobitaya sobaka, pobrel Diter vniz s gory. I  nikto  ne  posmotrel
emu vsled.


     Vyshli k Razrushennym goram. Starye gory, porosshie lesom.  Smotret'  ot
Ramensburga,  s  ploskogo  berega  Otterbaha,  -  nevysokimi  kazhutsya.   A
podnimat'sya k perevalu tyazhelo, osobenno po rasputice.
     S kazhdym dnem oshchutimo holodalo. Slishkom bystro otstupala v etom  godu
osen'.
     Odnazhdy utrom Balatro razbudil Ieronimusa  eshche  do  sveta.  Ieronimus
srazu prosnulsya,  sel,  kutayas'  v  plashch.  Komediant,  edva  razlichimyj  v
utrennih sumerkah, prilozhil palec k gubam, pomanil za soboj. Oni otoshli ot
lagerya. Inej pohrustyval na opavshih list'yah u nih pod nogami.
     Za mesyac puteshestviya Mrakobes zametno sdal. Balatro ne znal,  skol'ko
emu let. Sorok, pyat'desyat? Sprashivat' ne reshalsya,  a  dogadat'sya  ne  mog.
Ieronimus vyglyadel ustalym.
     V polumile stoyala komediantskaya telega,  gotovaya  k  otbytiyu.  Loshad'
zapryazhena, Ardelio derzhit v  rukah  povod'ya,  na  Ieronimusa  ne  smotrit,
otvorachivaetsya.
     - My uhodim, - skazal Balatro. - Ardelio, Klotil'da i ya.
     Ieronimus molchal.
     - Proklyat'e, svyatosha, - skazal Balatro, uzhe ne chinyas'. -  Ty  zatashchil
nas v eti proklyatye gory. Tam,  vnizu,  my  boyalis'  tebya.  Zdes'  -  chego
boyat'sya? Vse pozadi, vperedi tol'ko smert'. I v Strasburg  nam  ne  dojti,
pokuda ty s nami.
     Ieronimus udivilsya. I skryvat' ne stal.
     - Pochemu? Razve ne ty sam vybiral dorogu?
     - Dorogu-to vybiral ya, - medlenno progovoril Balatro, -  no,  pohozhe,
ona povernula ne tuda, kuda hotelos'. Zavtra nam  vsem  pererezhut  glotki.
Tebe-to chto, ty i varfolomeevy razbojniki - vse vy popadete v  raj.  Nu  a
komediantam nadeyat'sya ne na chto. Vsya nasha zhizn' - zdes', na zemle. Tak chto
my uhodim.
     - Pererezhut glotki? Kto?
     - Ty, svyatoj otec, dejstvitel'no  blazhennyj?  -  razozlilsya  Balatro.
Nevozmutimyj vid Ieronimusa vyvodil ego iz sebya. - Tam, na gore, zamok.
     I pokazal rukoj - gde.
     Eshche vchera nikto iz nih nichego ne videl, nikakogo  zamka.  No  teper',
prishchurivshis', Ieronimus razglyadel vysoko  na  vershine  ukreplennye  steny,
vysokie bashni.
     Ieronimus pokachal golovoj:
     - Skol'ko zhil v etih mestah, nikogda ne slyshal o takom.
     Balatro sdvinul brovi.
     - YA tozhe. Oh kak mne eto ne nravitsya. Segodnya zhe  spuskaemsya  s  gor.
Ardelio primetil uzhe dozory. Ne znayu, kto zasel v etom voron'em gnezde, no
nichego horoshego zhdat' ne prihoditsya. ZHut' zdes' tvoritsya  kakaya-to.  My  -
prostye aktery. Dlya  chego  zhivem?  Delaem  bespoleznoe  delo  dlya  radosti
drugih. A zdeshnie uzhasy ne dlya nas.
     Ieronimus pomolchal eshche nemnogo. Potom tiho sprosil:
     - Zachem ty pozval menya?
     - U tebya s soboj den'gi, - pryamo skazal Balatro.
     - Da, - srazu otozvalsya Ieronimus.
     - Mnogo?
     - Gul'denov sem'desyat ili okolo togo.
     - Otdaj.
     Ieronimus snyal s  poyasa  koshelek,  otdal  komediantu.  Balatro  vzyal,
razvyazal, sunulsya, povoroshil monety.
     - Ladno, - tol'ko i provorchal on.
     I napryagsya, glyadya kuda-to za plecho Ieronimusa.
     Mrakobes  obernulsya.  Ten'  roslogo  muzhchiny.  Remedij.  I  v   rukah
arkebuza.
     Balatro ottolknul ot sebya Ieronimusa,  shagnul  navstrechu  Remediyu.  I
Klotil'da, vyskochiv iz telegi, brosilas' k nemu, obhvatila obeimi  rukami,
povisla  na  shee  mel'nichnym  zhernovom  -   uvesistaya   vse-taki   devica.
Rasteryavshis', Remedij smotrel v ee sumasshedshie glaza. A zhenshchina prosheptala
v samoe ego uho:
     - "Lyubov'" b'yut tol'ko "Lyubov'yu", monashek.
     Balatro povernulsya k Ieronimusu.
     - Otpusti ego s nami.
     - YA nikogo ne derzhu, - vozrazil Ieronimus.
     -  Otpusti,  mat'  tvoyu,  -  zarychal  Balatro.  Blednoe  ryaboe   lico
komedianta poshlo krasnymi pyatnami.
     I Ieronimus skazal:
     - Remedij, uhodi s nimi.
     Balatro zabralsya na telegu,  ustroilsya  ryadom  s  Ardelio.  Klotil'da
snyala ruki s shei Remediya, poshla za svoimi tovarishchami. Gordo shla, tancuyushchim
shagom, budto gotovilas' zapet' pered tolpoj.
     Telega skripnula, dernulas', tronulas' s mesta.
     Ieronimus kivnul Remediyu.
     - Idi, dogonyaj ih. TEPERX oni doberutsya do Strasburga.
     Remedij vse eshche meshkal.
     - Idti za nimi?
     Ieronimus molchal. Solnce vstavalo nad gorami,  nachal  tayat'  inej  na
opavshih list'yah.  Remedij  pobelel,  metnul  vzglyad  v  tu  storonu,  kuda
dvigalas' telega. Ee eshche vidno bylo mezhdu derev'yami.
     A Ieronimus molchal.
     Remedij perestupil s nogi na nogu.
     - Tak mne chto... za nimi? - snova sprosil on.
     - Idti kuda-to - po-tvoemu, znachit obyazatel'no za kem-to?  -  sprosil
ego Ieronimus.
     Ochen' tiho sprosil.
     Putayas' v odezhde, Remedij poshel vniz po lesnoj doroge. Neskol'ko  raz
spotykalsya, oborachivalsya, no Ieronimus bol'she ne smotrel na nego.
     I s tem ushel soldat.


     Dozor dal o sebe znat' k poludnyu. Nepriyatnaya eto byla vstrecha.  Iz-za
derev'ev  besshumno  vystupili  soldaty.  Kak  na  podbor,  vse  roslye,  s
krasivymi sumrachnymi licami. I vrode by nemnogo ih bylo, a  kazalos',  chto
les polon imi.
     I oni ne proronili ni slova. Prosto pokazalis' iz  lesa.  Bezmolvnye,
groznye. Ih temnye glaza  smotreli  na  putnikov  nepodvizhnym,  nichego  ne
vyrazhayushchim vzglyadom.
     Pod etim vzglyadom vdrug s®ezhilsya, szhalsya i zavereshchal nevrazumitel'noe
Varfolomej. Rumyanec zalil ego blednoe, tonkoe lico.
     Burno zarydal Mihael' Klosterle - v golos, ne stydyas'.
     A Vitvemaher poblednel i pal na koleni.
     Stoya ryadom, skazal Valentin:
     - Mozhno bylo by perechest' vse kosti moi, a oni SMOTRYAT  I  DELAYUT  IZ
MENYA ZRELISHCHE...
     Pri etih slovah blazhennyj Verekundij rvanul  na  toshchej  grudi  vethie
odezhdy, vystaviv napokaz vse svoi kosti.
     A dozornye stoyali i smotreli.
     Ieronimus podnyal golovu i vstretilsya glazami s  odnim  iz  soldat.  I
vdrug uvidel, chto v etih beskonechnyh glazah taitsya vovse ne bezrazlichie.
     Lyubopytstvo. I grust'.
     - Da budet volya Tvoya, - skazal Ieronimus.


     Torop