y, potom vstupil v les i zavyl po-volch'i. Volki-privideniya uznali moj golos i otkliknulis' izdaleka. Skoro razdalsya ih topot, i volki obstupili menya celymi desyatkami i laskalis' ko mne. YA soschital ih, okazalos', trista shest'desyat tri zverya. Togda ya napravilsya v peshcheru i vot zhivu zdes' s volkami uzhe dvenadcat' mesyacev. S nimi ya ohochus', s nimi svirepstvuyu, oni menya znayut i slushayutsya menya! Teper', Umslopogas, ya pokazhu tebe ih! -- I Galaci, nadev na yunoshu volch'yu shkuru, protyazhno zavyl. Eshche ne uspelo zameret' eho, kak s vyshiny skal, iz glubiny lesa, s vostoka, s zapada, s severa, s yuga razdalis' otvetnye zavyvaniya. Volki priblizhalis' -- vot razdalsya topot, i podskochil bol'shoj seryj volk, a za nim mnogo drugih. Oni brosilis' k Galaci, laskayas' k nemu, no on otstranil ih udarami "Strazha". Togda, zametiv Umslopogasa, oni, raskryv pasti, nakinulis' na nego. -- Smirno! Ne dvigajsya! -- kriknul Galaci. -- Ne bojsya. -- YA privyk k sobach'im laskam! -- otvechal Umslopogas. -- CHto zhe v nih strashnogo? On govoril smelo, no v dushe trusil, tak kak zrelishche bylo samoe uzhasnoe. Volki nabrosilis' na nego so vseh storon, razinuv pasti, pochti zakryvaya ego. No ni odin volk ne tronul ego, podskakivaya, zveri obnyuhivali shkuru i togda laskalis' i lizali ego. Umslopogas uvidel, chto samcy perestayut na nego brosat'sya, no samki eshche tolpilis' krugom, uznavaya shkuru volchihi. Vse zveri byli bol'shie, istoshchennye, golodnye, vse zrelye -- detenyshej vovse ne bylo, -- i stol' mnogochislennye, chto pri lune ih trudno bylo soschitat'. Vglyadevshis' v ih krasnye glaza, Umslopogas pochuvstvoval, chto serdce ego stanovitsya volch'im. Podnyav golovu, on tozhe vzvyl, i samki zavyli v otvet. -- Staya sobrana, pora na ohotu! -- kriknul Galaci. -- Potoropimsya, druzhishche, nam etoj noch'yu predstoit dal'nij put'! |j, CHernyj Klyk! Seroe Rylo, ej, slugi moi, chernye, serye, vpered, vpered! On s krikom prygnul vpered, za nim Umslopogas, a pozadi ih ustremilis' volki-privideniya. Oni sbezhali, kak lani s gornyh ustupov, pereskakivaya so skaly na skalu i vdrug, pered samoj chashchej, ostanovilis'. -- YA chuyu dobychu! -- kriknul Galaci. -- Vpered, slugi moi, vpered! Vskore iz lesu vyskochil bujvol, i volki kinulis' za nim. Bujvol, spasayas' ot presledovatelej, letel so vseh nog, no Umslopogas, operediv drugih i dazhe Galaci, nagnal ego, vskochil na spinu i udaril kop'em. ZHivotnoe zakachalos' i ruhnulo na zemlyu. V eto vremya podospeli ostal'nye volki i podelili mezhdu soboj dobychu. Vskore posle ohoty Umslopogas rasskazal Galaci svoyu istoriyu, i tot sprosil ego, ostanetsya li on s nim zhit', razdelit li vlast' nad volkami ili otpravitsya razyskivat' otca svoego, Mopo, v kraale CHeki. Umslopogas priznalsya, chto hochet tol'ko razyskat' svoyu sestru Nadu, o kotoroj on ni na minutu ne zabyval, no Galaci ugovoril ego podozhdat' do vozmuzhalosti, i on ostalsya. Druz'ya na glazah u vseh volkov zaklyuchili krovavyj bratskij soyuz do smerti, i volki zavyli, pochuyav chelovecheskuyu krov'. S toj pory brat'ya vo vsem byli za odno, i volki-duhi otklikalis' na golosa oboih. Ne odnu potom lunnuyu noch' oni ohotilis' vmeste, dobyvaya sebe pishchu. Inogda oni perepravlyalis' cherez reku, ohotilis' po ravninam, tak kak v gorah vodilos' malo dichi. Togda, zaslyshav moguchij voj, zhiteli kraalya vyhodili iz shalashej i, sledya, kak staya neslas' po stepi, govorili, chto eto nosyatsya duhi, i so strahom pryatalis'. Odnako brat'ya-volki i ih staya do sih por ne ubivali eshche lyudej. Posle neskol'kih mesyacev zhizni na zakoldovannoj gore Umslopogasu stala snit'sya Nada. Prosypayas', on podumyval o tom, kak by razuznat' pro menya, pro otca ego, Mopo, a takzhe pro tu, kogo on schital mater'yu, pro sestru Nadu i pro vseh ostal'nyh roditelej. Odnazhdy on odelsya, prikryv nagotu i ostaviv Galaci, i spustilsya v tot kraal', gde zhila prezhde staruha. Tam on vydal sebya za molodogo cheloveka, syna odnogo vozhdya iz dalekoj strany, ishchushchego sebe zhenu. ZHiteli kraalya vyslushali ego, hotya vid ego pokazalsya im dikim, svirepym, a kto-to iz nih dazhe sprosil, ne on li Galaci-Volk, Galaci-Koldun. Umslopogas otvechal, chto on nichego pro Galaci ne znaet, a eshche menee pro kakih-to volkov. Poka oni tak rassuzhdali, v kraal' vstupil otryad iz pyatidesyati voinov. Umslopogas uznal v nih voinov CHeki i snachala hotel zagovorit' s nimi, no |lozij vnushil emu molchat', tak chto on sel v uglu bol'shogo shalasha i stal prislushivat'sya. Nemnogo pogodya, nachal'nik kraalya, strashno strusivshij, tak kak dumal, chto otryad poslan umertvit' ego, a takzhe vse emu podvlastnoe, sprosil odnogo iz prishel'cev, chto emu nuzhno. -- Delo nashe nebol'shoe, no bespoleznoe. Car' poslal nas razyskivat' nekoego yunoshu Umslopogasa, syna Mopo, carskogo vracha. Mopo raspustil sluh, chto yunoshu rasterzal lev vot v etih gorah; CHeka zhelaet ubedit'sya, naskol'ko eto pravda. -- Ne vidali my nikakogo takogo yunoshu! -- otvetil nachal'nik. -- Da na chto on vam? -- My ispolnim prikazanie, ub'em ego! Podozhdete eshche! -- podumal pro sebya Umslopogas -- CHto za chelovek etot Mopo? -- sprosil opyat' nachal'nik kraalya. -- On zloumyshlennik, -- otvetil vozhd', -- i car' uzhe umertvil vseh ego rodnyh, vseh muzhej, zhen i detej. SMERTX CARSKIH PALACHEJ Uslyshav eti slova, Umslopogas vskipel gnevom, tak kak lyubil menya, Mopo, i schital pogibshim s ostal'nymi svoimi rodnymi. On smolchal, no vyzhdav, kogda nikto ne smotrel v ego storonu, proskol'znul za spinami voenachal'nikov i dostig dveri shalasha. On bystro vybralsya iz kraalya i skorym begom, perejdi rechku, podnyalsya v goru Prividenij. Mezhdu tem voenachal'nik sprosil glavu kraalya, znaet li on chto-nibud' pro iskomogo yunoshu. Nachal'nik rasskazal pro Galaci-Volka, no vozhd' otvetil, chto eto ne mog byt' on, tak kak Galaci uzhe mnogo mesyacev obitaet na gore Prividenij. -- Est' tut eshche drugoj yunosha, -- skazal nachal'nik, -- eto neznakomec vysokogo rosta, sil'nyj, s glazami, sverkayushchimi, kak kop'ya. On zdes', v shalashe, sidit von tam, v teni! Voenachal'nik zaglyanul v ugol, no Umslopogas uzhe ischez. -- YUnosha ubezhal, -- skazal on, -- kak zhe nikto eto ne zametil? Uzh ne koldun li on? I vpravdu, do menya doshli sluhi, budto na gore obitayut dvoe i chto oba oni po nocham ohotyatsya s privideniyami, no ya ne uveren, chto eto tak! -- Tebya stoit ubit', -- skazal razozlennyj vozhd', -- ty dal yunoshe ubezhat': nesomnenno, on Umslopogas, syn Mopo! -- YA ne vinovat, -- skazal nachal'nik kraalya, -- oba eti yunoshi kolduny, oni mogut yavlyat'sya i ischezat', kak im vzdumaetsya. Tol'ko pomni odno, carskij gonec, esli ty sobiraesh'sya na goru Prividenij, to idi odin, bez tvoih voinov, potomu chto tuda nikto ne smeet vlezt'! -- A ya posmeyu, zavtra zhe! -- otvetil voenachal'nik. -- My stanovimsya hrabrymi v kraale CHeki, moi lyudi ne boyatsya ni kopij, ni duhov, ni dikih zverej, ni koldovstva, oni boyatsya lish' carskogo slova. Solnce saditsya, nakormi nas, zavtra my pojdem v goru! Tak, otec moj, govoril bezumnyj vozhd', kotoromu ne suzhdeno bylo videt' drugogo zakata solnca. Mezhdu tem Umslopogas dostig gory, i, kogda prishel Galaci, Umslopogas v neskol'kih slovah rasskazal emu vse sluchivsheesya. -- Tebe grozila opasnost'! -- skazal Galaci. -- CHto zhe dal'she? -- A vot chto! -- otvetil Umslopogas. -- Nashe vojsko tomitsya po chelovech'emu myasu. Nakormim ego dosyta voinami CHeki, von oni tam zaseli v kraale, chtoby ubit' menya. YA hochu otomstit' za otca, Mopo, za vseh svoih ubityh rodstvennikov, za materej, za zhen Mopo. CHto ty skazhesh'? Galaci rashohotalsya: -- Slavno pridumal, brat! Mne nadoelo ohotit'sya za zveryami i v etu noch' pogonimsya za lyud'mi! Oni otdohnuli, poeli, zatem, vooruzhivshis', vyshli. Galaci zavyl, volki sbezhalis' desyatkami, poka nakonec ne sobralis' vse. Togda on oboshel ih, potryasaya "Strazhem", a zveri sideli na zadnih lapah, sledya za nim ognennymi zrachkami. Potom staya, po obyknoveniyu, razdelilas'. Samki poshli za Umslopogasom, samcy -- za Galaci. Neslyshno, bystro spustilis' oni v ravninu, pereplyli reku i ostanovilis' na tom beregu, na rasstoyanii vos'mi poletov kop'ya ot kraalya. Brat'ya-volki stali soveshchat'sya. Oni poreshili tak, chto Galaci s samcami napravyatsya k severnym vorotam, a Umslopogas s samkami -- k yuzhnym. Tiho, blagopoluchno dobralis' oni do vorot, tak kak po znaku brat'ev volki perestali vyt'. Vorota zarosli ternom, no brat'ya otodrali ego i sdelali prohod. V eto vremya ot treska such'ev v kraale prosnulis' sobaki i uslyhali zapah volkov, sledovavshih za Umslopogasom. Sobaki s laem vybezhali, bystro dostigli yuzhnyh vorot kraalya i nabrosilis' na Umslopogasa, razdvinuvshego ternovnik. Kogda volki zavideli sobak, im uderzhu ne bylo, oni tozhe brosilis' na nih i rvali na chasti. SHum etoj draki doletel do voinov CHeki i do zhitelej kraalya, tak chto oni vskochili ot sna, hvatayas' za oruzhie. Vyhodya iz shalashej, oni videli osveshchennogo lunoj cheloveka, odetogo v volch'yu shkuru, bezhavshego cherez tot zagon, gde obyknovenno nahodilsya skot, kogda on ne passya v vysokoj trave lugov. Za chelovekom sledovali beschislennye volki, serye i chernye. Togda zhiteli kraalya zavopili v strahe, chto eto privideniya, i povernuli k severnym vorotam. No, o uzhas! I tut im vstretilsya chelovek v volch'ej shkure i tozhe mnozhestvo volkov seryh i chernyh. Togda odni lyudi padali na zemlyu s otchayannymi krikami, drugie staralis' ubezhat'; bol'shaya zhe chast' voinov, a s nimi zhiteli kraalya sobralis' gruppami, reshiv, nesmotrya na svoj strah, hrabro umeret' pod zubami duhov. Umslopogas gromko zavyl, vzvyl takzhe Galaci. Oni kinulis' na voinov, na zhitelej kraalya, s nimi kinulis' i volki. K nebesam podnyalis' stony, vopli, a serye volki vse naskakivali, rvali, kusali. Oni ne boyalis' ni kopij, ni kerri. Voiny nekotoryh ubili, no ostal'nye ne unimalis'. Skoro otryady lyudej razbilis', na kazhdom cheloveke uzhe viselo po dva-tri volka, tashcha ego k zemle. Nekotorye lyudi ubezhali, no volki vyslezhivali ih i razdirali na kuski, prezhde chem te uspevali dobrat'sya do vorot kraalya. Brat'ya volki svirepstvovali. "Strazh" neutomimo rabotal, mnogie sklonyalis' pod nim, chasto sverkalo pri lune zanesennoe kop'e Umslopogasa. Nakonec, vse konchilos': v kraale ne ostavalos' nikogo zhivogo, i progolodavshiesya za dolgoe vremya volki teper', nasyshchayas', ugryumo vorchali. A brat'ya, sojdyas', radovalis' zverinoj radost'yu, ottogo chto ubili teh, kto prishel ih ubivat'. Oni sozvali volkov i prikazali im obyskat' shalashi: volki vorvalis' tuda, kak sobaki v lesnuyu chashchu, terzali spryatavshihsya tam lyudej ili, vygnav ih naruzhu, zatravlivali tut. Vdrug kakoj-to vysokij chelovek vyskochil iz poslednego shalasha. Volki kinulis' k nemu, no Umslopogas otognal ih, tak kak uznal lico etogo cheloveka. |to byl tot samyj voenachal'nik, kotoromu CHeka poruchil ubit' Umslopogasa. Otognav zverej, yunosha podoshel k vozhdyu so slovami: -- Privet tebe, carskij vozhd'! Povedaj nam, chto privelo tebya syuda, povedaj nam eto zdes', pod ten'yu toj, chto sidit na kamne! On ukazal kop'em na seruyu koldun'yu gory Prividenij, yarko osveshchennuyu mesyacem. Voenachal'nik ne lishen byl blagorodstva, hotya i pryatalsya ot volkov. On smelo otvetil: -- Kakoe tebe delo, koldun? Vse ravno tvoi duhi poreshili moe delo, pust' oni pokonchat i so mnoj! -- Ne toropis' tak, -- skazal Umslopogas, -- skazhi-ka luchshe, ne poslali li tebya razyskivat' nekoego yunoshu, syna Mopo? -- Ty ne oshibsya, -- otvetil vozhd'. -- YA, pravda, iskal yunoshu, a nashel tol'ko zlyh duhov! -- On vzglyanul na volkov, razdiravshih dobychu. -- A vot skazhi mne, -- prodolzhal Umslopogas, sdergivaya s golovy shkuru, tak chto svet luny padal na nego, -- skazhi, priznaesh' li ty lico togo yunoshi, toboj iskomogo? -- Da, priznayu! -- otvetil porazhennyj vozhd'. -- Aga, -- zasmeyalsya Umslopogas, -- uznal? Duren' ty, ved' ya ugadal, kakoe tebe dano poruchenie, slyshal tvoyu boltovnyu, i vot moj otvet tebe! -- On ukazal na grudy mertvyh tel. -- Teper' vybiraj, da pozhivej! Hochesh' spastis' begstvom, nagonyaemyj vsej staej, ili pomeryaesh'sya silami vot s etimi chetyr'mya? -- On ukazal na Seroe Rylo, na CHernyj Klyk, na Krov' i na Smertonosca. Volki slushali, glotaya slyuni. -- A, mozhet byt', ty vystupish' protiv menya, esli zhe ya padu, to protiv togo, kto srazhaetsya dubinoj, kto vmeste so mnoj pravit etim serym i chernym vojskom? -- YA boyus' prividenij, no ne lyudej i ne koldunov, -- otvetil vozhd'. -- Idet! -- kriknul Umslopogas, potryasaya kop'em. Togda oni, podbezhav drug k drugu, vstupili v yarostnyj poedinok. Skoro kop'e Umslopogasa slomalos' o shchit vozhdya, i on ostalsya obezoruzhennym. Umslopogas povernulsya i bystro pobezhal, pereprygivaya cherez volkov, a vozhd' nastigal ego, zanosya kop'e i izdevayas' nad nim. Galaci udivlyalsya, chto Umslopogas trusit odnogo cheloveka i mechetsya vo vse storony, opustiv glaza v zemlyu. Vdrug sledovavshij za nim Galaci zametil, kak on vsporhnul, budto ptica, i nagnulsya k zemle. Potom zakrutilsya na meste, i chto zhe -- v rukah ego byla sekira. Vozhd' kinulsya na nego, no Umslopogas s razbega udaril, i lezvie bol'shogo, zanesennogo nad nim kop'ya, upalo na zemlyu, vybitoe iz rukoyatki. Snova Umslopogas udaril, lunoobraznaya sekira, protknuv tolstyj shchit, vonzilas' gluboko v telo. Togda voenachal'nik vsplesnul rukami i upal na zemlyu. -- Aga! -- kriknul Umslopogas. -- Ty iskal yunoshu, a nashel sekiru; spi sladko, vozhd' CHeki! Zatem Umslopogas obratilsya k Galaci so slovami: -- YA vpered ne budu srazhat'sya kop'em, a odnoj tol'ko sekiroj. |to, otyskivaya ee, ya tak ubegal, tochno trus. No eta sekira plohaya, vidish', rukoyatka perelomilas' ot sily udara. YA hochu dobyt' tu bol'shuyu sekiru Dzhikazy, prozvannuyu "Vinovnik Stonov", o kotoroj my stol'ko naslyshalis', tak chtoby sekira s dubinoj rabotali vmeste. -- No, eto v druguyu noch'! -- skazal Galaci. -- Na pervyj raz i etogo dovol'no. Teper' razyshchem utvar' i hleb, eto prigoditsya nam, a potom do zari skoree nazad, v goru! Tak vot, kak brat'ya-volki umertvili otryad CHeki, i eto eshche byl odin iz pervyh razgromov, udavshihsya im s pomoshch'yu volkov. Kazhduyu noch' oni svirepstvovali v strane, napadaya na teh, kogo nenavideli, i unichtozhali vseh. Slava ih i volkovprividenij vse rosla, skoro strana sovsem opustela. Odnako, oni zametili, chto volki ne soglashayutsya perehodit' granicy, ne hotyat povsyudu drat'sya. Tak, odnazhdy noch'yu brat'ya sobralis' napast' na kraal' plemeni Sekira, gde zhil vozhd' Dzhikazi, prozvannyj nepobedimym, vladevshij sekiroj "Vinovnik Stonov". No kogda oni podbiralis' k kraalyu, volki vdrug povernuli obratno. Tut Galaci pripomnilsya ego son, kogda s nim besedoval Mertvyj v peshchere i preduprezhdal ego, chto tol'ko tam, gde kogda-to ohotilis' lyudoedy, mogut ohotit'sya i volki. Brat'ya ni s chem vernulis' domoj, no Umslopogas stal obdumyvat' svoj plan dobychi sekiry. UMSLOPOGAS DOSTAET SEKIRU Proshlo uzhe ne malo vremeni s teh por, kak Umslopogas vstretilsya s Galaci. YUnosha vyros i prevratilsya v hrabrogo, sil'nogo muzhchinu, no do sih por ne dostal eshche sekiru "Vinovnik Stonov". Inogda on pryatalsya v kamyshah u reki, posmatrivaya na kraal' Dzhikazy Nepobedimogo, sledya za vorotami kraalya. Raz on zametil vysokogo cheloveka, nesshego na pleche blestyashchuyu sekiru s rukoyatkoj iz klyka nosoroga. S teh por zhelanie vladet' sekiroj vse sil'nee ovladevalo Umslopogasom. Nesmotrya, odnako, na takoe sil'noe zhelanie, on ne videl vozmozhnosti dobyt' sekiru. Sluchilos' tak, chto odnazhdy k vecheru, kogda Umslopogas spryatalsya v kamyshah, on uvidel devushku, strojnuyu i prekrasnuyu, s kozhej, takoj zhe blestyashchej, kak mednye ukrasheniya na ee tele. Ona tiho shla po napravleniyu k mestu, gde on lezhal, ne ostanovilas' u kraya kamyshej, a voshla v nih i, usevshis' na zemle na rasstoyanii poleta kop'ya ot Umslopogasa, stala plakat', skvoz' slezy razgovarivaya sama s soboj. -- Pust' by volki-privideniya napali na nego, na vse ego imushchestvo, -- rydala ona, -- pust' napali by i na Mezilo. YA gotova sama natravit' ih, gotova byt' rasterzannoj ih klykami. Luchshe umeret' pod zubami volkov, chem otdat' sebya etomu tolstomu borovu Mezilo! A ya, esli menya za nego vydadut, ya vmesto poceluev pyrnu ego nozhom. Esli by ya rasporyazhalas' volkami, zahrusteli by kosti v kraale Dzhikazy, do novoluniya, vseh by zagryzli. Umslopogas vse eto slyshal i vdrug predstal pered devushkoj. On byl vysok, imel dikij vid, a klyki volchicy sverkali na ego lbu. -- Devica! Volki-privideniya nagotove, -- skazal on. -- Oni vsegda k uslugam teh, kto v nih nuzhdaetsya! Uvidav ego, devushka slabo vskriknula, potom pritihla, porazhennaya rostom i svirepym vzglyadom govorivshego s nej. -- Kto ty? -- sprosila ona. -- Kto by ty ni byl, ya ne boyus' tebya! -- Naprasno, devica, menya vse boyatsya, i nedarom. YA odin iz proslavlennyh brat'ev-volkov, ya koldun s gory Prividenij. Beregis', kak by ya ne ubil tebya! Ne trudis' zvat' na pomoshch', ya begayu skoree, chem tvoi soplemenniki! -- YA nikogo zvat' ne sobirayus', chelovek-volk, tol'ko stoit li ubivat' takoe molodoe sushchestvo, kak ya? -- Tvoya pravda, devica! -- otvetil Umslopogas. -- No skazhi mne, o kakom Dzhikaze i Mezilo govorila ty? Tvoi rechi dyshali yarost'yu, oni lyuby moemu serdcu! -- Ty, kak vidno, podslushal ih, -- otvetila devushka, -- mozhno ne povtoryat'! -- Kak hochesh', milaya! Rasskazhi luchshe pro sebya, byt' mozhet, ya mogu tebe pomoch'!.. -- Ne o chem rasskazyvat', istoriya moya korotka i obydenna. Zovut menya Zinitoj, a Dzhikaza Nepobedimyj prihoditsya mne otchimom. On zhenilsya na moej pokojnoj materi, no ya ne ego krovi. Teper' on svataet menya nekoemu Mezilo, tolstomu stariku, kotorogo ya nenavizhu, no Dzhikazu prel'shchaet kolichestvo predlozhennogo za menya skota! -- Net li u tebya kogo drugogo na primete? -- skazal Umslopogas. -- Nikogo net! -- otvetila Zinita, glyadya emu pristal'no v glaza. -- Tak kak zhe izbezhat' Mezilo? -- Odno spasenie -- smert', chelovek-volk. Umiraya, ya spasus', umret Mezilo -- tozhe samoe, vprochem, eto ni k chemu, tak kak menya vydadut za drugogo; esli zhe Dzhikaza umret, vot togda horosho! Skazhi, chelovek-volk, razve ne progolodalos' tvoe vojsko? -- Syuda ya ne mogu ih privesti, -- otvetil Umslopogas, -- kak zhe byt'? -- Est' eshche sposob, -- skazala Zinita, -- tol'ko by chelovek nashelsya! -- Opyat' ona tak stranno posmotrela, chto v nem krov' zagorelas'. -- Slushaj, znaesh' li ty, kto pravit nashim plemenem? Im pravit vladeyushchij sekiroj "Vinovnik Stonov". Tot, kto na vojne vyb'et sekiru iz ruk derzhashchego ee, tot stanet novym vozhdem. No esli srazhayushchijsya sekiroj umret nepobezhdennym, togda syn zajmet ego mesto i pravo na sekiru. Tak bylo s chetyr'mya pokoleniyami, ibo do sih por vladeyushchij "Vinovnikom Stonov" vsegda ostavalsya nepobezhdennym. No ya takzhe slyshala, chto praded Dzhikazy obmanom dobyl sekiru. Kogda ona legko ranila ego, on upal, pritvoryayas' mertvym. Togda vladetel' sekiry zasmeyalsya i hotel otojti, no praded Dzhikazy vskochil pozadi, pronzil ego kop'em i takim obrazom sdelalsya vozhdem plemeni. Poetomu sam Dzhikaza, ubivaya sekiroj, vsegda otsekaet golovy. -- A mnogih on ubivaet? -- sprosil Umslopogas. -- Da, za poslednie gody mnogih, -- skazala devushka, -- nikto ne mozhet protivostoyat' emu, nikakie sily, potomu chto vooruzhennyj "Vinovnikom Stonov", on nepobezhdaem i srazhat'sya s nim -- eto idti na vernuyu smert'. Pyat'desyat odin chelovek probovali, i vot pered shalashom Dzhikazy valyayutsya ih belye cherepa. Pomni odno -- sekira dobyvaetsya v srazhenii, kradenaya ili najdennaya sluchajno, ona teryaet silu, dazhe prinosit pozor, smert' zavladevshemu eyu! -- Kak zhe sojtis' s Dzhikazoj? -- A vot kak. Raz v god, v pervyj den' novoluniya, letom Dzhikaza sozyvaet sovet voenachal'nikov. Tut on vyzyvaet zhelayushchih, odnogo ili mnogih, srazit'sya s nim iz-za sekiry, stat' vozhdem vmesto nego. Esli odin chelovek vystupit, oni idut v zagon, i tam delo konchaetsya. Togda, otrubiv vragu golovu, Dzhikaza vozvrashchaetsya na sovet. Vsem dozvolyaetsya uchastvovat' na sovete, i Dzhikaza obyazan drat'sya so vsemi, kto by ni prinyal ego vyzov! -- Ne pojti li mne tuda? -- skazal Umslopogas. -- Posle etogo soveta, v sleduyushchee novolunie, menya vydadut za Mezilo! -- skazala devushka. -- Tot, kto pokorit Dzhikazu, stanet vozhdem i mozhet vydat' menya za kogo hochet! Tut Umslopogas ponyal ee namek, ponyal, chto ponravilsya ej, i mysl' eta tronula ego, do sih por chuzhdavshegosya zhenshchin. -- Esli sluchajno ya tam budu, esli stanu pravit' plemenem sekiry, blagodarya zheleznoj vladychice sekire "Vinovnik Stonov", to znaj, devica Zinita, chto i ty zazhivesh' v ee teni! -- YA soglasna, Volk-chelovek, hotya mnogie by poboyalis' zhit' v etoj teni. No ran'she dobud' sekiru, mnogie pytalis', a nikomu ne udalos'! -- Komu-nibud' dolzhno udast'sya! -- skazal on. -- Do svidaniya! S etimi slovami Umslopogas brosilsya v reku i bystrymi razmahami poplyl po techeniyu. Devushka Zinita sledila za nim, poka on ne skrylsya iz vidu, i lyubov' ohvatila ee serdce, lyubov' svirepaya, revnivaya, sil'naya. On zhe, napravlyayas' k gore Prividenij, dumal bol'she o "Vinovnike Stonov", chem o device Zinite, tak kak v glubine dushi Umslopogas predpochital vojnu zhenshchinam, hotya imenno zhenshchiny vnesli gore v ego zhizn'. Pyatnadcat' dnej do novoluniya Umslopogas mnogo dumal i malo govoril. Odnako, on rasskazal Galaci chast' pravdy i ob®yavil o svoem namerenii srazit'sya s Dzhikazoj Nepobezhdennym izza sekiry "Vinovnik Stonov". Galaci sovetoval ostavit' eto, govoril, chto voevat' s volkami vernee, chem razyskivat' kakoe-to nevedomoe oruzhie. On soobshchil takzhe, chto dobychej sekiry delo ne konchitsya, pridetsya otvoevat' devushku, a ot zhenshchin on ne zhdal dobra. Razve ne zhenshchina otravila ego otca v kraale Galakazi? Na vse eti dovody Umslopogas nichego ne otvechal, tak kak serdce ego zhazhdalo i sekiry, i devushki, no pervoj bol'she, chem vtoroj. Mezhdu tem vremya shlo, i nastal den' novoluniya. Na zare etogo dnya Umslopogas nadel ohotnich'yu sumku, obvyazav pod nej, vokrug beder, shkuru volchihi. V ruki on vzyal tolstyj boevoj shchit, sdelannyj iz kozhi bujvola, i eshche tu samuyu lunoobraznuyu sekiru, kotoroj on ubil vozhdya CHeku. -- I s takim oruzhiem vystupaesh' ty protiv Dzhikazy? -- skazal Galaci, koso poglyadyvaya na nego. -- Nichego, ona posluzhit mne! -- otvetil Umslopogas. Kogda on poel, oni medlenno spustilis' s gory, i tak kak Umslopogas sberegal sily, to pereshli rechku vbrod. Na tom beregu Galaci spryatalsya v kamyshah, chtoby ne byt' uznannym. Tut Umslopogas prostilsya s nim, ne znaya, udastsya li im svidet'sya. Dobravshis' do vorot kraalya, on zametil, chto mnogo lyudej prohodyat v nih i smeshivayutsya s tolpoj. Skoro vse prishli k otkrytomu prostranstvu pered shalashom Dzhikazy, gde sobralis' ego sovetniki. Posredi nih, pered kuchej cherepov, sidel, sverkaya glazami, sam Dzhikaza, strashnyj, nadmennyj, volosatyj chelovek. K ruke ego prikreplena byla kozhanym remnem velikaya sekira "Vinovnik Stonov", i kazhdyj, podhodya, privetstvoval ee, nazyvaya Inkozikas, t.e. vladychicej. Samomu Dzhikaze nikto ne klanyalsya. Umslopogas sel v tolpe pered sovetnikami, nikto ne obratil na nego vnimaniya, krome Zinity, unylo dvigavshejsya vzad i vpered, ugoshchaya pivom carskih napersnikov. Blizko k Dzhikaze, po ego pravuyu storonu, sidel zhirnyj, malen'kij chelovek s blestyashchimi glazkami, zhadno sledivshimi za Zinitoj. "Veroyatno, eto -- Mezilo!" -- podumal Umslopogas. Nemnogo pogodya, Dzhikaza zagovoril, vorochaya glazami: -- Poslushajte, sovetniki moi, chto ya reshil! YA reshil vydat' padchericu moyu Zinitu za Mezilo, tol'ko my eshche ne soshlis' s nim na svadebnom podarke. YA trebuyu ot Mezilo sotnyu golov skota, potomu chto devushka prekrasna, strojna i bezuprechna. Da k tomu zhe, ona mne doch', hot' i ne moej krovi. No Mezilo predlagaet tol'ko pyat'desyat golov, tak chto predostavlyayu vam pomirit' nas! -- Pust' tak, povelitel' sekiry! -- otvetil odin iz sovetnikov. -- No prezhde, o, Nepobezhdennyj, ty obyazan v etot den' goda, soglasno drevnemu obychayu, vyzvat' vsenarodno zhelayushchih srazit'sya s toboj za "Vinovnika Stonov" i za prava vlasti nad plemenem Sekiry! -- Kakaya toska! -- vorchal Dzhikaza. -- Kogda zhe etomu konec? V yunosti moej ya ulozhil pyat'desyat treh chelovek i s teh por vse vykrikivayu svoj vyzov, tochno petuh na navoznoj kuche, i nikto ego ne prinimaet! Tak slushajte zhe: est' li mezhdu vami zhelayushchij vstupit' v poedinok so mnoj, Dzhikazoj, za velikuyu sekiru "Vinovnik Stonov"? Ona budet prinadlezhat' otvoevavshemu ee, a s nej i vladychestvo nad plemenem Sekiry! Vse eto on probormotal skoro, tochno molilsya duhu, v kotorogo ne veril, i opyat' zagovoril o skote Mezilo i o device Zinite. No vdrug podnyalsya Umslopogas i, poglyadyvaya na nego iz-za svoego boevogo shchita, zakrichal: -- Est', Dzhikaza, zhelayushchij srazit'sya s toboj za "Vinovnika Stonov" i za svyazannoe s etim oruzhiem pravo vlasti! Tut vsya tolpa rashohotalas', a Dzhikaza sverknul glazami. -- Opusti tvoj bol'shoj shchit, vyhodi! -- skazal on. -- Vyhodi, nazovi svoe imya, svoe proishozhdenie, ty, derzayushchij srazit'sya s Nepobezhdennym za drevnyuyu sekiru! Togda Umslopogas vystupil vpered i pokazalsya vsem takim svirepym, nesmotrya na molodost', chto nikto ne rassmeyalsya. -- CHto tebe, Dzhikaza, v moem imeni, v rodstve? -- skazal on. Bros' eto, potoropis' luchshe srazit'sya so mnoj, kak isstari zavedeno, tak kak ya zhazhdu vladet' "Vinovnikom Stonov", zanyat' tvoe mesto i reshit' vopros o skote Mezilo Borova. Kogda ya tebya ub'yu, to vyberu sebe takoe prozvishche, kakogo nikto eshche ne nosil! Opyat' narod smeyalsya, no Dzhikaza vskochil, zahlebyvayas' ot yarosti. -- Kak? CHto takoe? -- skazal on. -- Ty osmelivaesh'sya tak govorit' so mnoj, ty, nepovityj mladenec, so mnoj, Nepobezhdennym, vladetelem sekiry! Ne dumal ya dozhit' do podobnogo razgovora s dlinnonogim shchenkom. Poshel v zagon! YA otseku golovu etomu hvastunu! On hochet menya zamestit', otobrat' pravo, kotorym, blagodarya sekire, pol'zovalsya ya i chetyre pokoleniya moih predkov. Vot sejchas ya razmozzhu emu golovu, i togda my obratimsya k delu Mezilo! -- Prekrati boltovnyu! -- perebil ego Umslopogas. -- Esli zhe ne umeesh' molchat', to luchshe poproshchajsya s solncem! Tut Dzhikaza zadohnulsya ot beshenstva, pena vystupila u nego izo rta, tak chto on bol'she ne mog govorit'. |to zabavlyalo vsyu tolpu, krome Mezilo, koso poglyadyvavshego na vysokogo, svirepogo neznakomca, i Zinity, glyadevshej na Mezilo tozhe bez osoboj lyubvi. Vse dvinulis' k zagonu, i Galaci, izdaleka zametiv eto, ne mog bol'she uderzhat'sya i, podojdya, smeshalsya s tolpoj. UMSLOPOGAS STANOVITSYA VOZHDEM PLEMENI SEKIRY Kogda Umslopogas i Dzhikaza Nepobezhdennyj prishli v zagon, oni ostanovilis' posredi ego, na rasstoyanii desyati shagov drug ot druga. Umslopogas, vooruzhennyj bol'shim shchitom i legkoj, lunoobraznoj sekiroj, a Dzhikaza -- "Vinovnikom Stonov" i nebol'shim shitom. Gladya na takoe vooruzhenie, narod dumal, chto vladelec sekiry bystro raspravitsya s neznakomcem. Po dannomu znaku Dzhikaza s yarostnym revom naletel na Umslopogasa. No tot ne shelohnulsya do toj minuty, kogda vrag prigotovilsya udarit'. Togda on vnezapno otskochil v storonu, i sil'no hvatil po spine davshego promah Dzhikazu. On udaril ego glad'yu lezviya, tak kak ubivat' sekiroj ne namerevalsya. V sotennoj tolpe razdalsya vzryv smeha. Dzhikaza chut' ne lopnul ot dosady, ot pozora. On obezhal krugom, kak dikij byk, eshche raz naletel na Umslopogasa, podnyavshego shchit, chtoby vstretit' ego. Togda vdrug Umslopogas v to mgnovenie, kogda velikaya sekira zaneslas' vysoko vverh, ispustil kak by krik uzhasa i pobezhal. Opyat' razdalsya smeh, a Umslopogas bezhal vse bystree. Za nim v slepoj yarosti gnalsya Dzhikaza. Tuda, syuda po zagonu nosilsya Umslopogas na rasstoyanii kop'ya ot Dzhikazy, derzhas' spinoj k solncu, chtoby sledit' za ten'yu svoego vraga. Eshche raz on obezhal krug, a tolpa rukopleskala etoj pogone, podobnoj tomu, kak na ohote zagonshchiki travyat lan'. Umslopogas tak lovko bezhal, chto hotya shatalsya ot slabosti, i mnogie dumali, chto emu ne hvatit dyhaniya, odnako nessya vse bystree, uvlekaya za soboj Dzhikazu. Kogda nakonec Umslopogas ponyal po dyhaniyu vraga i po drozhaniyu teni, chto sily ego istoshchilis', on pritvorilsya, chto sam padaet, chto sbivaetsya s dorogi vpravo. Spotykayas', on uronil bol'shoj shchit pod nogi Dzhikazy. Togda tot so slepu naletel na nego, zaputalsya v nem nogami i rastyanulsya vo ves' rost na zemle. Umslopogas vidya eto, opustilsya na nego, kak orel na gorlinku. V odno mgnovenie on vyhvatil sekiru "Vinovnik Stonov", sil'nym udarom otdelil ee ot remnya, prikreplyavshego ee k ruke Dzhikazy, i otskochil, zanosya bol'shuyu sekiru, otbrosiv vse ostal'noe oruzhie. Tut vse prisutstvuyushchie ocenili ego hitrost', i nenavidevshie Dzhikazu gromko vozlikovali. Ostal'nye molchali. Medlenno podnyalsya Dzhikaza s zemli, udivlyayas', chto eshche zhiv, shvatil malen'kuyu sekiru Umslopogasa i, glyadya na nee, zarydal. Umslopogas zhe, podnyav velikogo "Vinovnika Stonov", zheleznuyu vladychicu, rassmatrival ee krivye, stal'nye zubcy, krasotu rukoyatki, obmotannoj mednoj provolokoj i konchayushchejsya shishkoj, kak u palki. On lyubovalsya eyu, kak zhenih krasotoj novobrachnoj. Potom na glazah u vseh on, pocelovav shirokoe lezvie, gromko voskliknul: -- Privet tebe, moya vladychica, otvoevannaya mnoj v srazhenii! Nikogda my s toboj ne rasstanemsya, vmeste i umrem, potomu chto ya ne dopushchu, chtoby kto-nibud' vladel toboj posle menya! Tak voskliknul on pered narodom, potom obratilsya k plachushchemu, vse utrativshemu Dzhikaze. -- Gde zhe gordost' tvoya, Nepobezhdennyj? -- smeyalsya Umslopogas. -- Prodolzhaj poedinok. Ty vooruzhen, kak byl tol'ko chto ya, odnako ya pered toboj ne strusil! Dzhikaza s minutu poglyadel na nego, potom s proklyatiem shvyrnul v nego malen'koj sekiroj i, povernuvshis', brosilsya bezhat' k vorotam zagona. Umslopogas nagnulsya, sekira proletela nad nim. Tak kak on ne dvigalsya s mesta, to narod dumal, chto on dast Dzhikaze ujti. No ne togo emu hotelos'. Umslopogas podozhdal, poka Dzhikaza pochti dostig vorot, togda on s dikim revom, s bystrotoj molnii brosilsya vpered. Dzhikaza tozhe pribavil shagu, vot on u vorot, vot oni stolknulis', blesnula stal', i vdrug vse uvideli, kak Dzhikaza upal mertvyj, ubityj nasmert' moguchej sekiroj "Vinovnik Stonov" kotoroj on i otcy ego vladeli stol'ko let. V tolpe razdalsya gromkij krik, chto Dzhikaza, nakonec, ubit, mnogie rukopleskali Umslopogasu, nazyvaya ego vozhdem, gospodinom plemeni Sekiry. No synov'ya pobezhdennogo, desyat' sil'nyh, hrabryh muzhej, kinulis' k nemu, chtoby umertvit' ego. Umslopogas otbezhal, zanosya "Vinovnika Stonov", a nekotorye iz sovetnikov brosilis' raznimat' ih kricha: "Ostanovites'!" -- Razve ne po vashemu zakonu, -- skazal Umslopogas, -- ya, pobedivshij vozhdya plemeni Sekiry, stanovlyus' sam vozhdem? -- Takov, zakon, -- otvetil odin iz prestarelyh sovetnikov, no vot chto on takzhe predpisyvaet: ty dolzhen pobedit' vseh, kto vystupit protiv tebya. Tak bylo pri moem otce, kogda ded pokojnogo Dzhikazy zavladel sekiroj, tak dolzhno byt' i po sej den'! -- YA soglasen, -- skazal Umslopogas, -- no kto zhe eshche poboretsya so mnoj za sekiru "Vinovnik Stonov", za pravo vlasti nad plemenem Sekiry? Togda vse desyat' synovej Dzhikazy, kak odin chelovek, vystupili vpered, potomu chto serdca ih obezumeli ot yarosti izza smerti otca, a takzhe potomu, chto ih rod lishilsya vlasti. Im uzhe bezrazlichno bylo -- zhit' ili umeret'. Krome nih nikto ne vystupal, vse muzhi boyalis' Umslopogasa, boyalis' "Vinovnika Stonov". Mezhdu tem on soschital ih. -- Klyanus' golovoj CHeki, ih desyat'! -- vskrichal on. -- Esli teper' srazhat'sya so vsemi, to mne ne ostanetsya vremeni razobrat' delo Mezilo i devicy Zinity. Slushajte! CHto skazhete vy, synov'ya Dzhikazy pobezhdennogo, esli ya predlozhu eshche komunibud' drat'sya so mnoj protiv desyati? Soglasny li vy na eto? Brat'ya rassudili mezhdu soboj, chto takie usloviya bolee vygodny, chem esli im vyhodit' po odnomu. -- Pust' tak! -- otvetili oni, i sovetniki tozhe odobrili. Umslopogas, begal krugom po zagonu, zametil v tolpe brata svoego Galaci i ponyal, chto tot zhazhdet razdelit' s nim boj. Togda on gromko kriknul: -- Vybiraemyj mnoj soyuznik, v sluchae nashej pobedy, stanet vtorym pravitelem plemeni Sekiry! Vykrikivaya eto, on medlenno oboshel ryady, vsmatrivayas' v lica, poka ne doshel do Galaci, opirayushchegosya na "Strazha". -- Vot bol'shoj chelovek s bol'shoj dubinoj, -- skazal Umslopogas. -- Kak zovut tebya? -- Moe imya Volk! -- otvetil Galaci. -- Skazhi-ka, Volk, soglasen ty razdelit' so mnoj boj dvuh protiv desyati? Esli pobeda za nami, ty razdelish' i vlast' moyu nad etim plemenem! -- O, velikij vladelec Sekiry, -- otvetil Galaci, -- mne glush' lesa, vershiny gor dorozhe kraalej i poceluev zhen, no ty tak otlichilsya, chto ya gotov ispytat' radost' bitvy, ya soglasen drat'sya s toboj ryadom i videt' konec etogo dela! -- Tak pomni ugovor! -- skazal Umslopogas. Udivitel'naya para doshla do serediny zagona. Oni porazhali vseh, a nekotorym dazhe prishlo na um, chto eto, nesomnenno, brat'ya-volki s gory Prividenij. -- CHto, Galaci, ved' soshlis' nakonec "Vinovnik Stonov" s dubinoj "Strazhem"! -- skazal Umslopogas. -- YA dumayu, ne mnogo sil'nee ih! -- A vot uvidim! -- otvetil Galaci. -- Vo vsyakom sluchae, bor'ba veselaya, a kakoj konec, tam vidno budet! -- Da, horosho pobezhdat', no smert' vsemu konec, i eto eshche luchshe! Potom oni stali sgovarivat'sya o sposobe bor'by, i Umslopogas, razmahivaya sekiroj, s lyubopytstvom rassmatrival ee zubcy. Posle dolgogo razglyadyvaniya oba voina stali spinoj drug k drugu posredi zagona; vse prisutstvuyushchie zametili, chto Umslopogas derzhit sekiru po-novomu, krivymi zubcami k sebe, tupym kraem k vragu. Desyat' brat'ev stolpilis' vmeste, potryasaya assegayami. Pyatero vystroilis' pered Umslopogasom, pyatero pered GalaciVolkom. Vse byli bol'shogo rosta, rassvirepevshie ot beshenstva, ot soznaniya pozora. -- Odno koldovstvo spaset etih dvoih! -- skazal stoyavshij blizko sovetnik. -- Sil'na sekira, -- otvetil drugoj, -- da i dubinu ya, kak budto, znayu. Ee, kazhetsya, zovut "Strazhem Brodov". Gore nepovinuyushchimsya ej. YA vidal ee v dele, v dni moej yunosti. K tomu zhe, vooruzhennye dubinoj i sekiroj daleko ne trusy. |to eshche yunoshi, no oni vskormleny volkami! Mezhdu tem podoshel starec, kotoromu nadlezhalo dat' uslovnyj znak. |to byl chelovek, raz®yasnivshij Umslopogasu zakon. Uslovnym znakom sluzhilo podbroshennoe kop'e, i kogda ono kosnetsya zemli, boj dolzhen nachat'sya. Starec vzyal kop'e, podbrosil ego, no iz-za slabosti ruki tak nelovko, chto ono upalo sredi synovej Dzhikazy, stolpivshihsya pered Umslopogasom. Oni razdvinulis', propuskaya kop'e, privlekaya vzory vseh k mestu ego padeniya. Umslopogas sledil za padeniem kop'ya, ne interesuyas' mestom. Vot ono kosnulos' zemli, i, kriknuv kakoe-to slovo, oni s bratom, ne dozhidayas' natiska desyati, brosilis' vpered kazhdyj na svoyu gruppu vragov. Poka te desyat', smushchennye, ne dvigalis' s mesta. Volkibrat'ya uzhe naleteli na nih, tak kak pervenstvo prinadlezhalo im. Nedolgo prodolzhalsya boj, no prisutstvovavshim minuty kazalis' chasami. Vskore chetvero brat'ev byli ubity, a sekira i dubina prodolzhali neistovstvovat'. Togda ostal'nye, raz®yarennye, ponyav nevozmozhnost' bor'by, brosilis' bezhat'. -- |j vy, synov'ya Nepobezhdennogo, stojte, ne begite tak bystro! -- zakrichal Umslopogas. -- YA proshchayu vas. Ostavajtes' mesti moi shalashi i vozdelyvat' moi polya s ostal'nymi babami kraalya! Teper', sovetniki, bitva konchena, pojdemte v shalash vozhdya, gde Mezilo zhdet nas! -- On povernulsya i poshel s Galaci, a za nim molcha, porazhennyj vsem vidennym, sledoval narod. Dobravshis' do shalasha, Umslopogas sel na to mesto, gde utrom eshche sidel Dzhikaza. Devica Zinita prinesla vody, chistuyu tryapicu i obmyla emu ranu, nanesennuyu kop'em. On poblagodaril ee, to kogda ona hotela sdelat' to zhe samoe s eshche bolee glubokoj ranoj Galaci, tot grubo otstranil ee i skazal, chto ne zhelaet vokrug sebya nikakoj zhenskoj vozni. Togda Umslopogas obratilsya k sidevshemu pered nim perepugannomu MeziloBorovu. -- Ty, kazhetsya, svatal devicu Zinitu, dazhe nasil'no presledoval ee? YA predpolagal ubit' tebya, no na segodnya dovol'no krovi! Prikazyvayu tebe podnesti svadebnyj podarok etoj devushke, kotoruyu ya sam voz'mu sebe v zheny. Ty podarish' ej sto golov skota! A potom, Mezilo-Borov, udalis' otsyuda, iz plemeni Sekiry, poka ne sluchilos' s toboj chego-nibud' hudshego! Mezilo vstal i poshel s pozelenevshim ot straha licom. Zaplativ vse sto golov, on poskoree ubezhal po napravleniyu k kraalyu CHeki. Zinita sledila za ego begstvom, radovalas' emu i takzhe tomu, chto ubijca vzyal ee sebe v zheny. Mezhdu tem sovetniki i voenachal'niki preklonilis' pered tem, kogo oni prozvali ubijcej, vozdavaya emu pochesti, kak vozhdyu, kak vladetelyu sekiry. Stav vozhdem mnogochislennogo plemeni, Umslopogas vozvysilsya, razbogatel skotom, obzavelsya zhenami. Nikto ne smel emu perechit'. Izredka, pravda, kakoj-nibud' smel'chak derzal vstupit' s nim v poedinok, no nikto ne mog pokorit' ego. Vskore vse znali, k chemu vedet klev "Vinovnika Stonov". Galaci takzhe vozvysilsya, no malo zhil s plemenem. On bol'she lyubil dikie lesa, vysokie gory i chasto, kak v starinu, nosilsya noch'yu po lesu, po ravninam, soprovozhdaemyj voem volkovprividenij. No Umslopogas rezhe ohotilsya s volkami. On provodil nochi s Zinitoj, kotoraya lyubila ego i ot kotoroj u nego rozhdalis' deti. PROKLYATIE BALEKI Snova, otec moj, rasskaz vozvrashchaetsya k nachalu, kak reka techet s verhov'ev. YA rasskazhu o sobytiyah, sluchivshihsya v kraale Gibamaksegu, prozvannom belymi lyud'mi Gibellik ili kraal' Pogibel' starikov, potomu chto CHeka umertvil v nem vseh starcev, neprigodnyh k vojne. V znak pechali po pogibshej ot ego ruki materi CHeka naznachil na celyj god traur, i nikto ne smel ni rozhat' detej, ni zhenit'sya, ni est' goryachej pishchi. Vsya strana stonala i plakala, kak plakal sam CHeka. Beda zhdala smel'chaka, risknuvshego poyavit'sya pered carem s suhimi glazami. Priblizhalsya prazdnik novoluniya, so vseh storon shodilis' lyudi, tysyachami, desyatkami tysyach, oglashaya vozduh zhalobnym plachem. Kogda vse sobralis'. CHeka so mnoj prishel k narodu. -- Teper', Mopo, -- skazal car', -- my uznaem, kto charodei, navlekshie nashe gore, i kto chist serdcem! S etimi slovami on podoshel k odnomu znamenitomu vozhdyu, po imeni Cvaumbana, glave plemeni Amabuva, yavivshemusya syuda s zhenoj i so vsej svoej svitoj. |tot ne mog bol'she plakat': on zadyhalsya ot zhary i zhazhdy. Car' posmotrel na nego. -- Vidish', Mopo, -- skazal on. -- |tot skot ne goryuet po moej pokojnoj materi. O, besserdechnoe chudovishche! Neuzheli emu radovat'sya solncu, poka ty i ya plachem, Mopo? Net, ni za chto! Uvedite ego, uvedite vseh, kto pri nem, uvedite besserdechnyh lyudej, ravnodushnyh k smerti moej materi, pogibshej ot zlyh char! -- CHeka, placha, poshel dal'she, ya, rydaya, sledoval za nim, a vozhdya Cvaumbana so vsemi ego priblizhennymi ubili carskie palachi i, ubivaya, plakali nad svoej zhertvoj. Vot my podoshli k cheloveku, bystro ponyuhavshemu tabak. CHeka uspel eto zametit'. -- Smotri, Mopo, u charodeya net slez, a bednaya mat' -- mertva. On nyuhaet tabak, chtoby proslezit' svoi suhie ot zloby glaza. Uberite eto beschuvstvennoe zhivotnoe, ah, uberite ego! Tak ubili i etogo. Skoro CHeka sovsem obezumel ot yarosti, beshenstva, ot zhazhdy krovi. On prihodil, rydaya, k sebe v shalash pit' pivo, i ya soprovozhdal ego, tak kak on govoril, chto goryuyushchim nado podkreplyat'sya. Po doroge on vse razmahival assegaem, prigovarivaya: -- Uberite ih, besserdechnyh tvarej, ravnodushnyh k smerti moej materi! Togda popadavshihsya emu na puti ubivali. Kogda palachi ustavali, ih samih prikanchivali. Mne tozhe prihodilos' ubivat', inache menya by ubili. Nakonec, sam narod poteryal rassudok ot zhazhdy, ot neistovogo straha. Stali napadat' drug na druga, kazhdyj vyiskival svoego vraga i zakalyval ego. Nikogo ne poshchadili, strana pohodila na bojnyu. V tot den' pogiblo sem' tysyach chelovek, no CHeka vse plakal, povtoryaya: -- Uberite beschuvstvennyh skotov, uberite ih! V ego zhestokosti, otec moj, tailas' hitrost', potomu chto, zakalyvaya mnogih radi zabavy, on odnovremenno razdelyvalsya s temi, kogo nenav