ozg i moyu krov', ugasnet, i ya sdelayus' takim zhe tihim i krotkim, kakim byl do teh por, poka ne uvidal tebya i tvoyu lyubov' k etomu anglichaninu... Slyshish', Susanna?.. Ty ne otvechaesh'!.. Horosho! YA teper' tebya pokinu, no cherez chas snova yavlyus', i ty togda dolzhna dat' mne otvet, inache ya... Nu da ob etom potom, a teper' ya pojdu prinyat' eshche nekotorye mery na sluchaj poiskov so storony tvoih rodstvennikov, hotya i uveren, chto oni ne najdut tvoih sledov. Ha!.. Teper' dazhe sama produvnaya Sigamba ni za chto ne pronyuhaet, kuda ty devalas', a vse-taki izvestnye predostorozhnosti ne budut lishnimi... "Berezhenogo i Bog berezhet". Posle etih slov negodyaj zahohotal i vyshel iz hizhiny. - Ubijca! - progovorila emu vsled Suzi, i strashnoe otchayanie poyavilos' na ee lice. Kak tol'ko CHernyj Pit otoshel dostatochno daleko ot hizhiny, Sigamba spustilas' v nee skvoz' potolok, kak raz v to vremya, kogda Suzi vynula svoj kinzhal, pererezala verevku na nogah i, opustivshis' na koleni, gotovilas' proiznesti predsmertnuyu, byt' mozhet, molitvu. Dlya togo, chtoby Suzi ne vskriknula ot neozhidannosti, znaharka, podkravshis' szadi, zazhala ej rot obeimi rukami i prosheptala: - |to ya, Lastochka, tvoya Sigamba, ne bojsya. S etimi slovami ona oboshla vokrug Suzi tak, chto ta mogla ubedit'sya sobstvennymi glazami, chto pered nej dejstvitel'no Sigamba. Suzi ravnodushno vzglyanula na znaharku i tiho sprosila: - Zachem ty zdes', Sigamba? - CHtoby spasti tebya, Lastochka. - Menya uzhe nikto ne mozhet spasti, - tiho prosheptala Suzi. - YA vyrvu tebya otsyuda, i ty opyat' budesh' schastliva. - Na chto mne teper' zhizn'? Ral'fa uzhe net... - Ral'f zhiv. On byl tol'ko ranen. My nashli ego na beregu morya i otpravili k tvoim roditelyam, - bystro progovorila Sigamba. Suzi migom vskochila na nogi. Lichiko ee pokrylos' rumyancem radosti, i v pustyh do togo glazah zasvetilsya ogon' nezemnogo vostorga. No slovno boyas' poverit' neveroyatnomu, ona sprosila Sigambu, pristal'no glyadya ej v lico: - Ty ne lzhesh'? - Klyanus' Velikim Duhom, chto muzh Lastochki zhiv i budet dolgo eshche zhit'!.. No vremya bezhit, nuzhno skoree dejstvovat'. Ty ochen' slaba. Vypej vot moloka, podkrepi svoi sily, oni tebe ponadobyatsya, a ya poka zajmus' svoim delom. Na stole stoyal kuvshin s molokom i lezhali maisovye lepeshki. Poka Suzi utolyala golod, kotorogo ran'she ne chuvstvovala, znaharka podnyala verevku, sdelala iz nee petlyu i nakinula na vbityj v stenu gvozd'. - CHto eto ty delaesh'? - sprosila zainteresovannaya molodaya zhenshchina. - A vot uvidish', - otvetila znaharka. - Ty konchila zakusyvat'? - Da, i chuvstvuyu, chto sily ko mne vozvratilis'. - Tem luchshe. Teper' slushaj menya, Lastochka. Pered hizhinoj stoit na chasah kafr, kotoryj povesil by Sigambu, esli b togda Lastochka ne spasla menya. YA emu togda zhe predskazala skoruyu smert'. Teper' ego chas nastal. YA sejchas prosunu golovu v etu petlyu i pritvoryus', budto ya udavlennaya. Ty begi k dveri i krichi. Kogda chasovoj pribezhit v hizhinu, ty s ispugom ukazhi na menya. On podumaet, chto eto prividenie, kotoroe yavilos' napomnit' emu o moej ugroze, i brositsya bezhat'. No etot drotik dogonit ego i ne pozvolit podnyat' trevogu. Potom my... - Zachem zhe tebe nuzhno razygryvat' udavlennicu i pugat' etogo neschastnogo? - nedoumevala Suzi. - Tak nuzhno, Lastochka, - otvechala znaharka. - Delaj, pozhalujsta, kak ya govoryu, - pribavila ona, prosovyvaya golovu v petlyu i tol'ko konchikami pal'cev opirayas' o zemlyanoj pol, toch'-v-toch' kak togda v lesu. Suzi brosilas' k dveri i gromko zakrichala: - Pomogite!.. Pomogite!.. Ko mne kto-to zabralsya! CHasovoj pospeshno otodvinul naruzhnuyu zadvizhku i voshel v hizhinu. Svet padal na strashno iskazhennoe, s vysunutym yazykom lico Sigamby. Vzglyanuv na mnimuyu udavlennicu, suevernyj dikar' s uzhasom zakryl lico rukami i popyatilsya k dveri. V to zhe vremya ego porazil v serdce drotik, pushchennyj lovkoj, privychnoj rukoj znaharki. Dikar', ne ispustiv ni zvuka, upal na pol i tut zhe umer. Sigamba sbrosila s sebya petlyu, shvatila za ruku Suzi i vyskochila iz hizhiny. Obe pustilis' begom k utesu. Ochutivshis' po tu storonu utesa, Sigamba ispustila krik sovy. Zinti, vse vremya ne spuskavshij glaz s tonnelya, uzhe zametil zhenshchin i dogadalsya, ne dozhidayas' dal'nejshih prikazanij, podvesti k nim loshadej. - Slava Velikomu Duhu! - prosheptala Sigamba, usazhival drozhavshuyu sputnicu na loshad'. Usevshis' zatem sama na druguyu loshad', ona bystro progovorila: - Zinti, domoj, k Lastochke! - A kak zhe byt' s mulom, gospozha? - sprosil kafr. - Otvyazhi ego i ostav' zdes'. On sam najdet dorogu domoj, - rasporyadilas' Sigamba. Kafr pospeshil ispolnit' eto prikazanie, i cherez minutu beglecy vo vsyu pryt' mchalis' po doroge k nashej ferme. Vse shlo horosho, kak vdrug iz odnogo ushchel'ya, cherez kotoroe nuzhno bylo proehat', vystupil nebol'shoj otryad vsadnikov s CHernym Pitom vo glave. Beglecy ostanovilis', kak po komande. - Est' drugoj prohod, Zinti? - toroplivo sprosila Sigamba. - Net, gospozha, - otvetil kafr. - No napravo est' bol'shaya gora, mozhno pereehat' cherez nee. - Znachit, edem k gore, - skazala Sigamba. - Tol'ko vot chto. Esli komu-nibud' pridetsya otstat' drug ot druga, to tot, kto priedet ran'she, dolzhen ozhidat' drugih na toj storone gory. X KAK STRELA SPASLA SUZI I SIGAMBU. PREDSKAZANIE O BELOJ LASTOCHKE Kogda beglecy povernuli loshadej v storonu, CHernyj Pit so svoimi sputnikami byl ot nih vsego v sta shagah, no beglecov spas lesok, cherez kotoryj lezhal ih put'. Van-Vooren ne dumal, chto oni reshatsya pokinut' etot lesok, i potomu iskal ih tam vo vseh napravleniyah, mezhdu tem kak oni, proehav les, uzhe mchalis' po otkrytoj ravnine. Ehali vsyu noch' i tol'ko pered rassvetom dobralis' do nebol'shogo ruch'ya. Teper' do toj gory, o kotoroj govorila znaharka, ostalos' vsego mil' dvadcat'. Suzi oglyanulas' nazad i, ne zametiv bolee pogoni, predlozhila ostanovit'sya, chtoby dat' vozmozhnost' izmuchennym loshadyam nemnogo otdohnut' i utolit' muchivshuyu ih zhazhdu. Udostoverivshis' v svoyu ochered', chto neposredstvennoj opasnosti poka net, Sigamba soglasilas' na nebol'shuyu ostanovku na beregu ruch'ya. - Tam est' mesto, gde mozhno budet ukryt'sya v sluchae nadobnosti. - otvetila Sigamba. - A kogda nas perestanut presledovat', my mozhem spustit'sya s toj storony gory i napravit'sya pryamo k vam domoj cherez smezhnuyu cep' gor. |to budet gorazdo bezopasnee, chem ehat' po otkrytomu mestu, gde nas mozhno uvidet' za neskol'ko mil'. - A eta gora obitaema? - sprosila Suzi. - Da, Lastochka, tam zhivet mogushchestvennyj nachal'nik krasnyh kafrov, Sigva, kotoryj schitaet svoih voinov tysyachami. On mog by pomoch' nam; no ya slyshala, chto on otpravilsya k severu na vojnu s nekotorymi iz plemen svacci, s kotorymi possorilsya. - A ego narod razve ne mozhet okazat' nam pomoshch'? - Mog by. No ya ne znayu, kto tam ostalsya iz nachal'nikov... Vot priedem - uvidim... Vo vsyakom sluchae, u krasnyh kafrov my budem v bol'shej bezopasnosti, nezheli gde-libo, poka ne doberemsya do domu. Suzi hotela eshche chto-to sprosit', no vdrug razdalos' vosklicanie Zinti, uvidavshego szadi, na rasstoyanii vsego odnoj mili, neskol'kih vsadnikov, nesshihsya vo ves' opor pryamo k nim. Vo vsadnike, mchavshemsya vperedi, ne trudno bylo uznat' CHernogo Pita. - Aga! - progovorila Sigamba, vglyadevshis' vo vsadnikov, - oni na svezhih loshadyah. Dolzhno byt', peremenili ih v kraale, mimo kotorogo my nedavno proehali. |tot kraal' tozhe prinadlezhit CHernomu Pitu. Vot pochemu oni otstali ot nas... - Tak nam nado skoree ehat'! - voskliknula poblednevshaya Suzi. - Da, meshkat' nechego, tem bolee, chto nashi loshadi nemnogo otdohnuli i napilis', - otvechala Sigamba, pospeshno podsazhivaya svoyu ispugannuyu sputnicu na loshad'. - Skoree! Skoree! - tverdila Suzi, so strahom oglyadyvayas' nazad. - Ne bojsya, Lastochka, - uspokaivala ee Sigamba. - Oni eshche daleko i ne nastigli nas, da edva li i nastignut. No esli v ee tone i slyshalas' uverennost', to v dushe vozniklo sil'noe opasenie, potomu chto ona horosho videla, chto ih loshadi sil'no utomleny etoj beshenoj skachkoj i chto presledovateli legko mogut dognat' ih na svoih svezhih loshadyah. Tol'ko loshad' Suzi vyglyadela eshche horosho - ta samaya Strat, s pomoshch'yu kotoroj znaharka uzhe raz spasla vseh nas, kogda my vozvrashchalis' ot van-Roozena. Strela byla podarena YAnom Ral'fu" i Sigamba dogadalas' vzyat' ee vmeste s roerom nashego zyatya, kak by predchuvstvuya, chto ona eshche raz mozhet prinesti pol'zu. Uspokoennaya slovami svoej spasitel'nicy, Suzi sela na loshad', i skachka vozobnovilas'. Odnako cherez nekotoroe vremya, kogda beglecy ochutilis' v mestnosti, useyannoj buerakami i izrezannoj vo vseh napravleniyah glubokimi ovragami s gustoj porosl'yu, Zinti vdrug ob座avil Sigambe, chto ego loshad' ne mozhet bolee pospevat' za ih loshad'mi. - Spustis' von v tot ovrag i posidi tam, poka nashi presledovateli ne proedut mimo. - A potom, gospozha? - A potom... potom ty sam pridumaj, kak luchshe postupit'. Obe zhenshchiny poskakali dal'she, a kafr, soskochiv so svoej tyazhelo dyshavshej loshadi, pospeshno novel ee k ovragu i vskore ischez iz vida. Van-Vooren so svoimi sputnikami kak raz v eto vremya pereezzhal cherez prigorok, za kotorym emu nichego ne bylo vidno. CHerez chas nashi beglyanki pod容hali k reke, po tu storonu kotoroj yasno vidnelas' gromadnaya gora. Strela vse eshche ne umen'shala svoego bega, hotya boka ee, pokrytye mylom, vtyanulis', a glaza strashno rasshirilis'; loshad' zhe Sigamby, vidimo, slabela, no vse eshche staralas', napryagaya poslednie sily, ne otstavat' ot Strely. - Do reki u nee hvatit sil, a dal'she edva li, - skazala Sigamba, gladya po shee svoyu izmuchennuyu loshad'. - A potom chto zhe my budem delat'? - s uzhasom prosheptala Suzi, oglyadyvayas' nazad i vidya, chto rasstoyanie mezhdu nimi i presledovatelyami znachitel'no umen'shilos'. - A potom my uvidim, - otvetila Sigamba, ponukaya svoyu vybivshuyusya iz sil loshad'. Nakonec beglyanki ochutilis' pochti na samom beregu reki, izvestnoj u dikarej pod nazvaniem "Krasnyh Vod". K nemalomu ispugu Sigamby reka strashno podnyalas' i razlilas' blagodarya nochnomu livnyu. Vystupiv iz beregov, ona s shumom katila svoi mutnye, pokrytye gryaznoj penoj, krasnovatye volny. - Neuzheli nam nuzhno perepravlyat'sya cherez etu reku? - uzhasalas' Suzi. - A razve Lastochke priyatnee opyat' popast' v ruki k CHernomu Pitu? - zametila Sigamba. Suzi vzdrognula i molcha stala podgonyat' Strelu. V dvuh shagah ot vody loshad' Sigamby vdrug zatrepetala, podprygnula i, kak podstrelennaya, upala na zemlyu. - Vpered, Lastochka!.. Smelee! - voskliknula znaharka, lovko sprygnuvshaya s sedla v moment padeniya loshadi. - Strela pereneset tebya na tot bereg, a tam ty... - A ty, Sigamba? - perebila Suzi. - Neuzheli ty... - YA?.. YA ostanus' zdes', - otvechala muzhestvennaya zhenshchina. - ZHal' tol'ko, chto ya ne dogadalas' vzyat' u Zinti roer. - Net, net! YA ne mogu dopustit' etogo! Ty ne ostanesh'sya, esli ne hochesh', chtoby ya brosilas' pryamo v vodu! - vskrichala moya blagorodnaya doch'. - Sadis' skoree ko mne. Mesta hvatit nam obeim, pritom ty takaya legon'kaya. Sigamba molcha kivnula golovoj. Kogda Strela voshla v vodu, znaharka posledovala za loshad'yu i, uhvativshis' za ee gustuyu grivu, poplyla ryadom. V eto vremya presledovateli tozhe pod容hali k reke, i van-Vooren kriknul beglyankam, chtoby oni luchshe sdalis', esli ne zhelayut pogibnut' v reke. Sigamba chuvstvovala, kak zadrozhala Suzi, uslyhav etot protivnyj golos. Obodriv svoyu sputnicu neskol'kimi slovami, znaharka pogladila sheyu loshadi i chto-to shepnula ej. Umnoe zhivotnoe, tryahnuv golovoj, bystro napravilos' k protivopolozhnomu beregu, pryamo napererez bystromu techeniyu. Presledovateli ispustili krik udivleniya i dosady. CHernyj Pit tozhe hotel perebrat'sya cherez reku vplav', no nikakie ponukaniya ne mogli zastavit' ego loshad' posledovat' primeru Strely, i on vynuzhden byl ostavit' svoe namerenie. Skrezheshcha v bessil'noj yarosti zubami, on molcha smotrel na uskol'zavshih ot nego beglyanok. Mezhdu tem Strela, pobedonosno spravivshis' so stremninoj, priblizhalas' k protivopolozhnomu beregu, a presledovateli vynuzhdeny byli napravit'sya vdol' berega, chtoby najti brod. Sigamba zasmeyalas', znaya, chto na eto im ponadobitsya neskol'ko chasov. CHerez desyat' minut hrabroe i predannoe zhivotnoe blagopoluchno dostavilo obeih zhenshchin na zemlyu i s gromkim radostnym fyrkan'em stalo otryahivat'sya. Potrepav po shee svoyu spasitel'nicu, Sigamba pomogla Suzi sojti s sedla i veselo skazala: - Nu, teper' nam vsem mozhno nemnogo otdohnut' posle takogo podviga. Nikto ne poverit, chto my pereplyli cherez Krasnye Vody vo vremya razliva na odnoj loshadi, i pritom vdvoem. Spasibo tebe, nasha hrabraya spasitel'nica! S etimi slovami ona obhvatila obeimi rukami mokruyu mordu loshadi i krepko pocelovala, zhivotnoe otvetilo na eto tihim laskovym rzhaniem, tochno ponimaya, chto ego blagodaryat. Suzi tozhe s blagodarnost'yu pogladila Strelu po ee krutoj, krasivoj shee. CHerez polchasa obe putnicy uselis' opyat' na loshad' i prodolzhili put'. V neskol'kih stah shagah ot berega nachinalsya pod容m na goru. - Dolgo nam eshche pridetsya ehat'? - sprosila Suzi. - Net, teper' my skoro doberemsya do seleniya Sigvy, - otvechala Sigamba, zorko posmatrivaya vokrug. - Slava Bogu! - prodolzhala Suzi. - A to ya tak ustala, chto edva derzhus' v sedle. - Znayu, znayu, Lastochka, - laskovo govorila ee telohranitel'nica. - CHto zhe delat', poterpi eshche nemnogo. Pod容m na goru prodolzhalsya chasa poltora. No vot, zavernuv za odin gromadnyj vystup gory, putnicy vdrug ochutilis' na obshirnom, rovnom i otkrytom prostranstve, na kotorom bylo razbrosano mnozhestvo hizhin. Na ploshchadke stoyala celaya armiya chernyh voinov, raspredelennaya po polkam, kak u blednolicyh. Ot bleska mnozhestva metallicheskih nakonechnikov kopij i drotikov rezalo glaza. Nemnogo v storone stoyala gruppa predvoditelej. - Sejchas reshitsya nasha uchast', - prosheptala Sigamba, napravlyaya Strelu pryamo k etoj gruppe. Vse s izumleniem smotreli na neozhidannoe strannoe yavlenie: na chistokrovnuyu, vidimo, zagnannuyu loshad' i sidevshih na nej prekrasnuyu blednolicuyu zhenshchinu i malen'kuyu negrityanku. Ostanovivshis' pered predvoditelyami, Sigamba soshla na zemlyu, a Suzi ostalas' v sedle. - Kto ty? - sprosil Sigambu stoyavshij vperedi predvoditel', vysokij statnyj chelovek v odezhde iz leopardovyh shkur, pristal'no glyadya na rastrepannuyu i mokruyu figuru malen'koj zhenshchiny. - YA - Sigamba Ngenianga, znaharka, o kotoroj vy, byt' mozhet, koe-chto slyhali, - smelo otvetila poslednyaya. - Slyhali, slyhali!.. Znaem! Ona velikaya znaharka! - razdalos' neskol'ko golosov iz ryadov vojska v otvet na voprositel'nyj vzglyad vozhdya. - K kakomu rodu i plemeni ty prinadlezhish'? - prodolzhal predvoditel' v leopardovyh shkurah. - K rodu Zvida, kotorogo SHaka prognal iz zemli zulusov. Po rozhdeniyu ya nachal'nica plemeni upomodvanov, zhivushchih v gorah Upomodvana. Oni byli det'mi Zvida, a teper' stali det'mi SHaka... - CHto zhe zastavilo tebya tak daleko udalit'sya ot svoego doma? - Kogda Zvida i ego narod byli prognany SHakoj, moj narod, upomodvany, dobrovol'no, vopreki moej vole, podchinilsya SHake. YA etogo ne mogla sterpet', i potomu ushla. - Hotya tvoe telo malo, no um i serdce veliki, - skazal predvoditel'. - To, chto rasskazyvaet Sigamba, - verno, - zametil odin iz stoyavshih ryadom voinov. - YA slyshal ob etom, kogda menya posylali k endvandcam. - A kto eta krasivaya zhenshchina, kotoraya sidit na loshadi? - snova prodolzhal predvoditel'. - |to - moya sestra i gospozha, kotoroj ya budu sluzhit' do samoj svoej smerti, potomu chto ona spasla mne zhizn'. Ee zovut Lastochkoj. Pri etom slove vse, slyshavshie ee slova, vskriknuli ot izumleniya i pereglyanulis' radostno sverknuvshimi glazami. Nedaleko ot predvoditelej stoyalo neskol'ko chelovek muzhchin i zhenshchin, prinadlezhavshih, sudya po odezhde, k pochetnomu zvaniyu znaharej i znaharok. Vse oni teper' podoshli blizhe i s yavnym blagogoveniem smotreli na Suzi. Sigamba zametila vpechatlenie, proizvedennoe imenem Lastochki, no, ne zhelaya pokazyvat' etogo, spokojno prodolzhala: - Lastochka i ya speshili syuda, nadeyas' zastat' mudrogo Sigvu. My nuzhdaemsya v ego sovete i pomoshchi. Esli on ne vystupil eshche protiv vragov, to... - YA - Sigva, - perebil besedovavshij s neyu vysokij kafr v leopardovyh shkurah. - CHego hochet ot menya moya sestra? - Privet tebe, velikij vozhd'! - progovorila Sigamba, slozhiv na grudi ruki v znak svoego uvazheniya k predvoditelyu. - Vyslushaj menya i razreshi nam ukryt'sya v teni tvoego mogushchestva. V nemnogih slovah Sigamba rasskazala vsyu istoriyu Suzi i CHernogo Pita. Pri imeni Pita, kotorogo ona, konechno, nazvala Bychach'ej Golovoj - imenem, bolee izvestnym dikaryam, poslednie pereglyanulis'; a kogda uslyhali, kak ona s Suzi perepravilas' cherez razlivshiesya Krasnye Vody, mnogie pozhali plechami, schitaya eto prostoj pohval'boj. Niskol'ko ne smushchayas' etim, Sigamba dokonchila svoj rasskaz i dobavila: - My prosim u tebya, velikij vozhd', zashchity protiv Bychach'ej Golovy i ohrany, chtoby provodit' nas do morskogo berega, v dom Lastochki. Ee otec - velikij belyj nachal'nik, on tebya shchedro voznagradit za etu uslugu. YA skazala vse i zhdu otveta. Sigva otozval v storonu znaharej i, pogovoriv s nimi neskol'ko minut, snova podoshel k Sigambe i Suzi. - Sigamba Ngenianga, i ty, Belaya Lastochka, vyslushajte teper' menya. Segodnya v moem selenii proizoshel udivitel'nyj sluchaj, kakogo ne pomnyat dazhe nashi otcy. Vy vidite, vojsko moe sobrano. Zavtra ono dolzhno vystupit' v pohod protiv endvandcev, smertel'no oskorbivshih menya i moe plemya. I vot segodnya, po obychayu nashih predkov, nashi znahari i znaharki voproshali sud'bu, chtoby uznat', chem dlya nas okonchitsya vojna. Voprosiv sud'bu, oni povedali nam, chto, esli moih voinov budet soprovozhdat' belaya lastochka, to my vozvratimsya pobeditelyami i nashej krovi budet prolito nemnogo, no sama lastochka ne dolzhna vozvrashchat'sya s nami, potomu chto, esli ona povernet svoyu golovu na polden', my vse dolzhny pogibnut'. Poka my udivlyalis' etomu prorochestvu i nedoumevali, gde nam vzyat' beluyu lastochku, pod容hali vy, i odna iz vas okazalas' imenno Beloj Lastochkoj. Teper' my ponyali, chto eto i est' ta samaya Lastochka, kotoraya dolzhna soprovozhdat' nas i prinesti nam schast'e. Poetomu vasha pros'ba budet mnoj ispolnena, no s tem usloviem, chto vy pojdete k severu vmeste s nami, a ne k yugu, k sebe domoj. Hotya ya i idu protiv tvoego naroda, Sigamba Ngenianga, no ya poshchazhu tvoe plemya, nesmotrya na to, chto ono podchineno vrazhdebnomu mne narodu i odnoj s nimi krovi. Poka vy budete s nami, ne bojtes' nichego; vam budut okazyvat'sya vse pochesti, kotoryh vy dostojny, i vy budete nahodit'sya pod moim osobym pokrovitel'stvom, a Belaya Lastochka poluchit desyatuyu chast' vsej nashej voennoj dobychi, kak glavnaya vinovnica nashej budushchej pobedy nad vragami. No znajte, chto ne bud' nam takogo predskazaniya, ya vynuzhden byl by otkazat' vam v vashej pros'be i vydat' Beluyu Lastochku Bychach'ej Golove, potomu chto poklyalsya emu v druzhbe. Teper' zhe obstoyatel'stva izmenilis': chest' i blago moego naroda - prezhde vsego, i ya budu zashchishchat' vas ot Bychach'ej Golovy, esli on yavitsya syuda trebovat' Lastochku hot' s celymi sotnyami vooruzhennyh voinov. YA skazal vse, i slovo moe neizmenno, - pribavil vozhd' i, otvernuvshis' ot razocharovannyh zhenshchin, pokazal etim, chto audienciya okonchena. Suzi s toskoj vzglyanula na Sigambu i tiho prosheptala: - Da ved' eto peremena odnogo plena na drugoj... Nas hotyat tashchit' Bog vest' kuda, i ni Ral'f, ni moj otec ne budut znat', kuda ya devalas' i gde menya iskat'... Ral'f umret s gorya... da i ya... - Da, eto skverno, - perebila shepotom Sigamba, - no vse-taki luchshe, chem esli b my opyat' popali v ruki CHernogo Pita... Ved' ty znaesh', chto ozhidaet tebya tam... Esli zhe my pojdem za Sigvoj i ego vojskom, to budem v polnoj bezopasnosti i, byt' mozhet, najdem sposob kak-nibud' izvestit' tvoih rodnyh o tom, gde ty nahodish'sya, Lastochka, ili zhe pridumaem sredstvo k begstvu. Vo vremya etoj besedy Suzi s Sigamboj pribezhal chasovoj i dones Sigve, chto k seleniyu priblizhayutsya pyat' vsadnikov, v chisle kotoryh nahoditsya Bychach'ya Golova. Po znaku Sigvy, Suzi i Sigamba sejchas zhe byli okruzheny sploshnym kol'com iz neskol'kih sot voinov. Tol'ko uspel somknut'sya etot krug, kak poyavilsya CHernyj Pit so svoimi chetyr'mya sputnikami. Uvidev Suzi, vse eshche sidevshuyu na loshadi, v samoj seredine kruga kop'enoscev, Pit s torzhestvom ulybnulsya i vmesto obychnogo privetstviya gromko kriknul predvoditelyu kafrov: - Sigva! Ot menya sbezhala odna iz moih zhen vmeste so sluzhankoj... Vot ona sidit na loshadi, okruzhennaya tvoimi voinami. Prikazhi skoree vydat' ih mne, chtoby ya mog otvesti ih obratno v svoyu hizhinu i nakazat' za begstvo, kak oni togo zasluzhivayut. - Privet tebe, Bychach'ya Golova, - vezhlivo i s dostoinstvom progovoril Sigva. - Blagodaryu tebya za tvoe poseshchenie. A chto kasaetsya beloj zhenshchiny i ee sputnicy, to eto moi gost'i, i vopros o vydache ih podlezhit ser'eznomu obsuzhdeniyu. YA uznal, chto eto doch' bogatogo belogo nachal'nika, kotorogo zovut Tolstoj Rukoj; ya uznal takzhe, chto ty hotel ubit' ee muzha, chtoby sdelat' ee nasil'no svoej zhenoj. |ti zhenshchiny prosyat moego gostepriimstva i otdalis' pod moyu zashchitu, poetomu ya dolzhen razobrat' eto delo po spravedlivosti, kak vse dela, s kotorymi obrashchayutsya ko mne. V nastoyashchem zhe dele ya osobenno obyazan byt' spravedlivym, potomu chto ne zhelayu ssorit'sya s belymi i navlekat' ih gnev na sebya i na svoj narod... Bud' poka moim gostem, a zavtra utrom ya soberu svoih sovetnikov i razberu tvoe delo. Horosho znaya harakter i obychai kafrov, CHernyj Pit ponyal, chto Sigva tol'ko otvodit emu glaza i vovse ne nameren vydat' Suzi i Sigambu. Mysl', chto Suzi, nesmotrya na vse ego prodelki i dazhe prestuplenie, tak zhe daleka ot nego, kak byla ran'she, privela ego v strashnoe beshenstvo. Soskochiv s loshadi, on shvatil roer, podbezhal k krugu voinov i kriknul, chtoby oni rasstupilis'. No ni odin iz nih ne tronulsya s mesta. Dva raza on obezhal vokrug zhivogo kol'ca, skripya zubami ot yarosti. Vidya, chto emu ne udastsya proskol'znut' v krug, on zakrichal: - |j, Sigamba! Ty tam? - Zdes', - poslyshalsya golos malen'koj zhenshchiny iz-za zhivoj steny voinov. - Rasstupites'-ka nemnogo, druz'ya moi, - obratilas' ona k kafram, - dajte vozmozhnost' etomu ublyudku polyubovat'sya na menya. Voiny potesnilis' i obrazovali uzkij prohod, na odnom konce kotorogo okazalas' Sigamba, a na drugom - Pit. - Nu, Bychach'ya Golova, o chem ty zhelaesh' pobesedovat' so mnoj? - prodolzhala nasha znaharka, kogda ee nebol'shaya figurka sdelalas' vidna van-Voorenu. - Ne o Ral'fe li Kenzi, kotorogo ty, byt' mozhet, voobrazhaesh', chto ubil? Tak uspokojsya: etogo lishnego greha na tvoej chernoj dushe net. On tol'ko neopasno ranen i skoro vyzdoroveet, chtoby vyplatit' tebe dolg... Ne o nem? Mozhet byt', o novoj hizhine v tvoem tajnom meste, kotoroe, ty dumaesh', nikomu neizvestno? Tak mogu tebya uspokoit' i na etot schet: ya uzhe davno horosho znayu ego i dazhe mogu dat' tebe dobryj sovet otnositel'no tvoej novoj hizhiny - ispravit' v kryshe otverstie dlya dyma; ya, kazhetsya, nemnogo povredila ego, kogda prolezala, chtoby nasladit'sya tvoej rech'yu, kotoruyu ty govoril Beloj Lastochke. CHto, i ob etom ne zhelaesh' govorit'?.. Tak uzh ya, pravo, ne znayu, o chem... Ah, da! Razve vot o tom, kak ya i Lastochka, sidya na izmuchennoj loshadi, i pritom vdvoem, perepravilis' na tvoih glazah cherez Krasnye Vody; a ty, muzhchina, ne mog sdelat' etogo na svezhej loshadi. Sigamba proiznesla vsyu etu rech' i v osobennosti zakonchila ee takim nasmeshlivym tonom, chto stoyavshie vokrug kafry, nesmotrya na vsyu svoyu sderzhannost', ne mogli ne ulybnut'sya, a CHernyj Pit pryamo vyhodil iz sebya ot beshenstva. - A, proklyataya koldun'ya, ya sejchas pokazhu tebe, kak nasmehat'sya nad Pitom van-Voorenom! Progovoriv eti slova s penoj u rta, CHernyj Pit podnyal svoj roer, pricelilsya v Sigambu i vystrelil. No soobrazitel'naya malen'kaya zhenshchina predvidela eto: v tot samyj moment, kogda Pit podnimal roer, ona upala na zemlyu, i pulya, prosvistev nad nej, popala v odnogo iz voinov i ulozhila ego na meste. Krik negodovaniya pronessya po ryadam kafrov. Sigva podoshel k Pitu i rezko skazal emu: - Bychach'ya Golova! Ty narushil dolg gostya i etim navsegda porval uzy nashej druzhby. Hotya za smert' moego voina ty i dolzhen byl by otplatit' smert'yu, no vo imya nashej prezhnej druzhby ya poshchazhu tebya, a nakazaniya ty vse-taki ne izbegnesh'. Voz'mite etogo cheloveka, - obratilsya on k kafram, - i nakazhite ego palkami, potom vygonite iz nashego seleniya. Kafry v otmestku za smert' svoego tovarishcha tak dobrosovestno ispolnili prikazanie vozhdya, chto esli posle etogo Pit i ostalsya zhiv, to blagodarya isklyuchitel'no svoej krepkoj nature. Posle ekzekucii poluzhivogo Pita sdali na ruki ego provozhatym i vyprovodili vseh s nasmeshkami iz seleniya, a Suzi i Sigambu s pochestyami otveli v bol'shuyu i sravnitel'no horosho obstavlennuyu hizhinu, v kotoroj Sigva obyknovenno pomeshchal svoih osobenno uvazhaemyh gostej. XI SON RALXFA I SUZI. POHOD BELOJ LASTOCHKI Na drugoj den' utrom Sigva priglasil k sebe Sigambu i skazal ej, ukazyvaya na Zinti, stoyavshego v pochtitel'nom otdalenii: - Sigamba Ngenianga, vot chelovek, kotorogo moi lyudi nashli okolo nashego seleniya. |tot chelovek uveryaet, chto on tvoj sluga i ishchet tebya. On priehal na loshadi, i s nim mul, nagruzhennyj pishchej i veshchami. - Da, eto dejstvitel'no moj sluga Zinti, - otvetila obradovannaya Sigamba. - YA uzh ne nadeyalas' opyat' uvidat' ego. I ona rasskazala, kak i kogda rasstalas' s nim. Potom i Zinti po prikazaniyu Sigamby rasskazal, kak on popal syuda. Spryatavshis' po sovetu znaharki v ovrage, on vskore posle togo, kak proskakal CHernyj Pit so svoimi sputnikami, krepko zasnul ot utomleniya i prospal v ovrage do teh por, poka ego ne razbudil topot loshadej. Ostorozhno vyglyanuv iz-za kustov, on uvidel Bychach'yu Golovu i ego lyudej, vozvrashchavshihsya prezhnej dorogoj nazad. Lico CHernogo Pita bylo takoe opuhshee, pokrytoe sinyakami i ssadinami ot poboev, nanesennyh emu krasnymi kaframi, chto ego s trudom mozhno bylo uznat'. On skrezhetal zubami, potryasal kulakami i strashno rugalsya na vseh znakomyh emu narechiyah. Soobraziv, chto Suzi i Sigamba nashli zashchitu v gorah u krasnyh kafrov, kotorye i otdelali tak CHernogo Pita, Zinti reshil, chto opasat'sya ego bolee nechego, vyvel iz ovraga loshad', kotoraya tozhe horosho otdohnula, i poehal po sledam Suzi i Sigamby. Dobravshis' do Krasnyh Vod, on, konechno, podumal, chto zhenshchiny nikak ne mogli v etom meste perepravit'sya cherez reku, i stal iskat' sledy loshadej vdol' berega do broda. No on napal na sledy CHernogo Pita i ego sputnikov. |ti sledy i priveli ego k brodu. Tak kak tem vremenem uzhe stemnelo, to Zinti pustil svoyu loshad' pastis' na nekotorom rasstoyanii ot berega, a sam ulegsya na noch' pod nebol'shoj gorkoj, gde i prospal do rassveta. Prosnuvshis', on ochen' udivilsya, uvidav, chto ryadom s ego loshad'yu pasetsya mul, kotorogo brosili togda noch'yu, v nachale begstva. Umnoe zhivotnoe otyskalo sledy ego loshadi i dognalo ee. Dlya Zinti eto bylo bolee chem kstati, potomu chto on vtorye sutki uzhe ne el i byl strashno goloden, a na spine mula byli s容stnye pripasy. Zakusiv, Zinti po sledam loshadej CHernogo Pita i ego sputnikov dobralsya do kraalya Sigvy, gde ego zametili chasovye i priveli k svoemu vozhdyu. - Vernomu sluge - pochet, - progovoril Sigva, doslushav do konca rasskaz Zinti, i prikazal otvesti ego v hizhinu dlya gostej. Potom, uznav, chto Suzi prosnulas', Sigva poslal Sigambu priglasit' ee k nemu. Suzi, za kotoroj uhazhivalo mnozhestvo prisluzhnic, ugoshchaya vsem, chto u nih bylo luchshego i okazyvaya ej vsevozmozhnye uslugi, totchas zhe otpravilas' k vozhdyu, kotoryj ozhidal ee na tom samom meste, gde ona nakanune v pervyj raz uvidala ego. - Belaya Lastochka, - nachal Sigva posle obmena privetstviyami, - ya dolzhen ob座avit' tebe, chto tak kak ty volej moih predkov, vyrazhennoj cherez nashih proricatelej, izbrana vesti moe vojsko, to nachal'nicej ego vo vremya vojny budesh' ty, a ne ya. Kogda ty zhelaesh' vystupit' v pohod? - Horosho, Sigva, ya gotova sdelat' vse, chto ot menya potrebuetsya, esli, konechno, eto ne budet protivorechit' moej sovesti, - otvetila Suzi, ponimaya, chto ej bol'she nichego ne ostaetsya delat', kak pokorit'sya obstoyatel'stvam. - No prezhde chem naznachit' den' dlya vystupleniya v pohod, mne neobhodimo znat' prichinu vojny. Sigva podozval odnogo iz svoih voinov i otdal emu kakoe-to prikazanie. Tot ushel i cherez neskol'ko minut vozvratilsya s tolstoj, protivnoj, odnoglazoj zhenshchinoj let pyatidesyati. - Vot - prichina vojny, - progovoril Sigva, ukazyvaya na etu zhenshchinu i v to zhe vremya s otvrashcheniem otvorachivayas' ot nee. - YA ne ponimayu, - nedoumevala Suzi, s udivleniem glyadya na nekrasivuyu negrityanku. - Slushaj, Lastochka, ya rasskazhu tebe, v chem dayu, - skazal Sigva. - U Sikoniany, nachal'nika endvandcev, est' sestra po imeni Batva, kotoraya slavitsya svoej krasotoj. YA hochu zhenit'sya na nej i posylal k Sikoniane poslov s pros'boj otdat' ee za menya... - YA znayu Batvu, sestru Sikoniany, - vstavila Sigamba, - ona moya dvoyurodnaya sestra i dejstvitel'no ochen' horosha soboj. - Nu, vot ty i mozhesh' byt' svidetel'nicej v etom dele, Sigamba, - podhvatil Sigva. - Sikoniana otvetil mne, chto moe predlozhenie on schitaet za osobennuyu chest', tak kak znaet menya kak samogo mogushchestvennogo iz vseh nachal'nikov kafrov, no chto sestra ego ne mozhet byt' otdana deshevo. Esli ya hochu imet' ee svoej zhenoj, to dolzhen prislat' emu za nee tysyachu golov skota, polovina kotorogo dolzhna byt' sovershenno belogo cveta, kak den', a drugaya polovina - chernogo, kak noch'. Takoj skot ochen' redok. Sobrav s bol'shim trudom v techenie dvuh let trebuemoe kolichestvo takogo skota, ya poslal ego pod sil'nym konvoem, chtoby ne otbili dorogoj, k nachal'niku endvandcev. CHetyre mesyaca ya s neterpeniem zhdal vozvrashcheniya svoih poslov s nevestoj. Na dnyah nakonec oni vernulis' i privezli moyu nevestu. YA sobral ves' svoj narod, chtoby on vmeste so mnoj mog polyubovat'sya na moyu novuyu zhenu, kotoruyu ya zaranee naznachil glavnoj, i poslal privesti ee, chtoby ee krasota mogla ozarit' vseh. I vot vmesto molodoj krasavicy ko mne priveli etu bezobraznuyu gornuyu koshku! Razve eto ne nasmeshka nado mnoj i ne trebuet krovavogo vozmezdiya? - dobavil vozhd' drozhavshim ot gneva golosom. Suzi edva uderzhivalas' ot smeha, glyadya na statnogo Sigvu i na tolstuyu, nekrasivuyu, krivuyu Batvu, i ponyala, chto Sigva imel polnoe osnovanie obidet'sya na Sikonianu. - Kak smeesh' ty, krasnaya kafrskaya sobaka, tak oskorblyat' blagorodnuyu zhenshchinu?! - zakrichala odnoglazaya tolstuha, kogda Sigva okonchil svoj rasskaz. - YA dejstvitel'no sestra nachal'nika endvandcev, kotoruyu sam velikij SHaka zhelal vzyat' v zheny... Ty prosil u moego brata Sikoniana v supruzhestvo ego sestru Batvu, on i prislal tebe menya. - Stalo byt', u vas dve Batvy? - sprosil Sigva, nachinaya dogadyvat'sya, v chem delo... - Dve! - voskliknula tolstuha. - U nas ih celyh chetyre. V nashem plemeni vse zhenshchiny krovi nachal'nikov nosyat imya Batvy. YA iz nih samaya starshaya i mudraya; ya dazhe starshe brata Sikoniany na dvadcat' let, imela treh muzhej i vseh ih perezhila. A ta dryan', o kotoroj ty govorish', na desyat' let molozhe brata. Ona tonka, kak trostinka, i glaza ee svetyatsya, tochno u kozla, kogda on zol. |to doch' ot poslednej zheny nashego otca; ona gorazdo nizhe menya, potomu chto ya rodilas' ot pervoj i glavnoj ego zheny. - ZHal', chto ya ran'she ne znal, chto vse zhenshchiny v vashem proklyatom plemeni nazyvayutsya Batvami, - skazal Sigva. - Vprochem, bud' uverena, chto v skorom vremeni u vas ne ostanetsya ni odnoj Batvy: ya vseh vas unichtozhu, a tebya poveshu na dveri hizhiny tvoego obmanshchika-brata. CHtoby imet' eto udovol'stvie, ya ostavlyayu tebya poka v zhivyh... Ubirajsya teper' s glaz moih! - A! Ty hochesh' napast' na endvandcev i rasschityvaesh' pobedit' ih, krasnaya sobaka? - vzvizgnula Batva. - Nu net, etogo ne budet! YA eshche pozhivu i polyubuyus', kak vas vseh so stydom i pozorom izgonyat iz nashej zemli! - Uvedite ee, - kriknul Sigva, - inache ya mogu narushit' svoe slovo i povesit' ee teper'! Strashno obozlennuyu i rugavshuyusya Batvu nemedlenno uveli. Kogda Sigva nemnogo uspokoilsya, Suzi, posovetovavshis' snachala s Sigamboj, obratilas' k nemu. - Teper' ya ponyala prichinu tvoej vojny, nachal'nik, - skazala ona, - i nahozhu ee ne sovsem zakonnoj. Stoit li rezat' drug druga iz-za prostogo nedorazumeniya? Sovetuyu tebe po pribytii k endvandcam predlozhit' Sikoniane mirnye usloviya; mozhet byt', on i soglasitsya na nih. Potrebuj ot nego sleduyushchego: pust' on otdast tebe tu Batvu, kotoruyu ty zhelaesh' imet', vmesto toj, kotoroj ty ne zhelaesh'. Krome togo, on dolzhen vozvratit' tebe skot, podarennyj toboj emu, i dat' eshche dve tysyachi golov skota, kakogo u nego naberetsya, za ego obman, esli tol'ko on dejstvitel'no obmanul tebya, a ne oshibsya ili sam ne byl vveden v zabluzhdenie. Ved' ty ne ob座asnil emu, kakuyu imenno Batvu zhelaesh' imet' zhenoj. Esli on soglasitsya na eti usloviya, to ne dolzhno byt' prolito ni odnoj kapli krovi, a otkazhetsya - togda, konechno, pust' sovershitsya neizbezhnoe. V sluchae tvoego nesoglasiya s moim sovetom, ya otkazyvayus' dobrovol'no sledovat' za toboj, potomu chto ya - Lastochka mira, a ne vojny. Posle dolgogo soveshchaniya so svoimi sovetnikami Sigva ob座avil Suzi, chto on soglasen sdelat' tak, kak ona predlagala emu. Kak chelovek mirolyubivyj i ne alchnyj, Sigva dazhe rad byl obojtis' bez krovoprolitiya; emu nuzhna byla tol'ko krasavica Batva. CHto zhe kasaetsya ego sovetnikov, to oni byli uvereny, chto Sikoniana ne soglasitsya na usloviya Sigvy i chto delo vse-taki dojdet do vojny, t.e. do grabezha, radi kotorogo oni gotovy vechno voevat'. Posle etogo Suzi, naznachiv na sleduyushchee utro vystuplenie, poprosila Sigvu poslat' Zinti k ee roditelyam i muzhu s vest'yu o tom, gde ona nahoditsya, no Sigva ne soglasilsya na eto. On ponyal, chto kak tol'ko my uznaem mesto prebyvaniya Suzi, to sejchas zhe soberem lyudej i pojdem vyruchat' ee. Poetomu Sigva prikazal ne spuskat' s Zinti glaz, no obrashchat'sya s nim kak s gostem i ni v chem ostal'nom ne stesnyat'. Takoj zhe strogij nadzor byl ustanovlen za samoj Suzi i Sigamboj. Noch'yu znaharka popytalas' bylo podkupit' obeshchaniyami horoshego voznagrazhdeniya koj-kogo iz chasovyh, chtoby oni vzyalis' dostavit' nam vest' o nashej docheri. No popytka ee ne uvenchalas' uspehom: chasovye ne tol'ko ne poddalis' na eto, no dazhe nemedlenno donesli obo vsem Sigve, kotoryj prikazal usilit' nadzor. Sil'no ogorchennaya nevozmozhnost'yu uspokoit' Ral'fa i nas, Suzi dolgo ne mogla zasnut'; a kogda nakonec zasnuli, to uvidela vo sne, chto budto ona stoit v svoej spal'ne u nas v dome, i vidit svoego muzha lezhashchim na posteli v bredu, a menya i kakogo-to neznakomogo ej cheloveka (ona vposledstvii podrobno opisala ego primety, i ya uznala v nem doktora, lechivshego Ral'fa) sklonivshihsya nad nim. Ona dazhe slyshala, chto ya i doktor govorili mezhdu soboj. Potom, zametiv, chto my s nim ushli, ona sama podoshla k Ral'fu, pocelovala ego i prosila ne trevozhit'sya o nej, tak kak ona cela i nevredima, izbavilas' ot CHernogo Pita i nahoditsya s Sigamboj u krasnyh kafrov, kotorye ochen' horosho obrashchayutsya s nej, no trebuyut, chtoby ona vela ih na vojnu protiv endvandcev, i poka ne otpuskayut ee domoj. Kogda Ral'f sprosil, gde emu najti ee, pered nimi vdrug otkrylsya vid na bol'shuyu krasnovatuyu goru, stoyavshuyu na obshirnoj ravnine, okruzhennuyu drugimi gorami, takimi zhe krasnovatymi i otlichayushchimisya ploskimi vershinami. Na vostochnoj storone glavnoj gory tyanulos' pyat' kryazhej, pohodivshih na rastopyrennye pal'cy ruki. Mezhdu tem kryazhem, kotoryj byl pohozh na bol'shoj palec, i sleduyushchim protekala shirokaya reka, na beregu ee rosli kakie-to strannye derev'ya s tolstymi temno-zelenymi list'yami i gromadnymi belymi cvetami. Za etimi derev'yami, na gore, nahodilos' kafrskoe selenie. Slovom, toch'-v-toch' to mesto, gde zhilo plemya Sigamby vmeste s drugimi, protiv kotoryh shel Sigva. Zatem Suzi prosnulas' i ponyala, chto videla tol'ko son. No interesnee vsego bylo to, chto v etu zhe samuyu noch' ya dejstvitel'no pozvala doktora vzglyanut' na Ral'fa, lihoradka kotorogo vdrug usililas', i govorila emu imenno to, chto slyshala Suzi. Potom, posle uhoda doktora, poshla i ya v sosednyuyu komnatu prilech' otdohnut'. Uspokoennaya doktorom, chto polozhenie bol'nogo ne opasno, ya tol'ko stala zasypat', kak vdrug Ral'f pozval menya i rasskazal vzvolnovannym radostnym golosom svoj son. Okazalos', chto on videl vo sne Suzi tochno nayavu. Ona soobshchila emu o svoem polozhenii i ukazala mesto, gde najti ee. Ego son sovpal so snom Suzi. Utrom nasha doch' sprosila Sigambu, ne zhivet li ee narod na Krasnoj gore s pyat'yu kryazhami, ne protekaet li mezhdu dvumya kryazhami shirokaya reka, i ne rastut li na beregah etoj reki derev'ya s tolstymi temno-zelenymi list'yami i krupnymi belymi cvetami. Sigamba udivlenno vskinula na nee glaza i progovorila: - Da, Lastochka, on zhivet imenno tam. No otkuda ty eto uznala? YA, kazhetsya, nikogda ne govorila tebe ob etom... Da, gora Upomondvana imenno takaya, kak ty govorish'. Derev'ya ty tozhe opisyvaesh' sovershenno verno, hotya edva li mogla videt' ih, potomu chto takie derev'ya rastut tol'ko v moej strane. Cvetami etih derev'ev nashi devushki ukrashayut svoi golovy, a iz list'ev my delaem maz', kotoraya bystro zalechivaet lyubye rany. - YA videla vse eto vo sne, - skazala Suzi i povedala o svoem sne. - A! - voskliknula Sigamba, vnimatel'no vyslushav ee. - Znachit, i belym dana chastichka toj sily, kotoroj vladeem my, kafrskie znaharki? Tvoj duh, Lastochka, govoril s duhom tvoego muzha, hotya vy i razdeleny drug ot druga bol'shim prostranstvom. YA uverena, chto i baas Ral'f videl takoj zhe son. |to posluzhit emu utesheniem, chto ty zhiva, i ukazaniem, gde iskat' tebya. Mozhesh' uteshit'sya i ty; esli sud'ba zastavlyaet tebya idti v moyu zemlyu, to tol'ko potomu, chto tam ty dolzhna vstretit'sya s muzhem. - Daj Bog! - progovorila so vzdohom Suzi. - Ah, kak ya zhelala by videt' ego kak mozhno ran'she! - |to nevozmozhno, Lastochka, - vozrazila malen'kaya zhenshchina. - Sud'ba etogo ne hochet, a protiv sud'by nikto ne mozhet idti. V tot zhe den' vojsko Sigvy vystupilo v pohod. Suzi ehala sredi vojska na svoej Strele. V moment vystupleniya iz seleniya vse vojsko vostorzhenno privetstvovalo svoyu novuyu predvoditel'nicu. V techenie dvuh nedel' vojsko dvigalos' bez vsyakih priklyuchenij. CHtoby ne utomlyat' predvoditel'nicu, kazhdyj den' rano vecherom ostanavlivalis' na nochleg. Sigamba i Zinti ehali ryadom s Sigvoj, kotoryj vse vremya zorko sledil za nimi iz opaseniya, kak by oni ne udrali s dorogi. Mestnost', po kotoroj prohodili, byla dovol'no gusto naselena razlichnymi kafrskimi plemenami, besprepyatstvenno propuskavshimi Sigvu i ego vojsko. Sigva ne trogal ih, ogranichivayas' tol'ko trebovaniem s nih kontribucii v vide provianta dlya lyudej i loshadej. Na pyatnadcatyj den' dostigli granicy, za kotoroj nachinalis' vladeniya mogushchestvennoyu plemeni pondo. Sigva zdes' ostanovilsya i otpravil k nachal'niku plemeni pondo poslov ob座avit', chto on idet protiv endvandcev i prosit propuska cherez ego vladeniya. Posly Sigvy vozvratilis' na tretij den' v soprovozhdenii poslannyh ot nachal'nika pondov i ob座avili, chto on tol'ko posle dolgih peregovorov, i to ochen' neohotno, razreshaet projti cherez ego vladeniya i daet provodnikov, no trebuet za eto pochetnogo podarka. Sigamba zametila, chto poslannye ochen' vnimatel'no oglyadeli vojsko, tochno s