o ya zhiv, a oni mertvy, i skorb' dushit menya. I v pervyj raz s teh por, kak umerla Foya, Vi zaplakal. Lalila vzyala ego za ruku i stala uteshat', utiraya emu slezy svoimi volosami. - YA prichinila tebe mnogo bed, Vi. YA ohotno predlozhila by sebya v zhertvu, no ya verila v to, chto ty pobedish', i predchuvstvovala eshche bol'shie bedy. - Ochevidno, u vseh u nas bylo eto predchuvstvie, Lalila. Smert' visela v vozduhe. No chto by ty podumala obo mne, esli by ya skazal: "Voz'mite etu zhenshchinu, Lalilu, kotoruyu vy schitaete koldun'ej, i prinesite ee v zhertvu"? - Sochla by bolee mudrym, chem ty est' na samom dele, - grustno ulybnulas' ona. - No, pover', ya blagodarna tebe i nikogda ne zabudu tvoego blagorodstva. Rassvelo. Strannaya i chudesnaya byla eta yarko-krasnaya zarya! Kazalos', priroda platila perezhivshim uzhasnuyu noch' tem, chto otkryvala lyudyam vse chudesa svoej krasoty. No chto uvideli oni pri dnevnom svete! Na meste, gde stoyalo selenie, led vysilsya ogromnoj goroj. Gory byli obnazheny. Les, v kotorom Vi ubil zubra, byl vyrvan s kornem. I vperedi, tak daleko, kak tol'ko hvatalo glaz, lezhal tolstyj sloj l'da. Led na more byl pokryt valunami i svalivshimisya s berega ledyanymi glybami i kazalsya nepodvizhnym, kak skala. Okrestnost' proizvodila takoe vpechatlenie, budto ves' mir prevratilsya v ledyanuyu pustynyu. - CHto zhe proizoshlo? Zemlya umiraet? - sprosil Vi, ozirayas'. - Ne dumayu. Po-moemu, led dvizhetsya k yugu i zdes' bol'she zhit' nel'zya. - Znachit, my dolzhny pogibnut', Lalila? - Vovse net. Moya lodka cela i mozhet vyderzhat' nas vseh. I u nas est' zapas pishchi. - No lodka ved' ne poplyvet po l'du? - Net. No my mozhem tolkat' ee pered soboj, pokuda ne doberemsya do vody, i togda poplyvem. - Kuda? - Ko mne na rodinu. Tam zimoj byvaet teplo. Tuda, byvalo, doplyvali l'diny, no oni tayali u samyh beregov. Moj narod druzhelyuben i mirolyubiv. - No ved' ty bezhala ot nego! - Da. No dumayu, chto, esli vernus', menya vstretyat s pochteniem i ne tronut moih sputnikov. No kak hochesh'. My mozhem ostat'sya. - |to nevozmozhno! Bereg, lesa i more pokryty l'dom, i kogda u nas konchatsya zapasy edy i topliva, my umrem ot goloda i holoda. Vprochem, davaj posovetuemsya s drugimi. U vhoda v peshcheru stoyala Aaka. - Nagovorilis'? - sprosila ona. - Byt' mozhet, hozyajka etih zapasov razreshit nam pritronut'sya k pishche, kotoruyu ona zdes' sobrala v to vremya, kak nashe plemya umiralo s golodu? Uslyhav eti slova, Vi zakusil gubu. - Aaka, zdes' vse prinadlezhit tebe, a ne mne, a zapasy sobrany iz toj pishchi, kotoruyu davali mne. YA slozhila ih eshche togda, kogda sobiralas' pokinut' etot kraj, - grustno i spokojno skazala Lalila. Pag uhmyl'nulsya, no Vi skazal: - Bros'te glupye tolki i davajte est'. Oni naelis', zatem Vi obratilsya ko vsem so sleduyushchimi slovami: - Nasha rodina pohoronena podo l'dom. CHto nam delat'? Zapasov u nas malo. Medvedi i volki skoro razyshchut nas zdes'. Po-moemu, nuzhno idti k yugu, tashcha s soboj lodku Lalily. Kogda my doberemsya do otkrytoj vody, syadem v lodku i poplyvem. Tuda, kuda led eshche ne dobralsya. - Ty - vozhd', - skazala Aaka, - i my dolzhny podchinyat'sya tebe. No dumayu, chto puteshestvie v lodke Lalily konchitsya bedoj dlya nas. Ne davaya razgoret'sya ssore, vmeshalsya Pag. - Net nichego huzhe hudshego. Zdes' my umrem. Tam my, mozhet byt', vyzhivem, v konce koncov huzhe smerti nichego net. - YA soglasen s Pagom, - skazal Moananga. Tana molchala. Ona eshche ne opravilas' ot potryasenij. Fo topnul nogoj i zakrichal: - Moj otec - vozhd', i on prikazal. Kto mozhet sporit' s nim? Nikto ne otvetil. Vse podnyalis', nagruzili lodku pishchej i nakryli ee shkurami ubityh vchera tyulenej. Poverh shkur oni polozhili vesla i kuski dereva, kotorye mogli by zamenit' vesla. Po pros'be Lalily oni polozhili v lodku takzhe i stvol, - iz nego sobiralis' sdelat' machtu. Vprochem, chto takoe machta - nikto, krome Lalily, ne znal. V svoi meshki oni nabili topliva, vodoroslej i ulozhili shkury, lezhavshie v peshchere. Tashcha za soboj lodku po snegu i tolkaya ee po l'du, oni pustilis' v put'. Vperedi shla Lalila s shestom v rukah i proveryala krepost' l'da. Tak Vi, Aaka, Fo, Moananga, Tana i Pag pokinuli rodinu. Neskol'ko chasov podryad volokli oni lodku i dvigalis' vpered medlenno. S berega led kazalsya sploshnym i rovnym, v dejstvitel'nosti zhe byl ves' izryt. Oni priseli otdohnut' i podkrepit'sya. Poev, vstali, chtoby tronut'sya v put', hotya nachinali schitat' svoj trud naprasnym i zamysly neosushchestvimymi. - Otec, led dvizhetsya! - neozhidanno zakrichal Fo. - Kogda my ostanovilis', vot eti skaly byli vperedi nas, a teper' oni szadi. - Kazhetsya, eto tak, no ya ne uveren, - skazal Vi. Oni zasporili. V eto vremya Pag kuda-to ischez. CHerez nekotoroe vremya on vernulsya i skazal: - Led dvizhetsya. YA hodil nazad. Led razlomilsya pozadi nas, i treshchina polna l'dinami. K beregu net vozvrata. Oni ponyali, chto morskoe techenie neset ih k yugu. - Mozhno tol'ko radovat'sya. Tak my bystree doberemsya do celi, - skazal Vi. Oni prodolzhali tashchit' i tolkat' lodku po l'du. Delali oni eto dlya togo, chtoby sogret'sya. Oni trudilis' celyj den' i k vecheru prishli k takomu mestu, gde lezhal glubokij sneg. Snova nachalas' metel'. Oni byli vynuzhdeny ostanovit'sya, tak kak skvoz' hlop'ya ne stalo vidno dorogi. Soorudili sebe hizhinu iz snega i zapolzli v nee na noch'. Utrom sneg perestal padat'. Vyjdya iz hizhiny, puteshestvenniki obnaruzhili, chto tol'ko v otdalenii, na vostoke, vidny snezhnye vershiny gor, okruzhavshih ih rodnoj zaliv. Oni vyshli iz hizhiny i potashchili lodku dal'she. Sneg okonchatel'no zatverdel, i ostryj kil' lodki legko skol'zil po nemu, tak chto dvigalis' oni na etot raz bystro. Tak shli oni celyj den', vremya ot vremeni otdyhaya. Ustav za den', oni ostanovilis', snova sdelali hizhinu iz snega, razveli pered nej koster, prigotovili pishchu i poeli. Utrom okazalos', chto sneg stal myagche, chem nakanune. CHto stoit stupit' na nego, kak provalivaesh'sya po shchikolotku. Lodku volochit' po etomu snegu bylo nevozmozhno. - My ne mozhem dvigat'sya ni vpered, ni nazad, - skazal Vi. - Znachit, nam ostaetsya tol'ko odno: ne shodit' s mesta. No gde my nahodimsya - ya skazat' ne mogu, - gor ne vidno. Tana zaplakala, Moananga smotrel s grust'yu. - Da, budem sidet' na meste, pokuda ne umrem. Nichego horoshego i ne moglo vyjti iz etogo puteshestviya. Razve tol'ko Lalila nauchit nas letat', podobno pticam, - skazala Aaka. - |togo ya ne mogu sdelat', - skazala Lalila. - I ved' my vse vmeste reshili otpravit'sya v eto puteshestvie. Smert' ot nas eshche daleka. Ot holoda my mozhem ukryt'sya v etoj snegovoj hizhine, tyulen'ego myasa nam hvatit nadolgo, a dlya pit'ya my mozhem brat' talyj sneg. YA nadeyus', chto led neset nas k yugu, i mne kazhetsya, chto segodnya teplee, chem vchera. - Razumno skazano, - zametil Pag. - Nuzhno sidet' v hizhine i zhdat', chto proizojdet dal'she. Tak oni i postupili. x x x Posle togo, kak rabota byla zakonchena, Pag i Moananga prinyalis' vysprashivat' u Lalily vse podrobnosti ee poezdki na sever i dopytyvat'sya o tom, gde ee rodina i kakovo tam zhivetsya. Ona otvechala na ih voprosy, kak umela. No Vi s nej pochti ne razgovarival, potomu chto Aaka sledila za nimi revnivymi glazami. Tak proshlo chetyre dnya i chetyre nochi. Za vse eto vremya proizoshlo tol'ko odno: vozduh s kazhdym chasom stanovilsya vse teplee i teplee. Sneg tayal, i so sten ih hizhiny kapalo. K koncu chetvertogo dnya oni zametili pozadi, na zapade, ogromnuyu ledyanuyu goru. Ajsberg vse priblizhalsya. Kazalos', ego gonit na nih ili ih gonit k ajsbergu. Iz etogo oni zaklyuchili, chto led po-prezhnemu dvizhetsya, hotya dvizhenie ego oni oshchutit' ne mogli. Vsyu noch' razdavalsya uzhasnyj shum, a led pod nimi treshchal i dvigalsya. Nikto ne reshalsya vyjti iz hizhiny i posmotret', otkuda donositsya shum. K tomu zhe s severa dul sil'nyj veter i luna skrylas' za gustymi tuchami. K utru veter stih, i solnce vstalo na chistom bezoblachnom nebe. Pag otodvinul zakryvavshuyu vhod snezhnuyu glybu i vyshel. On nemedlenno vozvratilsya, molcha vzyal Vi za ruku, vytashchil ego naruzhu i zakryl vyhod. - Smotri, - skazal on, ukazyvaya na sever. Vi vzglyanul, zashatalsya i upal by, esli by Pag ego ne podhvatil. Ne dal'she, chem v sta shagah ot ih hizhiny, vozvyshalsya tot samyj ajsberg, za kotorym oni vchera sledili. To byl vysokij ledyanoj shpil'. Naverhu ego, szhatyj ledyanymi glybami i ogromnymi valunami, vzdymalsya Velikij Spyashchij! Somnenij ne moglo byt'. Solnce yarko osveshchalo chudovishche. Spyashchij stoyal takoj zhe, kakim Vi znal ego vsyu svoyu zhizn', tol'ko levaya perednyaya lapa byla oblomana pod samym kolenom. No Spyashchij stoyal ne odin: vokrug nego, mezhdu ledyanymi i kamennymi glybami, lezhali zasypannye snegom tela. - Vzglyani, vot nashi starye druz'ya, - skazal Pag. - Uznaesh'? Ngaya zdes' net. Ngaya Spyashchij raster v poroshok. No von, vidish': Urk-Prestarelyj, ryadom s nim Pito-Kiti, a tam Hotoa i Uoka. Kak tebe nravitsya? - Otvratitel'no! Pozadi nego razdalsya golos Aaki: - Vy dumali, chto ushli ot staryh bogov, no oni gonyatsya za vami. YA dumayu, o, muzh moj, chto eta ledyanaya gora ne sulit nam nichego dobrogo. - Menya malo interesuet, chto znachit poyavlenie etoj ledyanoj gory, - spokojno otvechal ej Vi. - Vid, vo vsyakom sluchae, omerzitel'nyj. V eto vremya i ostal'nye vyshli iz peshchery. Moananga molchal, Tana zakrichala i toroplivo zakryla lico rukami. Lalila medlenno proiznesla: - Gora eta grozit nam. Grozit tem, chto obrushitsya. No, kazhetsya, my plyvem bystree, chem ona. - |to eshche neizvestno, - skazal Pag. V eto mgnovenie ledyanoj pik, na kotoryj oni smotreli, podtayav, ochevidno, v teploj vode, zadrozhal i stal klonit'sya k nim. Trizhdy naklonyalsya shpil', i, nakonec, medlenno i plavno perevernulsya. On skrylsya pod vodoj, i s nim vmeste Spyashchij i vse lyudi plemeni. Na meste zhe, gde podnimalsya ran'she shpil', pokazalos' ego podnozhie - led, useyannyj gromadnymi chernymi valunami. - Proshchajte, Ledyanye bogi! - ulybnulas' im Lalila. Vdrug Vi kriknul: - Nazad! Nazad! Volna! On shvatil Aaku za ruku i otbezhal. Ostal'nye brosilis' za nim. Oni edva uspeli otskochit', kak mesto, na kotorom oni stoyali, zalila volna. Volna doshla do samoj hizhiny i stala otstupat'. No ves' led, na kotorom oni bezmolvno stoyali, zatryassya, zadrozhal. Fo, ubegaya ot volny, proskochil dal'she ostal'nyh i vernulsya s krikom: - L'da vperedi net, i vdaleke vidna zemlya. Otec, smotri, tam bereg. Vse pobezhali za Fo po myagkomu snegu i uvidali: mezhdu dvumya ledyanymi beregami nessya potok vody. On stremitel'no mchalsya, gonya pered soboj bol'shie glyby l'da. Potok vpadal v bol'shoe otkrytoe sinee more, gde l'da ne bylo vidno. I v otdalenii, za etim morem, vidna byla zemlya, o kotoroj govoril Fo. Mezhdu zelenymi holmami zmeilas' vpadayushchaya v more reka. Lesistye doliny podymalis' k holmam. |tu chudesnuyu zemlyu oni videli neskol'ko mgnovenij, zatem veter prines tuman s togo mesta, gde zatonul presledovavshij ih ajsberg, i videnie skrylos'. - Zdes' moya rodina. |ta reka i eti holmy ya horosho znayu, - skazala Lalila. - V takom sluchae, nam nuzhno dobrat'sya tuda kak mozhno skoree, - zametil Pag. - |ta l'dina veroj i pravdoj sluzhila nam dostatochno dolgo. Ona uzhe treshchit i taet. Led dejstvitel'no tayal. Ego so vseh storon podmyvalo teploe more, na beregu kotorogo rodilas' Lalila. Led tayal na glazah, i v nem uzhe poyavilis' treshchiny. Vnezapno l'dina tresnula poseredine, i hizhina ischezla pod vodoj. - V lodku! - kriknul Vi. Oni brosilis' k lodke i potashchili ee k samomu krayu l'diny, gde led uzhe rashodilsya. ZHenshchiny i Fo seli v lodku, zatem uselis' Moananga i Pag. Vi derzhal kormu, napravlyaya nos po techeniyu, a Lalila i Moananga dostavali vesla. Vi vzglyanul na lodku. Ona byla peregruzhena. Voda pochti perehlestyvala cherez bort. Vi ponyal, chto esli eshche odin chelovek syadet v lodku, a veter hot' nemnozhko usilitsya i kakaya-nibud' l'dina zadenet chelnok, lodka neminuemo perevernetsya, i vse potonut. - Prygaj skoree, Vi! - kriknula Aaka. - Prygayu! - otvechal Vi i izo vseh sil tolknul kormu, tak chto lodka soskol'znula s podvodnoj l'diny. Bystroe techenie podhvatilo ee, i ona poneslas'. Vi otstupil na neskol'ko shagov nazad i uselsya na l'dine, sledya za chelnokom. Vnezapno razdalsya plesk vody. On opustil glaza i uvidal, chto Pag podplyvaet k nemu. Vi pomog karliku vybrat'sya na led i sprosil: - Pochemu ty vernulsya? - A tam slishkom mnogo zhenshchin. Ih boltovnya mne nadoela. Vi vzglyanul na Paga, Pag na nego - i oba bol'she ne proronili ni slova. Oni sideli na l'du i sledili, kak chelnok nesetsya po techeniyu. Tuman nachal skryvat' ego. No prezhde chem tuman okonchatel'no sgustilsya, oni uspeli zametit', chto vysokaya zhenshchina vypryamilas' v lodke i prygnula v vodu. - Kto eto? Aaka ili Lalila? - prostonal Vi. - |to my skoro uznaem, - otvetil emu Pag spokojno. On ulegsya na l'du i zakryl glaza, tochno sobirayas' zasnut'.