Barbara Hembli. Ten' drakona Dlya Dzh.V.L.  * KNIGA 1. SHHERY SVETA *  Glava 1 Ego nazyvali Drakon'ej Pogibel'yu. Pobeditelem drakonov. Nu pust' odnogo drakona. Ne samogo bol'shogo iz nih, kak on potom vyyasnil. Lord Dzhon Aversin, tan Uinterlenda, otkinulsya na spinku chinenogo dubovogo kresla v svoej biblioteke, poka zvuk shagov poslanca zatihal na stupenyah bashni, i vzglyanul na Dzhenni Uejnest, kotoraya svernulas' klubkom na podokonnike s koshkoj, dremavshej u nee na kolenyah. - D'yavol'shchina, - skazal on. Pervyj oshchutimyj veterok etoj nochi, teplyj i vlazhnyj - kak i vse v Uinterlende letom - zanes v otkrytoe okno krupicy lesnogo tumana i zastavil ogni svechej zadrozhat' na svalennyh v kuchu knigah. - Sto futov dlinoj, - prosheptala Dzhenni. Dzhon pokachal golovoj. - Da lyuboj drakon vyglyadit stofutovym, esli ty pod nim. - On zastavil ochki s kruglymi linzami derzhat'sya potverzhe na sedlovine svoego dlinnogo nosa. - Ili kogda prihoditsya dumat' o tom, kak tut sejchas pod nim vyzhit'... Somnevayus', chto v nem bol'she pyatidesyati. V etom, kotorogo my ubili za Dal'nim Zapadnym Vyezdom, i tridcati ne bylo... - On kivnul na holodnyj kamin, gde visela chernaya shipastaya bulava iz hvostovogo nakonechnika zolotogo drakona. - A CHernyj Morkeleb byl soroka dvuh futov, hotya ya podumal, chto on vlepit mne podzatyl'nik, kogda ya sprosil, mozhno li ego izmerit'. - On usmehnulsya etomu vospominaniyu, no v glazah za steklami ochkov Dzhenni videla strah. I pochti pohodya on dobavil: - Pridetsya nam ego najti. Dzhenni pogladila koshku po golove. - Da. - Golos ee byl ele slyshen. Koshka na kolenyah zamurlykala, otrabatyvaya svoj hleb. - Smeshno. - Dzhon vstal na nogi i potyanulsya, chtoby razmyat' myshcy spiny. - YA tut sobral vse istorii proshlyh Drakon'ih Pogibelej, kakie smog najti - nu tam vse ih starye ballady i rasskazy - da zaodno sveril ih so spiskami Korolya. - On ukazal na more hlama, kotoryj pokryval stol, pol i vse polki kabineta s nizkimi svodami: sobraniya perepletennyh zametok, pergamenty, napolovinu skopirovannye s pokrytyh vodyanymi pyatnami knig, chto byli najdeny v ruinah na yuge Rinda. "Deyaniya drevnih geroev" Kurilliusa, "Sozdaniya i fenomeny" Gorgonimira. Otlichnaya kopiya fragmenta staroj ZHizni drakona, kotoruyu prislal Regent Bela, znatok etih starinnyh manuskriptov i rasskazov o Drakon'ih Pogibelyah. Zapisi pesni o smerti drakona, prozvuchavshej v odnom iz garnizonov v Kajr Korflin, tak i ne perepisannye nabelo (on sam nabrosal ih dva goda nazad), i vse eto vperemeshku s voskovymi tablichkami dlya pis'ma, svechami, chernil'nicami, skrebkami, iglami, kuskami pemzy, nozhnicami dlya svech i razobrannymi chasami. Za te 14 let, chto oni byli vmeste, Dzhenni slyshala, kak Dzhon paru raz v godu klyalsya, chto privedet eto mesto v poryadok, i znala, chto frazu "sobral" ne stoit vosprinimat' slishkom bukval'no. Soroch'ya kollekciya znanij cheloveka, ch'e lyubopytstvo bylo bezdonnym kolodcem; nasloeniya informacii, poleznoj, interesnoj ili zhe prosto neser'eznoj, chto izvergalis' naugad obstoyatel'stvami i bezumnym Bogom Vremeni. - Nekotorye Drakon'i Pogibeli ubivayut odnogo drakona i poryadok, oni uzhe v balladah navsegda, - zadumchivo skazal Dzhon. - Drugie ubivayut dvuh ili treh - ya tak ponimayu, chto dva za desyat' let - eto uzh ni na chto ne pohozhe. Potom vy poluchaete vremya, pyat'desyat, shest'desyat, sem'desyat let, kogda drakony zanyaty svoimi delami, chto by eto ni bylo, i nikto nikogo ne ubivaet. |tot dlya menya tretij. I s chego eto mne tak vezet? - Na Severe snova nuzhno navodit' poryadok. - Dzhenni ssadila Hudyshku Kitti i vstala za spinoj Dzhona, obnyav rukami ego taliyu. Skvoz' grubyj krasnyj sherstyanoj kamzol i zalatannuyu l'nyanuyu rubashku ona chuvstvovala rebra pod tverdoj obolochkoj muskulov, teplo tela. - Drakon napal pryamo na stado korov garnizona Skep Dh'yu. Na Severe, naverno, takogo krupnogo skota ne bylo s teh por, kak ushli Koroli. Mozhet, eto ego i privleklo. - Smeshno, - skazal on snova i nakryl svoimi rukami ee sudorozhno szhatye ladoni. Ruki byli stranno chutkie dlya ruk voina, perepachkannye chernilami i v dvuh mestah pokrytye voldyryami ot odnogo himicheskogo eksperimenta, kotoryj prinyal neozhidannyj oborot. No, kak i predplech'ya, s moshchnoj muskulaturoj, chto poyavilas' ot postoyannoj raboty mechom. V profil' lico ego bylo licom uchenogo. Svet svechej vyzolotil pervye vkrapleniya sediny v ryzhe-korichnevyh volosah, rassypavshihsya po plecham. Emu bylo 24, kogda on poshel protiv zolotogo Drakona Vira, a bok u nego do sih por nyl iz-za povrezhdennyh reber, slovno ot nozhevoj rany, kak tol'ko menyalas' pogoda. Pal'cy Dzhenni mogli by najti borozdu samogo bol'shogo shrama, kotoryj on priobrel, kogda srazhalsya s CHernym Morkelebom v vyzhzhennoj Bezdne u podnozhiya Zlogo Hrebta. ZHizn' hrupka, - dumala ona. ZHizn' tak prekrasna i tak korotka. - I skol'kih zhe smog ubit' Drakon'ya Pogibel' bol'she vsego? - sprosila ona, i Dzhon chut' povernul golovu i ulybnulsya ej cherez plecho. - Troih. |to byl Alkmar Bozhestvennyj. Ego tretij drakon ubil ego. Kogda do voshoda luny ostavalsya primerno chas, Dzhon s Dzhenni sobrali iz zapasov Holda vse, chto moglo im ponadobit'sya dlya ubijstva Drakona Skep Dh'yu. Boevye dospehi Dzhona, pochti takie zhe razbitye i zhalkie, kak i kamzol iz chernoj kozhi i zheleza, v kotorom on obyknovenno patruliroval svoi zemli. Dve sekiry - odno korotkoe, s odnoj rukoyatkoj orudie, kotorym mozhno bylo pol'zovat'sya so spiny loshadi, a drugoe dlinnee i tyazhelee, dvuruchnoe, chtoby dobivat' umirayushchego na zemle. Vosem' garpunov, pohozhih na kop'ya dlya kabanov, tol'ko bol'she, zazubrennyh i tyazhelyh, ispisannyh zaklinaniyami smerti i razrusheniya. Svodnyj brat Dzhona - Maffl, serzhant mestnogo opolcheniya i kuznec derevni Alin, naskoro vykoval pervye dva 14 let nazad, kogda na stada Bol'shogo Tobi obrushilsya Drakon Vira, a ostal'nye sdelal cherez neskol'ko nedel' posle etogo. Dzhenni nalozhila zaklyatiya smerti na vse. V te dni sily ee byli maly, tol'ko zahudalaya magiya, kotoroj nauchil ee staryj Kaerdin, edinstvennyj nastavnik v Alin Holde, i o drakonah ona znala nemnogoe - tol'ko klochki, obryvki, nadergannye iz Dzhonovyh knig. Ubijstvo zolotogo drakona koe-chto ob®yasnilo ej v drakon'ej prirode, poetomu, kogda Princ Garet Maglosheldon, budushchij Regent Korolya Belmari, prishel umolyat' Dzhona o pomoshchi protiv Drakona Zlogo Hrebta, ona smogla splesti bolee tshchatel'nye zaklinaniya. No vse-taki ee magiya byla togda nevelika. Teper' ona sidela na derevyannoj platforme - Dzhon s Mafflom postroili ee na kryshe bashni dlya teleskopa Dzhona. Pered nej na doskah lezhali vosem' garpunov. Gde-to vnizu slyshalis' dalekie, kak penie ptic, no gorazdo bolee mirskie golosa Dzhona i Maffla, kotorye tashchili kotly i drova. Ona takzhe slyshala bespechnyj diskant Ardika, ee vtorogo syna, kotoryj v svoi vosem' byl krepok, ryzhevolos i kazhdym dyujmom napominal ogromnogo, pohozhego na medvedya otca Dzhona: Emu pora byt' v krovati! Bez somnenij, za nim po pyatam sledovala trehletnyaya Meg, tihaya, kak bolotnaya feya. Na mgnovenie ona razozlilas' na Dzhonovu kuzinu Dilli, kotoraya, kak predpolagalos', prismatrivala za det'mi, a potom pozvolili vsem myslyam o nih vyskol'znut' vmeste s vydohom. Ty ne smozhesh' byt' magom, govarival ej staryj Kaerdin, esli tvoi mysli vsegda otvlekayutsya: na tvoj uzhin, na tvoih detej, na to, vdohnesh' li ty eshche glotok vozduha, posle togo, kak vydohnesh' etot. Klyuch k magii - sama magiya. Nikogda ne zabyvaj etogo. I hotya ona ubedilas', chto klyuchom k magii bylo chto-to eshche, vo mnogom starik byl prav. Ee mysli dvigalis' po krugu, pohozhemu na magicheskij krug, kotoryj ona narisovala vokrug sebya i garpunov, i podobno sile, chto serebryanymi nityami nishodila k nej so zvezd, mysli ee oblekalis' v slova. Besserdechie. Ravnodushie. Razrushenie zhizni. Bezradostnaya vstrecha okonchatel'noj t'my. Zaklinaniya smerti. A nad zaklinaniyami smerti - neistovoe zolotoe plamya drakon'ej magii. Vot uzhe chetyre goda kak v ee krovi pylal ogon' drakona. Morkeleb, - dumala ona, - prosti menya. Ili eto bylo chuzhdo drakonam - proshchat'? CHernyj Morkeleb. Drakon Zlogo Hrebta. Ona prizvala magiyu so zvezd, iz vozduha, vyzvala ee iz samogo serdca togo ognya, chto voshel v ee zhizn', kogda s pomoshch'yu sily Morkeleba ona prevratilas' v drakona. I hotya ona vernula chelovecheskij oblik, otvergnuv bessmertie zvezdnyh ptic, chast' ee dushi, ee glubinnoj suti, ostalas' sushchnost'yu drakona, i ona ponimala magiyu tak, kak ponimali ee drakony. Poskol'ku eto bylo chuzhdo drakonam, - razmyshlyat' i trevozhit'sya, ona etogo i ne delala, kogda plela zaklinaniya smerti, - ne razmyshlyala i ne trevozhilas' o Morkelebe, kotoryj lyubil ee. Lyubil tak, chto pozvolil ej vernut' chelovecheskij oblik. Lyubil tak, chto vernul ee Dzhonu. Morkeleb. - Mama? Zvezdnyj svet oboznachil lyuk, kotoryj otkrylsya sredi shifernyh plitok, pokryvavshih svody bashenki, no ne pronik skvoz' ten' vnizu. Magicheskim zreniem Dzhenni uvidela svoego starshego syna, dolgovyazogo 12-letnego YAna, u kotorogo byli ee sobstvennye volosy cveta nochi i golubye glaza na nosatom lice Dzhona. On shagnul na pokatuyu kryshu i sobralsya spustit'sya po stupenyam, no ona skazala: - Net, podozhdi tam. - Ee telo terzalo utomlenie ot sozdaniya pesen smerti. - Daj mne sobrat' ih i rasseyat'. Ona znala, YAn pojmet ee slova. Tol'ko v etom godu nachali proyavlyat'sya ego sobstvennye sily, ogranichennye, kak u lyubogo podrostka - vozmozhnost' vyzvat' ogon' i najti poteryannye predmety, inogda - videt' v ogne dalekie veshchi. YAn prisel na kraeshek lyuka i zacharovanno nablyudal, kak ona vyzvala mercanie krugov, sobiraya ego, slovno holodnyj pautinchatyj shelk, v svoih rukah. Vsya magiya, uchil ee Kaerdin, zavisit ot Ogranichenij. Prezhde dazhe, chem nachat' sostavlyat' magicheskie krugi, (ne govorya uzh o vyzove zaklinanij smerti), ona ochistila platformu dozhdevoj vodoj s issopom i nalozhila na kazhduyu grubo obtesannuyu dosku Slovo, chtoby uderzhat' nedobrye chary ot prisoedineniya k samomu mestu. Trebovalis' takzhe zaklinaniya, chtoby uderzhat' tu nizkuyu zlobu, chto ona sozdavala v nebol'shom prostranstve, ibo zloba eta mogla ne rasseyat'sya nad sel'skoj mestnost'yu i stat' prichinoj razrushenij i smerti vseh i kazhdogo i v Holde, i v derevne, i na fermah, chto primostilis' u sten. Slovno skryaga, podbirayushchij nichtozhnye krupicy zolotoj pyli so svoih nogtej, Dzhenni sobirala v ladonyah kazhdyj shepot i drozh' obryvkov zaklinanij smerti, davala im imya, obezvrezhivala i vypuskala v izmenchivyj zvezdnyj svet. - YA mogu pomoch'? - Net, ne sejchas. No ty vse zhe ponimaesh', chto ya delayu? - On kivnul. Vo vremya raboty ona oshchutila, kak v nej narastaet, - kak vsegda usilivayas' v samoe nepodhodyashchee vremya - otvratitel'nyj priliv zhara, napominanie, chto k nej priblizhalsya klimaks. Terpelivo i ustalo ona prizvala drugie zaklinaniya, malen'kie serebristye chary zhizni i vremeni, chtoby otvesti etot zhar. - S zaklinaniyami zla ty dolzhen byt' predel'no vnimatelen, predel'no dobrosovesten, v osobennosti s zaklinaniyami, sotvorennymi na vysokom meste, - skazala ona. YAn perevel vzglyad na teleskop Dzhona, ustanovlennyj na toj storone platformy; ona ponimala, chto on prochel ee mysli. Oni oba znali - dlya togo, chtoby poddalis' perila ili Dzhon poteryal ravnovesie, mnogo ne nuzhno. Fragment proklyatiya, sluchajnaya ten' nepriyazni - etogo budet dostatochno, chtoby zastavit' Dzhona, ili YAna, ili eshche kogo zabyt' zakryt' lyuk na shchekoldu, ili dlya togo, chtoby shchekoldu zaelo i syuda smogli podnyat'sya Ardik, ili Meg, ili kto-to iz postoyanno uvelichivayushchegosya vyvodka kuziny Rouenberri ... No dazhe pri etih usloviyah platforma byla samym bezopasnym mestom vo vsem Holde, chtoby tvorit' takie zaklinaniya. V to vremya kak oni s YAnom nesli garpuny vniz po vintovoj lestnice, Dzhenni vspominala, kakovo eto - byt' drakonom. Byt' sozdaniem s almaznym serdcem i neogranichennoj siloj. Sozdaniem, dlya kotorogo magiya ne byla chem-to, chto ono delalo, - uspeshno ili ne ochen', - ono eyu bylo: zhelanie i magiya, skelet i plot', vse edino. I ne nuzhno volnovat'sya, ne upadet li rebenok s platformy. S voshodom luny Dzhon, Dzhenni i YAn progulyalis' ot Alin Holda k kamennomu domu u Merzlogo Vodopada, gde Dzhenni zhila v odinochestve dolgie gody. |to byl dom Kaerdina, i Dzhenni zhila zdes' kak uchenica starogo volshebnika s 13 let, kogda nachali rascvetat' zachatki sily, kotoraya byla u nee v detstve. Bol'shaya komnata s cherdakom, knizhnye polki, stol iz otbornoj sosny, ogromnyj kamin i massivnaya krovat'. Imenno v etot dom k nej vpervye prishel dvadcatidvuhletnij Dzhon, kotoromu nuzhna byla pomoshch' protiv odnoj iz banditskih shaek, chto byli bichom Uinterlenda, poka Korol' snova ne prislal vojska dlya ego zashchity. Ego vyzval na edinoborstvo, vspomnila Dzhenni, kakoj-to vozhak bandy - mozhet, odin iz teh, kto ubil ego otca - a on slyshal, chto ni odno oruzhie ne prichinit vreda cheloveku, kotoryj perespal s ved'moj. No ona pomnila ego s detstva, svoego sobstvennogo i ego. Ego mat' byla pervym uchitelem Dzhenni v magii, - plennica, ved'ma Ledyanyh Naezdnikov; o skandale, kotoryj sluchilsya, kogda Lord Aver na nej zhenilsya, dolgo sudachili po vsemu Uinterlendu. Kogda ee synu bylo chetyre, a Dzhenni sem', Kahiera Nochnaya Ptica ischezla, vernulas' k Ledyanym Naezdnikam, ne ostaviv Dzhenni luchshego instruktora, chem Kaerdin, kotoryj nenavidel Ledyanyh Naezdnikov i prevyshe ostal'nyh - Kahieru. S togo vremeni i do ego priezda na Merzlyj Vodopad ona videla syna Kahiery desyatka dva raz. Podnimayas' na goru sejchas, myslenno ona videla ego takim, kakim uvidela togda - nahal'nyj, neobychnyj, zadiristyj, bich vseh devic v pyati derevnyah...I yarostnyj. Sil'nee vsego zapomnilas' ej eta yarost', a eshche - zastenchivaya mimoletnaya prelest' ego ulybki. - Vot tut nado by perestelit' solomu, - otmetil on sejchas, vstav na stremenah Molota Bitvy, chtoby vytashchit' solomu s vystupa kryshi. - Soglasno Katalogam Dotisa, krest'yane Serebryanyh Ostrovov chasten'ko obmatyvali tverduyu cherepicu solomoj i pribivali ee k nesushchim stropilam - krepkie zhe oni, dolzhno byt'. Koueen - glavnyj konyuh v Holde - govorit, mol, ne vyjdet, no po mne tak etim letom stoit popytat'sya, esli najdu, kak oni obmotku delali. V smysle to est' esli my eshche budem zhivy k senokosu. - ZHuya solominku, on sprygnul so spiny loshadi, zakrepil vozhzhi vokrug vorot i prosledoval za Dzhenni i YAnom v dom. - Nu vot, - dobavil on, prinyuhavshis'. - Pochemu eto, nevziraya na vsyakie chary, chto ty nakladyvaesh' vokrug doma, Dzhen, chtoby stranniki dazhe ne zametili etogo mesta, myshi, pohozhe, vsegda vlezayut prosto prekrasno? Dzhenni metnula na nego bystryj vzglyad v myagkom golubom siyanii ved'minogo ognya, kotoryj ona vyzvala, i naklonilas', chtoby vytashchit' iz-pod krovati korobki trav, kotorye tam hranila. V zapechatannyh voskom bankah byli tshchatel'no zakonservirovany cheremica, gel'zemium i yarkie krasnye shlyapki muhomorov. Banki i korobki byli ispisany temi zhe zaklinaniyami, chto pokryvali steny doma, chtoby derzhat' neproshennyh gostej podal'she, no nesmotrya na eto, pod krovat'yu bylo dve dohlyh myshi. Dzhenni nashchupala etu korobku konchikami zagorelyh pal'cev, avtomaticheski unichtozhaya zashchitu, kotoruyu splela. Butylki iz yuzhnoj tykvy-gorlyanki soderzhali golovy bolotnyh gadyuk i vysushennye tela meduz. Zakoldovannymi nityami byli svyazany otvratitel'nye list'ya, a pakety iz voshchenogo pergamenta hranili smertonosnye zemli i soli. V drugom konce komnaty YAn rylsya v nemnogih ostavshihsya na polkah knigah; Dzhon uhvatil Dzhenni za taliyu, postavil podnozhku i brosil na staryj ploskij matras, prokazlivo ulybayas', poka ona nabrasyvala poperek komnaty zaklinanie, daby ostavit' YAna v nevedenii naschet nehoroshego povedeniya roditelej... - Vedi sebya prilichno. - Ona vyskol'znula iz ego zahvata, hihikaya kak derevenskaya devchonka. - Slishkom davno my syuda ne prihodili. - On oslabil hvatku, no derzhal ee v ob®yat'yah, uhvativshis' rukami za sherohovatyj stolbik krovati za ee spinoj. Hotya Dzhon byl lish' nemnogo vyshe srednego rosta, on bez truda vozvyshalsya nad nej na celyj fut; ved'min ogon' serebristo otrazilsya v ego ochkah i zamercal v glazah. - I ch'ya eto vina? - Ona ponizila golos - YAn vse eshche byl pogloshchen svoim poiskom. - |to sovsem ne ya vsyu vesnu sozdavala zlovonie, besporyadki i vzryvy v poiskah samovosplamenyayushchegosya topliva. |to sovsem ne ya pytalas' sdelat' letayushchuyu mashinu po risunkam, kotorye nashlis' v kakoj-to staroj knige... - |to byl Geroneks iz |rnajna, - zaprotestoval Dzhon. - On letal na nej iz |rnajna k Serebryanym ostrovam - gde by on ni byl, etot |rnajn - i u menya eta shtuka vot-vot zarabotaet kak nado. Vot uvidish'. On sobral ee volosy v ruki - dve perepolnennye prigorshni bezbrezhnoj t'my - i nagnulsya, chtoby pocelovat' ee guby. Ego telo prizhalo ee k vysokoj, gladko vytesannoj opore, a ee ruka izuchala kozhu ego kamzola, grubuyu sherst' pleda neyarkih cvetov, ukutavshego plechi, krepkie muskuly pod l'nyanymi rukavami. YAn, nesomnenno, zadumalsya o kakih-to ingredientah, tainstvenno spryatannyh v sadu, poskol'ku nichego ne zamechaya, bluzhdal na svezhem vozduhe; ih ohvatili aromaty starogo doma, preloj solomy i myshej, i puglivyj shoroh letnej nochi v Uinterlende. ZHar izmenenij v ee tele chto-to shepnul ej, a ona prosheptala v otvet: "Uhodi". I migren', vspyshki unyniya, chuzherodnye pristupy gneva otveli ne tol'ko nebol'shie chary, vyaz' ohrany i peremen. No i eto znanie, etot muzhchina, guby, iskavshie ee, teplo ego tela ryadom s nej. Vostorg devchonki, kotoraya byla nekrasiva, kotoruyu prezirali i v kotoruyu kidali kamni na derevenskih ulicah, kotoroj govorili: "Ty ved'ma i ty sostarish'sya v odinochestve". Znanie, chto eto byla nepravda. Pozzhe ona prosheptala: "A kak tvoya mashina dlya ubijstva drakona?". - Da. - On vypryamilsya, chtoby pojmat' ee upavshie shpil'ki dlya volos, i ego cherty otverdeli, otchego v ugolke rta obrazovalas' skladka. - Nado ee poskoree dodelat'. ZHal', chto ya potratil proshluyu zimu, pytayas' vmesto etogo nauchit'sya letat'. Rano utrom Dzhenni razozhgla ogon' pod kotlami, chto serzhant Maffl ustanovil pod navesami obvetshalogo dvora Holda. Ona nataskala vody iz kolodca v uglu i potratila ves' den' na varku yadov, chtoby nanesti ih na zakoldovannye garpuny. V etom dele ona primirilas' s pomoshch'yu YAna, da i Dzhona, i vse, chto mogli sdelat' mnogochislennye tetushki Dzhona - eto uderzhat' Adrika i Meg ot vozmozhnosti prokrast'sya vo dvor i otravit'sya v processe okazaniya pomoshchi. Pripozdnivshimisya letnimi sumerkami oni okunali garpuny v zagustevshee temnoe varevo, i k nim prisoedinilsya poslanec iz Skep Dh'yu. - Ot etogo stada zavisit ne tol'ko garnizon, - skazal molodoj chelovek, neskol'ko neuverenno perevodya vzglyad s nevzrachnoj ochkastoj figury Drakon'ej Pogibeli, odetogo lish' v perepachkannuyu sazhej rubashku, shtany iz olen'ej kozhi i sapogi, na Ved'mu Merzlogo Vodopada. Ego zvali Borin, on byl lejtenantom kavalerii garnizona, i podobno bol'shinstvu yuzhan, byl vynuzhden sderzhivat' sebya, chtoby ne skrestit' pal'cy protiv zla v prisutstvii Dzhenni. - Ot krupnogo rogatogo skota zavisyat takzhe i pomest'ya, kotorye Regent pytaetsya sozdat', chtoby soderzhat' vse novye garnizony - dlya razvedeniya i popolneniya zapasov. A my poteryali sem', mozhet, vosem' bykov i pochti vseh korov, kotoryh smogli sobrat' - tushi osvezhevali i razdelali, a vot vse pastbishche unichtozheno ognem. Dzhon brosil vzglyad na Dzhenni, kotoraya pochti chitala ego mysli. Pyatnadcat' korov i bykov - eto mnogo. - A ty horosho ego razglyadel? Borin kivnul. - YA videl ego, kogda on uletal na druguyu storonu Skeppingskih Holmov. Zelenyj, kak ya vam govoril proshloj noch'yu. A shipy i roga na spine i konchik hvosta byli temno-krasnymi, cveta krovi. Na mgnovenie stalo tiho. YAn na drugoj storone dvora akkuratno prislonil dva garpuna k dlinnomu sarayu, kotoryj sluzhil Dzhonu masterskoj; serzhant Maffl opersya na glinyanuyu pechku, pohozhuyu na ulej, v centre zagona i vyter pot s lica. Dzhon tiho skazal: - Zelenyj s temno-krasnymi rogami, - i Dzhenni znala, pochemu u nego mezhdu brovej poyavils' vertikal'naya morshchinka. On vyuzhival iz pamyati imya zvezdnoj pticy takih cvetov v drevnih spiskah drakonov. Teltevir, geliotropovyj, govoril drevnij spisok, peredannyj po pamyati stoletiya nazad, sobrannyj kem-to, kogo nikto uzhe i ne znal. Sentuivir, goluboj, s zolotom na sustavah. - V etom spiske tol'ko dyuzhina ili okolo togo, - spokojno skazala Dzhenni. - Dolzhno byt' mnozhestvo - sotni - kotoryh tam net. - Aga. - On bespokojnym zhestom peredvinul dva garpuna, izbegaya ee vzglyada. - My dazhe ne znaem, skol'ko drakonov v etom mire, ili gde oni zhivut - ili chto oni edyat, v smysle, kogda ostavlyayut v pokoe nashi stada. - Ego golos byl gluh i pohozh na istertyj temnyj barhat; Dzhenni oshchushchala, kak on sobiraetsya, nastraivaet sebya na bor'bu. - V |nciklopedii glavnogo v material'nom mire Ganteringa Pellusa govoritsya, chto oni zhivut na vulkanah, ch'i vershiny pokryty l'dom, hotya s drugoj storony, potom Gantering Pellus govorit eshche, chto medvedi rozhdayutsya besformennymi, kak testo, a potom ih vylizyvayut v nuzhnuyu formu otcy. YA chut' s soboj ne pokonchil, kogda mne bylo 15, vyyasniv, skol'ko on ne znaet o medvedyah. ZHizn' drakonov govorit, chto drakony spuskayutsya s severa... - Vam ponadobitsya otryad, chtoby pomoch' ? - sprosil Borin. Za to korotkoe vremya, chto on probyl v Holde, on uzhe usvoil, chto kogda tan Uinterlenda bralsya za drevnie zapisi, to luchshe vsego bylo eto prosto prervat', esli hochesh' sdelat' chto-to eshche. - Komandir Roklis skazala, chto mogla by otpravit' odin, chtoby vstretit' vas v Skep Dh'yu. Dzhon zakolebalsya, a potom skazal: - Luchshe ne stoit. Ili, v krajnem sluchae, pust' idut, no ne blizhe Polynnogo broda. Est' prichina, po kotoroj eti vse drevnie geroi vsegda edut k logovishchu drakona sami po sebe, synok. Drakony slyshat, dazhe vo sne. Vsego-to tri-chetyre cheloveka, a oni uslyshat ih priblizhenie za mili, i budut v vozduhe kak raz k pribytiyu vsej kompanii. Esli drakon v vozduhe, to chelovek, kotoryj ego ishchet, uzhe mertv. S nim prihoditsya srazhat'sya na zemle. - O! - Borin s trudom popytalsya vyglyadet' bezzabotnym posle etih novostej. - YA ponimayu. - |ta tvar', - dobavil Dzhon zadumchivo, - skorej vsego zalegla v ovragah k severo-zapadu ot Skeppingskih Holmov, gde-to okolo mesta, na kotorom paslis' stada. Tam tol'ko odin ili dva ovraga, dostatochno bol'shie, chtoby ego zanyal drakon. Dumayu, budet netrudno vychislit', kotoryj iz nih. A potom, - skazal on reshitel'no, - my posmotrim, kto kogo. Glava 2 V etu pochti dvuhdnevnuyu poezdku na vostok, k Skeppingskim Holmam, Dzhon i Dzhenni vzyali s soboj, pomimo Borina i dvuh soldat s yuga, chto priehali s nim, (ne takaya uzh nerazumnaya predostorozhnost' v Uinterlende), eshche i Skaffa Gredeli, kotoryj byl kapitanom opolcheniya na fermah vokrug Alin Holda, i dvuh kuzenov Dzhenni iz Darrou Bottoms; vse oni neohotno pokinuli svoi fermy tak blizko ko vremeni senokosa, no tochno tak zhe oni ne imeli ohoty, chtoby drakon dvigalsya na zapad. Serzhanta Maffla ostavili komandovat' v Holde. - V etom net nikakoj neobhodimosti, - sporil Borin, kotoryj, pohozhe, vzyal slug iz Holda, chtoby oni stirali i gladili ego krasnyj voennyj mundir i polirovali sapogi. - |toj vesnoj ne vidno nikakih banditov. Komandir Roklis snova vernula vsyu etu territoriyu pod vlast' zakona, poetomu dlya cheloveka i pravda net smysla hodit' vooruzhennym povsyudu, kuda by on ni poshel. - Mnogoznachitel'no, hotya i ne ochen' zametno, on vzglyanul na Gredeli i parnej iz Darrou, kotorye, po privychke teh, kto rodilsya i vospityvalsya v Uinterlende, oshchetinilis' nozhami, shipastymi dubinkami, toporami i svirepymi dlinnymi tonkimi severnymi lukami. Dzhenni znala, chto v yuzhnyh zemlyah Korolya fermery ne nosili dazhe mechej - bol'shinstvo kolonistov, chto pribyli vsled novym garnizonam, byli, fakticheski, rabami, kotoryh pereselili v eti pomest'ya korolevskim ukazom, i im voobshche zapreshchalos' nosit' oruzhie. - Ne vidno nikakih banditov - horosho rabotayut, znachit. - Dzhon v ocherednoj raz prosignalil prival v i speshilsya, chtoby pojti na razvedku, hotya po prikazu komandira Uinterlenda dorogi v etoj chasti strany byli raschishcheny s obeih storon na rasstoyanie poleta strely. Po mneniyu Dzhenni, kto by ni delal etu raschistku, on sovershenno ne predstavlyal, kak daleko mozhet vystrelit' bol'shoj severnyj luk. Borin skazal: - Pravo zhe, - kogda Dzhon ischez sredi derev'ev; ego zeleno-korichnevye pledy slivalis' s kraskami gusto perepletennyh zaroslej. - S kazhdoj iz etih ostanovok my teryaem vremya, a... Dzhenni podnyala ruku, prosya tishiny, vslushivayas' v zvuki nad, vokrug i sredi derev'ev. Rastyagivaya svoi chuvstva, kak eto delali volshebniki. Vdyhaya zapah loshadej. Prislushivayas' k pticam i krolikam, kotorye zatihali v prisutstvii cheloveka. Oshchupyvaya vozduh, kak dama-yuzhanka mogla by oshchupyvat' belymi i chutkimi pal'cami shelk, pytayas' najti iz®yan, utolshchennuyu nit'... Umeniya, kotorye vsyu zhizn' Dzhenni, i vsyu zhizn' ee roditelej i predkov, oznachali v Uinterlende raznicu mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Spustya kakoe-to vremya ona mirno skazala: - YA izvinyayus', esli kazhetsya, chto ot etogo zashchita Korolevstva komandirom Roklis oslabevaet, lejtenant. No Skep Dh'yu - prigranichnyj garnizon v etih krayah, a krome togo, mozhet, otryady banditov eshche na svobode. Samye bol'shie bandy - Balgodorusa CHernogo Nozha ili Gorgeksa Ryzhego - naschityvayut sotni lyudej. Naskol'ko ya ih znayu, oni vsyu vesnu zhdut neuryadic, tak zhe kak drakon zhdet podhodyashchego sluchaya, chtoby napast' na novye pomest'ya, poka vash kapitan zanyat chem-to drugim. Lejtenant gotov byl zaprotestovat', no potom prosto otvel vzglyad. Dzhenni ne znala, pochemu eto proizoshlo - potomu li, chto u nee pri sebe byla sobstvennaya alebarda i luk, perebroshennye cherez sedlo Lunnoj Loshadki - zhenshchiny na yuge ne imeli privychki hodit' vooruzhennymi, hotya nekotorye vydayushchiesya isklyucheniya byli, - ili potomu, chto ona byla volshebnicej, ili po sovershenno drugim prichinam. Bol'shinstvo yuzhnyh garnizonov iskrenne verovali v Dvenadcat' Bogov i schitali Uinterlend dikim kraem, pogryazshim v eresi. Vo vsyakom sluchae, gde-to okolo poluchasa carilo neodobritel'noe molchanie - Gredeli i parni iz Barrou sideli na svoih nizkoroslyh mulah na rasstoyanii desyati-dvenadcati shagov, pochesyvalis' pod pledami i kovyryali v nosu - poka ne vernulsya Dzhon. |toj noch'yu oni ustroili prival v razvalinah, ostavshihsya ot nebol'shoj derevushki ili bol'shoj fermy, chto byla zdes' tri veka nazad, kogda Uinterlend eshche mog eto podderzhivat'. Tut ih vstretil gonec s izvestiem, chto drakon i vpravdu zaleg v samyj bol'shom ovrage na vostoke Skeppingskih Holmov: - V tom, gde po grebnyu na vershine dubovyj les, moj lord, - i chto komandir Roklis lichno vedet rotu iz 50 chelovek, chtoby vstretit'sya s nimi u Polynnogo Broda. - Oni hot' ostavili kogo-to v garnizone Kajr Korflin, na sluchaj, esli ih samih szhuyut? - uzhasnulsya Dzhon. - A nu-ka, vozvrashchajsya nazad, synok, i skazhi, chtob oni stoyali, gde stoyat. Ili oni dumayut, chto eto durackaya ohota na lisic? |ta tvar' uslyshit ih priblizhenie za 10 mil'! Na vtoruyu noch' oni ustroili prival v loshchine na vostoke Skeppingskih Holmov rano, poka solnce bylo eshche vysoko v nebe. Vdali prostiralas' severnaya chast' neprohodimyh Lesov Vira, vladeniya uzlovatyh derev'ev, t'my i nespeshnyh rek, chto struilis' s Seryh Gor, vladeniya, kotorye nikogda ne schitalis' zemlej Korolej. Lezha ryadom s Dzhonom na ego rasstelennom plede, Dzhenni po dyhaniyu chuvstvovala, chto on ne spit. - YA nenavizhu eto, - skazal on tiho. - YA tak nadeyalsya, posle vstrechi s Morkelebom, - posle razgovorov s nim, prikosnoveniya k nemu...zvuchaniya ego rechi v moih myslyah - ya nadeyalsya, chto mne nikogda v zhizni ne pridetsya snova idti protiv drakona. Dzhenni pomnila drakona Zlogo Hrebta. - Da. Dzhon sel, obhvativ rukami koleni, i vzglyanul na nee, znaya, kak na nee povliyali ee sobstvennye vpechatleniya ot drakon'ej prirody. - Ne voznenavid' menya za eto, Dzhen. Ona pokachala golovoj, znaya, chto eto ona by, bez somneniya, smogla. Esli by ne predstavlyala sebe Uinterlenda i togo, chto eto znachit - byt' tanom. - Da. - Dzhon i volkov lyubil, izuchal kazhduyu legendu, kazhduyu ohotnich'yu bajku: On postroil sebe zasidku i mog chasami sidet' i sledit' za ih voem i ih ohotami. On by skoree razognal ih, chem ubil, esli by oni napali na stado. No on ubil by ih bez ugryzenij sovesti, esli by byl dolzhen. On byl tanom Uinterlenda, kak i ego otec. I ne mog otstupit' v bor'be s drakonom. Kak ne mog otstupit', sluchis' nachat' nabegi na fermy glavaryu bandy, prekrasnomu i mudromu, kakimi, po slovam zhrecov, byli bogi. Dzhenni dopuskala, chto esli by syuda yavilsya bog, szhigaya polya, unichtozhaya zapasy i obrekaya lyudej opasnostyam etih strashnyh zemel', Dzhon prochel by vse, chto smog, po etomu predmetu, podobral by podhodyashchee oruzhie, i popytalsya by odolet' i ego. Fakt, chto on nikogda by nichego podobnogo ne hotel, k delu ne otnosilsya. On vstal cherez chas posle polunochi, s®el holodnye yachmennye lepeshki - nikto iz nih ne byl nastol'ko bezrassuden, chtoby predlozhit' gotovit' v neskol'kih milyah ot drakon'ego logova - i vooruzhilsya - boevoj kamzol, plotno prilegayushchij shlem, podbitye metallom perchatki. Dzhenni znala, chto drakony ne byli ni dnevnymi, ni nochnymi sozdaniyami, oni vstavali i zasypali podobno kotam; krome togo, ona znala, chto bol'shinstvo drakonov nahoditsya na zemle i spit kak raz v predrassvetnye chasy. Ona brosila nebol'shoj klubok ved'minogo ognya poblizhe k zemle, tol'ko chtoby loshadi uvideli tropinku, i povela ih po doroge k ostrym hrebtam Skeppingskih Holmov i okajmlennomu dubami ushchel'yu. Vokrug kopyt loshadej obvivalsya tuman, plyvya nad vereskom, slovno obryvki shelka. Oni ostavili Borina na krayu vereskovoj pustoshi nablyudat' izdaleka. Rastyagivaya svoi oshchushcheniya, Dzhenni povsyudu chuvstvovala holodnovatye kasaniya magii. |to drakon vyzval eti neurochnye tumany dlya zashchity? sprashivala ona sebya. Mog li on pochuvstvovat' ee, pochuvstvovat' ih, esli by ona vyzvala kontrzaklinaniya, chtoby ih razognat'? Esli telo zvezdnoj pticy stalo absolyutno odnocvetnym, dumala ona, on dolzhen byt' ili ochen' molod, ili ochen' star, i esli on star, to ego chuvstva zapolnyayut vse zemli vokrug, podobno spokojnoj vode, chto peredaet v ego snovideniya legchajshuyu ryab'. No etogo-to ona i ne chuvstvovala. Ona oshchushchala osvedomlennost' Morkeleba, kogda ona s Dzhonom priehali v pervyj raz, chtoby srazit'sya s chernym drakonom v tenyah Bezdny Il'ferdina...Krasnye roga, shipy i hvost, kazalos', v lyubom sluchae sluzhili dokazatel'stvom v pol'zu molodogo drakona, no mog li detenysh byt' dostatochno bol'shim, chtoby po oshibke pokazat'sya dlinoj v sto futov? Ona dotronulas' do zapyast'ya Dzhona i zasheptala, hotya sejchas oni byli dostatochno blizko ot nachala ushchel'ya, chtoby nuzhdat'sya v polnoj tishine: - Dzhon, podozhdi. Zdes' chto-to ne tak. Ushchel'e pered nim bylo napolneno klubami serogo tumana. Ego ochki, vstavlennye v ramu shlema, otrazhali svet, kak glaza ogromnoj nochnoj babochki. SHepotom, slovno na ohote, on sprosil: - On nas uslyshal? Pochuvstvoval? - YA ne znayu. No ya ne ...YA ego ne chuvstvuyu. Voobshche. On zainteresovanno naklonil golovu. - Ne znayu. Bud' gotov ili bezhat', ili strelyat'. Potom ona obratilas' k svoim myslyam, svoim zhelaniyam, svoej drakon'ej suti, drakon'im zaklinaniyam i odnim neistovym vzvihreniem strashnogo vetra razorvala pelenu v ushchel'e. Tonchajshaya poloska i vspyshka rannego sveta na mgnoven'e otrazilis' na metalle v dubovyh lesah nad ushchel'em, a chut' pogodya mezhdu holmami, vzrevyvaya i mahaya kryl'yami, podnyalas' zelenaya tvar' s krasnymi rogami, kryl'yami letuchej myshi, golovoj zmei i izvivayushchimsya hvostom, na kotoryj bylo nadeto chto-to vrode kolossal'nogo bagrovogo nakonechnika strely, chrezvychajno pohozhaya na teh drakonov, chto Dzhenni videla na kartinkah v staryh knigah Dzhona. Dzhon skazal: - CHert voz'mi, - i Dzhenni zavopila: - Dzhon, beregis', eto illyuziya...! |to bylo izlishne, ibo Dzhon uzhe razvernulsya, vytashchil mech i vo ves' opor mchalsya k blizhajshemu ukrytiyu. Dzhenni sledovala za nim, metnuv nazad vzryv i shum zaklinanij ognya, kotorye vsporoli veresk, lezhavshij mezhdu nimi i vsadnikami, chto neslis' galopom iz lesov. Bandity. Illyuzornyj drakon rastvorilsya v vozduhe v tot moment, kogda stalo yasno, chto ni Dzhona, ni Dzhenni ne otvleklo ego prisutstvie, i borodatye napadayushchie v samodel'nyh dospehah iz dobytyh na ohote shkur i v kradenyh kol'chugah ustremilis' k vystupu rechnoj otmeli - eto byl edinstvennyj udobnyj dlya zashchity uchastok v pole zreniya. Dzhenni poslala zaklinaniya ognya vmeste so stremitel'nym Slovom, Sbivayushchim s Celi, i k sobstvennomu potryaseniyu, pochuvstvovala, chto ee zakruzhili i stisnuli kontrzaklinaniya. Dzhon ryadom s nej vyrugalsya i poshatnulsya, kogda nakonechnik strely polosnul ego po bedru. Ona oshchushchala zaklinaniya ognya v vozduhe vokrug nih, Slova Ogranichenij i kontrzaklinaniya, otvlekavshie ee mysli ot sobstvennoj magii. A za zaklinaniyami ona chuvstvovala razum volshebnika: vrozhdennuyu silu, nezrelyj, neobuchennyj talant i ogromnuyu moshch'. |to oglushilo ee, slovno ona natknulas' na stenu v temnote. Dzhon snova vyrugalsya i natyanul tetivu luka, kotoryj on vzyal s soboj, kogda speshilsya; vo vsyakom sluchae, dumala Dzhenni, poglyadyvaya na potok, kotoryj pridetsya peresech' grabitelyam, chtoby dobrat'sya do nih, napadayushchie mogut podojti k nim tol'ko s dvuh storon. Ona popytalas' vnov' vyzvat' tumany, chtoby zastavit' ih porabotat' dlya nee i Dzhona i skryt' ih, kak ran'she banditov, no ee razum opyat' skrutili i zahvatili kontrzaklinaniya drugogo volshebnika. Goryashchij veresk, ot kotorogo napolnilsya dymom sklon za otmel'yu, odnovremenno glushil zaklinaniya ognya; zaklyat'ya razrusheniya i povrezhdeniya dlya tetivy i strel... A potom bandity napali na sled. Mirazh, razdor - vot chto vyzvala k zhizni Dzhenni, vozdejstvuya etim na gryaznyh, pokrytyh shramami, raz®yarennyh muzhchin, kotorye probiralis' skvoz' usilivayushcheesya techenie. Mechi, piki, grad tyazhelyh udarov kamnej, broshennyh iz prashchi, nekotorye iz kotoryh svorachivali v storonu iz-za ee otrazhayushchih zaklyatij, nekotorye - prohodili skvoz' zaklyat'ya, slovno ih zdes' i ne bylo. CHelovek ostanovilsya by, ustavyas' na eto v zameshatel'stve i uzhase - vokrug nee i Dzhona vstupali v silu ee zaklinaniya vnezapnyh vspyshek i vooruzhennyh voinov ...i Dzhonov mech ili alebarda Dzhenni mogli by vonzit'sya v ego telo. No proshlo nemnogo vremeni - chelovek ne uspel by otskochit' nazad i zakrichat' - vidimost' proyasnilas', i Dzhenni myslenno pochuvstvovala holodnuyu hvatku kontrzaklinanij drugogo maga. Ona chuvstvovala, chto prisutstvie banditov tozhe bylo otchasti illyuziej, ibo nekotorye iz nih prosto rastayali, kak rastayala illyuziya drakona... I vse eto vremya ona dumala, U banditov est' volshebnik! U banditov s soboj est' volshebnik! V Dzhonovyh slovah: K chertu, k chertu, k chertu. Dzhenni ne znala, skol'ko oni ih uderzhivali. Uzh tochno ne mnogim bol'she, chem zanyalo by svarit' vkrutuyu yajco, hotya kazalos', chto namnogo dol'she. Solnce tol'ko preodolelo Skeppingskie Holmy, kogda ona i Dzhon vpervye uvideli banditov, a kogda zvuki trub zolotom rassekli gvalt i komandir Roklis so svoimi lyud'mi spustilis' s holmov nerovnym stroem, teni ukorotilis' ne bol'she chem na fut. Dzhenni chuvstvovala, kak zaklinaniya drugogo volshebnika protyanulis' k soldatam v temno-krasnom i shvyrnula sobstvennuyu silu, chtoby perehvatit' ih, razrushaya lyubye illyuzii, kotorye ih spasiteli mogli by uvidet' i atakovat'. Roklis, vstav na stremenah, natyanula povod'ya i vystrelila v gushchu razbojnich'ej ordy; Dzhenni videla, kak odin iz vozhakov upal. Potom moshchnyj golos prorevel: - Za nimi, lyudi! - i ryadom s nachalom ushchel'ya na valune vyros vysokij muzhchina, ogromnyj i cheronoborodyj, pohozhij na gromadnogo gryaznogo medvedya. Dzhon skazal: - Proklyat'e, - a Roklis, rvanuv eshche odnu strelu dlya svoego korotkogo chernogo yuzhnogo luka, provodila ego vystrelom. No strela otklonilas' - Dzhenni chuvstvovala Slovo, chto ottolknulo ee v storonu - a potom ih zahvatila bitva, tuman i dym, kotorye podnimalis' ot zemli, slovno pyl' ot vybivaemogo kovra. Zaklinaniya, kotorye ona vyzvala na reke, teper' dejstvovali, i voda neslas' yarostnym potokom, sbivaya lyudej s nog, useivaya ledyanymi bryzgami Dzhonovy bashmaki i namochiv podol yubki Dzhenni. Potom bandity razbezhalis'; Roklis i ee lyudi za nimi. - Bud' vse proklyato, - skazal Dzhon. - |to Balgodorus CHernyj Nozh, propadi on propadom, i u nih est' volshebnik, verno, milaya? - On prislonilsya k glinistomu sklonu, tyazhelo dysha; Dzhenni prizhala ruku k ego bedru, tam, gde udaril nakonechnik pervoj strely, no yada v rane ne pochuvstvovala. - Kto-to, kto dostatochno znal ob ubijstve drakona, chtoby znat', chto nam pridetsya napast' bez postoronnej pomoshchi, vmeste. - Prichudy sovershenno zamuchili - oj! - dobavil on, kogda Dzhenni nalozhila na ranu zhestkuyu povyazku. - Da ob etom uznal by lyuboj, kto slyshal moj razgovor ob etom, ili poboltal s kem-to, kto slyshal. V lyubom sluchae, potom im byl nuzhen ne ya, milaya. - On potyanulsya i kosnulsya ee lica. - Ty. Ona podnyala glaza - perepachkannaya potom i kopot'yu, so sputannymi temnymi volosami: hudaya malen'kaya zagorelaya zhenshchina na pyatom desyatke, vspyhnuvshaya - ona byla slishkom radosadovana, chtoby obratit' na eto vnimanie - iz-za ocherednogo priliva vnutrennego zhara. Ona prognala ego, vyvedennaya iz sebya nesvoevremennost'yu napominaniya o svoem vozraste. - YA? - Ona vstala na nogi. Stremitel'nyj napor reki ugasal tak zhe bystro, kak podnyalsya. Bandity, ubitye Dzhonovym mechom, ili ee alebardoj, ili strelami lyudej Roklis, lezhali tam, kuda ih vynesla voda. - Ty edinstvennyj mag v Uinterlende. - Dzhon sobral ee razbrosannye mokrye volosy polurazorvannoj lentoj, otlomil vetochku s sosednego lavrovogo kusta i sdelal iz nee chto-to vrode shpil'ki, chtoby uderzhat' ih na meste. - Vo vsem gosudarstve Korolya, naskol'ko ya znayu. Gar - Regent - govoril mne, chto on pytalsya najti volshebnikov v Bele i Grinhajte i vezde vokrug, no ni odnogo ne obnaruzhil, ne schitaya pary gnomov. Tak chto esli u bandita vrode Balgodorusa CHernogo Nozha v otryade est' volshebnik, a u nas net ni odnogo... - Za etoj zasadoj, - tiho skazala Dzhenni, - mozhet posledovat' mnozhestvo nepriyatnostej. - I vpolne mozhet byt', - zadumchivo skazal Dzhon, - esli ih paren'... - Devushka. - A? - Ih mag - zhenshchina. YA v etom pochti uverena. On fyrknul. - Pust' devushka. Esli ih devushka znaet o zvezdnyh pticah eshche chto-to, pomimo togo, chto u nih est' kryl'ya i dlinnye hvosty, ty mozhesh' ne pospet' dostatochno bystro, chtoby vytashchit' nas iz pasti zapadni. Kotoraya demonstriruet cennost' klassicheskogo obrazovaniya... Pod stuk kopyt vernulas' komandir Roklis, ryadom s nej Borin. - Vy v poryadke? - Ona sprygnula s roslogo gnedogo boevogo konya - vysokaya sil'naya zhenshchina 30 let, tisnenye zolotom sapogi zalyapany gryaz'yu i zapekshejsya krov'yu. - My osedlali loshadej i gotovy byli skakat' pomoch' vam s drakonom, kogda Borin brosilsya na stoyanku, kricha, chto vas pojmali v zasadu. - Drakon byl mistifikaciej, - korotko skaza Dzhon. On vyter bryzgi krovi so skuly i vyter pal'cy v perchatkah koncom svoego pleda. - Luchshe b eto byl nastoyashchij drakon, chem to, chto sluchilos' na samom dele. Roklis Gelion slushala ego soobshchenie, skrestiv ruki na grudi. Dzhenni znala, chto eto redkaya zhenshchina, iz teh, chto mozhet zastavit' muzhchin sledovat' za nej v boj; bol'shinstvo soldat znali tol'ko, chto zhenshchiny ih zhertvy vo vremya nabegov na usad'by i gorodki ili lagernye shlyuhi. Nekotorye, kak Dzhon, sami hoteli uznat' chto-to eshche. Drugih nado bylo zastavlyat' silkom. Hotya zhenshchiny-soldaty, kotoryh Dzhenni vstrechala - bol'shej chast'yu sredi banditov - stremilis' sbivat'sya v gruppy, chtoby zashchishchat' drug druga v voennyh lageryah, zhenshchine-komandiru, kak pravilo, prihodilos' byt' dostatochno sil'noj i moshchnoj, chtoby prinyat' vyzov i spravit'sya s dostatochnym kolichestvo muzhchin pod svoim komandovaniem. Roklis iz Doma Uvejna byla imenno takoj zhenshchinoj. Korolevskoe semejstvo Bela bylo ochen' vysokim, i ona byla rostom s Dzhona, pochti shesti futov, s sil'nymi rukami i plechami, chto dostigalos' tol'ko s pomoshch'yu usilennyh fizicheskih trenirovok. Dzhenni pol