. Ni zhivym, ni mertvym. Dzhenni bespomoshchno oglyanulas' na miss Meb, no koldun'ya-karlica vstretila ee vzglyad so spokojnoj zhalost'yu i pechal'yu. - Ty znaesh', eto pravda, ledi. YA pomogla emu, chtoby u nih v rabstve bylo odnim magom men'she, znaya, chto ty, kak mag, menya pojmesh'. Kogda pridet Korolevskaya Luna, on ih; s poslednim vzdohom on ih; a s demonami, kotorye zahvatili tebya, s demonami, chto uderzhivayut tvoego syna - ty znaesh', chto on ne mozhet uplatit' im tem, chto oni prosyat. Tak dejstvuyut demony, ditya. S pomoshch'yu uzhasa, i lyubvi, i straha, chto mozhet sluchit'sya hudshee. - Dolzhen byt' sposob. Poslednee novolun'e leta nachalos' tri chasa nazad. Dazhe tak daleko na yuge nebo sohranyalo medlitel'noe svechenie cveta indigo, v kotorom kazhdaya zvezda, kak drakon, vypevala sobstvennoe imya - muzyka, kotoruyu ne razbirayut serdca smertnyh. Dzhenni v kakom-to uzhase posmotrela na nih s zubchatyh sten bashni, a potom vzglyanula v prozrachnye glaza sedovlasogo muzhchiny, kotoryj tiho podoshel k nej. Ee golos zvuchal tverdo, otryvisto, nereal'no dlya nee samoj. - Dzhon govorit, chto Korolevskoj Lunoj eto vremya goda nazyvaetsya potomu, chto togda byli ubity Korol' Dolgogo Berega, gde sejchas nahoditsya Grinhajt, i lordy malen'kih gosudarstv Somantusa, Urrejta i Serebryanogo Ostrova, chtoby radi urozhaya zaplatit' desyatinu bogam. YA znayu. Drakon harakternym dvizheniem chut' sklonil golovu v storonu. Ona pochti videla mercanie shishechek na ego usah. YA tam byl. Ego dvizheniya byli nechelovecheskimi, i nichego dazhe otdalenno chelovecheskogo ne bylo v stroenii ego uzkogo, neobychnoj lepki lica. Stranno bylo videt' ego chelovekom, hotya ne bolee stranno, podumala ona, chem ee v te dni, chto ona provela v oblich'e drakona. Esli on mog preobrazovat'sya v drakona razmerom ne bol'she sapsana, navernyaka eto bylo dlya nego eshche proshche. No vse zhe ee ohvatyvalo strannoe chuvstvo, kogda ona vglyadyvalas' v eti almazno-kristal'nye glaza, chuzhie i bezzhalostnye. Ona povtorila: - Dolzhen byt' sposob. Bylo by durno, koldun'ya, moshennichat' s demonami, kak budto my melkie shulery, chto hitryat s poddel'nymi dragocennostyami na rynochnoj ploshchadi. Morkeleb polozhil dlinnye belye ruki na kamen' parapeta. Tol'ko nogti ego byli nechelovecheskimi - chernye, izognutye kogti, pohozhie na pokrytuyu emal'yu stal'. Ruki ego kazalis' tonkimi, kak palochki, slovno u kukly, sdelannoj iz ptich'ih kostej. CHestnost' est' chestnost', zaklyuchaesh' li ty sdelku s chestnym chelovekom ili nechestnym. Tak govorili Teni Drakonov. Kogda-to ya tak ne dumal. No poluchit' svobodu i iscelit'sya, a vernut' im obgorelye kosti - eto vorovstvo. Krome togo, ne dumayu, chto demonov obmanet dazhe samaya lovkaya illyuziya. Inogda, Dzhenni, sposoba net. - |to slova, - vykriknula ona, dumaya o tom, kakim sposobom byli ubity posobniki demonov. I v ee golove voznikla mysl', pust' ne vyrazhennaya slovami: Ty ne lyubish'. Prozrachnye glaza razglyadyvali ee, i ona opustila vzglyad. |to pravda, lyubov' chuzhda drakonam. No inogda my ne delaem chego-to potomu tol'ko, chto ne znaem kak. YA ne voshel by v Ad po tu storonu zerkala, Dzhenni, potomu chto ya znayu beznadezhnost' etogo. Odnako on eto tozhe znal, i vot teper' ty stoish' v nadezhde, chto tebya osvobodyat. YA ne sdelal by takogo, ibo ya ne znal - ne znayu - kak sovershit' podobnoe bezrassudstvo. Odnako ya blagodaren emu, ved' on sdelal to, chto ya, CHernyj Morkeleb, Razrushitel' |lder Drun i velichajshij iz zvezdnyh ptic, ne smog sdelat' i ne sdelal by, potomu chto eto chuzhdo drakonam. On otvernulsya ot nee k barhatnym propastyam Zlogo Hrebta i slabomu krasnomu miganiyu Dzhonovoj komety, chto medlenno zagoralas' nad gornymi hrebtami. Ego brovi soshlis' nad ptich'im nosom. A teper' ya i sam chuzhd drakonam, ibo ya otkazalsya ot svoej voli - otkazalsya ot svoej magii - chtoby s ee pomoshch'yu demony ne pojmali menya v lovushku, i teper' ya i sam ne ponimayu, kto ya. Morkeleb, drug moj...Ona kosnulas' ego plecha, a on rassmatrival ee glazami, kotorye bol'she ne byli pohozhi na kristallicheskij labirint, a napominali pryamuyu beskonechnuyu dorogu, ischezayushchuyu v bescvetnom vozduhe. Morkeleb, drug moj, ty - eto ty. YA cenyu tebya takim, kakoj ty est', vsegda. CHto by ty ni delal, kem by ty ni byl i kem by ty ni stanesh', ya budu tvoim drugom. Mozhet byt', eto ne to, chego ty hotel kogda-to, no eto luchshee, chto ya mogu tebe dat'. Ne kogda-to, skazal on, i ne navsegda. I ona uvidela na ego lice holodnyj kristallicheskij sled slez. Ibo ty umresh', koldun'ya, kak umirayut lyudi, a ya stanu tem, kem stanu, i chto budet s tem, chto proishodit mezhdu nami? On otvernulsya, ne zhelaya, chtoby kto-nibud' videl ego slezy ili ego dushu. Kogda-to on s glubokoj, uzhasayushchej strast'yu lyubil zoloto, lyubil vlast' i te znaniya, chto vlast' pered nim otkryvala. Ona oshchutila v nem pechal' ot osoznaniya togo - s nej eto tozhe bylo - chto nel'zya vernut'sya nazad i stat' takim, kak prezhde. Ona podnyala ruku, chtoby oteret' ego slezy, no on ostanovil ee, szhav dlinnymi, holodnymi kogtyami. Ne kasajsya ih, koldun'ya; oni sozhgut tvoyu ruku. Togda ona vzyala s shei lozhku dlya rosy i pojmala slezy v nee, a potom otlozhila ee na parapet. A chto sluchaetsya s mirami, kotorye ty posetil kogda-to? - sprosila ona, ukazyvaya na zvezdy i t'mu. Oni vse eshche tam, zhivut v tvoem serdce. Serdca drakonov ne takie, kak serdca lyudej. Kak i ih slezy, oni imeyut drugoj sostav. YA mogu vernut'sya v te miry, v lyuboj, kakoj vyberu. No ty zateryaesh'sya v temnyh okeanah vremeni, i nikakie prizyvy ne vernut tebya obratno. Imenno poetomu ya iskal Pustynnyj Ostrov, imenno poetomu ya ostalsya. Nichto ne teryaetsya, skazala Dzhenni, i nichto ne zabyvaetsya. I kto znaet, chto nahoditsya v serdcah i snah Tenej Drakonov? Kogda Dvenadcat' Bogov otpravili Povelitelya Vremeni v izgnanie, eto sluchilos' potomu, chto oni zabyli - oni sami tol'ko prisnilis' emu. No tem ne menee on pozvolil izgnat' sebya i otkazalsya ot svoej bozhestvennoj prirody. On znal, oni vsegda budut sushchestvovat' v ego serdce, poka eto budet imet' znachenie dlya nego ili dlya nih. On dovol'no dolgo molchal, a ona tiho stoyala ryadom, derzha za ruku i vremya ot vremeni sobiraya ego slezy v hrustal'nuyu lozhku. I v samom dele, kak on i skazal, slezy eti chernili serebryanuyu ruchku v teh mestah, gde soprikasalis' s nej, slovno hotya telo ego sejchas bylo chelovecheskim, oni, podobno ego drakon'emu obliku, sostoyali iz elementov, neizvestnyh na planete okeanov i lesov. CHerez kakoe-to vremya on vzglyanul na nee s vspyshkoj prezhnej zabavnoj ironii i skazal, Hitryuga, ty prevratila dazhe moyu pechal' v podarok muzhu, i za etoj usmeshkoj ona uslyshala novoe ponimanie togo, chto eto takoe - byt' chelovekom. Ona podnyala lozhku, v kotoroj byla luzhica slez razmerom primerno s sustav ee bol'shogo pal'ca. Togda ya sbroshu ee s parapeta, skazala ona, starayas' najti v dushe silu sdelat' to, o chem skazala. YA ne ukradu u tebya tvoyu pechal', moj drug. I ya ne ukradu u tebya muzha, skazal on, moj drug. I on vzyal lozhku u nee iz ruk i snova ostorozhno polozhil na kamen'. K tomu zhe ya by ne ukral u moego druga zhenu, radi kotoroj on sdelal to, na chto u menya net hrabrosti ili bezrassudstva - lyubvi, kak vy eto nazyvaete. On kosnulsya ee shcheki i volos, kak delal Dzhon, i vglyadelsya v ee glaza svoimi, kotorye ne byli, nikogda ne byli chelovecheskimi. Teper' ya ponimayu, pochemu my, zvezdnye brodyagi, ne prinimaem chelovecheskoe oblich'e chashche. Ona pokachala golovoj, ne ponimaya, i on prityanul ee k sebe i poceloval v guby. Potomu chto eto ne oblich'e, skazal on. A my ne duraki. I vot teper' ya sdelal eto. On podnyal ruku s dlinnymi chernymi nogtyami i oter slezy, chto bezhali po ee licu. Bog zhenshchin poetomu nazyvaetsya eshche i Korolevoj Morya? Potomu chto slezy solony, kak okean? Ona chut' ulybnulas'. YA ne znayu. Mozhet, potomu, chto oni beskonechny, kak okean. Kak i vse chelovecheskoe gore, chto pitaet korni lyubvi. I v ego slovah, chto voznikli v ee razume, zaklyuchalis' ogromnye otrezki vremeni, chto on kogda-to nablyudal, eshche do ee rozhdeniya i rozhdeniya ee materi, i namnogo pozzhe, chem ona, i Dzhon, i YAn umrut. On kivnul v storonu lozhki s malen'koj mercayushchej luzhicej. - Esli ty poshlesh' eto Koroleve Demonov, smotri, chtoby puzyrek byl sdelan iz hrustalya, ne iz stekla. - Teper' on govoril, kak lyudi, hotya razumom ona eshche chuvstvovala techenie ego myslej. - Slezy drakonov opasny. Oni unichtozhat obychnoe steklo. Dazhe hrustal' oni prozhgut cherez kakoe-to vremya. Ona potyanulas' k lozhke, no teper' uderzhala ruku. V glazah Morkeleba, pohozhih na mrachnye zvezdy, ona ulovila eho sobstvennyh myslej. A poskol'ku ona mnogo let prozhila s estestvoispytatelem, kotoryj vozilsya s letayushchimi mashinami, himikaliyami i zavodnymi igrushkami, ona sprosila: - A cherez kakoe vremya? Glava 22 - Moya edinstvennaya lyubov', - vydohnula Koroleva Demonov, i ee rot, pohozhij na temnyj krovavyj rubin, nashel guby Dzhona, ochertil ih, potom ego nos i oval'nyj shram u nego na gorle. - Moj sluga i moya lyubov'. - Ee ladon' skol'znula po ego ruke, po bokam; ee kozha pod ego otvetnoj laskoj byla bledno-rozovoj, kak v serdcevine lilij, bezuprechnoj, kak u yunoj devushki, i pahla dushistymi olivkami i zhasminom. Volosy ee byli besporyadochnym okeanom traurno-chernogo shelka. Dzhenni osoznala, chto vyglyadela ona kak Kahiera Nochnaya Ptica. Telo ee lezhalo na Dzhonovom v peshchere, okutannoj alym, kak tleyushchie ugli, barhatom i ognem svechej, i izvivalos', kak u zmei. Dzhenni popytalas' zakryt' glaza, otvesti vzglyad. Ee obnyali teplye ruki i golos Amajona vydohnul ej na uho, YA vynuzhden byl pokazat' tebe eto, dorogaya. Radi tvoego sobstvennogo blaga ya vynuzhden byl pokazat' tebe eto. On otvernulsya ot tebya, sejchas on vhodit v ee korolevstvo. Ty lzhesh'. Dzhenni popytalas' vyzvat' v pamyati obraz Dzhona, kotoryj umiral pod dozhdem, pronzennyj kop'em YAna. Ona ne mogla. |togo nikogda ne bylo, i etu lozh' nikogda ne proiznosili. Ty lzhesh'. No ee telo bolelo ot vospominaniya o pylayushchem udovol'stvii Amajona vnutri nee, o zolotom velikolepii gospodstva i vlasti. Ona borolas' za to, chtoby prosnut'sya, no tonula v vospominaniyah o drugih ob®yat'yah, voshititel'nyh i unizitel'nyh, a za nimi slyshala golos Amajona, zovushchij ee po imeni. Zovushchij iz beloj rakushki, v kotoroj byl zaklyuchen, tak zhe, kak ee sobstvennoe serdce bylo zaklyucheno v tresnuvshem samocvete v serebryanom flakone Karadoka. YA eshche mogu vernut'sya k tebe. YA vse eshche mogu lyubit' tebya, kak on nikogda ne lyubil. Kak on mog lyubit' tebya, on, kotoryj nikogda ne ponimal? - Milaya? - golos Dzhona myagko pronik v labirint etogo sna. - Milaya? Ona prosnulas' so slezami na lice i otchayannym stremleniem uznat', gde imenno hranitsya belaya rakushka Amajona. Dzhon nagnulsya nad nej. I ee pervoj mysl'yu, kotoruyu ona toroplivo ottolknula, byla yarost', chto Dzhon zdes', chtoby uderzhat' ee ot poiskov. Ego palec legko kosnulsya ee lica. - Ty plachesh'. YA plachu, potomu chto ty lezhish' s Korolevoj Demonov. No eto byl ee son, ne ego. Mozhet byt', ne ego. Ili ona ne mogla dokazat', chto ego. Ona preryvisto vzdohnula i vyterla lico, kotoroe i v samom dele bylo v slezah. Dzhon zazheg lampu ryadom s ego uzkoj krovat'yu, no za massivnym zareshechennym kvadratom okna v komnate - ego eshche ne soderzhali pod zamkom - uzhe tlel seryj rassvet. - YA nachinayu ponimat', pochemu imet' delo s lyubymi demonami - vsegda durno, - skazala ona. - Oni ne ostavlyayut tebya v odinochestve. Ni vo sne, ni kogda prosnesh'sya, ni v smerti. Ego chelyusti szhalis', i ona uvidela oval'nyj shram v tom meste, gde ego ostavila Koroleva Demonov. Proshloj noch'yu, kogda on zasnul, ona otdernula odeyalo, i ej pokazalos', chto na ego tele byli otmetiny - edva vidimye serebristye sledy, kotorye ischezli, kogda ona sklonilas' ponizhe, chtoby rassmotret'. Otmetiny Korolevy ot zanyatij lyubov'yu. Znaki obladaniya. - My s etim spravimsya. - On obhvatil ladonyami ee lico. No v dushe ona podumala - ili, vozmozhno, Amajon nasheptal ej, (inogda nevozmozhno bylo skazat') - Oni tol'ko vyzhidayut, poka ty ujdesh', chtoby dostat' kislotu ili topor. - Snaruzhi miss Meb, - tiho skazal Dzhon. - Ona govorit, chto prosit proshcheniya za to, chto tak rano, no ona poluchila soobshchenie, prizyvayushchee ee vernut'sya v Bezdnu. Dzhenni natyanula cherez golovu shirokuyu mantiyu i vypryamilas', kogda koldun'ya-karlica voshla vnutr' vsled za slugoj. Sluga vnes podnos s hlebcami-pletenkami, medom, toplenymi slivkami i yablokami. - |j, parni, vy tam v poryadke? - Dzhon vysunul golovu v dver', obrashchayas' k strazhnikam na galeree. - Voobshche-to, Polikarpu, po men'shej mere, stoilo by poslat' vam to, chto poluchayu ya, - dobavil on, izuchaya chashi s ovsyankoj, chto stoyali pered nimi. On zashel k sebe i vzyal s podnosa paru yablok. - Net, spasibo, ser, - skazal odin iz soldat, nastorozhenno izuchaya frukt. Dzhon na minutu ostanovilsya, derzha yabloko v ruke; Dzhenni uvidela, kak izmenilos' vyrazhenie ego glaz. Vyzyvayushchij demona. Posobnik Ischadij. Zabredshij v Ad. - Nu ladno, - skazal on. I dobavil: - YA, znaesh' li, eshche ne stal ih slugoj. - Da, ser, - skazal muzhchina besstrastno. Dzhon besshumno vernulsya v komnatu i nadkusil yabloko sam. Miss Meb otkryla golubuyu kamennuyu shkatulku. V nej nahodilsya belyj poroshok, kotorogo ona kosnulas' pal'cem, smochennym slyunoj, i privychnym zhestom nanesla ego na zapyast'ya, veki i yazyk Dzhenni. - Naskol'ko horosho eto dejstvuet, ya ne znayu, - skazala karlica, otbrasyvaya nazad volosy Dzhenni i vglyadyvayas' v ee glaza. - Tvoe serdce vse eshche v plenu dragocennogo talismana, i vozmozhno, nichto ne iscelit tebya, poka ono ne budet svobodno. Dzhenni kivnula. Ona ne dumala, chto smozhet vyderzhat' eshche odnu noch', slushaya nasheptyvaniya Amajona vo sne - o rezhushchih kak hrustal' kartiny, chto ee poseshchali: o sobstvennom durmane, zhestokosti i pohoti; o YAne, chej razum stanovilsya vse sarkastichnee i nepristojnej, s kazhdym dnem vse izobretatel'nee v tom, kak prichinyat' bol' lyudyam i zhivotnym. O YAne, kotoryj byl pojman v lovushku, kak i ona sama, i plakal ot otchayaniya i unizheniya, umolyaya svoego demona dat' emu umeret'. O Dzhone v rukah Korolevy Demonov. Ona do boli szhala zuby i zastavila sebya kivnut'. - Veroyatno, ty smozhesh' nalozhit' eto eshche raz zavtra, - skazala ona. - YA obnaruzhila, chto kogda edinichnoe ispol'zovanie ne imelo sily, to s nekotorymi zaklinaniyami dejstvovalo povtornoe primenenie. - Bezuslovno, tak i est', - otvetila staraya karlica, akkuratno zakryvaya shkatulku. - YA popytayus' snova na zakate, esli v techenie dnya tebe ne stanet luchshe. K etomu vremeni ya postarayus' vernut'sya iz Bezdny. A v moem domashnem krolich'em sadke popytayus' splesti dlya tvoego spokojstviya drugie zaklinaniya, poka iscelenie ne stanet ustojchivym. Podzemnaya Govoryashchaya Reka - eto potok sily, i ee sila vozrastaet, kogda ona uglublyaetsya v zemlyu. Na zakate ona prohodit, zvenya, nad Pyat'yu Vodopadami na devyatom urovne, gde nahoditsya moj sadok, i ee vozdejstvie mozhno splesti v venki i lenty, i tak ya prinesu eto tebe, a takzhe Aversinu, chtoby pomoch' zasnut' bez snovidenij. Dzhenni bystro vzglyanula v mudrye, starye blednye glaza, molyas', chtoby koldun'ya-karlica ne prochla te sny, no ne smogla ob®yasnit', chto uvidela v morshinistom lice miss Meb. Za Dzhonom zashla strazha, potomu chto vo vnutrennij dvor dostavlyali nedodelannogo Ezha. Dzhenni, kotoraya uzhe odelas' v prostuyu, korichnevuyu s zheltym odezhdu, kotoruyu nosili slugi, kopila vnutri sebya magiyu, chtoby zakoldovat' chuvstva ohrany i nikto ne smog uvidet', kak ona proshla. No delaya eto, ona oshchutila razum Amajona, silu ego voli, kotoraya usililas' v nej v otvet na ee obrashchenie k sile. Ona takzhe oshchutila strannoe smeshchenie, slovno videla vse vokrug skvoz' kusok stekla - skvoz' zelenyj kristall dragocennosti-tyur'my. Morkeleb kak-to govoril, chto Teni Drakonov otbrosili svoyu magiyu. No sdelat' eto bylo trudno. Ona prosto kak mozhno bystree vyshla iz komnaty vsled za Dzhonom i ohrana, u kotoroj ne bylo instrukcij kasatel'no ee, dala ej projti. Na severe govorili, chto lyubaya veshch', kotoruyu mozhno kupit' ili prodat', prodaetsya i pokupaetsya na Rynochnoj ploshchadi u Citadeli Halnata, gde Granicy korolevstva vstrechayutsya s Bezdnoj Il'ferdina. Gigantskaya peshchera, vyrublennaya v skale, na kotoroj stoyala citadel', byla vhodom vo dvor gnomov. Legendy glasili, chto oni mogut zamurovat' etot prohod kamennoj stenoj za odnu noch'. Vnutrennie vorota ogromnogo pomeshcheniya byli, konechno, sploshnymi, prochno zapiralis' i dnem i noch'yu, i ohranyalis' chetyr'mya oruzhejnymi bashnyami. Kogda Dzhenni voshla na Rynochnuyu ploshchad', ona uvidela na kamennom polu metallicheskie rel'sy, po kotorym begali telezhki gnomov i tashchili dobro v peshcheru i iz nee. Gnomy po bol'shej chasti prodavali serebro i zoloto, samocvety i predmety, sdelannye iz redkih splavov, ili hitroumnye mashiny, izgotovlennye s nesravnennym masterstvom. V obmen kupcy prinosili specii, travy, redkie himikalii i soli. Tut byl shelk s Semi Ostrovov i bolee zhestkie i prostye shelka iz Gata i Nima; redkie pticy i operenie ptic, sovershenno neizvestnyh na severe; zhadeit, farfor i muskus. V drugoj chasti rynka nahodilis' zagony dlya skota, svinej i ovec. Gnomy pokupali ih za serebro i med', potomu chto lyubili myaso, a v peshcherah byla tol'ko blednaya podzemnaya ryba i griby. Kupcy ustanovili dlinnye ryady stolov, na pokryvalah ili yarkih skatertyah byli vystavleny tovary. Odni soorudili derevyannye kioski ili pavil'ony, s cvetami ili svyazkami zeleni, privyazannymi k stolbam. Drugie postavili palatki, a poblizosti ot nachala peshchery, gde veter unosil dym, raznoschiki tovarov zharili kolbasu i rechnuyu rybu ili na paru gotovili sladkie klecki i molochnyj krem. Poetomu vse eto ogromnoe mrachnoe prostranstvo pahlo goryachim zhirom i svezhimi cvetami, razdavlennoj zelen'yu, pryanostyami, potom, kamnem, lampovym maslom, zhivotnymi, navozom i krov'yu. SHum na etoj svodchatoj ploshchadi stoyal uzhasayushchij. Dzhenni perehodila ot prodavca k prodavcu, chto torgovali kamennymi i steklyannymi sosudami, i nakonec ostanovilas' na alebastrovoj butylochke dlya tabaka, tonkoj i hrupkoj, kak bumaga - "|to otlichnaya veshch', hot' dlya korichnevogo tabaka, hot' dlya betelya" - vostorgalsya raznoschik. Zatem ona nashla cheloveka, kotoryj rabotal po cvetnomu steklu, i kotoryj, povertev butylochku v zagrubelyh pal'cah, kivnul i skazal: - Ladno, ya mogu vlozhit' eto v puzyrek, hotya takuyu prekrasnuyu rabotu prosto greh pryatat'. - |to zagadka, - skazala Dzhenni. - Pridumannaya dlya togo, u kogo hvatit uma sdvinut' steklo, ne povrezhdaya alebastr vnutri. Ona rasplatilas' za eto serebrom, chto dala ej miss Meb - ni u nee samoj, ni u Dzhona ne bylo ni penni - i poobeshchala vernut'sya na sleduyushchij den' za gotovym sosudom. Potom vzobralas' po beskonechnym utomitel'nym proletam lestnicy, ostanavlivayas' peredohnut' na chastyh lestnichnyh ploshchadkah, gde torgovcy limonadom i falafel'yu usilenno potchevali svoimi izdeliyami. V citadeli ona snova razyskala vnutrennij dvor, gde Dzhon i miss Ti, inzhener-gnom, instruktirovali neskol'ko dyuzhin voinov Mastera, kak ispol'zovat' mehanizmy Ezha dlya ubijstva drakona. - CHtoby razvorachivat' kabinu, sily ne nado, - govoril Dzhon. On stoyal na mashinnoj platforme, snabzhennoj kolesami (na nej nahodilas' tol'ko sama rulevaya rubka), razdetyj, kak i ego publika, do rubashki i bridzh. Miss Ti - sredi sobstvennogo naroda ee nazyvali Ordagazeduin - rabotala s masterami na drugoj storone dvora, sobiraya ostal'nye mashiny. - Rasslab'te ruki i nogi, - vas zhe prib'et, esli vy nalyazhete so vsej sily, kogda etogo ne nado. Prosto sognites', a v konce napryagites', vot tak... - On poshevelilsya, osobym dvizheniem smestiv ves, chto bylo neobhodimo dlya upravleniya kabinoj, i kogda razmestil kazhdogo soldata, udostoverilsya, chto oni ponyali neobhodimost' ravnovesiya i specificheskogo ispol'zovaniya inercii. Nablyudaya za nim, Dzhenni oshchutila, chto serdce slovno szhalos' v grudi. Na ego gorle byli otmetiny demona, a v serdce - osoznanie togo, chto sdelayut s nim lyudi eshche do polnoluniya. No on proveryal, dostatochno li eti deti - oni byli tak molody, chto kazalis' det'mi - ponyali o mashinah, kotorye dadut im nadezhdu vystoyat' protiv drakonov i magii. Dzhenni napravilas' k nemu skvoz' pyl' i zvon molotov. Ona napolovinu proshla vnutrennij dvor, kogda on povernul golovu, ishcha ee glazami. Ego lico slovno osvetilos'. - Dzhen. - On soshel vniz, vzyal ee za ruki i poceloval. - Miss Ti govorit, chto miss Meb byla tut eshche do rassveta i pometila kazhdogo Ezha etimi cyplyach'imi sledami iz etogo krasnogo puzyr'ka. - On ukazal na zapylennuyu putanicu mehanizmov. - Ona ostavila puzyrek u menya, chtoby ty zakonchila. Vremeni u nas malovato. On vzglyanul na dvuh telohranitelej pozadi nee, kotorye besstrastno prislonilis' k stene. Sam Polikarp stoyal na kolonnade, ego golubye glaza svetilis' i byli polny zavisti. Dzhenni oshchutila eto, kogda pristal'nyj vzor Dzhona pereseksya so vzglyadom Pravitelya. Na mgnovenie, kogda po plecham Dzhona skol'znul tonkij luch rastushchej dnevnoj luny, ej pokazalos', chto ona vidit otmetki uzora Korolevy Demonov na ego rukah i po plecham: ona pochti prochla eti runicheskie zaklinaniya, ne vyrazimye slovami. Pochti totchas oni rastayali, no lico ego vyglyadelo tak, slovno on davno ne spal. No on sprosil ee tol'ko: - Kak ty? - Horosho. - Ona zastavila sebya ulybnut'sya. Na dvor pala ten'; bezzvuchnye temnye kryl'ya. Studenty glyanuli vverh, vskriknuli i potyanulis' k mecham, kotorye ne viseli bol'she u nih na poyase. Kto-to sobralsya bezhat' k odnoj iz katapul't, ustanovlennyh poblizosti, i Dzhon skazal: - Ne strelyaj v svoego uchitelya tancev, synok; znaesh', za skol'ko vremeni mne prishlos' zakazat' etot urok? - On izognulsya, zabirayas' v nezashchishchennuyu kabinu i vsunul nogi v krepleniya. - Ty, belen'kaya. Davaj syuda, ko mne, i derzhis' krepche. My eshche sdelaem iz vas Drakon'ih Pogibelej do polnoluniya. Morkeleb sdelal odin krug v vyshine, zatem spikiroval, atakuya i hvataya. Dzhon vletel v kabinu i dernul rulevoe upravlenie, ryvkom uvodya platformu iz-pod udara. - Vy dolzhny sledit' za ego hvostom, - kriknul on studentam, kotorye rassypalis' shirokim zacharovannym kol'com. - Golova i hvost, vrode pravogo i levogo kulaka. Ne trat'te vystrelov na ego boka. - Morkeleb hvatal, hlestal i shipel, i Dzhenni oshchutila, kak Polikarp ryadom s nej trepeshchet ot blagogoveniya i vostorga. |to byl, kak skazal Dzhon, urok tancev, igra v koshki-myshki: gracioznaya, smertonosnaya, udivitel'no provornaya i stremitel'naya. Odin raz Morkeleb vcepilsya kogtyami v dno platformy i perevernul ee; Dzhon vysvobodil nogi, vsem telom izognulsya na platforme i pod nej, i platforma, krenyas' i tryasyas', snova vstala na kolesa. Posle bitvy u Korskogo mosta oni, dolzhno byt', sdelali protivovesy, podumala Dzhenni. - Sledi, kak drakon dvizhetsya, - propyhtel Dzhon, ozhidaya, poka vysokaya blondinka vskarabkaetsya na platformu. - Oni nevesomy, no ispol'zuyut kryl'ya dlya balansa i povorotov, vidish'? Kogda oni dvizhutsya, to mozhno popytat'sya vystrelit' pod krylo. - Tol'ko Dzhenni oshchutila obzhigayushchuyu myslennuyu ryab' Morkelebova gneva, i pochuvstvovala v mozgu bezzvuchnye slova, chto on ne otpravil Dzhonu: Beregis', stihopletishka. YA ob®yasnyayu tebe, chto vlast' demonov mozhet byt' razrushena, no i ya tozhe uchus' u tebya. Ona vspomnila ego chelovecheskoe lico v svete zvezd, pechal' odinochestva v labirintah glaz. I kogda drakon zaslonil soboj poludennoe solnce, ej na mgnovenie pokazalos', chto kosti, muskuly, suhozhiliya byli lish' igroj sveta. Pokazalos', chto ona vidit ne chernyj glyanec i stal' muskulov i kostej, a tol'ko edva zametnuyu, perelivayushchuyusya v zvezdnom svete dymku. Ne chelovek, podumala ona, a teper' i ne drakon. No on ponimaet. Inogda sposoba net... Tol'ko doverit'sya bezumnomu Povelitelyu Vremeni, chtoby razobrat'sya vo vsem. O, drug moj, podumala ona. O, drug moj. Davaj syuda. - Dzhon pohlopal blondinku po boku. - Nogi v krepleniya. Hvataj rukoyatku - kto-nibud', idite syuda, ya pokazhu, kak zavesti mashinu. Im eto chasto nuzhno. Nu vot. Poehali. Polikarp napravilsya tuda, gde stoyala Dzhenni, staskivaya s plech chernuyu mantiyu, chtoby ostat'sya v rubashke i rejtuzah. - YA dolzhen etomu nauchit'sya, - skazal on, edva dysha ot vostorga. - Dolzhen poprobovat'. Molodye soldaty besheno zaaplodirovali, smeyas' i kricha, kogda uvideli, chto on podoshel. Raskinuv ruki, podobno orlu i nepodvizhno zastyv v kabine Ezha na fone blednogo neba, Dzhon molcha izuchal ego, potom slegka nagnul golovu i skazal: - Naglosti u tebya hvataet. Pravitel' Halnata otvel glaza. Dvoe telohranitelej pereglyanulis', nachali govorit', potom ostanovilis'. Sredi molodyh voinov tozhe bylo tiho. Ochevidno, nikto iz nih ne znal, chto Dzhon prigovoren k sozhzheniyu zazhivo za chas do togo, kak nastupit vremya uplaty desyatiny. Polikarp snova podnyal glaza. - No ved' ty ponimaesh'? - Da. YA ponimayu. - Dzhon vyshel iz kabiny i vtashchil Pravitelya za ruku na platformu pod vozobnovivshiesya odobritel'nye vykriki soldat. Tol'ko posle etogo, kogda Dzhenni izuchala ohrannye zaklinaniya, chto miss Meb nalozhila na drugih Domovyh, Dzhon nakonec soshel i otvel ee v storonu. Morkeleb staratel'no rabotal so sleduyushchej paroj studentov, zamedlyaya udary i lozhnye ataki; v podsoznanii Dzhenni slyshala gromyhanie ego myslej, kak budto vorchanie materogo ohotnich'ego psa, kotoryj nablyudaet za shchenkami. ZHidkost' v puzyr'ke Korolevy demonov, kak i sam puzyrek, byla temno-krasnoj, svetyashchejsya i gustoj. Miss Ti skazala, chto razbavila ee vodoj i kist'yu iz sobach'ej shersti nanesla na karkasy, no zhidkost' ne byla razbavlennoj. Skoree kazalos', chto voda prevratilas' v nee samu. I runy zashchity i kontrmagii, nanesennye na shpangouty i shipastye plastiny Ezhej, byli slovno nachertany krov'yu. - Ty v poryadke, milaya? - Dzhon snyal ochki i tyl'noj storonoj ladoni ster s lica pot, smeshannyj s pyl'yu. - Slushaj. Ne zlis' na Pravitelya - v smysle, naschet etih rebyat. - On motnul golovoj na telohranitelej. - I ne... - On zakolebalsya. - Zaklinaniya tam ili ne zaklinaniya, no im vot-vot ponadobitsya lyubaya pomoshch' protiv Roklis i ee drakonov. - Ego glaza vstretilis' s ee vzglyadom, vsmatrivayas', ne skrytye zashchitnymi linzami; on sdelal dvizhenie, slovno zhelaya izbezhat' etogo, no potom posmotrel snova. Znaya, chto ona znala. - Horosho by tebe pojti s nimi. Ne voyuj s nim, ulovila ona za etimi slovami, za strahom togo, chto sluchitsya - on znal - kogda ona pokinet citadel'. Ne uglublyaj etu propast', chtoby v etot mir prishli demony. Uberegi sebya ot nih, zhazhdushchih vlasti i mesti. - |to bylo glupo - svyazat'sya s Korolevoj Demonov. Kak budto ya ne prochel tysyachi knig, svitkov i legend, gde govoritsya |to plohaya ideya. YA, - on s trudom sglotnul, - ya kak-nibud' zaplachu etu desyatinu. YA ne vernus' tuda i ne budu ee slugoj, ty zhe znaesh'. - Da, - skazala Dzhenni, - i, po-moemu, ya nashla sposob. Poka oni uzhinali v komnate Dzhona i ozhidali miss Meb, Dzhenni rasskazala o tom, chto povedal Morkeleb proshloj noch'yu i chto ona priobrela segodnya. - Soglasno Morkelebu, drakon'i slezy edki. Oni smeshivayutsya so steklom, i oba isparyayutsya, tak chto ni stekla, ni slez ne ostaetsya. Alebastr oni raz®edyat, ya podschitala, primerno cherez tridcat' dnej - a eto vremya do polnoluniya. My mozhem... V staven' edinstvennogo okna komnaty poskreblis'. Dzhenni poshla otkryvat'; vovnutr' proskol'znul Morkeleb. Stranno, no Dzhenni podumalos', chto v miniatyure on pugaet dazhe bol'she, chem v istinnom oblike - slovno ozhila rabota yuvelira. On raspravil kryl'ya i opustilsya na spinku ee opustevshego kresla, obvil dlinnyj hvost vokrug odnoj iz zadnih nozhek i vskinul sverkayushchuyu golovu. Tvoi poiski udachny, koldun'ya? - Da. Stekol'shchik izgotovit eto zavtra. A est' chto-nibud' takoe, chto tochno tak zhe razrushit grom-kamen' cherez minutu posle togo, kak my rasplatimsya s nimi? Prezhde, chem oni smogut ispol'zovat' ego dlya svoih celej? CHto razrushaet zhelezo? Voda, skazal v ee razume Morkeleb. Rzhavchina. Vremya. - Vsegda vse vozvrashchaetsya ko vremeni. - Dzhon vybral kusok tushenoj svininy i predlozhil Morkelebu na ladoni. - Esli by Povelitel' Vremeni vernulsya s meshkom takogo hlama dlya prodazhi, on by chertovski razbogatel. Tol'ko sredi lyudej, otvetil drakon. Govoryat, chto Teni Drakonov s nim igrayut, izvlekayut iz nego muzyku, kak my izvlekaem muzyku iz zolota. Ostav' etu podgoreluyu bezzhiznennuyu kashicu, Stihoplet; eto chuzhdo drakonam - est' takuyu erundu. - Povar Polikarpa vskroet sebe veny, esli uslyshit. - Dzhon otpravil myaso v rot. - A pravda, chto grom-kamni - eto kusochki zvezd? |to chast' togo, chto lyudi nazyvayut Padayushchimi Zvezdami, otvetil drakon. Ne bolee istinnye zvezdy, chem ta kometa, chto ty razyskival. Na samom dele eto oskolki skaly, chto plyvet vo t'me sredi mirov. Poetomu lyudi ne mogut splesti zaklyat'ya, chtoby unichtozhit' ili izmenit' ih - vy ne znaete tot mir, otkuda oni poyavilis'. Mnogie iz nih pokryty l'dom - mezhdu mirami ochen' holodno. Oni drejfuyut ogromnymi kosyakami, kak pakovyj led severnyh morej vesnoj. Sredi nih rezvitsya nash molodnyak. V myslyah Dzhenni voznik obraz drejfuyushchih glyb, zamkov i krepostej izo l'da, mercayushchih v svete zvezd, i raduzhnye teni drakonov, kotorye vspyhivali sredi nih, razmerom, kazalos', ne bol'she strekoz. V pustote mezhdu mirami drakony ne imeli togo oblika, chto oni obretali v mire okeana i lesov, i eto tozhe ee vstrevozhilo. Sami zvezdy - ne to, chem oni predstavlyayutsya. Oni sostoyat isklyuchitel'no iz ognya, zhara i sveta, kotoryj izluchayut. - Nu, horosho, - skazal tiho Dzhon, - ona zhe ne skazala "oskolok", ved' tak? Ona skazala "chast'". Mozhet, imeetsya v vidu sam svet zvezdy, pravda? Sobannyj v hotvejze, kak zhar ognya, kotoryj uderzhival staryj Molochaj v polete ili kak vozduh, kotoryj ispol'zuyut gnomy, kogda prohodyat na urovni, gde on zagryaznen. Oni smotreli drug na druga s somneniem i nadezhdoj. - Miss Meb uznaet, - skazala Dzhenni. - Izgotovit' ih - eto delo magii gnomov. Ni odna iz chelovecheskih shkol koldovstva dazhe ne ponimala, kakim obrazom magiya izmenyaet kamen'. A kak naschet podarka ot vraga? - Neploho, - skazal Dzhon tiho. - U menya est' parochka soobrazhenij naschet nego. I boyus', vam vot-vot pridetsya menya otsyuda vytashchit', potomu kak poluchit' ego mogu tol'ko ya sam. Luna uzhe nizko opustilas' za steny citadeli, kogda Dzhenni vyshla iz komnaty Dzhona. Ona kivnula ohrane i oshchutila ih vzglyady s vysoty zubchatoj steny: ZHenshchina posobnika demonov. A mozhet i sama posobnica demonov. Vrode toj zhenshchiny, chto v proshlom godu na ostrove Hejlbont raschlenila svoih detej. Dzhenni vzmolilas' pro sebya, chtoby miss Meb vernulas' s zaklinaniyami protiv snovidenij. V predvidenii eshche odnoj nochi vrode proshloj ee zatoshnilo ot straha. Uzkaya lesenka v konce galerei - temnye svodchatye dveri v pustoj Skriptorij, potom vniz, po vintovoj lestnice dlya slug. Kladovye i kuhonnoe krylo. Gnomy nikogda ne lyubili zhit' v bashnyah. Na samom nizkom urovne citadeli byl vnutrennij dvorik, poblizosti ot bronzovyh dverej, chto veli k lestnice v Bezdnu. Po vylozhennoj bulyzhnikom dorozhke Dzhenni spustilas' na poldyuzhiny stupenek vniz, k pomeshcheniyu chut' bol'she chulana, iz kotorogo neskol'ko dverej veli k anfilade podzemnyh komnat. Ona ne videla sveta v kruglom okne, kotoroe, naskol'ko ona znala, prinadlezhit miss Meb, no eto nichego ne znachilo. Odnako kogda Dzhenni postuchala v dver' i proiznesla imya karlicy, ona ne poluchila otveta, a dver' podalas' vnutr' ot ee prikosnoveniya. - Miss Meb? - ona shagnula vpered, oglyadyvayas' v zatemnennoj komnate. - Taselduin? SHkaf stoyal otkrytyj i pustoj; odeyala sorvany s krovati. Na krayu stola, gde ran'she stoyala ogromnaya shkatulka s dragocennostyami miss Meb, ne bylo nichego, ni raschesok, ni shchetok, ni atlasnyh golubyh domashnih tufel'. Ozadachennaya Dzhenni vyshla v podval'nyj prohod. - Kto tam? Kto idet? - Za steklom drugoj dveri yarko vspyhnul topazovyj svet. Dver' otkrylas' poshire i pokazalos' morshchinistoe lico miss Ti. - A, koldun'ya! - Dver' raspahnulas'. Inzhener pereodelas' ko snu v rasshituyu i sobrannuyu skladkami rubashku. Ee bledno-zelenye volosy, zapletennye v kosy, lezhali na polnoj grudi, a mnogochislennye ser'gi ona na noch' snyala. - Ty prishla za Aravan-Taselduin, dorogaya? Ona ushla. - Ushla? Miss Ti kivnula. - Pravitel' Bezdny poslal etim utrom za nej, povelevaya vernut'sya v Il'ferdin. YA dumayu, do nego dobralos' izvestie ob etoj sdelke s demonami. Ona ushla, chtoby podvergnut'sya proverke so storony ostal'nyh Mudrejshih Bezdny. - Ona neodobritel'no prishchelknula yazykom i pokachala golovoj. - Glupcy. Kak budto Taselduin sdelala by chto-to podobnoe, ili ya ne uznala by ob etom, ne uvidela by eto v ee glazah. - Podvergnut'sya proverke? - serdce Dzhenni zaledenelo. - Ty imeesh' v vidu, chto ona plennica? - Oni vse glupcy. - Miss Ti pozhala plechami. - I oni eto pojmut, eti Mudrejshie, Utubarzifan, Rolmeodraches i vse ostal'nye magi, no tol'ko posle togo, kak popustu potratyat god... - God? Zelenye glaza, prishchuryas', vzglyanuli na nee. Oni byli cveta peridota, kamnya, kotoryj Dzhenni voznenavidela. - Oni govoryat, chto za etot otrezok vremeni proyavitsya vliyanie demonov. - Ona opustila lampu, kotoruyu derzhala, i pohlopala Dzhenni po ruke muskulistoj ladon'yu. - Bespokojsya ne ob etom, ditya. Ona vsego lish' soderzhitsya v sobstvennom obitalishche na Devyatom urovne, pod ohranoj dlya polnoj uverennosti, no s nej budut obrashchat'sya horosho. Ty mozhesh' byt' uverena v etom. Ona iz roda Hautez-Aravan, a oni vliyatel'ny vo vseh Bezdnah Podzemnogo Naroda. Ih Patriarh nikogda ne pozvolit, chtoby sovet prigovoril odnogo iz nih. Dazhe sredi lyudej god - eto ne slishkom dolgo. Sevakandrozardus, Povelitel' Bezdny, glupec i paniker v otnoshenii demonov. Vedomo li tebe, chto on hotel by dazhe zakryt' dveri v citadel', iz-za etogo puzyr'ka, pechati i shkatulki? Iz-za togo, chto ty, byvshaya pod vlast'yu demona, vse eshche gulyaesh' besprepyatstvenno? Da, velikoe zlo prihodilo ot demonov v starodavnie vremena, no esli muzhchina ili zhenshchina kosnulis' predmeta, kotorogo kasalis' Ischad'ya Ada, eto vovse ne znachit, chto oni sami stanut porochny. Vzbirayas' po lestnice na verhnie urovni citadeli, Dzhenni ne byla v etom tak uzh uverena. Ves' den' k nej snova i snova vozvrashchalos' vospominanie ob Amajone, slovno chesotka, kotoruyu nel'zya ni raschesat', ni uspokoit'. Sejchas ono snova vernulos', neistovoe zhelanie uznat', po men'shej mere, kuda pomestili beluyu rakushku. Ona otbrosila ego. |to bylo by ploho, podumala ona. Ej pripomnilas' sestra - Sparrou podozrevala, chto muzh svyazalsya s Mol Baket: odnazhdy noch'yu ona ih vysledila i uvidela, kak on voshel v dom etoj besstyzhej pastushki. Koe-chego luchshe bylo ne znat'. Miss Meb v tyur'me. Dazhe v sobstvennyh pokoyah god dlitsya dolgo. Pozvolyat li Dzhenni Vladyka Bezdny ili gnomy-charodei, ch'ya magiya byla istinnym serdcem Bezdny, uvidet' miss Meb? Dopustyat li oni ee voobshche v Bezdnu? Vo t'me svodchatogo prohoda Skriptoriya ona ostanovilas'. Dzhenni videla liniyu sveta, ochertivshuyu dver' v kabinet Polikarpa. Pod vliyaniem poryva ona zaspeshila po holodnym plitkam. Grom-kamen', kotoryj mozhno bylo ispol'zovat', chtoby sozdat' vrata demonov - eto odno. Hotvejz zhe, dlya kotorogo ponimanie prirody kamnya, chto lezhit v osnove ego sozdaniya, bylo lish' osnovoj dlya zaklinanij samogo nizkogo urovnya, - eto drugoe. Dazhe esli on vmestit v sebya svet zvezd, demony ne smogut ego ispol'zovat' ni dlya kakih celej. Kogda ona dobralas' do dveri, to zametila, chto ona chut' priotkryta, i lampa iznutri posylaet lomtik zheltogo sveta na vos'miugol'nye plitki. Dzhenni dotronulas' do dveri, tolchkom priotkryvaya ee pobol'she. Vnutri ona uvidela Polikarpa, kotoryj sidel na stole morenogo duba, za kotorym oni soveshchalis' s Dzhonom - ona tak chasto videla eto v svoem magicheskom kristalle. V kruglom kamine neyarko gorel ogon', ego zarevo i otbleski azhurnyh lamp meshalis' na pryadyah zavitoj shevelyury Pravitelya s yantarem, a po krayu kostistoj arki nosa i konchikami resnic nad zatenennymi glazami - so svetom. Ego ruki byli vytyanuty na stole, v slozhennyh chasheobrazno ladonyah on derzhal malen'kuyu beluyu rakovinu mollyuska s rozovymi krapinkami, zapechatannuyu alym surguchom. On nagnul golovu, slovno prislushivayas' k golosu, kotoryj nasheptyval chto-to pochti na predele ponimaniya. Ego glaza byli poluzakryty, on sosredotochilsya na tom, chto sejchas govorilos'. Dzhenni otstupila nazad, mashinal'no nabrosiv na sebya chary i t'mu. Ona chut' ne podprygnula ot potryaseniya. Net, podumala ona. Polikarp, net. Opusti eto. Otlozhi eto. Ona podumala: Neudivitel'no, chto Povelitel' Bezdny podozrevaet i miss Meb. Neudivitel'no, chto on govorit o tom, chtoby zaperet' Bezdnu. Neudivitel'no, chto oni hotyat ubit' Dzhona. Morkeleb skazal pravdu. |to zaraza, kotoraya otravlyaet vse, k chemu prikasaetsya. Tonkie pal'cy Pravitelya nezhno poglazhivali rakushku. Potom ego rot peredernulsya ot otvrashcheniya, on polozhil ee na stol i ottolknul. On vstal tak vnezapno, chto pochti oprokinul kreslo, i kakoe-to vremya stoyal, tyazhelo dysha i drozha vsemi chlenami. Sudorozhnym dvizheniem on shvatil rakushku i otnes k chernomu zheleznomu shkafu u steny. SHvyrnul rakushku vnutr' i s lazgom zahlopnul dvercu. Ego pal'cy verteli klyuch, kotoryj vspyhival mercayushchej latun'yu v svete lamp. On krepko szhal ego, dvumya shagami peresek komnatu i podoshel k stolu, otkryv so shchelkom shkatulku iz reznogo chernogo duba, slovno sobirayas' polozhit' klyuch v nee. No on etogo ne sdelal. On polozhil klyuch v karman. Dzhenni slilas' s tenyami i brosilas' v komnatu Dzhona, a v serdce ee bilsya holodnyj uzhas. Glava 23 - Unichtozh' ee. |to byl golos YAna. On vrazvalku sidel v pohodnom kresle palatki Karadoka, hotya ostal'nuyu chast' palatki Dzhenni ne videla, slovno svet fitilya hilo vysvechival tol'ko stol, gde sideli mal'chik i Karadok. Ego dlinnye chernye volosy byli zasaleny i nemyty, a lico ego ne bylo detskim. - I gde-to iskat' drugogo volshebnika? - Rubashka Karadoka byla rasstegnuta i serebryanyj flakon, chto on nosil na shee, teper' lezhal na stole. Vosem' dragocennostej bylo rassypano po stolu. Kazhdaya mercala bezzhiznennym svetom. - My ne mozhem riskovat'. - Ispugalsya? Glaza YAna suzilis'. On povernul golovu i vsmotrelsya v stenku zelenogo kristalla, chto otdelyala ego ot Dzhenni. Dragocenosti na stole kazalis' bolee zhivymi, chem ego glaza. - Posmotrim. - On zakolebalsya, i za dvojnym i trojnym ottenkom smysla v ego golose Dzhenni oshchutila - pochuvstvovala - vspomnila iz soznaniya Amajona formu, uzhas i t'mu toj Preispodnej, otkuda oni prishli, holodnoe mesto, gde bolee nezhnye sushchestva izmenyayutsya i mutiruyut, poedaya drug druga i zhivya v strahe pered besformennym koshmarom v samom serdce Ada. - Ne delaj etogo. - Karadok pripodnyal yarkuyu zelenuyu dragocennost', i derzha ee v ruke, priblizilsya k stenke kristalla, za kotoroj szhalas' bezzashchitnaya, drozhashchaya Dzhenni. On ulybnulsya, ego otkrytoe, chisto vybritoe lico prezritel'no skrivilos'. Ona snova uvidela skvoz' gordynyu cheloveka oblik demona Folkatora: bolee razumnogo, chem vse ostal'nye, bolee kovarnogo, zhadnogo i ostorozhnogo. - A ved' eto tak prosto. - On podnyal posoh, uvenchannyj lunnym kamnem. Dzhenni zakrichala, Net! Ne delaj etogo! On udaril po stene, udaril po ogromnoj, ocherchennoj ognem treshchine, chto tyanulas' ot pola i ischezala vo t'me nad golovoj Dzhenni, i ot udara ej stalo durno, slovno ona istekala krov'yu. Dzhon! vykriknula ona, no Dzhon spal - ona videla ego spyashchim daleko otsyuda. Ee sobstvennoe telo, skryuchivshis', lezhalo ryadom s nim, telo, do kotorogo ona bol'she ne mogla dotyanut'sya, ne mogla kosnut'sya. Hotya luna zashla rano, Dzhenni kak budto v ee mertvenno-blednom svete videla uzory, chto ukrashali ego telo, kak gryaznye sledy kakoj-to otvratitel'noj tvari; blednye otmetiny, ostavshiesya na ego gorle. Poka ona nablyudala, Dzhon otvernulsya, lico bylo napryazhennym ot naslazhdeniya. |ogila, skazal on. Pomogi mne! On potyanulsya, i ona uslyshala smeh Korolevy Demonov. - Mama? - Na mgnovenie skvoz' treshchinu ona uvidela yarkuyu letnyuyu noch' Uin