lyubov', blagopoluchie i sila, namnogo prevyshayushchie lyubuyu radost', kotoruyu ona prezhde znala. - Derzhu pari, oni razbegutsya, esli my shvyrnem zaklinaniya obratno, - ona zasmeyalas', i k smehu prisoedinilsya YAn. Ego glaza bol'she ne byli mertvymi, oni polyhali zhiznennym ognem, nikogda prezhde ona ne videla ego nastol'ko polnym zhizni. Ona chuvstvovala, chto on prostil ej vse gody prenebrezheniya im, chuvstvovala ego odobrenie, voshishchenie, lyubov'. - Kak naschet etogo, Nimr? - kriknul on drakonu, i drakon - oni oba okazalis' na odnom, kak, Dzhenni ne pomnila - sokolom spikiroval vniz. Zahvatit' set' zaklinanij bylo tak zhe legko i veselo, kak i otdernut' verevku ot koshki. Zashchita gnomov tozhe sputalas' v razorvannyj klubok, i s vozglasom likovaniya Blajed - ili demon Blaejda, kotoryj ustroilsya na Irsgendle - metnul Zaklyat'e Ognya na gromyhayushchuyu mashinu. Ona nakrenilas' i ostanovilas', kruzha, i zabavno zatryaslas', kogda iz kazhdoj dyrki i shcheli povalil dym. Dzhenni, vcepivshis' v plechi syna, oglushitel'no rashohotalas', podhvativ vesel'e ostal'nyh: Blajeda, Izult, Verekata i Sammer... naruzhu pytalsya vybrat'sya chelovek, i Izult napravila Hagginarshildima poblizhe, i on plyunul ognem, kogda tot shvatilsya za lyuk. |to bylo kak muchit' ulitku, dalekuyu, smeshnuyu v svoej bespoleznoj malosti: - |j, prigotovim-ka iz nego mollyuskov! - zavopil YAn, i Dzhenni hohotala tak, chto ej stalo ploho. Spolohi plameni otrazhalis' na nakonechnike garpuna muzhchiny i ego ochkah, kogda on staralsya osvobodit'sya. Vtoroj Ezh oprokinulsya nabok, a ego kolesa bespomoshchno krutilis'. |nismirdal i Sentuivir sorvali s ukrytiya zemlyanuyu kryshu, lyudi vnutri zametalis', kak lichinki, opushchennye v sol', uzhas i agoniya vozrastali kak buket v letnem sadu. Smeyas' i perekrikivayas' drug s drugom, naezdniki spiralyami uhodili v nebo, otmechaya uhod vspyshkami plameni, voznosyashchegosya k nebu. - My vernemsya! - zavopila Izult, k zameshatel'stvu vsego lagerya. - Nikuda ne uhodite! I Dzhenni omylo naslazhdenie, glubokie laskayushchie volny, pronizyvayushchie samye potaennye glubiny ee tela i razuma: dovol'stvo, soprichastnost', obeshchanie nagrady i p'yanyashchee vesel'e vlasti. Vlasti i boli. |to-to i byla nastoyashchaya zhizn'. Lyudi v razrushennom lagere begali tuda-syuda kak sumasshedshie, smeshnye, kak murav'i, kogda zatopit gnezdo, pytayas' pogasit' ogon' ili tshchetno pytayas' postavit' na nogi ranenyh. Celye dyuzhiny ih prosto bezhali k holmam: - Oni chto, dumayut, chto zhiteli lesov dadut im projti? - zavopil Blajed, ch'i dlinnye sedye lokony trepal veter. - Hotel by ya byt' zdes', kogda oni popytayutsya! Odin muzhchina, tot, chto vyrvalsya iz goryashchego Ezha, medlenno vstal na nogi, opirayas' na slomannyj garpun. Dzhenni znala, chto on nablyudal za drakonami, kogda te s triumfom vihrem umchalis' v noch'. Glava 19 Oni otdali v ee polnoe rasporyazhenie yunuyu devushku; vozmozhno, odnu iz lagernyh sluzhanok ili shlyuh. I poskol'ku Dzhenni vpolne razumno primenyala bol' i uzhas, ej udalos' sohranit' toj zhizn' pochti na vsyu noch'. V glubine dushi Dzhenni ponimala, chto ona sama v uzhase, oshelomlena, ispytyvaet omerzenie, ee toshnilo ot togo, chto ona tvorila s plachushchim rebenkom. No ona ponimala takzhe, chto Amajon chavkaya, s udovol'stviem zaglatyval i ee emocii, ee otvrashchenie i zhalost', i agoniyu nichego ne ponimayushchej zhertvy. I Amajon - kak eto prinyato u demonov - napravlyal svoe udovol'stvie i naslazhdenie v telo i razum Dzhenni. Razryvayas' na chasti i sodrogayas', Dzhenni pytalas' najjti sposob srazhat'sya, no ej kazalos', chto ona mozhet tol'ko nablyudat' so storony za tem, chto vytvoryala nad devushkoj - zlaya parodiya na to, chto delal s nej samoj Kaerdin, kogda ona byla v tom zhe vozraste; nablyudat' so storony, slovno eto byla ne ona, a kto-to eshche. No ved' eto ne kto-to eshche, prosheptal Amajon. |to ty, prelest' moya, dorogaya Dzhenni, drazhajshaya moya. YA ne delayu nichego lishnego. Nikto iz demonov ne delaet. Priznaj eto. S teh samyh por, kogda Kaerdin bil tebya, izvodil i zastavlyal delat' to, chto ty sdelat' ne mogla ... - CHego tebe ot menya nuzhno? - krichala devushka, po licu kotoroj stekala krov'. - CHego tebe nuzhno? ...tebe bylo interesno, kak by eto bylo - pochuvstvovat' takuyu vlast'. Togda ty hotela byt' im. I vot teper' - pozhalujsta. YA ne hotela! - krichala Dzhenni v otchayanii - golos ee byl tonok, kak skrip sverchka v shcheli. Net, net, net! A demon do kapli vypil ee slezy, smeshannye s krov'yu malen'koj shlyushki, i prichmoknul gubami ot udovol'stviya. Devushka umerla blizhe k rassvetu. |to oshchushchenie bylo neopisuemo - zvenyashchaya kul'minaciya fizicheskogo naslazhdeniya i emocional'nogo udovletvoreniya, - kotoroe ee opustoshilo, privelo v zameshatel'stvo, vyzhalo kak tryapku, kotoruyu pribilo k neizvestnomu beregu. Magi-drakony ustanovili palatki chut' v storone ot mesta otdyha vojsk Roklis - lager' byl tam, gde Uajldspe izvivalas' sredi seryh obnazhennyh holmov. Lezha na promokshih kovrah na polu palatki, vdyhaya gustoj zapah krovi, kotoryj ishodil ot nih, Dzhenni - ta ee krohotnaya chastica, chto szhalas' v komok, rydaya i vse eshche prizrakom ceplyayas' za sobstvennuyu plot' - zadavalas' voprosom, chto eshche proishodilo v kompanii magov, kakie nagrady oni poluchali za svoyu rabotu v nochi. CHto sdelal YAn. Golubaya s zheltym zanaveska vskolyhnulas', othodya nazad. V proeme stoyal Karadok, vezhlivyj i posvezhevshij posle vanny, ego tverdyj rot chut' rasslabilsya, slovno on byl dovolen i presyshchen etoj noch'yu. Na minutku on podoshel k telu devushki, perevernul ee koncom trosti s golovoj goblina. Dzhenni uslyshala, kak Amajon - a mozhet byt', i ona sama - hihiknul, i privstala, ponimaya, chto na ee lice ulybka zhenshchiny, kotoraya v neglizhe potyagivaetsya v posteli muzha ili syna nenavistnoj sopernicy. - Kakaya zhe eto byla melkaya shipyashchaya koshka. - Ona tomno potyanulas' i otbrosila volosy nazad. - Oni ne ustroili bani? YA vsya lipkaya. Karadok usmehnulsya kraeshkom zhestokogo rta, i v glazah ego vspyhnul gryaznyj ogonek. Interesno, promel'knulo v myslyah Dzhenni ( ee sobstvennyh, vytesnennyh i ohvachennyh uzhasom myslyah), kak dolgo proderzhalsya nastoyashchij Karadok, hvatayas' za medlenno tayushchie prizrachnye okovy sobstvennoj ploti i s uzhasom kricha, chto on sovsem ne eto imel v vidu, kogda prosil demonov darovat' emu vlast'. A mozhet byt', i eto. Mozhet byt', kogda projdet dostatochno vremeni, ty uzhe bol'she ne smozhesh' ob®yasnit' raznicy. On potrepal Dzhenni po podboroku, kak eto delali muzhchiny so shlyuhami v tavernah. - Kak tebe eto ponravilos'? CHudovishche, chudovishche! zakrichala ona emu, a mozhet, samoj sebe, ele-ele, v otchayanii - ee nikto ne uslyshal. Za isklyucheniem Amajona, konechno, kotoryj hihikal v presyshchennom udovol'stvii ot togo, chto ona vse eshche mozhet ispytyvat' emocii, i smakoval ee uzhas kak pikantnyj desert. Demon v nej rashohotalsya takomu otvetu na vopros Karadoka, i ruka Dzhenni ogladila sobstvennoe telo - laskayushchee vyrazhenie polnogo udovletvoreniya. Gde-to ona uslyshala otvet Amajona demonu - ego imya bylo Folkator, ona ego otkuda-to znala (nadutaya tvar', skvoz' kotoruyu probivalis' poluperevarennye vshlipy dyuzhiny drugih demonyat) - eto on obital v glazah Karadoka. Ty zhe znaesh', kak eto priyatno - v pervyj raz zanimat'sya etim s novichkom. I Karadok - Folkator - ponimayushche rassmeyalsya. - Rok vskore sobiraetsya v put', - skazal on. - My udarim po nim snova segodnya vecherom.-CHto-to v vyrazhenii ego lica izmenilos', sdvinulos', i s privychnym vidom on dostal iz karmana zelenyj dragocennyj kamen', otpolirovannyj peridot razmerom s yajco chajki, i protyanul ej - kak ledenec rebenku. Ublyudki, ublyudki! - krichala Dzhenni, pytayayas' prizvat' iz tela hotya by krohi sily, pytayas' vyshvyrnut' Amajona iz sebya samoj, iz svoego serdca, svoego razuma. Hotya ona znala, chto bez nego ona, kakaya-to chast' ee samoj, umret zadolgo do togo, kak kto-nibud' smozhet izgnat' Amajona, - esli kto-nibud' mog takoe sovershit', no ee ohvatyval uzhas pri mysli, chto ona navsegda ostanetsya ih plennicej. Amajon chto-to sdelal s nej, pochti ne zadumyvayas', kak chelovek shlepnul by rebenka, chtoby ego utihomirit', chto-to, ot chego ee ohvatila bol'. A chto eto? - sprosil on, oglyadyvaya Folkatora, oglyadyvaya dragocennost'. - U menya est' sobstvennye prichiny, - otvetil drakonij mag, podbrasyvaya etu dragocennost' na ladoni. Vse nasmeshki, igrivost' bezzhalostno propali, i vnezapno Amajon stal holoden i smertel'no opasen, kak kobra. Ob etih prichinah znaet Povelitel' Ada? V mertvyh glazah Karadoka poyavilsya i zamercal demonicheskij svet. - Moj dorogoj Amajon... - |tot golos prozvuchal v ee myslyah tigrinym urchaniem - britvenno-ostraya sila, upryatannaya v barhartnye nozhny. - Uzh ne dumaesh' li ty, chto ya delayu zdes' hot' chto-to bez vedoma lorda Adromelecha? On moj gospodin, kak i tvoj - i esli on ne raskryl svoih myslej i planov tebe, to po krajnej mere, mne on ih raskryl. U Adromelecha est' svoi plany. A teper', lyubimaya, - on snova protyanul kamen' Dzhenni, - u menya tut konfetka. Dzhenni poslala emu vozdushnyj poceluj (Podlec! - zavopila ona na nego, na nih oboih, na nih vseh), otkryv rot, chtoby poluchit' etot kamen', i sela, ulybayas', stroya grimaski i poigryvaya yazykom, poka drakonij mag sozdaval vokrug nee okruzhnosti i soedinyal ih s energiej. V dushe Dzhenni plakala i temi ostatkami sily, chto u nee byli, pytalas' sozvat' dostatochno moshchi, chtoby ne poddat'sya. Ona chuvstvovala, kak peremeshchaetsya v kamen'. Roklis snyalas' s lagerya s rassvetom i celyj den' vela vojska skvoz' mrachnye zarosli lesa Impertenga. Karadok, Dzhenni i drugie magi vyzvali ne podhodyashchie po sezonu tumany, kotorye pokryli vsyu zemlyu do podnozhiya Zlogo Hrebta. V nem drakon'i magi skol'zili tiho, kak teni, nad samymi verhushkami derev'ev, i ih okruzhala holodnaya seraya vlaga. Skvoz' reshetchatuyu strukturu dragocennosti Dzhenni chuvstvovala kasanie magicheskih popytok rasseyat' tuman, i vmeste s drugimi ona obnovlyala zaklinaniya, sgushchaya ispareniya. Kogda drakon, na kotorom ona ehala, ocharovatel'nyj zeleno-zolotoj ptenec po imeni Mellin, opuskalsya, zreniem demona Dzhenni videla komandira, kotoraya ehala v polnom vooruzhenii na losnyashchemsya gnedom zherebce, i Karadoka ryadom s nej. Vremenami oni razgovarivali i Karadok ob®yasnyal ej chto-to vkradchivym golosom, kotoryj ona znala dolgie gody, edva li osoznavaya, chto razgovor-to vel demon Folkator. - Mnogie volshebniki takovy, komandir. - Lunnyj kamen' na ego posohe s golovoj goblina myagko vspyhnul. - Vam pridetsya im potakat', esli vam nuzhna ih pomoshch'. |to strashit menya tak zhe, kak i vas, no... Dva-tri raza za eto utro Dzhenni chto-to trevozhilo, chto-to nastorazhivalo; ona ne znala, chto. Issleduya tumany vokrug s pomoshch'yu magii demonov, chto zapolnyala ee dushu i telo, ona ne opredelila nichego. No toj otdelennoj ee chast'yu, serdcem, zaklyuchennym v bledno-zelenyj kristall, chto visel na shee Karadoka v ploskoj serebryanoj flyage, ona uznala ego i prosheptala ego imya. Morkeleb. On byl zdes'. Gde-to zdes'. Ona videla, kak on ischez, rastayal kak dym, dazhe kogda koleni i bedra eshche oshchushchali ego shipy i cheshuyu. I ee zahvachennaya v plen dusha, vglyadyvayas' v tuman sobstvennym zreniem, kak ona odnazhdy smotrela glazami Morkeleba, uznala i eshche koe-chto: dragocennost', v kotoroj ona tomilas', byla s treshchinoj. Celyj den' ona izuchala etu dragocennost' tak zhe detal'no, kak sobstvennoe telo. Po zdravomu rassuzhdeniyu sejchas ona i byla ee telom. Ona vspomnila, chto videla kamen' v shkatulke s dragocennostyami v pokoyah Roklis v Korfline, i ona znakomilas' s kazhdoj molekuloj ugleroda, s kazhdoj slaboj primes'yu, kazhdoj liniej izloma i utechkoj energii. Uznavala ih i nenavidela ih. I eto luchshee, chto vy smogli sdelat'? - pozhalovalsya Karadok. I eshche Dumayu, vas naduli... Karadok byl prav. Roklis byla voinom, a ne magom. Stolknuvshis' s neobhodimost'yu sohranit' den'gi dlya platy soldatam, stolknuvshis' s umnym torgovcem dragocennostyami i gorst'yu velikolepnyh kamnej, ona, po-vidimomu, ne znala, kak proverit' kazhduyu dragocennost'. Dzhenni ne smogla by tochno skazat', pochemu almaz ili rubin byli luchshej tyur'moj dlya bestelesnyh dush, chem topaz ili peridot. I ne smogla by ob®yasnit' diletantu, pochemu magiya dolzhna rabotat' s chistymi metallami i bezuprechnymi dragocennymi kamnyami, chtoby samoj byt' bezuprechnoj. No ona mogla nemnogo dvigat'sya vnutri svoej kristallicheskoj tyur'my, i ostorozhno - nezhno - ona nachala prityagivat' silu skvoz' nitevidnyj razryv. I vse eto vremya ona znala, chto ona sama i Amajon, i zeleno-zolotoj ptenec, kotoryj nessya v vyshine, spletayut i sobirayut zaklinaniya. Vnizu, edva vidimye v mire tumana, polzli vojska, sovsem promokshie, i paryashchie siluety drakonov vokrug nee tozhe promokli, vse v beshenyh vspyshkah demonova ognya. Ona znala, chto ee zaklinaniya - zaklinaniya demona - sdelali ee krasavicej, i ona, dozhiv do soroka s lishnim let i nikogda ne buduchi privlekatel'noj, naslazhdalas' etoj krasotoj i siloj. Ona likovala, vidya svoi derzkie grudi, znaya, chto vdrug ischezla vsyakaya neobhodimost' borot'sya s migrenyami, prilivami, bol'yu, nesvareniem zheludka. Ona byla moloda i mogla delat' vse, chto nravitsya, ibo eto nikogo ne kasalos'. I ona ulybalas' pri mysli ot tom, kak udivitsya eta nadmennaya suchka Roklis, kogda pridet vremya rasplachivat'sya s demonami. Zemlya vnizu postepenno spuskalas' k reke. Nad myagkimi klubami sumraka vysoko stoyalo solnce. Drakony vmeste s demonami i magami proiznesli zaklyat'e, i tuman poluprozrachnoj pyl'yu opustilsya na zemlyu. Nichem ne prikrytyj lager' Gareta - ispyatnannyj ozhogami kisloty i propitannyj krov'yu soldat, ubityh proshloj noch'yu - nakryli teni drakonov. Armiya Bela ozhidala ih na dal'nih podstupah k mostu. Kop'ya razrushennyh Ezhej byli zakrepleny nad dvumya glavnymi ukrepleniyami lagerya i iz dyuzhiny spasennyh katapul't, chto ostalis' na nih, vyryvalis' garpuny. Dva iz nih ranili malen'kih raduzhnoj rascvetki ptencov, na kotoryh ehali Verekat i miss |nk - etu zhenshchinu-gnoma, specialista-nedouchku, pritashchili k Roklis v poslednyuyu minutu iz Bezdny Vilduma - eshche do togo, kak vse demony i vse volshebniki okutali sebya zaklinaniyami illyuzij i zameshatel'stva, drobyashchihsya cvetov, obrazov, siluetov. V to zhe mgnovenie na severnoj doroge razdalsya grohot trub i barabanov, i moshchnyj golos Roklis vykriknul voinskij klich "Ogneborodyj! Ogneborodyj!". Pobednaya pesn' sotryasla vozduh, kogda oni napali na ukrepleniya mosta, a drakony v eto vremya udarili po zashchitnikam, kotorye pytalis' othlynut' ot glavnogo lagerya. Bitva byla nedolgoj, ibo tuchi, lezhavshie na sklonah gor, zashevelilis', zaklubilis', i holodnye vetra pognali ih k reke i lageryu. Zagremel grom, v drakonov bili molnii, potokom hlynul dozhd'. Magiya gnomov, Dzhenni slyshala, kak eto myslenno skazal Folkator, vyrugavshis'. Oni dolgo ne proderzhatsya. Ona s trudom otvela v storonu strely molnij, chto udarili po kryl'yam Mellina, i pochuvstvovala, kak rastet ee sobstvennaya yarost' iz-za togo, chto takie prizemistye otvratitel'nye korotyshki, kak gnomy, osmelilis' brosit' im vyzov: Oni nam za eto zaplatyat, skazala ona. Veter zavival i skruchival ee dlinnye chernye volosy, a vnizu, u ukreplenij reki, ona videla, kak vojska Roklis srazhayutsya protiv gryazi i dozhdya. Roklis stoyala na verhushke shturmovoj lestnicy s mechom v ruke, a dozhdevoj vodopad kolotil po licu. Veter otnosil proch' komandy, kotorye ona vykrikivala, i takimi volnami ishodili ot nee yarost' i gordynya, chto Dzhenni rassmeyalas'. Pozadi sebya ona uslyshala shipenie i vizg. Izgibayas' v vozduhe, korchilas' odna iz perelivchatyh ptic. Ee naezdnika, mal'chika - Ledyanogo Naezdnika Verekata, sovsem sshibli, i on boltalsya na odnoj noge, kotoraya zaputalas' v kozhanom remne, v sotne futov nad zemlej. Dzhenni podumala, chto v molodogo drakona, dolzhno byt', udarila molniya, potomu chto iz vsporotyh bokov i zhivota lilas' krov'; so svoego mesta ona slyshala proklyatiya ego demona. Drakon i mal'chik upali, drakon - uzhe mertvyj, i k nim podtyanulis' demony, chtoby otvedat' otchayannyj uzhas podrostka, zaklyuchennogo v kristalle, ponablyudat', kak ischezaet poslednyaya, beznadezhnaya nadezhda vyrvat'sya na svobodu. Molodoj drakon, izlomannyj i istekayushchij krov'yu, rastyanulsya na zemle, i ona podumala, chto eto bol'she pohozha na ataku drugogo drakona, chem na sled molnii. No ne skazala ni slova. Tol'ko v svoej dragocennosti, v serdce, v toj ee chasti, chto eshche byla Dzhenni, ona znala. Oni ne mogut uderzhat' etot shtorm navsegda, - ona uslyshala, kak snova v ee myslyah zagovoril Folkator. |to byl ogromnyj staryj demon, poglotivshij serdca i dushi drugih demonov, kotoryh on unichtozhil; razum ego byl pohozh na pomojnuyu yamu, vonyavshuyu, kogda on govoril. A kogda oni ustanut, my vse eshche budem zdes'. A potom dobavil Mraz' eti gnomy. Vojska otstupili ot zashchitnyh ukreplenij pod polog lesa i raskinuli lager' pod dozhdem. Nad derev'yami prodolzhali vspyhivat' molnii, otchego nebo chernelo, kak noch'yu. Roklis razvernula armiyu vokrug sten Garetova lagerya. Demony nastroilis' porazvlekat'sya, i prosili soldat, rabov ili plennikov, kotoryh zahvatila Roklis. Inogda bol', strast' ili uzhas, a obychno vse vmeste: eto byla forma iskusstva, kotoraya stanovilas' eshche zabavnee iz-za slabogo eha krikov, istorgaemyh plenennymi serdcami ih hozyaev. Demony p'yaneli ot udovol'stviya. Ty zhe ne mozhesh' skazat', chto tebe eto ne nravitsya, prosheptal Amajon, kogda ona pytalas' otvesti vzglyad, usiliem voli podavit' znanie o tom, chto tvorilos' s ee chuvstvami, siloj i telom. Razve takaya urodlivaya tvaryushka, kak ty, nikogda ne hotela imet' vseh muzhchin, s kotorymi smogla by spravit'sya? CHtoby oni sklonyalis' k tvoim nogam i molili o blagosklonnosti? CHtoby oni videli, kak ty krasiva, kak zhelanna - a potom ty by nakazala ih za eto? Zastavila plakat'? Dzhenni, zapertaya v serdce dragocennosti, tol'ko prosila Ostav' menya odnu. Tvoj syn luchshe obuchaetsya etim iskusstvam, chem ty. Demon chuvstvoval otvrashchenie. Ne hotelos' by tebe, chtoby on syuda voshel? |to bylo by veselo? I on rashohotalsya ot udovol'stviya, chto zastavil ee perezhivat'. Soldaty utomlyalis' i uhodili ili valyalis' p'yanye do bespamyatstva na gryaznyh kovrah, pokryvavshih pol palatki. Dzhenni kakoe-to vremya lezhala v putanice shelkov i mehov na divane, popivaya nerazbavlennyj brendi i naslazhdayas' vechernej zarej. Demonicheskaya chast' ee soznaniya znala, chto YAn eshche zanyat sobstvennymi uprazhneniyami, hotya bylo by zdorovo prisoedinit'sya k nemu chut' pogodya. |to byla YAnova ideya - splesti illyuziyu, budto syn Blajeda byl zahvachen v srazhenii v plen i zamuchen do smerti, i poslat' etu illyuziyu Blajedu, kotorogo pojmali v lovushku zacharovannogo samocveta. Oni vse chut' ne lopnuli ot smeha pri vide zhalkih slez otca. Ona potyanulas', pokrutiv golovoj na sobolinoj podushke svoih volos. I povernuv golovu, uvidela, chto v palatke nahoditsya eshche odin muzhchina. Snachala ona uznala v nem tol'ko voina, kotoryj popal v lovushku, napolovinu vnutri, napolovinu snaruzhi goryashchego Ezha - gibkij vysokij chelovek, po plecham - korichnevye, raspryamlennye dozhdem volosy. Ona ulybalas', protyagivaya soblaznitel'nuyu ruku, kogda do nee doshlo, chto eto Dzhon. Ona otvernulas', odnoj rukoj zazhimaya rot ot styda i uzhasa, a drugoj natyagivaya prostynyu, chtoby zakryt'sya. V kakoj-to mig gorlo ee sdavil spazm, a telo skrutilo ot boli. Zatem ona uslyshala smeh Amajona i ej v golovu prishla mysl', chto eto bylo by neopisuemo zabavno - privesti k nej Dzhona, - ee magiya legko spravilas' by s ego otvrashcheniem, - hotya, vozmozhno, eshche veselee bylo by prosto ispol'zovat' zaklyat'e i privesti ego k nej protiv ego voli - a potom pozvat' strazhu, poka on lezhit v ee posteli. Prekrati, zavopila ona. Prekrati, prekrati, prekrati! A demon hohotal do upadu. I tak gromok byl etot zvon v golove, chto kakoe-to vremya spustya ona uzhe ne predstavlyala, kakovo eto - tishina v palatke. Vse eshche otvernuvshis', ona skazala: - Uhodi otsyuda, Dzhon. - A ya govoryu s toboj, Dzhen? - sprosil on. - Ili s demonom? Hotya voobshche-to ne dumayu, chto poluchu pravdivyj otvet ot togo, chto ovladelo toboj. Dzhenni povernulas' k nemu, i kogda vsya sila demona s siloj vcepilas' v ee dushu i razum, ona zastavila ee povernut' nazad so vsej moshch'yu, chto mogla vytyanut' skvoz' pokrytuyu treshchinami tyur'mu kristalla, vsem, chem eshche vladela ee zastyvshaya dusha. Ee tryaslo, ona ne mogla govorit', no uvidela, chto vyrazhenie surovoj nastorozhennosti v Dzhonovyh glazah izmenilas'. On shagnul vpered, slovno dlya togo, chtoby vzyat' ee za ruku, i ona otshatnulas'. On oglyanulsya na teh soldat, kotorye spali na polu, i na dvoih, chto smachno hrapeli na divane ryadom s nej. Golos ego zvuchal ochen' rovno. - YA ponimayu, chto eto byla ne ty, Dzhen. Ona zagnala obratno gorlovoj smeshok i slova Togda ty ploho uznal menya za vse eti gody i Tebe by nado pojti v sleduyushchuyu palatku i glyanut' na nashego syna. Ona zagnala eti slova obratno s takoj siloj, chto u nee zaboleli chelyusti. I pochuvstvovala vnutri vnezapnyj ukol beshenoj yarosti Amajona. Ona otdernula ruku, kogda on snova potyanulsya k nej, i toroplivo natyanula prostynyu. - Da, verno. - Slova zastrevali v glotke, kak peresohshie kamni, kogda ona staralas' uderzhat' edva nashchupannyj kontrol' nad svoim telom. - YA znayu... molyus'... ty ponimaesh'. Bol' usililas', skruchivaya i vygibaya telo; huzhe etoj boli ona nichego nikogda ne znala. Ona do krovi vonzila nogti v ladoni, chtoby uderzhat' kontrol' vopreki uzhasayushchej sile Amajona. - YA ne mogu...uderzhat' demona...nikak. Uhodi. - Tol'ko s toboj. - Ty ne pomozhesh'. - Meb i Morkeleb... - Ne podhodi! - Kogda on sdelal shag vpered, mezhdu nimi polyhnulo plamya, otgonyaya ego obratno. Ej prishlos' snova otojti nazad i vydvinut' mezhdu nimi divan, starayas' uderzhat'sya i ne prichinit' emu boli, ne napravit' v ego telo vtoruyu vspyshku demonova ognya. Ee razdirala muka, ona slozhilas' pochti popolam, ceplyayas' za spinku divana. Magiya Morkeleba, vse, chto ostalos' ot ee sobstvennoj, obzhigali ee, kak yad, kogda ona obernula ih protiv toj tvari, chto obitala vnutri ee tela, tvari, kotoraya kak tigr srazhalas' teper', chtoby snova ovladet' eyu. Ona nachala zadyhat'sya i toroplivo proiznesla: - Dzhon, uhodi otsyuda. Ne pytajsya pomoch' mne, i chto by ty ni delal, ne pytajsya najti YAna, prosto uhodi... Ee golos prervalsya, kogda odin iz soldat privstal na divane, kak bezumnyj, vypuchiv glaza: - SHpion! - zavopil on, kidayas' na Dzhona. Dzhon otoshel, dal emu podnozhku i pihnul loktem, sbivaya s nog, no vred byl uzhe nanesen. Ostal'nye soldaty, shatayas', hvatalis' za mechi i nozhi. Snaruzhi palatki razdalsya vykrik i lyazg metalla. Dzhon vsprygnul na divan, shvatil ryzhevato-korichnevoe mehovoe pokryvalo i nabrosil na Dzhenni, ukutyvaya ee ruki, sbivaya s nog. Dzhenni molcha vygibalas', kak zmeya, pihayas' i udaryayas' golovoj. Dzhon ulozhil ee k stenke palatki, vytashchil mech i razvernulsya licom k soldatam, chto priblizhalis' k nemu. V razume Dzhenni vse usilivalsya i usilivalsya smeh Amajona, zaglushaya mysli, zaglushaya soprotivlenie. On chto, dumaet, chto eto ballada? Folkator, Gotpis, idite syuda, vy dolzhny eto videt'! Dzhon rubanul, raskroil odnogo muzhchinu, pnul v zhivot drugogo, tot sbil s nog eshche troih, potom on razvernulsya i polosnul po zadnej stenke palatki. On kachnulsya obratno, chtoby pojmat' klinki teh, kto nastupal snaruzhi - eti voiny byli v dospehah, a u dvoih byli piki - izgibayas', rubya, uvertyvayas', otstupaya pod dozhd', chto lil snaruzhi. On zdes' byl, Dzhenni, ty zhe znaesh'; on videl tebya s soldatami. Ty i v samom dele dumaesh', chto on poveril, budto eto byla ne ty? Ryadom s nej upal chelovek, on dergalsya, zadyhalsya i pytalsya prikryt' rukoj ziyayushchuyu ranu ot mecha v grudi; ego mech lezhal u nog Dzhenni. V nee kogtyami vcepilas' bol', uzhas, chto ona umret, esli ne podberet ego i ne vonzit po rukoyatku Dzhonu v spinu... Ona otpihnula mech ot sebya so vsej sily, vsem, chto eshche ostavalos' v nej, prizyvaya na atakuyushchih soldat grohochushchuyu vspyshku molnii i t'mu, chtoby poglotit' svet lamp. Mokraya kozha, okrovavlennye pledy, ego znakomyj zapah razryvali ej serdce... - Begi! - Ona shvyrnula ego v prorez' palatki, vihrem vernulas' nazad i metnula ogon' v lyudej, voshedshih na shum. YAn, Karadok, Izult - obnazhennye, propitannye vinom... Vzryv sveta, t'my, sily otshvyrnul ih nazad, a zatem ona upala na koleni, svernulas' v komok na hlyupayushchih kovrah, zarydala ot opustosheniya - bol', i snova bol', hotya soznaniya ona tak i ne poteryala, kak ni molila... Prekrati, rezko skazal Folkator. V otvete Amajona ne bylo slov, ne bylo dazhe nameka na slova. CHistaya neistovaya nenavist' k sushchestvu, kotoroe osmelilos' brosit' vyzov. Zver', podnyavshij okrovavlennuyu past' ot dobychi. PREKRATI! Ty ub'esh' ee. Ona v bezopasnosti v tvoem vonyuchem kameshke. Tol'ko eto byli ne slova, a reka yada, chto izlivalas' po krovotochivshej ploti ee dushi. Ona ne umret. Ne dumaj ob etom, oborvali ostal'nye. |to ne imeet znacheniya, rashohotalsya Gotpis, nosivshij telo YAna, kogda vernulsya skvoz' razrez v palatke. V ruke ego bylo kop'e, s kotorogo sbegala dozhdevaya voda i krov'. On mertv. I Dzhenni myslenno uvidela etu scenu. Dzhon stoyal na kolenyah v luzhe razbavlennoj vodoj krovi, tam, gde oni pererezali emu suhozhiliya, i pytalsya rukami otrazit' udary pik, mechej i garpunov. Mokrye volosy svisali poverh razbityh ochkov, a on eshche raz popytalsya vstat' na nogi, otpolzti proch'; on podnyal glaza i uvidel YAna s kop'em v rukah, dozhd' zalival ego chernye volosy i on smotrel vniz na nego s ulybkoj v golubyh adovyh glazah. Serdce Dzhenni, kazalos', provalilos' v beluyu pustotu uzhasa. Vy lzhete! Kak vy lgali Blajedu! Ee vlast' nad telom snova uskol'znula, kogda poslednyaya vspyshka soprotivleniya umerla. Tri nochi spustya dve loshadi probiralis' po zarosshemu paporotnikom shchebnyu i neob®yasnimym polosam t'my, chto zapolnyali chasheobraznuyu dolinu u zapadnoj kromki podnozhiya Zlogo Hrebta. Vspolohi i loskut'ya golubovato-belogo sveta plyli vdol' zemli i vremya ot vremeni vydelyali sredi zaroslej dikogo vinograda i plyushcha uzhasayushchuyu beluyu kamennuyu ruku ili prorez' dvernoj peremychki. Vysokie prozrachnye tuchi ukryvali nogotok medlenno pribyvavshej luny. Vsadnik na loshadi pomen'she, plotnom gornom poni, natyanul povod'ya v tom meste, gde upavshie kolonny otmechali vorota , za kotorymi byla kogda-to tropinka k citadeli na holme. - Reshil sdelat' eto, chelovek? Golos Aversina byl ustalym i izmuchennym - tri nochi on spal uryvkami i videl otvratitel'nye sny. - Ukazhi mne lyuboj drugoj sposob, i ya im vospol'zuyus', Meb. Klyanus' tebe, vospol'zuyus'. Ona sidela molcha, i nochnoj veter vzdymal prizrachnoe oblako ee volos. - Strashna kara dlya teh, kto ishchet ischadij Ada. - Strashnee, chem semero volshebnikov, kotorymi ovladeli demony? Semi drakonov v ih rasporyazhenii? Kakoe-to vremya ona ne proiznosila ni slova. - Pojmi, chto moi zaklinaniya mogut i ne zashchitit' tebya za Vratami Preispodnej. Ego ochki vspyhnuli, kogda on sklonil golovu, potiraya lob rukoj v perchatke. Loshadi bespokojno dvigalis', vstrevozhennye zapahami etogo mesta. Nakonec on skazal: - Dzhen ne zashchityat nikakie zaklinaniya, tak ved'? - Nikogda so vremen Padeniya |rnajna ne pronikali demony stol' moguchie v nash mir. - Golos koldun'i-karlicy byl obespokoen. - Nikakie znaniya, chto izuchala ya, ne kasayutsya podobnogo. I vse zhe drakon govorit, chto imenno posredstvom ee magii oni pronikli v ee dushu. - |tot drakon, nebos', ne risknul by opalit' usy, chtoby vytashchit' svoe ditya iz ognya, - yadovito zametil Dzhon. - CHert, da etot drakon dazhe skazat'-to nichego ne hochet. On dazhe ne zahotel menya perenesti cherez magicheskuyu ogradu, chto ustroili vokrug lagerya Roklis... - Drakon prav, - spokojno skazala Meb. - I vse zhe drakon spas tebe zhizn'. - V mercayushchem svete ved'minogo ognya ochertaniya holmov menyalis', i v nih mozhno bylo zametit' otzvuki davno rassypavshihsya hramov, dvorcov i rynkov. - Togda pohozhe, ya durak, da? - Dzhon soskol'znul s loshadi i zlo namotal povod na molodoe derevce. - Tol'ko vot ya skoree umru, chem budu zhit' bez nee, tak chto ya nemnogoe teryayu, pravda? Meb vzdohnula. Bluzhdayushchie ogon'ki sobralis' v sverkayushchij shar, chto zasiyal v vozduhe u kolen Dzhona. On ozaril iskazhennoe ot istoshcheniya lico, goryashchie gnevom glaza s sinyakami ot utomleniya. Ochevidno, v nih koldun'ya-karlica razglyadela chto-to eshche, ibo golos ee smyagchilsya. - Ty ne vedaesh', chelovek, chto riskuesh' poteryat'. No vse zhe radi nee ya sdelayu dlya tebya vse, chto smogu. Ona speshilas' i protyanula ruku. Minutu spustya Dzhon stoyal pered nej na kolenyah. - Nikakie zaklinaniya etogo mira ne mogut zatronut' samih Ischadij Ada, - skazala ona, - ili otvratit' illyuzii i hvori, chto oni napuskayut v svoih sobstvennyh Preispodnih. Ih prirodu my ne vedaem, i kazhetsya, nyne oni obreli kakuyu-to novuyu silu pomimo toj, chto daruet im mogushchestvo. I vse zhe mogu ya ukrepit' tvoe zrenie protiv slepoty - to odna iz ih zabav. Pobolee pronicatel'nosti mogu dat' ya tvoemu razumu, - chtoby smog ty najti put' obratno k Vratam , sdelannym mnoyu v pylayushchem zerkale; i chtoby serdce tvoe bilos' sil'nee, chtoby pomnil ty lyubov' k Dzhenni i spravilsya s zhelaniem ostat'sya v Preispodnej naveki. YA mogu ukrepit' tvoyu plot', chtoby ne umerla ona po tu storonu zerkala, esli ty ne voshochesh' etogo. No pomni, chelovek, esli umresh' ty, dusha tvoya ostanetsya tam v plenu i ne smozhet dostich' mesta, kuda vozvrashchayutsya dushi smertnyh. Razgovarivaya, ona kosnulas' ego vek tverdym korotkim bol'shim pal'cem i nanesla znaki run na viski i grud'. Dzhonu podumalos', chto on by dolzhen chto-to pochuvstvovat', kakoe-nibud' teplo, silu, usilenie moshchi, no on ne oshchushchal nichego, dazhe strahi ego ne umen'shilis'. Ne delaj etogo, Dzhonni... On pochti slyshal, kak Maffl krichit emu eti slova. Ne delaj etogo... - |ti znaki i eta sila ne proderzhatsya dolgo v mire po tu storonu zerkala, - proiznes golos Meb. On podnyal glaza, nadeyas', chto v nih ne otrazhaetsya ego uzhas. - Osteregis' togo, chto skazhesh' tam, i bolee vsego ostal'nogo osteregis' lyubyh obeshchanij, chto dash' im. Oni obyazatel'no popytayutsya uderzhat' tebya v svoem mire i sdelat' svoim slugoj; uhodya, oni obyazatel'no popytayutsya sdelat' tebya svoim dolzhnikom, obyazannym zaplatit' desyatinu svoej predannost'yu i vsem, chem vladeesh', chtoby ty otsluzhil im zdes'. |togo prevyshe vsego ostal'nogo ty ne dolzhen dopustit'. Da prebudet s toboj moe blagoslovenie. - Ee zhestkaya ruka vz®eroshila ego volosy. - Udachi. On vstal. - Udachi v smysle najti eto mesto ili ne najti? Protiv voli staroe, izrezannoe morshchinami lico ulybnulos' v otvet. - V drevnem |rnajne, - skazala ona, - poklonyalis' Povelitelyu Vremeni, kotoryj providel i proshloe, i budushchee, i vedali otvety na takie voprosy. No priroda smertnyh, i lyudej i gnomov, takova, chto oni ne smirilis' s etim znaniem, i vmesto etogo stali poklonyat'sya Dvenadcati. No dazhe Dvenadcat' ne zadayut nikakih voprosov Povelitelyu Vremeni. Pokinuv karlicu, kotoraya stoyala, slovno zalitaya lunnym svetom skala, Dzhon poshel po tropinke, kotoruyu opisala Dzhenni, kogda so stonom probudilas' ot koshmarov sna. Vtoroj dvorec, i tretij byli postroeny na meste Citadeli |rnajna s teh por, chto proshli so vremen geroev, no kogda projdesh' eti vorota, doroga byla tol'ko odna. Sam peschanik dorogi, chto po koleno utopala v zaroslyah plyushcha i vinogradnoj lozy, byl stert i sglazhen vodoj i nogami davno umershih slug i korolej. Vo vnutrennem dvore, gde za pryadil'nymi stankami rabotali pridvornye damy korolevy, v razbitom bassejne vse eshche zhurchal fontan. Blednyj putevodnyj ogon' Meb plyl i drozhal nad temnym lavrom, rozami, chto shchetinilis' shipami, i neveroyatno razrosshejsya so vremenem gliciniej, kotoraya blagouhala v nochi. Uzkie stupeni priveli ego vniz. Kazalos', bolee chernye teni na vycvetshej i osypavshejsya shtukaturke prinyali ochertaniya gazelej s ogromnymi rogami, a za svodchatym prohodom, chto kogda-to byl zalozhen sloyami kirpichej i izvestki, ved'min ogon' vysvetil vyrublennyj v skale koridor, na potolke kotorogo eshche vidnelis' sozvezdiya zvezd i raspushchennyj hvost komety. Dver' v konce koridora tozhe byla zakryta kirpichom. No ot smeshcheniya zemli kirpich tresnul, a voda i vremya dodelali ostal'noe. Povelitel' Vremeni snova nanosit udar, podumal Dzhon, izuchaya razlom. Ved'min ogon' proplyl nad ego golovoj. Vo t'me on uvidel chto-to serebryanoe. On nashel krugluyu komnatu, kotoruyu opisala Dzhenni. Ved'min ogon' zasiyal na vysokoj rame zerkala, holodnoj i strannoj pri svete. - Grom-kamen', podumal on, k tomu zhe pokrytyj runami protiv razrusheniya zerkala, ibo vmesto togo, chtoby etu veshch' razrushit', kto-to pokryl steklo chem-to vrode chernoj emali, tverdoj i blestyashchej, kak cheshuya Morkeleba. Ot zerkala podnimalsya par, kotoryj medlenno kolyhalsya v luche sveta. Iz-za pazuhi Dzhon dostal kvadratik pergamenta, chto dala emu Meb, na nem byl nachertan sigl, kotoryj mog byt' ili glazkom, ili dver'yu. Vo rtu u nego peresohlo, ruki zaledeneli. On snova vspomnil, kak Dzhenni prosnulas' sredi nochi, kricha i ceplyayas' za nego. No za etim vospominaniem posledovalo drugoe - ee glaza v svete lamp v palatke lagerya Roklis, ee volosy, slipshiesya ot krovi i vina. Ona velela emu ne iskat' YAna, ne znaya, chto on uzhe videl syna - ili togo demona, chto zhil v ego tele. YA luchshe umru, chem budu zhit' bez nee, skazal on Meb. No eto byla ne vsya pravda. Esli vospominanie o tom, chto on videl v lagere - Dzhenni v vide zlobnoj shlyuhi, YAn... On otognal etu mysl'. Esli pamyat' ob etom budet chast'yu ego zhizni, vmeste s soznaniem, chto oni navsegda vo vlasti demonov, kotorye zastavlyayut ih tvorit' takoe, to luchshe umeret'. Vot tol'ko, podumal on, plyunuv na obratnuyu storonu pergamenta i prilepiv ego k pokrytoj emal'yu poverhnosti zerkala, mozhet, eto budet i ne smert'. V tom-to ves' i fokus. On ne predstavlyal, kak eto kroshechnyj sigl okazalsya lostatochno bol'shim, chtoby prinyat' ego telo, no eto bylo tak. On zakryl glaza, proiznes molitvu Drevnemu Bogu i shagnul vnutr'. Glava 20 Oni ozhidali ego pryamo za zerkalom. O, tut u nas hrabrec, skazala Koroleva Demonov i obhvatila ego lico ladonyami Ee ruki byli holodny kak mramor zimoj. Ee guby, kogda oni prinudili ego otkryt' rot - oblizyvaya, pokusyvaya, probuya - tozhe byli ledyanymi. Guby mertvoj zhenshchiny. YAzyk - izuchayushchij yazyk zmei. No pod holodom pylal zhar. ZHar struilsya po ego ladonyam, hotya on chuvstvoval, kak holodna ee plot' pod oblegayushchim shelkom - esli eto byl shelk. Mrak etogo mesta byl mrakom nochnyh koshmarov, gde stranno svetitsya plot' i kazhdaya veshch' obvedena ognem. Zapahi i shumy grohotali i shelesteli v mozgu, kak budto zvuk i aromat na samom dele byli prednaznacheny dlya inyh organov chuvstv, chem te, kotorymi obladal on. Kakoe-to vremya on srazhalsya tol'ko za to, chtoby prijti v sebya, i do nego doshlo, chto oslepitel'nyj, do krovi poceluj Korolevy Demonov byl sposobom udostoverit'sya, chto v sebya on ne prishel. On pojmal ee zapyast'ya, ottolknul ot sebya, hotya ona byla potryasayushche sil'na. - Slushaj, a ty ne zamuzhem, da, milaya? - sprosil on, i eto zastalo ee vrasploh. On porylsya v karmanah. - U menya bylo kol'co...A, vot. - On pred®yavil deshevyj bronzovyj podshipnik, chto shel v mehanizmy Ezha, i uhvatil Korolevu Demonov za ruku. - Tebe pridetsya potolkovat' so mnoj po-delovomu o pridanom - my pridaem emu bol'shoe znachenie, v tom mire, otkuda ya prishel - no vmeste s toboj my zhe ego ugovorim, chtoby on soglasilsya ne bolee chem na poldyuzhiny puhovyh perin i nabor gorshkov. Ty mozhesh' sgotovit' yagnenka i slivovyj pirog? Poslednyaya ledi, na kotoroj ya podumyval zhenit'sya, byla vysokoj krasivoj devushkoj vrode tebya, vot tol'ko na kuhnyu dorogu ne mogla najti bez karty i provodnika-posudomojshchika. Konchilos' tem, chto ona po oshibke prigotovila vmesto indyushki loshadinuyu golovu, farshirovannuyu ovsom, dlya iyul'skogo prazdnika i mne prishlos' otkazat'sya ot svatovstva... Glupec! Koroleva Demonov otoshla na shag ot nego i vyrvala ruku, chtoby izbavit'sya ot ego popytok nadet' kol'co ej na palec. - Oni vse mne eto govorili, - soglasilsya Dzhon, - kogda ya skazal, chto pojdu syuda. - On akkuratno polozhil kol'co v karman. Ona pokazalas' emu pohozhej na zhenshchinu, vysokuyu zhenshchinu, strojnuyu, kak ol'hovaya serezhka, ne schitaya pyshnoj tyazhesti vysokih grudej. Svetyashchayasya belaya kozha, kazalos', siyala skvoz' odeyanie, chto ona nosila - dymchato-golubye perelivy ognya pri dvizhenii; ot vetrov, kotoryh on ne oshchushchal, tkan', kak i ee volosy, struilas', vzletala i svivalas'. CHernye volosy hodili volnami vzad i vpered, pryadi, lenty i cennosti rassypalis' po licu, padali na spinu, blistaya, kak tela drakonov. U nee byli rasputnye glaza. I pochemu zhe ty prishel? On ee razozlil i obnazhilas' fal'sh' gostepriimstva; on zametil, chto eta fal'sh' vernulas', kogda ona vzyala ego za ruku. Teper' on zametil, chto oni nahodyatsya v ogromnoj komnate: dym, svet i fragmenty pola, chto struilsya podobno mercayushchej vode. On ne smog by skazat', holodno emu ili zharko - kazalos', vse srazu, i vse odinakovo nevynosimo - i tut tyazhelo bylo dyshat'. Tyazhelo bylo takzhe reshit', byli li zapahi, chto otyagoshchali vozduh, sladkimi ili toshnotvornymi. Pridvornye Korolevy Demonov, chto kruzhili pozadi nego, prinimali oblich'e muzhchin i zhenshchin - poka on ne otvodil ot nih glaza. On znal, chto togda oni menyayutsya i pochti videl eto. On oshchushchal, chto oni posledovali za nim, kogda Koroleva povela ego po koridoram i lestnicam, svodchatym terrasam, gde inogda byl den', a inogda noch', a za oknami padal sneg, ili dozhd', ili medlennye hlop'ya ognya. - CHudnaya mebel', - zametil on i ostanovilsya, chtoby ochertit' kontur farforovyh cvetov, kotorye byli vstavleny v S-obraznuyu podstavku dlya nog iz chernogo dereva. - YA videl pohozhie shtuki vo dvorce Bela dva goda nazad, hotya kak im udalos' tak vygnut' derevo - etomu ya tak i ne nauchilsya. A oni eshche govoryat, chto eto samyj modnyj stil'. Kak eto vy uhitrilis' takoe zapoluchit', esli zaperty v zakrytom zerkale poslednyuyu tysyachu let? Glupec! snova proiznesla ona, no na etot raz v golose byla tysyacha namekov na sovershenno drugoe. Ee ruka legko kasalas' obnazhennoj ploti ego ladoni, i emu prishlos' otvesti glaza ot ee gub i grudej. Komnata byla zapolnena blednym tumanom i aromatami yablon' i palenogo sahara. Stranno, no skvoz' eti tumany on eshche videl sigl Meb, goryashchij, slovno dalekij svetil'nik. Divan okruzhali lampy, osveshchaya ego i kak by ne podpuskaya tumany. Po polu iz zelenogo mramora byli rassypany cvetki mindalya. - Pochemu ty prishel? - Ona zagovorila kak govoryat lyudi, s pomoshch'yu gub cveta krovavogo rubina, i ee prodolgovatoe, blednoe, kak slonovaya kost' lico bylo pechal'no. - Poprosit' pomoshchi, milaya. - Uvy. - Ona potyanula ego na divan ryadom s soboj. Golos ee byl glubok, i v nem byla notka, ot kotoroj slovno teplaya ruka izognulas' vokrug ego muzhskogo estestva. - Hotela by ya, chtoby my mogli ee predlozhit'. No kak vidish', my ne mozhem pomoch' dazhe samim sebe. |to menya, |ogilu, predali i polonili iz-za togo, chto sdelali ne my. Iz gustoj dymki voznik vazhnyj rebenok, vsya odezhda kotorogo sostoyala iz girlyandy roz, s emalevym podnosom. Steklyannye sosudy soderzhali vino, yasnoe, kak poslednij otblesk zakatnogo sveta, lezhali finiki, inzhir, vishni i granaty. - Ty goloden, - skazala |ogila. - Ty prodelal dolgij put'. Dzhon pokachal golovoj. Meb ego ob etom preduprezhdala, slovno on ne natykalsya na eto v sotnyah legend i pesen. Esli uzh ni v chem drugom, tak hot' v etoj malosti, po krajnej mere, vse oni shodilis'. - Da net. U menya v sedel'nyh sumah est' myasnoj pirog, a kogda ya v poslednij raz hvatil vina, to sovsem opozorilsya - tanceval na stole na svad'be teti Tilli i razvlekalsya s podruzhkami nevesty. - On vzyal kubok, kotoryj ona podnesla k ego gubam, i oporozhnil ego na pol. - No vse zhe spasibo tebe, milaya. Hotya mozhet, ty by dala kakie-nibud' noski etomu pazhu? Ona zhe pomret, begaya bosikom po kamennomu polu. A kto eto pokryl zerkalo chem-to takim chernym? Ee glaza izmenilis', teper' ona dazhe otdalenno ne byla pohozha na che