klyuzhe
podnyalsya na nogi i popravil dyhatel'nuyu masku, nadeyas', chto libo ego
metallicheskie nogi ne byli vidny iz-pod mantii, libo Ugmush byla slishkom
zanyata raschetami skorosti, chtoby chto-libo zametit'. YArbolk, kotorogo, kak i
ego, otshvyrnulo v dal'nij ugol mostika, podkovylyal k nemu, pomogaya privesti
sebya v poryadok. R2D2 otkatilsya na poryadochnoe rasstoyanie, i na nekotoryh iz
ego sistem migali trevozhnye ogon'ki, v tom chisle na odnoj iz pridelannyh k
nemu komponent, ot kotoryh oni ne sumeli izbavit'sya posle togo, kak
otsoedinili ego ot "CHistogo Sabakka". Bol'shaya chast' ogon'kov pogasla. R2D2
chto-to slabo propishchal v znak blagodarnosti i, ne govorya ni slova, Dzhoe snyal
elastichnuyu povyazku s dlinnyh volos i protyanul ee YArbolku, chtoby tot
perevyazal boltayushchiesya kabeli R2D2.
- Spasibo... e... Igpek, - skazal chadra-fan. - YA pered toboj v dolgu.
Ugmush povernulas' v kresle i ustavilas' na mohnatogo zhurnalista
oranzhevymi glazkami.
- CHto, grom i molniya, delaet zdes' etot smut'yan? - voprosila ona. - Vy
razve ne znaete, pustogolovye, chto za nego naznachena nagrada v semi
sistemah?
15
Zdes' kto-to byl. Lyuk zastyl, lezha pod izrytym vyboinami stal'nym
bryuhom flaera i prislushivayas'.
Ni zvuka.
No zdes' kto-to byl i nablyudal za nim. On eto znal. Dazhe skvoz'
bezzvuchnyj barabannyj boj Sily v glubokoj tishine pustyni, on oshchushchal ch'e-to
prisutstvie. On chuvstvoval, chto kto-to sledit za nim - uzhe ne v pervyj raz s
teh por, kak on pokinul Hveg SHul'.
Nevidimye nablyudateli.
Korennye obitateli planety, kotoryh nikto nikogda ne videl.
Oni neutomimo sledovali za ego flaerom, derzha ego v pole zreniya.
Lezha pod flaerom, on nichego ne mog razglyadet'. Kogda antigravitacionnyj
modul' po pravomu bortu nachal barahlit', on blagorzumno posadil mashinu vozle
nekoego podobiya kamennogo karniza, po druguyu storonu ot glyby
serebristo-zelenogo minerala razmerom s kochku, tak chto, podsoedinyaya provoda
ot generatora k neispravnomu modulyu, chtoby perezaryadit' ego, on mog chto-libo
videt' iz-pod dnishcha flaera lish' pryamo vperedi i pryamo pozadi - i tam i tam
otkryvalas' lish' perspektiva sverkayushchej ravniny, kotoruyu narushali bolee
krupnye kristally i grudy melkih, a dal'she - kristallicheskie prozrachnye
kolonny, upiravshiesya v nebo.
On chuvstvoval, chto esli vylezet iz-pod flaera i oglyanetsya po storonam,
to vse ravno nikogo ne uvidit.
On prikryl glaza, starayas' vyzvat' myslennyj obraz tainstvennyh
nevidimok. No iz-za vseob®emlyushchego prisutstviya Sily na etoj planete on ne
mog predstavit' sebe yasnuyu kartinu. Mozhet byt', podumal on, oni sami kak-to
etomu sposobstvuyut.
Ne mog on i v tochnosti skazat', kogda oni nachali ego vyslezhivat', ili
oshchutit', byl li ih interes k nemu vyzvan dobrymi ili zlymi namereniyami ili
zhe prostym lyubopytstvom.
Edinstvennoe, chto on mog skazat' - zdes' kto-to byl.
- Kto vy? - kriknul on, lezha na spine pod flaerom i prekrasno soznavaya
sobstvennuyu bezzashchitnost'. - YA ne zhelayu vam zla. Vam nezachem boyat'sya menya.
Vy mozhete pokazat'sya?
On oshchutil ih priblizhenie - chto-to priblizilos' k nemu, i on podumal o
tom, otkuda on, sobstvenno, znaet, chto eto oni, a ne on, ona ili ono.
On ostorozhno vybralsya iz-pod flaera i vstal.
Vokrug nego lezhali blednye teni; blednye dnevnye zvezdy pronizyvali
temno-sinee nebo. Blednoe solnce otbrasyvalo svet na sverkayushchij pesok,
pustynnyj do samogo dal'nego berega davno zabytogo morya.
* * *
- |to korporaciya "Loronar", - poniziv hriplyj golos, zhurnalist
chadra-fan YArbolk dostal iz karmana obgorevshego i zapyatnannogo zhileta gorst'
zelenyh infokubikov- i protyanul ih sobesedniku, slovno samo ih prisutstvie
na ego bezvolosoj rozovoj ladoni yavlyalos' dokazatel'stvom ego slov. - Na
kazhdoj iz planet, vezde v sektore Meridiana, gde proishodili vooruzhennye
perevoroty, religioznye bunty ili vosstaniya mestnyh plemen ili grupp i tomu
podobnoe... vosstavshie vsegda byli vooruzheny oruzhiem "Loronara". I pritom
otnyud' ne vtorosortnymi nelikvidami, kotorye torgovcy oruzhiem vechno pytayutsya
sbyt' aborigenam, lish' by ot nih izbavit'sya. Klasterami poslednej modeli,
granatami, ionnymi orudiyami. Posmotri-ka.
On vstryahnul kubiki v lape, slovno igral'nye kosti. R2D2, yavno
vosprinyav ego slova bukval'no, tut zhe vypustil iz sebya zahvat, podcepil
kubik i vtyanul ego vnutr' korpusa.
- |j, otdaj! - zaprotestoval YArbolk, dostatochno gromko dlya togo, chtoby
dvoe iz muzhej Ugmush, vooruzhennyj ohrannik, dvoe ochen' nervnyh
kontrabandistov-akkualishej i desyatok s lishnim drugih, nahodivshihsya v zale
ozhidaniya karantinnogo krejsera "Likoming", ustavilis' na nih, slovno vidya v
nih prichinu svoih nyneshnih problem.
"Zikriks" dazhe ne uspel dostich' tochki vyhoda v giperprostranstvo, kogda
nachalis' nepriyatnosti. Srazu za vneshnim asteroidnym kol'com sistemy Drovisa
oni vstretili krejser Respubliki "|mpireec", yarostno strelyavshij iz vseh
orudij vo vse storony. Snachala oni nikak ne mogli ponyat', chto yavlyaetsya ego
mishen'yu, poka vspyshka odnogo iz vzorvavshihsya silovyh ekranov krejsera ne
osvetila to, chto sperva pokazalos' oblakom kosmicheskogo musora, okruzhivshego
krejser, slovno muhi. No neskol'ko mgnovenij spustya stalo yasno, chto
kroshechnye kusochki matovo-chernogo metalla byli malen'kimi sudenyshkami,
sosredotochivshimi ogon' orudij na ogromnom korable, i uskol'zavshimi ot
otvetnogo ognya, slovno oblako babochek.
Poskol'ku srazhenie proishodilo mezhdu "Zikriksom" i vneshnimi granicami
sistemy, otkuda mozhno bylo bezopasno sovershit' pryzhok v giperprostranstvo,
nebol'shoj gruzovik okazalsya v lovushke. Ugmush, droidy i YArbolk stolpilis' u
illyuminatora, glyadya, kak "|mpireec" pytaetsya snachala srazhat'sya, a
potomspasat'sya ot atakuyushchego ego roya.
- Potryasayushche, - skazal SI-ZPIO, glyadya cherez plecho Ugmush, poka kapitan
pytalas' skanirovat' blizhajshie okrestnosti, nadeyas' ne natknut'sya na
kakoj-nibud' korabl' pokrupnee, upravlyavshij roem. - Pohozhe, eto ne bolee chem
blrkdayushchee oruzhie. Ne govori gluposti, - dobavil on, obrashchayas' k R2D2,
kotoryj tajkom podklyuchilsya k konsoli za shirokoj spinoj Ugmush. - Dolzhen byt'
kakoj-to glavnyj korabl'. Tak ili inache u nego dolzhen byt' ogromnyj radius
dejstviya.
YArbolk, tolkavshijsya vozle loktya Ugmush, prosheptal, perevodya vzglyad s
dannyh na ekrane R2D2 na konsol':
-.Nikakogo glavnogo korablya net. Prosto oruzhie. Gde-to navernyaka est'
sistema centralizovannogo upravleniya.
Vspyshka osvetila ih lica - vystrel s odnogo iz kroshechnyh korablikov
popal v cel'. Ognennyj shar, vyrvavshijsya iz vnutrennostej krejsera, poglotil
malen'kie sudenyshki; v rasseivayushchemsya oblake raskalennogo gaza vspyhnuli
sotni belyh zvezdochek. Desyatka dva ucelevshih korablikov razvernulis', slovno
kosyak zolotyh rybok, i uleteli proch'. Buduchi vykrashennymi v chernyj cvet, oni
bystro skrylis' iz vidu.
- Vo imya Bol'shoj Zelenoj Ryby... - prosheptal YArbolk. - CHto vy delaete?
- sprosil on, kogda Ugmush peredvinula rychag i "Zikriks" razvernulsya krugom.
- Oblomki, - skazala gamorreanka, pokazyvaya myasistoj rukoj na
illyuminator, za kotorym, sverkaya na fone chernogo neba, viseli dva ili tri
gromadnyh kuska togo, chto ostalos' ot krejsera, okruzhennye kloch'yami
polurasplavlennoj obshivki, oblomkami metalla, oskolkami stekla i
razduvshimisya v vakuume trupami. - Kucha dobra.
Ugmush i ee muzh'ya, v blestyashchih skafandrah, prisposoblennyh dlya ih rasy,
grabili ostanki korablya, kogda poyavilsya krejser karantinnoj sluzhby
"Likoming". Ego kapitan, volosataya gotalka, vozglavlyavshaya nebol'shoj otryad
soldat i gruppu medikov iz Koruskantskogo Instituta, prinyala signal bedstviya
s "|mpirejca", i ee otnyud' ne radovalo prisutstvie gamorreanskih torgovcev
vozle mesta tragedii.
SI-ZPIO predpolozhil, chto lish' blagodarya ego maskirovke ego pomestili
pod arest vmeste s ostal'nymi. R2D2 prosto konfiskovali.
Golubaya kryshka v boku R2D2 snova otodvinulas', i zahvat polozhil kubik
na stol pered YArbolkom. YArbolk zhadno shvatil ego i polozhil v nagrudnyj
karman.
- "TriNebulon" zaplatit mne za nih celoe sostoyanie, - skazal chadra-fan.
- Bol'she, chem kogda-libo, - on uzhe mnogo dnej ne privodil sebya v poryadok
-bol'shinstvo salonov krasoty v Bagsho byli zakryty, - i ego shelkovistaya
zolotaya sherst' byla gryaznoj i sputannoj. - Ty videl eti oblomki? Korpusa
atakovavshih korablej, korablej-oruzhiya?
- Net, vnimatel'no ne rassmatrival.
SI-ZPIO povernul golovu, glyadya na oblomki, kotorye Ugmush uspela
podobrat', prezhde chem poyavilsya karantinnyj krejser. Oni byli slozheny v uglu
ogromnogo zala, tshchatel'no pomechennye i ohranyaemye sullustanskim soldatom,
pohozhim na kraba. Ohrannik vyglyadel ustalym.
YArbolk eshche bol'she ponizil golos.
- |to modificirovannye transportnye kapsuly firmy "Sejfaks", -
prosheptal on. - Tysyachi takih byli dostavleny na novyj zavod "Sejfaksa" na
Antemeridiane neskol'ko mesyacev nazad, a "Sejfaks", po suti, podstavnaya
korporaciya dlya "Loronara".
- Ty eto ser'ezno? - potryasenie sprosil SI-ZPIO. Hotya on i ne ispytyval
fizicheskogo diskomforta v okutyvayushchej ego chernoj mantii i kozhanoj maske s
dyhatel'nymi trubkami i fil'trami, maskirovka kazalas' emu krajne neudobnoj,
tak kak tkan' zabivalas' v sustavy, meshala dvizheniyam ego gidravlicheskih
mehanizmov i - poskol'ku, kak i u bol'shinstva droidov, chuvstvo balansa u
nego bylo ne stol' sovershenno, kak u cheloveka, - grozila opasnost'yu
spotykat'sya na kazhdom shagu.
- Korporaciya "Loronar" vhodit v Reestr korporacij Respubliki. Ih sovet
direktorov sostoit iz kristal'no chestnyh i nepodkupnyh individuumov. Imenno
blagodarya ih oruzhiyu stal vozmozhen Al'yans! I za desyat' let vosstaniya,
predshestvovavshih padeniyu Novogo Poryadka, oni poluchili pribyl' v pyat'sot
procentov. "Loronar" prodaval oruzhie obeim storonam, veroyatno, cherez
posredstvo podstavnyh korporacij tipa "Sejfaksa". A zavod "Sejfaksa" na
Antemeridiane pokupal miniatyurnye giperprostranstvennye dvigateli u "Bita".
U menya est' svyazi v ih proizvodstvennom otdele. |j! - skazal on, vyhvatyvaya
ocherednoj infokubik u R2D2, kotoryj, vidimo, vse eshche vosprinimaya ego slova
"posmotri-ka" kak prikaz, metodichno bral kubiki so stola zahvatom i
otpravlyal ih v port schityvaniya dannyh. - Davaj obratno!
Droid tut zhe vyplyunul kubiki na stol. YArbolk shvatil ih, pereschital i
snova brosil bystryj vzglyad cherez plecho na ostal'nyh nahodivshihsya v
"karantinnom pomeshchenii. |to byla ves'ma raznosherstnaya kompaniya: zolotushnogo
vida sedoj vuki, para akvaliancev, kotorye derzhalis' vmeste, to i delo
perevodya vzglyad s ohrannikov na dver', komanda razvedyvatel'nogo korablya so
Skviba, neistovo protestovavshaya, chto oni dazhe ne slyshali ni o kakoj
epidemii, i dovol'no ekstravagantno okrashennyj ergesh, kotoryj zanimal tri
kresla i ot kotorogo pahlo, kak ot baka s othodami konditerskoj fabriki.
- S teh por kak ya nachal zanimat'sya etoj istoriej, na moyu zhizn' trizhdy
pokushalis', - prosheptal chadra-fan, i ego shirokie nozdri na barhatnom nosu
drognuli. - Korporaciya "Loronar" ne mozhet dopustit', chtoby podobnaya
informaciya stala shiroko izvestna. Polovinu ih kontraktov oplachivaet
Respublika.
- Korporaciya "Loronar" navernyaka ne stanet nanimat' ubijcu!
YArbolk fyrknul i tknul korotkim pal'cem v storonu protokol'nogo droida.
- "Loronar", mozhet byt', i ne stanet sam etim zanimat'sya, no oni mogut
zastavit' eto sdelat' Getellesa. Kto, po-tvoemu, naslal na menya teh gopso'o
na Drovise? Moi istochniki iz okruzheniya Getellesa utverzhdayut, chto "Loronar"
obespechivaet Getellesa prakticheski vsem. Mestnyj administrator, Dimurra,
zhivet na Drovise kak korol': seks-droidy, vibrovanny, stimulyatory,
glitterstim, chetyre raznyh povara, samoprisposablivayushchiesya tapochki,
upravlyaemyj klimat v lyuboj komnate i mnogo chego drugogo. Koe-chto iz etogo
nezakonno - vezde. On ne poluchil by nichego bez soglasiya Getellesa. Tak chto
mozhno sdelat' vyvod...
- Igpek Drun! - poslyshalsya golos ot vnutrennej dveri.
- |to tebya! - proshipel YArbolk, kogda SI-ZPIO nikak ne proreagiroval.
- O.... o da, - SI-ZPIO bystro podnyalsya, nastupiv na kraj sobstvennoj
mantii; YArbolk nezametno podderzhal ego pod lokot', ne dav upast'. V dveryah
stoyali kapitan i glavnyj vrach "Likominga" - zhenshchiny-gotalki, serye lica
kotoryh uzhe podozritel'no povorachivalis' v ego storonu, kogda on pospeshil k
nim; ih rogovidnye organy chuvstv oshchushchali energeticheskie polya, vydavavshie v
nem droida.
- Hvala nebesam! Nakonec-to nam udalos' svyazat'sya s predstavitelyami
vlasti! - radostno voskliknul SI-ZPIO, rasstegivaya remeshki maski i sbrasyvaya
parik. - Vy ponyatiya ne imeete...
On obnaruzhil, chto smotrit v dula dvuh blasterov i dezintegratora.
- Ne podhodi blizhe, droid, - brosila kapitan. - Tuuve, prinesi
fiksatory.
- Vy ne ponimaete! - zaprotestoval R2D2. - Vy dolzhny nemedlenno
svyazat'sya s Sovetom Novoj Respubliki! Ee prevoshoditel'stvo, glava
gosudarstva Leya Organa Solo pohishchena! Vy dolzhny...
- Eshche odin, - probormotala glavnyj vrach, obrashchayas' k kapitanu. - CHto u
nas bylo poslednim? Razbityj korabl' s gruzom detenyshej karosi, na kotorom
ostalos' kisloroda na dva chasa? Interesno, skol'ko ekstrakta kornya tengo u
nego spryatano pod obshivkoj?
- Proshu proshcheniya! - R2D2 vytyanulsya v polnyj rost, hotya i byl tshchatel'no
zaprogrammirovan tak, chtoby ne predstavlyat' ugrozy bol'shomu spektru razumnyh
ras, v tom chisle gotalam. - YA sertificirovannyj protokol'nyj droid,
prinadlezhashchij lichno ee prevoshoditel'stvu! Sama mysl' o tom, chto ya mogu
prednaznachat'sya dlya kontrabandy narkotikov...
- Dlya chego by on ni byl prednaznachen, ego legenda - polnejshaya chush', -
zametila kapitan. Ona kivnula inzheneru-sullustianinu, kotoryj podoshel k
SI-ZPIO szadi s paroj fiksatorov. - Otvedi ego prevoshoditel'stvo v tryum i
obsleduj ego horoshen'ko. I zapishi serijnye nomera.
Ona poterla glaza. Ee tonkie, besplotnye guby posereli ot ustalosti,
vokrug glaz obrazovalis' temnye krugi. SI-ZPIO predpolozhil, chto
patrulirovanie na karantinnom korable vdol' perimetra sektora, ohvachennogo
poludyuzhinoj myatezhej - v otsutstvie kakoj-libo central'noj vlasti, kotoraya
mogla by podtverdit' ee resheniya, - zanyatie ves'ma utomitel'noe.
- Komu on prinadlezhit na samom dele, my razberemsya potom, kogda vse eto
zakonchitsya, a poka sostav' opis' vsego, chto najdesh' u nego vnutri, i otprav'
mikroprocessory v laboratoriyu. Oni nam ochen' nuzhny. Remontnym sluzhbam tozhe
nuzhny detali...
- YA protestuyu! - voskliknul SI-ZPIO, kogda sullustanskie soldaty
shvatili ego za ruki. - Ee prevoshoditel'stvo pohishchena, i...
- Ee prevoshoditel'stvo, k tvoemu svedeniyu, moj drug, - ustalo
progovorila gotalka, - tol'ko chto prislala podtverzhdenie polnomochij nashej
missii v etom sektore, skreplennoe ee lichnoj pechat'yu. YA s nej tol'ko chto
razgovarivala.
- Ona ostavila gologrammy na sluchaj nepredvidennyh obstoyatel'stv,
prezhde chem otpravit'sya s sekretnoj missiej! - kriknul SI-ZPIO. - |to obychnaya
procedura. Konechno, dlya ob®yavleniya zony karantina trebuetsya ee
podtverzhdenie, no na samom dele ee tam net! Moj naparnik i ya - edinstvennye,
kto znaet vsyu pravdu!
Dve gotalki - predstavitel'nicy rasy, otlichavshejsya pechal'no znamenitym
nedoveriem k droidam, chto bylo, vprochem, ponyatno, uchityvaya chuvstvitel'nost'
ih organov chuvstv, - obmenyalis' vyrazitel'nymi vzglyadami.
- YA govoryu vam, ya byl tam! Dva boevyh krejsera propali! "Borealis" i
"Nesokrushimyj"...
Vrach nahmurilas'.
- Vasha dvoyurodnaya sestra byla na "Nesokrushimom", ne tak li, kapitan?
Kapitan kivnula.
- I "Nesokrushimyj" uletel k Selanonu v nachale etoj nedeli.
- |to lish' prikrytie! - zavopil SI-ZPIO, kotorogo ohranniki potashchili v
storonu dveri. - Ee missiya v etom sektore byla sovershenno sekretnoj!
"Nesokrushimyj" byl unichtozhen...
Vzglyad kapitana stal stal'nym.
- Uberite ego otsyuda, - tiho skazala ona ohrannikam. - I etogo R2D2
tozhe, horosho? Skazhite, chtoby ih mikroprocessory kak sleduet ochistili.
Ohrannik otdal chest' i sprosil:
- A kak naschet chadra-fana, kotoryj byl vmeste s nimi?
Kapitan-gotalka posharila v karmane i vytashchila listok rozovogo plastika.
SI-ZPIO podumal, chto eto kakoe-to soobshchenie, no na nem ne bylo oficial'nogo
zagolovka, tol'ko lichnyj shifr v verhnej stroke. Hitro prishchurivshis', ona
posmotrela na YArbolka, kotoryj prodolzhal sidet' ryadom s R2D2, starayas'
kazat'sya kak mozhno bolee neprimetnym. Zatem ona povernulas' k SI-ZPIO.
- Kak zovut tvoego druga?
Droidy, esli tol'ko oni ne zaprogrammirovany special'no, porazitel'no
pravdivy, dazhe esli ih professiya imeet otnoshenie k diplomatii.
- YArbolk Jemm, - ne koleblyas', soobshchil SI-ZPIO. - Naskol'ko ya ponimayu,
on zhurnalist iz "TriNebulona".
Na mgnovenie nastupila tishina. Zatem kapitan skazala:
- |to on, - i sdelala znak drugomu ohranniku, napravlyayas' cherez
pomeshchenie k chadra-fanu.
Uvidev ih, YArbolk vskochil na nogi. U vseh nahodivshihsya v zale otobrali
vse oruzhie, i, v lyubom sluchae, ohranniki byli horosho vooruzheny. On metnulsya
k dveri, no ta ne otkrylas'. Povernuvshis', on podnyal lapy v znak protesta
ili kapitulyacii, i v tu zhe sekundu kapitan-gotalka vyhvatila blaster i
vystrelila emu v grud' paralizuyushchim luchom s rasstoyaniya men'she metra. Udar
otshvyrnul malen'kogo zhurnalista k dveri, i on medlenno opustilsya na pol
grudoj zolotistoj shersti.
Kapitan oglyadelas' po storonam. Pod bditel'nym vzorom ohrannikov nikto
bol'she ne dvinulsya s mesta. Vozmozhno, reshil SI-ZPIO, u nih byli svoi
soobrazheniya dlya togo, chtoby ne privlekat' izlishnego vnimaniya. Kapitan chto-to
skazala stoyavshemu ryadom s nej ohranniku, golosom stol' tihim, chto lish'
chuvstvitel'nye sluhovye datchiki droida smogli razobrat' ee slova.
- SHlyuz nomer tri, - skazala ona.
* * *
Vytyanuvshis' vdol' treshchiny v sverkayushchej poverhnosti utesa, Leya prikryla
rukoj glaza ot yarkih luchej voshodyashchego solnca. Veter obzhigal ej lico. Vnizu
prostiralsya labirint kan'onov s ostrymi izzubrennymi krayami, ostavshihsya
takimi posle drevnih tektonicheskih sdvigov, i kazhdaya poverhnost', slovno
zerkalo, otrazhala holodnyj svet.
Esli ee i iskali, to ej eto bylo neizvestno.
Konechno, ona nichego ne videla. Ashgad s legkost'yu mog zaprogrammirovat'
prostyh droidov-ishcheek, nastroiv ih na ee fizicheskie parametry - dvizhenie,
massu i temperaturu tela. Po etoj prichine ej prishlos' pozhertvovat'
antigravitacionnym modulem i odnim iz obogrevatelej, otpraviv ih vdol'
kan'ona v kachestve otvlekayushchego manevra. Prishedshie v upadok sposobnosti
Beldoriona mogli oshchutit' raznicu, no Leya gotova byla pobit'sya ob zaklad, chto
dazhe esli by Sila ne okutyvala vsyu planetu podobno magnitnomu polyu, takoe
bylo ne pod silu byvshemu dzhedayu.
Leya obessilenno zakryla glaza. Ona do sih por ne znala, pochemu ne
razbilas' v lepeshku u podnozhiya utesa - vidimo, v batareyah antigrava bylo
bol'she energii, chem ona dumala. Ona chuvstvovala sebya tak, slovno s teh por
ej prishlos' uvorachivat'sya, bezhat' i karabkat'sya na protyazhenii soten
kilometrov.
Snova otkryv glaza, ona razvernula kartu. Gody, provedennye sredi
povstancev, nauchili ee chitat' topograficheskie karty. Ona nashla kan'on, po
kotoromu vzbiralas', i dve vershiny, mezhdu kotorymi mozhno bylo spustit'sya k
zabroshennoj orudijnoj bashne u Blik-Pojnta. Na karte nigde ne bylo otmecheno
nalichie vody, tak chto ona ne znala, najdetsya li v meste naznacheniya
kakoj-nibud' nasos. V kuvshine ostavalos' lish' okolo chetverti vody, i
neizvestno, skol'ko ej potrebuetsya vremeni, chtoby peredat' soobshchenie...
...esli na orudijnoj bashne eshche ostavalos' rabotayushchee oborudovanie
podprostranstvennoj svyazi.
S trudom naklonivshis', ona posmotrela na ostatki svoih ceremonial'nyh
tufel' i, otorvav okrovavlennymi pal'cami kusok serebristoj kosmolenty,
nalozhila ocherednuyu zaplatu.
Esli u Ashgada net kakih-libo sredstv, kotorye mogli by obnaruzhit'
podannyj eyu signal bedstviya.
Esli kto-libo voobshche ego uslyshit.
Ona staralas' ne dumat' o Semeni Smerti i o tom, kak bolyat ee nogi.
Semya Smerti.
Ona postoyanno vozvrashchalas' k nemu v myslyah. Idiot, idiot, samouverennyj
idiot. Ona popravila visevshij za spinoj kuvshin i ostorozhno, s trudom
dvinulas' vdol' kamennogo ustupa k gruppe lilovyh vershin, kotorye byli ee
ocherednym orientirom.
Ej izvestny byli svedeniya o drugih pravitel'stvah, drugih armiyah,
drugih lyudyah, pytavshihsya ispol'zovat' epidemii v kachestve oruzhiya. Ona
vspomnila Hatroks III. |to bylo dvenadcat' stoletij nazad, sudya po
obnaruzhennym tam zapisyam, i planeta vse eshche chislilas' v Reestre Postoyannyh
Opasnostej. CHleny gruppy, obnaruzhivshej zapisi, pogibli vse do edinogo, tak
zhe kak vse chleny komandy korablya, priletevshego im na pomoshch', i vse
sotrudniki karantinnoj sluzhby, kuda te byli dostavleny. Sudya po zapisyam,
terroristicheskaya organizaciya, razrabotavshaya etot virus, imela v svoem
rasporyazhenii i sootvetstvuyushchij antivirus.
Znakom li vam termin "mutaciya", rebyata? Vy kogda-nibud' slyshali slova
"chelovecheskij faktor"? "Nebol'shaya neispravnost' oborudovaniya"? A kak naschet
takoj frazy: "O, ob |TOM my i ne podumali!"?
Guby Lei krivilis' v cinichnoj ulybke - i tut zhe ulybku sduvalo s lica
ledyanoe otchayanie.
Semya Smerti.
Vy ne posmeete. Vy NE POSMEETE.
No oni uzhe posmeli. Esli zapiski Ashgada byli pravdoj, Semya Smerti uzhe
rasprostranyalos' sredi korablej flota, unichtozhaya ih ekipazhi, v to vremya kak
v sektore vspyhival myatezh za myatezhom, i tuda vhodili korabli admirala Larma.
Vidimo, Dzim mog upravlyat' vremenem nachala epidemii, esli ego eto voobshche
interesovalo - inache ona rasprostranyalas' sama po sebe.
Usshlyshit li ee Beldorion, esli ona snova popytaetsya pozvat' Lyuka?
Ee ruka kosnulas' lazernogo mecha na poyase. "Nuzhno bylo slushat'sya Lyuka,
- podumala ona. - Nuzhno bylo bol'she trenirovat'sya. U Lyuka podobnyh problem
ne voznikalo".
U Vejdera, estestvenno, tozhe.
Tyazhelo dysha, s okrovavlennymi rukami, obodrannymi o nerovnye kamni
kolenyami, Leya dobralas' do vershiny hrebta mezhdu dvumya pikami i vzglyanula na
lezhavshuyu vnizu orudijnuyu bashnyu.
S rasstoyaniya v neskol'ko soten metrov ona kazalas' sovsem kroshechnoj.
Tupoj chernyj cilindr, bez dverej i okon, stoyal vozle moshchnogo kamennogo
ustupa, davshego nazvanie etomu mestu. CHernyj kamen' byl uvenchan grubymi
zashchitnymi soorrkeniyami, napominaya zhenshchinu v formennom kostyume senatora i
shirokopoloj shlyape dlya piknika. "Mozhno bylo by proniknut' tuda, - podumala
Leya, - cherez eti sooruzheniya iz dereva i metalla, esli pozhertvovat' odeyalom
i, narezav ego na polosy, udlinit' im kanat".
Ej eto udalos', no edva-edva. Brosaya kryuk s riskovannoj pozicii na
vershine kamennogo ustupa i ispol'zuya pomoshch' vetra, ona sumela dobit'sya,
chtoby kryuk zastryal sredi oshchetinivshihsya balok. Ona otpustila tros, svobodno
povisshij vdol' steny, snova spustilas' vniz i dokovylyala do mesta, gde tros,
udlinennyj materchatymi polosami, visel v metre ot usypannoj kristallami
zemli.
S teh por kak Leya poslednij raz vzbiralas' po otvesnoj stene, proshli
gody. Na vysote dvadcati metrov veter bil i svistel; zadyhayas' i chuvstvuya,
kak nemeyut ruki i kruzhitsya golova, ona podumala: "Eshche nemnogo, i ya poteryayu
soznanie".
Obmotav kanat vokrug ruk, ona prizhalas' lbom k chernomu kamnyu, ozhidaya,
poka projdet durnota. Telo drozhalo ot goloda i ustalosti. YA ne smogu.
Nikogda.
No ona smogla. Dobravshis' do vershiny, ona vytashchila naverh kanat i
popolzla, slovno vkonec izmuchennaya staruha, k skopleniyu ekranirovannyh
katushek, otrazhatelej i modulyatorov, torchavshih iz kamennyh plit sredi
improvizirovannyh zashchitnyh sooruzhenij. K nebu podnimalis' gromadnye stvoly
lazernyh orudij.
Nemigayushchie nochnye zvezdy osveshchali putanicu balok i kolyuchej provoloki.
ZHestokij veter neskol'ko utih. Leya srezala luchom lazera zamki na dveryah,
vedshih v raspolagavshiesya vnizu pomeshcheniya, i zabarrikadirovala ih za soboj,
naskol'ko mogla. V pomeshchenii orudijnoj bashni ne bylo okon, i ego vpolne
mogli naselyat' takie zhe mutirovavshie tvari, kak i te, chto napali na nee na
lestnice v dome Ashgada. V takom sluchae ej prishlos' by spat' na kryshe, riskuya
zamerznut'.
Posvetiv fonarem, ona osmotrelas'. Nikakih mutantov ona, k schast'yu, ne
obnaruzhila, hotya lestnica kishela sotnyami drohov razmerom s nogot'. Nekotorye
iz nih popolzli po stupenyam v ee storonu, osveshchennye tusklym luchom ee
fonarya. Leya aktivirovala lazernyj mech. Te, kogo kosnulsya konec klinka,
zashipeli, prevrashchayas' v obuglennye mertvye shariki. Ostal'nye prodolzhali
polzti sledom za nej, poka ona spuskalas' po lestnice.
Oborudovanie na stancii bylo starym, no ispravnym. Bol'shaya chast' cepej
upravleniya orudiyami byla opechatana, no pul't rabotal, i mozhno bylo
pereklyuchit' upravlenie navedeniem na cel' s opechatannyh komp'yuterov na
ruchnoe. Leya shchelknula neskol'kimi pereklyuchatelyami, vzglyanula na ekran.
Ustrojstvo navedeniya bylo dostatochno prostym, no im nevozmozhno bylo
vospol'zovat'sya, ne imeya special'noj podgotovki. "Interesno, kto ih obuchal?
- podumala Leya. - Mozhet byt', Sluhachi, izlagavshie im soderzhanie uslyshannyh v
pustyne golosov? Zachem im nuzhno bylo unichtozhat' vse korabli, pytavshiesya
sest' na planetu ili pokinut' ee? Lish' dlya togo, chtoby etot mir ostavalsya
vse stol' zhe primitivnym?"
Ili, mozhet byt', dlya chego-to eshche?
Ostraya bol' pronzila ee nogu. Vzglyanuv vniz, ona uvidela treh ili
chetyreh krupnyh drohov, vgryzavshihsya v polosy kosmolenty, kotorymi byli
obmotany ee nogi. Ona oshchutila legkoe golovokruzhenie, kak posle napadeniya na
nee teh tvarej na lestnice. "Vidimo, oni v chem-to rodstvenny droham, -
podumala ona, pyatyas' nazad ot pul'ta i osveshchaya prostranstvo vokrug sebya
fonarem. Pol byl useyan kruglymi ploskimi tel'cami nasekomyh. - Nuzhno vse
vremya dvigat'sya. Nel'zya dolgo ostavat'sya na odnom meste".
Pomeshchenie bylo prostornym i kruglym - ochevidno, ono zanimalo celyj etazh
prizemistoj bashni. Nichto ne predpolagalo nalichiya zdes' kakih by to ni bylo
sredstv svyazi. V ugol'no-chernyh nishah viseli mertvye lampy.
Stal'naya lesenka v centre zala vela na nizhnij uroven', gde tozhe stoyalo
oborudovanie, zakrytoe panelyami iz zakopchennogo chernogo metalla. Po polu
byli razbrosany dranye odeyala, grudy strel i drotikov, korobki s
metallicheskimi pulyami, keramicheskoj kartech'yu i zavernutoj v bumagu melkoj
drob'yu. Leya prislonilas' k lesenke, boryas' s volnoj durnoty i chuvstvuya, kak
ee b'et drozh'. "Drohi, - podumala ona. - Pri svete solnca mne stanet luchshe".
No ona ponimala, chto tochno tak zhe eto mozhet byt' sledstviem ustalosti,
goloda i neprivychnyh ispytanij.
Gde-to naverhu neozhidanno razdalsya grohot padayushchih balok i mebeli.
Barrikada! Serdce ee zamerlo. Nad golovoj poslyshalis' priglushennye
shagi, i v lyuk v polu udaril yarkij luch sveta. Razdalis' golosa. Bystro
oglyadevshis' po storonam, ona obnaruzhila, chto lestnicy, vedushchej dal'she vniz,
net - vidimo, ostal'nuyu chast' bashni zanimali silovye ustanovki,
obespechivavshie energiej sami orudiya. Hotya Leya znala, chto temnye prostranstva
mezhdu shkafami s oborudovaniem kishat drohami, ona vtisnulas' mezhdu dvumya
bezymyannymi chernymi yashchikami, szhimaya iscarapannoj rukoj lazernyj mech.
Padayushchij sverhu svet stal yarche, luch povernulsya, obsharivaya pol.
- Smotri, - skazal kto-to. Na nego shiknuli.
"Mertvye drohi, - podumala Leya. - I pyl' na polu - ya navernyaka ostavila
sledy".
Telo pronzila ostraya bol' pri mysli o tom, chto sejchas ej pridetsya
srazhat'sya. "Lyuk, - podumala ona, - esli ya vyberus' otsyuda zhivoj, ya nachnu
trenirovat'sya vmeste s toboj, hotya by dlya togo, chtoby podderzhivat' formu".
Poholodevshimi pal'cami ona kosnulas' knopki lazernogo mecha.
Sverhu udaril yarkij svet, i po lesenke spustilas' ch'ya-to figura.
Neznakomec legko sprygnul na pol i srazu zhe otstupil v ten' - refleks
trenirovannogo bojca, ishchushchego ukrytie. Naverhu stolpilis' drugie teni,
zakryvaya bol'shuyu chast' sveta, no probivavshiesya luchi osvetili zapylennuyu
krasnuyu kurtku, seruyu tkan', zakryvavshuyu lico, metallicheskie pryazhki tyazhelyh
botinok. Poslyshalos' kakoe-to dvizhenie, i s legkim gudeniem v vozduhe voznik
solnechno-zheltyj klinok lazernogo mecha.
- Vyhodi, - proiznes zhenskij golos.
Leya opustila oruzhie, chuvstvuya, kak u nee podkashivayutsya nogi.
- Kallista? - sprosila ona.
Klinok opustilsya, i krasnaya figura otkinula rukoj v chernoj perchatke
tkan' s lica.
- Leya?
16
- My - oruzhie Sily, - Kallista tugo natyanula kosmolentu, sharya odnoj
rukoj v karmane kurtki v poiskah nozha. Nad ee golovoj teryalis' v temnote
metallicheskie balki zashchitnyh sooruzhenij orudijnoj bashni, slovno smertonosnaya
lovushka iz kolyuchej provoloki, podsteregavshaya holodnye zvezdy. - My vsegda im
byli, s nachala Novogo Poryadka; s teh por, kak lyudi nachali osoznavat'
sushchestvovanie Sily.
- Imenno eto menya i pugaet, - tiho skazala Leya.
- YA znayu.
Ona obrezala lentu, zakrepila vyrezannuyu iz shkury ku-pa podoshvu na
ostatkah tufli Lei i protyanula ej tuflyu, odnovremenno bystrym i lovkim
dvizheniem odnoj ruki skladyvaya i ubiraya nozh. Lico, kogda-to byvshee licom
Kraj Mingly, sil'no izmenilos'. Pytayas' najti v nem cherty molodoj
zhenshchiny-uchenogo, kotoruyu ona kogda-to znala, zhenshchiny, otdavshej sobstvennoe
telo Kalliste, iskavshej svoego vozlyublennogo na Drugoj Storone, Leya videla
pered soboj lish' zabludshego dzhedaya, zhenshchinu, kotoruyu tak lyubil ee brat. V
bescvetnom siyanii zvezd v gustyh volosah Kallisty ne ostalos' ni sleda
svetlyh pryadej Kraj. Kazavshiesya temnymi vo mrake, pri dnevnom svete ee
volosy dolzhny byli byt' temno-kashtanovymi, kakimi oni nachinali stanovit'sya,
kogda ona v poslednij raz videla etu zhenshchinu s Lyukom. Ee serye glaza
pryatalis' v teni gustyh temnyh brovej.
- CHestno govorya, ne dumayu, chto Lyuk eto pojmet.
Kallista chut' povernula golovu, uslyshav kakoj-to zvuk po druguyu storonu
gromadnogo chernogo dula, smotrevshego v nebo v centre otkrytoj kryshi bashni.
No vse bylo mirno, prosto odin iz terancev ustanavlival nebol'shoj, no moshchnyj
obogrevatel', chtoby prigotovit' uzhin; on chto-to kriknul, obrashchayas' k
neskol'kim molodym zhenshchinam. Vechernij veter utih. Bae, Sluhach gruppy, hudoj
chelovek, kotoromu moglo byt' i tridcat', i pyat'desyat let, proshel slovno ten'
sredi vsadnikov, kotorye rasstilali odeyala i chistili orrkie, tiho
razgovarivaya drug s drugom.
Sila byla slovno temnoe more, shumevshee v nochi. Leya podumala o tom,
oshchushchaet li ee Kallista tak zhe, kak ona sama.
- Ego postoyanno pytalis' ispol'zovat', - prodolzhala Kallista, - s togo
samogo mgnoveniya, kak on vzyal v ruki lazernyj mech. Vejder hotel obratit' ego
v svoyu veru. Palpatin hotel postavit' ego sebe na sluzhbu. Klonu Palpatina
udalos' na kakoe-to vremya sdelat' ego svoim rabom. No Lyuk silen, sil'nee
dazhe, chem kazhetsya emu samomu. I u Lyuka - odna lish' cel' v zhizni. Dumayu,
mozhno skazat', chto u nego chistaya dusha.
Ona slozhila ruki na grudi; v nej ne ostalos' i sleda ot toj
napryazhennosti, kotoruyu. Leya videla v nej ran'she, v prisutstvii Lyuka. Sejchas
Kallista kazalas' bezmyatezhnoj. I molchanie ee ne bylo tyazhelym - ona prosto
podbirala slova; legkij par ot dyhaniya stremilsya kverhu.
- Lyuk ne zhazhdet vlasti. I ne dumayu, chto on ponimaet teh, kto k nej
stremitsya.
Leya nikogda ne dumala ob etom prezhde, no vynuzhdena byla priznat', chto
Kallista prava. Lyuk nikogda ne stremilsya podnyat'sya vyshe komandira
eskadril'i. On ne byl taktikom, podobno Henu. V Akademii dzhedaev on ne
stavil pered soboj inyh celej, krome kak uchit'sya, postigat' puti Sily i
uchit' drugih, no ne radi togo, chtoby imet' uchenikov, gotovyh na vse po ego
pervomu zovu.
- No ty ponimaesh'.
- Da.
- Togda ty ponimaesh' i to, pochemu mne prishlos' ujti.
Leya s sozhaleniem vzdohnula.
-Da.
Pochemu-to ej kazalos', chto ona ponimala ee vsegda.
Nekotoroe vremya obe molchali; prozrachnye vershiny otrazhali mercayushchij svet
dalekih zvezd.
- YA takaya zhe, kak Lyuk, - tiho prodolzhala Kallista, slovno razgovarivaya
sama s soboj. - YA nikogda ne stremilas' k vlasti. YA hotela lish' uchit'sya i
uchit', byt' s lyud'mi, kotorye menya ponimayut. No lyudi stremyatsya ispol'zovat'
teh, kto obladaet nashim mogushchestvom, Leya. Vejder hotel ispol'zovat' tebya.
Esli by on vsluh ne zayavil o svoih namereniyah, ya ne dumayu, chto Lyuk prishel by
v dostatochnuyu yarost' dlya togo, chtoby presledovat' ego i srazhat'sya s nim
nasmert'. Ty rasskazyvala mne, kak Traun i Pellaeon pytalis' pohitit' tvoih
detej, kak K'baot hotel ispol'zovat' ih v kachestve oruzhiya, radi
udovletvoreniya sobstvennogo tshcheslaviya. YA videla, kak ty izo vseh sil
staraesh'sya nauchit' Jakina i Jajnu prislushivat'sya k zovu sobstvennogo serdca,
byt' vsegda chestnymi i spravedlivymi. CHtoby oni ne stali peshkami v ch'ih-to
rukah. CHtoby v ih dushi ne zakralos' zlo. No poka chto oni vsego lish' deti, a
na detej ochen' legko povliyat' s pomoshch'yu lyubvi, nenavisti i lzhi.
- Da, - snova skazala Leya. Ona natyanula tuflyu, plotnee zapahnula
tolstuyu nakidku iz grubo sshitoj shkury madzhi, kotoruyu kto-to ej odolzhil, i
podoshla k parapetu, ryadom s kotorym sidela Kallista.
Nastal chered ee priznanij. I ona rasskazala Kalliste o svoem pamyatnom
sne i o presledovavshih ee s teh por strahah.
- YA hochu, chtoby oni byli schastlivy, - skazala ona, prislonivshis' shchekoj
k shershavomu metallu balki. - YA hochu, chtoby oni ostavalis' det'mi, nevinnymi
po pravu rozhdeniya. No v to zhe vremya ya ponimayu, chto oni ne mogut prosto pojti
po lyubomu puti, po kakomu zahotyat. Znaya, chto oni vladeyut Siloj, ya dolzhna
uchit' ih otlichat' lozh' ot pravdy, stremit'sya k spravedlivosti, tak zhe, kak
stremilsya k spravedlivosti moj otec... Bejl Organa. YA dolzhna... oberegat' ot
nih sleduyushchee pokolenie. Tak zhe, kak ya dolzhna oberegat' nyneshnee pokolenie
ot sebya samoj.
Vzglyanuv na sidyashchuyu u parapeta Kallistu, ona uverilas', chto ta vpolne
ponimaet, o chem rech'. O temnom strahe, taivshemsya v kartinah ee davnego sna.
- CHtoby zashchitit' eto pokolenie ot sebya samoj, - myagko skazala Kallista,
- ty dolzhna izbrat' put' dzhedaya, Leya. A ne izbegat' ego. Lyuk prav.
Ona vstala, vypryamivshis' vo ves' rost; ee krasnaya kurtka kazalas' pochti
chernoj v mercanii zvezd i blednom svete, otrazhennom ot sverkayushchih kamnej.
Nochi na Nam Horiose, lishennom sogrevayushchih planetu okeanov, byli neveroyatno
holodnymi, dazhe v letnij sezon. Leya zasunula ruki v perchatkah pod myshki,
dumaya o tom, kak terancam udaetsya provodit' noch' za noch'yu pod otkrytym
nebom.
- V Hveg SHule est' zhenshchina po imeni Tazel'da, maloznachitel'naya
priverzhenka ucheniya dzhedaev, kotoraya pribyla na etu planetu stoletiya nazad, v
poiskah vlasti. Takim zhe obrazom, kak i ya.
- Beldorion o nej rasskazyval, - skazala Leya. - On chto, byl ee
partnerom?
- Oni prishli syuda vmeste. Posle ih mnogoletnej lzhi samim sebe, drug
drugu, vsem ostal'nym ya ne mogu v tochnosti skazat', chto imenno proizoshlo.
Oni oba byli priverzhencami dzhedaev, no. oba zhe ne obladali dostatochnoj
siloj. Tochnee, lish' odin iz nih obladal v toj mere, chtoby sdelat' lazernyj
mech, no ya ne znayu, kto imenno. Ne dumayu, chto komu-libo iz nih oboih sejchas
eto by udalos'. Kak i ya, oni prishli syuda v poiskah prostogo otveta.
- YA ne dumala, chto hatty mogut ot rozhdeniya vladet' Siloj.
- Ne stoit nedoocenivat' Silu, Leya, - skazala Kallista. - Kto ugodno -
i chto ugodno - mozhet byt' nadelen eyu ot rozhdeniya. Na planete Dagoba est'
derevo, kotoroe nasyshcheno Siloj. Morskie slizni v okeanah Kalamari ispol'zuyut
Silu, chtoby zasasyvat' v sebya plankton, poka ne vyrastut razmerom s
kosmicheskij korabl'. No oni ne obladayut razumom, kotoryj pozvolil by im
najti Sile inye primeneniya. |to i k luchshemu.
Ona vzdohnula.
Neozhidanno Leya sprosila:
- Ved' eto ty byla tem rabom, o kotorom govoril Ligeus? Kotorogo
Beldorion prodal Dzimu?
Kallista molchala stol' dolgo, chto Leya uzhe ispugalas', ne razozlila li
ee, no nakonec ona kivnula.
- Do etogo ya byla rabynej Tazel'dy, - skazala ona, - i potomu ya snova
pozvolila otdat' sebya v rabstvo, poskol'ku ya byla prosto v otchayanii. Ona
ispol'zovala menya tochno tak zhe, kak ispol'zoval by menya Beldorion, esli by
ot menya emu byl hot' kakoj-to tolk. Tak zhe, kak on ispol'zoval tebya.
Leya snova kivnula. Bol', otrazivshayasya na lice Kallisty, pugala ee, i
ona chuvstvovala, kak v nej vnov' narastaet yarost', na etot raz v otnoshenii
ne odnogo lish' Ashgada, no ih vseh: Beldoriona, racionalistov, Moffa
Getellesa, vseh, kto radi dostizheniya melochnyh celej lomal i razrushal chuzhie
zhizni, ne vidya vokrug nichego, krome sobstvennyh nizmennyh ustremlenij. No
eto byla gor'kaya yarost', slovno hrupkij, steklyanno-nepodvizhnyj led na
poverhnosti beskonechno glubokogo kolodca gorya.
- Do teh por poka mnoyu mogut podobnym obrazom manipulirovat', -
govorila Kallista, - poka menya mogut ispol'zovat' - poka Sila ne v moej
sobstvennoj vlasti, - ya pervyj kandidat na perehod na storonu temnyh sil.
Sejchas ya - v ee teni. Esli dlya menya sushchestvuet hot' kakoj-to put', mne
pridetsya sledovat' po nemu odnoj. YA budu lyubit' Lyuka do samoj smerti, no ya
ne stanu tashchit' ego za soboj. Pozhalujsta, sdelaj tak, chtoby on ponyal.
* * *
- CHto tut u nas?
Hen Solo voshel na mostik, na hodu snimaya shlem i perchatki skafandra. On
tut zhe zametil migayushchie krasnye ogon'ki na paneli kommunikatora i
obespokoennye notki v rychanii CHubakki, srochno pozvavshego ih s Lando obratno
na korabl'. Snaruzhi prostiralis' bezzhiznennye ravniny |ksodo II, pokrytye
ugol'no-chernoj lavoj; vechnaya pyl' lezhala vokrug nor gasvarov - naibolee
rasprostranennoj formy mestnoj zhizni, bespokojno shevelivshejsya v svete ognej
"Tysyacheletnego Sokola". Razbityj razvedyvatel'nyj krejser, kotoryj oni zdes'
obnaruzhili, byl primerno v takom zhe sostoyanii, chto i "Korbantis", esli ne
schitat' togo, chto dvigateli ego davno ostyli, a komanda pogibla ot radiacii,
udush'ya, holoda i zubov gasvarov.
CHubakka chto-to provorchal v otvet i pokazal na pribory.
Hen oshelomlenno ustavilsya na ekran.
- |togo ne mozhet byt'!
Iz koridora vyshel Lando. On tol'ko chto snyal skafandr i priglazhival
zhestkie kurchavye volosy. Ego do glubiny dushi potryas vid mertvyh tel na
razrushennom krejsere, a eshche bol'she - neoproverzhimye svidetel'stva togo, chto
korabl' byl unichtozhen temi zhe kroshechnymi snaryadami, chto sbili "Korbantis" i
edva ne prikonchili "Sokol".
- Pokazaniya barometra ya uzhe videl, starik, i esli my hotim ubrat'sya s
etoj planety do togo, kak nachnetsya ocherednaya burya, nam sledovalo by...
Golos ego oborvalsya. On ustavilsya na ekran, na kotoryj vuki vyvel
dannye.
- CHto eto, sith pridushi?
- A chto eto, po-tvoemu? - potryasenie sprosil Hen. - |to vrazheskij flot,
kotoryj vyshel iz giperprostranstva i napravlyaetsya pryamo syuda.
* * *
- R2D2, chto ty delaesh', vo imya vsego svyatogo? - SI-ZPIO kovylyal za
naparnikom, kotoryj, edva za nimi zahlopnulas' dver', napravilsya k paneli
elektronnogo zamka ryadom s nej. - CHestnoe slovo, s teh por kak neschastnyj
kapitan Bortrek podklyuchil tebe dopolnitel'nye interfejsnye moduli, ty stal
vesti sebya krajne stranno! Ty ne huzhe menya znaesh', chto s ogranichitel'nymi
fiksatorami my ne v sostoyanii pokinut' eto pomeshchenie!
R2D2 trebovatel'no pisknul.
- Zachem?
R2D2 ob®yasnil.
- Ne ponimayu, - vozrazil SI-ZPIO. - Nikak ne ponimayu, kakim obrazom to,
chto my snimem etu panel', dazhe esli nam eto udastsya, spaset bednyagu YArbolka,
kotorogo namerevayutsya vyshvyrnut' iz shlyuza. Esli nas obnaruzhat, chto navernyaka
proizojdet, u nas mogut byt' uzhasnye nepriyatnosti!
R2D2 zametil, chto perspektiva byt' razobrannym na zapchasti i prodannym
za pyat' procentov stoimosti ne menee uzhasna.
- YA i v samom dele ne zaprogrammirovan na podobnye veshchi! O, pochemu
nikto mne ne verit!
SI-ZPIO prizhal palec k seredine paneli i nazhal so vsej siloj
gidravlicheskih sustavov. On nikogda, ni pri kakih obstoyatel'stvah ne
primenil by silu protiv zhivoj ploti lyubogo roda, no metall est' metall, i
on, ne buduchi sootvetstvuyushchim voennym standartam, prognulsya v dostatochnoj
stepeni, chtoby mozhn