loveka, i v volosy vplelsya i zazmeilsya zelenyj ogon'. Ona nichego ne skazala. - Ne lyudi? - sprosil on. Krasnye guby chut' pripodnyalis' nad zubami i on pochuvstvoval, kak tam, gde ee nogti vonzilis' v plot' ego ladonej, poshla krov'. - Dumali, chto eto sdelali te volshebniki iz pustyni, no eto zhe byli drugie demony, da? On slovno vhodil v peshcheru k yadovitoj zmee, obnazhennyj i so svyazannymi rukami. Slyshal dvizhenie suhih shelkovistyh kolec vo t'me. CHto ty znaesh' ob etom? - Ne mnogo. - U nego kolotilos' serdce. Gustoj tuman pozadi nego shevelilsya, no on ne risknul povernut' golovu; kraem glaza on ulovil dvizhenie sveta i siluety v etom svete. - Hotya dumayu, chto znayu, kakaya iz usobic mezhdu Ischadiyami Nochi eto byla. Ona prizhala ego spinu k divannoj podushke, i ee pal'cy soshlis' na zatylke, sil'nye i holodnye, kak metallicheskaya garrota. On osoznal, chto moshch' ee byla prevyshe sily sil'nejshego iz lyudej. Pochemu ty zdes'? - Potomu chto morskie tvari s podnozhiya Semi Ostrovov delayut kak raz to, chto ty pytalas' sdelat' tysyachu let nazad, - skazal Dzhon. - Oni iskushali odnogo maga - on-taki ne ustoyal - i ispol'zuyut ego, chtoby upravlyat' pretendentom na mestnyj tron. Oni podgotovili vojska iz magov i drakonov - ty delala to zhe samoe dlya Izikrosa. Tol'ko vmesto togo, chtoby upravit'sya samim, oni ovladeli kakim-to zhalkim chelovechishkoj i zastavili pravit' vmesto nih, poka sami ne toropyas' ubivayut, prelyubodejstvuyut i muchayut. Pohozhe, oni ob etom podumyvali tysyachu let, s teh por, kak pomogli lordam Sina zaperet' tebya zdes'. CHto ty znaesh', prosheptal strastnyj golos v glubinah ego razuma, o myslyah morskih obitatelej? Ee nogti vonzilis' v ego plot', i za spinoj on chuvstvoval vseh ostal'nyh - stenu iz tiho tleyushchih kostej. Oni podhodili blizhe, pochuyav ego krov'. I otkuda ty znaesh', chto eto imenno oni zakryli nam vhod v mir lyudej? - |togo ya ne mogu obsuzhdat'. Ee telo potyanulos' k nemu, holodnye pal'cy proshlis' po volosam. Guby ee, chto proshlis' po nemu, tozhe byli holodny, no, kak narkotik, zazhgli v nem ogon'. To, chto bylo tumanom, teper' kazalos' stenami, chto obstupili ego, svetyas' freskami i svetom ot neskol'kih svechej, i ona vytashchila ukrashennye dragocennostyami zakolki iz volos i shelkovyh bantov, chto uderzhivali ee odeyanie. Nu i zachem zhe ty prishel? Ee grudi byli okrugly, kak dyni, kogda ona prizhalas' k ego telu, shelkovisto-nezhny i tyazhely, i snova on oshchutil skrytoe teplo - ne ot ee ploti, no ot kakoj-to serdceviny plameni vnutri. Ee zapah durmanil ego. Ego ruki s siloj szhalis' poverh ee, preryvaya laski. - Zaklyuchit' s toboj sdelku, ledi, - skazal on suhim ohripshim golosom. - Nichego bolee. YA davno zhenat, u menya deti. On znal, chto esli ovladeet eyu, eto dast ej vlast' nad nim, tochno takzhe, kak esli by on chto-to s®el ili vypil v korolevstve demonov. No govorit' bylo tyazhelo, tyazhelo bylo dazhe dumat', kogda v krovi pylalo, bilos' i slepilo zhelanie. - YA prishel prosit' tvoej pomoshchi protiv morskih tvarej, chtoby oni ne sdelali s toboj togo, chto sdelali s nami. Ona vyvernula zapyast'ya iz ego zahvata - eto bylo pohozhe na popytku uderzhat' za perednie nogi vzbesivshuyusya loshad' - i pripodnyalas' nad nim, ee chernye volosy kruzhili vokrug nee vodovorotom, a zolotoj s alym shelk ee odezhdy spadal do beder. Sdelku? SDELKU? S NAMI? Kogda ee guby pripodnyalis', on uvidel, chto vo rtu byli klyki; v lyubom sluchae on znal, chto kogda on zakryvaet glaza, ona ne pohozha na zhenshchinu. No im vladelo zhelanie shvatit' ee, podmyat' pod sebya, zastavit' raskryt'sya ee rot i bedra, tak chto on bystro skatilsya s divana i vstal, drozha, v izgolov'e. - |to chestnaya sdelka, - skazal on. - No byt' tvoim slugoj v nee ne vhodit. Oni dolgo smotreli drug drugu v glaza, i on zametil, chto dogadalsya verno: ee gordost' bol'she zadelo ne to, chto s nej zaklyuchit sdelku smertnyj, a to, chto on budet dejstvovat' kak svobodnyj agent, ne podvlastnyj ee zhelaniyu. Ona oskalilas' i zarychala, i kakoj-to mig on videl ee takoj, kakaya ona est'. Potom ego shvatili demony, chto byli szadi: bol', holod, i iz legkih vyrvalsya vzdoh. Slepyashchaya t'ma i revushchaya muka ognya. Esli ya umru v etom korolevstve, podumal Dzhon, ya ostanus' tut navsegda. Zaklinaniya Meb ukrepili ego telo, hotya soglasno Ganteringu Pellusu, demony redko ili dazhe nikogda ne ubivali teh, kto prishel v ih vladeniya, hotya kak enciklopedist poluchil etu informaciyu, ne soobshchalos'. Zakovannyj golym mezhdu kolonnami raskalennogo dokrasna zheleza, kogda ego telo postepenno pokryvalos' ranami ot hlystov demonov, Dzhon byl ne slishkom uspokoen soobshcheniem |nciklopedii, dazhe esli eto byla pravda. Esli on ne mog umeret', to i soznanie poteryat' on tozhe ne mog, a slugi Korolevy Demonov byli ves'ma izobretatel'ny v ispol'zovanii kitovogo usa s britvenno-ostrymi krayami i kozhanyh remnej. Dotis - ili eto byl Geroneks iz |rnajna? - on zastavil razum najti eto upominanie - pisal, chto mudrecy iz drevnego korolevstva Korej ispol'zovali opredelennye magicheskie formuly, chtoby spravlyat'sya s bol'yu, no Dzhona vynudili prijti k vyvodu, chto skoree vsego eto lozh'. Vse, chto tebe nuzhno sdelat' - poprosit', prosheptal golos Korolevy v krichashchej serdcevine ego razuma. Vse, chto tebe nuzhno sdelat' - poprosit'. Poprosit' moego miloserdiya. Poprosit' moej blagosklonnosti. Poprosit' moej lyubvi. Kazalos', on lezhit na otkrytom vozduhe, pod belym, podernutym uzhasom nebom. Okovy krepili ego zapyast'ya i lodyzhki k chemu-to, chto goloj spinoj oshchushchalos' kak kamennyj krug, hotya on videl, kak nad rastopyrennymi pal'cami shevelilas' tonkaya seraya trava pod bezvetrennymi vetrami chuzhogo mira. Nad nim zashelestel shelk. On povernul golovu, prishchurilsya - ne vspomniv, chto sluchilos' s ego ochkami - i uvidel, chto pryamo nad nim stoit |ogila. On znal - to, chto vot-vot proizojdet, budet huzhe, chem predydushchaya illyuziya. - Znaesh', oni by nikogda ne poslali menya sovershit' sdelku, esli by byla kakaya-to vozmozhnost' otkryt' zerkalo snova. |to ne tak. |togo nel'zya sdelat'. Ona derzhala zolotuyu chashu. Obmaknula v nee pal'cy i vytashchila ih. - I chego radi my togda dolzhny tebe pomoch'? Ona stryahnula zhidkost' s pal'cev na ego telo. V tom meste, gde ona udarilas', oshchutilsya smertel'nyj holod, a potom srazu nachalo zudet', medlenno dymit' i tlet'. - Potomu chto to, chto vy delaete so mnoj, morskie tvari mogut sdelat' s vami - po tem zhe prichinam. Mozhet, bol' demonov vkusnee, chem bol' lyudej. YA vzglyanu, kogda vernus' - kazhetsya, eto u Ganteringa Pellusa, ili mozhet, u Kurilliusa, hotya Kurillius netochen dazhe v tom, skol'ko loshadej vam ponadobitsya dlya puteshestviya do Granic. No znaesh', esli oni zahvatyat yuzhnoe korolevstvo, oni smogut dobrat'sya do vashego zerkala. Ona zacherpnula zhidkost' iz chashi i tonkoj strujkoj vylila emu na lico. On otdernul golovu i zhidkost' obryzgala ego shcheki i sheyu, szhigaya plot', v®edayas' vse glubzhe i glubzhe. - Dumaesh', my ne mozhem pozabotit'sya o sebe sami? - Dumayu, mozhete. - Emu prishlos' sdelat' usilie, chtoby golos zvuchal rovno, chtoby uzhas ot usileniya boli ne razrushil ego mysli. - No ya dumayu, eto budet nepravil'no, uzhasno, esli vojna demonov budet vestis' na zemlyah lyudej. YA zaklyuchayu sdelku ne dlya togo, chtoby vy mogli vyjti otsyuda, a dlya togo, chtoby vas nakonec ostavili v pokoe. - My ne hotim pokoya, chelovek. - Ona prisela na kortochki za ego golovoj, potyanuvshis', ottyanula ego podborodok nazad, pristroiv obodok chashi k gubam. - My hotim mesti tem, kto zatochil nas zdes'. - Ona zazhala ego nozdri, zastaviv rot otkryt'sya i vlila yad, a on davilsya i zadyhalsya, glotaya ego. - Vse, chto nam nuzhno, tak eto odin sluga v korolevstve smertnyh, chtoby nachat'. I eto mozhet byt' ves'ma priyatnym. - Ona ulybnulas' i obmaknula pal'cy v chashu. Medlenno, sladostrastno ona chertila na ego tele zaklinaniya, linii ognya i boli, chto v®edalis' v ego telo do teh por, poka mysli ne pomerkli v agonii, kotoraya vse zhe ne polnost'yu poglotila ego sposobnost' chuvstvovat'. Zatem ona oporozhnila ostatki iz chashi na kamen' ryadom s nim i podnyavshis', nespeshno poshla proch' po beskonechnoj seroj trave. On prishel v sebya, snova lezha na divane. Sadnilo i vnutri, i snaruzhi, slovno vse eto navazhdenie bylo na samom dele. Kogda glaza ego byli zakryty, on osoznaval, chto vokrug nego tolpilis' i peresheptyvalis' ostal'nye demony, no kogda on uslyshal suhoe trenie ee shelkov i volos poblizosti i otkryl glaza, ryadom byla tol'ko ona. Tumany propali i v komnate na stenah poyavilis' rospisi - oleni i ryby; okna byli raspahnuty v zhasminnuyu i apel'sinovuyu t'mu. Ona snova sprosila ego: - CHego ty hochesh'? Bol'she vsego emu hotelos' popit' vody, no on uderzhalsya i ne skazal etogo. Vypiv yad protiv voli, on polagal, chto eto ne v schet, dazhe esli i vpravdu eto ne bylo navazhdeniem. On privstal i zakashlyalsya, bol' dazhe ot etogo byla muchitel'na, slovno ves' on vnutri byl izranen. - YA hochu zaklinanie, kotoroe ogradit mashiny ot magii morskih tvarej, - skazal on. On poter zapyast'ya, oshchushchaya krovotochashchie ssadiny ot okov, hotya na kozhe ne bylo sledov. - My postroili neskol'ko shtuk - mashin, to est' - i nam nuzhno ih vse zashchitit'. - Sdelano. - Iz skladok svoego odeyaniya ona dostala puzyrek iz bagrovo-krasnogo stekla, slovno vyrezannyj iz zasohshej krovi. Dzhon slabo usmehnulsya. - U tebya i v samom dele net karmanov v etom balahone, da, milaya? - i byl voznagrazhden udarom boli, slovno ona votknula emu v zhivot nozh i povernula ego tam. CHuvstva yumora net, podumal on, kak tol'ko snova smog dyshat'. |tim tut nichego ne dob'esh'sya. On podslepovato prishchurilsya i chut' bylo ne poprosil obratno ochki. No vozmozhno, ona by poschitala eto odnim iz treh tradicionnyh voprosov - pochemu ih vsegda bylo tri? - hotya, kak ni stranno, on kak-to videl sigl Meb, kotoryj siyal gde-to za stenami. Mozhet byt', etih sten na samom dele ne sushchestvovalo. - YA hochu zaklinanie, kotoroe osvobodit i magov, i drakonov ot rabstva morskih tvarej i snova vosstanovit ih sobstvennye mysli i zhelaniya. Rasputnye glaza pod usypannymi dragocennostyami shikarnymi volosami suzilis'. No ona skazala: - Sdelano. - Ona dostala kroshechnuyu, prohladnuyu, zelenovato-beluyu pechat', vyrezannuyu iz hrustalya, i polozhila ee na divannye podushki ryadom s puzyr'kom. Sushchestvo razmerom s cyplenka podbezhalo k divanu, vsprygnulo tuda, shvatilo Dzhonovo zapyast'e i vonzilo v telo hobotok. S proklyatiem tot stryahnul ego, chuvstvuya na ruke teplo krovi, no ne riskuya otvesti glaza ot Korolevy. Sushchestvo brosilos' na nego snova; Koroleva privychnym zhestom shvatila ego za sheyu i, podnesya ko rtu, prokusila glotku, a ee golova motnulas' tuda-syuda, kak u sobaki, razryvaya i ubivaya. Na ee lice, grudyah, odezhde byla krov', kogda ona sprosila: -CHto-nibud' eshche? - I ya hochu zaklinanie, chtoby iscelit' ih ot vreda, kotoryj oni poluchili. - Nu chto zh. - Ee rot prezritel'no izognulsya. Mertvaya tvar' v ee ruke perestala dergat'sya, no krov' vse eshche bezhala po pal'cam. - Sdelano. - Ona brosila trupik na pol, chto-to vybezhalo iz-pod divana i nachalo gryzt' ego s sochnym hrustom. Lipkimi ot krovi pal'cami ona dostala golubuyu kamennuyu shkatulku, myl'nuyu na oshchup' i tyazhelee, chem kazalos', kogda on vzyal ee v ruki. - Nu, a teper' davaj pogovorim o desyatine, kotoruyu ty zaplatish' mne v obmen. Ego ruki somknulis' na shkatulke, pechati i puzyr'ke; on ne mog zastavit' ih ne drozhat'. On vstal na nogi i otoshel ot nee, a ona legla na divan i ulybnulas'. - YA dazhe dam tebe ujti, ibo kak tol'ko ty eto poluchish', nachnetsya moya mest' morskim tvaryam, - skazala ona. - Spasibo, - skazal on. - A potom... - Nikakih potom, - skazal Dzhon. - YA zaplachu lyubuyu cenu, kakuyu ty poprosish', no ya ne budu tvoim slugoj v moem mire. YA sluzhil gnomam moim mechom za den'gi, no kogda cena byla uplachena, ya poshel svoim putem. YA skoree ostanus' zdes', chem eto. Ona privstala, razozlivshis', ee guba chut' pripodnyalas', demonstriruya klyki. Sejchas on videl te sushchestva, chto obitali v ee volosah - ili, mozhet, oni byli chast'yu ee volos: bezglazye, yurkie, zubastye. Ne dumayu, chto ty predstavil, na chto eto mozhet byt' pohozhe, o vozlyublennyj moj. Holodnyj pot vystupil u nego na lice, poskol'ku podobno drakonam ona govorila obrazami i oshchushcheniyami, i on videl, na chto eto budet pohozhe: beskonechnaya agoniya. Vsegda. On zastavil sebya vstretit' ee vzglyad, i hotya runy i sigly, chto ona nanesla na ego telo, nachali goret' pri vospominanii o yade, on ne otvel glaz. Povelitel' Vremeni, ne daj ej ovladet' mnoyu, prosil on iz samoj glubiny dushi. Ne dumayu, chto smog by eto vynesti... Oni molcha stoyali licom k licu v techenie neskol'kih minut. Ochen' horosho, skazala ona myagko. Togda pogovorim ob usloviyah. Steny za nej peremenilis' i on uvidel skvoz' nih Ischadij Ada, pohozhih na ryb v gryaznoj vode. Dvoih, s knutami, on uznal. Ostal'nye derzhali kuski i chasti chelovecheskogo tela - kishki, ruku, nogu. Dlinnyj motok okrovavlennyh korichnevyh volos s krasnoj lentoj, vpletennoj v nih. Paru ochkov. On oglyanulsya, vzglyanul v glaza Korolevy Demonov i uvidel v nih lenivoe razvlechenie i nechto drugoe, sil'no ego napugavshee. Raz ty ne hochesh' byt' moim slugoj, vzamen ya proshu tebya prinesti mne nekotorye redkie i cennye veshchi. Emu kazalos', chto rot u nego omertvel. - Nazovi ih. Ee ulybka stala shire, slovno on popal v kapkan. - Nu chto zh. Ty uchenyj, Aversin. Ty nashel zdes' zerkalo; ty sdelal mashiny, chtoby ubivat' drakonov ili teh, kto letaet s nimi v nebesah. Poetomu v kachestve tvoego dolgovogo obyazatel'stva ty prinesesh' syuda chast' zvezdy, slezy drakona ... i podarok, kotoryj po dobroj vole vruchit tebe tot, kto nenavidit tebya. Takova tvoya desyatina. Esli ty ne vypolnish' eto k poslednemu polnoluniyu leta, chto nazyvayut Korolevskoj Lunoj, ty vernesh'sya syuda i projdesh' skvoz' zerkalo, chtoby vse zhe stat' moim rabom. CHert. U nego zakruzhilas' golova, kogda on ponyal, o chem ona prosila i chto mogla sdelat'. Drakony ne l'yut slez. Morkeleb by skazal, eto chuzhdo drakonam... - A esli ya ne pridu? Ona vstala na nogi. On ne smog by skazat', odeta ona byla ili obnazhena, - prosto ohvachena dvizhushchimsya svetom. On otstupil k stene, oshchushchaya pozadi to shtukaturku, to ob®edki, to kostlyavye ruki, kotorye shvatili ego za zapyast'ya, kogda on popytalsya otojti v storonu pri ee medlitel'nom priblizhenii. V rukah u nee byl dragocennyj kamen', nebol'shoj, holodno pobleskivayushchij, on ne mog skazat', kakogo cveta. On popytalsya otstupit', no ne smog dvigat'sya - ego derzhali tvari pozadi nego, i on mog tol'ko otvernut' golovu. Na mgnovenie on pochuvstvoval, kak zhzhet v gorle. Potom vse proshlo. Ee ruka spolzla po ego shchekam, vdol' gorla, on oshchutil, kak ee nogti carapnuli po ego grudi. - Esli ty ne pridesh', - skazala ona myagko, - my predpolozhim, chto u tebya net zhelaniya vypolnit' svoe obyazatel'stvo. Togda my zavladeem toboj, gde by ty ni byl. Tvoe telo stanet nashimi vratami. ZHivoe ili mertvoe. Vo rtu u nego bylo suho. On chuvstvoval, kak tayut zaklinaniya Meb, stanovyas' vse holodnee i holodnee. On s trudom dyshal. Slishkom bystro, dumal on v otchayanii, slishkom bystro... On skazal tol'ko: - Sdelayu, - zastavlyaya golos zvuchat' kak mozhno rovnee i spokojnee. Povernuvshis', on potyanulsya i zabral u demona, chto ih derzhal, ochki. Oni byli v krovi, i izo rta etoj tvari boltalis' shnurki suhozhilij i chast' ruki, ch'i izrezannye pal'cy on otkazyvalsya uznavat'. - Nu a teper' ya otnyal u vas dostatochno vremeni... On s trudom videl, obzor ogranichival seryj tuman. V dymke, chto rasstupilas' pered nim, on zametil chernoe steklo i kroshechnyj v etoj dymke oprokinutyj sigl dveri. - Togda do Korolevskoj luny. - Koroleva demonov prityanula ego k sebe i prizhalas' k nemu, celuya v guby. ZHelanie ostat'sya s nej, brosit' na zhestkuyu zemlyu i ovladet' nahlynulo na nego, szhigaya kak plamya. K d'yavolu Dzhenni, k d'yavolu YAna, k d'yavolu ves' vneshnij mir... On ottolknul ee i poshel v storonu sigla, a v ushah ego razdavalis' sladkie vykriki ee pesen. - Luchshe, chem tvoemu mladshemu bratcu, da? - prosheptala Dzhenni na uho muzhchine, kotoryj pohryukival ryadom s nej, i rassmeyalas', oshchutiv, kak napryaglos' ego telo, poholodelo ot uzhasa, kogda on otpryanul ot nee s oshelomlennym vyrazheniem usatogo lica. Otkuda ona znaet ob etom sluchae, ona ne znala - otdalennaya, zapertaya ee chast' dopuskala, chto ob etom znal Amajon - no ona videla, chto etot chetkij kroshechnyj epizodik i v samom dele pravdiv. CHuvstvo viny presledovalo etogo neschastnogo soldata vsyu zhizn' i ozhilo, zhestokoe, kak zmeya v serdce, dazhe spustya vse eti gody. - CHto eto on skazal tebe? - murlyknula ona, kogda muzhchina popytalsya vyrvat'sya s ee sofy. - Balti - ved' on nazyval tebya Balti, tak ved'? - Balti, ne prichinyaj mne boli, ne prichinyaj... - Ona podrazhala bezukoriznenno; iz ee gorla budto struilsya golos semiletnego mal'chika, kogda ona zheleznoj hvatkoj vcepilas' v Balti . - Potaskuha! - zavopil on, srazhayas', i Dzhenni snova rassmeyalas' nad etim zabavnym otvrashcheniem i toshnotoj, chto iskazili ego lico. - CHto, ne spravit'sya? - Ona otkinula volosy, krasivye i gustye, kak koshach'ya sherst'. Povsyudu za parusinovymi stenami palatki razdavalis' muzhskie golosa, kotorye podshuchivali i smeyalis' v svyazi s poslednim uspehom, i govorili teper' eto nenadolgo. Drakony sozhgli lager' Regenta i zagnali mnogih iz ego lyudej v lesa. Sam Regent, ego otec i nemnogie ostavshiesya dobralis' do razorennoj kreposti. Na prazdnestve Roklis razdala soldatam po dopolnitel'noj porcii roma. Dzhenni ne zatrudnilo soblaznit' ih odnogo za drugim v svoej palatke. ZHalkie glupcy. - A ty znaesh', chto s nim sluchilos' posle togo, kak ty s nim razdelalsya? Kogda on pobezhal k pape i popytalsya rasskazat' o tebe? O, ne plach', Balti, tvoj papa emu ne poveril... - Zatknis', shlyuha! Ona s nasmeshkoj pripodnyala velikolepnye brovi. - A razve ty obchistil |nvra ne potomu, chto znal - tvoj papa emu ne poverit? - Ee velikolepnye pal'cy perebirali serebryanoe ozherel'e na shee, na kotorom, kak dragocennost', visela hrustal'naya s serebrom lozhka dlya rosy. - Posle togo, kak tvoj papa izbil ego... - Zatknis'! - ...malysh |nvr ubezhal... - Prekrati ili ya ub'yu tebya! - ...i vstretil na doroge banditov... S nechlenorazdel'nym krikom muzhchina vyrval u nee ruku, v kotoruyu ee nogti vcepilis' do krovi, i spotykayas', vshlipyvaya, pobrel k dveri. No ne doshel, upal na koleni i ego vyrvalo vinom pryamo na kovry, a on lish' vyalo rugalsya i plakal, poka Dzhenni negromko napevala golosom malysha |nvra, O, Balti, eto bol'no! O, kak zhe eto bol'no! Ona pochti skatilas' s divana ot smeha, poka Balti s trudom vybralsya iz palatki. I povernuv golovu, uvidela cheloveka, kotoryj stoyal ryadom, napolovinu v teni. Ona ego znala. Ona nikogda ne videla ego ran'she, no ona ego znala. Ona protyanula ruku - Amajon protyanul ee ruku - i skazala: - CHto, ty nikogda ran'she ne videl zhenshchin, krasavchik? Ibo on byl krasiv, kakoj-to strannoj, hrupkoj krasotoj. Dlinnye sedye volosy obramlyali uzkoe lico so sledami svezhih ran, slovno on nedavno srazhalsya. Glaza ego skryvala ten', no ona podumala, chto vo mrake pod brovyami siyayut dalekie zvezdy. Dlinnye tonkie ruki byli slozheny pod plashchom, pohozhim na chernoe shelkovoe krylo. On skazal: - Ty mozhesh' myslenno vyzvat' ogon', koldun'ya, i sol'. Vyzovi ih skvoz' treshchinu v dragocennosti i okruzhi imi treshchinu, chtoby ohranyat' tebya, kogda ty vyberesh'sya skvoz' nee i podderzhivat' tebya zdes'. Ona uslyshala vopl' Amajona, oshchutila udar boli, priliv zhara, kotoryj vse podnimalsya i podnimalsya... - Ty ne tol'ko zhenshchina, no i drakon, - skazal neznakomec, i ego golos temnym ehom otozvalsya v ee razume. - Vnutri tebya drakon... - Svin'ya! Ublyudok! Svoloch'! - |to vopil Amajon. Amajon, kotoryj brosil telo Dzhenni na neznakomca, carapaya, kusaya, stremyas' vydavit' glaza. No neznakomec byl silen, udivitel'no silen. On shvatil ee zapyast'ya, otorval ot svoih glaz, glaz, kotorye, kak ona sejchas zametila, byli svetly, kak zvezdy. - Ty drakon, - povtoril on, i eti slova proshli skvoz' treshchinu v samocvete, proshli v ee serdce. - V etom mire u tebya net tela, net oblika. Projdi skvoz' etu treshchinu, kak voda prohodit skvoz' shchel' v kuvshine. Ee szhala, skrutila toshnota; toshnota i bol', bol', ot kotoroj perehvatilo dyhanie. Ona - Amajon - nachala krichat' izo vseh sil: - Nasiluyut! Ubivayut! Pomogite! Spasite! - I snaruzhi zakrichali, podbegaya k palatke, muzhchiny. Neznakomec nabrosil na nee plashch i potashchil k zadnej dveri palatki. Dzhenni v beshenstve staralas' vyrvat'sya iz ego hvatki, otchayanno vzyvaya k Mellinu, Folkatoru, k lyubomu - chtoby ee spasli... I v to zhe vremya, ohvachennaya bol'yu, gluboko v lishennom sveta serdce dragocennosti Dzhenni sobirala silu drakona, izvlekaya i izvlekaya sushchnost' ognya i soli. Skvoz' bol', chto molotila ee, ona myslenno pridavala im formu, i oni sheptali ej chto-to skvoz' treshchinu v kamne, nastoyashchie, kak i ona sama, tol'ko bez fizicheskogo tela, kak ne bylo fizicheskogo tela i u nee ... V nej dvigalas' sila drakona, ona dobiralas' do Amajona, chtoby srazit'sya s nim... Voda, prosheptal golos v ee razume. Stan' vodoj, koldun'ya, Ne srazhajsya s nim, prosto vyteki proch'. Obernis' parom i pust' tebya podhvatit veter. Iz palatok bezhali lyudi, chtoby stashchit' ih s lagernogo chastokola. Zreniem koldun'i Dzhenni videla verevku, chto svisala za polennicej drov. Soldaty ne videli. S trudom, slovno sobiraya semena prosa zastyvshimi ot holoda rukami, ona sozdala zaklinaniya Ne-Smotri-Syuda, zaklinaniya Smert' Ognya, chto zatushili fakely sredi palatok, zaklinaniya neuklyuzhesti i nevnimatel'nosti, chtoby zaputat'sya v shnurkah ot botinok i vyronit' oruzhie. Dym ot gasnushchih lagernyh kostrov smeshalsya s belym, syrym ne po sezonu tumanom, chto podnyalsya s reki... I ona oshchutila zaklinaniya Folkatora. Demonicheskie zaklinaniya ogromnoj moshchnoj tvari, chto vela Karadoka, kak podyhayushchuyu loshad', tvari, kotoruyu ona voznenavidela za eti proshedshie pyat' dnej lish' nemnogim men'she, chem nenavidela Amajona - kotoruyu ona lyubila s nenormal'noj chuvstvennoj strast'yu Amajona. Zaklinaniya, rasseivayushchie tuman i dymku, zazhigayushchie holodnye vspyshki bolotnogo ognya vokrug nih. - Ostanovite ih! - Roklis, s ogromnym lukom iz chernogo roga, razdavala soldatam udary, Karadok ne otstaval ot nee. Na nih napali soldaty, te soldaty, kotoryh Dzhenni brala v postel' chetyre nochi. Sedovlasyj neznakomec byl vooruzhen posohom; s ego pomoshch'yu on ulozhil pervogo soldata, i Dzhenni shvatila vypavshuyu u nego alebardu i kinzhal. Zaklinaniya vokrug nee zaputalis', slovno tleyushchaya sherst', i ona razognala ih; raskroiv lico odnomu iz soldat oto lba do podborodka, tupym koncom alebardy slomav chelyust' drugomu, ona raschistila tropinku k stene. Nad golovoj ona uslyshala myagkie, smertel'no opasnye udary kryl'ev i ponyala, chto drakony na podhode. Vverh po verevke, uslyshala ona golos v mozgu. Ubej ego! zavopil golos Amajona i muskuly ruki svelo sudorogoj ot usilij ne vonzit' nozh v spinu neznakomca. S gluhim stukom v stenu udarilis' strely. Golos Mellina beznadezhno krichal Dzhenni! a Dzhenni nashchupala treshchinu v peridote, shvatila verevku, i shelkovyj plashch vihrem vzvilsya vokrug nee, kogda ona polezla vverh. Ee spasitel' bil i hlestal posohom, i glyanuv vniz, ona napravila svoyu muchitel'nuyu sosredotochennost' protiv ego vragov. Ona znala, chto emu pridetsya povernut'sya spinoj k nim, chtoby vzobrat'sya. Ona zaderzhalas', vsya v potu i drozha, sozdavaya v myslyah vse ogranicheniya, vse linii sily, vse runy zaklinanij ognya i molnij. Ona pochuvstvovala, kak potyanulis' i pripali k magii demony, s siloj tashcha zaklinaniya, dazhe kogda ona sozdavala ih; uvidela, kak Karadok podnyal ruku na krayu svetyashchejsya polyany serdi palatok. Nevooruzhennye lyudi, podumala ona; a esli i vooruzhennye, to, vo vsyakom sluchae, ne protiv nastoyashchej magii... I ona shvyrnula silu v soldat, okruzhavshih ee spasitelya, i dazhe pri tom, chto moshch' Folkatora srazhalas' s ee, dazhe pri tom, chto Amajon rval i tyanul ee mysli, v vozduhe vzorvalsya ogon'. Soldaty zavopili i popadali, brosaya orudie, chtoby sodrat' goryashchuyu odezhdu. Sedovlasyj muzhchina doprygnul do verevki i Dzhenni uvidela, chto on vzbiraetsya za nej, kostlyavyj i toshchij, slovno ego telo bylo sovsem nevesomym. Ukrashennaya chernym strela Roklis s shumom votknulas' v ego plecho, s siloj otbrosiv ego k stene. Dzhenni potyanulas' k nemu, shvatila za ruku i vtashchila k sebe, na vershinu steny. Veter trepal i rval ee volosy, vzvihryal chernyj shelkovyj plashch i ona edva uvernulas', kogda na stenu plesnuli zelenovatye bryzgi kisloty i zashipelo derevo, kogda ona zagorelas'. Drugaya strela udarila v dyujme ot ee kolena, a golos Mellina zakrichal v ee razume muzykoj, otchego ee polosnulo chuvstvo viny. - Prygaj! - skazala Dzhenni. No neznakomec obhvatil ee za taliyu i brosilsya ne vniz so steny, a vverh. I naverhu hlopnuli, raskryvayas', kryl'ya, slilis' i peremenilis' kosti. Ruki, chto derzhali ee, obernulis' kogtyami. Nad soboj Dzhenni uvidela chernyj blesk cheshui, vodovorot zvezd i t'my, telo, shipy i hvost s zheleznym nakonechnikom. Lagernye ogni propali iz vida. Oni vzmyvali vse vyshe i vyshe, k tucham, chto porozhdali molnii, i napravilis' na vostok. Glava 21 |to bylo tak, slovno ty beremenna kakoj-to plotoyadnoj tvar'yu, chto gryzet tvoe lono, starayas' proest' put' naruzhu. |to bylo tak, slovno stoish' na strazhe v odinochestve v skalistom meste pod ledenyashchim dozhdem, vtoruyu noch' bez sna, znaya, chto legche ne budet. |to bylo tak, slovno lezhish' v posteli s vozlyublennym v goryachke rannej yunosti, znaya, chto ego ob®yat'ya budut smert'yu. Amajon znal ee ochen' horosho. U nego bylo vremya razobrat'sya s kazhdoj treshchinoj v dragocennosti-tyur'me, chto byla serdcem i telom Dzhenni, i ona znala - ego torzhestvo - eto tol'ko vopros vremeni. Povelitel' Vremeni byl ee vragom, vragom vseh lyudej. On byl drugom demonov. V citadeli Halnata zvuchal grom. V dozhde, chto zalival ee lico, Dzhenni oshchutila Prizyvy volshebnikov, i poradovalas' zashchite molnij i buri. Kogda Morkeleb opustilsya na mokryj shifer kryshi dvora v nerovnom zareve utra, soldaty u steny glyadeli nedoverchivo, no kogda ona proshla mimo nih, oni otsalyutovali ej kop'yami. Kto-to dal ej plashch, poskol'ku na nej byli tol'ko shelkovistye kloch'ya nochnoj rubashki. Pravitel' ozhidal v kabinete. - Dzhenni ... - On protyanul ruku. Na nem poverh mantii uchenogo byla nadeta boevaya kol'chuga, i vyglyadel on tak, slovno proshluyu noch' ne spal. Ona sdelala otricatel'nyj zhest. Mokryj sherstyanoj plashch prilip k golomu telu, a mokrye volosy - k licu. Ona znala, chto dolzhna vyglyadet' sejchas na vse svoi gody, a to i starshe, osunuvshayasya, s gubami, raspuhshimi ot razvrata, utomlennaya, perepachkannaya. Trudno bylo proiznesti eti slova. - Demon vse eshche vo mne, - skazala ona. - Ne ver' mne. Ne ver' tomu, chto ya govoryu. - Pridetsya tebe razobrat'sya v sebe, milaya. Vzdrognuv, ona povernulas' na golos, i ej prishlos' borot'sya, chtoby uderzhat' ravnodushnoe spokojstvie drakona, kotoryj ne oslablyaet hvatki nad siloj ni iz-za chego. Ne pozvolyaj sebe chuvstvovat', skomandovala ona, no eto bylo trudnee vsego, chto ona kogda-libo delala. Amajon zdes', on podzhidaet tebya... Dzhon prodolzhal: - YA uznayu, ty eto govorish' ili on. - On sidel, provalivshis' v kreslo u kamina. Vyglyadel on bolee ustavshim, chem ona kogda-nibud' videla, bolee izmotannym dazhe, chem posle vozvrashcheniya so SHher Sveta. Na kozhe gorla byli otmetiny, slovno tuda prilozhili goryachij metall, a na rukah i shee ostalis' sledy glubokih porezov i shramov. No istinnye utraty otrazhali ego glaza, poluskrytye rassypannymi v besporyadke volosami. No vse zhe oni prosvetleli i proyasnilis', kogda vstretilis' s ee vzglyadom; prezhnyaya mal'chisheskaya oderzhimost' i doverie k lyubvi. On byl rad ee videt', i ot etogo ej zahotelos' zaplakat' ot styda i schast'ya. - Oni mne skazali, chto ty umer. - Ona ne dobavila, chto skazal ej ob etom YAn. Ona podumala o tom, kak spravilas' s etim gorem, ot kotorogo razum ee ustupil demonam, ostavshis' bez zashchity. A zatem: - Ty hodil k ruinam. - Ona ne znala, otkuda znaet ob etom. - YA ne mog pridumat', chto eshche sdelat', milaya. - On vstal na nogi i ostorozhno poshel k nej, ne doveryaya sebe i ne zhelaya razrushit' ee sosredotochennost'. Ego pal'cy drozhali, kogda vstretilis' s ee. Ona znala, chto ee sobstvennye byli holodny posle poleta nad zlymi gorami, no ego po sravneniyu s nej byli prosto ledyanymi. Ona podumala o teh tvaryah, chto uvidela, o teh, chto sobiralis' po tu storonu zerkala v ee snah. O tom, chto ona prochla o demonah v ego knigah. - On mnogo chasov lezhal bez soznaniya v zerkal'noj komnate. - Miss Meb vstala s podushechki pered ognem, i ee mnogochislennye izyskannye ukrasheniya polyhnuli, kak drakon'ya cheshuya. - Edva-edva dostalo zaklinanij, chto ya nalozhila na nego, chtoby on vozrodilsya snova. - Ona brosila vzglyad na Polikarpa, kotoryj bystro otvel glaza. - YA zaklyuchil samuyu luchshuyu sdelku, kakuyu mog. - Dzhon popravil ochki. - YA vsegda byl nikudyshnym torgovcem - pomnish' tot raz, kogda ya kupil okamenevshij muskatnyj oreh u togo tipa s obez'yanoj? - no ya-taki popytalsya. Miss Meb skazala mne, vo chto ya vlyapalsya, i vse, chto mne ostaetsya skazat', tak eto to, chto Koroleve Demonov dolzhno byt' stydno. On otvernulsya ot nee, royas' v besformennom meshke na poyase. Kogda on povernulsya snova, v ruke u nego bylo chto-to pohozhee na pechat', sdelannuyu iz hrustalya ili stekla. V tu zhe minutu miss Meb podoshla s drugoj storony i vzyala Dzhenni za zapyast'e. Horosho, chto ona eto sdelala. Vnutri skovannogo dragocennost'yu razuma Dzhenni oshchutila, kak Amajon tyanet i tryaset ee ruku, i ee ohvatilo zhelanie sbezhat' iz komnaty, spryatat'sya, ispol'zovat' svoyu volyu i magiyu, chtoby ee nikogda ne nashli. Ona povernulas', vyrvalas', no s drugoj storony ee shvatili drugie ruki. Ona mel'kom uvidela blednoe lico sedovlasogo neznakomca, glaza, v kotoryh ne bylo nichego, krome teni i siyaniya zvezd: Morkeleb v chelovecheskom oblike, kotoryj voshel v dveri terrasy. Ona ponyala - Amajon ponyal - chto za hrustal'nuyu pechat' derzhal Dzhon. Nenavist', izmena, yad, ubijstvo, bol'... Golos demona krichal v nej, i kak drakon, ona zaklyuchila svoj razum v nozhny iz stali i almazov. Pokinut' tebya, pokinut' tebya, pokinut' tebya... Volny nevynosimogo udovol'stviya, neopisuemoj boli obrushilis' na nee. Ona vcepilas' v ruku Dzhona, v ugol stola, ee skryuchilo ot boli, brosilo v pot, toshnilo. - Derzhis', milaya. - Ego ruka kosnulas' podborodka, pripodnimaya ee golovu; ona uvidela, chto on derzhit v ruke obychnuyu beluyu rakushku s plyazhej Bela, i golos Amajona vnutri nee podnyalsya do vizga. NE POZVOLYAJ EMU... Rebenok vnutri nee. Otchayannyj, uzhasayushchij vozlyublennyj-rebenok. Dzhenni tverdo zamknula razum i otkryla rot, kogda rakushku podnesli k ee gubam. Sosredotochila vzglyad na Polikarpe, kotoryj podnes svechu k palochke zagovorennogo temno-krasnogo surgucha. Poslushno protyanula ruki, i Meb polosnula po ee ladoni i namazala krov'yu hrustal'nuyu pechat'. Malen'koj koldun'e-karlice prishlos' vzobrat'sya na stul, chtoby prizhat' okrovavlennyj sigl ko lbu Dzhenni. ONI BUDUT MUCHITX MENYA CELUYU VECHNOSTX... Dzhenni pripomnila nochi sobstvennyh stradanij i holodno otvetila Otlichno. I Amajon propal. Na nee nahlynulo opustoshenie. Ona edva osoznavala, kak Meb vzyala u nee izo rta rakushku. Dzhenni otvernulas' i zakryla lico rukami, serdce ee bylo razbito i ona zaplakala. - Demony poprosili Aversina, chtoby on prines im opredelennye veshchi. - Miss Meb podalas' vpered v bol'shom kresle Pravitelya, i Polikarp, kotoryj sidel na polu ryadom s nej, snova pripodnyal skameechku dlya nog. Proshlo pochti dvadcat' chetyre chasa. Koldun'ya-karlica nadela shelkovye domashnie tufli izumitel'nogo golubogo ottenka, raspisannye rozetkami iz lyapis-lazuri i zolota, na noskah kotoryh viseli malen'kie zolotye kolokol'chiki. Kogda ona skrestila nogi, kolokol'chiki zazveneli. - Takova byla cena, kotoruyu on zaplatil za eto. Na stole v kabinete lezhala hrustal'naya pechat', zelenovato-belaya, slovno sdelannaya izo l'da. Sudya po ineyu na nej, kosnuvshis' kotorogo, chelovek ostavlyal sled, mozhet i vpryam' tak i bylo. Puzyrek ryadom s nej byl skol'zkim na oshchup', i Dzhenni videla, chto on vyzheg na stole krugi. Teper' on pokoilsya na steklyannom blyudce. Golubaya shkatulka iz kamnya, hotya i bolee banal'naya, kazalas' tem ne menee temnee i tyazhelee, chem lyuboj kamen' etogo mira, kotoryj ona znala, i smotret' na nee dolgo bylo tyazhelo. Ee pokryvali temnye otmetiny. Krov', podumala ona. Beloj rakushke tozhe nado byt' zdes', podumala Dzhenni. Tyur'me Amajona. Ona ustydilas' zhelaniya videt' ee. Znat', udobno li emu tam. Bred, podumala ona, sgoraya so styda. Bred. Kak budto Dzhon ne v otchayannoj opasnosti, kak budto YAn uzhe ne rab demona... Posle togo, kak oni ushli iz kabineta proshloj noch'yu, ona zasnula, a prosnuvshis', nashla Dzhona lezhashchim ryadom. On obhvatil ee lico rukami i kosnulsya gubami ee gub, i vsya ta merzost', zhestokost', pohot', v kotoruyu vtyanul ee Amajon, slovno smylas' s ee tela i razuma. Ona ne byla prekrasnoj - ona znala eto, vsegda znala - no ona videla, chto v ego glazah ona krasavica, i etogo bylo dostatochno. Ee razum vse eshche byl otdelen ot tela, kak v tot raz, kogda ona smotrela na Kajr Korflin glazami Morkeleba. Ona znala, chto vse eshche obitaet vnutri zacharovannogo peridota, a eta dragocennost' lezhit v serebryanom flakone na shee Karadoka. Ee vlast' nad sobstvennym telom, pust' ona dazhe osvobodilas' ot hvatki Amajona, byla zybkoj. Raznica byla v tom, chto v ee pokinutom tele ne obitalo nikakih demonov, i ona mogla upravlyat' soboj, kak odnoj iz mashin Dzhona, skvoz' treshchinu v dragocennosti. |to bylo velichajshee oblegchenie, kotoroe ona znala. Potom oni snova zasnuli, no Dzhon vse eshche vyglyadel ustalym. V ego glazah bylo muchitel'noe vyrazhenie, slovno on vsegda oborachivaetsya v poiskah chego-to, chto ozhidaet, no nikogda ne vidit. - S pervym mnogo hlopot byt' ne dolzhno. - Sidya na polu u nog Dzhenni, Dzhon stisnul ee ruku. - Sredi sokrovishch Bezdny budet grom-kamen', tak ved', mem? - On glyanul na miss Meb. - YA slyshal, chto eti sokrovishcha u gnomov est'. Nadeyus', moya reputaciya dostatochno horosha dlya starogo Balguba, chtoby on prodal mne eto ne dorozhe pary funtov moj ploti. On proiznes eto s bystroj usmeshkoj, no koldun'ya-karlica smotrela v storonu. Dzhenni, ch'i koleni upiralis' v spinu Dzhona, oshchutila, kak on vnezapno zastyl. - V Bezdne Il'ferdina net grom-kamnya, - skazala miss Meb, izbegaya ego vzglyada. - Ne shodite s uma, mem, - skazal Dzhon. - Vash staryj priyatel' Dromar govoril mne ob etom chetyre goda nazad... - On oshibalsya, - skazala koldun'ya-gnom. - Vse otoslali v Vildum kak platu za dolgi. Takie veshchi vstrechayutsya namnogo rezhe, chem ob etom govoryat. - V lyubom sluchae, - dobavila ona, kogda Dzhon sdelal shumnyj vdoh, chtoby zagovorit', - oni tebe nichego ne ustupyat radi takoj celi. Ee drevnie glaza otkryto vstretilis' s ego. Tishina pala slovno odinochnaya kaplya vody vo sne, chto uvelichivaetsya do razmerov pruda, potom ozera, a potom i okeana, chto pogloshchaet mir. - Vidish' li, imenno iz metalla, chto soderzhit grom-kamen', - skazala ona, - delayutsya Vrata Demonov. Metall so zvezd uderzhivaet zaklinaniya, kak nichto drugoe, i zashchishchaet ih ot povrezhdenij. - A chto do drakon'ih slez, - skazal Polikarp, - dumayu, eto prosto prichuda, potomu chto drakony ne plachut. A plakal li Mellin, zainteresovalas' Dzhenni, kogda ya sbezhala iz lagerya Roklis? I s etoj minuty ee mysli snova vernulis' k Amaojnu, i ona otvernulas', stydyas' togo, chto drugie uvidyat, chem polny ee glaza. Tishina v malen'koj biblioteke byla pohozha na kristall yada v chashe. Azhurnye lampy posolili lis'e, ostroe lico Mastera i morshchinistyj lik koldun'i-gnoma uzorom iz topazovyh krapinok. Dzhon sdelal glubokij vdoh. - YA ponimayu. - Ego golos byl smertel'no spokoen. - YA nadumal zaplatit' tret'yu chast' etoj desyatiny moimi sobstvennymi volosami i nogtyami - eto dar moej materi, a ona, ne schitaya Roklis, veroyatno, nenavidela menya sil'nee vseh v mire. Vse vokrug mne govoryat, chto u menya ee nos, no on mne i samomu ponadobitsya, chtoby bylo na chem derzhat'sya ochkam. Ili vy sobiraetes' i ih u menya otobrat'? - On polosnul Polikarpa glazami. Pravitel' otkryto vstretil ego vzglyad. - Esli pridetsya. - Tvoi volosy i nogti uprochat vlast' Korolevy Demonov nad toboj, Aversin, - skazala miss Meb, vertya kol'ca na svoih plotnyh pal'cah. - Dumayu, ona rasschityvala na to, chto ty imenno tak i razgadaesh' etu zagadku, oshchutiv, kak eto delayut demony, v glubinah tvoego razuma nenavist' tvoej materi, porozhdennuyu tem, chto ty syn svoego otca. Otsyuda ona pridumala ulovku, chtoby proniknut' v etot mir s tvoej pomoshch'yu. Vozmozhno, ispol'zovat' ih, chtoby takzhe upravlyat' tvoej dushoj i razumom. - A. - Dzhenni oshchutila, kak napryaglis' vse muskuly Dzhona. Snachala yarost', potom strah. - I chto iz etogo ty znala, kogda sotvorila dlya menya zaklinaniya, chtoby projti v mir zazerkal'ya? - nakonec sprosil on. - CHto oni navernyaka u menya eto poprosyat? Ili chto nikto vovse i ne sobiralsya pomoch' mne zaplatit' etu desyatinu? - YA govorila tebe, chto oni tebya obmanut, Dzhon Aversin, - tverdo skazala miss Meb. - I chto veroyatnost' togo, chto ty vernesh'sya ottuda zhivym, ochen' nevelika. - No ty ne ozabotilas' upomyanut', chto vse, chto ob etom skazhut, eto O, izvini, synok, ne mogu zaplatit' tvoyu desyatinu, u menya u samogo slozhnosti. - On stoyal, sam pohozhij na drakona v shipastom poryzhelom kamzole. - No odnako, my vospol'zuemsya zashchitoj, svobodoj i zdorov'em, bol'shoe spasibo za eto, i prosledim, chtoby tvoe imya zhilo vechno. A poka lozhis' pryamo tut i podozhdi, poka ya shozhu za toporom. On zlo povernulsya k Pravitelyu. - Skazhi mne eshche odno. Te strazhniki, chto oshivalis' tut segodnya, kuda by ya ni povernul - oni dolzhny udostoverit'sya, chto ya ne uhozhu otsyuda, da? Polikarp otvel glaza. S zastyvshim licom Dzhon vzglyanul na Dzhenni, kotoraya privstala ot potryaseniya, uzhasa i yarosti. On nagnulsya, vzyal ee za ruki - pal'cy u nego byli ledyanye - i poceloval v guby. Ej on skazal: - Nu ladno, oni pravy, milaya. - V golose ego oshchushchalis' notki gor'kogo gneva. - Nel'zya dat' demonam proniknut' v etot mir, no komu-to pridetsya pojti, vzyat' oruzhie i srazit'sya s nimi, radi Korolya, i radi Gara, radi Zakona i vseh moih druzej. No eto bylo dlya tebya, milaya. Vse eto bylo dlya tebya. SHirokimi shagami on vyshel iz komnaty, i golubye sherstyanye port'ery vzleteli i zakrutilis', kogda on proshel. Polikarp tut zhe vstal i podoshel k dveri, i Dzhenni, dotyanuvshis' razumom, uslyshala, kak on skazal lyudyam snaruzhi: - Idite za nim. Vy znaete, chto delat', no molchite ob etom. Pravitel' shvatil Dzhenni za ruku, kogda ona popytalas' projti. Kakoe-to vremya oni smotreli drug drugu v glaza - yarko-golubye v golubye - ponimaya i ne zhelaya ponimat'. - Oni ne prichinyat emu vreda, - skazal Polikarp. - Prosto provodyat do ego komnaty. Pozhalujsta, pojmite, ledi Dzhenni. My ne mozhem pozvolit' emu hodit' svobodno. Nikto ih teh, kto imel delo s Ischadiyami Ada, kto dolzhen zaplatit' im kakuyu-to desyatinu, ne mozhet hodit' svobodno. Ona vydernula ruku iz ego zahvata, no on ne dal ej ujti. V beshenstve ona zayavila: - I ya tozhe? Ego golubye glaza byli pechal'ny. - I vy tozhe, ledi Dzhenni. Podumajte ob etom. Ona vyrvalas' i vstala v osveshchennom ogon'kom lampy kabinete, vsya drozha. - Zakon ne nakazyvaet teh, kto byl pod vlast'yu demonov, - skazal Polikarp, - potomu chto v lyubom sluchae oni redko vyzhivayut. No tem, kto po dobroj vole idet k Ischadiyam Ada i zaklyuchaet s nimi sdelku, im nel'zya doveryat' i nel'zya ostavlyat' v zhivyh. To, chto sdelal etot chelovek - eto samyj hrabryj postupok, kotoryj ya kogda-libo videl, no fakt ostaetsya faktom - on dolzhen im desyatinu, kotoruyu ne mozhet uplatit', i v konce koncov oni dolzhny im ovladet'. |togo my ne mozhem dopustit'