go, rasserdivshis' za ubijstvo devushki, ty umertvil sam. Oni ne stanut vnimatel'no razglyadyvat' ee, esli zhe sluchajno budut smotret' i ne najdut ee osobenno krasivoj, to podumayut, chto smert' pohitila u nee krasotu. Takim obrazom rasskaz, kotoryj ty prigotovish' dlya Dingana, budet postroen na prochnom osnovanii, i Dingan sovershenno poverit emu! -- Kak vse eto vozmozhno, Nada? -- sprosil Umslopogas. -- Kak eto vozmozhno, kogda lyudi uvidyat tebya sredi plennyh i uznayut tebya po tvoej krasote? Razve v strane sushchestvuyut dve takih Lilii? -- Menya ne uznayut, potomu chto ne uvidyat, Umslopogas. Ty dolzhen segodnya zhe osvobodit' menya. YA ujdu otsyuda, pereodetaya yunoshej i pokrytaya plashchom, esli by kto-nibud' i vstretil menya, kto skazhet, chto ya Liliya? -- Kuda zhe ty pojdesh', Nada? Na smert'? Neuzheli zatem my vstretilis' posle stol'kih let razluki, chtoby snova rasstat'sya naveki? -- Gde nahoditsya tvoj kraal', brat? V teni Zakoldovannoj Gory, goru legko uznat' po skale, kotoraya imeet formu staruhi, obrashchennuyu v kamen', ne tak li? Rasskazhi, kakoj dorogoj mozhno dojti tuda? YA otpravlyus' k tebe! Togda Umslopogas pozval Galaci-Volka i rasskazal emu vsyu pravdu; Galaci byl edinstvennym chelovekom, kotoromu on mog doverit'sya. Volk vyslushal molcha, lyubuyas' krasotoj Nady, neyasnoj pri svete zvezd. Kogda vse bylo skazano, on tol'ko zametil, chto bolee ne udivlyaetsya, chto plemya Galakaciev okazalo soprotivlenie Dinganu i naklikalo na sebya smert' iz-za takoj devushki. No on pribavil otkrovenno, chto serdce ego predchuvstvuet bedu; delo smerti eshche ne konchilos', "vot svetit Zvezda Smerti", i on ukazal na Liliyu. Nada zadrozhala pri etih zloveshchih slovah, a Ubijca rasserdilsya, no Galaci ne otkazalsya ot svoih slov i nichego ne pribavil k nim. Oni vstali i otpravilis' iskat' sredi mertvyh ubituyu devushku, podhodyashchuyu ih namereniyam; vskore oni nashli vysokuyu i krasivuyu devushku, i Galaci na rukah dones ee do bol'shoj peshchery. Odev telo devushki v naryad voina, razlozhiv ryadom s neyu kop'e i shchit, oni polozhili ee v temnom uglu peshchery i, najdya mertvogo voina iz plemeni Sekiry, perenesli ego poblizhe k nej. Okonchiv svoe delo, oni pokinuli peshcheru, delaya vid, chto proveryayut chasovyh; Umslopogas i Galaci perehodili s mesta na mesto, a Liliya shla za nimi, kak vestovoj, prikryvaya lico shchitom, derzha v ruke kop'e i nesya meshok s zernom i sushenym myasom. Oni shli takim obrazom, poka ne dostigli vyhoda iz gory. Kamni, zakryvavshie vyhod, byli snyaty, no u vhoda vse-taki stoyali chasovye. Umslopogas okliknul ih, i oni otdali emu chest'; on zametil, chto oni sil'no utomleny puteshestviem i bitvoj i malo ponimayut, chto proishodit vokrug. On, Galaci i Nada vyshli iz peshchery v dolinu, lezhashchuyu pered goroj. Zdes' Ubijca i Liliya prostilis', poka Galaci storozhil ih; vskore Volk uvidel vozvrashchayushchegosya Umslopogasa, kotoryj shel medlenno, kak by pod bremenem gorya; vdali na ravnine vidnelas' Liliya, nesushchayasya legko, kak lastochka. Umslopogas i Galaci medlenno voshli pod svody gornoj peshchery. -- CHto eto znachit, predvoditel'? -- sprosil nachal'nik. -- Vas vyshlo troe, a vernulos' vsego dvoe? -- Glupec! -- otvechal Umslopogas. -- Ty p'yan ot piva Galakaciev ili oslep ot sna! Dvoe vyshli, dvoe vernulis'. Togo, kto byl s nami, ya uslal obratno v lager'! -- Da budet tak, otec! -- skazal nachal'nik. -- Dvoe vyshli, dvoe vernulis'. Vse v poryadke! KOSTER Na sleduyushchee utro voiny vyspalis', otdohnuli i poeli, togda Umslopogas sobral ih i vyrazil im blagodarnost' za muzhestvo, s kotorym oni zavoevali slavu i skot. Voiny byli vesely, malo dumali o pogibshih i gromko zapeli hvalu emu i Galaci. Kogda penie okonchilos', Umslopogas snova obratilsya k nim s rech'yu, v kotoroj povtoril, chto pobeda ih velika i zavoevannye stada beschislenny, no on pribavil, chto chego-to ne hvataete etoj pobede -- net toj, kotoraya prednaznachalas' v dar caryu Dinganu i iz-za kotoroj proizoshla eta vojna. Gde Liliya? Vchera eshche ona byla zdes', odetaya v plashch voina, so shchitom v rukah, ob etom on slyhal ot plennyh. Tak gde zhe ona teper'? Voiny otvechali, chto ne videli ee. Posle ih otveta zagovoril Galaci, kak bylo uslovleno mezhdu nim i Umslopogasom. On rasskazal, chto v to vremya, kogda oni pristupom brali peshcheru, on videl, kak odin iz ih voinov v peshchere kinulsya na voinavraga s namereniem ubit' ego. No pri ego priblizhenii tot, komu ugrozhala smertel'naya opasnost', brosil svoj shchit, prosya o poshchade, i Galaci uvidel, chto to ne Galakacij, a ochen' krasivaya devushka. On kriknul voinu ne trogat' ee, tak kak izdan byl strogij prikaz ne ubivat' zhenshchin. No voin, op'yanennyj srazheniem, otvechal, chto, bud' to muzhchina ili zhenshchina, vrag dolzhen umeret', i zakolol ee. Vidya eto, on, Galaci, v yarosti podbezhal k etomu cheloveku, udaril dubinoj i ubil ego. -- Ty horosho sdelal, brat! -- otvechal Umslopogas. -- Pojdemte zhe tuda i posmotrim na mertvuyu devushku. Mozhet byt', eto Liliya, chto budet ves'ma neschastlivo dlya nas; ne znayu dazhe, kak ob etom izvestit' Dingana! Vozhdi posledovali za Umslopogasom i Galaci do togo mesta, kuda polozhili devushku i ryadom cheloveka iz plemeni Sekiry. -- Vse, chto rasskazal Volk, brat moj, pravda! -- skazal Umslopogas, razmahivaya fakelom nad lezhashchimi trupami. -- Bez somneniya, zdes' lezhit ta, kotoruyu nazyvali Liliej i kotoruyu my hoteli zavoevat', ryadom s neyu lezhit tot glupec, kotoryj ubil ee i sam pal ot udara palicy. Nekrasivoe zrelishche, pechal'naya povest', kotoruyu pridetsya mne rasskazat' v kraale Dingana. No chto sluchilos' -- sluchilos', izmenit' my nichego ne mozhem, devushka, kotoraya byla krasavicej sredi krasavic, ne slishkom-to horosha teper'. Pojdem! -- I on bystro udalilsya, potom prikazal: -- Zavyazhite etu mertvuyu devushku v volov'yu kozhu, pokrojte sol'yu, i my unesem ee s soboj! -- Prikazanie bylo ispolneno. Vozhdi emu otvechali: -- Veroyatno, vse sluchilos', kak ty govorish', i my nichego izmenit' ne mozhem. Dingan obojdetsya i bez nevesty! -- Govorili eto vse, za isklyucheniem togo cheloveka, kotoryj komandoval strazhej v to vremya, kogda Umslopogas, Galaci i tretij ih sputnik vyshli iz peshchery. |tot vozhd' nichego ne otvechal i ne raskryval nikomu svoih myslej. Emu kazalos', chto on yasno videl treh, a ne dvuh lyudej, vyhodyashchih iz peshchery. Emu kazalos' takzhe, chto plashch, pokryvavshij tret'ego cheloveka, raskrylsya, kogda tot prohodil mimo nego, chto pod plashchem on uvidel oblik prekrasnoj zhenshchiny i blesk zhenskih glaz -- bol'shih i temnyh, podobnyh glazam serny. |tot zhe vozhd' zametil, chto Bulalio ne prizval nikogo iz plennyh, chtoby priznat' v ubitoj devushke Liliyu, chto fakel kolebalsya vzad i vpered, kogda osveshchal ee, hotya ruka Ubijcy nikogda ne drozhala. Vse eto vozhd' podmetil i ne zabyl. Sluchilos' zhe tak, chto pozzhe, vo vremya obratnogo puteshestviya, otec moj, Umslopogasu prishlos' sdelat' strogoe zamechanie etomu vozhdyu, kotoryj hotel otnyat' u drugogo ego dolyu voennoj dobychi. On rezko pogovoril s nim, lishil ego komandovaniya chast'yu i naznachil drugogo na ego mesto. Krome togo, on otnyal u nego skot i otdal tomu, kotorogo tot hotel ograbit'. Poetomu, hotya nakazanie bylo zasluzhennym, vozhd' etot vse bolee i bolee dumal o tret'em cheloveke, kotoryj vyshel iz peshchery i bol'she v nee ne vernulsya i imel oblik prekrasnoj zhenshchiny. V tot zhe den' Umslopogas napravilsya k kraalyu, v kotorom zhil Dingan. S soboyu oni veli, bol'shoe kolichestvo skota v podarok Dinganu i mnozhestvo plennyh molodyh zhenshchin i detej; Umslopogas hotel umilostivit' serdce Dingana, tak kak ne mog privesti tu, kotoruyu obeshchal, -- Liliyu, cvetok iz cvetov, buduchi ostorozhnym i malo verya v dobrotu carej, Umslopogas, kak tol'ko dostig granic strany Zulusov, otoslal luchshij skot i samyh krasivyh devushek i detej v kraal' naroda Sekiry, u Gory Prividenij. Tot, kto ran'she byl nachal'nikom strazhi i stal prostym voinom, zametil takzhe i eto. V odno prekrasnoe utro ya, Mopo, sidel v kraale v obshchestve Dingana. YA prodolzhal sluzhit' emu, hotya on ni slova ne skazal mne s toj minuty, kak ya predskazal emu, chto iz krovi belyh lyudej, pogublennyh im, vyrastet cvetok ego smerti. Umslopogas zhe voshel v kraal' Dingana na sleduyushchij den' posle izbieniya Anaboonov. Nastroenie Dingana bylo mrachnym, i on iskal sluchaya chemnibud' razvlech'sya. On vspomnil o belom "CHeloveke Molitvy", kotoryj yavilsya v kraal' dlya togo, chtoby nauchit' narod Zulusov poklonyat'sya drugim bogam, chem assegai i cari. On byl horoshim chelovekom, no uchenie ego ne privilos' u nas, my dazhe s trudom ponimali ego; indunam takzhe uchenie eto ne nravilos', im kazalos', chto ono stavit nachal'nika nad nachal'nikom, carya nad carem i uchit miru teh, ch'e remeslo -- vojna. Dingan poslal za belym chelovekom, chtoby zavesti s nim besedu. Dingan schital sebya samym umnym iz lyudej. Lico belogo cheloveka bylo bledno. On byl svidetelem togo, chto sluchilos' s burami, a tak kak serdcem on byl krotok, to podobnye zrelishcha byli emu nenavistny. Car' priglasil ego sest' i skazal emu: -- Nedavno ty rasskazyval mne ob ognennom meste, kuda otpravlyayutsya posle smerti lyudi, kotorye sovershili zlye postupki pri zhizni. Izvestno li tvoej premudrosti, nahodyatsya li tam moj predki? -- YA ne mogu uznat' etogo, car'! -- otvechal "Doktor Molitvy". YA ne mogu sudit' o postupkah lyudej. YA tol'ko govoryu, chto te, kto ubivaet, grabit, pritesnyaet nevinnyh i lzhesvidetel'stvuet pri zhizni, otpravlyayutsya posle smerti v ognennoe mesto! -- Naskol'ko mne izvestno, predki moi sovershali vse eti postupki, i esli oni nahodyatsya v etom meste, to i ya otpravlyus' tuda; ya hochu posle smerti soedinit'sya so svoim otcom i dedami. No ya dumayu, chto mne udastsya izbegnut' ognya, esli ya popadu tuda! -- Kakim obrazom, car'? Dingan hotel podstavit' lovushku "Doktoru Molitvy". V centre toj otkrytoj ploshchadi, gde sovershilos' napadenie na burov, on velel vozdvignut' ogromnyj koster: snizu lezhal hvorost, a na hvoroste brevna i dazhe celye derev'ya. Takim obrazom sredi ploshchadi nahodilos' vozov shest'desyat slozhennyh suhih drov, otec moj. -- Ty uvidish' sam, belyj chelovek! -- otvechal on i prikazal slugam podzhech' krugom valezhnik, zatem on prizval tot polk yunoshej, kotoryj ostavalsya v kraale. Kazhetsya, voinov byla tysyacha i eshche poltysyachi, ne bolee -- teh samyh, kotorye perebili burov. Ogon' nachal yarko razgorat'sya; polk voshel i stal ryadami pered Dinganom. V to vremya, kak vse yunoshi voshli i zanyali svoi mesta, koster predstavlyal odno ogromnoe revushchee plamya. Hotya my sideli v sta shagah ot nego, zhara byla nevynosima, kogda veter dul v nashu storonu. -- Skazhi, "Doktor Molitvy", neuzheli ognennoe mesto zharche etogo kostra? -- sprosil car'. Belyj chelovek otvechal, chto emu eto neizvestno, no chto koster, dejstvitel'no gorit zharko. -- YA pokazhu tebe, kak ya vyberus' iz ognennogo mesta, esli mne suzhdeno budet lezhat' na takom ogne, hotya by on v desyat' raz byl bol'she i zharche. Slushajte, deti moi! -- vskrichal on, vskakivaya s mesta i obrashchayas' k voinam. -- Vy vidite etot koster? Begite i zatopchite ego svoimi nogami. Gde teper' bushuet ogon', pust' ostanutsya chernaya zola i ugol'ya! Belyj chelovek podnyal v uzhase ruki i stal molit' Dingana otmenit' svoe prikazanie, kotoroe povlechet za soboj smert' mnogih lyudej, no car' velel emu zamolchat'. Togda tot podnyal glaza, kverhu i stal molit'sya svoim bogam. S minutu voiny v nedoumenii smotreli drug na druga, ogon' besheno revel, plamya vysoko podymalos' k nebu, a nad nim i vokrug nego plyasal goryachij vozduh. No nachal'nik otryada gromko zakrichal: -- Velik nash car'! Slushajte carya, otlichayushchego vas! Vchera my unichtozhili Anaboonov, -- no to byl ne podvig, oni byli bezoruzhny. Vot vrag, bolee dostojnyj nashej doblesti. Deti, vykupaemsya v ogne -- my svirepee ognya! Velik car', otlichayushchij nas! Okonchiv svoyu rech', on kinulsya vpered, i ryad za ryadom, s gromkimi krikami, kinulis' za nim voiny. Oni dejstvitel'no byli hrabry, krome togo, oni znali, chto esli vperedi ih zhdet smert', smert' zhdet i teh, kotorye ostanutsya pozadi -- luchshe umeret' s chest'yu, chem so stydom. I potomu oni poshli vpered veselo, kak na srazhenie, pod predvoditel'stvom svoego vozhdya i zapeli "Ingomo", voinstvennuyu pesn' Zulusov. Vot vozhd' priblizilsya k revushchemu ognyu, my videli, kak on podnyal shchit, chtob zashchitit'sya ot zhara. Potom on ischez, on prygnul v samuyu seredinu kostra i edva li vposledstvii byl najden ego trup. Za nim posledoval pervyj ryad voinov. Oni shli, udaryaya po ognyu shchitami iz volov'ej kozhi, vytaptyvaya ego bosymi nogami, vytaskivaya pylayushchie brevna i otkidyvaya ih po storonam. Ni odin chelovek pervoj roty ne ucelel, otec moj, oni padali, kak motyl'ki, naletayushchie na svechu, a upav, oni pogibali. Za nimi shli drugie roty, i v etoj bitve schastlivy byli te, komu poslednemu prishlos' srazit'sya s "vragom". Vskore gustoj dym smeshalsya s plamenem, ogon' vse umen'shalsya i umen'shalsya, a dym vse uvelichivalsya; lyudi, pochernevshie, bez volos, golye, obozhzhennye, s puzyryami ot ozhogov, shatayas' vyhodili iz protivopolozhnogo konca kostra i padali tam i syam na zemlyu. Za nimi shli drugie; plamya ischezlo, ostavalsya tol'ko dym, v kotorom neyasno dvigalis' lyudi, i vskore, otec moj, vse konchilos'. Oni pobedili ogon', poslednie sem' rot pochti ne postradali, hotya kazhdyj voin proshel skvoz' koster. Skol'ko lyudej pogiblo, ne znayu, ih ne schitali, no umershimi i ranenymi polk poteryal polovinu lyudej, poka car' ne zaverboval v nego novyh. -- Vidish', "Doktor Molitvy", -- skazal, smeyas', Dingan, -- vot kak ya izbegnu ognya toj strany, o kotoroj ty rasskazyvaesh', esli, vprochem, ona sushchestvuet: ya prikazhu svoim vojskam zatoptat' ogon'! Belyj chelovek ushel iz kraalya, govorya, chto bolee ne stanet uchit' zulusov, vskore on pokinul stranu. Posle ego uhoda ubrali sgorevshie drova i mertvyh lyudej; obozhzhennyh zhe stali lechit' ili dobili ih, smotrya po ozhogam, a te, kotorye malo postradali, yavilis' pered carem i slavili ego. -- Nado dat' vam novye shchity i golovnye ubory, deti moi, skazal Dingan. -- SHCHity pocherneli i s®ezhilis', a golovnyh uborov iz volos i per'ev ostalos' ochen' malo! -- Da, -- zametil snova Dingan, smotrya na ostavshihsya v zhivyh voinov, -- brit'sya budet legko i deshevo v tom ognennom meste, o kotorom rasskazyvaet belyj chelovek! On prikazal prinesti piva dlya lyudej, kotoryh ot sil'nogo zhara muchila zhazhda. Mozhet byt', otec moj, ty ne dogadyvaesh'sya, chto ya rasskazal tebe eto sobytie potomu, chto ono imeet otnoshenie k moej istorii; ne uspelo vse eshche svershit'sya, kak yavilis' goncy s dokladom, chto Bulalio, vozhd' naroda Sekiry, i ego vojska stoyat u kraalej, vernuvshis' s bogatoj dobychej, perebiv Galakaciev v strane Svaci. Na mgnovenie vocarilos' molchanie, potom izdaleka, iz-za vysokoj izgorodi bol'shoj ploshchadi, poslyshalis' zvuki peniya, i skvoz' vorota kraalya vbezhali dva vysokih cheloveka. Oni dobezhali do serediny ploshchadi i vnezapno ostanovilis', pri ih ostanovke goryachaya zola ot kostra vzletela pod ih nogami malen'kim oblachkom. Za svoimi vozhdyami voshli voiny naroda Sekiry, vooruzhennye tol'ko korotkimi palkami. Neozhidanno dlya vseh, Umslopogas podnyal topor i begom kinulsya vpered, a za nim ustremilos' ego vojsko. Oni mchalis' pryamo na nas, per'ya na ih golovah vzdymalis' po vetru, kazalos', chto oni neizbezhno dolzhny rastoptat' nas. No v desyati shagah ot carya Umslopogas opyat' podnyal Sekiru, Galaci vytyanul vverh Dubinu, i, kak odin chelovek, voiny vstali nepodvizhno na svoih mestah, poka pyl' oblakami podymalas' vokrug nih. Oni ostanovilis' dlinnymi pryamymi ryadami, vytyanuv vpered shchity i nizko opustiv golovy, ni odna golova ne podnimalas' vyshe nebol'shogo kop'ya nad zemlej. Tak oni stoyali odnu minutu, potom v tretij raz Umslopogas podnyal topor, i v odno mgnovenie voiny vypryamilis', vysoko podkinuli svoi shchity i iz ih grudi razdalsya gromkij privet caryu. Brat'ya-Volki vystupili vpered i ostanovilis' pered carem, s minutu oni vnimatel'no smotreli drug na druga. LILIYA PERED DINGANOM -- Kak vas zovut? -- sprosil Dingan. -- Nas zovut Bulalio-Ubijca i Galaci-Volk, car'! -- otvechal Umslopogas. -- Ne ty li oskorbil derzkimi slovami umershego teper' CHernogo, Bulalio? -- Da, car', ya posylal gonca k bratu tvoemu, no kak ya uznal vposledstvii, Mezilo, moj gonec, prevysil moi polnomochiya i zakolol CHernogo. Mezilo bil chelovek kovarnyj! Dingan potupilsya, on horosho znal, chto sam on s pomoshch'yu Mopo zakolol CHernogo, no, predpolagaya, chto daleko zhivushchij vozhd' ne slyhal ob etom sobytii, on bolee ne napominal o Mezilo i dannom emu poruchenii. -- Kakim obrazom osmelilis' vy yavit'sya predo mnoj s oruzhiem v rukah? Razve vy ne znaete pravila: kto yavlyaetsya vooruzhennym pered carem, dolzhen umeret'! -- My ne znali etogo zakona, car', -- otvechal Umslopogas. -- Krome togo, ya mogu vozrazit' tebe v silu Sekiry, kotoroj ya vladeyu, ya odin pravlyu svoim narodom. Ne nosi ya topora, vsyakij zhelayushchij zanyal by moe mesto, tak kak Sekira -- vladychica nashego naroda, a tot, kto vladeet eyu, tol'ko ee sluga! -- Strannyj obychaj, -- zametil Dingan, -- pust' budet tak. A chto skazhesh' ty, Volk, o svoej bol'shoj dubine? -- Vot chto ya skazhu tebe o svoej Palice, car'! -- otvechal Galaci. -- Siloj etoj Dubiny ya ohranyayu svoyu zhizn'. Bud' ya bez Dubiny, vsyakij ohotno otnimet u menya zhizn'. Dubina -- moj hranitel', a ne ya -- ee! -- Nikogda ty eshche ne byl tak blizok k tomu, chtoby lishit'sya i dubiny, i zhizni! -- skazal Dingan serdito. -- Ochen' vozmozhno, car'! -- otvechal Volk. -- YA znayu, chto kogda nastupit moj chas, bez somneniya, hranitel' perestanet ohranyat' menya! -- Strannye vy lyudi! -- progovoril Dingan. -- Gde byli vy teper', i kakoe delo privelo vas v zhilishche Slona? -- My byli v dalekoj strane, car'! -- otvechal Umslopogas. My brodili v chuzhih krayah, chtoby otyskat' Cvetok v dar caryu. Vo vremya nashih poiskov my istoptali bol'shoj sad Svaci, a vot pered toboj lyudi, kotorye obrabatyvali sad! -- I on ukazal na plennyh. -- Vne kraalya stoit skot, s pomoshch'yu kotorogo sad vspahivalsya! -- Horosho, Ubijca! YA vizhu sadovnikov i slyshu mychan'e stada, no gde zhe Cvetok? Gde Cvetok, kotoryj vy peresadili iz zemli Svaci? Mozhet byt', to byla Liliya? -- Dejstvitel'no, cvetok tot byla Liliya, car'! No uvy! Liliya zavyala, ostalsya odin stebel', pobelevshij i uvyadshij, kak kosti cheloveka! -- CHto hochesh' ty skazat'? -- oprosil Dingan, vskakivaya na nogi. -- Skoro ty uznaesh'! -- otvechal Umslopogas, on tiho otdal prikazanie vozhdyam, stoyashchim za nim. Iz ryadov ego vojsk vybezhalo vpered chetyre cheloveka. Na plechah oni nesli nosilki, a na nosilkah lezhal svertok iz syryh volov'ih kozh, tugo styanutyj remnyami. Voiny otdali chest' caryu i polozhili pered nim svoyu noshu. -- Razvernite! -- prikazal Ubijca. Oni razvernuli kozhi i v nih obsypannoe sol'yu lezhalo telo devushki, kogda-to vysokoj i strojnoj. -- Vot lezhit stebel' Lilii, car'! -- skazal Umslopogas, ukazyvaya na nee toporom. -- Esli cvetok ee eshche sushchestvuet, to, vo vsyakom sluchae, ne zdes'. Dingan prishel v yarost', no bede pomoch' nikto ne mog Liliya umerla, vinovnik ee smerti pogib takzhe i ne mog bolee iskupit' svoyu vinu. -- Uhodite otsyuda, vy i vash narod! -- skazal on Brat'yamVolkam. -- YA beru sebe skot i plennyh. Bud'te blagodarny za to, chto ya ne otnimayu u vas zhizni: vo-pervyh, za to, chto vy osmelilis' voevat' bez moego razresheniya, a, vo-vtoryh, za to, chto poveli voinu neudachno i prinesli mne tol'ko trup toj, kotoruyu ya zhelal poluchit'! Kogda car' skazal, chto mog by otnyat' zhizn' u vsego naroda Sekiry, Umslopogas mrachno ulybnulsya i vzglyanul na svoi vojska. Otdav chest' caryu, on povernulsya, chtoby idti. No v etu minutu iz ryadov ego voinov vyskochil chelovek i obratilsya k Dinganu. -- Razreshish' li mne skazat' pravdu pered carem, a zatem otdohnut' v teni carya? Govorivshij byl imenno tot vozhd', kotoryj komandoval strazhej v noch', kogda tri cheloveka vyshli iz peshchery, a vernulis' vsego dvoe, tot, kotorogo Umslopogas lishil pochetnogo mesta. -- Govori, tebe nechego boyat'sya! -- otvechal Dingan. -- Car', ushi tvoi vyslushali lozh'! -- skazal voin. -- Poslushaj menya, car'! YA byl nachal'nikom strazhi u vyhoda iz peshchery v noch' izbieniya Galakaciev. Tri cheloveka podoshli k vyhodu iz gory -- Bulalio, Volk Galaci i eshche odin. On byl vysok, stroen i nes shchit pered soboyu. Kogda etot tretij chelovek prohodil skvoz' vorota, plashch, nadetyj na nego, zadel za menya i raskrylsya. Pod plashchem skryvalas' ne muzhskaya grud', car', to byla zhenshchina, pochti belaya i ochen' krasivaya. Popravlyaya plashch, ona opustila shchit. Za shchitom skryvalos' ne muzhskoe lico, car', no lico devushki, prekrasnee luny, s glazami, blestyashchimi, kak zvezdy. Tri cheloveka vyshli iz peshchery, car', no vernulis' tol'ko dvoe; ya smotrel im vsled, i mne kazalos', chto ya vizhu, kak tretij ih sputnik bezhit po ravnine, bystro, kak begayut devushki, car'. Krome togo, Slon, Bulalio solgal mne, kogda ya v kachestve nachal'nika strazhi sprosil ego o tret'em cheloveke, vyshedshem iz vorot, on otvechal, chto vyhodilo tol'ko dvoe. Takzhe on ne prizval plennyh, chtoby priznat' telo devushki, teper', konechno, slishkom pozdno; chelovek zhe, lezhashchij ryadom s neyu v peshchere, byl ubit ne Galaci, on byl ubit pered peshcheroj udarom dubiny voina Galakaciev. YA svoimi glazami videl, kak on pal mertvym, i sam zakolol ego ubijcu. Eshche, car' mira, znaj, chto luchshie plennye i luchshij skot ne privedeny tebe v podarok, ih poslali v kraal' Bulalio, vozhdya plemeni Sekiry. Vse eto ya rasskazal tebe, o car', potomu, chto serdce moe ne lyubit lzhi. YA skazal pravdu i teper' proshu tebya zashchitit' menya ot svirepyh i zhestokih Brat'ev-Volkov! Vse vremya, poka govoril izmennik, Umslopogas shag za shagom podvigalsya vse blizhe i blizhe k nemu, poka ne ostanovilsya tak blizko, chto mog prikosnut'sya k nemu vytyanutym kop'em. Nikto ne zametil etogo, isklyuchaya menya, Mopo, da eshche, mozhet byt' Galaci; vse sledili za vyrazheniem lica Dingana, kak lyudi sledyat za grozoj, gotovoj razrazit'sya. -- Ne bojsya Brat'ev-Volkov, voin! -- progovoril Dingan, strashno povodya krasnymi glazami. -- Lapa l'va ohranyaet tebya, sluga moj! Eshche car' ne konchil svoej rechi, kak Ubijca podprygnul. On podskochil pryamo k izmenniku, ne govorya ni slova, glaza ego byli uzhasny. On podskochil k nemu, shvatil ego rukami, ne podnimaya oruzhiya, i, blagodarya svoej strashnoj sile, slomal ego, kak rebenok lomaet palku. Ne znayu, kakim obrazom, vse proizoshlo slishkom bystro. On slomal ego i, vysoko podkinuv mertvogo, brosil k nogam Dingana i vskrichal gromkim golosom: -- Vot tvoj sluga, car'! Dejstvitel'no, teper' on otdyhaete tvoej teni! Nastupilo molchanie i, blagodarya tishine, slyshen byl vzdoh udivleniya i ispuga; podobnyj postupok eshche nikogda ne sovershalsya v prisutstvii carya, so vremen Sencangakony Kornya. Dingan zagovoril, golos ego hripel ot yarosti, i ves' on drozhal. -- Ubejte ego! -- proshipel on. -- Ubejte sobaku i vseh prishedshih s nim! -- V etu igru i ya umeyu igrat'! -- otvechal Umslopogas. -- Narod Sekiry! Neuzheli vy budete zhdat', chtoby vas perebili eti opalennye krysy? -- I svoim toporom on ukazal na voinov, nevredimo vyshedshih iz ognya, no lica kotoryh byli opaleny. V otvet na ego slova razdalsya gromkij krik, a za krikom neuderzhimyj smeh. Voiny Umslopogasa krichali: -- Net, Ubijca, my ne stanem zhdat' napadeniya! -- Oni povorachivalis' napravo i nalevo, chtoby vstretit' vraga, poka po vsem ih ryadam slyshalsya shum potryasaemyh shchitov. Umslopogas otskochil nazad, chtoby stat' vo glave svoih lyudej, vpered kinulis' voiny Dingana, zhelaya, po vozmozhnosti, ispolnit' volyu carya. Galaci-Volk brosilsya k Dinganu i, razmahivaya svoej dubinoj, zakrichal gromkim golosom: -- Stoj! Opyat' nastupilo molchanie; vse videli, chto ten' ot dubiny temnym pyatnom lezhala na golove Dingana. Dingan, vzglyanuv na velikana, stoyavshego nad nim, pochuvstvoval, kak ten' blestyashchej dubiny holodkom legla na ego lob, i opyat' zadrozhal, no na etot raz ot straha. -- Idite s mirom! -- skazal on. -- Horoshee slovo, car'! -- zametil Volk, ulybayas'. On medlenno, spinoj, stal otstupat' k svoim vojskam, govorya: -- Hvalite carya! Car' prikazal svoim detyam idti s mirom! No kak tol'ko Dingan perestal chuvstvovat' ten' smerti na svoej golove, yarost' vernulas' k nemu, on sobiralsya prikazat' svoim voinam sovershit' napadenie na narod Sekiry, no ya ostanovil ego, govorya: -- V etom prikazanii taitsya tvoya smert', car'. Ubijca nogami rastopchet tvoih malochislennyh voinov, i snova dubina vzglyanet na tebya! Dingan ponyal, chto ya govoryu pravdu, i ne otdal opasnogo prikazaniya; u nego ostavalis' tol'ko te voiny, kotorye izbegli ognya, vse ostal'nye byli poslany v Natal', chtoby istrebit' burov. No on zhazhdal krovi, a potomu obratilsya ko mne. -- Ty izmennik, Mopo, kak ya davno predpolagal, i ya postuplyu s toboj, kak ta sobaka so svoim nevernym slugoj! -- I on brosil v menya assegaj, kotoryj derzhal v ruke. YA zametil ego dvizhenie, predvidel udar i, podprygnuv vysoko v vozduhe, izbegnul ego. Zatem ya povernulsya i pustilsya bystro bezhat', a za mnoj pognalis' chast' carskih voinov. Bezhat' prishlos' nedaleko, do poslednej roty naroda Sekiry; voiny uvideli menya i pod predvoditel'stvom Umslopogasa, shedshego szadi vseh, ustremilis' ko mne navstrechu. Voiny, gnavshiesya za mnoyu dlya togo, chtoby ubit' menya, otstali. -- Zdes', u carya, mne bolee net mesta, syn moj! -- skazal ya Umslopogasu. -- Ne bojsya, otec, ya najdu tebe mesto! -- otvechal tot. Togda ya obratilsya k presledovavshim menya voinam i skazal: -- Peredajte slova moi caryu: ne horosho sdelal on, chto prognal menya; ya, Mopo, posadil ego na carstvo i ya odin mog tam ego derzhat'. Tak skazhite emu, chto budet eshche huzhe, esli on stanet razyskivat' menya; tot den', kogda my eshche raz vstretimsya licom k licu, budet dnem ego smerti. Tak skazal Mopovrach, kotoryj eshche nikogda ne predskazyval togo, chto ne sbyvalos'! Posle etogo my udalilis' iz kraalya Dingana. YA vernulsya vposledstvii v etot kraal' dlya togo, chtoby predat' plameni vse, chto Dingan ne unichtozhil. Kogda zhe ya opyat' vstretilsya s Dinganom... no rasskaz ob etom vperedi, otec moj. My udalilis' ot kraalya, nikto ne prepyatstvoval nam, tak kak nekomu bylo prepyatstvovat'. Kogda Dingan uslyhal moi slova, on opyat' ispugalsya, on znal, chto lgat' ya ne stanu. Poetomu on priderzhal svoyu ruku, ne poslal vojsk, chtoby umertvit' Umslopogasa, opasayas' smerti, kotoruyu ya obeshchal navlech' na nego. Ran'she, chem ischez ego strah, Dingana otvlekla vojna s Anaboonami, prichinoj kotoroj stalo izbienie belyh lyudej, i u nego ne ostavalos' svobodnyh voinov, chtoby mstit' neznachitel'nomu vozhdyu. No yarost' ego byla tak velika posle vsego sluchivshegosya, chto, po svoemu obyknoveniyu, on umertvil mnogo nevinnyh lyudej, chtoby udovletvorit' zhazhdu mshcheniya. RASSKAZ MOPO Vo vremya nashego puti Umslopogas rasskazal mne vse, chto sluchilos' pri napadenii na Galakaciev, i o svoej vstreche s Nadoj. Nakonec, my ochutilis' u podnozhiya Gory Prizrakov i vzglyanuli v kamennoe lico staroj koldun'i, kotoraya vechno sidit na vysote i zhdet konchiny mira; v tu zhe noch' my doshli do kraalya naroda Sekiry i s gromkim peniem vstupili v nego. Galaci ne voshel s nami, on otpravilsya na goru sobrat' svoyu stayu volkov: prohodya u podnozhiya gory, my slyshali, kak volki privetstvovali ego gromkim voem. Pri nashem priblizhenii k kraalyu, vse zhenshchiny i deti vyshli k nam navstrechu; vo glave ih shla Zinita, starshaya zhena Umslopogasa. Vstretili oni nas radostno, no, uvidya, kak mnogo ne hvataet voinov, kotorye mesyac nazad vystupili v pohod, radost' ih smenilas' pechal'yu, i rydan'ya vozneslis' k nebu. Umslopogas nezhno privetstvoval Zinitu, no mne pokazalos', chto v ego obrashchenii zvuchala neiskrennost'. Snachala ona krotko razgovarivala s nim, no kogda uznala vse, chto sluchilos', ee slova iz krotkih stali rezkimi, i ona nachala branit' menya i s gnevom nakinulas' na Umslopogasa. Vse eto sluchilos' mnogo let nazad, a nedavno ya slyshal, chto Umslopogas bezhal na sever i stal na vsyu zhizn' bezdomnym brodyagoj, i sluchilos' eto takzhe iz-za zhenshchiny, kotoraya predala ego i obvinila v ubijstve Lusty, byvshego, podobno Galaci, ego nazvanym bratom. Ne znayu, kak vse eto sluchilos', no etot sil'nyj i svirepyj chelovek stradal toj zhe slabost'yu, kak i dyadya ego Dingan, slabost' eta pogubila ego, i ya bol'she nikogda ne uvizhu svoego pitomca. Itak, otec moj, my sideli vdvoem molcha v hizhine, kak vdrug mne pokazalos', chto na trostnikovoj krovle koposhitsya krysa. YA snova zagovoril: -- Umslopogas, nakonec, nastal chas, kogda ya dolzhen soobshchit' tebe tajnu, kotoruyu ya skryval s samogo dnya tvoego rozhdeniya! -- Govori, otec! -- otvechal on s udivleniem. YA podkralsya k dveri hizhiny i vyglyanul iz nee. Noch' byla temnaya, i nikogo ne bylo vidno ili slyshno vokrug, iz predostorozhnosti ya oboshel hizhinu. Otec moj, kogda tebe pridetsya soobshchat' tajnu, ne poddavajsya tak legko obmanu. Nedostatochno osmotret' vse krugom i pozadi. Osmotri pol i oglyadi kryshu, prinyav vse eti predostorozhnosti, uhodi ottuda i v drugom meste soobshchi svoyu tajnu. Zinita byla prava, ya -- glupec, nesmotrya na svoyu mudrost' i sedye volosy. Esli by ya ne byl glupcom, ya by vykuril krysu, zabravshuyusya na krovlyu, prezhde chem stal govorit'. Krysa ta byla Zinita, kotoraya vlezla na krovlyu i lezhala tam v temnote, prilozhiv uho k dymovomu otverstiyu i prislushivayas' k kazhdomu nashemu slovu. -- Slushaj, -- skazal ya, -- ty ne syn mne, Umslopogas, hotya s detstva nazyval menya otcom. Tvoe proishozhdenie bolee znatno, Ubijca! -- YA byl dovolen svoim otcom, starik, -- vozrazil Umslopogas, -- proishozhdenie moe kazalos' mne dostatochno pochetnym. Skazhi mne, chej zhe ya syn? YA nagnulsya vpered i prosheptal, no, uvy, nedostatochno tiho: "Ty syn umershego CHernogo, ty proishodish' ot CHeki i Baleki, sestry moej!" -- Sledovatel'no, ya vse zhe ostayus' v rodstve s toboj, Mopo, i raduyus' etomu. Kto mog podumat', chto ya -- syn etogo cheloveka-gieny? Mozhet byt', poetomu ya, podobno Galaci, lyublyu obshchestvo volkov, hotya ne chuvstvuyu v serdce nikakoj lyubvi k otcu svoemu i ego domu! -- U tebya malo prichin lyubit' ego, Umslopogas, ved' on ubil tvoyu mat', Baleku, i hotel ubit' takzhe i tebya. No vse zhe ty syn CHeki! -- YA vizhu, chto dlya togo, chtoby uznat' v tolpe svoego otca, nado imet' zorkie glaza, dyadya. Pripominayu teper', chto kogdato slyhal uzhe etot rasskaz, hotya davno zabyl ego! -- Ot kogo slyhal ty etot rasskaz, Umslopogas? Eshche nedavno znal obo vsem etom tol'ko odin chelovek, ostal'nye davno umerli. Teper' izvestno nam oboim! (Otec moj, ya ne podozreval o tret'ej.) Ot kogo zhe ty uznal vsyu pravdu? -- Uznal ya pravdu ot mertvogo; po krajnej mere, GalaciVolk slyhal etot rasskaz ot mertveca, kotoryj sidel v peshchere na Gore Prividenij. Mertvec okazal emu, chto vskore yavitsya na goru i stanet ego bratom chelovek po imeni UmslopogasBulalio, syn CHeki; Galaci povtoril mne etot rasskaz, no ya davno zabyl o nem! -- Vidno, mudrost' zhivet sredi mertvyh, -- otvechal ya, -- teper' tebya zovut Umslopogas-Bulalio, a segodnya ya ob®yavlyayu tebe, chto ty syn CHeki. No vyslushaj menya! I ya rasskazal emu vse, nachinaya s minuty rozhdeniya; povtoril slova ego materi Baleki, kogda ya rasskazal ej svoj son, i opisal ee smert', sovershivshuyusya po prikazaniyu CHeki, i velichie, s kotorym ona umerla. Umslopogas zaplakal, hotya plakat' sluchalos' emu redko. Kogda rasskaz priblizhalsya k koncu, ya zametil, chto slushaet on nevnimatel'no, kak slushaet chelovek, v serdce kotorogo zarodilsya trevozhnyj vopros. Ne dav mne dogovorit', on prerval menya: -- Itak, dyadya Mopo, esli ya -- syn CHeki i Baleki, Nada-Liliya mne ne sestra? -- Net, Umslopogas, ona tol'ko tvoya dvoyurodnaya sestra! -- Vse zhe blizkoe rodstvo! -- zametil on. -- Vprochem, ono ne budet sluzhit' prepyatstviem k braku mezhdu nami! -- I lico ego stalo radostnym. Tut ya ponyal, chto Umslopogas lyubit Nadu, i skazal emu: -- Nada eshche ne u tvoih vorot i, mozhet byt', nikogda ih ne otyshchet! YA zhelayu, Umslopogas, chtoby ty pravil stranoj Zulusov po pravu rozhdeniya; hotya budto by vse skladyvaetsya neblagopriyatno, no mne kazhetsya, chto mozhno najti sposob osushchestvit' moyu mechtu. -- Kakim obrazom? -- sprosil on. -- Mnogie iz velikih vozhdej, moih druzej, boyatsya i nenavidyat Dingana, Esli by oni znali, chto syn CHeki zhiv i syn etot -- Ubijca, oni podstavili by emu svoi plechi, chtoby, opirayas' na nih, on dostig vlasti. Voiny chtyat imya CHeki, on obrashchalsya s nimi zhestoko, no byl shchedrym i hrabrym carem. Oni ne lyubyat Dingana: zhestok on ne menee CHeki, no dary ego ne tak shchedry, poetomu oni s radost'yu prinyali by syna CHeki, esli by dostoverno uznali o ego sushchestvovanii. No v tom-to i vopros, chto im prishlos' by polozhit'sya tol'ko na moe slovo. Nado postarat'sya ubedit' ih! Vskore posle etogo Umslopogas pokinul menya i poshel v hizhinu Zinity, svoej Inkozikazi; ona lezhala, zavernuvshis' v odeyala, i, po-vidimomu spala. -- Privet, suprug moj, -- skazala ona medlenno, kak by tol'ko probuzhdayas'. -- Mne snilsya strannyj son, budto tebya nazyvali carem, i vse polki zulusov prohodili pered toboj, privetstvuya tebya, kak carya! Umslopogas s udivleniem vzglyanul na nee, on ne ponimal, slyhala li ona chto-nibud' ili to byl veshchij son. -- Podobnye sny opasny, -- otvechal on, -- i tot, komu oni snyatsya, horosho delaet, esli molchit, poka oni ne zabudutsya! -- Ili ne sbudutsya! -- vozrazila Zinita, i snova Umslopogas s udivleniem vzglyanul na nee. Posle etoj nochi ya nachal svoyu deyatel'nost': vyslal shpionov v kraali Dingana i ot nih uznaval vse, chto proishodilo u carya. On hotel bylo sobrat' vojsko dlya napadeniya na narod Sekiry, no v eto vremya do nego doshla vest', chto bury, chislom pyat' tysyach vsadnikov, napravlyayutsya k ego kraalyu. Poetomu Dingan ne mog vyslat' vojska k Zakoldovannoj Gore, i my, zhivushchie v ee teni, prebyvali tam v pokoe. V etot raz bury byli razbity, potomu chto Bogoza, shpion, zavel ih v zasadu; ubityh bylo nemnogo, ostal'nye otstupili tol'ko dlya togo, chtoby vposledstvii vernut'sya snova, i Dingan eto ponyal. V to zhe vremya belye lyudi iz Natalya, anglichane, napali na Dingana cherez Nizhnyuyu Tugelu i byli perebity nashimi voinami. Pri pomoshchi razlichnyh koldunov ya navodnil stranu vsyakimi sluhami, prorochestvami i neyasnymi predskazaniyami i staralsya podejstvovat' na umy druzhestvennyh mne vozhdej, posylaya neudoboponyatnye vesti i prigotovlyaya ih k prishestviyu togo, kto skoro ob®yavitsya im. Oni slushali vnimatel'no, no delo dvigalos' medlenno, plemena zhili daleko drug ot druga, a mnogie vozhdi nahodilis' v pohodah so svoimi otryadami. Tak shlo vremya. Proshlo mnogo dnej s teh por, kak my vernulis' k Gore Prizrakov. Umslopogas bolee ne ssorilsya s Zinitoj, no ona revnivo nablyudala za nim, a on hodil ugryumyj. On vse zhdal Nadu, a ta ne prihodila. POYAVLENIE NADY Kak-to noch'yu -- na nebe svetla polnaya luna -- ya sidel v svoej hizhine odin s Umslopogasom, i my besedovali o svoih planah; potom razgovor pereshel na Nadu-Liliyu, i on nachal vykazyvat' otchayanie, chto devushka uzhe ne vernetsya. Vdrug, sredi polnoj tishiny, zalayala sobaka. My vstali i vypolzli iz hizhiny. Bylo pozdno, i ne meshalo by byt' ostorozhnym; sobaka mogla layat' na shelohnuvshijsya list, kak i na otdalennye shagi idushchego vojska, kotoroe ona pochuyala. Nam ne prishlos' dolgo iskat' prichinu trevogi: pered nami stoyal vysokij, strojnyj chelovek, kotoryj osmatrival hizhiny, kak by ne reshayas' okliknut' zhivushchih v nih. V odnoj ruke on derzhal assegaj, a v drugoj nebol'shoj shchit. My ne mogli razglyadet' lica etogo cheloveka, ono bylo v teni, izorvannyj plashch visel na ego plechah. Vidno bylo, chto on hromal i stoyal, vydvinuv odnu nogu. My vyglyanuli iz-za hizhiny, ten' kotoroj skryvala nas, neznakomec zhe ne zamechal nas. On postoyal nemnogo, potom zagovoril sam s soboj; golos ego byl udivitel'no nezhnyj, i moj chutkij sluh ulovil, chto eto golos NadyLilii, edinstvennoj ostavshejsya v zhivyh iz moih detej. YA zatrepetal ot radosti, no, sdelav znak Umslopogasu, chtoby on skrylsya v teni, sam vystupil vpered i potreboval nazvat' sebya. Nada boyazlivo molchala. Togda ya sorval plashch, prikryvavshij ee. Kogda Nada uvidela, chto ya otkryl ee tajnu, ona brosila shchit ryadom s kop'em, kak predmet bolee ej ne nuzhnyj, i ugryumo opustila golovu. No kogda ya okazal, chto otvedu ee k staromu nachal'niku, ona kinulas' na zemlyu i obnyala moi koleni; slysha, chto ya nazval ego starikom, ona podumala, chto nachal'nik nash -- ne Umslopogas, i prodolzhala so slezami prosit' menya. YA povernul golovu po napravleniyu k hizhine i zagovoril. -- Nachal'nik, -- skazal ya, -- sud'ba milostiva k tebe segodnya, ona darit tebe devushku, Prekrasnuyu, kak Liliya Galakaciev! Nada ispuganno vzglyanula na menya. -- Pojdi zhe syuda i voz'mi ee! Nada nagnulas', chtoby podnyat' s zemli assegaj; hotela li ona ubit' menya ili vozhdya, kotorogo tak boyalas', ili sebya, ya ne znayu; v svoem otchayanii ona nazvala Umslopogasa po imeni. Ona nashla assegaj i snova vypryamilas'. Pered neyu stoyal, opirayas' na sekiru, vysokij vozhd'; ugrozhavshij ej starik ischez, nedaleko, pravda, -- on stoyal za uglom hizhiny. Nada-Liliya podnyala golovu, proterla sebe glaza i vzglyanula snova. -- Mne pokazalos', devica, chto golos Nady zval Umslopogasa? -- skazal chelovek, opirayushchijsya na sekiru. -- Da, ya zvala Umslopogasa, no gde tot starik, kotoryj oboshelsya tak grubo so mnoj? Vprochem, vse ravno -- ostav' ego tam, kuda on ushel. Sudya po tvoemu rostu i sekire, ty Umslopogas, moj brat. Uznat' zhe tebya sovershenno ya ne mogu pri etom slabom svete, no ya uznayu sekiru, kotoraya kogda-to blizko promel'knula pered moimi glazami! Tak govorila ona, chtoby vyigrat' vremya, prodolzhaya rassmatrivat' Umslopogasa, poka ne ubedilas', chto to byl dejstvitel'no on. Togda ona zamolchala, kinulas' emu na sheyu i stala celovat' ego. -- Nadeyus', chto Zinita spit krepko! -- probormotal Umslopogas, vnezapno vspominaya, chto Nada emu ne sestra, kak dumala ona. Nesmotrya ta eto, on vzyal ee za ruku i skazal: -- Vhodi, sestra. Iz vseh devushek mira ty zdes' samaya zhelannaya, ya dumal, chto ty umerla! So svoej storony, ya, Mopo, vbezhal v hizhinu ran'she nee, kogda ona voshla, ya uzhe sidel u ognya. -- Vidish', bratec, -- skazala Nada, ukazyvaya na menya pal'cem, -- vot sidit tot starik, kotoryj (esli to byl ne son) eshche tak nedavno oskorbil menya. Da, brat, on postupil eshche huzhe: on poklyalsya, chto otvedet menya k kakomu-to staromu vozhdyu, on by ispolnil svoe namerenie, esli by ty vovremya ne prishel. Neuzheli ty ne nakazhesh' ego, brat? Umslopogas mrachno ulybnulsya, a ya otvechal: -- Kak nazyvala ty menya, Nada, kogda prosila zashchitit' tebya? Otcom, ne pravda li? -- i ya povernulsya licom k yarkomu plameni, tak chto ves' svet padal na menya. -- Da, ya nazvala tebya otcom, starik. Nichego v etom net strannogo, potomu chto bespriyutnoj devushke nado obrashchat'sya za pomoshch'yu dazhe k neznakomym... no vprochem! Net, byt' ne mozhet, takaya peremena... i pobelevshaya ruka... Kto ty? Kogda-to zhil chelovek po imeni Mopo, u nego byla malen'kaya doch', kotoruyu nazyvali Nadoj, O, otec, otec, teper' ya uznayu tebya! -- Da, Nada, ya srazu uznal tebya, nesmotrya na muzhskuyu odezhdu i istekshie gody, ya uznal tebya! Liliya, rydaya, obnyala menya, pomnyu, chto i ya takzhe zaplakal. Kogda ona vyplakala svoi radostnye slezy, Umslopogas prines NadeLilii kislogo moloka i kashi iz zeren kukuruzy. Ona s®ela moloko, no kashi ne ela, govorya, chto slishkom ustala. Posle uzhina ona rasskazala nam povest' o svoih skitaniyah s toj minuty, kak ona rasstalas' s Umslopogasom vozle kreposti Galakaciev; rasskaz etot tak dlinen, chto ya ne stanu povtoryat' ego, on sam po sebe sostavlyaet otdel'nuyu povest'. Kogda Nada okonchila svoj rasskaz, Umslopogas rasskazal ej, kak voznikla ego ssora s Dinganom. Kogda on rasskazyval o peredache caryu tela devushki pod vidom samoj Lilii, ona odobritel'no kivnula golovoj, kogda zhe on rasskazal ob ubijstve izmennika, ona zahlopala v ladoshi, hotya serdce ee bylo krotko, i ona ne lyubila rasskazov ob ubijstvah i smerti. Nakonec, on zamolchal. Nada stala vdrug pechal'noj; ona grustno zametila, chto, dolzhno byt', sud'ba presleduet ee, i t