il mel'kom zametila devochku let desyati v domotkanoj krest'yanskoj odezhde, sidyashchuyu na kuche postel'nogo bel'ya, ukachivaya losnyashchegosya burogo kota na rukah; chut' dal'she - zhenshchinu v zheltom, ee nekogda tshchatel'no uhozhennye volosy svisali teper' v besporyadke, kak u ved'my, ona raskachivalas' vzad-vpered, sidya na pyatkah ryadom s korzinoj s cyplyatami, i gromko nadryvno molilas'. Svet kostrov otbrasyval na vse yarkij oranzhevyj ottenok, prevrashchaya tolpu i pomeshchenie v scenu, napominayushchuyu preddverie ada. Dym el glaza Dzhil, oni napolnilis' slezami, kogda ona voshla sledom za Ingol'dom cherez tesnye ryady lyudej, obhodya gorshki, skovorodki, vedra s vodoj, grudy odezhdy i bel'ya, tela malen'kih detej i vzroslyh, napravlyayas' k massivnoj lestnice, kotoraya vela iz centra zala na verhnij etazh, i k stolu u podnozhiya etih stupenej. Kto-to uznal Ingol'da i udivlenno vskriknul. Ego imya povtoryali snova i snova, ono rashodilos', kak ryab' na vode, do dal'nih uglov etoj okutannoj ten'yu komnaty. |to byl zvuk blagogoveniya, udivleniya i straha. Lyudi rasstupalis' pered koldunom, ochishchaya emu put'. Kto-to unosil nazad spyashchego rebenka, drugoj otodvigal voroh odezhdy i koshelki s ego dorogi. Pered nim magicheski otkryvalsya prohod, ocherchennyj temnymi figurami i bleskom glaz, doroga k stolu u podnozhiya stupenej k nebol'shoj gruppe lyudej, sobravshihsya vokrug nego. Ne schitaya slabogo kudahtan'ya kur i odinokogo detskogo placha, zal bezmolvstvoval. Ozhidayushchie vzglyady buravili voshedshih: kolduna v opalennoj korichnevoj mantii, muzhchinu i zhenshchinu, inozemcev v strannyh kostyumah iz potertogo golubogo hlopka, so svertkom gryaznyh pelenok na rukah. Dzhil nikogda v zhizni ne chuvstvovala k sebe stol'ko vnimaniya. - Ingol'd! - Ogromnyj chelovek v chernoj forme, kotoruyu Dzhil srazu uznala po svoim snam, kinulsya im navstrechu, shvatil Ingol'da i krepko obnyal ego. - A ved' my dumali, chto ty pogib! - Naprasno. |to v lyubom sluchae nerazumno, YAnus, - otvetil Ingol'd, ot volneniya edva perevodya dyhanie. - Osobenno, kogda... No velikan perevel vzglyad na Rudi, Dzhil i neponyatnyj svertok u nee na rukah, zakopchennoe zoloto vyshityh na nem emblem. Na lice ego otrazilas' gamma chuvstv: ot radosti vstrechi do blagogovejnogo udivleniya, on razzhal ob®yat'ya, slovno zabyl ob Ingol'de. - Ty spas ego, - prosheptal on. - Ty spas ego posle vsego! Ingol'd kivnul. YAnus voshishchenno smotrel na krepkogo starika, budto ozhidal, chto Ingol'd ischeznet ili u nego na glazah izmenit svoyu formu. Snova poslyshalsya nevnyatnyj ropot tolpy, kak zyb' na more, doshedshij do dal'nih koncov perepolnennoj komnaty. Nakonec vocarilas' tishina, i Ingol'd tiho skazal: - |to - Dzhil, a eto - Rudi. Oni pomogli mne spasti princa. Oni prishel'cy iz drugogo mira i nichego ne znayut o Korolevstve i ego obychayah, no oni oba verny i hrabry. Rudi poklonilsya, smushchennyj takim predstavleniem. Dzhil v svoyu ochered', podsoznatel'no izbegavshaya dumat' o sebe hot' skol'ko-nibud' horosho poslednie pyatnadcat' let, gusto pokrasnela. Ne smushchayas', Ingol'd prodolzhal: - Dzhil, Rudi - eto YAnus iz Vega, nachal'nik gorodskoj strazhi Geya, - ego zhest vklyuchil dvuh vse eshche sidyashchih za stolom, - Bektis, pridvornyj mag doma Dejra; Dzhovannin Narmelion, abbatisa Geya. Porazhennaya tem, chto Ingol'd ne imel titula, Dzhil vzglyanula na Bektisa, nadmennogo cheloveka v serom barhatnom plashche, po krayam kotorogo byli izobrazheny znaki Zodiaka. Iz-za gladko vybritoj golovy, delavshej abbatisu Geya pohozhej na drevneegipetskogo pisca, i iz-za prostornyh krasnyh odezhd, skryvayushchih tshchedushnoe telo, Dzhil potrebovalos' kakoe-to vremya, chtoby ponyat', chto eto - zhenshchina, no nikakih somnenij ne voznikalo, chto ona abbatisa. ZHestokoe asketicheskoe lico ne smirilos' by ni s chem men'shim, chem duhovnoe rukovodstvo, i nikomu drugomu ne doverilo by dostojnuyu zashchitu chesti Gospoda. Nadlezhashchie predstavleniya byli sdelany, i abbatisa protyanula dlya poceluya svoe temnoe ametistovoe kol'co. Dzhil uslyshala za spinoj tihoe bormotanie YAnusa, kotoryj vvodil Ingol'da v kurs dela. - ...boj v zale, - govoril on, - zdes' organizovannye Alvirom lagerya dlya bezhencev... poslal razvedku v gorod... ohranyaya transport s prodovol'stviem... privodit lyudej v bezopasnoe mesto syuda... - Znachit, moj gospodin Alvir prinyal komandovanie? - rezko sprosil Ingol'd. YAnus kivnul. - On kancler Korolevstva i brat korolevy. - A |ldor? YAnus vzdohnul i pokachal golovoj. - Ingol'd, eto bylo kak na bojne. My dobralis' do Geya lish' na rassvete. Pepel eshche ne ostyl - chast' Dvorca eshche gorela. Ego podozhgli... - YA znayu, - tiho otvetil Ingol'd. - Izvini. YA zabyl, chto ty byl tam. Krysha zala obvalilas'. Tam bylo, kak v pechi. Kosti i tela zavalilo kamnyami. Bylo slishkom zharko, chtoby kak sleduet iskat'. No my nashli vot eto u dveri malen'koj uedinennoj komnaty za tronom. |to bylo v ruke skeleta, pogrebennogo pod upavshimi stropilami, - on pokazal na chto-to na stole. Odnim dvizheniem opytnoj ruki, privykshej derzhat' takie veshchi, abbatisa podnyala dlinnyj pryamoj dvuruchnyj mech i podala ego Ingol'du rukoyatkoj vpered. Hot' on byl sil'no zakopchen ognem, Dzhil smogla uznat' uzor iz rubinov na rukoyatke. Odnazhdy vo sne ona videla blesk etih gemm v svete lampy, kolebavshemsya ot dyhaniya cheloveka, kotoryj ih nosil. Ingol'd vzdohnul i sklonil golovu. - Izvini, - opyat' skazal YAnus. Ego plotnoe kvadratnoe lico tailo sledy ustalosti i skorbi pod krasnovatoj shchetinoj borody. Ingol'd poteryal ne tol'ko korolya, no i druga, kotorym dorozhil. Dzhil vspomnila osveshchennuyu lampoj komnatu, vysokogo cheloveka v chernom, govorivshego "...kak drug ya proshu tebya". Ona sochuvstvovala goryu starika. - A koroleva? - po tonu ego golosa bylo yasno, kakoj otvet on gotov uslyshat'. - O, - skazal YAnus, podnimaya golovu. - Ee vzyali v plen. Ingol'd vzdrognul. On byl oshelomlen. - V _p_l_e_n_? - Gustye brovi soshlis' k perenosice. - Togda ya byl prav. YAnus kivnul. - My nakonec zastali ih za etim. Oni mogut nesti gruz; eti ih hvosty - kak kanat. Ledyanoj Sokol i dyuzhina parnej okazalis' otrezany v glavnom podvale. Oni ohranyali lestnicu posle togo, kak byla vzlomana plita... - Da, da, - neterpelivo perebil Ingol'd, - ya dumal, oni byli ubity v pervuyu ataku. YA pridaval znachenie ih pomoshchi. Ne stoit, - dobavil on s mel'knuvshej usmeshkoj, - sbrasyvat' so schetov Ledyanogo Sokola. No prodolzhaj. - Nu, ogon' iz zala rasprostranilsya po Dvorcu; te, kto okazalis' gde-nibud' v lovushke, stali toplivom dlya sveta, Darki brosilis' obratno vniz, v podvaly, kak nochnaya reka, uvolakivaya okolo polusotni plennyh, v bol'shinstve zhenshchin i nekotoryh rabov duikov, izdavavshih zverinye vopli. Ledyanoj Sokol s parnyami reshili ne podzhigat' podval i otvazhilis' na boj. V konce koncov polovina plennikov ostalas' na poverhnosti zemli, i Darki otstupili po lestnice. Pyat' zhenshchin i nekotorye raby umerli, skoree vsego ot shoka. - A koroleva? YAnus nelovko pereminalsya s nogi na nogu, glaza ego izluchali bespokojstvo. - Ona perenesla... tyazhelejshee potryasenie. Koldun strogo posmotrel na nego, prislushivayas' k intonacii. - Ona govorila? Basistyj Bektis, pridvornyj mag, otvetil oficial'no: - YA boyus', chto Darki pozhrali ee soznanie, kak eto chasto byvaet s ih zhertvami. Ona lezhit v bredu, v svoego roda bezumii, i pri vsem svoem iskusstve ya byl bessilen privesti ee v chuvstvo. - Ona razgovarivaet? - povtoril Ingol'd, perevodya vzglyad s YAnusa na Bektisa, chto-to vyiskivaya; Dzhil ne mogla ulovit', chto. - Ona zvala brata, - tiho skazal YAnus. - On poyavilsya s lyud'mi i bol'shej chast'yu armii cherez neskol'ko chasov posle zakata. Ingol'd kivnul, kazalos', udovletvorenno. - A eto? - on ukazal vokrug na molchalivoe more lyudej, stolpivshihsya v dymnom zale. YAnus utomlenno pokachal golovoj. - Oni podnimalis' v gory ves' den', - skazal on. - Ogromnaya kolonna ih obrazovalas' vokrug nas, kogda my pokinuli Dvorec. Oni podnimayutsya po doroge dazhe do sih por. U nih net pishchi i oni istoshcheny. Ne odin lish' strah pered Darkami zastavil ih pokinut' Gej - gorod razrushen. V nem carit bezumie dazhe dnem. Zakon nizvergnut. My voshli tuda srazu posle rassveta, chtoby osvobodit' Dvorec, a lyudi uzhe grabili ego. Vse derevni v desyati milyah ot goroda brosheny, urozhaj gniet na polyah, bezhency na dorogah golodayut. Karst - malen'kij gorod, i oni uzhe derutsya zdes' za edu, za vodu i za mesto v kazhdom dome. Mozhet byt', my zdes' v bezopasnosti ot T'my, no zavtra, gotov posporit', my ne budem v bezopasnosti drug ot druga. - A chto, - vkradchivo sprosil Ingol'd, - pozvolyaet tebe dumat', chto my zdes' v bezopasnosti ot T'my? Otoropev, gigant stal protestovat', potom umolk. Abbatisa skol'znula glazami v storonu Ingol'da, kak koshka, i promurlykala: - A chto, moj gospodin Ingol'd, tebe izvestno o T'me? - Tol'ko to, chto izvestno vsem, - razdalsya novyj golos, zvuchavshij gluboko i carstvenno, slovno prekrasno nastroennyj instrument, na kotorom igraet master. Vse povernulis' k govoryashchemu, kotoryj stoyal, budto temnyj car', pozolochennyj bleskom fakelov. Ego ten' ryabila, kak voda, vnizu, kogda on spuskalsya; kak vtoraya ten', za nim razvevalis' kryl'ya chernogo barhatnogo plashcha. Ego blednoe lico bylo holodno krasivym, pravil'nye chuvstvennye cherty byli otmecheny mysl'yu i mudrost'yu, slovno iskusnym graviroval'nym rezcom. Volnistye issinya-chernye volosy obramlyali ego lico, poluskryvaya cep' iz zolota i sapfirov, sverkavshuyu po ego plecham i grudi, kak ozherel'e iz ledyanyh golubyh glaz. - Mozhno nazhit' opredelennye vygody i uvazhenie predosterezheniyami o neschast'e, kak my vse vidim. - Vygody tol'ko tem, kto budet slushat' ih, moj gospodin Alvir, - myagko otvetil Ingol'd, ochertiv zhestom okutannye dymom teni v komnate za nim, tolpu, kotoraya v bol'shinstve svoem vernulas' k svoim razgovoram, poiskam detej, sporam za mesto i vodu. - A inogda dazhe etogo nedostatochno. - Kak obnaruzhil moj gospodin |ldor, - kancler Alvir s minutu postoyal, ego ves i elegantnost' podavlyali malen'kuyu nevzrachnuyu figuru kolduna. Lico Alvira, ot prirody ves'ma chuvstvennoe, bylo skovano holodnoj maskoj nepodvizhnosti, ot Dzhil ne skrylos', chto on byl yavno razdrazhen, mezhdu tem kak Ingol'd - ostorozhen. |ti lyudi ne doveryali drug drugu. - Konechno, - prodolzhal kancler, - ego preduprezhdenie bylo pervym; probuzhdenie vospominanij klana Dejra, davno sokrytyh v ego sem'e. Hotya eto ne spaslo ego. My dopuskali, chto ty vzyal princa i pokinul pole bitvy, kogda ne nashli tvoj mech sredi kamnej v zale. Mog li ty prinyat' formu Darka i takim obrazom uskol'znut' ot nih? - Net, - otvetil Ingol'd, ne vdavayas' v podrobnosti. No sredi stoyashchih u okna probezhal shepot - ved' zal byl perepolnen i beseda kolduna s kanclerom hot' i velas' tihim golosom, imela, po krajnej mere, dvesti slushatelej, ne schitaya pyati, byvshih sovsem ryadom s nimi. Dzhil, zabytaya vsemi, stoyala so spyashchim rebenkom na rukah, prislonivshis' spinoj k gigantskoj cilindricheskoj podporke granitnoj lestnicy, mogla videt', kakie vzglyady lyudi brosali na Ingol'da. Strah, blagogovenie i nedoverie; on byl tainstvennym, chuzhim dazhe v svoem Korolevstve. Brodyachij koldun, vnezapno osoznala ona, ne podvlastnyj ni korolyu, ni zakonu. Lyudi-to, ochevidno, verili, chto on mog prevrashchat'sya v Darka. - I vse-taki ty eto kak-to sumel, - prodolzhal Alvir. - I my blagodarim tebya. Ty ostanesh'sya v Karste? - Pochemu vy pokinuli Gej? Temnye krasivye brovi Alvira drognuli ot vozmushcheniya: - Moj dorogoj Ingol'd, byl li ty tam?.. - Da, ya byl tam, - spokojno otvetil Ingol'd, - v Gee po krajnej mere byli voda, pishcha i zdaniya, v kotoryh vsem mozhno bylo ukryt'sya. V krajnem sluchae, tam mozhno bylo ne boyat'sya soseda. - Karst, konechno, men'she, - soglasilsya Alvir, neodobritel'no okinuv perepolnennuyu dushnuyu peshcheru dymnogo zala. - No moi lyudi i gorodskaya strazha pod dostojnym komandovaniem YAnusa mogut kontrolirovat' narod namnogo legche, chem v tom bezumnom polurazrushennom labirinte, chto ostalsya ot prekrasnejshego goroda na Zapade Mira. T'ma obosnovalas' v rechnyh dolinah, - prodolzhal on, - kak bolotnaya bolezn' yuga, no, kak i bolotnaya bolezn', oni izbegayut vozvyshennostej. Mozhet byt', mozhno zaklyuchit' s nimi dogovor, kak gornaya ovca - s ravninnymi l'vami. CHtoby izbezhat' l'va, chelovek ustupaet emu put'. - CHtoby izbezhat' ohotnika, - otvetil Ingol'd tem zhe spokojnym tonom, - lan' obhodit storonoj goroda lyudej, no lyudi ishchut ee v lesu. Darki nikogda ne podnimalis' v gory, potomu chto v etom ne bylo nuzhdy. No kogda ih dobycha nabezhit tuda, oni nepremenno pojdut sledom, chtoby shvatit' ih na otkrytom prostranstve, rasseyavshihsya na poldorogi do Gettlsanda, bez sten ili ognya, veryashchih, chto oni v bezopasnosti. Sapfiry blesnuli v svete fakelov, kogda kancler kachnulsya, ego yarko-golubye glaza byli tak zhe holodny, kak dragocennye kamni. - Dva dnya nazad byl korol' Geya, - skazal on. - A sejchas - net. |to polozhenie vremennoe. Pover' mne, Ingol'd Inglorion, gorod s lyud'mi ne mozhet vstat' i pojti tak legko, kak ty. My nikak ne mogli ostat'sya v Gee... - Pochemu? - uzhalil ego koldun. Dremlyushchij gnev proyavilsya v neozhidannyh metallicheskih notkah ego golosa: - Tam byl haos. My... - |to nichto, - spokojno skazal Ingol'd, - po sravneniyu s tem haosom, kotoryj nastupit, kak tol'ko Darki pridut syuda. V posleduyushchem molchanii Dzhil oshchutila shelestyashchee prisutstvie zritelej i slushatelej, sluchajno sobravshihsya vokrug zavalennogo pergamentnymi svitkami stola, vsego, chto ostalos' ot Glavnoj Stavki Korolevstva Geya, - muzhchiny, zhenshchiny i deti, neudobno svernuvshiesya na prostynyah, zatyanutye protiv ih voli v krugovorot sobytij vokrug vysokogo elegantnogo kanclera i etogo nevzrachnogo strannika, ch'im edinstvennym bogatstvom, kazalos', byl smertonosnyj mech, mercayushchij u bedra. Hotya vokrug nih v sumrachnom, okruzhennom kolonnami prostranstve zharkogo temnogo zala shel priglushennyj razgovor i dvizhenie, vokrug stola ustanovilas' gnetushchaya tishina. Duel' volej-nevolej prohodila v okruzhenii svidetelej. Alvir, vspomniv ob etom, bolee myagko proiznes: - Ty bezhish' vperedi sebya, moj gospodin mag. Darki ne pridut syuda. Karst - edinstvennyj iz vseh gorodov etoj chasti Korolevstva, v kotorom net i malejshego priznaka sushchestvovaniya ih Gnezd. Kak ya skazal, eto polozhenie del vremennoe; nuzhno vremya dlya peremeshcheniya i reorganizacii. Tem, kto bezhal syuda, boyat'sya nechego. My sdelaem Karst novym serdcem Korolevstva vdali ot opasnostej T'my; zdes' my soberem armiyu soyuznikov. My uzhe poslali v Kvo k Arhimagu Lohiro za ego sovetom i pomoshch'yu i na yug za podderzhkoj v Imperiyu Alketch. - CHto vy sdelali? - na sej raz Ingol'd byl potryasen i vzbeshen. Dzhil nikogda ego takim ne videla. - Moj dorogoj Ingol'd, - pokrovitel'stvenno skazal Alvir, - ty navernyaka ozhidal, chto my budem sidet' slozha ruki. S pomoshch'yu armij Imperii Alketch my smozhem perenesti bor'bu v logovo T'my. S takoj pomoshch'yu i s podderzhkoj Soveta Magov my smozhem napast' na Darkov na ih sobstvennoj territorii, vyzhech' ih i izbavit' zemlyu raz i navsegda ot etoj zarazy. - |to chush'! Alvir zalozhil pal'cy za ukrashennyj kamnyami poyas, yavno dovol'nyj, chto vyvel kolduna iz obychnogo ravnovesiya. - A chto mozhesh' predlozhit' ty, moj gospodin mag? - sprosil on vkradchivo. - Vernut'sya v Gej na s®edenie T'me? Ingol'd vzyal sebya v ruki, no Dzhil videla so svoego mesta u lestnicy, kak on potryasen predlozheniem kanclera. Kogda on zagovoril, ego golos byl sovershenno spokojnym. - YA predlagayu idti v Renvet, - skazal on. - Renvet? - Alvir otkinul nazad golovu, budto reshaya, razrazit'sya emu gnevom ili smehom. - Renvet? |to zamorozhennaya adskaya dyra, chto v desyati dnyah puti do kraya zemli, edakie vorota ada? My mozhem vyryt' mogily zdes' i pohoronit' sebya v nih. Renvet. Da ty shutish', chto li! Abbatisa napravila svoj pronzitel'nyj, kak u yashchericy, nemigayushchij vzglyad na Ingol'da i v pervyj raz strastno zagovorila: - Tamoshnij monastyr' zakryt dvadcat' let nazad, vo vremya Durnoj Zimy. Somnevayus', chto tam sohranilas' hotya by odna derevnya, - ee golos byl suhim slabym shepotom, kak svist vetra v nochnoj pustyne. - Dejstvitel'no, on slishkom otgorozhen ot serdca Korolevstva, chtoby sdelat' tam ego stolicu! - Otgorozhen! - ryavknul Alvir. - Vse ravno, chto skazat', budto v adu pogoda ne menyaetsya po vremenam goda. YAma so stoyachej vodoj v serdce gor! - YA ne govoryu o Korolevstve, - skazal Ingol'd, ego skripuchij golos byl teper' nepreklonnym, no glaza tak i sverkali v sumrachnom svete fakelov. - Korolevstva bol'she net, est' tol'ko lyudi v opasnosti. Ty obmanyvaesh' sebya, dumaya, chto politicheskaya vlast' uderzhit lyudej vmeste, kogda kazhdyj dumaet spasat'sya v odinochku. - Kancler nichego ne otvetil na eto, no Dzhil uvidela, kak gnevnyj rumyanec pokryl blednuyu kozhu na ego skulah. Ingol'd mezhdu tem prodolzhal: - V Doline Renvet nahoditsya starinnoe Ubezhishche Dejra, gde ty vsegda smozhesh' sderzhat' T'mu. - O, ya polagayu, my smozhem, esli Ubezhishche eshche stoit, - rezko proiznes kancler. - My smozhem ih sderzhat', esli budem zhit' v dikosti, kak duiki, pryachas' v peshcherah, pitayas' zhukami i ulitkami, esli ty hochesh' pojti tak daleko. No ty ne smozhesh' razmestit' vse naselenie Korolevstva v Ubezhishche Dejra pri vsej tvoej hvalenoj magii. - Est' drugie ubezhishcha, - neozhidanno vstavila abbatisa, i Alvir brosil na nee vzglyad, chernyj ot yarosti. Ona ne obratila na eto vnimaniya, raspryamlyaya dlinnye kostlyavye pal'cy, i prodolzhala suhim, kak pergament, golosom. - Est' Ubezhishche v Gettlsande, kotoroe oni do sih por ispol'zuyut kak krepost' protiv nabegov Belyh Rejderov, est' drugie na severe... - ...kotorye ispol'zovalis' dlya hraneniya kozh poslednie tri tysyachi let, - nabrosilsya Alvir, teper' uzhe vser'ez razozlivshijsya. - Cerkov' ne postradaet, moya dorogaya gospozha abbatisa, ot raspada chelovecheskoj civilizacii. Vasha organizaciya i byli sozdana, chtoby upravlyat' razroznennymi mestami. A vot ty, moj gospodin mag, dumaesh', chto tvoe sobstvennoe plemya ne postradaet - stranniki i brat'ya pticam. No eto dolgij put', pereselenie v Renvet, - on kivnul na tolpu, pyatna lic v golubom tumane dyma: devochku s kotom, starika s korzinami kur, tolstuyu zhenshchinu s celym vyvodkom spyashchih detej. - Perezhivut li oni polmesyaca lishenij v otkrytom pole, tyazhkij put' cherez rechnye doliny, vedushchij v Dolinu Renvet? Zdes' my v bezopasnosti, govoryu tebe, v bol'shej bezopasnosti, chem budem v doroge. Vokrug nih poslyshalos' bormotanie, shepot i odobreniya, i straha. Oni uzhe ubegali odin raz iz svoih uyutnyh, obzhityh domov i privychnoj gorodskoj zhizni, teper' vyrodivshejsya v bezzakonie dnem i koshmarnyj uzhas noch'yu, - tyazhelo vzbirayas' po gryaznym dorogam, nagruzhennye vsem, chto smogli unesti s soboj. Ispugannye i sbitye s tolku, oni ne hoteli bezhat' dal'she, i sredi nih ne bylo ni odnogo, kogo by radi nadezhdy na Nebesa ili iz straha pered Preispodnej mozhno bylo zastavit' provesti noch' na otkrytom prostranstve. Alvir prodolzhal, poniziv golos tak, chtoby ego mogli slyshat' lish' te, kto stoyal blizhe vseh v dymnom svete, okruzhavshem podnozh'e lestnicy. - Moj gospodin Ingol'd, - tiho skazal on, - ty obladal zavidnym mogushchestvom pri korole |ldore, vlast'yu, osnovannoj na tom doverii, kotoroe on pital k tebe s teh vremen, kogda byl rebenkom pod tvoim pokrovitel'stvom. Kak ty ispol'zoval etu vlast', eto kasalos' lish' tebya i ego; ved' ty imel svoi tajny, v kotorye ne byli posvyashcheny dazhe chleny sem'i |ldora. No |ldor mertv, ego koroleva lezhit v bredu. Kto-to dolzhen pravit', inache Korolevstvo pogubit sebya, kak loshad', v bezumii begushchaya na skalu. Tvoya magiya ne mozhet porazit' T'mu - tvoya vlast' v Korolevstve konchilas'. Ih vzglyady vstretilis' i skrestilis', kak klinki mechej, nepodvizhnye iz-za ravnoj sily svoih vladel'cev. Napryazhenie mezhdu nimi sosredotochilos' v molchanii, narushaemom lish' zvukami ih dyhaniya; golubye glaza smotreli v golubye, sverkaya v temnote i tusklom prygayushchem svete fakelov. Ne otvodya glaz ot Alvira, Ingol'd pariroval: - Korol' |ldor mertv, no ya poklyalsya dostavit' ego syna v bezopasnoe mesto, i eto mesto - ne Karst. Alvir ulybnulsya. - Ono budet, ne tak li, moj gospodin mag? Potomu chto teper' ya regent princa. On pod moej opekoj, a ne pod tvoej, - tol'ko sejchas shevel'nulis' ego zrachki, izmenilas' poza, i golos stal myagche, kak u aktera, perestavshego igrat' rol' - ili nachavshego. Teper' ego ulybka byla iskrennej i ukoryayushchej: - Uspokojsya, moj gospodin, - on stal sama lyubeznost', - ty dolzhen ponimat', chto est' usloviya, pri kotoryh zhizn' opredelenno ne stoit sohraneniya, i, boyus', ty nazval odno iz nih. Teper', - on vskinul ruku, operezhaya sleduyushchie slova kolduna, - uveren, my vyzhivem s menee tyazhelymi posledstviyami, chem polnoe razrushenie civilizacii. YA priznayu, chto my zdes' pod sil'nym davleniem opredelennyh obstoyatel'stv, i ne somnevayus', chto novye bezhency iz Geya i okrestnostej zavtra podnimutsya v gory. My posylaem otryad strazhi k skladam pod zdaniem prefektury i Dvorca Geya, kak tol'ko rassvetet. CHto do vstrechi s Arhimagom Lohiro, to, boyus', tvoi sobrat'ya, pohozhe, skryvayutsya, i dazhe svyshe sil Bektisa dobrat'sya do nih. - Na gorod Kvo nalozheny chary, - derevyanno skazal Bektis, glyadya poverh svoego bol'shogo kryuchkovatogo nosa na Ingol'da, - so vsemi svoimi zaklinaniyami i magiej ognya i dragocennogo kamnya ya byl ne v silah preodolet' ih. - YA ne udivlen, - vzdohnul Ingol'd. Abbatisa brosila chernyj pristal'nyj vzglyad, nenadolgo zaderzhavshis' na nih oboih. - D'yavol zashchishchaet svoe vladenie. Ingol'd vezhlivo sklonil golovu v ee storonu. - Kak i Spravedlivyj Bog, moya gospozha. No my, magi, ni v tom, ni v drugom mire i, znachit, dolzhny po mere sil sami zashchishchat' sebya. Kak oplot obucheniya magii Kvo vsegda byl ograzhden ot vtorzheniya i razrusheniya. Somnevayus', chto lyuboj koldun, kakovo by ni bylo ego iskusstvo, mozhet preodolet' zashchitu goroda. - No chto ty predlagaesh' delat'? - sprosil Alvir, nota iskrennego lyubopytstva vkralas' v ego melodichnyj golos. On uzhe vyigral svoe srazhenie ili, po krajnej mere, imenno etu shvatku. Teper' on mog pozvolit' otbrosit' pozu i hitrost', kotorye, Dzhil chuvstvovala, byli ego vtoroj naturoj. - YA predlagayu Renvet, ya uzhe skazal. Kak tol'ko ya uvizhu princa v bezopasnom meste, moya missiya budet zakonchena. No snachala, moj gospodin Alvir, mne nado otdohnut', mne i dvum moim yunym druz'yam. Oni slishkom udalilis' ot svoih domov i dolzhny otpravit'sya v obratnyj put' do zahoda solnca. I, konechno, s vashego pozvoleniya, ya by hotel povidat' korolevu. V zale nachalas' sueta, kto-to otkryl zadnyuyu dver', i neozhidannaya rezkaya volna svezhego kolyuchego vozduha razognala dym vokrug nih, zastaviv abbatisu zakashlyat'sya. Kak budto eto malen'kaya dver' vpustila slabyj veter, smeshavshij tolpu, kak list'ya; volny dvizheniya vse vremya kruzhilis' v vodovorote po tuskloj dymnoj palate. Kto-to gotovilsya ko snu, nadeyas' pervyj raz vyspat'sya v polnoj bezopasnosti; drugie vstavali i nachinali hodit', shum ih razgovorov usilivalsya, napominaya shum morya mezhdu prilivom i otlivom. Tyaga iz dveri zastavila ogon' fakelov ryvkami brosat' otbleski na kamennye arki i izmuchennye lica. Muzhchiny i zhenshchiny, kotorye do sih por derzhalis' na rasstoyanii ot krasnogo kruga vlasti i opasnosti, otdelyavshego ot nih velikih Korolevstva, ukradkoj podbiralis' blizhe, i Dzhil, stoya u balyustrady s rozovym spyashchim mladencem na rukah, rasslyshala priglushennyj shepot: - |to sam malen'kij Ego velichestvo?.. |to Ego svetlost', prelestnee rebenka nikogda ne bylo. Slava Bogu, on v bezopasnosti... Oni govoryat, staryj Ingol'd ukral ego u T'my - on predusmotritelen, pravda?.. Hitraya staraya lisa, ya skazhu. Zerkalo Satany, kak vse oni, magi... No vse-taki i ot nego est' pol'za, kak-nikak, on spas princa, kotoryj inache pogib by, eto yasno, kak den'... Teper' korolya, edinstvennogo syna gospodina |ldora... "Gryaznoe skopishche", - podumala Dzhil, raspravlyaya zatekshuyu spinu posle neskol'kih dolgih chasov stoyaniya. Kak smeli lyudi podstupit' tak blizko, kak smeli, ved' ona tozhe byla chuzhoj i tainstvennoj. Ot ee dvizheniya Tir prosnulsya, shvatil ee za volosy i nachal zhalobno hnykat'. Rudi, kotoryj, zadremav, valilsya ot ustalosti na granitnye stupeni u ee nog, posmotrel na nee, potom s trudom vstal i protyanul ruki. - Davaj syuda, - skazal on, - ya poderzhu ego. Bednyj malen'kij klop, navernoe, hochet est'. Dzhil nachala peredavat' ego, potom ostanovilas' na polputi, kogda k nim povernulsya Alvir. Podstupivshie lyudi popyatilis'. - YA voz'mu rebenka, - skazal on, obrashchayas' k Dzhil i Rudi kak k slugam, - i otdam ego nyane. - Pust' snachala na nego posmotrit koroleva, - skazal Ingol'd, tiho poyavivshis' u ego loktya. - |to, dumayu, pomozhet ej bol'she, chem lyuboe lekarstvo. Alvir rasseyanno kivnul: - Mozhet, ty i prav. Pojdem. On povernulsya i poshel vverh po stupenyam v ten', rebenok slabo zaplakal u nego na rukah. Ingol'd dvinulsya bylo za nim, no YAnus uhvatil ego za rukav korichnevoj mantii i potyanul obratno. - Ingol'd, mogu ya poprosit' tebya ob odolzhenii? - on ponizil golos, chtoby mogli slyshat' lish' te, kto byl ryadom; Dzhovannin uzhe razgovarivala s dvumya monahami v krasnom, a Bektis podnimalsya po stupenyam vsled za Alvirom, priderzhivaya dlinnymi rukami skladki svoih podbityh mehom rukavov, i s vyrazheniem blagochestivogo otchayaniya na uzkom lice. "Ponyatnoe delo, - dumala Dzhil, - nachal'nik strazhi i dolzhen byt' vot takim bol'shim gromoglasnym chelovekom, kak irlandskij kop". - My vystupaem v Gej cherez polchasa. Ledyanoj Sokol uzhe osmatrivaet vojska. U nas stol'ko strazhnikov, skol'ko mozhno bylo vydelit' dlya etogo, i lichnye voiny Alvira. Lesa polny razbojnikov, bezhencev, lyudej, kotorye ub'yut za kusok hleba, teper' eto tak prosto, a v Gee budet huzhe. Zakon nizvergnut, chto by Alvir ni govoril o sobiranii korolevstva, - ty eto znaesh', i ya, i on, polagayu. Ingol'd kivnul, ukutyvaya ruki ot holoda, chto pronikal snaruzhi. S etim holodom prishel narastayushchij gul golosov, grohot koles povozok po mostovoj i dalekij skrip kozhi. - YA znayu, chto eto svinstvo, prosit' tebya, - prodolzhal YAnus, - posle vsego, chto ty sdelal. Vidit Bog, chto by Alvir ni govoril, ty prekrasno spravilsya so svoej rol'yu. No ne pojdesh' li ty s nami v Gej? Sklady nahodyatsya pod zemlej, i ty, vozmozhno, ponadobish'sya vam, Ingol'd, chtoby dobyt' prodovol'stvie. Ty ne mozhesh' porazit' T'mu, no mozhesh' vyzvat' svet, i ty luchshij fehtoval'shchik na Zapade Mira. U nas kazhdyj mech na schetu. YA prosil ob etom Bektisa kak maga, no on otkazalsya, - komandir krivo usmehnulsya, - on skazal, chto ne risknet ostavit' Korolevstvo bez maga, sovety kotorogo tak neobhodimy vozhdyam. Ingol'd fyrknul ot smeha ili ot negodovaniya, potom nastupilo molchanie. Snaruzhi donosilis' golosa strazhi, shum lyudej, vhodyashchih na ploshchad', novye bezhency uzhe pribyvali v gorod. V uglah dymnogo zala slyshalsya grohot kuhonnyh gorshkov, nedovol'nyj muzhskoj golos, plach malen'kih detej. Koldun gluboko vzdohnul, no kivnul. - Horosho. YA smogu pospat' v odnoj iz povozok po doroge tuda, hotya mne nado snachala uvidet' korolevu. Voz'mi kak mozhno bol'she povozok i mechej. On povernulsya k stupenyam, ego sedye volosy otlivali zolotom v svete fakelov. Dzhil sdelala shag za nim, ne znaya, okliknut' li ego, i koldun ostanovilsya, kak budto uslyshal ee golos. On spustilsya obratno k nej. - YA vernus' do nastupleniya nochi, - spokojno skazal on. - Dnem vy oba budete v polnoj bezopasnosti, no ne brodite poodinochke. Kak govorit YAnus, v gorode nebezopasno. Pered zakatom ya vernus', chtoby otpravit' vas obratno cherez Pustotu. - |to ne slishkom bystro? - s somneniem sprosil Rudi. - YA imeyu v vidu, vy byli pravy naschet togo, chto peresech' Pustotu dovol'no boleznenno, a eto budet tol'ko, - on poschital na pal'cah, - pyatnadcat' ili shestnadcat' chasov. - YA ponimayu risk, - skazal Ingol'd, - vy oba molody, sil'ny, dumayu, vse obojdetsya. I primite v raschet drugoj variant. Dnem vy v bezopasnosti v Karste; Alvir, pohozhe, prav, i Darki ne ohotyatsya na etih holmah. No ya ne znayu, chto prineset sleduyushchaya noch'. Nashi miry lezhat ochen' blizko; T'ma odnazhdy posledovala za mnoj cherez Pustotu, i dlya nee budet ochen' legko sdelat' eto eshche raz. YA - edinstvennyj, kto ponimaet Pustotu, i poetomu na mne lezhit otvetstvennost'. YA ne mogu pozvolit' im zarazit' drugie miry. Konechno, ni odin tak gusto ne zaselen i bezzashchiten, kak vash. Eshche odna noch' mozhet stat' dlya vas lovushkoj, - rezko zakonchil on. - Potomu chto, esli T'ma gde-nibud' poblizosti, ya ne otpravlyu vas obratno. - To est' vy ne verite Alviru, - skazal Rudi, skrestiv ruki i prislonivshis' k ogromnomu granitnomu kruglomu stolbu. - Da. |to tol'ko vopros vremeni, kogda T'ma obrushitsya na Karst, i ya hochu, chtoby vas zdes' ne bylo, kogda eto sluchitsya. - Nu, po rukam. Kogda vy vernetes' v gorod, ya budu vot zdes', sprava, na pervoj stupen'ke, zhdat' vas. Ingol'd ulybnulsya. - Ty blagorazumen, - skazal on. - Lish' vy dvoe imeete svobodu pokinut' etot mir. Kogda eto sluchitsya, pover'te mne, vam pozaviduyut. I on poshel, podnimayas' po dlinnoj lestnice s takoj legkost'yu, budto ne provel bez sna dve nochi, i propal v teni naverhu. 5 Pervym oshchushcheniem Dzhil, kogda ona vyshla iz dveri v myagkij zhemchug dnevnogo sveta i probirayushchij do kostej utrennij holod, bylo oblegchenie. Ona dozhdalas' etogo, perezhiv vse uzhasy nochi, ona dozhila do rassveta. Dzhil ne mogla vspomnit', kogda eshche poluchala stol'ko udovol'stviya ot prostogo dnevnogo sveta. Vtorym chuvstvom byl ispug. Kogda ona vyshla na verhnyuyu stupen'ku, to udarilas', kak o stenu, o shum i zlovonie. Lyudi ssorilis', sporili, krichali vo ves' golos, sprashivaya, gde vzyat' edu, branyas' i boryas' za obladanie besyashchimisya i ispugannymi zhivotnymi, tesnyas' i razmahivaya rukami u dverej domov, uzhe perepolnennyh bezhencami, trebuya priyuta; drugie dralis' u polupustogo gorodskogo fontana, pererugivayas' iz-za vody rezkimi ispuganno-zlobnymi golosami. Nabirayushchij silu svet pokazal Dzhil blednye i napryazhennye lica, ostorozhnye glaza, begayushchie, kak u krys. Oni iskali tochku opory v etom haose. Ledyanoj veter s gor prinosil svoim holodnym dyhaniem von' neubrannyh otbrosov. "Gospodi, - podumala Dzhil, uzhasnuvshis', - oni dovedut sebya do holery, chumy... i tomu podobnogo. CHto eti lyudi znayut o sanitarii i boleznyah?" I tret'im ee chuvstvom, kogda ona, drozha, stoyala na verhnej stupeni v obzhigayushchem holode, byl zhguchij golod. Ona obdumala polozhenie del. Nachal'nik strazhi, kazalos', byl na storone Ingol'da, i s nim, navernoe, mozhno dogovorit'sya naschet edy, ispol'zuya ee svyazi s koldunom. Ona poshla vniz po stupen'kam, minovav po puti muzhchinu srednih let v gryaznoj prostornoj odezhde, kotoryj sidel na nizhnej stupen'ke s yavnym namereniem ostat'sya tam, k poludyuzhine muzhchin i zhenshchin v chernoj forme gorodskoj strazhi, gotovivshih povozki dlya voyazha v Gej. Oni byli, ochevidno, pod komandoj vysokogo molodogo cheloveka s belymi, cveta slonovoj kosti kosami, sveshivayushchimisya do talii, kotoryj uvleksya zharkim sporom s kuchkoj grazhdanskih v domotkanoj odezhde. Starshij iz nih mnogoznachitel'no kachal golovoj, strazhnik ukazyval na tolpu na ploshchadi. Kogda Dzhil podoshla poblizhe, on v otchayanii otoslal etih lyudej i povernulsya k nej. - Ty mozhesh' upravlyat'? - trebovatel'no sprosil on. - Loshad'yu? - sprosila Dzhil, vzdrognuv, ona-to podumala ob avtomobilyah. - YA zhe ne sprashivayu pro gusej. Esli ty ne umeesh' upravlyat', pojdem peshkom? Ili verhom na chem ugodno. Menya ne interesuet. - Verhom mogu, - skazala Dzhil, vnezapno ponyav, zachem ee sprashivayut. - I ya ne boyus' T'my. - Togda ty dura, - kapitan pristal'no posmotrel na nee, ego belye brovi chut' sdvinulis', kogda on razglyadel ee odezhdu. No on nichego ne skazal na eto, tol'ko povernulsya pozvat' sedovlasuyu zhenshchinu v chernoj forme. - Sejya! Daj etoj povozku s povod'yami. On povernulsya k Dzhil. - Ona pozabotitsya o tebe. Potom, kogda Dzhil poshla s Sejej, on sprosil: - Ty mozhesh' srazhat'sya? Dzhil ostanovilas'. - Mne nikogda ne prihodilos' derzhat' v rukah mech. - Togda, esli na nas napadut, radi Boga, ne putajsya pod nogami u teh, komu prihodilos'. On otvernulsya, vykrikivaya prikazy komu-to eshche, predel'no lakonichnyj i besstrastnyj, kak i podobaet byt' opytnomu voenachal'niku. Sejya podoshla k Dzhil s krivoj usmeshkoj na surovom lice, ee mech hlopal po nogam, obutym v myagkie botinki. - Ne pozvolyaj pomykat' toboj, - skazala ona, provozhaya vzglyadom ego udalyayushchuyusya strojnuyu figuru. - On by samogo Vysokogo Korolya usadil upravlyat' povozkoj, okazhis' my ryadom, bez vsyakih "s vashego pozvoleniya". Teper' smotri. Dzhil povtorila dvizhenie ruki zhenshchiny i uvidela YAnusa i Ingol'da, stoyavshih v seredine tolpy u podnozhiya stupenej, okruzhennyh ssoryashchimisya voznicami, zhestikuliruyushchimi strazhnikami i shatkimi telegami. Vysokij kapitan razgovarival s nimi, glyadya sverhu vniz. YAnus kazalsya potryasennym, Ingol'd - zainteresovannym. Koldun zabralsya v blizhajshuyu povozku, zanyal mesto pogonshchika. Kogda oni ostavili pozadi poslednie doma Karsta, solnce ochertilo ostrye piki na vostoke, vysvetiv scenu, no ne razognav tuman, gusto pokryvayushchij derev'ya. Dzhil posadili na neudobnoe uzkoe upryazhnoe sedlo tolstoj chaloj loshadi blizhe k golove konvoya. Dzhil zametila, chto bol'shinstvo povozok v gorode bylo rekvizirovano, namnogo bol'she, chem mozhno bylo najti grazhdanskih pogonshchikov, soglasivshihsya vernut'sya v zloveshchij Gej. Mnogimi upravlyali strazhniki, i tonkaya razbrosannaya cepochka ih ehala po obeim storonam oboza - i muzhchiny, i zhenshchiny, kak ona videla, bol'shej chast'yu molodye, hotya v cepi tut i tam byli zametny sedye i lysye golovy. Oni dvigalis' bez otdyha, i Dzhil videla sledy napryazheniya i ustalosti na ih licah. |to byli bojcy, prinyavshie na sebya glavnyj udar pri oborone Geya. Kogda sovsem rassvelo, Dzhil zametila malen'kie lagerya bezhencev v lesah, razbrosannye vdol' dorogi i vdaleke za derev'yami. Vstrechalis' bezhency i na doroge, muzhchiny i zhenshchiny, v gryaznoj i myatoj odezhde, neuklyuzhe tashchivshie uzly odeyal i kuhonnye gorshki na spinah, tolkavshie naskoro skolochennye tachki ili grubye povozki. Tut i tam mozhno bylo uvidet' muzhchinu, tyanuvshego za soboj na verevke osla, ili zhenshchinu, tashchivshuyu za roga upirayushchuyusya korovu. V bol'shinstve svoem oni ne ostanavlivalis' i obrashchali lish' slaboe vnimanie na izvilistyj ryad teleg i redkuyu liniyu ohrany. Oni slishkom ustali ot begstva i straha, chtoby dumat' o chem-nibud' eshche, krome dvizheniya vpered. Neozhidanno doroga svernula vniz. Iz-za prozrachnogo ryada derev'ev s pozhuhloj listvoj Dzhil pochuvstvovala svezhee dunovenie vetra. Ona posmotrela na voronku sboku ot dorogi, otkryvshuyu ej gorod Gej, i u nee zashchemilo serdce. On lezhal vdaleke, okruzhennyj svoimi mnogochislennymi stenami, raspolozhennyj v izluchine reki, vidimyj cherez ravninu, stavshuyu osen'yu ryzhe-zolotoj, i peresechennyj beloj reshetkoj gorodskih ulic. U nee bylo chuvstvo, budto ona chut' li ne zhila zdes', hodila po etim pryamougol'nym ulicam i s detstva znala eti siluety bashenok i derev'ev. Na fone utrennego neba vzdymalis' shest' kamennyh pikov - letyashchie opory, lishennye sten, kotorye oni podderzhivali, vytyanutye, kak kostlyavye pal'cy ruki skeleta v belizne vozduha. - Derev'ya sovsem golye, - razdalsya ryadom s nej rovnyj muzhskoj golos. - A ved' letom eto byl sad. Ona posmotrela vniz. U ee kolena, shagaya ryadom s ele polzushchej telegoj, shel svetlovolosyj kapitan, v ego glazah otrazhalsya yasnyj belyj svet neba. Ona otvetila: - YA znayu. Vzglyad svetlyh glaz skol'znul po ee licu. - Ty prishla s Ingol'dom izdaleka? Ona kivnula. - No ya byla v Gee ran'she. Opyat' voprosov ne bylo, kapitan tol'ko prinyal eto k svedeniyu. |to byl hudoshchavyj, shirokij v kosti chelovek. V smeshivayushchihsya tenyah derev'ev ona videla, chto kapitan molozhe ee. Ego starili zhestkost' vzglyada, etakaya maska samodostatochnosti i, konechno, bol'shie krugi pod glazami - sled tyazhelyh potryasenij. CHerez kakoe-to vremya on skazal: - Menya zovut Ledyanoj Sokol, ya iz strazhi. - A menya Dzhil, - prosto otozvalas' devushka, prigibayas', kogda oni proezzhali pod raskidistymi vetvyami ogromnogo duba. Gej snova skrylsya ot nih za ryzhe-serebristymi derev'yam, tonuvshimi v opalovoj dymke. Skrip koles smeshalsya s shelestom opavshih list'ev pod nogami. - Na drevnem yazyke Vos "dzhil" oznachaet led, - rasseyanno probormotal on. - "Dzhil-SHalos" - ledyanoe ostrie, sosul'ka. Kogda-to u menya byl ohotnichij orel s takim imenem. Dzhil vzglyanula na nego s lyubopytstvom. - Togda tvoe sobstvennoe imya budet - ledyanoj i eshche chto-to. On pokachal golovoj. - Na yazyke moego naroda moe imya - "Nuagchilios", Nebesnyj Strannik. - Pochemu ty poshla s nami? - Potomu chto ty mne velel, - otvetila Dzhil. Ledyanoj Sokol vskinul bescvetnye brovi. No on bol'she nichego ne sprashival, a esli by i sprosil, ona ne smogla by otvetit'. Ona znala lish', chto ee tyanulo k etim spokojnym i uverennym voinam; kogda ee poprosili prisoedinit'sya k nim, ona ne mogla ostat'sya v storone. Oni vyehali iz lesa i teper' medlenno spuskalis' po holmam, probirayas' cherez zheltye travy stepi, budto plyli po ozeru iz myagkogo rasplavlennogo zolota; malen'koe dalekoe solnce viselo v bescvetnom utrennem nebe. Oni minovali novyh bezhencev, razroznennye gruppy muzhchin i zhenshchin, nesushchih na spine poslednee svoe imushchestvo, ispugannye stajki detej, starshie iz kotoryh veli mladshih za ruki. Obochiny dorogi byli useyany sledami begstva - knigi, bel'e, a v odnom meste - serebryanaya ptich'ya kletka, izyashchnaya, kak tonkoe, ruchnoj raboty kruzhevo, na ee otkrytoj dverce sidel rozovyj zyablik, ispuganno chirikaya na vetru. Ledyanoj Sokol ukazal na Holm Treda, kruglyj mys v centre zolotoj ravniny, porosshij lishajnikami, no vzglyad Dzhil ustremilsya dal'she - na steny Geya. Ona videla piki bashen, vozvyshayushchiesya nad razrushennymi shpilyami, arkami, vystupami i zubcami, prekrasnymi, kak miniatyura ruchnoj vydelki s vytkannymi shpalerami na golyh vetvyah, a nad vsem etim - polomannye izgibayushchiesya rebra opor, vse, chto ostalos' ot Dvorca. I tak zhe tverdo, kak svoe imya, Dzhil znala, chto gde-to v gorode byl dvor, stupeni kotorogo ohranyali malahitovye statui, gde razbitye bronzovye dveri lezhali na bulyzhnike. Eshche byl podval s purpurno-krasnoj lestnicej i strannoj plitoj na gladkom bazal'te pola i zatenennyj svodchatyj prohod, vedushchij na pustuyu razrushennuyu ulicu. Holodnyj veter obzhigal ee potreskavshiesya ruki, szhimavshie gryaznuyu kozhu povod'ev; medlennaya tryaskaya ezda loshadi pod nej i skrip telezhnyh koles vnov' vozvratili ee v nereal'nost' fantasticheskogo mira snov; do ee sluha donessya slabyj skripuchij golos, raznosivshijsya vdol' linii dvizheniya, kak dyhanie tumana na vetru. Gej izdaval zlovonie smerti. Dzhil ne byla gotova k etomu, i u nee perehvatilo dyhanie. Ee potustoronnyaya zhizn' vklyuchala v sebya lish' avtobusnye ostanovki, rok-koncerty i uik-endy v pustyne, v kakoj-to mere podgotovivshie ee k zlovoniyu Karsta, smrad zhe, povisshij, kak oblako, nad razrushennym gorodom, byl miazmami gnieniya, smertel'nogo gnieniya, kotoroe ee mir imel obyknovenie pryatat' ili szhigat'. Zalitye solnechnym svetom ulicy byli pustynny, eho kopyt, botinok i skripyashchih koles povozok gulko otdavalos', otskakivaya ot golyh sten. Doma nesli v sebe sledy ognya: osevshie verhnie etazhi, obuglennye brevna, vystupayushchie, kak slomannye rebra obglodannyh skeletov, zabarrikadirovannye dveri i okna s predatel'skimi pyatnami sazhi i kopoti, dostigshimi polovinu puti vverh po stenam nad nimi. Dzhil videla, chto koe-gde steny prolomleny vnutr'; v drugih mestah nebol'shie opolzni kamnej obrushilis' vniz na ulicu vperemeshku s obodrannymi, ob®edennymi krysami kostyami. Vo vpadinah shurshali polchishcha krys, osvobozhdennyh ot staroj vojny s chelovekom i pozhirayushchih teper' svoi pobednye trofei. S verha razrushennyh sten diki