znachennyj zastavit' ee umolknut'.
    - Ne stoit gerojstvovat' popustu, detka. Vsegda est' sposoby dobit'sya svoego, ne gubya sebya.
    "On ne hochet lezt' po etoj shahte, - podumal Lyuk. - On skazal sebe, chto est' drugoj sposob, - i on, veroyatno, dazhe verit v eto, - no v glubine dushi on ne hochet byt' tem, kto polezet cherez reshetku, v to vremya kak ona primenyaet Silu, chtoby zaputat' sled".
    I eto ponimanie on uvidel v seryh glazah Kal-listy.
    - Gejt, - tiho proiznesla ona, i v ee kolebanii Lyuk uslyshal eho svoih prezhnih vspyshek yarosti. - Inogda ih net.
    On vozdel ruki vverh.
    - Ty govorish', slovno staryj ina Dzhinn!
    - Nu tak chto zhe?
    - Dlya parnya, kotoryj sotnyu let nikuda nosa ne vysovyval s etogo svoego gnoyashchegosya gazovogo shara, starina Dzhinn, chert ego poberi, chereschur ohotno ukazyvaet drugim lyudyam, kak im sleduet umirat'! Kalli, ya povidal svet. YA i znayu, o chem govoryu.
    - A ya znayu, chto my ponyatiya ne imeem, skol'ko ostalos' vremeni, prezhde chem eta shtuka ujdet v giperprostranstvo. - Ona po-prezhnemu ne povyshala golosa, no chto-to v ee intonacii ne pozvolilo emu snova perebit' ee. - Net. Esli my ee unichtozhim, ona ischeznet. Pogibnet. A esli my pokinem ee, sbezhim s nee...
    - Net nichego plohogo v tom, chtoby otskochit' podal'she i poluchit' podmogu!
    - Za isklyucheniem togo, chto togda my poteryaem svoj edinstvennyj vernyj shans.
    - Ty hochesh' skazat', poteryaem svoj shans vzorvat'sya k chertovoj materi vmeste s etoj shtukoj!
    - Da, - soglasilas' Kallista. - Imenno eto ya i hochu skazat'. Ty mne pomozhesh' ili net?
    On polozhil ruki na bedra, posmotrel na nee sverhu vniz, tak kak byl chelovekom vysokim.
    - Ty upryamaya naezdnica na rybah. - V ego ulybke obnaruzhilsya problesk nezhnosti.
    Ee golos ele zametno drognul, kogda ona podnyala golovu, posmotrev emu v lica
    - Ne pokidaj menya, Gejt. Odna ya ne spravlyus'.
    I Lyuk uvidel, chto v golubyh glazah Gejta chto-to izmenilos' - samuyu malost'.
    Bol' vernulas' k nemu, razorvav v kloch'ya scenu v angare. On otkryl glaza, pochuvstvovav pod soboj legkij, plavnyj tolchok dvizheniya. Nad golovoj u nego tyanulis' idushchie ot golovy k nogam tonkie temnye linii, pohozhie na provoda skanera... potolochnye shvy.
    Podvigav golovoj, on uvidel, chto lezhit na malen'kih antigravnyh salazkah, iz-za kotoryh vidnelis' gryaznaya i pomyataya metallicheskaya golova i plechi Si-Tripio, kogda drojd napravlyal salazki po koridoru. Gde-to vperedi razdalsya zvuk, i Tripio zastyl - kak mozhet zastyt' lish' mehanizm. Po metallicheskoj maske lica Tripio proshlo zheltoe mercanie tusklyh ogon'kov drojda-obnaruzhitelya, otrazivshis' ot polirovannoj poverhnosti ego ruki, lezhavshej na krayu salazok.
    ZHeltye ogon'ki poplyli dal'she. Tripio snova dvinulsya vpered, shagi ego gulko otdavalis' v pustom koridore. Lyuk snova stal pogruzhat'sya vo t'mu.
    "SHCHebetunchik", - podumal on. On vyzval osechku enklizionnoj reshetki i tolknul serebristyj shar na desyat' metrov vverh po shahte, no v nego vse ravno popali - chetyre, a mozhet, i pyat' raz. On slyshal vzvizgivanie rikoshetyashchih o metall pul'. Tripio pererezal uzel svyazi, Krej v opasnosti, on ne mog lezhat' zdes'...
    "CHem sil'nee oni tebya ranyat, tem sil'nej im zahochetsya tebya dobit'".
    On uvidel ee v orudijnom gnezde.
    Tam tozhe gorel svet.
    Ona byla odna. Vse monitory sdohli, pustye chernye idiotskie lica, dyrki v zlovrednosti Poveleniya, - ona sidela sovershenno nepodvizhno na uglu pul'ta, no on znal, chto ona slushala. Golova opushchena, dlinnye ruki svobodno lezhat na kolenyah, on videl napryazhenie v tom, kak ona dyshala. Ona slushala.
    Odin raz ona posmotrela na hronometr nad dver'yu.
    - Ne delaj etogo so mnoj, Gejt. - Golos ee byl edva slyshen. - Ne delaj etogo.
    Posle dolgogo-predolgogo muchitel'nogo, tyazhelogo molchaniya, pohozhego na mnogie gody tyazheloj bolezni, hotya v pomeshchenii absolyutno nichego ne izmenilos', ona nakonec ponyala. Ona podnyalas' na nogi, podoshla k pul'tu, otstuchala komandy: vysokaya devushka, v serom letnom kombinezone, visevshem na nej meshkom, s visyashchim na boku Mechom Dzhedaya, ukrashennym cepochkoj tancuyushchih morskih klounov. Ona ozhivila ekran, i Lyuk uvidel u nee za plechom angar s izuvechennym rogatkokrylom i pustymi metrami betonnogo pola tam, gde ran'she stoyala skorostnaya shlyupka.
    Ona vklyuchila liniyu pokazanij priborov, a zatem, slovno ih bylo nedostatochno, otstuchala: VIZUALXNAYA ZAPISX.
    Glaza Lyuka byli glazami videokamery, skrytoj sredi kraterov nerovnogo korpusa drednouta. Ne voznikalo nikakih somnenij v tom, chto pilotom Gejt byl lihim. Skorostnye shlyupki byli desantnymi sudami, a ne istrebitelyami, - neuklyuzhie v upravlenii, hotya i obladavshie skorost'yu, chtoby ostavit' pozadi pochti lyubuyu pogonyu. I Gejt byl prav, - napolovinu nablyudeniem, napolovinu instinktom Lyuk pochuvstvoval shemu vystrelov, sovershaemyh Poveleniem, slozhnyj dvojnoj ellips s paroj skal'nyh povorotov.
    Paroj, a ne odnim, kak utverzhdal Gejt.
    Uvertyvayas', padaya, manevriruya sredi sloev napolnennoj svetom pyli, poluskrytyj kuskami kuvyrkayushchihsya skal, Gejt upravlyal skorostnoj shlyupkoj tak, slovno ta byla imperskim istrebitelem, skacha skvoz' belye polosy smerti s zahvatyvayushchej duh skorost'yu. On nahodilsya za predelami dal'nobojnosti, kogda shal'noj luch, kotoromu nikak ne polagalos' tut byt', prodyryavil emu stabilizator.
    "CHem sil'nee oni tebya ranyat, tem sil'nee im zahochetsya tebya dobit'".
    Dolzhno byt', on kakim-to obrazom spravilsya s upravleniem sudnom, ono bezumno vrashchalos' vokrug osi, no sohranyalo svoyu traektoriyu. Iz pyli vyplyl asteroid i snes odin iz ego dvigatelej, volocha ego za soboj...
    I vse zakonchilos'.
    Lyuk uvidel kak vspyshka poslednego vzryva na monitore zalila belym svetom lico Kallisty.
    Ona zakryla glaza. Slezy ostavili borozdy na ispachkannom lice. Ona ne ela i ne spala mnogo sutok;
    ona izmotana, ona vot-vot sorvetsya. Vozmozhno, u Poveleniya imelis' kakie-to hitrye priemy dlya raspravy s temi, kto pronikal inymi sredstvami, krome desantnyh sudov s ih otsekami indoktrinacii. -  Vozmozhno, bud' Gejt stoprocentno bditelen, stoprocentno podtyanut, to sumel by sdelat' to, chto sobiralsya, i vyrvat'sya, privedya podmogu.
    Ona povernula golovu i podnyala vzglyad na temnuyu shahtu, pohozhuyu na perevernutyj kolodec, uhodyashchij v noch' nad potolkom. |nklizionnaya reshetka imela vid blednyh, do umopomracheniya neizmennyh zvezd. Ona medlenno vtyanula skvoz' zuby vozduh i tak zhe medlenno vydohnula ego.
    On snova ochnulsya - ili podumal, chto ochnulsya, - v polnejshej temnote, i ona byla tam, lezhala, prizhimayas' k ego spine. Ee telo pril'nulo k nemu, ee bedro kasalos' tyl'noj storony ego nogi - a noga u nego ne bolela, soobrazil on, voobshche nichego ne bolelo, - ee ruka lezhala u nego na boku, a ee shcheka prizhimalas' k ego lopatke, slovno zverek, tajkom podkravshijsya k cheloveku, v poiskah uspokoeniya i tepla. Ego napugalo napryazhenie ee myshc, zataennoe gore.
    Gore, vyzvannoe perezhitym snom, kotoryj videl i on. Vospominaniem togo, kto ee predal. Neobhodimost'yu spravit'sya odnoj.
    Ostorozhno, boyas', chto, esli on hot' chut'-chut' poshevel'netsya, ona ubezhit, on povernulsya i zaklyuchil ee v ob®yatiya.
    Tak zhe kak v orudijnom otseke, ona sdelala odin vdoh, derzhas' iz poslednih sil, a potom vydohnula.
    I dolgo plakala, molcha i bez suetlivosti ili opravdanij. Goryachaya vlaga ee slez vpityvalas' v ego dranyj kombinezon, a plechi vzdragivali pri vdohah i vydohah.
    - Vse horosho, - tiho proiznes Lyuk. Ee volosy, takie zhestkie s vidu, byli porazitel'no tonkimi na oshchup', oni okutyvali ego ladoni, napolnyaya i perepolnyaya ih. - Vse horosho.
    Posle dolgogo molchaniya ona skazala:
    - On dumal, chto sama ya i pytat'sya ne stanu. On hotel spasti mne zhizn'. YA znayu eto. I on znal, chto ya pojmu.
    - No vse ravno on reshil bez tebya.
    On pochuvstvoval, chto ona chut' zametno krivo ulybnulas', utknuvshis' licom v ego gryaznyj kombinezon.
    - Nu, eto bylo ego reshenie, i, znachit, ono dolzhno bylo byt' vernym, ne tak li? Izvini. |to zvuchit zlo - mnogie iz ego reshenij byli verny. On byl nastoyashchim demonom-istrebitelem v istrebitele. No eto... YA eto chuvstvovala. YA znala, chto, kak tol'ko my otvalim, nikakogo vozvrata ne budet. YA dolgo zlilas' na nego.
    - A ya do sih por zlyus' na nego. I vspomnil slaboe, uplyvayushchee oshchushchenie ee v orudijnom otseke, dazhe men'she, chem prizrak.
    Skrytaya, razmytaya, izmotannaya, prevrashchennaya ustalost'yu pochti v nichto.
    - YA udivlen, chto ty voobshche pomogla mne.
    - YA ne sobiralas', - otvetila ona. On pochuvstvoval, kak ona peremestila ruku, ubiraya volosy s lica. - Na samom-to dele ne iz nenavisti, no... Vse kazalos' takim dalekim. Takim nereal'nym. Vse ravno kak smotret', kak morrty shnyryayut vokrug oblomkov skeleta korablya.
    - I vse zhe ty ostalas', - zametil Lyuk, ponimaya, chto vidit son; ponimaya, chto teplo ee tela, dlinnye ruki i myagkie tonkie volosy i lezhavshaya u nego na pleche shcheka byli ee vospominaniyami o ee tele, ee pamyat'yu o tom, kak ono vyglyadelo, vospominaniyami, davno pohoronennymi. - Ty ispol'zovala poslednie ostatki Sily dlya togo, chtoby pomestit' sebya v orudijnyj komp'yuter, chtoby pomeshat' zahvatit' korabl' lyubomu drugomu. A ved' ty znala, na veki vechnye.
    On pochuvstvoval ee vzdoh u svoego plecha.
    - YA ne mogla", pozvolit' komu-libo proniknut' na bort.
    - Vse eti gody...
    - Vse bylo... ne tak uzh ploho, posle togo kak proshlo kakoe-to vremya. Dzhinn teoreticheski obuchil nas tehnike proecirovaniya svoego razuma vo chto-to drugoe, chto-to, sposobnoe prinyat' razum i soznanie, no, pohozhe, on rassmatrival eto kak trusost'. Kak boyazn' ili neohotu perejti na sleduyushchuyu stupen', perepravit'sya na druguyu storonu. Kol' skoro ya okazalas' v komp'yutere...
    Ona pokachala golovoj i kak-to neopredelenno mahnula rukoj, slovno vspominaya o kakom-to opyte, emu neizvestnom.
    - CHerez nekotoroe vremya mne stalo kazat'sya, chto tak bylo vsyu moyu zhizn'. CHto proishodivshee prezhde - CHad, i more, i papa, i nastavleniya Dzhinna, platforma na Bespine i... i Gejt... - oni prevratilis' v svoego roda son. No trehnogi... oni nemnogo pohozhi na trimov s nashej planety, milyh, bezvrednyh, dobrodushnyh. YA hotela pomoch' im. I tak obradovalas', kogda ty pomog. |to byl pervyj raz, kogda ya dejstvitel'no... -  dejstvitel'no uvidela tebya. I dazhe dzhavasy...
    Ona snova vzdohnula i obnyala ego krepche. I pochemu-to forma i sila, i davlenie ee ladonej soderzhali v sebe tu istinu, s kotoroj nachinalos' vse ostal'noe. On vpervye ponyal, kak ego drug Vedzh Klin mog pisat' poemy o blednyh peristyh volosah Kvi Ksuks. Vsya raznica sostoyala v tom, chto eto ved' byli volosy Kvi.
    - Lyuk... - prosheptala ona, i on sklonilsya k nej i poceloval ee v guby.




        Glava 18

    V pul'siruyushchej indigovoj temnote Framdzhem Spaten otkinul golovu nazad, tak chto dlinnye elektricheskie kabeli ego svetyashchihsya volos stali mesti pol, podnyal sverkavshie v krovavom svete nakozhnymi almazami ruki i zavopil. Vopl' etot, kazalos', podnyal ego na cypochki, sotryasaya telo s tverdymi muskulami v agonii zvuka, boli i ekstaza, kogda on otkidyval golovu, dergal bedrami i tyanul kverhu pal'cy...
    - Vse eti muskuly dejstvitel'no byli evonnye? - gadal Brajan Kempl, zatyagivayas' iz kal'yana, kotoryj vonyal slovno staroe bel'e, zamochennoe v spirte, i razglyadyvaya poluzakrytymi glazami gologrammu - krajne staruyu: Hen Solo videl podobnuyu v dyuzhine deshevyh klubov otsyuda do Zvezdnogo Konca.
    - Razumeetsya, ego, - zaveril sobesednika Hen. - On zaplatil za nih po dvesti kreditov za unciyu plyus za peresadku, no posle etogo oni bessporno stali ego muskulami.
    Tancory po obe storony ot gologrammy Framdzhema byli nastoyashchimi; beskostnyj gibkij molodoj tvi'lek i gamorreanka s massivnymi grudyami, izvivayushchiesya, kolyshushchiesya pod krasnym pylaniem prozhektorov dlya nastavleniya na put' istinnyj poludyuzhiny nevzrachnyh zavsegdataev. Bylo trudno predstavit' sebe chto-libo menee sposobstvuyushchee pohoti. V zale krutilis' rabotavshie "v dnevnuyu smenu" putany raznyh ras i polov, boltaya s posetitelyami i vyhlebyvaya bokal za bokalom razbavlennoe spirtnoe, otpuskavsheesya po cenam, za kotorye mozhno bylo by priobresti stoprocentnoe "Dyhanie Raya". Dazhe oni vyglyadeli utomlennymi.
    Hen polagal, chto neobhodimost' slushat' vosem' chasov vystuplenie Framdzhema pyatnadcatiletnej davnosti utomit kogo ugodno.
    Brajan Kempl tyazhelo vzdohnul:
    - Nubblik Slajt. Vot etot malyj umel delat' dela. V ego vremya vse obstoyalo po-inomu.
    Hen prigubil svoj napitok. Dazhe pivo tut podavali razbavlennoe.
    - Ves'ma ozhivlenno, verno?
    - Ozhivlenno? T'fu! - Kempl sdelal prenebrezhitel'nyj zhest v storonu potolka, nado polagat', signalya voznesshemusya duhu Slajta. - Dazhe slova takogo ne bylo. Poldyuzhiny rejsov v nedelyu, nikogda ne zakanchivavshiesya v portu, zapisannom v dokumentah, lyudi, voznikayushchie iz tunnelej podo l'dom i propadayushchie tam zhe" Prilichnaya vypivka i prilichnye devushki. |j, Sedi, - zaoral on, delaya zhest-znak odnoglazoj barmenshe. - Prinesi-ka moemu drugu prilichnuyu vypivku, radi vsego svyatogo!.. Treklyataya barmensha ne v sostoyanii otlichit' loha ot deyatelya v zakone, mat' ee tak.
    On snova pokachal golovoj i vyter shirokij bledno-zelenyj lob zamyzgannym kvadratom platka, izvlechennogo im iz glubin zheltogo polifibroznogo kombinezona. Ego kudryavye kashtanovye volosy pokorilis' neizbezhnomu, i u nego pribavilas' para podborodkov za gody, proshedshie s teh por, kak Hen videl ego v poslednij raz, znaya ego togda kak melkogo torgovca kontrabandnym oruzhiem v sisteme Dzhaveks.
    - Tak chto zhe sluchilos'?
    - CHto sluchilos'? - Kempl prishchurilsya, glyadya na nego vo mrake. - Hazu ochistili. On raskurochival pod razvalinami starye mehanizmy, drojdov i komp'yutery, vsyakoe tam laboratornoe barahlo. Dolzhno byt', v teh razvalinah nahodilis' kakie-to starye laboratorii, i ih tam byli celye komnaty, govoril Nubblik. CHego u Nubblika nikak ne otnimesh'...
    Barmensha prinesla Henu napitok, dolzhenstvuyushchij podavit' razdrazhenie, i Kempl, ochevidno zabyvshij, komu on zakazal ego, bystro pokonchil s nim, vyiskivaya dlinnym, hvatkim yazykom sluchajnye kapli na dne bokala.
    - CHego u Nubblika nikak ne otnimesh', dobychu on derzhal krepko, sam ee raskruchival, a prochih k nej i blizko ne podpuskal. |to byla ego igra, i bol'she nich'ya, i on ne doveryal ni odnoj dushe. Da i s chego b emu, a? Delo est' delo. On dazhe mne ni razu ne govoril, kak on pronikaet v tunneli.
    - Ty iskal vhod posle togo, kak on ubralsya?
    - Kaneshno, iskal! - Vertikal'nye zrachki Kempla obizhenno suzilis' i vnov' rasshirilis'. - Dumaesh', ya durak ili srodu tak? - Dvoe novyh tancorov prisoedinilis' k eshche bolee staroj - i bolee pocarapannoj - gologramme Pekki Blyu i "Zvezdnyh parnej". Hen pomorshchilsya.
    - My proveryali podval etogo zavedeniya i tot dom, kotoryj on derzhal na ulice Narisovannyh Dverej, i, nakonec, proskanirovali glubinnym skal'nym sensorom sami razvaliny. - On pozhal plechami: - Po nulyam. Pod nimi nedostatochno zolota ili ksilena, chtoby pribory ih zaregistrirovali. My ne smogli dazhe oplatit' arendu skanera. Dolzhno byt', on ochistil hazu prezhde...
    On oborval frazu.
    Solo podnyal brovi.
    - Ochistil hazu prezhde, chem ubralsya. Kuda?
    - Ne znaem. - On ponizil golos i nervno oglyanulsya na barmenshu, kotoraya nalivala bokal vysokoj chernokozhej devushke i vyslushivala dlinnuyu povest' poslednej "passazhirki" o verolomstve. - ZHenshchina, chto snimaet tot dom na ulice Narisovannyh Dverej, govorit, chto kreditnaya firma, kotoroj ona kazhdyj mesyac vysylaet platu, menyaetsya paru raz v GODU, tak chto, po vsej vidimosti, Nubblik v begah. No prezhde, chem ubrat'sya, on skazal-.
    On nagnulsya poblizhe k sobesedniku i prosheptal;
    - On skazal chto-to o Ruke Imperatora. Mara SHejd. Brovi Solo izognulis' kverhu. V razgovore proshloj noch'yu ona kak-to ne sochla nuzhnym upomyanut' ob etom.
    - Da nu?
    Kempl kivnul. Solo vspomnil, chto etot malyj nikogda ne umel derzhat' svoj dlinnyj yazyk za zubami.
    - On skazal, chto na planete nahoditsya Ruka Imperatora i chto ego zhizn' v opasnosti. - On naklonilsya k Solo dostatochno blizko, chtoby tot smog po zapahu ego dyhaniya i pota opredelit' sostav vypityh im treh poslednih koktejlej. - Dumayu, on sobral manatki i sbezhal.
    - Mog li on zabrat' stol'ko dobychi?
    - Skol'ko? - Kempl vypryamilsya i snova potyanulsya za kal'yanom. - Dolzhno byt', ona byla ne tak velika, raz on smog vsyu ee zabrat' s soboj. Pover' mne, my proskanirovali razvaliny i ego dom, i uzh stol'ko otkazov u sensorov ne byvaet.
    "Oj li?" - podumal Solo, vspominaya voprosy Lei o neob®yasnimyh kolebaniyah v povedenii drojdov.
    - Mabbin v eto ne poveril.
    Hen rezko obernulsya na novyj golos. On prinadlezhal odnomu iz sutenerov, pohozhemu na rebenka omvatu, vyglyadevshemu slovno malen'kij goluboj el'f s glazami tysyacheletnego starca.
    - Mabbin Viphid, - ob®yasnil on. - Eshche odin iz kontrabandistov Slajta. On vsegda govoril, chto dobral tam vnizu, hvatit eshche ne na odin korabel'nyj gruz.
    - Mabbin ne soobrazhal, o chem boltaet, - bystro vozrazil gorodskoj boss, glaza u nego nervno blesnuli. On snova perevel vzglyad na Hena: - Da, ya slyshal, chto Mabbin trepletsya o tom, skol'ko dobra tam eshche ostalos'".
    - On ved' byl koreshem Draba Makkama, ne tak li? - Solo obratilsya s etim voprosom k suteneru, a ne k Kemplu. On vspomnil Viphida, ubitogo CHuvi, - hudogo, golodnogo i vopyashchego v temnote.
    Paren' kivnul.
    - Odna iz moih priyatel'nic byla s Drabom, kogda on spustilsya v tot kolodec v razvalinah i poskaniroval, ishcha Mabbina. Drab byl ubezhden, chto on spustilsya na poiski barahla, da tak i ne vylez. - On vzglyanul na Kempla. - Nekotorye otkazalis' pomoch' emu, kogda on skazal, chto pojdet posmotret' sam.
    - Te skanery sovershenno nichego ne obnaruzhili, - pospeshno skazal Kempl. - Nol'. Odni nuli. Esli uzh Draba i eto ne udovletvorilo, to...
    - Minutku, - ostanovil ego Hen. - Oni zadejstvovali tam vnizu skanery zhizni?
    - V toj komnate, gde kolodec, da, - skazal omvat. Kak i bol'shinstvo predstavitelej ego rasy, on obladal vysokim, priyatnym golosom, kak u flejty. - Moya priyatel'nica - ohotnica za sokrovishchami. U nee est' "Spejzok 0-2000", snyatyj eyu s imperskogo korablya "Karillion", a eta shtuka sposobna zasech' gamorreanskogo morrta na kvadratnom kilometre permabetona.
    - I tam vnizu ne bylo nichego, krome krecha i shahtnoj pleseni. - Kempl vypustil tonkoe, redkoe oblako para. - Drab zadejstvoval dva ili tri skanera - odin dlya poiskov Viphida, a drugoj - ksilena i zolota. I sdelal to zhe samoe iz doma na ulice Narisovannyh Dverej, razyskivaya tam vhod v tunnel'.
    - A chto on naplel zhenshchine, snimavshej dom?
    - Miss Rogande? - Paren' usmehnulsya. - CHto oni poluchili soobshcheniya o poyavlenii mass vrednyh nasekomyh i proveryayut v gorode vse starye postrojki mluki. Ona gorela zhelaniem pomoch' i predlozhila im chayu.
    - Roganda? - Hen pochuvstvoval, kak vzdybilis' volosy u nego na zatylke. - Ty hochesh' skazat', chto eto ona snimaet prezhnij dom Nubblika?
    - Razumeetsya, - podtverdil Kempl, snova pereklyuchaya vnimanie na tancorov. - Milaya damochka - i k tomu zhe chertovski horoshen'kaya. Ona mogla by rabotat' v etom zavedenii tancovshchicej, pravda, eto zavedenie, da i lyuboe drugoe v gorode, teper' uzhe nikak nel'zya nazvat' klassnym. Vo vsyakom sluchae, u nee est' kto-to, soderzhashchij ee v roskoshi. Poyavilas' cherez mesyac-drugoj posle togo, kak ischez Slajt, i skazala, chto dogovorilas' snyat' etu hazu. Pohozhe, ona ego znala. - On podmignul Henu, starayas' kazat'sya etakim starym volkom, no vmesto etogo vdrug stal zdorovo smahivat' na mal'chishku. - Roganda Ismaren.
    Bol'shaya komnata, kuda pomestili Leyu, byla vysechena v skale i imela - porazitel'noe delo - okno iz treh shirokih stvornyh perepletov, skvoz' kotoroe prosachivalsya blednyj dnevnoj svet. Tem ne menee lord Garonn hlopnul ladon'yu po stennomu vyklyuchatelyu, aktivirovav osvetitel'nye paneli potolka.
    - Pytajtes' skol'ko ugodno razbit' ego, esli eto pozabavit vas, vashe vysochestvo, - predlozhil on, zametiv bystryj vzglyad Lei. - Ono bylo vstavleno zadolgo do sozdaniya kupola, i zapory sdelany tak, chtoby vyderzhat' pochti vse chto ugodno.
    Ona podoshla k oknu, ostaviv lorda Garonna, Ireka i Rogandu v dveryah. Okno bylo prodelano v svoeobraznom izgibe skaly, vystup kotoroj delal stekla sovershenno nezametnymi snizu. Bolee massivnyj vystup navisal nad nim sverhu, pokrytyj, kak lyubaya nerovnost' v skalah, zanavesom iz polzuchih rastenij, tak chto svet iz etogo okna noch'yu ne mogli uvidet' nigde v ushchel'e. Skvoz' svisayushchie liany Leya uvidela vnizu i sprava ruiny staroj bashni.
    Ona vspomnila, chto vidala iz bashni etot zarosshij polzuchimi rasteniyami vystup, odin iz mnogih na skal'noj stene pozadi doma Pletta. Skol'ko iz nih, gadala teper' ona, skryvali okna etogo labirinta tunnelej i komnat? Izvernuvshis', ona mogla razglyadet' vnizu kamennuyu ogradu, gde ona ulovila eho igrayushchih detej Dzhedaev. A dal'she ushchel'e predstavlyalos' ozerom tumana s torchashchimi verhushkami derev'ev, nad kotorymi viseli sady, plavavshie slovno armada razukrashennyh cvetami vozdushnyh sudov. Leya razglyadela i teh, kto gruzil udobreniya, - v osnovnom oni prinadlezhali k bolee lovkim rasam, vrode chadra-fanov ili verpaev, poskol'ku o robotah pri takih obstoyatel'stvah ne moglo byt' i rechi, - karabkavshihsya po kanatam i podvesnym mostkam, tyanuvshimsya ot gryadki k gryadke ili ot gryadok k podvozyashchim platformam karabkayas' po skal'noj stene sredi roskoshnyh vodopadov sladkih yagod,
    - YA po-prezhnemu dumayu, chto nam sledovalo posadit' ee v odnu iz nizhnih komnat, - nastaival Irek. On motnul golovoj, otkidyvaya nazad volosy:
    dlinnye, chernye, kak zimnyaya polnoch', i bolee kudryavye, chem u ego materi. Kak i u nee, ego kozha byla slegka zolotistoj, no blednovatoj ot zhizni, prozhitoj v osnovnom pod zemlej. Kak i ona, on odevalsya prosto, no derzhalsya s samouverennoj nadmennost'yu togo, kto schitaet sebya centrom vselennoj.
    Leya byla znakoma s takoj osankoj so vremen svoego prebyvaniya na "rynke nevest" pri dvore Imperatora. Tam bylo bolee chem dostatochno molodyh lyudej, znavshih, chto vselennaya vrashchaetsya isklyuchitel'no vokrug nih.
    - Esli nam voobshche nuzhno derzhat' ee, - dobavil on, smeriv ee s golovy do pyat prenebrezhitel'nym vzglyadom.
    - Kakoe by ona ni zanimala polozhenie v Respublike, lord Irek, ee vysochestvo zasluzhivaet vnimaniya kak potomok odnoj iz Velikih Dinastij.
    Irek otkryl bylo rot, sobirayas' skazat' chto-to rezkoe, i guby Drosta |legina slegka skrivilis' v podobie samodovol'noj ulybki, slovno ego mnenie ob etom yunce i ego materi lishnij raz podtverdilos' - i mnenie yavno ne lestnoe. Roganda bystro polozhila ruku na plecho syna i dobavila:
    - I na dannyj moment, synok, ona nasha gost'ya. A dlya nashih gostej my obyazany sdelat' imenno eta
    |to mogla by skazat' sama tetya Ruzh - Leya videla, chto Roganda ne svodila glaz s |legina, i dogadalas', chto eti slova diktovalis' ne stol'ko iskrennej zabotoj ob udobstvah Lei, skol'ko stremleniem proizvesti na nego vpechatlenie znaniem togo, kak Sleduet Delat' Dela.
    - No... - Irek perevel vzglyad s materi na Garonna, a zatem na Leyu i umolk. Ego polnye guby mrachno szhalis', a v golubyh glazah tlelo nedovol'stvo.
    - Nam pora povidat' drugih gostej. Irek snova brosil samouverennyj vzglyad na Leyu i skazal s umyshlennoj zloboj:
    - Polagayu, ubit' ee my mozhem i pozzhe, ne tak li? - I, perevedya vzglyad na Garonna, dobavil: - Vy uzhe pojmali ee sbezhavshego drojda?
    - Lyudi obyskivayut tunneli mezhdu etim mestom i startovoj platformoj, - otvetil lord Garonn. - Daleko on ne ujdet.
    - Luchshe by tak ono i bylo.
    YUnec povernulsya i shirokim shagom vyshel v koridor, a za nim, shelestya shelkami, posledovala i Roganda.
    Garonn snova povernulsya k Lee.
    - Oni parvenyu, - skazal on samym obydennym tonom, soderzhavshim nechto bolee glubokoe, nezheli prosto prezrenie k tem, kto ne prinadlezhal k Drevnim Dinastiyam. - No takie lyudi po-svoemu polezny. Ispol'zuya ego v kachestve nashego tarana, my smozhem vesti peregovory s voennymi ierarhiyami, derushchimisya za kontrol' nad ostatkami Novogo Poryadka Palpatina s pozicii Sily. Nadeyus', vam budet udobno, vashe vysochestvo.
    Leya mogla byt' Glavoj Gosudarstva Novoj Respubliki i vdohnovitelem Vosstaniya, no ona uvidela, chto v ego glazah ona ostavalas' docher'yu Bejla Organy... i poslednim ucelevshim chlenom Dinastii Organa. Poslednej princessoj Al'deraana.
    - Spasibo, - poblagodarila ona, proglotiv razdrazhenie, kotoroe vsegda ispytyvala k staroj senekskoj aristokratii, i zagovorila s nim kak aristokratka s aristokratom, chuvstvuya, chto on okazhetsya slabym zvenom v skovyvavshih ee cepyah. - Cenyu vashu dobrotu, milord. Menya ub'yut? - Ona postaralas' ne dat' sarkazmu proniknut' v ee golos, a vyderzhat' tu notu muchenichestva i dostoinstva, s kotoroj, kak ee uchili, znatnye damy aristokratii preodolevali vse napasti - ot genocida do zhirnoj, pokrytoj pyatnami posudy za chaem.
    On zakolebalsya.
    - YA schitayu, vashe vysochestvo, vy budete namnogo poleznej kak zalozhnica, nezheli v kachestve pokazatel'nogo primera.
    Ona sklonila golovu, opustiv resnicy. Lord Garonn proishodil iz klassa, v kotorom ne byla prinyato ubivat' zalozhnikov.
    Drugoe delo, mozhno li bylo skazat' to zhe o Rogande i ee syne.
    - Blagodaryu vas, milord.
    "I blagodaryu tebya, tetya Rule", - myslenno dobavila ona, kogda dorodnyj aristokrat poklonilsya ej i zakryl za soboj dver'.
    Prezhde chem lyazgnul poslednij zasov, Leya prinyalas' obsledovat' komnatu.
    K neschast'yu, osobyh trudov dlya etogo ne potrebovalos'. Hotya pomeshchenie i bylo bol'shim, v nem ne imelos' pochti nikakoj mebeli: krovat', skolochennaya iz pryamougol'no obtesannyh breven ampora i snabzhennaya staromodnym nabivnym matrasom i odnoj penopodushkoj, nastol'ko staroj, chto pena nachala zheltet'; pis'mennyj stol, tozhe iz ampora, prekrasnoj raboty, no s sovershenno pustymi yashchikami; legkij plastikovyj stul omerzitel'nogo lavandovogo cveta. Ogorozhennyj shirmami sanuzel; shtyr' bez zanaveski s vbitymi za nim v stenku kolyshkami, ukazyvavshimi, chto kto-to nekogda veshal zdes' odezhdu.
    Leya mashinal'no otmetila, chto vsya mebel' tut chelovecheskih proporcij, a krany otvechali potrebnostyam lyudej.
    Komnata byla vysechena v skale, steny v kakoj-to mere poobtesali, no ne otdelali. Dver' byla metallicheskaya i dovol'no novaya. Sledy ot drugih petel' ukazyvali, chto ona, veroyatno, smenila dver' menee prochnuyu. Nahodit'sya na takoj vysote nad obogrevavshimi peshchery goryachimi istochnikami bez termal'nogo skafandra bylo neskol'ko holodnovato.
    Leya tronula otverstiya iz-pod staryh petel' i podumala: "|to pomeshchenie peredelali v tyur'mu... Kogda?" Ona pozhalela, chto ne umeet s hodu ocenit' stepen' pozhelteniya penopodushki. |to moglo by ej koe-chto podskazat'. "I dlya kogo?"
    SHCHelknuli dvernye zasovy.
    I v tot zhe mig ona pochuvstvovala nevnyatnoe gnetushchee gudenie v golove, tyazheluyu sonlivost', na mig v nej ne ostalos' nichego, krome zhelaniya podojti k krovati i lech'...
    Sila. Tryuk Sily.
    Ona ottolknula eto zhelanie - ne bez truda - i kak mozhno dal'she otstupila ot dveri, znaya, kto vojdet.
    - Ty po-prezhnemu bodrstvuesh'. - Irek, pohozhe, udivilsya.
    On yavilsya s blasterom i Mechom. Leya derzhalas' poblizosti ot okna, znaya, chto luchshe ne pytat'sya brosit'sya v otkrytuyu dver'.
    - Ty zdes' ne edinstvennyj, kto umeet primenyat' Silu.
    On snova smeril ee vzglyadom s golovy do pyat; v ego golubyh glazah yasno chitalos' prezrenie. Emu bylo, polagala ona, let chetyrnadcat'-pyatnadcat'. Ona gadala, sam li on izgotovil visevshij u nego na boku svetomech ili zhe gde-to - u kogo-to - dostal.
    - Ty nazyvaesh' eto primeneniem Sily? - On povernulsya i posmotrel na skalu steny slegka sprava ot krovati. Ona pochuvstvovala to, chto on delal mysl'yu, pri pomoshchi Sily; pochuvstvovala, tak zhe kak togda v tunnelyah, trenirovannuyu silu ego voli i temnuyu okrasku, otmechavshuyu kazhdoe ee primenenie.
    Tam, gde byl tol'ko temnyj krasnovatyj kamen', teper' vozniklo otverstie primerno v polovinu kvadratnogo metra.
    On vizglivo, po-detski, hihiknul.
    - Nikogda ran'she takogo ne vidyvala, verno? - On podoshel k otverstiyu, no Leya chuvstvovala, chto on po-prezhnemu sledit za nej. Ego ruka lezhala na blastere, i ona pomnila ego slova v koridore s potokom.
    S ee smert'yu Respublika rassypletsya.
    On ne lyubil, kogda emu protivorechili, i chto eshche vazhnee, nikogda ne schital sebya nepravym. Ona podozrevala, chto on poprostu ne dopuskal takoj mysli.
    Emu by ochen' hotelos' zastrelit' ee pri popytke k begstvu.
    On dostal iz obrazovavshegosya otverstiya chernyj plastenovyj koshel', i, po ego kivku, kamen' snova poyavilsya tam, gde byl. On podaril ej svoyu samouverennuyu, ocharovatel'nuyu ulybku.
    - Dazhe mat' ne znaet ob etom tajnike, - skazal on, dovol'nyj soboj. - Da esli b i znala, to ne predstavlyala by, kak ego otkryt'. - On legko podbrosil koshel' na ladoni. Leya uznala ego - bliznec togo, kotoryj ona nashla v komnate so starymi igrushkami, m togo, kotoryj Tomla |l izvlekla iz karmana Draba.
    - Ona znaet ne tak mnogo, kak ej kazhetsya. I k tomu zhe dumaet, chto ya ne mogu s etim spravit'sya; dumaet, chto ya ne umeyu primenyat' Silu dlya prevrashcheniya ee v eshche odin istochnik energii.
    Golubye glaza sverknuli.
    - No kogda pri mne Sila, to vse stanovitsya istochnikom energii. I skoro ob etom uznayut vse.
    Leya nablyudala za nim, ne govorya ni slova, kogda on proshel k dveri. Zatem on obernulsya, i lico ego vnezapno omrachilos'.
    - Pochemu tvoj drojd ne ostanovilsya? - sprosil on. - Pochemu on ne podchinilsya mne?
    - As chego ty vzyal, chto on podchinitsya? - parirovala ona, slozhiv ruki na grudi.
    - Potomu chto u menya est' Sila. U menya est' energiya.
    Ona chut' naklonila golovu nabok, molcha rassmatrivaya ego. Net nadobnosti govorit': "Ochevidno, ne vsegda".
    I on ne mog dokazat' ej, chto ona oshibaetsya, podumala ona, ne rasskazav ej, kak on voobshche priobrel takuyu moshch'.
    Mig spustya on proshipel ej:
    - Svinomatka! - i burej vyskochil za dver', zahlopnuv i zaperev ee za soboj.
    Lee potrebovalos' pyatnadcat' uzhasnyh minut dlya togo, chtoby snova otkryt' otverstie v stene. Ona sovershenno yasno pochuvstvovala, chto on prodelal, - vyemka v stene byla sdelana tak, chto prikryvavshij ee segment skaly peremeshchalsya pri pomoshchi Sily bukval'no v drugoe izmerenie. Tajnik etot byl starym, chuvstvovala ona, sproektirovannym i postroennym Dzhedaem ogromnoj moshchi, i dazhe stol' nebol'shoe smeshchenie trebovalo takogo kontrolya i sily, kakie pochti vyhodili za predely ee vozmozhnostej. K tomu vremeni, kogda peremeshchenie proizoshlo, ona chuvstvovala sebya vymotavshejsya, slovno celyj chas uprazhnyalas' s mechom ili probezhala mnogo mil'. Ruki u nee drozhali, kogda ona pogruzila ih v otverstie.
    Na dno vyemki prosypalos' nemnogo kremovogo poroshka yarroka.
    Takoj legko priobresti v lyubom kosmoporte. Esli Irek hot' v chem-to pohodil na nekotoryh osob iz Al'deraanskoj Izbrannoj Akademii dlya molodyh dam, to u nego dolzhny byt' vezde pripryatany pakety s etim poroshkom. |to moglo ob®yasnit', kak on popal k Drabu Mak-Kambu.
    V vyemke lezhali i drugie predmety, zatolkannye podal'she. Pachka zametok na tonkoplaste. Kroshechnye motki provodov. Para malen'kih payal'nyh pistoletov. Kuchka ksilenovyh chipov.
    Zolotoe kol'co, kotoroe, kogda ego izvlekli na svet i proterli, okazalos' znakom pochetnogo diploma v Koruskantskom Universitete.
    Malen'kij zolotoj znachok, oznamenovyvayushchij posvyashchenie v sotrudniki Instituta Programmiruemogo Intellekta Magrodi.
    ZHenskaya perchatka iz zolotoj setki.
    Leya perelistala zametki, i vnizu poslednej stranicy ej brosilas' v glaza podpis':
    "Nazdra Magrodi".
    "Do sego dnya ne znayu, znal li ob etom Palpatin". Svernuvshis' na podokonnike, Leya prochla eti slova so strannym chuvstvom pochti gorya, zhalosti k cheloveku, kotoryj napisal ih v etoj samoj komnate ne tak uzh mnogo let nazad. Nacherchennye na drugoj storone chetkie chernye linii shem chipov nemnogo prosachivalis' skvoz' bledno-zelenyj plast, vyzyvaya effekt palimpsesta*. Spokojnyj nauchnyj fakt i strashnoe primenenie, kotoroe emu nashli. Na svoj lad Magrodi byl takim zhe naivnym, kak i germeticheski ograzhdennyj ot okruzhayushchego mira proektirovshchik Zvezdy Smerti Kvi Ksuks.
        --------------------
        * Palimpsestom nazyvaetsya tekst, nanesennyj na mesto bolee drevnego stertogo teksta. (Primech. perevodchika.)

    Ona gadala, ne pisal li on eto na obratnoj storone chertezhej, potomu chto eto byl edinstvennyj pis'mennyj material, kotorym emu dozvolyali pol'zovat'sya.
    "Veroyatno, - podumala ona, prinimaya vo vnimanie otsutstvie polej i to, kak chetkoe kalligraficheskoe pis'mo tesnilos' sverhu i snizu. - Veroyatno, tak ono i bylo".
    "Mne sledovalo by zapodozrit', ili ponyat', ili dogadat'sya. S kakoj stati imperatorskaya nalozhnica, imeyushchaya vse udovol'stviya i privilegii, dostupnye dlya teh, komu nechego delat', krome kak zabotit'sya o sobstvennoj krasote, stanet razyskivat' srednego vozrasta knigochejku - zhenu professora robotehniki, esli ne radi kakoj-to intrigi? YA nikogda ne obrashchal vnimaniya na dvorcovye dela, na etu postoyannuyu voznyu s cel'yu zanyat' mesto sredi imperatorskih ministrov i na kuda bolee zhestokuyu zakulisnuyu bor'bu za vlast', kotoruyu veli zheny i lyubovnicy, kazhdaya iz kotoryh tverdo voznamerilas' stat' mater'yu edinstvennogo naslednika Palpatina.
    YA dumal, chto takie dela nedostojny vnimaniya uchenogo.
    YA zaplatil vysokuyu cenu za svoyu uchenuyu rasseyannost' i nevezhestvo.
    YA lish' molyus', chtoby. |lizi i nashej docheri SHenne tozhe ne prishlos' poplatit'sya".
    Leya zakryla glaza. Vse doklady, poluchennye eyu posle unichtozheniya Al'deraana i vzryva Zvezdy Smerti, soderzhali predpolozheniya, chto Magrodi ischez dobrovol'no, veroyatno, v pechal'no znamenitom mozgovom centre Imperatora, spasayas' ot vozmezdiya povstancev za to, chto on sovershil. To est' takie predpolozheniya vydvigalis' v dokladah teh, kto ne "chital, chto za vnezapnym ischeznoveniem vydayushchegosya uchenogo stoit sama Leya. Mnogie pripisyvali emu rabotu nad "Podzhigatelem". Vzyal s soboj zhenu i. doch' i otpravilsya v kakoe-to uedinennoe mesto...
    Promenyal by ee otec svoi idealy i stal by rabotat' na Imperatora radi ee spaseniya?
    |to bylo ee samym bol'shim strahom na bortu zvezdnogo razrushitelya Vejdera, a pozzhe na samoj Zvezde Smerti - chto Bejl Organa ustupit shantazhu.
    Ona po-prezhnemu ne znala etogo. Emu tak i ne predlozhili takogo vybora.
    Polagayu, Mon Motma posmeetsya, uznav, s kakoj legkost'yu menya zametili v lovushku. I ona s polnym pravom mozhet eto sdelat', esli obstoyatel'stva kogda-nibud' pozvolyat ej smeyat'sya nad chem-libo, svyazannym s tem zlom, kotoroe ot menya potrebovali sovershit'. YA dumal, chto stoit mne sdelat' nechto konkretnoe - i oni osvobodyat |lizi i SHennu, navernoe, vysadyat menya na kakoj-nibud' pustynnoj planete, gde menya v konce koncov najdut...
    Dosada pugayushchaya, no ne beskonechnaya.
    Drazhajshie bogi moego naroda, ne beskonechnaya.
    Roganda Ismaren govorila mne, chto vse eto delaetsya vo imya Imperatora. Ee okruzhali neskol'ko gromil, lyudej voennogo tipa i s voennoj vypravkoj, no bez mundirov. Polagayu, ona mogla podkupit' ih den'gami, lovko ukradennymi iz fondov Kaznachejstva, ili zhe obmanut' ih, kak obmanula menya. Ona i sama dostatochno vladela iskusstvom finansovyh mahinacij - i shantazha, - chtoby priobresti vse, chego zhelala. Pohozhe, deneg kuda bol'she, chem sotrudnikov (Leya i sama eto zametila): oborudovanie imeetsya samoe tochnoe, samoe novoe i samoe dorogoe, programmy i materialy - luchshe nekuda, no vse te zhe desyat'-dvenadcat' ohrannikov.
    Hot' oka i govorila mne - i ohrannikam, - chto vse delalos' po ego prikazu, ya tak i ne poluchil ni klochka empiricheskih ili kosvennyh svidetel'stv, chto Palpatin kak-to prichasten k etomu.
    |to ne imelo znacheniya.
    YA dazhe ne znal, na kakuyu planetu oni menya zabrali, ravno kak i togo, gde nahodilis' |lizi i SHenna posle togo edinstvennogo raza, kogda ya ih videl.
    Leya zadrozhala, hotya podokonnik na kotorom ona chitala, byl samym teplym mestom v komnate, i posmotrela na sverh®estestvennye radugi atmosfery pod kupolom. Ona vspomnila, kak v noch' pered Vremenem Vstrechi Sobraniya ona sidela okolo odnogo iz fontanov v sadah na kryshe itorianskogo doma dlya gostej, v to vremya kak Hen pokazyval Dzhajne i Dzhesinu, kakaya zvezda yavlyaetsya solncem Koruskanta. Na samom Koruskante - Iskryashchejsya Planete, kak ego nazyvali v drevnih pesnyah, - plameneyushchie vuali ego nochnyh siyanij prepyatstvovali lyubitel'skoj astronomii, no na Igore ne bylo dazhe ognej gorodov. Nebo, kazalos', tak i dyshalo zvezdami.
    Vokrug bol'shinstva iz nih vrashchalis' kakie-nibud' planety, hotya oni mogli byt' ne bolee chem golymi sharami iz kamnya, ili l'da, ili zastyvshego gaza i godilis' dlya obitaniya tol'ko posle chrezmerno dorogih rabot po bioformacii. Na karty bylo naneseno menee dvadcati procentov iz nih. Do dnya napadeniya Draba Makkamba ona i slyhom ne slyhivala o Belzavise.
    Miry byli veliki.
    A zhizn' vstrechalas' pugayushche redko.
    To, chego oni hotyat ot menya, ochen' prosto, skazali oni mne. Moi talanty - o kotoryh, kak ya dumal, nikto i ne podozreval, - podvigli menya na sbor svedenij o drevnih Dzhedayah, k eksperimentirovaniyu s pripisyvaemym im myslennym vozdejstviem na energeticheskoe pole, nazyvaemoe v istochnikah Siloj.
    "Talanty? - podumala porazhennaya Leya. - Magroda byl nadelen Siloj?"
    |to bylo nechto takoe, chego ona ne znala, o chem Krej nikogda ne upominala. Uchityvaya otnoshenie Imperatora k Dzhedayam - v chem on ne byl odinok, - edva li stoilo udivlyat'sya, chto uchenyj skryval eto.
    YA dumal, chto mne udalos' skryt' pri eksperimentah moi sobstvennye sposobnosti vliyat' na eto energeticheskoe pole posredstvom koncentracii myslennyh voln, sposobnost', yavlyayushchuyusya, kak ya schitayu, nasledstvennoj i prisushchej ne tol'ko chelovecheskomu vidu. Naverno, Roganda Ismaren ili sam Imperator zaklyuchili po moim stat'yam v "ZHurnale Fiziki Vysokih |nergij", chto ya znal o napravlyaemyh myslevolnah bol'she, chem mne polagalos' by znat'.
    V lyubom sluchae, ya, na svoyu bedu, stal razmyshlyat' nad legendoj, o tom chto Dzhedai byli ne v sostoyanii vozdejstvovat' posredstvom Sily na mehanizmy ili drojdov. V svete prirody, subelektronnyh sinapsov ya teoretiziroval o vozmozhnostyah implantirovannogo subelektronnogo preobrazovatelya, hirurgicheski vzhivlennogo v mozg togo, kto obladal takoj nasledstvennoj sposobnost'yu koncentrirovat' myslevolny; takoj preobrazovatel' chto dast emu ili ej vozmozhnost' vliyat', pri nadlezhashchej trenirovke, na iskusstvennye intellekty raznoj stepeni slozhnosti na individual'nom sinopticheskom urovne.
    Oni hoteli, chtoby imenno eto ya i sdelal.
    "Irek", - podumala Leya. Vozmozhno, etot yunec dejstvitel'no byl synom Imperatora, hotya, uchityvaya vozrast Palpatina vo vremya veroyatnogo zachatiya Ireka, strategicheskie talanty Rogandy i ee maluyu razborchivost' v sredstvah, - sushchestvovali nemalye shansy, chto on s nim v rodstve ne sostoyal.
    I esli ego mater'yu byla Roganda, to dlya garantii, chto Irek sam budet nadelen Siloj, semeni Palpatina ne trebovalos'.
    Uchityvaya atmosferu Dvora Palpatina, ispol'zovanie dlya ubezhdeniya stimulirovaniya straha i ugroz, gryznyu frakcij i pretendentov na vlast'. Leya mogla lish' dogadyvat'sya o tom, kakie sovershalis' pokusheniya na zhizn' Rogandy do rozhdeniya Ireka.
    Neudivitel'no, chto Roganda byla lgun'ej, hameleonom, masterom podkovernoj bor'by. Bud' ona inoj, ee by ubili.
    Sudya po vremeni etih sobytij, stanovilos' sovershenno yasno, chto Roganda, sama ditya Dzhedaev, pochti srazu zhe zadumala uluchshit' te karty, kakie okazalis' u nee na rukah s rozhdeniem Ireka.
    Ireku implantirovali preobrazovatel' v pyatiletnem vozraste, eshche do togo, kak oblomki Al'deraana okonchatel'no utverdilis' na svoej postoyannoj, rvanoj orbite vokrug togo, chto bylo solncem etoj planety.
    Pri vsem zhelanii Leya i ne mogla by izmyslit' bolee strashnoj mesti cheloveku, obuchavshemu proektirovshchicu Zvezdy Smerti.
    Nazdru Magrodi derzhali, davaya emu legkie dozy antidepressanta, kak raz dostatochnye, chtoby lishit' ego vsyakogo zhelaniya bezhat', na komfortabel'noj ville na planete stol' negostepriimnoj, stol' opasnoj, stol' kishashchej ekstravagantnymi virusami, raznosimymi nasekomymi, chto vyhod za predely okruzhavshego sady magnitnogo polya privel by cherez neskol'ko chasov k ego smerti.
    YA mogu lish' radovat'sya tomu, chto menya uzhe uspokoili pri pomoshchi telezana, prezhde chem prodemonstrirovat' etot fakt. YA po-prezhnemu ne znayu, ni kak zvali togo cheloveka, kotorogo oni privyazali za predelami polya, ni v chem zaklyuchalos' ego prestuplenie, esli on sovershil ego - komandovavshij kazn'yu zaveril menya, chto sovershil, no eto, konechno zhe, moglo byt' i lozh'yu. Vytashchivshie, ego tuda gromily nadeli T-skafandry, kotorye oni, potom razrezali na kuski u menya na glazah. Sam kaznimyj protyanul dva chasa, prezhde chem nachal razbuhat'; ego razlagayushcheesya telo nachalo shelushit'sya uzhe pochti na zakate, i on umer nezadolgo do rassveta. Esli by ne narkotik, dumayu, ya voobshche ne spal by ni odnoj nochi za te chetyre goda, chto provel tam.
    Menya regulyarno snabzhali gologrammami zheny. YA zhil s komfortom, izuchal i sovershenstvoval tehniku, posredstvom kotoroj mozhno kontrolirovat' subelektronnye sinapsy. Dumayu, chto, nesmotrya na narkotik, ya soznaval, chto za eti dva goda lica |lizy. na gologrammah sovershenno ne izmenilos' - ravno kak i dlina ee volos. A nikakih snimkov SHenny, kotoraya za eto vremya dolzhna byla vyrasti iz devushki v zhenshchinu, mne i vovse ne prisylali. YA izo vseh sil staralsya ne dumat' o tom, chto eto oznachalo. Narkotiki etomu ves'ma sposobstvovali.
    Kogda Ireku ispolnilos' sem' let, nachalos' ego obuchenie. Iz togo, chto pisal Magrodi, dlya Lei bylo ochevidnym, chto mal'chik uzhe obuchalsya primeneniyu Sily, bystrym i legkim uproshcheniyam ee Te