dlya vsyakogo voina mesta hvatilo).
     I chto, sprashivaetsya, ushi razvesili?
     Nu da, episkop novoj very  pozhaloval.  I  ne  romejskij,  za  kotorym
tolmach, spotykayas' cherez slovo,  koe-kak  perevodit.  Svoj,  gotskij.  CHto
nevzrachen s vidu - to bystro zabylos'.
     Uzh i svet zakatnyj zalil zolotom vzglyad zverinyh ego glaz, a  on  vse
govorit i govorit naraspev, edva ne poet, i vse na pamyat', da tak skladno.
Gornyaki Marizy togda vpervye Slovo Bozh'e tolkom rasslyshali.
     Ran'she, kogda prezhnie  propovedniki  prihodili,  bol'she  dogadyvalis'
vezi, chem ponimali. A tut slushali Ul'filu i  kazalos'  im,  budto  Gospod'
pisanie svoe izdrevle special'no dlya nih i prigotovil. I to  skazat',  chem
vezi huzhe evreev ili grekov? Razve nastol'ko tupoumny, chtoby takuyu prostuyu
istoriyu ne ponyat'? Da i chto tut osobennogo ponimat'?  V  rasskaze  Ul'fily
vse yasno  bylo  i  prosto,  kak  budto  v  sosednem  sele,  za  perevalom,
sluchilos'.
     I vot odin muzh moguchij, iz teh, chto rudu v stupe  drobit'  postavlen,
vse  slushal-slushal,  gubami  shevelil,  zapominal,  a   kak   uslyshal   pro
voskresenie Lazarya, tak i ne vyderzhal. Neobuzdanno zahohotal na ves' dom i
ot hohota ne  sderzhal  prirodnyh  gazov  svoego  tela.  Izvesten  byl  sej
muzhichina pod nehitrym, no vyrazitel'nym prozvaniem  "Ohta",  chto  oznachalo
"Bojsya".
     Dazhe slezy u Ohty po shchekam potekli.
     - Tak i skazal pokojniku - "Lazar', poshel von"? - peresprosil Ohta. I
slezy obter, posle nos ot zhidkosti oporozhnil perstami  i  persty  o  shtany
svoi ochistil. - "Lazaru, hiri ut!"
     Ul'fila kivnul, motnul dlinnymi volosami.
     Ohta vse ne unimalsya.
     - Bog? Tak vot pryamo i bryaknul? - hohotnul Ohta, posle zhe potreboval:
- Davaj, rasskazyvaj, chto dal'she bylo.
     I glaza prikryl, predvkushaya udovol'stvie.
     Ul'fila ohotno dal'she istoriyu povel.
     Skladno rasskazyval Ul'fila. Slova sami soboj na pamyat' lozhilis'.
     Posle, kak vse zakonchilos', Ohta progovoril, grozno vokrug ozirayas':
     - Ezheli pevca etogo kto hot' pal'cem tronet...
     Bol'no nuzhen etot Ul'fila komu-to  -  trogat'  ego  pal'cem.  I  ushel
episkop, stryahnuv s sebya ohtinu lapu, posidet' na beregu reki,  iskupat'sya
v zakate.
     Ustal.
     I horosho emu bylo na etom syrom travyanom beregu. Sidel, bosymi nogami
v vode boltal, hudye sapogi pod rukoj na  berezhku  stoyat,  tozhe  otdyhayut.
Veter shevelil volosy Ul'fily, temnye, s obil'noj rannej  prosed'yu.  Derzhal
pastyr' v odnoj ruke kusok hleba, ot shchedrot hozyajki gundul'fovoj, v drugoj
- flyazhku mestnogo vina.


     Hodil po etim zemlyam Ul'fila vot uzhe bez  malogo  chetyre  goda.  Stav
episkopom, postavlennym dlya propovedi, oborval vse svyazi s blizkimi. Znal,
chto obrekaet sebya  na  odinokuyu  zhizn',  no  ne  slishkom  tyagotilsya  etim.
Bezdomen byl, nishch i svoboden.
     Urozhaj, sobiraemyj Ul'filoj v pervye gody ego sluzheniya,  ponachalu  ne
byl obilen. Uhodil iz derevni, ostavlyaya tam odnogo, chashche dvoih-troih novyh
hristian. A pochemu chashche dvoih, to  legko  obŽyasnit'.  Ne  lyubili  vezi  po
odinochke hodit'. Tomu uchil mnogoletnij voennyj i ohotnichij opyt. Gde  odin
propadet, tam dvoe vyberutsya. Tak i k Bogu ul'filinomu podhodili - chtoby v
sluchae chego spina k spine otbit'sya.
     No vot vozvrashchaetsya Ul'fila v tu derevnyu, gde byval ran'she, i  vidit:
zhdali ego. Eshche neskol'ko chelovek gotovy priznat' novuyu  veru,  vot  tol'ko
pust' otvetit episkop na ih voprosy...
     Dnem hodil po derevne, obleplennyj rebyatishkami. Te taskali  dlya  nego
iz  doma  sladkie  poloski  sushenoj  repy,  ugoshchali  i  pristavali,  chtoby
rasskazal istoriyu. Nechasto vstrechalis' im togda voiny, kotorye by s det'mi
razgovory razgovarivali. A chto Ul'fila voinom ne byl, to ne vsyakij rebenok
ponimal. Raz vzroslyj i ne kaleka, znachit, voin, ibo inogo ne dano.
     Vecherom,  kak  rabota  dnevnaya  peredelana,  podstupalis'  k  Ul'file
roditeli teh detej. Lyudi oni byli solidnye, osnovatel'nye,  besedu  cenili
podrobnuyu, bez speshki.
     CHto bol'she vsego ih zanimalo? Vidy na urozhaj da sluhi. Ne poyavilsya li
poblizosti novyj sosed, vzdornyj i pritom mnogochislennyj, kakogo opasat'sya
sleduet? Ne selo li ryadom kakoe-nibud' slaboe  plemya  neizvestnogo  yazyka,
chtoby za ego schet pozhivit'sya?
     Goty resheniya obdumyvali dolgo, tshchatel'no. Zemledel'cy, odno slovo;  a
chto inoj raz grabezhom probavlyalis' - tak ne vse zhe sidnem sidet'.
     S takimi-to lyud'mi i tolkoval episkop Ul'fila o vere  Hristovoj.  Byl
Ul'fila i sam kak vezi - ne po krovi, tak po duhu. I rabotu svoyu -  nosit'
Slovo po gradam i vesyam -  delal  netoroplivo,  no  uporno  i  s  zavidnoj
nastojchivost'yu.
     Brodil ot sela k selu, prinimal ot lyudej hleb  i  krov,  rassuzhdal  s
nimi o vidah na urozhaj, peredaval novosti  o  sosedyah,  teshil  rasskazami.
Pisanie im chital, a posle rastolkovyval to odno, to drugoe.
     Evangelie v ul'filinom  perelozhenii  chitalos'  naraspev,  to  i  delo
raeshnym stihom oborachivayas'. Edva tol'ko dyhanie perehvatit -  vot  uzhe  i
rifma usluzhlivo bezhit, podhvatyvaet upavshij  golos  chteca.  I  kak  tol'ko
Ul'file udalos', ni na shag ne otstupaya ot grecheskogo  originala,  uslyshat'
etu muzyku? Gotskij - yazyk tyazhelovesnyj, trudnyj, a v  evangelii  legok  i
yasen, kak polet lastochki.
     Slushali  Ul'filu  s  udovol'stviem;  posle   zhe   voprosami   terzat'
prinimalis'. Poel, popil, proshluyu noch' pod kryshej spal i v etu na dvor  ne
vygonim, nochuj na zdorov'e. A teper' davaj-ka, vykladyvaj: chto  on  takoe,
tvoj Bog? My tut, kak ty ushel, mnogo sporili. Von Agilon govorit, budto ty
emu obeshchal, chto pomerev on, Agilon, Bogom stanet. Kak eto, a? Slyhanoe  li
delo, chtoby, skazhem, nash Gunimund vdrug Votanom zadelalsya?  Ty  rastolkuj.
Mozhet, ya tozhe bogom stat' hochu.
     - Ty, Agilon, navernoe, dumaesh', chto Bogom byt' -  eto  ostat'sya  vse
tem zhe Agilonom, tol'ko v sto raz sil'nee. Sejchas ty podnimaesh' mech dlinoyu
v ruku, a smog by podnimat' mech razmerom v dva duba,  vrode  togo,  chto  u
tebya vo dvore rastet.
     Agilon gusto krasneet, i yasnee yasnogo: imenno tak on i dumal.
     A na Ul'filu uzhe so vseh storon nadvinulis': esli ne tak, to  chto  zhe
togda?
     Bogom stat'  -  eto  voobshche  perestat'  byt'  soboj,  perestat'  byt'
chelovekom, perestat' byt' Agilonom. Vojti v plamya i stat' plamenem.
     Slushateli zametno razocharovany. Odin uzhe nameki delaet na to,  chto  u
propovednika s golovoj ne vse v  poryadke.  Vezi  ne  odnu  hatu  vmeste  s
obitatelyami ee spalili. Slishkom horosho znali, chto byvaet s chelovekom posle
togo, kak on vojdet v plamya.
     Ul'fila, kotoryj eto tozhe znal, soglashaetsya. Mozhno i sgoret'.
     A mozhno stat' plamenem.
     Tonkoe razlichie. Tyazhko pogruzhayutsya v dumu o tom vezi.
     A v dome zapah zharenogo myasa, zapah pota, podprevshej solomy.  V  uglu
novorozhdennyj telenok vozitsya, v pletenoj kolybeli  mladenec  popiskivaet,
na sis'ku namekaet, poka eshche ne ochen' nastojchivo.
     Da ty beri eshche kusok, episkop. Rasskazhi eshche pro svoe plamya.
     Pravil'no umeret' - vopros sovershenno ne prazdnyj. Ul'fila  predlagal
vezi novyj sposob umirat'. Stoilo porazmyslit' nad etim.
     - A zlo togda - eto, po-tvoemu, chto takoe? - donosilsya novyj vopros.
     Voobshche-to vezi imeli yasnoe ponyatie o tom, chto  takoe  zlo.  Naprimer,
esli sosedi, alany, skazhem, stado ugnali. Ili rodicha poteryat' - tozhe  zlo.
Sila plemeni - eto vse plemya s zemlej i stadami; ujdet odin  chelovek  -  i
men'she stanet sila. Vot chto takoe zlo.
     I kak borot'sya so zlom, tozhe znali vezi.  Esli  stado  ugnali,  nuzhno
vernut' stado, vot i liho doloj. Esli rodicha ne stalo,  nuzhno  najti,  kem
zamenit' rodicha, i snova liho doloj.
     No v ul'filino uchenie kak-to ploho vpisyvalos' prezhnee ih znanie. Vot
i sprashivali.
     Ul'fila zhe byl bol'she zanyat Bogom, nezheli d'yavolom. I potomu otvechal:
     - Bog - eto polnota i bogatstvo. Ujdi ot Boga - i sam  sebe  sdelaesh'
pustotu v dushe. Ot etoj pustoty i zlo...
     I snova za svoyu knigu bralsya. Skuchno emu bylo pro  zlo,  kogda  takoe
bogatstvo pod rukoj, takaya roskosh'...


     Ul'fila shel na yug, k Dunayu. Gory ostalis' po pravuyu  ruku;  naskol'ko
hvatalo vzora, prostiralas' ravnina. ZHirnoj byla zdeshnyaya zemlya  i  chernoj;
esli potiskat' v pal'cah, slipaetsya v komok.
     Mariza stanovilas' vse spokojnee, tochno v leta vhodila  i  nabiralas'
stepennosti, zrelomu vozrastu prilichnoj. Uzhe ne revela voda na vodopadah i
perekatah - delikatno polizyvala bereg, inoj raz tihimi vecherami pozvolyala
cheloveku uvidet' svoe otrazhenie.
     Vstrechalis' na puti derevni. Lyudi, zanyatye vesennej pahotoj, nahodili
vse zhe vremya vyslushat' zahozhego cheloveka - lyubopytno im bylo, a rasskazat'
tak, chtoby zaslushalis', umel.
     Inogda nocheval  v  zabroshennyh  rimskih  rudnikah,  pod  kakim-nibud'
starym navesom. V shtol'ni sovat'sya ne reshalsya, neroven  chas,  obrushitsya  i
pogrebet. Kak ushli otsyuda romei, nekomu  stalo  oprastyvat'  chrevo  zemli,
drugih del po gorlo. ZHelezo dlya oruzhiya i pahoty est', a prochee -  nenuzhnaya
rabota.
     Krysha nad golovoj v etu poru  sovershenno  nelishnyaya  veshch'.  Nachinalos'
leto, samaya dozhdlivaya v etih krayah pora.
     Ot livnej ne spasali ni kozhanaya kurtka, ni romejskij plashch s  rukavami
i kapyushonom. Plashch etot Ul'fila bereg ot  vlagi,  nizvergavshejsya  s  nebes,
pryatal v kozhanom meshke. Posle, kogda  dozhd'  unimalsya,  nadeval  suhoe,  a
mokroe - na palku i cherez plecho, pust' obsyhaet na vetru.
     Lyudej v etih krayah Ul'fila vstrechal nechasto. Zato ne raz slyshal,  kak
ryskaet poblizosti kaban, to i delo natykalsya  na  sledy  -  volki,  lisy,
medvedi brodili v zdeshnih lesah v izobilii.
     Zdes'  nachinalas'  bolotistaya  nizmennost',   gde   teryalis'   istoki
zolotonosnoj Marizy. Ozera tyanulis' odno za drugim, kamysh i osoka skryvali
cheloveka s golovoj. Vo mnozhestve gnezdilis' pticy.
     Tak i vyshel odnazhdy, mokryj do nitki (hlyabi tol'ko  chto  razverzlis')
na bereg ozerca, gladkoj propleshiny sredi gustogo kamysha.
     Posredi spokojnyh vod, podnyavshihsya vyshe  obychnogo  urovnya,  na  svayah
stoyali doma. |to byli starye doma, pochernevshie; mnogie napolovinu sgnili i
obvalilis'. No byli i novye, vpolne prigodnye  dlya  zhil'ya.  I  zdes'  zhili
lyudi.
     Ul'fila postoyal na beregu, skvoz' dozhd' razglyadyvaya svajnuyu  derevnyu.
Ottuda za nim nablyudali, v etom on byl uveren. Snyal obuv', voshel  v  vodu.
Pomahal rukoj nad golovoj, pokazyvaya, chto bezoruzhen. Na samom dele u  nego
byl nozh - ne puskat'sya zhe, v samom  dele,  v  put'  s  sovershenno  pustymi
rukami? |to vse ravno chto vyjti iz doma s goloj zadnicej. A razgulivat'  s
goloj zadnicej Ul'fila, nesmotrya na vsyu svoyu blazhennost' i svyatost', nikak
raspolozhen ne byl.
     Skvoz' shum dozhdya donessya plesk vesel. Lodka-odnoderevka o treh veslah
(odno, pokoroche, -  rulevoe)  otchalila  ot  doma.  Konechno,  ne  ot  dozhdya
prishlogo cheloveka ukryt' toropilis' derevenskie. Prosto ne  hoteli,  chtoby
chuzhak brodil po beregam bez vsyakogo prismotra.
     Odin  postarshe  byl,  drugoj  edva  li  let  dvadcati  pyati,  no  eto
zamechalos', esli kak sleduet vsmotret'sya. A na beglyj vzglyad kazalis'  oni
odinakovymi  -  roslye,  slozheniya  tyazhelogo,  kruglolicye,  borodatye,   s
belesymi resnicami. I oblikom svirepye i ugryumye.
     CHto ugryumye - v tom nichego udivitel'nogo. A s  chego  by  im  veselymi
byt'?
     Ostanovilis' na dlinu dvuh vesel  ot  prishel'ca,  sideli  v  lodke  i
smotreli. Molchali.
     Potom odin chto-to  sprosil.  Govoril  na  yazyke,  hot'  i  ne  vpolne
znakomom, - vezi ne tak slova proiznosyat - no Ul'file,  k  chuzhim  narechiyam
privychnomu, vpolne vnyatnom. I vot uzhe zavyazalas' obyknovennaya beseda.  Kto
takov prishelec, otkuda idet, zachem v nashi kraya pozhaloval?
     Stoya po koleno v teploj ozernoj vode i glyadya skvoz'  sosul'ki  mokryh
volos, chestno otvechal  Ul'fila,  chto  on  -  episkop,  konstantinopol'skim
patriarhom rukopolozhennyj; chto idet, esli schitat' ot nachala puti, ot samoj
Antiohii na Oronte. V kraj zhe sej ozernyj zabrel dlya togo, chto hochet  svet
istinnoj very prolit' na temnye, hot' i chistye, zdeshnie dushi.
     Nesmotrya na vsyu ugryumost' svoyu, zasmeyalis'  ozernye  lyudi.  Kakoj  on
gorod nazval? Antiohiya? Na Oronte? Mozhet byt', na  Olte?  Est'  tut  takaya
reka, tol'ko neblizko. Ty  skazhi  eshche,  chto  ot  psoglavcev  idesh',  milyj
chelovek.
     I skazal Ul'file tot, chto byl postarshe:
     - Est' bol'shoj gorod Sarmigetuza, byvshaya koloniya romejskaya. I na  yuge
est' Reka Rek, Dunaj, gde i posejchas vel'hi lageryami  stoyat.  A  gde  tvoya
Antiohiya - togo ne vedaem.
     A  lodochku  vse  podtalkivalo  k  berezhku   melkoj   volnoj,   vetrom
nagonyaemoj. Dvoe sidevshih v nej ne prepyatstvovali. I tak prodvigalas'  ona
potihon'ku, pokuda Ul'file v koleni ne tknulas'.
     - Sadis', - skazal emu starshij.  I  prikriknul,  zaranee  serdyas'  na
nelovkost' prishel'ca: - Tol'ko ostorozhnee!
     Mladshij molchal, glyadel vo vse glaza. Redko poyavlyalis' v  etih  mestah
chuzhie, da eshche iz strany psoglavcev.
     Ul'fila zabralsya v lodku, poka ozernye lyudi derzhali ee, upiraya  vesla
v peschanoe dno; posle dvinulis' k derevne.
     Zdes' zhili rybolovy. Otkuda prishli - ibo byli ne dakami, a  kakimi-to
dal'nimi rodichami ul'filinyh vezegotov  -  togo  molodye  rastolkovat'  ne
mogli, tol'ko pokazyvali na zakat solnca: ottuda.
     Vse stepennye razgovory povelis' tol'ko vecherom. Dlya nachala zhe  gostya
zhenshchinam peredali, chtoby nakormili i obsushili. |ti zaboty  Ul'fila  prinyal
ohotno. Beluyu rybu el tak, chto za ushami treshchalo. Mokrye  sapogi  i  rubahu
otdal bezropotno - pust' sushat. Iz beloj shersti valenyj tulup  iz  ih  ruk
prinyal s blagodarnost'yu, posle  zhe  potel  ot  chrezmernoj  plotnosti  etoj
odezhdy, no snosil neudobstvo pokorno i  ni  slovom  ne  vydal  zhelaniya  ot
tulupa izbavit'sya.
     I vot, sogrevshegosya i  sytogo,  potashchili  ego  muzhchiny  k  razgovoru.
Zastavili rasskazyvat', chto delaetsya v obshirnyh zemlyah  k  yugo-vostoku  ot
zabroshennoj ih dereven'ki. Ul'fila ohotno  rasskazyval:  pro  belokamennuyu
Antiohiyu, pro Reku Rek Dunaj, pro to, chem knyaz'ya i sud'i naroda vezi nynche
zanyaty i gde kakaya vojna vedetsya.
     Skladno govoril Ul'fila. Gde ne hvatalo obshchih slov s mestnymi  lyud'mi
(ibo vse-taki raznilis' ih yazyki), pomogal, obil'no razmahivaya  rukami.  I
razglazhivalis' morshchiny na lbah starejshin, kak vosstanavlivalos'  ponimanie
mezhdu nimi i rasskazchikom.
     Tak ponemnogu, mezhdu vojnami, soyuznichestvami i raspryami,  ustrojstvom
vel'shskih lagerej i oboronnyh valov, chto  videl  k  severo-zapadu  otsyuda,
nedaleko ot kochevij yazygskih, vplel Ul'fila  i  svoego  Boga.  I  s  takoj
lovkost'yu vplel, podlec, chto sperva i ne  zametili  sobesedniki  ego,  kak
razgovor povernul. I vot uzhe sidyat i pro to tolkuyut.
     Ul'fila  mnogo  chto  pro  svoego  Boga  znal.  I  s  takoj  legkost'yu
vykladyval vse Ego tajny, chto zhutko delalos'. Ni odin zhrec by tak ne stal.
No na zhreca etot Ul'fila i ne pohozh.
     No ved' i na boltuna-bezdel'nika,  kotorogo  kradenye  tajny  kormyat,
tozhe ne pohozh.
     Nu, vot.
     Poslushali chuzhaka s interesom; posle zhe svoego rasskazchika  vystavili,
drevnego deda-patriarha. S gordost'yu  ohlopali  ego  po  spine  i  plecham:
poslushaj teper' ty nas, my-to tozhe ne lykom shity.
     I povel ded svoyu istoriyu, zdeshnyuyu.
     Bylo v te gody stariku v dva raza men'she let,  chem  segodnya  Ul'file,
kogda hodil on so svoim rodom za Dunaj. I  nazval  rod  svoj  -  eruly.  V
derevne zdeshnej zhivet lish' oskolok togo roda, nekogda moguchego. Gde prochie
eruly obosnovalis', pro to starcu nevedomo. I vot kak sluchilos',  chto  sel
on so svoim otcom zdes', na ozere,  i  osnoval  rod  sej,  nyne  prishel'ca
nakormivshij.
     Pomolchal starik, poerzal, nastraivayas' na  rasskaz.  I  zagovoril,  s
serediny nachav, a ne s nachala - nachalo vsem i bez togo izvestno.
     ...I vot pereshli eruly Dunaj i vyshli k vel'ham, na ih  bereg.  Vel'hi
zhe, edva tol'ko stal led na Reke, nachali tryastis' ot straha,  ibo  ozhidali
bedy s togo berega.
     Ne zrya, konechno, ozhidali. Redkij god prohodil bez togo, chtoby hrodry,
eruly ili inoj kakoj voinstvennyj rod ne potrevozhil ih pokoya.
     Ukrepit'  granicu  po  Dunayu  ne  reshalis'  romei,   edinstvenno   po
razobshchennosti svoej i chestolyubiyu nepomernomu. Ibo chto sluchilos' by s nimi,
esli by postavili oni tam sil'nuyu armiyu, kotoroj ustrashilis' by i  hrabrye
hrodry?
     V te  gody  sil'nye  vozhdi  romejskie  imeli  dostohval'nuyu  privychku
sadit'sya v samoe vysokoe kreslo, sbrasyvaya ottuda prezhnih vladyk. Kakoj zhe
riks zahochet podvergat' sebya takomu risku?
     Vot i byla granica po Reke zhiden'koj. Prohodili  skvoz'  nee  hrodry,
eruly i drugie, kak nozh skvoz' maslo.
     V to utro prosnulsya voenachal'nik romejskij ot togo, chto v  posteli  u
nego syro. Prisnilis' emu eruly.  Budto  Reku  perehodyat  oni  po  pervomu
ledostavu. Vot i obmochilsya so strahu. Glyanul v okno -  a  eruly  vot  oni.
Podhvatil on togda poly svoej bab'ej odezhdy - i bezhat'; i voiny ego bezhali
za nim sledom.
     Vzyali eruly v tom lagere horoshuyu dobychu. I stali hozyajnichat' v  zemle
vel'shskoj, kak v svoej sobstvennoj. I otyazheleli ot  dobychi  telegi,  a  za
telegami potashchilsya polon. Mnogih vzyali sebe v rabstvo, ibo  togda  zhili  v
drugih krayah, na zakat otsyuda, i pahali zemlyu. Nuzhny byli rabochie ruki.
     Ul'fila slushal, gubu  pokusyval.  Starik  govoril  ob  odnom  iz  teh
nabegov, chastyh pri imperatore Galliene, kogda  severyane,  v  ih  chisle  i
vezi, nahazhivali za Dunaj.  Togda  i  zabrali  v  rabstvo,  sredi  mnogih,
ul'filinogo deda iz Sadagoltiny v  Kappadokii.  I  hot'  stali  vezi  emu,
Ul'file, rodnymi, a o tom nabege do sih por ne zabyli v sem'e ul'filinoj.
     Zdes' zhe, v pokinutoj bogami  svajnoj  derevushke,  istoriya  starikova
prevratilas' v geroicheskij epos, ibo drugogo ne imeli. Bog  vojny  byl  ih
bogom, a kakaya vera ne ishchet sebe podkrepleniya v istoriyah i primerah?
     Govoril starik trudno, to i delo preryvalsya.  Ostal'nye  podhvatyvali
tam, gde obronil rasskaz, veli dal'she, pokuda patriarh  ne  nabiralsya  sil
prodolzhat'. Togda zamolkali derevenskie, tol'ko kivali i hmurilis' v  takt
slovam.
     CHernaya smert' shla za erulami po pyatam, kogda  uzhe  schitali  oni  sebya
pobeditelyami. No prezhde chernoj smerti vstretila  ih  zasada.  Nepovorotliv
pobeditel', kogda obozhralsya; pobezhdennyj zhe ozloblen i hiter, ibo goloden.
     I vot nashelsya molodoj romejskij  voenachal'nik,  u  kotorogo  ne  bylo
straha; ustroil zasadu na pereprave. Led na Dunae stal nedavno - vot  ved'
ne terpelos' hrodram i erulam po chuzhim zemlyam pogulyat',  krov'  razognat'.
Nastoyashchego ledostava dozhidat'sya ne stali, reshili - i  tak  vyneset  ih  na
svoej grudi Reka Rek.
     Ono i verno. Legkih, s pustym bryuhom -  vynesla;  a  kak  nazad  shli,
razzhirev ot dobychi, tresnul pod nimi led. I udarili togda iz zasady romei.
     Nedolgo bilis'. Kto uspel - na drugoj bereg  vyskochil  i  byl  takov.
Polon pochti ves' pod led ushel; tam i sginul. Bez rabov ostalis' v tot  raz
hrodry,  samim  by  nogi  unesti.   Ostal'nye   zhe   voiny   erul'skie   i
hrodrogutskie, chto na romejskom beregu ostalis', prinyali boj i polegli vse
do poslednego cheloveka.
     Spasshiesya bezhali, ostavlyaya za soboj krovavyj sled.  Slezy  meshali  im
videt'. Dali togda klyatvu otomstit'.
     Minulo odno polnolunie; led ukrepilsya. Sobrali novuyu silu i vnov'  za
Dunaj pereshli.
     No lagerya romejskogo uzhe ne bylo. CHernaya  smert'  sozhrala  vseh,  kto
prines takoj pozor hrabrym hrodram, ni odnogo dlya  mesti  ne  ostavila.  I
sama pritailas', storozhila.
     I vtoroj raz bezhali voiny, i zrimoj pogoni  za  nimi  ne  bylo,  hotya
znali - ot chernoj smerti ne ubezhat', skol'ko ni speshi.
     Stupiv vmeste s erulami na drugoj bereg Dunaya, skosila  ona  polovinu
roda ih. Te, kto ucelel, ushli proch' iz staryh mest, na  voshod  solnca,  v
ozernyj kraj. CHast' lyudej v derevne etoj, broshenoj dakami,  osela;  prochie
dal'she poshli, i chto s nimi stalo - togo nikto ne znaet.



        3. ATANARIH. 348 GOD

                      Atanarih, gnevayas', chto ego poddannye  pod  vliyaniem
                 ubezhdenij   Ul'fily   prinimayut   hristianstvo,    otchego
                 otecheskoe bogopochitanie stalo gibnut',  podverg  hristian
                 raznoobraznym kaznyam. On umershchvlyal ih, inogda  vyslushivaya
                 ot  nih  opravdaniya,  prichem   oni   vsegda   muzhestvenno
                 dokazyvali pravotu svoej very, a neredko predaval  smerti
                 bez vsyakogo suda. Peredayut, chto  lica,  ispolnyavshie  volyu
                 knyazya, postaviv na kolesnicu istukana,  podvozili  ego  k
                 domam teh, o kotoryh dopodlinno bylo  izvestno,  chto  oni
                 hristiane. Ih  zastavlyali  klanyat'sya  idolu  i  prinosit'
                 zhertvy. Otkazavshiesya sovershat' predpisyvaemye obryady byli
                 nemedlenno szhigaemy v svoih zhilishchah.
                                                                   Sozomen

                      Rukovodimyj nenavistiyu, vnushennoyu diavolom,  vozdvig
                 v strane varvarov gonenie na  hristian  tot  bezbozhnyj  i
                 nechestivyj, kto nachal'stvoval nad gotami  v  kachestve  ih
                 sudii... Kogda posle mnogokratnyh  primerov  muchenichestva
                 gonenie vse vozrastalo, nash  blazhennyj  i  svyatejshij  muzh
                 Ul'fila, episkopstvovavshij uzhe sem' let, vyshel iz  strany
                 varvarov i so mnozhestvom hristian, vmeste s nim izgnannyh
                 iz otechestva poselilsya v  Romanii.  Zdes'  s  radushiem  i
                 chestiyu  on  byl  prinyat  blazhennoj   pamyati   imperatorom
                 Konstanciem. Podobno tomu, kak nekogda cherez  Moiseya  Bog
                 izbavil svoj narod ot vlasti i nasiliya faraona i  egiptyan
                 i provel ego chrez Krasnoe more, chtoby narod  sej  rabotal
                 tol'ko edinomu Emu - istinnomu Bogu,  tak  zhe  tochno  pod
                 voditel'stvom  Ul'fily  osvobodil  On  veruyushchih   v   Ego
                 Edinorodnogo Syna ot sredy yazychnikov, perevel cherez Dunaj
                 i ustroil, chtoby, po primeram svyatyh, sluzhili Emu, obitaya
                 v gorah.
                                                   Avksentij Dorostol'skij

    V tu poru voinstvennye vezegotskie rody obosnovalis' v
Dakii. K severu ot nih brodili sarmaty, k severo-zapadu - yazygi;
na zapade sideli vandaly, let dvadcat' tomu nazad vytesnennye v
storonu Pannonii gotskim vozhdem Geberihom. Na yug, za Dunaem,
nachinalas' Meziya, rimskaya provinciya, gusto nachinennaya
garnizonami. Na vostoke zhe, za Istrom, bylo more.
     Vot uzhe sto let minulo s teh por, kak ushli iz etih zemel' rimlyane, no
vse eshche stoyat postroennye  rukami  legionerov  kreposti-burgi,  peresekayut
stranu znamenitye rimskie dorogi. I vedut oni teper' ne tol'ko v Rim, no i
vo Frakiyu, i v Norik.
     Inoj raz ogryzayutsya  na  vezegotov  sarmaty.  V  otvet  lyazgayut  vezi
ostrymi zubami, i vnov' vocaryaetsya mir, i mozhno hozyajnichat' na plodorodnoj
zemle, nekogda otobrannoj romeyami u dakov, da tak i broshennoj na  proizvol
sud'by.
     Po dushe vezegotam byla zhizn' v etih mestah. Kazalos', stoilo sest' im
v etoj Dakii, kak totchas zhe prikipeli k nej dushoj i rodinoj ee nazvali.
     Konechno, vojna - vojnoj. Est' lyudi, kotorye zachahnut, esli otobrat' u
nih vozmozhnost' ubivat' i podvergat'sya smertel'noj opasnosti.  No  glavnym
vse-taki byla zemlya.
     Podelili ee mezhdu soboj, narezali po chislu rtov. Potom  eshche  i  rabov
vzyali i tozhe posadili na etu zemlyu, pust' pashut. Stali vyrashchivat' pshenicu,
yachmen' i proso, a dlya skotiny nashlis' v izobilii trava i oves. I  vot  uzhe
inye vezi obzavelis' bryushkom ot sytnoj zhizni, i dovol'stvo poyavilos' na ih
nekogda hishchnyh licah.
     A tut, otkuda ni  voz'mis',  novaya  napast'  -  etot  pop,  romejskij
prihvosten' s golodnym bleskom v glazah. I vertitsya, i krutitsya to tut, to
tam, i nasheptyvaet, nagovarivaet, nabaltyvaet.
     Ponachalu, kak donesli o  tom  Atanarihu,  knyazyu  vezegotskomu  (romei
nazyvali ego "sud'ej", ibo vlast' imel sud vershit'), podnyal brov' Atanarih
i nichem bolee ne pokazal, chto rasslyshal.
     Takov byl soboyu Atanarih: rostom vysok, v  plechah  shirok,  lico  imel
krugloe, krasnel legko, bol'she ot gneva, ibo styda ne vedal - chesten byl i
nechego stydit'sya emu. Smeyalsya on, kak vsyakij sil'nyj chelovek,  gromko,  ot
dushi. I bagrovel, esli dolgo hohotal. V izobilii uveshival  sebya  grivnami,
brasletami, zastezhkami dakijskogo zolota, obshival blyashkami podol rubahi  -
lyubil, chtoby blestelo. Veril, chto v zolote sila kopitsya.
     Nu i chto teper' Atanarihu delat'?  Brosat'  usad'bu?  Ostavlyat'  dela
vazhnejshie (odno iz nih  -  ostatki  vandal'skogo  plemeni  s  zolotonosnoj
Marizy vyperet' k rodicham ih, v  Pannoniyu)?  Vse  poboku  -  i  vrazumlyat'
kakogo-to poloumnogo raba? Episkop vyiskalsya, nado zhe...
     No vse chashche i chashche nastigali knyazya sluhi ob ul'filinyh podvigah.  Tam
celuyu derevnyu v svoyu veru sovratil. Tut nebylicy plel i temi nebylicami  u
mnogih slezy istorg...
     Ponachalu prosto zlilsya Atanarih. Krepko zlilsya. V gneve  strashen  byl
knyaz' i  ne  derzhal  sebya  v  uzde.  Zagovorit  kakoj-nibud'  nerazumec  o
romejskoj vere: mol, est' v nej chto-to, vot i Ul'fila stal izvesten  cherez
priverzhennost' ej... Slushaet takogo Atanarih, medlenno bagroveya, a  potom,
posredi rasskaza (esli ne ponyal eshche glupyj sobesednik, chto pora  zakryvat'
boltlivyj rot svoj i bezhat') - hvat' ego kulakom v perenosicu, azh krov' na
podborodok hlynet.
     - Molchat'! - tol'ko i ryavknet.
     A to dazhe i ryavknut' ne soizvolit.
     A  kakogo  voina,  kakogo  vozhdya  ne  prognevaet  vsya  eta  vozgotnya?
Nenavidel  intrigi,  podkopy,  hitrosti.  Net  u  vezi  vraga  kovarnee  i
mogushchestvennee, chem romei. Ne siloj berut - podlost'yu. Sila zhe  vezi  -  v
edinstve ih. Edinstvu oporoj otcovskaya vera i obychai,  otcami  zaveshchannye.
Perehod v veru romejskuyu predatel'stvom byl i nichem inym.
     Dobrat'sya by do Ul'fily etogo, raspyat' ego vniz golovoj.
     Vot uzh  i  vezi  nachinayut  drug  ot  druga  nosy  vorotit':  ya,  mol,
hristianin, ty, mol, yazychnik.
     I  dozhdalsya  Atanarih:  uslyshal,  kak  na  odnu  dosku  stavyat   ego,
prirodnogo vezi, knyazya, hrabrost'yu slavnogo,  lyutoj  nenavist'yu  k  romeyam
izvestnogo, - ego, Atanariha, s etim kappadokijcem, s etim rab'im ublyudkom
- "Ty, mol, za kogo - za Atanariha ili za Ul'filu?" Kak uslyshal, tak i  ne
vyderzhalo serdce atanarihovo - lopnulo. I chernaya krov'  nenavisti  potekla
na zemlyu, dlya novogo urozhaya raspahannuyu.


     Derevnya, odna iz mnogih, po  oboim  beregam  nebol'shoj  rechki  stoit.
Prezhde drugie lyudi zhili zdes', na drugom yazyke govorili. No tochno  tak  zhe
pahali oni etu zemlyu, i pili etu vodu, i eli plody svoih trudov,  i  tochno
tak zhe dva byka tashchili tyazhelyj plug. Teper' vezi zhivut zdes',  i  iz  reki
etoj vodu berut, i zemlyu etu ryhlyat.  Bozhestvennoe  solnce,  vzirayushchee  na
trud paharya s nebes, dazhe i ne zametilo, chto narod zdes' smenilsya. Kak  ot
veka polozheno, tak i shlo.
     Vot i pahota v razgare, i den' do poludnya doshel  i,  kazhetsya,  zamer,
istochaya zhar.
     I vdrug - lyazg koles, loshadinoe rzhanie, kriki:
     - Edut, edut!..
     Edet sam Atanarih, siyaya zolotymi ukrasheniyami, sam kak polden', izdali
zametnyj. Druzhina sledom vystupaet. Veselo voinam, budto shchekochet  ih  kto.
Okruzhennaya voinami, telega po staroj gruntovoj doroge  grohochet,  zheleznye
oboda koles b'yut peresohshuyu zemlyu. Na telege istukan stoit, glyadit sonno i
tupo. Lik istukanij zhirom i krov'yu izmazan; kushal Donnar.
     Sbezhalis' deti  poglyadet'  na  velikolepnoe  eto  zrelishche.  V  dveryah
mazanok stali zhenshchiny. Tol'ko pahar' na blizhnem  pole  dazhe  i  golovy  ne
povernul - ne do togo emu.
     Ostanovili  telegu  s  istukanom.  ZHreca  iz  sredy  svoej   istorgli
druzhinniki. Vyshel starec v dlinnoj beloj  odezhde,  shirokie  rukava  krov'yu
izmazany. V rukah bol'shoe blyudo derevyannoe, a na blyude myaso.
     I znatno zhe pahlo eto myaso! Dymkom ot nego tyanulo,  i  lukom,  horosho
prozharennym, i  divnymi  pryanostyami.  Zashevelilis'  nozdri  u  druzhinnikov
atanarihovyh, blago blizko stoyali. Potekli slyuni u detishek, v pyli, u  nog
konskih vertevshihsya.
     Voznes starec nad golovoj chashu s myasom  i  vo  vseuslyshanie  posvyatil
zhertvu siyu Donnaru, da poshlet on v srok dozhd' i grozu dlya urozhaya. A  posle
doma derevenskie obnosit' nachali.
     PodŽedut s telegoj, vstanut  pered  vhodom:  zovi  hozyaina,  zhenshchina!
Pridet i hozyain, ruki cherny ot zemli. CHto  nuzhno  tebe,  knyaz',  zachem  ot
trudov otryvaesh'? Izmena, brat moj, zakralas' v serdca vezi,  vot  i  hochu
ispytat' tebya. Ispytyvaj, skazhet vezi, chego tam...
     I podneset emu zhrec myasa idolozhertvennogo. Nu, glyanet vezi na istukan
Donnara, poklonitsya emu, poklonitsya zhrecu i knyazyu, a posle myaso  primet  i
hvalu bogam  otcovskim  vozneset.  Ot  togo  proyasnyaetsya  lico  Atanariha,
razglazhivaetsya skladka mezhdu kruglyh gustyh brovej.
     I  katitsya  telega  s  grohotom  k  sleduyushchemu  domu:  zovi  hozyaina,
zhenshchina...
     Tochno prazdnik kakoj prishel vmeste s groznym Atanarihom.
     Konechno, byli v derevne i hristiane. Dvoih iz  teh,  kto  ispovedoval
novuyu veru,  eshche  ran'she,  edva  tol'ko  proslyshali,  chto  Atanarih  edet,
istukana vezet, sel'chane ugovorili ujti podal'she, vyshe po techeniyu rechki, v
bolota. Blago, v teh sem'yah ne vse hristianami byli, tak chto pustye doma v
glaza ne brosalis': v odnom vstretil knyazya brat, v drugom otec hristianina
(vot ved' sbil s puti boltun etot, Ul'fila! Gorya by ne znali...)
     Tol'ko na krayu derevni nashlis' chetvero upryamcev, troe muzhchin i s nimi
zhenshchina, sestra odnogo iz nih. Te pryamo  v  lico  Atanarihu  zayavili,  da,
veruyut v Boga Edinogo, a idolozhertvennogo vkushat'  ne  namereny.  I  luchshe
umeret' im, chem  veru  svoyu  predat'  i  stat'  otstupnikami.  Mnogo  chego
govorit' pytalis', da kto ih slushaet.
     Knyaz'  na  nih  konem   naehal.   So   spiny   loshadinoj   sklonilsya,
blizko-blizko v lico zaglyanul odnomu. Glaza u knyazya beshenye, serye, shiroko
rasstavlennye, zrachki kak tochki. Vzyal s blyuda kusok  myasa,  pryamo  v  zuby
predatelyu tknul: zhri, kogda knyaz' ugoshchaet!..
     Tot rozhu vorotit i svoe bubnit: slava, mol, Otcu chrez Syna vo  Svyatom
Duhe.
     Atanarih nichego v etom ne ponyal,  no  zalyutoval  svyshe  mery.  Hvatil
predatelya mechom i golovu emu otsek. Prochie edinovercy  ubitogo  (troe  ih,
stalo byt', ostalos') s mesta ne dvinulis', tol'ko zhenshchina  ahnula  i  rot
ladon'yu zazhala. Krovishchi nateklo, budto svin'yu zarezali. Golova pod  kopyta
podkatilas', dlinnye volosy v krovavoj luzhe plavayut.
     Povernul konya Atanarih i skazal  svoim  druzhinnikam,  chtoby  babu  na
meste vrazumili i s tem ostavili, no ne ubivali  -  s  baby  kakoj  spros.
Muzhchin zhe velel svyazat' i k telege  verevkami  prikrutit',  ibo  izmenniki
oni.
     Hristiane eti nichut' ne protivilis', dazhe kak budto  radovalis',  chem
eshche bol'she vyveli iz sebya knyazevyh  druzhinnikov  i  samogo  knyazya.  Ohotno
protyanuli ruki, dali postupit' s soboj kak so skotinoj.  I  eto  svobodnye
vezi, voiny!.. Plevat'sya hotelos'. Ot styda za nih i zlosti chut' ne plakal
Atanarih.
     I potashchili ih cherez vsyu derevnyu, kak rabov; doma zhe ih  podozhgli.  Ot
ubitogo deti ostalis' - povyskakivali, kogda dom zanyalsya. Mal'chikov  (dvoe
ih bylo) Atanarih s soboj zabral,  chtoby  otca  im  zamenit'  vmesto  togo
nedostojnogo; devochku brosil  na  zaboty  odnosel'chan,  esli  kto  zahochet
lishnyuyu obuzu sebe na sheyu sazhat'.
     Molchali vezi, glyadya, kak idut za telegoj s istukanom dvoe plennyh.  I
skazal odin, tot, chto pervym zhertvennogo  myasa  vkusil  (ne  raz  hodil  s
Atanarihom v pohody - i na yug, nezhnyh grekov v ih bogatyh gorodah  shchupat',
i na sever, ot sarmatov otbivat'sya):
     - Delo dryan', knyaz', esli svoih, tochno polonyan, na verevke tyanesh'.
     Atanarih tol'ko yarostnyj vzglyad  na  nego  brosil  i  pobystree  mimo
proehal, chtoby ne ubit'.
     Potomu chto prav byl tot ispytannyj voin.


     Stoyal na beregu shirokogo potoka Donnar.  A  na  drugom  beregu  Votan
stoyal. Kto by ne uznal ih, esli by uvidel? Na  Votane  plashch  sinij,  shlyapa
strannika s polyami shirokimi. Iz-pod polej lico glyadit - ozornoe, nedobroe.
A u Donnara borodishcha ryzhaya, v ruchishchah molot. Medlenno  soobrazhaet  Donnar,
no uzh ezheli reshit, chto obideli ego - nesdobrovat' obidchiku.
     I vot draznit Donnara Votan; i tak, i etak obzyvaet, chut'  ne  plyashet
na tom, svoem, beregu, rozhi korchit, yazyk pokazyvaet:  glupyj  ty,  Donnar,
tupoj ty, Donnar, tebe by tol'ko  za  bych'ej  zadnicej  s  plugom  hodit',
Donnar, molotom tvoim tol'ko gvozdi zabivat', Donnar...
     Nu ves' izvertelsya, tol'ko chtob tugoduma pozlit'.
     Vse ravno ved' ne dotyanetsya. Reka, chto razdelyaet ih,  shirokaya,  odnim
mahom ne pereskochish', a v dva shaga, kak izvestno, po vozduhu ne hodyat.
     Dulsya na Votana Donnar, serdilsya,  v  borodishchu  bubnil  nevnyatnoe,  a
potom vdrug kak razmahnetsya, kak shvyrnet v  obidchika  molot.  I  pokatilsya
molot po nebu, zagremel na ves' mir - i sdelalas' groza.
     Blagodatnym  dozhdem  prolilsya  donnarov  gnev,  zemlyu  napital,  pyl'
pribil, ostudil lico Atanariha i druzhinnikov ego.
     Vozvrashchalsya Atanarih s istukanom Donnara, tochno iz  voennogo  pohoda.
Celyj polon za telegoj gnal. Odnogo mal'chishku iz sirot sam knyaz'  v  sedlo
vzyal,  drugogo  voinu  svoemu  poruchil.   ZHmetsya   rebenok   k   vsadniku,
pomalkivaet, i uzhe mil on Atanarihu, kak sobstvennoe ditya.
     Gor'ko bylo knyazyu, budto soli naelsya.  Ne  lezhit  serdce  k  ubijstvu
soplemennikov, no ne izmenu zhe terpet', ne zhdat' ved', poka  prodadut  eti
smirenniki gordost' vezegotskuyu zhirnym romeyam.
     Umiraya, otec Atanariha vzyal s syna velikuyu klyatvu: da ne stupit  noga
ego na zemlyu romejskuyu vo veki vekov. Syn klyatvy etoj  krepko  derzhalsya  i
drugih k tomu zhe ponuzhdal.
     I prav byl on v svoih glazah.
     A kakovo bylo Atanarihu, kogda vstupil v derevnyu, gde, kak skazyvali,
v romejskuyu veru obratilis'  vse  pogolovno  i  hram  svoj  posredi  ulicy
postavili! Kto sprashival knyazya, kakoj kamen' emu na serdce leg?
     Bezhali ot nego, kak ot chumy, tol'ko luzhi razbryzgivali. Ot nego i  ot
blagosloveniya Donnara, budto otcy ih ne prinimali  eto  blagoslovenie  kak
nailuchshij dar. Gnevno gremel s nebes bozhestvennyj  molot,  grozya  past'  s
vysot i cherepa bezumcev raskroit'.
     Odin druzhinnik brosilsya dogonyat' ubegayushchih, uspel shvatit' odnogo  za
volosy i volokom potashchil za soboj.  Tot  za  konem  bezhal,  spotykayas',  v
soplyah putayas', - sopli s perepugu  do  samyh  kolen  iz  obeih  nosopyrok
svesil.
     Brosil v gryaz' pod  nogi  knyazeva  konya  -  poluchi  hot'  odnogo  dlya
razgovora!
     Stoit predatel' glupyj na chetveren'kah, loktyami v  zemlyu,  ladoni  na
zatylke skrestil. Velel emu Atanarih lico podnyat': ne valyajsya v gryazi,  ne
svin'ya!
     Podchinilsya.
     Okazalsya let pyatnadcati, po shchekam pryshchi, guby prygayut.
     - CHto bezhal-to? - sprosil ego Atanarih, uderzhivaya v sebe lyutyj  gnev.
- Ne vragi ved', knyaz' pozhaloval i ugoshchenie privez.
     Molchit.
     Atanarih zatryassya, k mechu potyanulsya,  tol'ko  v  poslednee  mgnovenie
odumalsya.
     A parenek vdrug vymolvil skvoz' slezy:
     - Prosti, knyaz'.
     I vshlipnul.
     Atanarih srazu ego prostil.
     Poklonilsya paren' Donnaru, vzyal myasa  zhertvennogo,  sdelal  vse,  kak
veleli, a posle otoshel v storonu, povalilsya v syruyu travu i zaplakal.
     Atanarih k nemu priblizilsya, nogoj tolknul.
     - A chto eto oni vse v tot dom pobezhali?
     YUnosha povernul k knyazyu raspuhshee ot slez lico.
     - V hram pobezhali, ot tebya spasayutsya.
     Atanarih nozdri razdul.
     - Kak zhe oni spastis'-to nadumali?
     - Tak eto zhe hram. - Parenek glaza  ot  udivleniya  vykatil.  -  Pravo
ubezhishcha...
     I rashohotalsya togda Atanarih.
     - Siyu halupu ya za hram ne pochitayu.
     I sprosil, vse li, kto v romejskuyu  veru  obratilsya,  v  tom  "hrame"
sobralis'. YUnosha kivnul.
     - Vot i horosho, - skazal Atanarih, - nikogo po okruge vylavlivat'  ne
pridetsya...
     I k druzhinnikam povernulsya. Velel  hvorostu  nabrat',  suhoj  solomy,
esli gde v hlevu popadetsya, i vokrug hrama oblozhit'. Te  smeknuli,  chto  u
knyazya na ume, po derevne  s  gikan'em  rassypalis'.  Molodye  u  Atanariha
druzhinniki. Inoj raz kak shchenki ozornichayut. Da i  sam  Atanarih  nedavno  v
zrelye gody voshel, emu i tridcati eshche net.
     Kak hram vyazankami obkladyvat' stali, dozhd' perestal - ugodno,  stalo
byt', Donnaru zadumannoe knyazem.
     Iz hrama penie doneslos',  tol'ko  razve  eto  penie?  Tak,  bleyanie.
Vraznoboj tyanuli chto-to pisklyavymi golosami. To muzhchiny vyaknut, to baby im
v otvet pisknut. Nichego, skoro vy po-inomu zapoete.  Vzvoet  utroba  vasha,
kak pochuete blizkuyu smert'.
     Knyaz' nepodvizhno na kone  sidit,  smotrit,  kak  lyudi  ego  trudyatsya,
koster dlya predatelej gotovyat.  Solnce  vybralis'  iz-za  tuchi,  vspyhnuli
zolotye blyashki na odezhde  knyazheskoj.  Mokrye,  eshche  yarche  goryat.  Na  nebe
medlenno prostupila raduga.
     - Izverg, - skazal Atanarihu odin iz teh, chto byl k telege  privyazan.
- CHto ty zadumal?
     Atanarih ne otvetil. Budto ne vidno - chto.
     Togda plennyj naglosti nabralsya.
     - Tam zhe deti, - skazal on. - Odumajsya, Atanarih.
     Atanarih na plennogo dazhe ne poglyadel, no konya tronul, blizhe k  hramu
podobralsya i kriknul tem, chto ot gneva ego pod bespoleznuyu zashchitu bezhali:
     - |j, vy! Zatknites' tam, poslushajte, chto skazhu!
     Nyt'e gimnov prodolzhalos'.
     - Prekratite vyt'! - ryavknul knyaz'. - Skazat' dajte!
     - Otydi, satana, - otozvalsya iz hrama gustoj golos.
     - Detej svoih pozhalejte!  -  zakrichal  Atanarih.  -  Ved'  sozhgu  vas
sejchas, ublyudki!
     - Venec muchenicheskij, - zaveli te, no Atanarih - ne zver'  zhe  on,  v
konce koncov, byl - perebil ih revom:
     - Ezheli sebya ne shchadite, tak hot' detej mne otdajte!
     No dver' ne otkrylas' i nikogo Atanarihu ne otdali.
     Plenniki, chto za telegoj stoyali, vse kak odin na  koleni  popadali  i
molitvy svoi bubnit' nachali. Knyaz', drozha ot otvrashcheniya, druzhinnikam rukoj
mahnul, chtoby podzhigali.
     I podozhgli.
     Zanyalos' druzhno, tresk podnyalsya takoj,  chto  potonuli  v  nem  kriki.
Plamya podnyalos' do neba,  norovya  capnut'  yazykom  radugu,  goryashchuyu  inym,
holodnym svetom. Kriki skoro smolkli, tol'ko ogon' revel.  I  eshche  parenek
pryshchavyj skulil, svernuvshis' v trave, kak parshivaya sobachka.


     Plennyh Atanarih sperva  doprashivat'  pytalsya.  Voprosy  im  zadaval.
Gustye brovi hmuril, vnikaya. Slovo "hristianin"  proiznosit'  bez  zapinki
vyuchilsya.
     Hristiane, kak sgovorilis', na voprosy ego ne otvechali, a vmesto togo
chush' vsyakuyu nesli. Hot' i odnogo yazyka oni s knyazem, a huzhe inorodcev.
     O chem Atanarih sprashival?
     Davno li s  impercami  snyuhalis',  kto  iz  romeev  v  derevnyu  ihnyuyu
prihodil, o chem imperec tot  dopytyvalsya,  chto  sulil.  Ibo  kishkami  chuyal
Atanarih: vse eti brodyachie seyateli romejskoj zarazy - ne k dobru.  CHestnyj
chelovek svoyu zemlyu pashet, chuzhuyu grabit, a ne shlyaetsya tuda-syuda s boltovnej
napodobie skamara.
     Vot o chem Atanarih dopytyvalsya.
     A o chem eti hristiane emu tolkovali?
     Branili Donnara, lzhebogom imenovali; prizyvali ego,  Atanariha,  rabu
kakomu-to poklonit'sya, kakogo romei za brodyazhnichestvo i  hamstvo  raspyali;
venca muchenicheskogo zhazhdali.
     Trevozhilsya Atanarih, vyiskival v  glazah  sobesednikov  svoih  zheltye
ogon'ki bezumiya. No te vrode kak  ne  byli  oderzhimy.  Stalo  byt',  chtoby
predatel'stvo svoe skryt', pritvoryalis' iskusno.
     Velel Atanarih odnogo iz nih bit'. Hotya  zaranee  znal  -  bespolezno
eto. Hot' i lizhut zadnicu romeyam hristiane, a vse zhe vezi oni. CHtoby  vezi
delal to, chto ne po dushe emu, - tut odnih pytok malo.
     Tak ono i vyshlo.
     Togda stal Atanarih ih ubivat', ibo ot mutnyh rechej uzhe golova u nego
treshchala.
     Privedut pred ochi knyazya: vot eshche odin. Ruki svyazany, no boroda torchit
voinstvenno, glaza blestyat. Vrag nezamirennyj da i tol'ko.  Eshche  i  pravym
sebya schitaet.
     Atanarih emu: o chem romei v derevne sprashivali i ne  yavstvuet  li  iz
togo, chto skoro napadut?
     Svyazannyj  v  otvet:  veruyu  v  Boga   Edinogo,   Otca   Nerozhdennogo
Nevidimogo.
     Atanarih zubami skripnet, plennogo po skule kulakom: ty slushaj, o chem
vopros! Gde romejskogo udara zhdat' - v  nizov'yah  li  Dunaya  ili  vyshe  po
techeniyu, v oblasti Viminaciya? I popytaetsya v poslednij raz  doverie  mezhdu
soboyu i etim vezi ustanovit': podumaj horoshen'ko, ved'  ty  tozhe  voin.  U
Viminaciya i Singiduna legiony stoyat - mozhet, ne zrya v teh  krayah  po  nashu
storonu Dunaya propovedniki vodu mutyat?
     I oret Atanarih v bessil'noj zlobe: raskolyat ved' romei plemya,  lishat
ego sily, vseh vezi v rabstvo obratyat, chtoby lyubogo svobodnogo voina mozhno
bylo beznakazanno k krestu pribivat', kak etogo vashego, kak tam ego...
     Kakoe tam.
     "Veruyu v Edinorodnogo Syna Ego, Gospoda  i  Boga  nashego,  Koemu  net
podobnogo..."
     I mahnet rukoj Atanarih.
     Nakonec pritashchili k nemu sovsem uzh  zhalkogo  oborvanca.  Poglyadel  na
nego knyaz' ustalo. Sprosil, kak i vseh, o romeyah. CHem  tol'ko  kupili  vas
eti romei, chto tak stojko ih vygorazhivaete?..
     Tot s nenavist'yu knyazyu otvetstvoval,  chto  nynche  zhe  vojdet  v  lono
Avraamovo. Uzhe siyanie emu viditsya, zhdet ego svet vechnyj.
     V bessilii povernulsya knyaz' k  druzhine.  I  odin  druzhinnik,  kotoryj
Atanariha eshche mal'chishkoj uchil na mechah bit'sya, tiho skazal svoemu knyazyu:
     - On ne ponimaet tebya, Atanarih.
     - Pust' otvechaet, - yarilsya Atanarih, - pust' govorit, chem kupili ego.
     Druzhinn